这里越听越难堪，对方偏是越说越得意，句句如刀刺心，愧愤交集，无地自容，只得朝着秦迪强笑道：“秦大哥，你看这该死万恶的狗贼何等凶横，庄主这样孟尝君一般的英雄侠义大乡绅，何等道高德重，天下闻名，便是家姊受你这等厚待，到了省里，必和小弟去向藩台家姊夫代为榆扬，一定名利双收，小弟也报答你这分恩德。这狗贼王八蛋，竟敢不知好歹，连你也咒骂起来，真是该死。何不先打他几百皮鞭，再行处死？”

　　秦迪闻言，笑道：“金兄，这等野人，和疯狗一样，骂与不骂，有什相干。他越骂得多，才越好呢。他这条狗命，捏在我的手上，还怕他骂不成？这里全是我的心腹，不会传扬出去，也不会听他狗咬。我和他无怨无仇，他先不曾得罪我，此举全为二位舅老爷出气，不让他骂几句，我那一套对待这类狗贼匪徒的花样，怎好意思全使出来呢？金兄无非受寒泻肚，又在患难之中，更衣不及，将裤子弄脏，也不算什丢人之事。至于昨夜店中找花娃子陪酒，更是在外作客的常情，有什相干，谁会笑你？等他骂够，包你有个痛快如何？”

　　姓金的暗忖：“挨骂还在其次，宿娼之事，姊姊最恨，如被听去，或是传到耳内，岂不大糟？”

　　没奈何，只得愁眉苦眼，暗告秦迪，说：“家姊最恨小弟风流自赏，这王八蛋声音太高，如被听去，定必见怪，请快发令罢，杀死拉倒。”

　　秦迪哈哈笑道：“金兄真个好人。他不骂我，只为二兄出气，死活均可，就死，也给他一个爽快。不料他鬼蒙了心，连我同骂，这一来，把我连上。实不相瞒，自从家父年老多病，由我作了庄主之后，全庄老少男女，连同外来那些采贩药材的商客，哪一个敢正看我一眼？头一次听人辱骂，不做一个榜样，如何能行？近来这班穷人，已不甚安分，常时偷偷勾结外人，虽未查出反叛我的真情，形迹好些可疑。尤其是我一出门，他们能躲则躲，躲不及时，只一见我，便吓得变脸变色，周身乱抖，看去实在讨嫌。屡想抓两个来，打个样儿，警戒警戒，一则，近来常与府县来往，朋友越多，无暇及此，偶然想起，总是忽略过去。内人又再三相劝，说这班苦人虽然可恨，田里耕种和庄中新建房舍，以及好些粗笨之事，均非他们不可，屡次欲发又止。难得这厮把你二位得罪，起初不过打上一顿皮鞭，只把那碗屎汤当面喝下，便可饶命。这一骂我，再妙没有。且先给他吃顿点心，我们各自安睡，明早把那班苦人唤来，使其看个榜样也好。”

　　说罢，又把二指一伸，立有两个精强力壮的恶奴，拿了皮鞭，由土豪身后走出，满脸杀气，跑到雷八面前，同声大喝：“你这该死狗娃，竟敢冒犯庄主，今夜天已不早，先叫你尝点甜头，明日你再好好受用。”

　　说罢，恶狠狠挥鞭便打。

　　雷八先前自信筋肉坚实，胆壮心粗，拼受毒打，未在心上。及至二恶奴长鞭打到身上，觉着奇痛澈骨，不是当时开花，皮开肉绽，便是一条紫杠，肿起老高，这才知道毒刑的厉害。身被绑紧，不能转动。恶奴恨他骂人，又是没头没脸用力乱抽，一下打在左脸之上，半边耳朵当时打碎，血肉狼藉，痛极心横，越发破口大骂，眼看伤已不轻。姓金的因见雷八并不怕那毒打，骂声越发猛烈，惟恐传入内室，心中愁急，正朝秦迪央告，请照方才所说，把雷八舌头钩去再打。姓朱的虽是一个阴柔狡诈的小人，这等惨酷之景，觉比官府所用刑杖还要惨不忍睹，心正不安；一听姓金的要把雷八舌头钩掉，忽想起日间少年几次出力救助，行前又曾嘱咐，到了前途，看他面上，不要计较之言；又因姓金的依仗裙带之亲较深一层，骄横狂傲，常时气愤，雷八此举，正可快意，自己又未挨骂。瞥见秦迪闻言，含笑点头，把手一伸，旁立恶奴立由腰间解下一付铁钩钳子，近前打干。秦迪笑说：“只要半条。”

　　恶奴应命起立，转身要走。