有道是：“看山跑死马。”一点不错，恒山在望，而且近在眼前，五个人不疾不徐的足足走了一个时辰方始抵达山脚下。
路的尽头，山脚之下，又是一个小村落，仍然是十几户人家。
但是，此刻家家户户都关着门，一个人影不见，一点声息不闻，便是连一条狗也看不见。
这是怎么回事？看不见人，听不见声息，可是从屋外一些迹象看，这十几户人家几乎都是靠山吃山的猎户，难不成都入山打猎去了？难不成妇孺老小也去了？正自诧异，李玉楼、西门飞霜、池映红三个凝神搜寻之余，忽然听见一些声响，这些声响极其轻微，分别来自两个不同方向。
一前、一后的方向。
前头，在不远屋后一株枝叶茂密的大树上，后头，在身后四五丈外一处屋角后。
分明，是有人在暗中监视五人的行动。
李玉楼微抬手，五个人停了步。
然后，他扬声发话道：“我等来朝北岳，拜访恒山世家，倘若是恒山世家的人，何妨大大方方现身说话？”他这儿话声方落，那株大树上枝叶一声轻响，一条人影飞射落地，是个背插长剑的年轻青衣人。
同时，五个人也听见，背后也来了一个，五个人都没回头。
只听那年轻青衣人冶然道：“尊驾好听觉，那里来的，为什么拜访恒山世家？”李玉楼还没说话，西门飞霜已然上前道：“烦请通报，西门飞霜等特来拜访！”
树影人名，西门飞霜刚把话说完，年轻青衣人轻“哦”了声，颜色立改，抱拳躬身道：
“原来是衡阳世家西门二姑娘，失敬，在下有眼无珠，还望二姑娘见谅，这就往上通报，请稍候！”
他转身飞跃，两三个起落，便已不见。
后头一个没动，就因为后头那个没动，所以几个人不便说话，只交换了一个眼色。
没多大工夫，一条人影掠下登山道，飞射在面前，正是适才那年轻青衣人，他躬身抱拳道：“请几位登山，半山上有迎宾人恭候。”
居然没人下山迎接，不是情形不对，便是东方家的人架子大。
几个人并不在意，本来就是来求取谅解的，委屈一点算得了什么，这点委屈都不能受，那即将来临的大委屈又如何能忍？西门飞霜淡然道：“有劳了！”
偕同李玉楼、池映红，带着小红、小绿迈步往登山路行去。
那年轻青衣人跟后头那个没有跟来，显然是不准备陪五人上山去。
上得登山道，踏着石阶上行，登山道依山势蜿蜒，一边临山壁，一边尽是茂密树林，看不见人，也听不见声息。
但是李玉楼、池映红、西门飞霜已听出，山壁顶上也好，茂密林中也好，隔不远便躲着一个在暗中监视。
至于是专为他们五个人设下的桩卡，还是原木就如此，那就不得而知了。
五个人装作未觉察，一路上也没交谈说话，踏着石阶直往上去。
看看已到山腰，转过一处石壁，眼前豁然开朗，一大片平地，平地之上还建着一座八角小亭，檐下横额三个字，写的是“迎宾亭”。
或许，恒山世家通常都是在这儿迎宾。
亭外站着六名中年青衫人，个个手提长剑。
亭里则坐着三名青衫老者，一名白胖，一名枯瘦，还有一名环目虬髯。
一见五人行到，亭里三名老者立即站起，由白胖老者带领步出小亭，停在亭前一丈左右处。
容得五人走近，白胖老者立即抱拳躬身：“白云奇，忝为恒山世家总管，率左右二管事，代表主人及主母，迎接西门二姑娘。”
枯瘦老者、环目虬髯老者微躬身躯，齐整道：“孙陵、慕容海见过二姑娘！”西门飞霜上前答礼，道：“原来是白总管与孙、慕容二位管事，劳动三位，西门飞霜很感不安。”白云奇欠身道：“二姑娘言重，白云奇等的份内事，何敢当二姑娘劳动二字，老主人跟主母正在山庄候驾”
西门飞霜道：“敢烦请白总管引导。”
白云奇道：“不敢当，自该为二姑娘带路”话虽这么说，话锋顿了一顿后，他并没有举手肃客。
只见他目光一凝，打量了李玉楼跟池映红一眼，道：“这二位还请二姑娘引见，以便稍候老主人间起，也好回话。”话虽说得客气而且得体，其实他是要先弄清楚李玉楼跟池映红的身份。
显然，这情形又有点不对，既然是跟西门飞霜同来，当然是西门飞霜的朋友，郎使是要介绍，也应该由西门飞霜介绍给恒山世家的主人，绝轮不到他一个做总管的查问。
李玉楼、池映红、西门飞霜仍不在意。
西门飞霜答了话，答得很技巧：“这位是九华宫主的掌珠池姑娘二这位是池！”娘的兄长”
白云奇显然在心眼上没玩过西门飞霜，他跟孙陵、慕容海同时动容，只听他道：“原来是九华宫的池姑娘跟”西门飞霜没让他说句“池”少侠，故意截口打岔：“身后两个是我的侍婢小红、小绿，白总管想必听说过。”、白云奇忙道：“是，是，听说过，听说过――”
西门飞霜立即又道：“那么，现在是不是可以烦请白总管引导了？”在她以为，其实李玉楼、池映红，甚至于小红，小绿也这么想，现在该没什么好问的，叮以带路了。
谁知，理虽如此，事却不然。
只听白云奇连应了两声“是”，随听他道：“老主人跟主母交待，府上是来送亲，却怎未见西门老主人与”
敢情他还留着这一招。
西门飞霜心里一跳，答得却丝毫没有迟疑：“两位老人家跟家兄有所不便，不能前来，池姑娘兄妹是两位老人家的义子女，所以两位老人家交待他们送我来。”白云奇怔了怔，道：“原来如此”
池映红含笑开了口：“是的，白总管还有什么要查问的？”
白云奇忙道：“不敢，不敢，这就为几位带路”话锋微顿，转望左右：“麻烦两位老兄弟，先行禀报老主人及主母。”
孙陵、慕容海双双答应，向着西门飞霜等微一欠身，转身驰去，转眼间隐入登山道另一段，茂密的林木中不见。
看身法，显然都是一流高手。
那里，孙陵与慕容海不见，这里白云奇陪笑欠身摆手：“请！”
这一段登山道，一边已不登山壁，而是穿越茂密林木，笔直往上的一条。
登山道笔直往上，而不依山势蜿蜒，走起来自然较为费力。
但眼下这些人没有一个不是有一身好修为，步履之间也就没什么分别了，尤其李玉楼，不但从容，而且潇洒。
笔直往上的登山道，石阶敷百级，而且都是穿行在茂密林木中，浓密而厚的枝叶遮住了天日。
往上看，除了延伸的登山道外，不但难见天日，简直什么也看不见。
但到了尽头，踏上最后一段石阶，眼前大亮，辽阔开朋。
已到山顶，山顶却有这么一大片平地，比刚才山腰“迎宾亭”那一片大多了。
一片松林背依峰顶，松林内，座落着一座宏伟庞大的庄院，飞檐狼牙隐约于枝叶之间，一圈丈高围墙横亘于林木之内，高大的门头上，横额黑底金字：“北岳山庄”。．显然，这就是恒山世家的所在了，不但气派，而且隐隐慑人，单凭那门前抱刀而立的两边各八的一十六名青衣壮汉，就够瞧的了。
此刻，两扇朱漆大门敞开，孙陵、慕容海正并肩站在门前。
白云奇这里举手再肃客，陪着五人到了门前。
孙陵、慕容海双双再欠身。
孙陵道：“老主人跟主母在前厅等候！”话落，两人侧身退后，让出了进门路。
白云裔再度举手肃客，陪着五人进入山庄人门。
这就是东方家前院了，过了照壁再看，好大一个前院，没有东西厢房，只有东西两扇门两道跨院。
两旁地铺细沙，一看就知道是个练武场所在。
一条石板路直通，紧靠里，座落着一座宫殿也似的大厅，狼牙高橡，巨柱盘龙，石阶十级，竟是汉白玉。
厅后两边两扇门，通后院，一绪高墙挡住了视线，但从森森林木的连绵屋脊，流丹飞檐看，后院之中，必然是不亚王侯之家。
白云奇陪着五人，身后跟着孙陵、慕容海，直上汉白玉石阶，阶上停步，躬身禀报：
“禀老主人，主母，西门二姑娘几位到！”只听厅里传出一声低沉话声：“请！”
也许是大厅过于高大宏伟，有回声之效，这一声“请”字，余晋竟嗡嗡作响。
白云奇恭应一声，回身摆手：“请！”
陪着五人，带着孙陵、慕容海直向厅门，进入大厅。
好富丽堂皇、宏伟慑人的一座大厅。
靠里，上首，两张大师椅上，并坐着一对老夫妇，一个老妇人和一个锦袍老人。
老妇人倒还好，锦袍老人瘦削、长眉细目，阴鸷逼人。
白云奇哈腰低头直向上，恭谨一躬身，侧退一旁。
老妇人第一眼看的是面覆黑纱的西门飞霜。
锦袍老人第一眼看的则是李玉楼，只一眼，他立即面泛异容，不过那只是一刹那间的事，一利那之后，他又恢复了正常。
西门飞霜从容上前，从容施礼：“晚辈飞霜，见过伯父、伯母。”李玉楼、池映红也自见礼，说话的却是池映红：“晚辈池映红兄妹，见过两位前辈”
锦袍老人冷坐未动。
老妇人抬了抬手：“不要多礼，请坐！”池映红刚要谢。
锦袍老人突然开了口：“听说西门家二老不便前来？”这话是对池映红说的。
池映红道：“是的。”
锦袍老人道：“听说你兄妹是西门二老的义子女？”“是的。”“听说西门二老交待你兄妹代为送亲？”“是的。”
“无论如何，倒是把人送来了，老夫也就不说什么了，你们兄妹且坐，老夫派人送飞霜入内，稍作准备，郎刻成亲。”
这是那一招？三个人听得都一怔。
池映红一时不知该说什么，转眼望西门飞霜。
西门飞霜略一定神，从容道：“伯父、伯母，飞霜有下情禀告。”
锦袍老人道：“不管有什么话，等成亲之后再说不迟！”西门飞霜道：“您两位难道就不问问，飞霜为什么面覆黑纱？”
锦袍老人道：“要娶你的是玉琪，我跟你伯母只知道你家有人把你送来了，这也就够了。”这倒干脆！西门飞霜抬手取下覆面黑纱，冶艳的娇压上，增添了一条条泛白的疤痕。
李玉楼心里为之一阵刺痛。
锦袍老人与老妇人双双一怔。
老妇人忙道：“飞霜，你的脸”西门飞霜淡然道：“不敢瞒伯父、伯母，是飞霜自己毁的。”老妇人惊道：“这是为什么？”
西门飞霜道：“飞霜自有理由，容稍时再行禀告。”
老妇人神色一转平静道：“伯母懂你的意思，不要紧，我东方家不在乎这个，琪儿对你一往情深，他也不会在意。”锦袍老人道：“说得是，你这就进去准备吧”西门飞霜仍未动，道：“难道伯父、伯母就不问问，飞霜为什么自毁容颜？”
锦袍老人道：“老夫刚说过，要娶你的是玉琪，只要他不在意，我们”
西门飞霜道：“伯父怎么知道玉琪不在意，玉琪还没有见着飞霜，是不是？”
锦袍老人呆了呆：“这”西门飞霜道：“不管伯父伯母是不是在意，关于飞霜为什么要自毁容颜，飞霜还是要禀知伯父伯母。”
接着，她把经过情形说了出来。
静听之余，锦袍老人和老妇人脸色大变，容得西门飞霜把话说完，老妇人欠起身急急说道：“怎么说，飞霜，玉琪他”
“胡说！”锦袍老人霍地站了起来，怒目沉喝：“飞霜，事关我东方氏家声，你可不要红口白牙”西门飞霜截口道：“飞霜不敢，事关女儿家名节，除非万不得已，飞霜也不愿到处宣扬，好在玉琪在家，伯父伯母可以叫他出来问问。”老妇人转望锦袍老人，要说话。
锦袍老人抬手一拦，目注西门飞霜道：“要是玉琪不承认呢？”西门飞霜道：“要是他自认是恒山世家东方家的子弟，他就该承认，万一他不承认，飞霜也另有人证。”
锦袍老人道：“谁？谁是你的人证？”
西门飞霜道：“小红、小绿是飞霜的侍婢，飞霜不愿以她们为证，外人“震天堡”堡主于奇威，以及伯父伯母的爱女玉瑶，都可为飞霜作证。”老妇人脸上变了色：“这么说，玉琪真”
锦袍老人道：“是真是假，还在其次，重要的是飞霜她告诉咱们这件事，恐怕另有用意，飞霜，你就直接了当的说吧！”
西门飞霜道：“多谢伯父，飞霜的用意是恳求伯父、伯母原谅，飞霜不能许身玉琪，嫁到东方家来。”
锦袍老人目光一凝，寒芒闪现：“这就是你的用意？”
西门飞霜道：“恳请伯父伯母为飞霜想想，飞霜能不能嫁给玉琪？”锦袍老人道：“既是不能，你的父母为什么还有送亲之说？”
西门飞霜道：“那是因为家母不明内情，惑于家兄的进言，逼迫飞霜。”
锦袍老人道：“这么说，现在你爹娘明白了，所以不再逼迫你，所以也不再送亲了？”
“是的。”
“那你还到恒山世家来干什么？”
“恳求伯父伯母谅解。”
“既然错在我们儿子，你还来求什么我们谅解？”
“伯父伯母倘若不明了内情，必然会不谅解，飞霜不忍见西门、东方两家几十年的交情毁于一旦，所以才来”锦袍老人冷笑一声道：“你以为你说明内情后，我们就能谅解了？”西门飞霜微一怔：“伯父”
锦袍老人道：“照你这么说，我们的儿子确有不对，可是你哥哥以同样的手法对付我们女儿，他跟玉琪互为狼狈，是不是也该负一半责任？”西门飞霜道：“这”
“这什么？”锦袍老人道：“我们的女儿离奇失踪，不明下落，要照你刚才那么说，我们女儿玉瑶的失踪，一定跟你哥哥害她有关了。
我们还没有找上你们西门家要人呢-你还敢跑到我们面前来，说什么不嫁玉琪，恳请谅解？”西门飞霜不是拙于言词，不会说话的人，反之，她词锋犀利、辩才无碍，而如今，她竟一时没能说上话来。
那都因为她外柔内刚，心存仁厚，东方玉瑶的清白毁在她兄长的手里在先，东方玉琪的武功废在个郎的手里在后，她怎么忍心？何况，此行的目的，也只是顾念两家的交情，在请求谅解的。
只见老妇人站起来，随听她颤声道：“我也正要问，你哥哥飞雪把玉瑶怎么样了？玉瑶现在人在那儿？”
这叫西门飞霜怎么说？她正迟疑着难以开口。
锦袍老人目光一凝，煞威毕现：“要是玉瑶有什么好歹，要是玉瑶现在在你哥哥手里，我们夫妇可以不计较。
但是你必须嫁给玉琪，这样算两下扯平，谁也不欠谁，否则不但两家多年的交情毁于一旦，本来可以成亲家，也势必变成冤家。”这么一来，西门飞霜更不能说了。
只听池映红道：“姐姐，瞒不了的，总是要面对面的。”
西门飞霜暗暗一咬牙，探怀取出了东方玉瑶的那封信，双手递出道：“这儿有玉瑶的一封信，先请伯父伯母过目。”
锦袍老人跟老妇人，一眼便看见了信封上的字迹。
锦袍老人伸手夺了过去，急急撕开信封，抽出信笺，只一看，他须眉俱张，颤抖着叫道：“怎么说，玉瑶她”只听老妇人急问道：“玉瑶怎么了，信上怎么说？”锦袍老人挥手递信：“你自己看。”老妇人忙扯开信来看，这一看，她脸色惨变，一声悲呼：“玉瑶，我的女儿l眼一闭，头一仰，“砰”然一声坐回了椅子上，人事不省，那封信，却还紧紧的抓在她手里。
池映红，李玉楼、西门飞霜为之一惊。
西门飞霜急叫了声“伯母”，刚要上前。
锦袍老人已回身出指，运指连点老妇人“人中”、喉下、胸前三处穴道，最后一掌拍在心坎上。
老妇人“哇！”地一声哭了出声，人也醒了过来，老泪纵横，悲痛叫道：“玉瑶，我的孩子，她居然剃度出了家，她她”霍地站了起来，嗔目战指：“西门飞霜，你说，你给我说，是不是你哥哥害了她，是不是？”西门飞霜也自悲痛，但地不得不点头：“是的，伯母！”她这里话声方落，老妇人那里一个嘶叫：“那你还敢来见我，还有脸来见我，还我的女儿来”一个颇为慈祥的老妇人，突然之间变了个人，变得神色凄厉，状似疯狂，伸着双臂，扑向西门飞霜。
那封信，飘落在地上。
李玉楼双层微扬，要动。
锦袍老人突然伸手拉住老妇人。
老妇人挣扎嘶叫：“你干什么？放开我”
锦袍老人一声沉喝道：“你忘了玉瑶信上怎么说的？”老妇人嘶叫道：“我不信，谁知道是不是她们逼玉瑶写的，我只知道西门家害了我女儿，我要地们还我女儿来”
锦袍老人道：“玉瑶的性情你我清楚，她既能咬牙横心剃度出家，谁也逼迫不了她做什么。”
“可是”
“你不要吵，我自有主张。”“事到如今，你还能有什么主张？”
“我刚说过，玉瑶要是有什么好歹，她西门家的女儿就非得嫁给玉琪不可，一个换一个，两家扯平，谁也不欠谁。”“可是”“还可是什么？”锦袍老人沉声道：“女儿的事已经无法挽回，难道你还想儿子也落个抱恨终生？”
老妇人神情震动，猛一怔，一时没有说话，也随即静了下来，静是静了，却坐回椅上掩面痛哭。
西门飞霜看在眼里，又是一阵不忍。
锦袍老人道：“飞霜，现在你怎么说？”西门飞霜闻言心头一震，一时没说出话来。
锦袍老人又道：“飞霜，东方、西门两家的多年交情，以后是亲、是仇，全在你的一念之间了！”西门飞霜心如刀割，好生痛苦，不知该如何是好？她当然不愿意，但累及内家的交情以及双亲，地又不忍为爹娘招灾惹祸。
难道她真如此薄命，难道红颜真是祸水？正自痛苦，正自难以抉择-只听池映红道：
“姐姐，我们知道你仁厚、至孝，可是你不能为了仁厚跟至孝，牺牲你的一辈子，何况现在你如何抉择，已由不得你了！”
不错！不说前者，至少，后者，她已经是李家的人了，凭的是父母之命，如何能由她再作抉择？西门飞霜一惊抬头，神色罂然。
锦袍老人眼望池映红：“池姑娘，你这话什么意思？”李玉楼突然开了口：“舍妹的意思是，晚辈不能答应。”
锦袍老人道：“你不能答应，你凭什么？”
李玉楼道：“就凭衡阳世家的两位老人家，亲口把飞霜许给了晚辈，晚辈是飞霜的未来夫婿。”
锦袍老人一怔：“什么？你”老妇人也猛抬起了头，满面泪痕。
锦袍老人霍地转望：“飞霜”西门飞霜一整脸色，毅然点头：“是的，他说的是实情。”“你不是说她们兄妹是你父母的义子女”“为求得伯父伯谅解，飞霜不得不那么说。”
锦袍老人脸色大变，咬牙点头：“好，西门飞霜”
老妇人霍地站起：“说什么求取谅解，他们根本没有诚意，从始至终就一直在骗咱们，老头子，你还等什么？”锦袍老人一声厉喝，扬掌劈向西门飞霜。
西门飞霜没动。
池映红跟小红、小绿没来得及动。
李玉楼却一步跨到，架住了这一掌：“老人家请听晚辈一言！”白云奇、孙陵、慕容海闪身而至，从身后围住了五个人。
李玉楼道：“我没有恶意，三位不要轻举妄动。”老主人的腕脉握在人手里，白云奇三个还真没敢轻举妄动。
锦袍老人震惊于李玉楼的疾快身手，更震惊于腕脉落在别人手里，一时也未敢再动，厉声道：“你还有什么话好说？”李玉楼道：“晚辈李玉楼，跟池姑娘是同父异母兄妹”
锦袍老人倏扬暴喝：“慢着，你说你姓什么？叫什么？”李玉楼道：“晚辈李玉楼。”
锦袍老人大叫道：“原来你就是李玉楼，李玉楼就是你，你废了我儿子的一身功力――”李玉楼道：“晚号正要奉知，尽管晚辈等是来求取谅解，但令郎所以被晚辈废去功力，实在是罪有应得，咎由自取”锦袍老人暴叫：“住口”他猛然抽手，其实李玉楼没打算制他，根本就没紧扣他的腕脉，他那里抽回手，翻腕变招，疾取李玉楼心腹要害。
同时，白云奇、孙陵、慕容海一晃老主人已挣脱李玉楼的掌握，他们三个也立时行动，分三路从身后袭击而至。
立时，李玉楼腹背受敌。
但，池映红旋身挡住了白云奇三个。
李玉楼则一倒身，单掌探处，又轻易地抓住了锦袍老人的腕脉，这回，他指上力加了三分。
锦袍老人一惊，闷哼，未敢再动。
白云奇三个也急抽身退了终去。
李玉楼道：“老人家，晚辈无意伤人，还请再听我一言！”
锦袍老人大叫：“李玉楼，你索性杀了老夫，要不就让老夫跟你决一死”李玉楼截口道：“老人家，父母亲情、骨肉至亲，两位的感受与心情，晚辈等能够体会得出。
但是令郎的作为如何？是不是罪有应得，咎由自取，两位就该问问令郎，晚辈几次出手，没有一次不是出于自卫”锦袍老人叫道：“姓李的，你既毁了我儿子，就不必多作废话。”李玉楼道：“要是老人家这么说，就难免落个护短之名”锦袍老人暴叫如雷：
“什么？你毁了我儿子，我为我儿子报仇雪恨，这还叫做护短？好，护短就护短，姓李的，你要是个英雄人物，就放开老夫，咱们到外头去，决一生死！”
李玉楼眼看求取谅解不成，只有咬牙：“既是如此，做晚辈的只有恭敬不如从命了――”
他手腕微振，锦袍老人脱离掌握，脚下踉舱，往后退去，然后他轻喝转身：“飞霜、小妹，咱们走！”
西门飞霜、池映红、小红、小绿同时转身。
白云奇、孙陵、慕容海乘机进袭。
李玉楼道：“急什么，等下有的是机会！”
他挥出一掌，逼退三人，偕同西门飞霜、池映红，带着小红、小绿往外行去。
锦袍老人并没有从后出手袭击，厅外决生死，话是他说的，毕竟他是恒山世家的主人，不能不顾自己身份。
可是李玉楼等刚出厅，他就带着白云奇、孙陵、慕容海跟了出来，但却没见老妇人也跟了出来。
厅内地方已经不小，厅外地方更大，站在那儿都行。
李玉楼、西门飞霜、池映红带着小红、小绿在厅前丈余处停住，回过身，锦袍老人带白云奇、孙陵、慕容海就在台阶上。
白云奇仰面长啸，啸声中，恒山世家的好手纷纷掠到，立即将五人围住。
看这情形，生死拚门是在所难免，东方与西门两家的几十年交情，也将到此算了，毁于一旦――