明霞和孙登守候那堆钢泥，见天已明，先后也有个把时辰，地穴中的寒雾才只消了不到一半。明霞知道钢泥乃寒铁真金所炼，坚硬无比，将来打造兵器十分艰难，全仗天一真水精气缓缓浸润进去，方能化刚为柔，随意分解曲折，就这样，将来打造也比取那剑钩要难得多，至少经过二十四日文武火炼才能成功，正和孙登说起碑文上所指各种妙用，以及苍山三位师长别时所说打造之法，忽想起公孙改先得那口宝剑外有钢泥包没，但是可以开闭，仿佛当初用钢泥故意铸成的剑匣，尚在洞内不曾取出，否则就势化炼，岂不又多好些？便和孙登说了。

　　孙登问知前事，听说众人为防显露形迹，藏宝小峰的碎晶业已打扫干净，放向前面晶池，与那几个异派凶孽的死尸一起，钢泥所铸剑匣也埋在大晶块下碎晶之中，就有异派凶孽深入洞内，必难发现，就被寻到，也只当洞中藏珍已被取走，还杀了几个同党。这样笨重的钢泥，休说不会知它妙用，携带不便，便知能够打造兵器，没有天一真水也是徒劳，这东西，照着原定和司徒平、秦寒萼的心意，已想弃去，无须带回，后来还是简冰如和苍山三友谈起，觉着此次所取天一真水均是昔年用过多次，经上官红收集下来的残余，功效虽差，一发不可复收，如使吸人钢泥之内，将来重新提炼，用处甚多，丢了可惜，方始决定保留，反正敌人拿去无法化炼，事已过去，再如取炼，又须花上一日夜工夫，还要耗费真水，太不上算，不如任其藏在洞中碎晶堆里，等二次取宝时一同化炼，说过也就拉倒。

　　依还岭地势广大，崖壑幽深，花树繁茂，风景奇丽，众同门虽是走马看花，走得又快，到底要经不少时候，内中只公孙改一人连得了许多奇珍利器，心花怒放，再三向众力请去往崖顶守望，不须换班，好使各位师叔多游些时。众人见他意诚，人又机警胆勇，也就听之。孙登、明霞都是常游名山大川的人，一心想使众同门多点见识，借此散心，昨夜又曾分别出谷游玩了一阵，非但不令替换，反请众人带了干粮饮食同游，无须回谷，事情一完，自会分人前往告知准备起身，因此两起六人都游得十分畅快，就这样，也未将全景走完，只各照平日所闻几处胜景走去。

　　光阴易过，不觉到了中午将近，去的人一个也未回转。孙、李二人见穴中寒雾业已消去十之八九，越往后寒铁吸收越快，已将吸尽，只剩五六寸高一层淡影笼在那一堆钢泥之上。各人一面取出于粮，边吃边看，一面商量底下的事。明霞笑说：“沈师弟他们怎玩得这佯起劲，一个也不回来？真水寒露一消，便要将这一块铁饼取上。我们这些宝剑均能削铁如腐，分开虽似容易，到底还拿不准。此间不可久停，难得成功这样圆满，虽说遇见敌人可以就便除去，照简太师伯所说，走得越快越好，可知不宜多生枝节，就此无事退去，岂不更是稳妥？天已不早，他们如何流连忘返呢？”

　　孙登笑答：“这里风景实在好极，休说诸位师弟师妹少年心性，便我和凌霜，一样去了也是不舍走开。好在今日样样顺手，转眼收功，索性把钢泥取上，再喊他们回来同行便了。”

　　明霞方答：“此山地方广大，不知他们走出多远？”

　　忽然瞥见穴中雾影全收，天正交午。二人知道大功告成，更无丝毫顾虑。地穴又是桶形，底部浑圆，比上口又小一圈，容易取出。初意三块钢泥合在一起，更加重大，这类寒铁真金合炼之物，斤量极重，就是切开分带，也颇累赘；及至孙登设法取上一看，共只两寸来厚一块，还不到三尺方圆，最奇是比方才斤量轻出一倍不止，并还可以随意弯折。先取坚石和身边暗器连试几次，打将上去，不是粉碎便将尖头打断，钢泥却是其白如银，又滑又亮，一丝纹印均无，硬到极点。最后照着各人心意，由明霞用七修剑一试，竟和切糕一样，随手而解。

　　二人大喜，便将它分成许多小块，因众人未回，索性连各人所带小包也全整理停当，细看洞中，并无一物残余，就是敌人寻来，也看不出它的用处，天一真水就先没有，决想不到地穴是个炉鼎，样样准备停当，又经二人仔细看过，正待带了那些小钢条往外走出。忽听上面洞外远远急呼：“二位师叔快些请出！”

　　明霞一听，便知有事，人也快要走到洞口，忙即飞纵出去，刚一出洞，便见公孙改手持双钩，当先飞驰而来；陶珊儿、袁和尚跟在后面，神情仿佛甚急；井凌霜本和珊儿一起，并未同来；越料出了变故，心更惊疑。

　　孙登正由洞内随后追出，见状刚要开口，对面崖顶又有两条人影相继飞落。要知后事如何，请看下回分解。

　　（本书到此中止，未完结）