《大侠狄龙子》一三五
忽然发现缺口旁边藤蔓上有物晃动,取下一看,却是个旧布袋,长约二尺,用手一摸,内里放着好些东西,本来挂在藤蔓之上,甚是明显,壑底光景昏暗,布袋又黑又旧。众小兄妹初来只管谈论,没有留意上面,等袁和尚上去摇动藤蔓,下面四人也都望见,忙即取下。
明霞和珊儿打开一看,内里除却明霞、珊儿留在洞中的几件暗器和笔墨书籍之外,还有一张纸条,上写:大师由前日起,受人之托,闭洞清修,还要炼丹,在这一年之内不能出洞,也不与人交谈来往。明霞、珊儿在苍山三友门下务要用功才有成就,龙子本是记名弟子,他那性情又非佛门中人,天资禀赋连珊儿都比不过,前受白眉老友之托代为管教,根抵早已扎好,如能努力用功,明年此日也许首先奉命下山,他虽记名弟子,到底师徒一场,龙子纯厚义气,奇资异禀,长处甚多,只嫌性情刚暴疾恶大甚是其所短,当初简老前辈爱他美质,又可怜他的身世孤苦,虽然一意成全,终恐将来杀机太重,欲令拜在白眉师兄门下,借佛法慈悲改变他的气质。
白盾也早对他看重,当时答应收到门下,也因他非佛门弟子,欲令将来济世救人,只管教诲殷勤,并未令他十分念经奉佛,也不许其落发出家,先想留他三年再令下山修积功德,不料和白眉师兄从小同时出家,同受师门法乳、同做高僧的同胞兄弟约他同往云南行道,光大法门,完遂昔年一桩宏愿。此行非特关系重大,并还无暇传授龙子本领,当初又和简老前辈约定龙子不能离开四川,好些不便,这才转托自己代为管教。如今根基虽已扎好,气质尚未全变。珊儿又是一个本来天性凶野的人,虽经多年心力,随时告诫管束,并得简老前辈之助,先后服过两次灵药,恶根虽尽,终嫌刚猛。二人偏是未来夫妻,异日一同下山,难免多启杀机,树敌结怨。沈煌、明霞人最纯良,聪明晓事,一是有恩与他,一是珊儿最尊敬信服的人,此后同在一起,务望随时留意,一面在旁提醒,一面遇事相助。
龙子、珊儿自家更要格外警惕,不可骄狂自满。并说,金狒、灵猿已被好友借去,舍身崖后洞业已封锁,危崖下面只有前人遗留的两口小剑和半葫芦丹药、四银寒铁打造的金针,已被简老前辈命人取走。为了急于闭关清修,那日本想托苍山三友将众人应用衣物带回,后觉不便。龙子、珊儿的衣物多半破旧,日前抽空离洞,数日不归,内有几件换下来的旧衣尚未洗涤,因此没有带去。等人走后,写下这封书信,闭关以前,才把众人衣物分别整理洗净,命灵猿代为晒干,第三日随新主人起身时,顺路送往寒萼谷,托司徒兄妹转交。因料众人必要回来一次,二女又有一些零碎东西,如暗器书籍之类,恐金沸、灵猿拿去淘气或是撕毁,特寻一旧布袋装起,挂向洞口,准备明霞等无论先往寒萼谷或先回洞,均可见到。因纸条后面还有二女将来如何用功以及婚姻之事,不愿使外人知道,故此未命灵猿带去等语。
明霞看完,把纸条藏起,和众人一说,才知大师并未离山,金拂、灵猿被人借去,龙子和二女感激师恩,不敢惊扰,便在洞外一同拜谢。沈、袁二人也随同礼拜起立,见明霞把纸条揣向怀中,不肯拿出与众观看,方想转向珊儿探询,被明霞挡住,再说便要生气,料与将来婚姻有关,明霞还是有点怕羞,不肯拿出。珊儿又说:“沈师兄,你和龙哥以后只要听我师妹的话,包好,看它作什?”
沈煌只得罢了。
五小兄妹都是性情中人,除袁和尚初来,沈煌只在当地养病住过两天,还不怎样;龙子和二女久居在此,洞中又住有师父,一壁之隔不能相见;珊儿更是从小生长在此,格外留恋;反正无事,脚底又快,均想乘着黄昏以前,用来时晏瑰所赠灯筒,扎上几个火把,游完全洞,转往后洞出口,看是如何封闭,再走回去,估计天色至多黄昏左近,赶回青峰顶正吃夜饭;沈、袁二人早就听说洞有奇景,当然赞同。
当地到舍身崖后洞,上下曲折,本有好几里路,中间还有几处可以绕到崖顶,并有出口,只是狭小曲折,高低崎岖,不是常人所可通行,地势尤为隐僻黑暗,口外不是峭壁千寻,下临无地,便是两崖相隔太远,无法飞渡。只有一处,地名断石梁,又叫王母簪,当初本是一根极细极滑的石梁连系两岸,年久中断,只剩这面半截,上面满布苔薛,宛如一根碧玉簪插向崖壁之上,对崖藤树繁茂,绿荫如幕,崖高壑深,形势奇险,石梁未断之时便无人敢来往,这一断去半截,对崖野草又高,虽有两条瀑布左右倒挂,香客游人均嫌草深路险,轻易无人涉足。
龙子、珊儿因那地方风景幽险奇丽,常往洞口观瀑谈心,后来看出两岸相隔虽六七丈,断梁向前平伸,已减去一多半,对面还倒挂着两株老松,虬龙飞舞,伸将出来,恰与断梁相接,双方隔开不过丈许;二人都是胆大身轻,身边又带有套索,不怕失足,常时由断梁尖端纵向树上,为防断梁太细,万一中断,并将长索飞将过去,套住树干再往前纵,日子一久,无意中练成飞索渡人之法。后被师父知道,恐惊俗人耳目,不许再去,一面却传二人草上飞的功夫。
本定归途由此越过,及至走离后洞还有一半,忽然发现前面平日通行的一条路口,通体只有数尺方圆,深约丈许,已被山石封闭,无法过去,心中奇怪,觉着师父封闭后洞,不应从中隔断,也许舍身崖那面洞口比较高大,无处运那大的山石,并未封闭,所说止此,专防外人由舍身崖那面通过,往白云窝壑底扰她清修,但是这等新堵塞的甬道,稍微细心的人一望而知,这些零碎石块又易取掉,有什用处?龙子、珊儿,均不放心,决计绕往舍身崖下查看一番,左近恰是那条断石梁,上面还有一段路,恐回去太迟,匆匆一谈,忙即寻去。
众人几个转侧,耳听外面水声洪洪,回音震耳,已离石梁出口不远,珊儿方说:“转弯上去就是。”
猛瞥见一条白光由洞外射将进来,一闪不见。这时外面斜阳还未衔山,仿佛有人拿了折光的东西如镜子刀剑之类在阳光中舞动,反映过来,忙打手势,停了声息,轻悄悄掩到上面。探头往外一看,对面危崖草树纵横,暗物幽深,除却泉响松涛之外,只有斜阳反照,由萝荫树幕之中斜射过来,但只照到左侧瀑布之上,洞口被崖角挡住,也照不到,幽森森的,哪有人影?
内中李明霞心思最细,见袁和尚和龙子又要高声说话,忙即止住,悄声说道:“方才洞中那道白光,虽是斜阳反映,闪得一闪不曾再见,但是石洞阴森,日光不照,必是对崖人为无疑。休看对崖景物荒凉,草树杂沓,地又崎岖,不像有人在彼,越是这类险僻之地,除非无人,有便不是寻常,如何可以大意呢?这条断石梁,最窄之处还不过尺,满生苔薛,其滑如油,下面便是绝壑,龙弟、珊妹初由上面往来时,轻功还未练好,龙弟更是新来没有多日,白眉师伯虽有传授,也只口诀练法,功力比现在相差天远,难为你们怎么过去的,胆子之大,实在少有得惊人。
怪不道去年冬天,师父特意把你二人喊去专传轻功,并说珊妹轻功本已练得差不多,又有极好禀赋,只肯用功,稍微指点便能练成,还可帮助龙弟早日成就,限在两月之内将草上飞的轻功练成,别的功夫暂时均可无须注重,原来是怕你们轻身涉险,虽经劝止,难免偷偷前去,索性传授你们倒可无事。由此可见师恩深厚,表面虽在管束,实则样样留心,无一处不代想到。”