§二十一、奇侠小癞痢与小哑巴

　　这时金禄被哑巴一鞭打得皮开肉绽，几乎筋断骨折，自知不敌，亡命一般向前纵逃。彭、于二贼一持钢刀，一持铁抓，刚刚厉声大喝，同时抢上，双方已快接触，万、姜二人也正走来，三方面成了品字形，相隔都不甚远。姜飞一见前面来了三贼，正告万芳留意，一面手握腰间新折好的如意锁心轮，暗中戒备。忽见一个贼党被一瘦小花子追杀过来，内两贼党怒吼转身追去，另一中年贼党口中发话，手摸腰间，知用暗器暗算，越发激动义愤，忙将锁心轮由身后取出，一抖便直，也未开口，便纵将过去。任晃原因敌人厉害，又见当地无人，意欲先下手为强，冷不防连人带暗器一同发难，乘着彭、于二贼纵身迎敌，哑巴骤出不意之际，用连珠弹将其打伤，擒往一旁拷问来历。那三粒铁弹一前两后分朝哑巴打去，刚发出手，猛觉寒光一闪，一股急风带着一条人影由侧面飞扑过来，铮铮两声，第一粒铁弹发将出去不曾落地，也未看出打中没有，二、三两弹已彼那团寒光打飞老远，不禁大惊。知来敌人，慌不迭纵身退避，目光到处，刚看出是新来的幼童，手中拿着一柄奇怪兵刃，未容喝问，又是一条人影疾如飘风飞将过来，手中两件兵器寒光映月，闪闪生辉，认出那是老淫贼燕双飞的判官笔和三折钩连枪，便知敌人来历，又惊又怒，刚要喝问，忽听头上哇哇连声，一条小人影已随声飞落，手指万、姜二人连挥带比一面扬鞭就打。

　　万、姜二人才看出小叫花是个哑巴，见他情急之状，好似不要自己多管，同时又听怒吼之声，另两贼党正追杀过来。刚刚分头敌住，六个人做了三对，就在庙前大路之上打将起来。刚打了两三个照面，忽又听有一怪声怪气的童音喝道：“这两贼不是你们对手，和我三师弟打的一个狗贼名叫任晃，乃老贼第二个贼徒，比较有点门道，我这三师弟脾气古怪，遇见对头向例自己动手，不愿别人管他闲账，他又是个哑巴，不会说话，你们杀贼之后不要出手，免他着急。”

　　二人一看，几乎笑出声来，原来哑巴虽然生得瘦小，貌相清秀，只衣服不称身，腰间草绳再一取下越显肥大，纵起来被风一吹活似一个大气泡，当中里有一小人纵前跳后，上下飞舞，手中草鞭呼呼乱响，看去还不可笑？发话那人也是一个花子打扮的幼童，满头癞痢，生得又矮又胖，头圆如瓜，上面稀落落生着几丛短发，根根倒立，形貌已极可笑；又穿着一件小衣服，上身绷紧，想似对敌用力，后面脊梁迸裂了一条大口，下面一条肥大短裤只齐小腹，连肚脐眼也露在外头，脚底草鞋只剩一只，走起路来踢踏踢踏的，动作却是快极。手中拿着一根断枪，好似对敌时抢来，另一手拿着一柄又破又大的芭蕉扇，无论对敌说话都是摇头晃脑，引人发笑。敌人却是一身华美的紧身短装，手持一根铁棍，生得又高又大，相形之下强弱大小均不相称，打法尤为特别。

　　最奇是那破芭蕉扇，乍看上去并无用处，随便被敌人扫中一点便成粉碎，小癞痢拿在手中却成了利器，非但敌人铁棍打它不中，并还吃了它许多的亏，比那半段枪杆还难对付，只一扇动之间便被逼得后退，一个闪避不及，被它扇上一下，便现手忙脚乱，可是小癞痢并不常用，非要双方隔近突出不怠方始扇他一下，身法特别灵巧。明见贼党兵器打到，万难闪避，不知怎的，相差只一分寸之间，也未见怎纵跳，便被错过。休说是人，便那半段枪杆、一柄破扇也一点不曾扫中，人和粘在贼党身上一样，如影随形，时进时退，滴溜溜满地乱转，偶然闪避，纵得也不高远，可是贼党必定扑空，错开老远，未等回身，小癞痢已回身赶上，专用断枪去捅那贼的屁股，就这晃眼之间已被捅了两次，看去并不甚重，仿佛有心戏弄。专一借用敌人猛劲，使其吃亏上当，或是就势反击。

　　偶然敌人怒极发威，扑得大猛，双方相对错过，小癞痢立时就此歇息，也不追赶，半蹲地上，用那柄破芭蕉扇朝裤裆里大扇，摇头晃脑，哈哈大笑，说上两句气人的便宜话。等敌人反身回扑，只一闪一转，又滴溜溜到了敌人身后，再用前法连扇带说。似这样接连几次过去，重又再打。妙在那等巧法，无论贼党来势多么凶猛，准是错肩而过，双方相隔至多尺许，贼党铁棍又粗又长，人更高大，偏是捞摸不着。有时不及用棍，伸手去抓，也是无用。不用手还好，这一伸手不是多吃点亏，被短枪在腿臂上打上一下，便被扇子朝头上一扇，仿佛比那枪杆打中还要难受。最后一次胖癞痢手伸地上拿起一物，等敌人回身扑来，伸手要抓，乘机递过，那贼一把抓空，觉着手上捞到一样东西，忙中低头，见是一片两寸大小的石片，上面挑着一团狗屎。再看敌人正笑得乱蹦，并问：“狗强盗，味道可好？”

　　那贼早就暴跳如雷，无计可施，闻言自更激怒，怒吼一声，恶狠狠猛举铁棍横扫过去。

　　万、姜二人越看越好笑，万芳更是笑不可忍，连和敌人动手都无心思。正在连声喝采，并问小懒痢：“朋友贵姓，师长是哪一位？”

　　彭、于二贼不知敌人年幼，童心太盛，觉着这两个小叫花形态滑稽，本领惊人，看了好玩，尤心对敌，只是随意招架，未用全力。又见万芳生得美貌，于得功首先妄想生擒，刚喊得一声“小乖乖，快些停手，跟我回去！”

　　那旁姜飞比较谨慎，虽也随同偷看两眼，心中好笑，手法并未松懈，偶一侧顾，万芳边打边笑，口中说话，虽无败意，手法业已散漫。又见敌人一双贼眼注定在万芳身上，也未施展杀手，满脸诡笑，神色不正，不禁有气。恰巧身边宝剑没有拔出，空着左手，正要取出暗器打那贼党，一面口喝：“二姊，你将狗贼杀死再看不是一样？”

　　忽听哇哇急叫，猛瞥见两道寒星由斜刺里飞来，忙用锁心轮往外一击，那两粒铁弹原是任晃因被哑巴逼得手忙脚乱，仗着轻功尚高，冷不防抽空纵起，回手就是一串连珠弹，哑巴并未打中，却朝姜飞面前飞来，被锁心轮用力一击，立时横飞出去。恰巧万芳听敌人口出不逊，不禁大怒，又听姜飞急呼“杀贼再看热闹”，猛想起与贼动手之时如何这等大意，忙将手中钩连枪一紧，照准敌人刺去。于得功话未说完，瞥见敌人面色一沉，更不再笑，手法忽然大变，那三折钩连枪宛如一条银电乱闪、灵蛇吐信也似，疾如风雨，手中钢刀竟招架不住，这才知道厉害。心方一惊，敌人的枪又金鸡乱点头刺将过来。

　　方才用刀去挡吃过大亏，几乎受伤，不敢硬敌，忙往侧面纵去，被姜飞无意之中用锁心轮照准那两粒铁弹一击，横飞过来，比任晃来势更是又猛又急，相隔又只丈许，人还不曾落地，连影子都未看出，便被一弹打中，透脑而入，当时怒吼一声，凌空翻跌，死在地上。另一弹由彭彪耳旁擦过，心方一惊，姜飞镖已取在手内，百忙中瞥见和万芳动手的贼跌翻地上，还不知是无意中被铁弹打死，立时乘机两镖连朝敌人打去。彭彪微一疏神，瞥见敌人扬手，知有暗器发出，还想纵避，无奈来势大急，相隔更近，第一镖打中肩头，负痛心慌，还来立稳，刚怒吼得一声，第二镖连珠飞到，由口里打进，深嵌后颈，门牙被打得粉碎。本就难免一死，姜飞再就势纵上前去迎面一轮，打翻在地。

　　万芳正追过来，见二贼已死，再看另外二贼，一个暗器刚刚发完，哑巴正追纵过来，那贼似想往广场那面纵身逃去，口方呼哨求援，猛力纵起，哑巴纵得比他更快更远，由后赶上，相隔还有丈许，那贼知逃不脱，待要回身一拼，不料哑巴防他逃走，已先凌空纵起，一跃两三丈高远，竟由那贼头上越过。那贼正在惊慌回顾，忽听头上风生，未及用刀去挡，哑巴忽然双手齐挥，二人只见哑巴反手一鞭，打向那贼背上，只惨号得半声，人便倒地不动，也未看出怎么死的。因见哑巴本领真高，料是高人门下，惺惺相借，忙即赶上。方想此贼武功颇好，这一鞭打在后肩背上，并非要害，如何死得这快？哑巴已回身走来，口中哇哇，手指地上，连比带叫，又指广场那面，似要二人留意，低头一看，死贼脑门打穿一洞，脑浆连血正在外涌出。