§第十九回 缺月已难圆无望珠还专心图大业 罡风吹不动有怀云路苦志隐寒山

　　这一面周文麟自从那日立志从师，先跟简冰如忙了几天，把一些零碎事办完，将茅篷拆去，拿了自家衣物，奉命先往灌县都江堰旁寻一姓卞的老人，在彼寄居等候，约定下月初三去往青城山金鞭崖后玄都观相见。

　　文麟在当地原有两家旧友，就便曾往访看。那卞老人生得长身鹤立，貌相清古，孤身一人住在堰旁江流最急的崖岸之上，平日往来山中采药。因其常为土人医病，虽是一些不知名的草药，一吃就好，富贵人家见老人神情孤做，不轻言笑，无论对他多么恭敬，送多少钱，终是那么冷淡，所用的药都是草根树皮，连他自己也叫不出名字，均不喜他，也不放心，不是重病垂危死马活医不轻请教，便请也看运气，并非一请就到。一个自发飘胸的孤老头，拒绝的方法却极巧妙，素不爱财，如仗权势，恐人议论，拿他无可奈何。可是他对穷苦的人却是极好，只他说是有救，多重的病也不会死，人也格外和气。灌县城外，没有一个不知卞家公和卞老人的。文麟一到，便即寻见。

　　老人一听冰如弟子，十分欢喜，留在所居茅篷之内。文麟以为师父好友，必会武功，便以后辈之礼求救，哪知老人极力推托，坚以同辈之礼相待。文麟暗中留意，老人虽然清健，不像八九十岁的人，言谈动作之间不像会什武功，也就罢了。第三日见老人配药甚是仔细，文麟因对方师执好友，年纪这大，又是救人好事，从一清早便在旁相助，不曾离开。到了半夜，老人见他毫无倦容，样样留心，连问了几样草药的功用，只是文麟先问过的，都能回答，一句不差，忽然笑问：“老弟你愿我教你么？”

　　文麟本有此心，因上来想学武，碰了钉子不便再说，闻言大喜求教。老人笑诺，命先安息，次日分别传授，并说：“你在我家只住一二十天，恐难全学，你那两个朋友，有一个名叫匡南坡的，在城中行医，为人很好，我曾和他谈过两次，前日来此寻你，看意思想打算向我求教，托你关说，还未开口，今日必来。他如愿代我修积善功，也可答应。你为日不多，只把几种专门救急的医药学去，将来有了工夫再学也是一样。”

　　文麟闻言大喜，便要拜师。老人笑道：“你是简师伯的门人，如何做我徒弟？不必拘此礼节，用心要坚。就这十几种医法和药的功用，也可救不少人了。”

　　谈了一会，南坡果然寻来，未等文麟开口，先向老人求教，意思是说，家传行医，到他这一辈越发用心，久闻老人之名，听过许多奇迹，先当偶然，还拿不准，曾来城外向左近居民探询，越来越信服，因闻老人性情孤傲，不与衣冠中人亲近，正打算改装苦人上门请教，探明医道真个高明方始拜师，不料新近连遇两次疑难重病，认定无救的人，均是老人医好，由医法和所用的药中悟出许多道理，这才断定不是常人，恰巧文麟来访，因而见面，看出老人与城中传闻的怪脾气迥不相同，本想先和文麟商量再行请求，昨夜回想，既已立志从师，便非如愿不可，决计当面请求，还望收归门下等语。老人既答应，文麟也将前事告知，一同学了十多天。

　　直到冰如所约期限，文麟方由老人引往后山。寻到玄都观一看，地方不大，只前后两层殿字，并还上下隔开，建在金鞭崖后危崖腰上。当地山风最大，通体铁梁铁瓦，一到十月，大雪封山，天气酷寒，便是夏天也非穿棉夹衣不可，为全山最寒冷多风的所在。因为地势险僻，观中难得有人居住，虽是空庙，内里一切应用之物多半齐备。文麟早听老人说过，去时还带了一些食用之物，好在锅灶现成，下去又是热天，送走老人，便在观中住下。因是山阴，日光被崖顶挡住，除去中午个把时辰工夫，终年景物阴森，风力奇猛，太阳还未落山，那猛烈的山风便一阵紧似一阵，由此直到明朝一直不停。又是万山深处，终夜猿啼虎啸和各式各样的厉声不断传来，孤身一人独居其中，昏灯无焰，景更凄厉。如换常人，定必胆寒心悸，片刻也难安居。

　　文麟先听悲风怒号，异声时起，宛如山魈鬼物快要袭来，加以古庙阴森，昏灯相对，残焰摇摇，冷风透骨，也觉心悸神惊，不能安枕。时候一久，觉着自己立志从师，将来救济群生，舍身冒险尚且不借，这类深山中常有的风鸣兽啸、凄厉之景并不足奇，真是鬼物，也可和它一拼，何况相隔尚远，并未来犯，门户坚牢，又都关闭，这样胆怯心慌，以后如何冒那艰难危险？念头一转，心胆立壮，索性把灯吹灭，卧床安眠，心思一宁，人便沉沉睡去。

　　次日起身，崖后一带景物还是那么阴森荒凉，走到崖顶，四下眺望，却是到处阳光满山，远峰凝翠，近岭萦青，繁花树树，草木芬芳，晴空万里，云白天青,更有飞瀑流泉，跳玉喷珠，匹练横空，界破山色，忽然一片白云飞过，朝阳明晦之际，远鹫遥岑，红紫百变，山风吹动，万壑松涛竹韵汇为洪籁，耳目所及，无一不是奇景妙音，使人应接不暇，四顾无人，崖又极高，便在上面迎着山风练了一阵武功。

　　回到观中，胡乱吃饱，按照师传内功口诀，练到申西之交。二次登崖练剑，又练到斜阳返照，繁霞丽空，倦鸟归林，瞑烟浮动，方始归吃夜饭。为嫌观中孤寂，特将功课改作三次，内功打坐均在日落黄昏之后；不是天雨多雾，日问均在崖顶练武学剑。初意师父约定在此等候，相隔不会日久，哪知一等十来天不见人来，也无信息，卞老人也未来过。先还苦盼，常往来路眺望，日子一多，料知师父有心磨练他的志气，暂时决不会来，心情反更宁贴下来。本来扎有根抵，用功又勤，共只一两个月光阴，竟将行前师传口诀全数学会，功力虽差，估计已能运用，有了进境，自更心喜。

　　光阴易过，一晃又是两三月，眼看夏去秋来，天气渐凉。这日正在崖上用功，忽听身后笑道：“你居然有此志气，真非我始料所及。可同到我洞中学那三元《白阳图解》，再进一层吧。”

　　文麟闻声惊顾，正是师父，立在身后，忙即礼拜。听完起立，问知冰如已来了三个多月，就住在昔年青城派老前辈矮叟朱梅所居道观测面崖下山洞以内，地势虽非十分隐僻，外面花木大多，洞口萝荫繁茂，苔藓甚浓，外洞地只方丈，内洞深藏山腹之中。昔年正邪两派在此恶斗，嵩山二老人在海外未归，只由大弟子纪登率众同门应敌恶斗，上来骤出不意，所居道观也为敌人所毁，匆匆移往洞内防守，相持四十多天，峨眉派救兵赶来，方始转败为胜。内里地方广大，人口却小，又被大块山石封闭，所以文麟两次前往探索均未发现，可是冰如日常都在暗中考查他的功课和心志是否坚定。山中本多猛兽毒物，内有两次，文麟用功太勤，又因常日无事发生，初次遇到这样生活，上来防御虽极勤慎，日久习惯，见无事故发生，未免大意，竟将门户忘了关闭，被几只猛兽暗中掩进，内中一次，并有一条大蟒刚刚掩到，还未入门，便为冰如用剑逐走，追出好几里方始杀死。