我因此人虽是多年老友，平日最喜感情用事，一旦激怒常存偏见，又太口直心快，许多要紧的话不肯向其先说，另外还有一层用意，故意推说我和叶神翁虽是本门仅有的老前人，历代相传的法规却不便违背，再说时间也来不及。两句话说僵，他竟负气而去。此老人最热心，只肯帮忙便帮到底。不过贼党中也有好些是他门中败类，他又最重感情，你们将来也许遇上，千万留意，第一不可得罪，也不可过于谦恭，最好先装不知，作为寻常相遇，得到他的垂青，自己开口，方有大用。否则，他去时已疑心我和席师含有用意，激令相助，我不等开口便说，此事正好磨练门人，非但本身不肯相助，便你明是这两小人一个好帮手，我也决不对他们说出姓名来历，真要机缘巧合，凭他二人的目力与你结交，求得你的帮助，这是他自己的心思运气，我决不提你一字等语，他才没有话说。

　　“其实此人生具异相，一望而知，事前知道，稍微留心，便在千万人中也能认出，我只不说他名姓来历便未违约。他也知我言行如一，即便取点小巧也有理可说，不会说了不算，急切问决想不到他那异相。此人生有两件天然记号，一是他头上所生瘰疬，看去宛如一小串葡萄，嵌在左耳根旁，又是汉夷合生的异种，通体肤白如玉。今年已过百岁，头发也是生来白色，为了昔年用错了功，几乎送命，仗着毅力恒心，居然被他悟出一种独门气功。本领虽高，但因初练时受了重伤，他那内家真气日常运转全身，自然流串，以致他那面色时白时红。

　　天性好洁，左耳根上的瘰疬经他设法遮掩，不细心看不出来，粗看只是一个穿得极干净的白发老人，有时是张红脸，稍不留意便忽略过去。如知他的底细，便面上那一串紫葡萄没有看出，只要发现一个身材瘦长、白衣白发的人，暗中留意，在半个时辰之内尾随不离，他的面上必要变色，不是由红转白，便是由白转红，立可看出。余者你们相机行事，和他亲近，只不要露出是我指教，必肯出力。我先说在这里，虽未必一定相遇，如其多此一人岂不也好？

　　我知你们每日功课甚紧，背了众同门随我学点技能，不先禀告师长也于理不合。这两粒丸药可先当面服下，回去禀明师长，由后日起每日黄昏以后来此两个时辰，两月之内必能多少添点本领。万氏兄妹不妨告知，要想先来见我听便，他与你二人所学不同，我自己每日还有功课，没有多余闲暇，须在两三月后方能量才传授。别的同门，如也想学，虽然你们这些弟兄姊妹我都知道，十九美质，我也不吝相传，可惜无暇，我只看中自会往寻，不必同来。话己说完，且先回去吧！”

　　沈、姜二人和王鹿子二次相见，因已知道他的来历行辈，越发恭谨，立在一旁把话听完，一同拜谢应诺。刚把丸药含在嘴里，便觉一股清香和一种甘涩的药味流向喉中，仿佛头脑清宁了许多，胸口微微有点发凉，爽适非常。沈鸿料是增长智力的灵药，想起万氏兄妹将来也必有望，只爱妻向隅。她又常说，从小孤苦，先天有了缺陷，全仗恩师由青城派同道中讨来青灵丸服了一粒，方将幼时一些病根去掉，将来如能得到一粒小还丹，照目前所学成就更大，并可驻颜长寿等语。这一九药涩后回甘，芳香无比，到口溶化，心身这样轻快，必是此丹无疑，一面谢诺，忍不住随口问道：“太师叔所赐灵药当时便见功效，可是小还丹么？”

　　王鹿子笑问：“你刚入山不久，识人无多，怎知此丹来历用法，可是令师所说么？”

　　沈鸿素来不会说谎，又不好意思说是爱妻所教，面方一红，急切间不知如何答好，后见王鹿子因他没有当时回答，笑容忽敛，恐其生疑见怪，心里一急，忙答：“弟子本来不知，是听师妹樊茵说过此丹妙用，不知是否？”

　　王鹿子又笑道：“你料得不差，此女可就是你未婚妻么？我曾见过两次，她还有个师妹，人也还好。本来此丹乃峨眉派女侠上官红所赠，所余无多，癞和尚三弟兄都服过一粒，齐全也经他师父把东游子所剩的一粒讨去服了。先想你弟兄二人此行十分艰险，服了此药便可不畏凶孽所用迷香，并还增加功力，打算每人服上一粒，以防万一，连万英都还未定。现在想起你同门十人情同骨肉，不久功力便可相等，已有六人服过此丹，万英兄妹也是给他的多，只有樊、杜二女向隅。这两姊妹又都见过，为人颇好，又是你们聘妻，索性成全到底，连万英兄妹的两粒也都带去，使他四人各服一粒，以为将来之备。只是不听招呼，连癞和尚等曾在我的门下，也有棘天寒专心传授，不必再来扰我便了。”

　　二人闻言大喜，连声谢诺。刚将丹药接过，心想癞和尚等三弟兄是他本门弟子，所居只有一崖之隔，如何也不许前来，王鹿子已不容再问，转身往洞中走去。出来已久，恐众同门疑念，沈鸿更恐爱妻醒来寻找，只得朝洞礼拜谢别，起身回转，仍旧越崖而过。正在满腹高兴头上，沈鸿忽然瞥见樊茵业已醒转，和佟振同立在下面山石旁边僻静之处对面说话。佟振神情好似不大高兴，低了个头立在对面，心想爱妻人最端静，和众同门虽然交深，对人也极周到，像这样和人争论情景尚是初次见到。

　　同时想起近两月来佟二哥常喜和爱妻对面说笑，自己勤于用功，稍微晚出，必见他二人做一路，自己一到又必托故避开。有时遇到人多，结伴闲游，或是小夫妻相对情话，他却一个人远远的呆坐无人之处昂首看云，似想心事神气。心中奇怪，以为佟振有什事想托爱妻转求乃师，也未想到别的。因在高兴头上，又见师长业已吃完回洞，万氏兄妹和杜霜虹遥坐松林之中，均未发现自己，还有三人不知何往，忍不住喜呼了一声：“茵妹！”

　　樊、佟二人闻声惊顾，见二人由半崖腰上抛绳纵落，相继赶过，万、杜三人也自惊觉，追了过来。佟振跟在樊茵后面，神情沮丧，见面谈不几句，听说樊茵也有一粒小还丹，忽转喜容，略向二人说了几句，便托词回洞。

　　众人多未留意，沈鸿因樊茵未提所说何事，虽然心中微微一动，恐爱妻怪他多心，未便探询，就此丢开。大家将药服过，边谈边走。因夜来还有寿酒，席散不久师长业已传命，众门人今日饮食早晚随便，也许半夜还有友人来访，师长的一桌要到夜中才吃，也无须回到洞内随侍。反正清闲，越谈越高兴。霜虹童心好胜，定要万英引见王鹿子学点本领，万英拿她无法，先和沈、姜二人商量，沈鸿人最谨慎，觉着王鹿子人虽和气，口气十分坚决，话说在先，不应违背，就是要去，也应先行求说，得了允许，方可同去。

　　何况此事连师长尚未及禀告，如何能够决定，无奈霜虹是这样娃儿脾气，万英又不忍心拒绝，连先禀告师长，霜虹均说“师命尊严，一个不许，连以后都无希望”，不令先提。后来还是万芳和樊、杜二女情分深厚，想出一计，暂不禀告师长，等沈、姜等四人去时六人同去，二女守在门外，先由万氏兄妹和沈、姜二人代为求说，仰慕已久，听说太师伯隐居在此，特意随同四人专诚拜见，不说求教的事，对方自然明白，如见来意坚诚，定必同时传授，否则也不至于有什害处。