第二日一早，方端、雷迅还因元儿伤重，不肯前来惊动。方环哪还睡得着，天一亮，就借故溜了出来。见司明独自在外劈柴，一间元儿，才知尚在安卧。又得知铜冠叟已下山。

　　原来铜冠叟因恐元儿父母挂念，昨晚遣散众人，收拾了收拾，便将元儿应用之药取出，交派司明，吩咐到时应用。并说：“昨晚之言，乃是安慰元儿。甄济被困的夕佳岩，山路险恶，相隔辽远。元儿攻穿洞中晶壁过来，不但是少年无知，行险侥幸，万死逃生，乃是便宜，可一而不可再；而且洞壁已塌，碎晶、砂砾，钟乳堆塞，除非五丁开山，人力岂能通过？甄济不是愚人，纵因水困，不能寻求出路，两三天内决饿不死。凡事均有命定，否则元儿怎能死里逃生？那夕佳岩离百丈坪并不甚远，他二人原是不明路径，误走螺旋谷，以致迷失。友仁夫妻近日挂念爱子，无有音信，必定寝食难安，不如由我先去环山堰报个平安。一则使友仁夫妻安心；二则可以顺路取回那条小舟，到甄济陷身之所，相机将他救出，岂非一举两便？此时不许惊醒元儿，由他安卧。”

　　说罢，连夜走去。

　　方环听司明说罢，觉出铜冠叟对甄济甚是淡然，也不知是何原故。心念元儿，入内一看，见元儿尚在酣眠未醒，知他昨日饱受险难劳累，不忍惊动。自己也是一晚未睡，便在他枕侧随便躺下，不多一会，便也沉沉睡去。

　　二人睡得正香，忽听外面有了呼喝之声。元儿首先惊醒，一听是司明在外面哑声哑气的呼喝。一看方环，睡在身旁，推他两下，没推醒。因司明呼声甚紧，疑心出了事故，便一回手，取了石榻里面的双剑，纵下地来。同时方环也已醒转，见元儿赤身下地，刚说得一声：“你身上伤还未愈，留神冒了风。”

　　元儿匆匆答道：“你听明弟在岩洞外面那么急喊，还不去看看去？”

　　说罢，不俟方环答言，往外便纵。方环也听出司明喊声有异，似在和人争斗，连忙纵身下榻。一眼看见墙上挂着司明用的一根铁矛，顺手拿起，也跟着纵将出去。

　　元儿首先到达外面，耳听风声呼呼，见司明手持一柄单刀，正与离头数尺高的一只大鸟在那里苦斗。定睛一看，正是那日在洞中所遇的那只怪鸟。再看司明上身穿的一件短褂撕成了两片，乌毛撒了一地，业已斗得气竭声嘶，纵跳散漫。那怪鸟横开双翼，大有一丈七八，红喙蓝睛，兽头红羽，利爪如铁，比起那日在黑暗中所见更为凶猛，兀自追逐司明不舍，就这一转眼工夫，司明已有两次几乎濒于危境。元儿一着急，也不顾身上伤处疼痛，吼叫一声，拔出双剑，丢了剑匣，一个黄鸽冲霄，纵了上去，迎着那怪鸟，当胸便刺。

　　司明原是洞外劈完了柴，正遇方端。雷迅走来，一同入内。一看元儿酣卧未醒，方环也在枕侧熟睡，正要出声呼唤，方端拦道：“环弟一夜未睡，清早就跑来了，我怕他将元弟吵醒，才赶了来，唤他回去，早饭后再来。元弟伤尚未愈，他也一夜未睡。难得他二人俱已睡熟，且莫唤醒，由他二人睡够，起来就在这里一同吃饭。母亲已起，很想看看元弟。我和雷大哥回去，服侍母亲吃完了饭，再回来接他们吧。”

　　司明答道：“爹爹走了，他二人又睡熟，我无事做。把大哥的虎借我骑骑，我去打只肥鹿来，少时我们好在山涧旁吃烤鹿肉，款待元哥。”

　　说罢，三人走了出来。雷迅唤过洞外伏卧的老虎，嘱咐了几句，将虎交给司明，便随了方端回去。司明掩好洞门，骑了那虎，径去擒鹿。

　　那虎原已训练得深通人性，司明。方环时常骑着满山游玩。司明骑着虎，往那素常有鹿的地方跑去。走没多远，便遇见三只肥鹿在林中啃草，一见虎来，骇得分头如飞跑去。司明撒手一镖，没打着。连忙跳下虎背，命虎去追。自己却往来路上逃走的另一只追去，不觉追离金鞭崖只有里许多地。那鹿时时骇顾，穿山越岭，纵步如飞，终未追上。

　　司明生长深山，熟悉群兽之性，知道鹿性多疑，无论逃走多远，仍要奔回。又加与虎背道而驰，虎仍没有擒鹿回转。便学雷迅平时唤虎的声音，喊了两声，虎仍未回，于是将身藏于暗处，一手持刀，一手持镖，静等那逃鹿回来，打个现成，要知后事如何，且看下回分解。