等了一会，不听上面动静，又以为敌人无甚本领，彩妹胆小慎重，先期焚符求救。见后才知吕姊姊因杀妖徒，误焚灵符。昔年妖鬼本与我有些渊源，既恨我背师叛教，又因我先虽误人旁门，尚能洁身自爱，元阴纯粹，修炼又勤，所以处心积虑，想将我生魂摄去祭炼邪法，受他使役。后来探明我已兵解，益发不肯死心。如非恩人救助，早已受他禁制，万劫难复的了。今日吕姊姊误斩妖徒，妖宫本命神灯一灭，不但得知妖徒被杀，并还可以跟踪追来，如影随形，不出三日，定被寻到。

　　正在愁急，盼着恩人赶来设法相救，不料郑仙师垂怜，命姊姊驾临救助，又为布置居处。有生之日，皆是戴德之年。自知无缘请求收录，仙命怎敢不遵，不过彩妹不但身世孤苦可怜，而且身陷邪途，始终未与同流，向道虔诚，更非恒比。这些年来，朝夕闭洞勤修，委实艰苦卓绝，一尘不染。无奈恩人只传她初步吐纳之功，好似机缘未到。可否请求二位姊姊转乞仙师大发慈悲，将她引度门下，也不在她多年来苦心孤诣。”

　　彩蓉闻言，就势拜倒，请求援引。灵姑怜彩蓉的遭遇，又觉对不起她，闻言自然心愿，只因尚未见师，不敢冒昧，眼望欧阳霜，巴不得她应允才好。欧阳霜见灵姑面带企盼之容，一面拉起彩蓉，一面想了想，笑道：“彩妹为人心志，都是我辈中人。来时家师也只说与谭道友缘浅，没有提她，此事小妹不敢自主。我看家师对于灵妹极为钟爱，最好仍令彩妹先往桃林古洞暂居，异日由我姊妹相机试求，许能有望也说不定。”

　　谭萧原与崔五姑订有前约，不患无成。因感彩蓉十年守护之德，又知她只会许多妖术邪法，全未入门，见有一线机缘，试为求说，以便先安个根，本末期其必成。一听郑颠仙最爱灵姑，又见灵姑神色甚喜，知道二女一见莫逆，料有指望，欧阳霜之言也非泛语。见彩蓉还在哀恳，便道：“欧阳姊姊说得极是，人定胜天，苦尽自然甘来。且委屈陪我暂做一个同伴吧。”

　　说时，欧阳霜已领了三女向桃花林中走去。彩蓉无法，只得私向灵姑求说，日后务望尽力援引，并乞得暇常来桃林看望。灵姑不便公然力任其难，只是不住点头示意。欧阳霜和谭萧并肩前行，并未回望。

　　灵姑见那桃林地当岭后平谷向阳之处，时际仲春，朝阳初上，万千株红白桃花一齐舒萼展蕊，花光闪闪，灿若云锦。到处细草丰茸，杂花幽艳，娟娟摇曳，相与争妍。昨晚尚在冰雪崎岖，阴迷失地，今晨便到了这等清丽暄和的境界，仙家妙用，果是不凡。苦竹庵相去不远，少时拜师之后，不特老父他年回生之说定能做到，前途修为，尚有无穷希望。

　　灵姑正忻慰问，已到了桃林深处一座土山下面。山只四五丈高，两三丈方圆，平地孤立，相隔左近山峦约有里许。上下满是矮松藤蔓，通体青苍，远望好像一丛茂树，直看不出山形。欧阳霜说：“洞在山脚，待我行法开放。”

　　灵姑暗想：“此间形势旷朗，易于发现，怎说隐秘？”

　　念头才转，欧阳霜手掐灵诀往下一指，一片烟光闪过，山脚凹处忽然现出一个土穴，大才数尺，颇似狐灌窟宅。这种土穴，比起昨日绿耳崖妙香洞，相去何止天渊，怎好住人？暗察二女神色，却甚忻然。

　　当下三女随了欧阳霜俯身而入，洞既黑暗，又复阴湿，霉气刺鼻。谭萧手上放出一团栲栳大的明光，在前照路。进约三丈，便到尽头，洞径愈窄，四女俯身回旋都觉艰难。欧阳霜才说一声：“到了。”

　　灵姑便觉脚底一软，立身处整片地皮如飞往下沉去，晃眼数十丈，又到地底。当时眼前一亮，豁然开朗，洞府明旷，石壁如玉，自然生辉，到处都晶光照眼，丽影流辉，俯视脚下所踏坠石，广只数尺，高宽十丈左右，只有上层两丈是土，余下乃是整块山石，心中好生骇异。

　　三女随同纵落石地，欧阳霜先引导同行一遍。然后说道：“此洞乃七百五十年前天狐清修所辟，居此数百年，费尽无数心力经营布置。曾躲过三次大劫，后来仙去。彼时曾发宏愿，想将他同类中稍成气候的天狐一齐度化同居，免得为恶害人，终受天戮。所以洞甚广大，华美非常。全洞共有石室二百余间，床灶炉井一切用具无不齐备。后来道成仙去，门下徒众渐渐违戒，出洞采补，为害多年，终为终南山心灯禅师所杀。因此洞深居地底，不见天光，全凭天狐用夜明珠照亮，正经修道人不肯来居，恐为妖孽盘踞，禅师用佛法将它层层封锁。洞门本在桃林过去山那边斑鸠崖古洞以内，这里乃是后洞尽头。

　　天狐在日所居静室共只三间石室：当中大间是他会集群狐讲道之所；一间丹房设有井灶，能汲地底灵泉；一间供他居住。家师原知此洞，日前接了崔师叔飞书，恐二位来了无处安置，前洞通过又难，亲身来此查看。恰值新近为金蛛吸金船之事，借得峨眉门下朱文师姊的天遁镜在此，居然照出这土山下面古洞石室尤其隐秘，外观只是桃林之中一个土墩，谁也想不到下有古洞，四外更无可供修道居住之用，地势再好不过。便用仙法切断灌穴山石，以为升降出入之路。现在灵符三道：一升一降，一为闭洞之须。即便妖鬼知道此洞，也无法侵入，何况决无其事。听师父说，将来门下师姊妹还有借助之处呢。彩妹尚未辟谷，食粮现备有一月在此，以后自会送来。二位尽可安心修炼。我同吕师妹要见家师复命去了。”

　　二女拜谢不迭。彩蓉和灵姑更是恋恋难舍，重又再三叮嘱，就自己福薄命浅，也盼常来看望。灵姑一一允诺，随则辞别。二女要试习灵符妙用，亲送上去，随到坠石上立定。谭萧手持升符，如法施为，一道光华拥着坠石，如飞而上。到了上面，欧阳霜说此时新来，最好隐秘，不令送出。二女只得谢别，如法飞下。灵姑看着坠石还原，方随欧阳霜低身走出。苦竹庵相隔甚近，走完桃林，循着山径几个转折，便已到达。

　　那苦竹庵背依崇山，前临大江，四围翠竹修莫，景甚幽静。全庵共有数十间殿房。颠仙门下女弟子，连灵姑共是五人，只欧阳霜一人在庵，余俱有事他出。灵姑进门以后，见殿字虽然朴实无华，却到处庄严整洁。问知本是一座古庙，颠仙三十年前来此居住，连年亲手添修，始有今日。心想：“仙人洞府，多在崖壑。以师父法力，在各地名山中物色一座洞府，绝非难事。真正仙境，自己虽未见过，如论景物，此地除了门对大江，波澜壮阔外，比起玉灵崖和后山滨湖一带，还差得多。何苦费许多事，建一所人间殿字居住？”

　　好生不解，初来未便向欧阳霜探询，一同随到后偏殿云房之内，颠仙正在房中打坐入定，二女一同跪下。

　　待了不多一会，颠仙醒转。二女参拜之后，由欧阳霜先行复命。灵姑最关心的，便是老父重生之事，方要开口乞求，颠仙笑道：“灵儿孝行，已然感动神仙，此后只要努力前修，到时包在我身上，决无差错。虽然你父资质、仙缘不能比你，经此一来，已超死劫。又得芝仙灵液，便不事修为，也能坐享二三百年修龄。回生之后，如能勉力虔修，再多服我师徒异日所炼灵药，散仙尚且有望，你还愁他何来？”

　　灵姑闻言，自然益发放心欢忻，叩谢深恩不迭。颠仙领向正殿，取出道装，命灵姑更换，重行拜师之礼。初步吐纳，灵姑本已精习，颠仙又传了练气口诀。并说前者命白猿转赐飞刀时，因她未通剑术，恐生意外，另赐玉匣以便收藏，且免危害。现时即以此刀练习本门法术，使与身合。玉匣本非藏刀之物，已无用处，将匣取回，另传练刀之法。灵姑福至心灵，一教全能领悟。连那灵奴，颠仙也甚喜爱，由此便在苦竹庵苦志修为，功候也日益俱进。

　　一转眼已过半年。每到月终，欧阳霜必往桃林给彩蓉送粮。灵姑虽然心许为彩蓉引进，却知仙缘难得，师父规条素严，先进门师姊稍有不合，便遭斥责，从不见人妄有启请。自己特蒙殊恩，入门未久，每日非常小心，尚恐失错，怎敢轻意代人乞求。屡想和欧阳霜说，乘着送粮之便，带了同去，先探望她一次，略为慰勉，免致悬望。无奈功候正在精进之际，苦无闲暇，只好存在心里。要知后事如何，且看下回分解。