刚一为难，猩人忽然一声急啸，手脚并用，往危崖壁上蹿去，其急如飞，晃眼到顶。跟着，便听厉声怒啸由上传来，忙即转身探头，往上一看，猩人正顺崖顶飞驰而来，一脚刚踏到这块突出丈许的危石顶上，忽然左手抓腰，右手朝天一伸，猛张血口，一声怒吼，便钉在石上，不再转动。猩人耳中毒箭，猪儿伏在崖上早已看出，料其毒发身死，凶多吉少。忙又回顾后面，朝李诚急喊了几声，转身赶上，果然已死，无法解救。想起近一二日几次相遇，所见许多好处，好生痛惜，急得乱跳。雷、韩二人，也绕路走上，见猩人死后形态如此威猛，凛凛如生，也都惊叹、愤惜不已。

　　李诚听猪儿所说，和自己所料一样，深悔来晚了一步，将这一个忠实得力的膀臂失去，难过了一阵，便告众人说：“这场大水早已料定，事前曾下好几年的苦心，暗中布置查看，近一二年方始想好方法，本是打算将计就计，即以其人之道，还治其人之身，因早断定秦十老奸巨猾，阴险非常，比狗子厉害得多，早晚必要发动这场洪水，我如不去激动敌人，老贼不似狗子年轻无知，一味淫凶横暴，行事任性。他见新村人多武勇，看去善良，真要压迫太甚，无故行凶，定必群起反抗，何况还有自己这样一个隐名仇敌，顾虑大多，也许暂时不会发难。而自己这面也有好些顾虑。不料狗子近年添了许多有力爪牙，越发无恶不作，自己和兄弟激于义愤，分头常往庄中救人，与他为难，秦贼父子连受警告，自觉丢人太甚，切齿痛恨，老贼更是聪明，断定七星子必与新村有关，越想越觉是个未来隐患，如其发动手下打手恶奴强行吞并，胜了还好，败便不可收拾，甚而家败人亡都在意中。土人虽然容易受欺，但要防他拼命。就算勾结官府，私斗败了，还有官家出头，帮忙报复，眼前亏业已吃定。想来想去，只有发动盘龙谷山洪淹没新村，相机吞并，有胜无败。

　　“自己为了这几年救助苦人脱险，与秦贼父子结怨大深，双方已成势不两立，这场大水，万不能免。于是暗告倪仲猷，转告主持人，密令村中少年男女早在三年前便随时发动人力，照自己所开地形高低方向，借着种树种菜为名，在南山口外，就着原有坡蛇高地，建成内外两道防水高堤。因恐敌人警觉，上面多种树林野菜。形势也是长短高低，回环曲折，前后参差，各不相同，表面看去，是一大片高高低低、长短不一的土堆石崖，空处甚多，看不出一点用处；等到洪水一来，将前面填满，立时现出它的防御之力。所有这许多坡蛇冈崖，全都联成一体，成了内外两条长堤，不特将水挡住，并还含有分散水力的妙用。一面再就原有地势开出一条道路，一旦山洪暴发，便可引了大量洪水绕过东南山口外，环绕新村的大半圈高地，顺着水势就下之性，越过新村，到了官道近侧低洼之处，再分成上下两股急流，一股越过官道，带同敌人所发山洪雨水往桃源庄一面涌去，一股经由昔年一条堵塞多年、新被自己督率猩人、金儿和几个得力帮手打通的一条伏流水路，经由地底倒灌入庄。

　　“为了前人开辟桃源庄时多年苦心经营，设备周密，又有天然生成极好的地势，运用原有环绕全庄的一条大壑和几处山泉，兴建出无穷水利，所有溪沟水路均可通连，无论多大洪水，到时俱都流入壑内，顺着所开水路暗沟，不等上岸，便分往四面庄外流去。上面落下来的雨水，又顺地势流入壑中，一同分散，至多将那大壑填满，离岸两三尺为止，不会再涨上岸，永无淹没之虞。而庄中那多溪流，平日均有一定水量，一面与北面瀑布相接，一面在临壑之处分设许多出口，另有闸门，收发存泄，无不如意。每经一次大水，不过官道上断绝个把月的交通，别处山村都成泽国，桃源庄大片田亩反而更加丰收。

　　自从秦贼之父开始吞并全庄人的田产，只顾阴谋毒计，蚕食鲸吞，无心及此；又因多少年来，从未发生过一次水患，越发忽略。到了秦贼独霸一方，没有几年，几个专管水利的人，有的被他害死，有的成了农奴，或是被迫逃走，那些每隔两三年经过一次大水便要查看添修的水利沟渠，无人顾问，日月一多，提也不再提起，于是所有水道全都湮没，只有两处可以通流。遇到山洪大水，不是被水中冲来的泥沙将其堵塞，便是口小水大，难于宣泄。不过仗着天然地利，水量尚还欠大，不等壑水上岸淹没全庄，水已退去，以致秦贼父子始终看轻，不以为意。

　　“狗子接为庄主以前数年，便无人提起。近年连那几条要紧的水道都极少有人晓得。自己先并不知关系如此重大，还是五年前救了一个管理水道的土人，无意之中谈起，想起平日所闻，暗中人庄窥探，越看越觉厉害，因而想起乘水反攻之策。当此大水未发的前一月，兄弟李强便听玲姑暗中泄机，此时虽不知兄长就住在左近山中，防水之事，却有准备。为了对方势力大大，双方如其发生械斗，一旦杀伤多人，定必引动官方，兴出大狱；难得仇敌作法自毙。本来再妙没有，正在暗中准备应付，一面常时暗会玲姑，与乃父陈四探听消息，偏巧又有省城官亲去往庄中避雨投宿，多生一层顾虑。

　　刚将计策想好，弟兄还未见面，李强便得到信息，老贼因狗子忤逆，不肯听劝，暗命相随多年的心腹爪牙早就请来几个好本领的能手。为防狗子抗命，不以为然，并防泄露，所约帮手均作为朋友引见来此游山暂住的宾客，表面一字不提，暗中却命心腹死党假装入山采药，去往盘龙谷，照他地图和多年苦心想好的阴谋毒计，一面查看水势地形，一面准备下手方法。只在水季以内，随时均可发难。

　　“本来还想候到官亲走后再下毒手，后因两起搜山的教师恶奴均遭惨败，伤亡殆尽，狗子固是急怒交加，老贼却断定事情没有这么简单，山中哪有这样厉害的怪物，最可疑是，逃回的都是新请来的教师，刚一回庄，便向主人露出辞意，次日一早，便坚决辞别，不收分文财礼，人是一个不留，而庄中原有的教师恶奴并无一个生还，越想越觉可疑，料知事在紧急，敌人既敢出手，把去寻他的人杀伤殆尽，不久定必大举发难。

　　为了旧人仇恨太深又都认得，故此一个不留；对这些新教师，不知用什方法恐吓说动，使其知难而退。否则，哪会是新人全都走光一个不留之理？想起胆寒，觉着这两日的雨后山水正是机会，再不下手，敌人虚实一点不知，一经发难，被他抢了上风，便无生路；不如突出不意，先将山洪发动，试上一试，即使对方太强，不能尽如人意，遭此大水，也必手忙脚乱，急于救灾，无心再和他父子作对。万一就此暴动，也可假借官方势力，硬说他们聚众造反，发动官兵一网打尽。当日便传密令，命几个得力爪牙带了那些有本领的教师恶奴来此掘开水道，发动洪水，想要淹没新村，残杀吞并。

　　“李诚本在日常戒备，时刻留意，派有专人守望，恰巧弟兄二人事前见面，经过昨夜密计，戒备更严。得信以后，弟兄夫妻四人立即会合，召集得力帮手，一面通知倪仲猷，密令全村人等照着预计分头应付，一面故意把埋伏各地的人全数藏起，先任敌人来掘水道，一面准备水发以后救人之事。自己为了桃源庄中许多土人还未得信，黑女和李强夫妻又要分头救人，偏是白天出入不便，只得抽空，赶往帮助。李诚夫妇通知土人到时如何应付，水来不要惊慌，事前寻好逃路和原有小船，因此来得晚了一步。不料雷八、猪儿不知底细，李强因猪儿年幼，雷八身受重伤，虽然伤药灵效，痊愈多半，初来地理不熟，也不在他一人，并未通知，致被暗中掩来，和对头这一争斗，以致内中两处水道，未被恶奴破坏成功。