念头一转，便生火煮饭，风门也自关好。洞中太暗，又点了一盏油灯。本心虽想姜飞决不至死，无奈双方情意太深，事不关心，关心则乱。只管自行宽解，仍是放心不下，一面做事，隔不一会又伤起心来。因防姜飞万一逃回，或是自己前往将他接应回来，总难免于饥寒交迫，便是自己无心吞吃，不准备点食物热水，到时也必手忙脚乱，难于解救。只好耐着悲怀，将食水弄好。后又想到箫声奇怪，非是师父和崔老人不可，否则也是一位异人奇士。这样大风，忽在峰顶吹箫，决非无因，必是知要变天，借此警告，以二弟为人断无短命之理。一路细心观察，又看不出丝毫死伤形迹。真有凶险，师父和崔老人在此决不坐视。多半二弟出身贫家，聪明耐劳，年幼用功，人又至诚义气，独蒙师长看重，业被师父和崔老人接应了去，也许一直便被引上山顶。

　　这大风雪，这样高出云汉的山峰我自不能上去。二弟样样都比我强，师父爱他原是应该，可是以他为人，这样大喜之事决不致瞒我。必是师父嫌我是个读书人出身，文弱无能，不耐劳苦，故意借此考验我的心志也未可知，但盼如此！只要二弟不是遇险，我就不如他也所心愿，只是无法探知他的吉凶下落，叫人放心不下而已。初转念时，正代姜飞高兴，想到末了，又党姜飞人最义气，就是师父有心考验，暂时不许通知，他知我放心不下，也必再四哀求，设法使我知道，决不会自己受了师恩，得到好处，却叫我一人在此着急伤心，断无此理！重又忧急悲苦起来。似这样一个人在洞中时忧时喜，时而悲泣哭诉，自言自语，和疯了一般。

　　勉强把水烧开，为料姜飞冻了一日夜归来，定必饥寒交迫，还煮了一锅白米饭，把剩的腌肉蒸上一块，匆匆做好。自己也无心吃，含着泪水，喊着“二弟”，一面哭诉，胡乱咽了一个半炮，把先备好的冬衣取出，匆匆换上，由风门上小窗外望，雪深已快二尺，心更愁急，宛如刀割。

　　换好衣服，先打不起主意，忽然想起，我两人的衣服都在老河口购买，后又托人带些针线布匹，把山中打来的兽皮胡乱做了两件大氅。这样冷天，峰顶那样高寒，比下面冷得多，就是师父把他接上峰去，也应把他冬衣一同带走。如何留在此地？想到这里，越料凶多吉少，放声大哭了一阵。又想，哭不是事，我二人既是生死患难之交，哪怕死在雪中，也要寻他回来。当时激发义气，胆勇一壮，正要二次冲冒风雪，犯险往寻，忽想起雪势太大，多好轻功也难往来。

　　记得前在青云山万家，听铁蜈蚣谈那昔年经历的奇迹，曾经说起，四十年前为学七禽掌，往北天山寻人，正遇冰天雪地，雪深数尺，几乎困在中途雪漠之中。幸遇隐居天山穿云顶下的一位大侠，非但把七禽掌学成，并还学会雪中飞驰之法，姜飞和万氏兄妹俱都好奇，追根问底。后又问出两种雪具制法，除狗拖的雪橇外，还有一种雪里快，乃竹木所制，下面钉上铁皮，穿在靴鞋之上，踏雪而驰，其急如飞，多么深厚的冰雪均可往来自若。

　　上月二弟听说封山之后满山冰雪，寸步难移，曾将毛竹削制，用火烤弯，照铁老前辈所说，制了几副雪里快。前面井有雪挡，又托人买来铁皮钉在下面，彼时看去又长又笨，穿在脚上无法行路，还在笑他。二弟偏说，为了此事曾向铁老前辈几次讨教，决不会差，所说道理极对，大哥不信，到了大雪封山我们打猎之时必能看出它的用处。现在门外雪深两尺，天还在下，一想那雪里快穿在脚上滑行起来多半合用，何不试它一试？这东西二弟又做了三四副，如其能行，便连他衣履和另一副一同带去，真能将人救回，转危为安，岂非万幸！

　　心方一动，偶一回顾，见风门上小窗外面似有大团白影一闪，先当眼花，因所穿皮套裤乃姜飞所制，正在伤心，也未在意。等到穿好，穿上雪里快，见那东西长达三尺，踏在脚上仿佛两只小船，走起路来大不方便，稍一疏忽，不是绊倒，便易折断。暗忖，我真笨人，这东西平地上如何可以行走，外面雪下越深，先开门缝，宽只尺许，再往前便被积雪挡住，必须将门打开，将这东西送到外面，到了雪里再穿，练习好了滑行之法方可上路。

　　此时穿在脚上非但累赘，一个不巧将它折断更难起身，还有食物热水也应准备，忙将雪里快脱下，正忙着包裹姜飞的冬衣，洗涤瓦瓶，想装热水，猛一眼看向门外，又瞥见有一人影由右而左走将过去，头上毛茸茸的，身甚高大，看去像个雪人，门上小窗只有尺许方圆，乃是以前初来时姜飞在前山道观中拾来的一片破玻璃，彼时玻璃虽颇贵重，不是寻常人家所有。因其破碎残缺，通体只有尺许大小，四边好些残缺，恐其将手划破，携带不便，劝令齐去。姜飞笑说：“什么东西都有用处，我们以后山中久居，山外之物不易买到，就许！临时要用，无从寻觅。”

　　非要带走不可。弟兄情厚，也就听之，心还笑他，到底出身寒苦，什么东西看见都是好的。先在路上还不怎样，一到老河口便什么都要，非但针线刀剪、锅瓢碗盏居家日用之物，甚至破铜烂铁极不起眼的东西被他看见，略一寻思，便非带走不可。沿途拾得的不算，内有许多东西并还用钱买来，问他何用，必说大哥家中虽非富有，出身总算小康读书人家，平日只知读书，哪晓得这些东西的用处，到了用时自会知道。

　　自己见他乱七八糟弄了一大筐，走到路上甚是累赘，又抢着挑担，只一上肩便不肯放，说又说他不过，劝是不听。后来零碎东西越收越多，每次说他童心未退，专收这类破铜烂铁讨厌之物作什，他总微笑不答；哪知到了山中渐渐显出他的智能，无论缺少何物，当时便可拿到。有时并托前山樵采人往城镇中代买，也都是些眼前辑不起而将来必须之物，当时等用无从寻觅之物极少发生。那心思的细密和善于虑远，休说来成年的幼童，便是大人也不会有这样周到。

　　虽只弟兄二人同居深山之中，一点不嫌寂寞烦闷。本是至交，情如兄弟，日子一久越发由爱生敬，对他佩服已极。做那风门时，力说有了这门虽可避风御寒，只是关上之后光景太暗，第二日早起一看，这片玻璃便嵌了上去，一点看不出是破碎之物，上下并还开了几个小门，均可随意启闭。另外还有布帘随时卷落，以防进风。为了小门布帘不曾放落，雪光由外反映，白影落在地上。

　　想起姜飞心思之细，正在伤感，急于收拾停当去往门外雪地里演习，只稍微能够滑行，不致半身陷入雪内，举步皆难，便即寻去。心乱头上两次发现窗外影子，均未当时往看，等将应用之物全数带好，又将万家行时所赠伤药取放身边，拿了雪里快，将门用力往前推开了些，侧身而出，到了外面方始想起，方才外面似有人影闪过。事前窗口外也有一团毛茸茸的白影，像有一戴皮帽的人立在门外窥探，怎的这样疏忽，不曾出看？念头才动，目光到处，看出风门外小窗下面果有一双脚印，甚是长大。印却不深，刚下来的积雪何等松浮，那脚印都只一两寸深，正当门前，这一椎门向外，内一脚印前头业已散乱，只有一个完整，大雪飘飘，就这转眼之间业已盖上不少，料知既有外人来此窥探，又刚离去不久，附近脚印必多，再不往寻一会必要被雪遮没，不顾多看，忙即往旁寻找。