双珠心思细密，知道前三面来人老远均可看见，只后面被身后木桩挡住，不能看到，但是台在广场中心，地方广大，身后来人，只要留心也可听出。又知野人除环场树屋之外，还是不少住在树林里面，如有人来，后面最多，左右两面还有一些人来；前面崖后，由星星泉起，连那一片花林小山，均是野人全族中的圣地，近年还许人春秋佳日前往赏花采果，去时也极恭敬，事完即退，如在以前，连那号称最干净的童男女，在妖巫严令禁止之下，均不许其走进一步。

　　前日无意之中，听山兰说起，花林地方不大，似只二三百亩方圆，除却一两千株花果树，均是丛林密莽，本就无法通行，前面还隔着一条绝壑，对岸削壁千寻，碧苔如油，寻常蛇蟒也难上下，过去便是连野人也未走过的黑森林，乃是一条死路。不知老人怎会暗示由此逃走？也许知道另外三面都难免于被野人堵截追上，逃不出去，只崖后死路无人防守，虽有绝壑阻路，逃走不脱，另外却有藏伏之处；或是族中圣地，野人迷信鬼神，不敢深入穷搜，意欲令我藏在里面，等到事情过去，是非曲直也都分明，再照他的原意打发上路也未可知，否则于理不合。

　　心方寻思，以为戛老麻激怒的对头必由后面赶来，只顾留神静听身后动静，没有想到左右两面。再看广场上人来人去，虽然比前较多，都是为了筹备夜来欢度佳节之事，但在广场的中心，月儿湖的前面与月台正对的对面月台，高达丈许，除崖前花林和老人所居崖缺浅坡花林中的木台木屋隐约可以看出外，别的均被挡住。

　　方觉场上并无异状，多半鸦鸦等幼童年幼无知，误信死党和少数人的叫嚣，以为大难将临，惊慌起来。看鸦鸦去路正是月儿湖后，必是往寻老人送信。此老对我十分爱护，闻报必有准备，只奇怪两地相隔甚近，鸦鸦跑得又快，如有好音必先来报，怎会去了顿饭光景不见回来？还有她那几个同伴，所去之处多不相同，都说为我而去，人却分开，是何原故？

　　心中不解，忽然看出两旁场边扎有灯彩的高树之上，多半有人匆匆上落，前所未见，知道野人所居树屋均藏在四围高树繁枝之内，以为天已不早，昨夜先睡的人业已睡足起身。再一细看，树上下来的人均已分别闪人树后森林之中，仿佛与场上那些做事的野人均不一起，原有的人也少了许多，尤其少年男女更是极少，哪像有什变故发生？

　　正觉鸦鸦等方才所闻不实，野人把这一年一度的佳节看得十分重要，决不至于在这前半日打破旧习，任性凶杀一个外族女子。太阳再有半个多时辰就到顶上，应是沐浴更衣之时，便要发难也来不及，野人天性守旧，决不肯随便改变他们的习惯。如今场上野人越少，少壮男女几乎没有见到，老人暗示中午逃走，多半有望。我被擒之后从未妄动，对方当我笼中之鸟，必存轻视，只等日光当顶，人再陆续走开，便可冷不防断绑而逃，索性冲往对岸花林之中，照鸦鸦所说，先见老人再作计较方为上策。

　　想到这里勇气大增，精神立振，刚把右手轻轻松脱，乘着无人留意，匆匆把绑绳松了两圈，虚笼在外，然后双手并用，将山妇方才所打的一个绳结改成活扣，一拉便开，然后看准宝剑暗器的部位，想好方法，如何下手。到时只将内中一根绳结在后、绑得较紧的长索用剑斩断，立时纵身而起。就有敌人围攻，凭自己的轻功和一身本领，杀出重围，也非难事。

　　正在查看道路形势，想起老人所居花林木屋虽与崖后花林相通，但那星星泉也偏在崖后，正是野人聚会沐浴之所，此去岂不撞上？湖中心喷泉和崖上的瀑布又多，遮住目光，看不真切，遥望过去，只见崖前一片花林，两面均与崖后相通，老人木屋便掩映在这碧水青山绣崖飞泉之间。时近中午，泉瀑之势越盛，相隔虽远，听去仍是轰轰震耳，稍远一点，声音便听不出。对面月台虽不在场的中心，比较靠前，离湖少说也有三数十丈。湖中那根冲天水柱和崖上大小六七条飞瀑流泉，合成一种宏细相间的天然音乐。水光映日，散为丽彩，千万飞雪与十丈珠帘互相辉映，比起寨舞所见还要好看，端的气象万千，雄丽绝伦！暗忖：

　　“这样好的天然奇景，先防凶酋生事，只月下一见，不曾再来观赏，昨夜到此也有不少时光，偏因危机当前心情不定，没有仔细领略，这时方始想起。可见人当生死关头，大都不能忘我。平日自负女中英雄，任他多么凶险艰难均非所计，一旦身临其境，便不能十分镇静。眼前放着这好一片奇景壮观，直如未见，岂非笑话！怎的这样没有勇气！”

　　哪知她这里雄心刚起，念头还未转完，猛瞥见对面台上，日前新拜的义父阿庞重又出现，还是昨夜那样打扮，好似一到便看出双珠心意，刚一对面便厉声喝道：“好女儿！我虽知你受了冤枉，但是真正凶手无法判明，并且阿成也未擒到。如今众怒难平，非要使你先受惨刑不可。经我力争，仍无用处，勉强答应暂缓三个时辰，日落以前动手。你想中午乘隙逃走已不可能，就能脱身，被他擒住，所受苦痛更甚于死。你有多大本领也无用处。总算他们看在我的份上，许你自杀。”

　　话未说完，忽听一人声如狼嗥，接口喝道：“老公公只顾父女私情，偏向外人，不想酋长黄山都死得多惨，像他那样胆勇能干的头领，哪里还有？我戛老麻决不服气，好些弟兄姊妹也和我一样心意，非先把这狗女娃的脚筋挑断，恶气难消！”

　　老人方在厉声怒喝：“此事经过众人公议，你只鼓动几个少数人出头，便要冤杀好人，是何道理？你们真要不服，只把各人刀矛举起作证，经我指点人数，如有一半以上，我老公公便算偏向外人，先死在你们面前便了。”

　　双珠目光到处，就这转眼之间，场上人已布满，来势之快直出意外。同时瞥见右侧月台角上立着二三十个貌相狞恶的少年野人，戛老麻大声一呼，全场震动，好似刚平息的怒火重被点燃，面上都现愤激之容，三五成群，纷纷交头接耳，口说手比，指着自己，大有一触即发之势。戛老麻正是昨日所见凶酋同党野人之一，通体漆黑，貌相也最狞恶，一面发威怒吼，并将手中刀矛一齐舞动，状类疯狂，暴跳如雷，身旁同立的二三十个少年野人，手中刀矛业已举起。老人好似看出众人要被激动，也是不等话完便即发威怒吼。双方都是吼声洪厉，震动全场。

　　众人先似不以老人为然，面带悲愤不悦之容。及至听到未两句，想是平日敬爱老人过深，知他天性猛烈，言出必行，惟恐激出事来，逼得大紧，老人真个自杀，面上立转惊疑之容，刚举起来的刀矛，由不得纷纷下垂，面面相觑，呆立不动。便戛老麻煽动的那数十个天性强暴、记仇心盛的野人，本已刀矛并举，随同戛老麻舞动，只等双方争论完毕便要发难光景，吃老人这几声怒吼，也都收风，不敢言动。

　　双珠看出老人威信真得人心，心方赞佩，只顾眼望老人，听他发话，朝右角扫了一眼，不曾再看，并没想到变生仓猝，对头业已发难。正想：老人虽然不能救我，既以全力拦阻，拖延时刻，也许还有生机。忽听台下一片骚动之声。