棺中老人身躯暴颤：“畜生他，他是千古罪人，他，他该碎尸万段，他该碎尸万段，少侠――”
李燕豪道：“帮主暂莫激动，容我先为帮主增加些体力吧。”
跨前一步，道：“蒲帮主，扶好金帮主。”
伸掌抵在棺中老人后心之上。
棺中老人立即转趋平静，闭上双目。
一盏热茶工夫，冷超先一跃而起，李燕豪同时收手而退道：“金帮主，可以试着活动活动了。”
棺中老人一伸双臂，“劈拍”一阵响，随即跃出棺木，拜倒在无奇老儿之前。
无奇老儿大惊相扶：“帮主，你这是――”
“大恩不敢言谢，贤弟先受我一拜。”
他一拜抬头，与无奇老儿四目相望，四行老泪滚滚而下，众人看在眼里，不由一阵凄然。
蒲天义道：“金帮主，行了，咱们还有更重要的事――”
老人转身拜倒在李燕豪之前：“金太极教子无方，罪该万死！”
李燕豪急急扶起道：“帮主万不可如此，这不能怪帮主。”
金太极老泪泗流道：“孽障如此大不韪，叫金太极日后有何颜面见地下列祖列宗，如今又有何面目站出来面对天下武林。”
蒲天义道：“金帮主，事已至今，你也用不着这样了，亡羊补牢，为时尚不迟，这诱来满虏鹰犬，夺回‘虎符剑令’，还要靠你啊，”
“金太极赴汤蹈火在所不辞，大事紧急，不可迟缓，咱们这就上去吧。”
蒲天义道：“是该上去了，三弟，照顾无奇老儿。”
冷超立即派了一名弟子背起了无奇老儿，大伙儿这就要走。
“慢着!”
无奇老儿忽然叫了一声。
“怎么，无奇贤弟?”金太极问。
“在这儿待了这么些时日，如今要离开了，我还有点依依不舍。”
金太极道：“贤弟啊，我是巴不得重见天日啊。”
立即当先行去。一行人仍由原路回到地上，入目眼前情景，金太极、无奇老儿不由一阵唏嘘。
就在这时候，忽听一阵杀声飘送过来。
冷超忙道：“是码头方向，别是姬、单二位跟人打起来了。”
艾姑娘忙道：“不可让他二人再伤人，咱们快去看看。”
一行人急急往外行去。
刚到栅门内院子里，一眼就看见数十黄衣人正在那艘大船上围着单、姬二人厮杀。
数十黄衣人中有好手，但却不是单、姬二人对手，正陷于苦斗之中，眼前险象环生，就要不保。
李燕豪震声发话：“大家都住手。”
这一声恍若晴天霹雳，立即震住了大船上的斗场。蒲天义接着喊道：“金帮主跟无奇老人在此，你们还不快来拜见。”
大船上数十黄衣人个个怔住，没一个稍动。
金太极扬声道：“沈护法，不认识我了么?”
忽听一声尖叫传来：“天，果然是老帮主。”
数十黄衣人飞掠下船，疾奔过来，奔近栅门，立即拜倒，为首一中年小胡子道；“老帮主，您，您还健在啊?”
金太极银髯拂动：“详情容我稍后告知，速传金龙令，召回所有船只。”
无奇老儿忙道：“不可，帮主，只可发告急信号，不可传‘金龙令’!”
那为首小胡子恭应一声，带着几个人转身奔去，如飞登上一条大船，旋即，大船上破空冒起一道亮光，到空中砰然爆为一蓬，色呈五彩，满天雨花般冉冉飘落。
无奇老儿道：“好了，告急信号发出去了，就跟在水里扔下颗石头一样，水波涟漪越扩越大，是金家船帮的人，很快就会知道了，咱们只要在这总舵里等着就行了。”
金太极银髯飘拂，望着远处，神色难以言喻。
单超跟姬凝翠走了过来，双双向艾姑娘躬身：“姑娘!”
艾姑娘道：“单老，嬷嬷，上前见过金老帮主。”
单、姬二人上前欠身：“见过金老帮主。”
金太极忙答一礼，道：“这两位是――”
蒲天义道：“老帮主，这两位都是跟随艾姑娘的，单超单老、姬凝翠老婆婆，听说过么?”
金太极、无奇老儿双双神情震动，无奇老儿惊声道：“敢莫是当年黑白二道拔萃人物的单、姬二位?”
冷超道：“无奇老儿，你不算孤陋寡闻。”
金太极急行一礼：“原来是两位大驾在此，请恕金太极有眼无珠。”
无奇老儿道：“金家船帮可真是光彩不小，曾几何时，竟接得当年名震天下武林，多少人闻名丧胆、多少人慕名而不得一见的大人物，两位，请恕无奇不能行礼。”
姬凝翠道：“老帮主，无奇老，千万不要这么客气，大家不要这么客气，大家都是武林同道，对两位的大名，我们也是如雷灌耳，仰幕已久了啊。”
金太极道：“惭愧，惭愧！”
无奇老儿道：“是啊，姬老婆婆，你就不要臊我们了。”
冷超道；“曾几何时，无奇老儿也懂得臊了。”
众人闻言大笑，便连金太极脸上，也露出一丝笑容。
单超道：“冷老三，你这话说错了对象，金老帮主侠义盖世，仁义过天，领袖江湖水路，无奇半生无事不奇，无行不奇，只有我单超在黑道上混出了魔名，要不是碰见了我家姑娘和姬老婆子，我还不知道要魔到何时为止呢，所以说这惭愧羞臊的，应该是我啊。”
金太极、无奇老儿要说话。
姬凝翠已然道：“好，好了，单老你已经成了佛了，既已成了佛，又何惭愧羞臊之有。”
冷超道：“说得是啊。”
那中年小胡子已来到近前半晌，一直没机会说话，此刻上前一步，恭声禀道：“禀老帮主，告急信号已然发出。”
金太极道：“我看见了。”
中年小胡子突然跪了下去，道：“属下万没想到今生今世还能再见到老帮主。”
金太极上前扶起，道：“沈护法快快请起，先见见诸位高人，然后我再告诉弟兄们详情。”
中年小胡子立即抱拳为礼：“沈玉山见过诸位。”
众人连忙答礼。
金太极一旁道：“他是我总舵八大护法中的一位。”
姬凝翠道：“难怪那么好身手。”
沈玉山道：“姬老婆婆夸奖，承蒙您跟单老手下留情，要不然我们几个早完了，要是我们早知道是您两位，我们也没那个胆跟两位交手了。”
姬凝翠笑道：“好说，好说，长江后浪推前浪，一辈新人换旧人，我们跟沈护法交起手来，还真有点吃力呢。”
沈玉山道：“姬老婆婆这么说，沈玉山就越发挂不住了。”
冷超道：“好了，好了，你们两位都不要客气了，你们都不行，就我冷老三行，听金老帮主说正经的吧!”
“对!”
蒲天义道：“金老帮主，你就把你帮里的事说个清楚吧，免得弟兄们到时候还不知道是怎么回事呢。”
金太极神情肃穆凝重，当即把金无痕的诸多罪行说了一遍。
静静听毕，金家船帮的弟兄都怔住了，沈玉山一脸悲凄色：“属下不敢瞒者帮主，属下早就觉得不对了，所以属下才没跟船出去，可是属下愚昧，在总舵一直也没能看出什么来，要不然属下早就下去见无奇先生了。”
无奇老儿道：“沈护法，我倒是看见了你几回，可是我不敢相信你，所以没敢叫你啊!”
沈玉山悲愤地道：“没想到少主会做出这种事来，沈玉山誓死效忠老帮主，但有吩咐，沈玉山万死不辞。”
“好，好，沈护法，如今总舵还有多少人?”
沈玉山道：“不过百名人右，其他的都跟船去了。”
“这百名左右，都是弟兄么?”
沈玉山道：“都是弟兄，不过护法袁泰、巡察莫成，都在湖口两条船上，等于也是在总舵里了。”
只听一名弟兄道：“禀护法，湖口的两条船回来了。”
众人抬眼望去，果然望见两艘大船，乘风破浪而来。
沈玉山忙道：“禀老帮主，袁泰跟莫成他们回来了。”
无奇老儿道：“一定是看见了告急信号赶回来的。”
金太极道：“沈护法，你去迎迎他们，把总舵的情形告诉他们，看看他们的反应如何。”
沈玉山道：“老帮主放心，袁、莫二人都是忠义之士，可以信任。”
“那是最好不过，你快去吧。”
沈玉山答应一声，转身如飞而去。
金太极道：“咱们就在这儿等他们。”
蒲天义道：“无奇老儿，你该清楚，金家船帮到底有多少人效忠金老帮主?”
“我当然清楚，举帮上下，十之八九都效忠老帮主，可是他们以为老帮主已然去世，不能不看在老帮主份上效力于少主。”
“这么说，等他们知道老帮主健在，必然会起义来归了。”
“那是当然。”
冷超道：“这么一来，金无痕那小子就容易对付了。”
蒲天义看了冷超一眼，冷超自觉失言，不免有些尴尬。
金太极道：“蒲帮主、冷老三不必如此，金无痕已不是金某人的儿子，他是人人得而诛之的贼，弃宗忘祖，卖身投靠，复又杀父，他罪该万死。”
蒲天义叹了口气道：“金老帮主，蒲某只能说两字敬佩了。”
“说什么敬佩，金某教子无方，该一头碰死以谢天下。”
冷超浓眉轩动，道：“老帮主，你也别这么说了――”
只听一名弟兄道：“沈、袁两位护法，跟莫巡察来了。”
只见三条人影从码头大船上跃下，如飞奔来，为首一人正是沈玉山，后头两个人跟沈玉山差不多年纪，一个瘦高，一个中等身材。
三人身法极速，转眼已到近前，一起拜倒在地：“属下袁泰莫成叩见者帮主――”
金太极忙伸手扶道：“三位快快请起。”
沈、袁、莫三个一起站起，袁、莫二人好生激动。
瘦高的袁泰含泪道：“适才沈护法告诉属下老帮主健在，属下还不敢相信――”
中等身材的莫成道：“刚才一眼看见老帮主，属下等几疑身在梦中。”
金太极道：“详情谅沈护法已告知二位，我不愿再多说，我发告急信号，就是要诱回那个畜生，还望两位届时助我，除掉那个畜生。”
袁、莫二人躬身道；“属下等誓死效命。”
“好，我为金家船帮谢谢两位，船上的弟兄呢?”
袁泰道：“禀老帮主，弟兄们都在船上，属下没让他们擅自离船登岸。”
金太极道：“附近还有咱们的船么?”
巡察莫成道：“禀老帮主，百里水域之内，没有咱们的船。”
金太极转望无奇老儿道：“无奇贤弟，以后的事，你代我运筹吧。”
无奇老儿道；“帮主，眼前尽多高人在――”
蒲天义道：“强客不压主，无奇老儿，你就别客气了。”
“我不是说你，我是指李少侠跟艾姑娘。”
艾姑娘道：“无奇老人家，再高的人也高明不过您去，我们对‘金家船帮’的情形还不够了解，知己知彼才能百战百胜，我看您就别谦让了。”
李燕豪道：“说得是，老人家当仁不让，义不容辞。”
无奇老儿道：“既是这样，那我就僭越了。”
目光一扫沈、袁、莫三人，道：“三位――”
沈玉山、袁泰、莫成齐躬身道：“听候无奇老吩咐。”
无奇老人道：“其他的船既然都在百里之外，等到他们接获告急信号，赶返总舵，少说也要一两天工夫，总舵方面正好利用这两天工夫布署布署，二位现在先去把总舵周围的船只调开，尽量紧贴两边湖岸停泊，等候令谕，封锁湖口。掌灯时分，再到议事厅见我。”
“是!”沈、袁、莫三人躬身答应，领命而去。
冷超道：“真行啊，谈笑用兵，只几句话就先断了强敌的退路，无奇老儿，不愧高明啊！”
无奇老儿道：“冷化子，别瞎捧了。”
艾姑娘道：“无奇老人家，我们也听候您的调度了。”
“姑娘别折我了，一旦强敌来到，我请姑娘偕同单、姬二位守住中心重地，蒲化子负责总舵后，冷化子负责总舵前，魏化子负责总舵东，尉迟老儿负责总舵西，李少侠挂帅――”
李燕豪道：“老人家，晚辈年轻，一无经验，二不请韬略，何敢膺此重任。”
蒲天义道：“调度得好，少侠，不要推辞了。”
李燕豪道：“无奇老人家，理应由金老帮主指挥大局。”
无奇老儿道：“少侠不要推辞，我这么安排是有道理的，金家船帮要先了断家务，然后再听候少侠令下，围剿满虏鹰犬，痛歼雠仇于金家船帮总舵之中。”
“原来如此，李燕豪不敢再行推拒。”
“现在没事了，晚上议事厅共商细节，总舵无人照料，难以待客，诸位请随意觅地休息吧!”
无奇老儿不愧是位奇人，运筹帷幄，简单明了，且十分恰当。
大家散了，各自觅地歇息去了。
艾姑娘既被分配把守中心重地，她就带着单超，姬凝翠、海珠、紫琼二婢折回到中心重地歇息，一方面也好详细了解一下中心重地的形势。
她带着单超、姬凝翠，海珠、紫琼巡视了一匝，中心重地的详细形势，已然了然于胸，然后到了一间敞厅里歇息。
几个人坐定之后，姬凝翠道：“格格听见无奇老儿说的话了吗?”
“听见了，我一直在盘算怎么应付。”
“格格打算怎么应付?”
“不管怎么应付，我总不能让他们毁了哈三他们，必要的时候，我会反制他们，好在咱们掌握着中心重地呢，怕什么?”
“别人都好办，只有那个李燕豪――”
“两国交战，各为其主，彼此的立场不同，这也是任谁都没有办法的事，他应该能谅解。”
“谅解或许能谅解，可是格格跟他，就要反目成仇，化友为敌了。”
艾姑娘神色微黯，道：“这也是没有办法的事，谁叫他跟我生长在两个不同的地方，两个不同的族类里，偏偏这两个族之间又有着深仇大恨。”
“格格长痛不如短痛，这种事不会有结果的，老奴劝您及早收心。”
艾姑娘轻轻一叹道：“也只好收了。”
单超突然道，“格格，何不设法先通知哈三。”
“能么，咱们出得去吗?”
姬凝翠道：“出去是太容易了，难的是咱们没有理由出去，这时候出去，也一定会令人动疑。”
艾姑娘道：“哈三最近也太过骄狂嚣张了，除了皇上，他眼里还有谁，我不打算通知他，让他受点教训也好。”
海珠道：“格格，怎么‘青龙社’的人，没有一点动静，没有一点痕迹呢?”
艾姑娘道：“这就不知道了，我也一直在怀疑，为什么他们会突然销声匿迹了。”
单超道：“别是他们另有什么阴谋吧?”
艾姑娘道：“那是一定的，他们没有理由销声匿迹，必是在进行着一项更大的阴谋。”
姬凝翠道：“那么，格格，咱们一直守在这儿――”
艾姑娘道：“嬷嬷是说，咱们没有侦查?”
“是啊，万一他们的阴谋成熟，有所蠢动，皇上怪罪下来，格格您――”
“唉，现在说这个已经太迟了，谁叫我跟着他到了这儿呢，但愿在这件事完了之前，‘青龙社’不要有什么蠢动。”
“怕只怕他们利用的就是这个机会啊。”
“真要是那样，我也只好认了。”
艾姑娘的心情颇为沉重，说完这句话之后，她没再说话。
因之，单超、姬凝翠也没敢再说什么。
李燕豪、蒲天义就站在码头边。
李燕豪望着万顷湖水，默默地。
蒲天义嘴张了几张，才说了话：“少侠，届时要多注意她啊。”
“帮主是指艾姑娘?”显然，李燕豪是明知故问。
“是的!”
“帮主的意思是――”李燕豪又是明知故问。
“少侠，这是歼灭哈三的机会啊。”
“帮主是怕她有所行动?”
“如果咱们不幸言中，她一定不会坐视。”
“帮主以为她能怎么样?”
“以她的才能，救哈三应该不是难事，尤其――”
“尤其她掌握了中心重地。”
“是的，我没想到无老奇儿会这么分配法，等我想到时，无奇老儿话已经说出了口。”
“无奇老人家，无意中帮了她的大忙。”
“是啊。”
“帮主，也许咱们料错了。”
“但愿如此，但却不能不防。”
“帮主以为该怎么个防法?”
“能对付她的，只有少侠一人。”
李燕豪苦笑：“这个任务很艰巨啊。”
“我深信，少侠不会因私废公。”
“蒲帮主，我不敢。”
蒲天义缓缓叹了口气：“这也是千古艰难的一件事啊，但愿我走了眼，看错了。”
“诚如帮主所说，宁愿看错，不可不防。”
“少侠，我很不安。”
“帮主错了，大局为重，帮主不该有什么不安。”
蒲天义默然未语。
“帮主，咱们商量商量，她若有什么动静，一定会等到那要紧的-刻行动，越是那个时候，我越得指挥全局，届时如何分身去防她?”
“容易，少侠，无奇老儿虽是无意中帮了她的忙，可也无意中把她困在了中心重地之内，无奇老儿让她守住中心重地不是么，既是如此，她怎能轻离，她只要不离中心重地，就发挥不了什么作用，只要咱们想办法知会老帮主他们，没有少侠令谕，任何人不得进入中心重地，不让她掌握任何人，谅她就没有什么办法了。”
“好主意，可若是到时候她不管一切，离开中心重地呢?”
“那也好办，既然离开了中心重地，与少侠的距离近在咫尺，少侠还怕不好防她么?”
“多谢帮主指点，时候还早，短时间内是不会有什么变故的，我先去看看她去，烦劳帮主跑一趟，知会大家一声，从现在起，任何人不许进入中心重地。”
“蒲天义遵命。”蒲天义抱拳而去。
望着蒲天义不见，李燕豪神色一黯，表情也越来越凝重，迟疑了一下，迈步行去。
李燕豪缓步徐行，没一会儿工夫便已到了中心重地，刚进院子，便听见单超的话声传了过来：“少侠怎么来了?”
李燕豪抬眼一看，只见单超站在一间屋门口，当即强笑道：“我来看看，艾姑娘呢?”
“在这边，少侠请跟我来。”
单超带着李燕豪，走过两条长廊，来到敞厅门外，他咳了一声：“禀姑娘，李少侠来了。”
敞厅里立即响起艾姑娘话声：“快请进。”
单超陪着李燕豪进了敞厅，艾姑娘已含笑带着姬凝翠、海珠，紫琼迎了上来：“少侠有事?”
“我来看看各位。”
“那怎么敢当，请坐。”
艾姑娘跟李燕豪落了座，单超、姬凝翠双双退了出去，艾姑娘道：“少侠已经让大家部署好了？”
“他们诸位各自准备去了，我连动都没动，他们诸位都是成名多年的老江湖，经验功夫两足，哪用得着我说话。”
“你很谦虚。”
“不是谦虚，是实话。”
“要不要听我报告一下我的布署?”
“不敢当姑娘这报告二字，我也不是来查看的――”
“我知道，走吧，我陪你到处走走去。”艾姑娘站了起来。
李燕豪只好跟着站起。
艾姑娘向二婢道：“你们留在这儿，不用跟着了。”
“是!”二婢答应声中，李燕豪、艾姑娘出了敞厅，只见单超、姬凝翠在廊上站着。
艾姑娘道：“嬷嬷、单老，我跟李少侠到处走走去，你们不用跟去了。”
单超、姬凝翠本来要迎过来的，一听这话，立即双双停住，躬身答应。
艾姑娘陪着李燕豪，顺着长廊行去，李燕豪脸上没带什么，心情可却是相当沉重。
拐过一个弯儿，过了一处月形门，进了另一个院子，艾姑娘打破静寂，先说了话：“你好像有什么心事?”
“我，没有啊。”
“别瞒我，我的眼力很厉害，能看入别人的心里头去。”
李燕豪心头震动了一下，强笑道：“既是这样，那索性就请姑娘猜一猜，我有什么心事好了!”
“你要让我猜?”
“不错!”
“猜着了你愿意承认?”
“我没有什么不能承认的。”
“这可是你说的啊?”
“当然，我向来说一句，是一句。”
“好吧，那我就猜上一猜――”
美目流波，瞟了李燕豪一下：“这件事让你相当烦心，对么?”
李燕豪失笑道：“不烦心怎称心事，姑娘这不是猜，姑娘说的是理。”
“不见得啊，心事不一定都是烦心的啊。”
“呃，是么?”
“我举个例子你听听，待嫁女儿心，那算不算是心事?”
“这……当然算。”
“待嫁女儿心，乍惊还喜又羞，你能说那是烦心么?”
“姑娘深长辩才，我自知不是对手。”
“你这烦心事，是最近才有的，还是很久以前就有了?”
“姑娘不是在猜么?”
“猜你也得给我一个范围，若干提示啊，猜灯谜还有什么‘卷帘’、‘脱靴’格呢，这所谓格，等于就是提示，你说是不是?”
“姑娘以前看我有心事么?”
“这么说，这心事是最近才有的了?”
“可以这么说。”
“既是最近才有的，就应该跟‘虎符剑令’无关了，对不对?”
“事实如此，我不能不承认。”
“‘虎符剑令’是大事，大事也即是公事，既不是大事，就该是小事，小事也就是私事，对不对?”
“一半。”
“一半?”
“不错，一半。”
“为何一半?”
“就是说姑娘只说对了-半。”
“哪一半?”
“私事。”
“不只是私事?”
“也沾点公事。”
“呃!”
艾姑娘美目转动娇态动人，她突然停了下来，一双美目紧紧地凝望着李燕豪。
李燕豪一怔也停往了，道：“怎么了，姑娘?”
艾姑娘没说话，美目只凝望着李燕豪，-眨不眨。
李燕豪只当她猜中了，心头不由一阵猛跳，神色也不免有点紧张。
艾姑娘突然说了话：“这儿很静，我能听见你的心跳声，你的心跳得好厉害。”
糟，李燕豪的心跳得更厉害了。
“怎么跳得更厉害了?”
李燕豪忍不住道：“姑娘――”
“我知道你的心事了。”
李燕豪心头猛震：“怎么，姑娘知道了?”
“嗯，知道了。”
“真的?”
“当然是真的，要不要我说给你听听。”
“当然要，姑娘请说，我洗耳恭听。”
李燕豪这句话，是鼓足了最大勇气说出来的，他想听，可是怕听，他怕听，可是不能不听。
艾姑娘美目眨动了一下：“是不是牵扯到一个女孩子?”
“更近了。”李燕豪一颗心，险些脱腔而出，事情既然已经到了这地步，那就不如干脆摊开来说了。
李燕豪暗一咬牙，点了点头：“是的。”
“是不是牵扯到儿女私情?”
“可以这么说。”
“你犹豫难决，不知道是该顾大局好，还是该顾她好，是么?”
李燕豪一颗心跳得飞快：“是。”
艾姑娘突然沉默了，娇靥上泛起一种望之能魂销、肠断的异样神色，久久没有说话。
李燕豪心底泛起一阵强烈的不安、强烈的歉疚，吸了一口气叫道：“姑娘――”
艾姑娘也开了口：“你对这个女孩子，用情很深么?”
“我，我不知道这该怎么衡量。”
“是我问得多余，你对这个女孩子用情当然很深，要不然，你不会在大局跟她之间，难做抉择。”
李燕豪不知道该怎么说好，他默然了。
艾姑娘娇靥上，那异样神色更浓，她缓缓转脸一旁，道：“我没有想到，我没有想到――”
“姑娘，世间事本就难以预料。”
“是的，世间事的确难以预料，造物也由来作弄人。”
“姑娘何以教我?”
“我?”
“是的。”
“我若是你，我也会为难，我也会不知道该怎么办好。”
“那么，站在姑娘的立场看呢?”
“那我就更不知道是该让你顾大局呢，还是该顾她?”
“姑娘已经不是站在自己的立场说话了。”
“你以为我是站在什么立场说话?”
“姑娘是站在超然的立场说话。”
艾姑娘目光一凝，道：“何以见得?”
“倘若姑娘是站在自己的立场说话，应该要我顾她才对。”
“你错了。”
艾姑娘香唇边掠过一丝令人心酸的笑意：“任何女孩子，尽管平常表现得再大方，再洒脱，事到临头，她一定会把自己放在前头，只有上上人，才能没有私心，而这世上的上上人，毕竟是太少了，尤其是事关一个‘情’字！”
“姑娘的话，跟我所想的可说是不谋而合!”
“不谋而合?”艾姑娘一怔：“怎么会，你说我会让你顾她，而我却是――”
倏地神情猛然一震，叫道：“天，倒是你我都错会了对方的意思了。”
李燕豪心头也猛震：“你我都错会了对方的意思了，这……姑娘，你说的是――”
“那位傅姑娘啊。”
李燕豪闻言一怔，旋即红热上脸，恨不得找个地缝钻了下去，急急道：“姑娘，李燕豪万分歉疚，务请原谅！”他转身要走。
只听艾姑娘叫道：“等一等。”
李燕豪想不停……毕竟他还是停下了，回身望向艾姑娘。
艾姑娘一双美目瞪圆了：“你告诉我，你说的是――”
“姑娘――”
“你一定要告诉我。”
李燕豪心里忽然一阵黯然，道：“姑娘，我已经知道错了――”
“我说你错了么，我说了么?”
李燕豪突又打心底泛起一阵出奇的激动，道：“姑娘既然无意，又何必非让我受窘不可。”
“我无意，你怎么知道我无意，你虽然没听我说什么，难道你也没看见我的神色、我的表情?”
李燕豪一颗心猛然提到了腔口：“难道――”
“我以为你说的是傅姑娘，我告诉你，任何女子，尽管平常表现得再大方，再洒脱，事到临头，她一定会把自己放在前头，只有上上人，才能没有私心，这世上的上上人毕竟太少了，尤其是事关一个‘情’字，难道你没听见，你还要我怎么说?”
李燕豪为之身震、心颤，他说不出一句话来，他低下了头，随又听艾姑娘缓缓说道：“感谢这场误会，要不然，你我谁也没有勇气说破。”
李燕豪抬头，他的目光碰上了艾姑娘的，四道目光里，包含了太多太多，两个人都没再说一句话，静、静，这个小院子里，寂静得能让人窒息。
半晌，艾姑娘把目光缓缓移了开去：“你知道我了?”
“是的!”
“是怎么发现的?”
“不是我，是蒲帮主。”
“呃，不愧是‘穷家帮’的帮主，目光够锐利，这么说，你们都知道了?”
“他只告诉了我一个人。”
“呃，为什么？”
“或许因为跟姑娘在一起谈真论痴的是我。”
“蒲帮主的目光的确锐利，想多知道一点么?”
“姑娘愿说么?”
“我总有一天会告诉你，没想到会是现在，要不然，我也不会跟着你出来跑了。”
“姑娘，我感激。”
“我不要你感激。”
李燕豪没说话。
“我是个公主，德怡公主，皇上的三女儿――”
李燕豪神情震动，道：“失敬了。”
“别言不由衷，我的身份越高，你们对我的仇恨就越大。”
“至少我对你没有仇恨。”
“真的么?”
“要是有的话，我就不会为难了。”
“对，我该相信你，我姓的是爱新觉罗，所以我取个谐音的‘艾’为姓，从小，我住在蒙古，在天山学艺八年，最近才被召回京来。”“这么说，姑娘会武?”
“要不然我怎么能收服单超跟姬凝翠呢?”
“姑娘一身所学――”
“我暗地里比较过，比你差那么一点儿。”
“姑娘客气了。”
“现在，有这个必要么?”
李燕豪道：“我不能不承认，姑娘掩饰得很好。”
“只有一半是掩饰，另一半，我有姬、单二人，再加上海珠、紫琼，需要我自己动手的时候，几乎没有，我又何必炫露呢?”
“说得也是，有姬、单二位．已足抵半个武林了。”
“我被皇上召回京来，几乎只有皇上一个人知道，也因为我自小在蒙古长大，所以京里认识我的人也不多，直到现在为止，就连朝廷大内，知道我是德怡公主的人都没几个。”
“此举一定有什么深意?”
“不错，官家说最近出现了一个叛党，但也不站在你们那一边的秘密组织，叫‘青龙社’，听说过么?”
“‘青龙社’?”
“是的！”
“没有听说过。”
“他们暗中活动，行动极为诡秘，他们的目的是暗中扩张实力，逐渐坐大，进而里应外合，占据内廷，篡夺神器，皇上曾派出几个侍卫侦查过，但这几个侍卫都先后神秘失了踪，皇上觉得事态严重，因之下秘诏，召我回京，以平民身份住在京里，暗中进行侦查。”
“姑娘可曾查出什么端倪?”
“没有，不过他们在京里的活动突然停止了，人也跟着不见了，就像轻烟似的，我推测，他们不是在进行别的阴谋，就是转移到江湖上来了。”
“我倒没听说过有这么个组织。”
“我已经把我的一切都告诉你了，你打算怎么办?”
“我不知道该怎么办，真不知道，姑娘呢?”
“跟你一样，我也不知道该怎么办！”
李燕豪没说话，他实在不知道该说什么好。
“既然，你知道我在先，你到这中心重地来，就-定有什么用意。”
“用不着瞒姑娘，蒲帮主跟我，都担心到时候姑娘会阻碍这件事。”
“哈三是朝廷的人，而且是个极为得力的人，我不能让你们杀他，他吸收了金家船帮，这也是巩固朝廷的权力，我自然也不能让你们坏了这件事，所以，我应该阻碍你们的行动，是不是?”
李燕豪黯然未语。
“我不得已，你要原谅。”
“姑娘，我要说明，我也要阻拦姑娘。”
“我知道，各有各的立场，这也是设有办法的事，你我只好公私分明了。”
“公私分明?”
“我只会这么说，事实上我也不知道如何去公私分明，而且能做到公私分明的人，毕竟也不多啊。”
李燕豪又沉默了，艾姑娘也没再说话，显示出两个人的心情都够沉重的。
半晌过后，艾姑娘打破静默，说了一句：“走吧，咱们回去吧。”
只这么一句，过后，两个人并肩迈步，一直默默地走着，谁也没再说一句话。
回到了廊上，单、姬二人迎了上来。
艾姑娘含笑道：“少侠，都看过了?”
“是的!”李燕豪强应了-句，接着道：“诸位歇息吧，我告辞了。”
他没跟艾姑娘打招呼，也没等姬、单二人再说话，转身走了。
姬、单二人何等老练，这情形还能看不出来，转脸就要问艾姑娘。
哪知艾姑娘也没说话，扭头进了敞厅。
姬、单二人一怔互望，姬凝翠低声道：“老单，恐怕麻烦了。”
“麻烦就麻烦吧，咱们也没办法。”
“唉，李少侠人中祥龙，的确是少见的少年英杰，可惜他跟格格生在两个不同、而又偏偏敌对的环境里。”
“造物弄人啊。”
“进去劝劝吧。”
“老婆子，这种事哪能劝，让格格自己去决定吧。”
姬凝翠默然了。
第九章水上劫案（下）
“没人看见你们老帮主的遗容?”
“有人想看，少主不准。”
艾姑娘淡然一笑：“这就更怪了。”
蒲天义道：“金老头儿葬在什么地方?”
“总舵密室里。”
“这么说是停棺来葬?”
“我们也不清楚。”
只听外面一名弟子道：“禀少侠，近了。”
李燕豪等一看，只见浪里钻已不知去向，十几艘大小船只缓慢移动，似在让路。
李燕豪道：“一直过去。”
转眼问中年汉子；“总舵还有些什么人?”
“不太多。”
“究竟有多少?”
“两三百吧。”
艾姑娘道：“不算少啊，那些船为什么停在舵外?”
“少主不在的时候都是这样。”
“总有个理由。”
“保护总舵。”
“恐怕也只有这理由了。”
舱外弟子道：“禀少侠，已近总舵五十丈。”
李燕豪道：“减慢速度。”
“是。”
蒲天义笑道：“少侠像是行船老手嘛。”
“我只是靠自己想的，距离近，速度快，那不是猛撞吗?”
艾姑娘道：“聪明人。”
李燕豪道：“好说……”一顿道：“蒲帮主，派人通知后船，只一近岸，立即舍船上去。”
蒲天义答应一声往舱后行去。
说话间，金家船帮总舵外的那些船已移向两边。
让出了一条水道，看见金家船帮的总舵了，最近处是个码头，一大片平地，往远处则是木栅大门，里头一大片房子，全都是木板搭的。
这时候码头上站着两个黄衣汉子，手里各拿两面小黄旗，往这边打旗号。
李燕豪道：“这是什么意思?”
中年汉子道：“小心靠船。”
李燕豪扬声道：“落帆。”
只听外舱一声响，帆落了下来。
艾姑娘道：“又是靠自己想的?”
李燕豪道；“不错。”
忽见码头上又一阵急促旗号。
李燕豪又问：“这又是什么意思?”
那中年汉子面有异容，道：“停船，暂不准靠岸。”
李燕豪微一怔：“为什么?”
“不知道。”
蒲天义在身后道：“少侠――”
“不能停，反正已经近了，硬靠过去!”
舱外的众穷家帮弟子不懂旗号，自不用再行招呼。
忽听暴喝传了过来：“奶奶的，你们眼瞎了，叫你们停船没看见。”
蒲天义扬声道：“不理他。”
只这两句话工夫，码头上也已聚集了十几个黄衣汉子，比手划脚，纷纷叫喊。
这时候船离码头已不足五丈。
李燕豪道：“蒲帮主，通知所有弟兄跟后船准备。”
蒲天义立即传下令去。
李燕豪道：“单、姬二位，请保护好艾姑娘，稍迟再行登岸。”
单超、姬凝翠齐声道：“少侠放心就是。”
“奶奶的，等他们到了，非痛揍他们一顿不可。”
“不对，这些人不认识。”
“不认识?”
“可不，不对，射箭，射箭。”
听得岸上这一句，李燕豪提起中年汉子扑出船舱，此刻船已近岸三丈内，他抖腕把那汉子扔了出去。
那汉子人在半空，扯喉咙大叫：“我是金标，不能射箭。”
岸上的人手上一软。
李燕豪就把握这一刹那工夫，断喝：“走。”
带着蒲天义等腾身离船，行空天马般扑向码头，一闪即到，举手投足工夫，十几个黄衣汉子全躺下了，有几个腿快，奔进栅门溜了。
后船的人也上了岸。
艾姑娘等也到了。
尉迟峰道：“不难嘛。”
冷超道：“恐怕高手全出去了。”
突闻数声呐喊，码头附近的船上，一拨拨黄衣汉子奔掠而至。
蒲天义道：“把船上的忘了。”
一招手带人迎了上去。
这些黄衣汉子全是喽罗脚色，哪是李燕豪这些一流高手的对手，转眼工夫，跑的跑，倒的倒，落水的落水，全没影儿了。
冷超道：“土鸡瓦狗，乌合之众。”
蒲天义道：“少侠，往里闯吧?”
李燕豪道：“走。”
一声“走”，大伙儿转身奔进栅门。
刚进栅门，迎面十名手执大刀的黄衣壮汉挡住去路，就中一名抱刀道；“诸位是哪条路上的，金家船帮自问――”
蒲天义道，“别自问了，自己干的事自己明白，好朋友找上门来了，想活命的就让路。”
那壮汉脸色一变，道：“朋友这话――”
冷超瞪目喝道：“弃宗忘祖，卖身投靠，谁是你的朋友，让！”
壮汉脸色大变，一招手，十把大刀一阵风般卷了过来。
冷超带着着几个得意高足迎了上去。
李燕豪道：“冷老小心。”
“多谢少侠，这些东西还不在冷某眼里。”
果然，一接上手，两把大刀飞上了天，冷超自己一下就放倒了一对。
名师出高徒，强将手下无弱兵，冷超的几个徒弟祁奇等个个了得，十招之内，另八个壮汉躺的躺，爬的爬，全倒下了。
冷超伸手抓起了一个，道：“你金家船帮这总舵里，只有你们这几个稀松平常的窝囊废么?”
那壮汉咬着牙道：“我们这几个喽罗角色算得了什么，别欺我金家船帮没人，有种的你们就往里闯闯看。”
冷超挥手给了个大嘴巴，往下一扔，向着李燕豪、蒲天义道：“少侠，帮主，咱们往里闯，会会他们的高手去吧。”
蒲天义道：“这人言过其实，以我看，金家船帮这总舵里，恐怕没有多少人留守。”
艾姑娘道：“不会吧，没有高手留守，难道他们就不怕有人乘虚进袭。”
蒲天义摇头道：“艾姑娘有所不知，除了今天咱们这些人，江湖人敢惹金家船帮的人，恐怕还挑不出几个来。”
“呃，金家船帮这么厉害么?”
“一方面固然由于它人多势众，实力庞大，另一方面金老头儿这个人也是个义薄云天的人物，轻钱财、重朋友，交游极为广阔，所以金家船帮一向很受同道敬重，别说没人会招惹金家船帮，就是有，也让旁人伸手给拦下来了。”
“原来如此，那金家船帮怎么会变成今天这么样儿呢?”
冷超道：“艾姑娘刚没听说么，金老头儿已经作了古了，虎父犬子，金无痕这一转变实在令人痛心，他就不知道他金家船帮对天下武林有多大的影响。”
尉迟峰道：“金无痕或许没想到，那满虏可是看准了这一点了啊．”
蒲天义沉吟着道：“我是越琢磨，越觉得金老头儿死得可疑。”
艾姑娘道：“难道蒲帮主怀疑金无痕杀父篡帮?”
蒲天义摇头道：“我倒不敢这么说，只是觉得金无痕处理金老头儿的后事，处理得太神秘了。”
冷超道：“嗯，是有点儿。”
魏君仁道：“好在金老儿就葬在他这座总舵里，咱们进去看看，不就可以明白究竟了吗?”
冷超道：“对，咱们闯，冷超为各位开道。”他领着几个徒弟，迈大步就要走。
艾姑娘突然道：“等一等．”
冷超停步道：“艾姑娘还有什么事么?”
艾姑娘目光一掠，道：“咱们是不是该留下几个人来，看住一艘船。”
众人呆了一呆，蒲天义道：“对，别让他们断了咱们的去路，多亏艾姑娘想得周到。”
艾姑娘道：“看船的人不用太多，有两位就够了，我就把单、姬两位留下好了。”
蒲天义道：“何必烦劳单、姬二位，我派几个弟子――”
艾姑娘道：“不要紧，留他们两位人不算多，可是能当大用，我有海珠、紫琼跟着就够了，再说我跟诸位在一起，诸位还会让谁伤着我么?”
蒲天义道：“这倒是，那就偏劳单、姬二位吧。”
姬凝翠道：“老单，姑娘这主意倒真好，人家厮杀，咱俩待一会儿弄根钓竿，坐在船上钓鱼消遣消遣吧。”
一句话逗得众人哄然大笑，笑声中，姬凝翠道：“姑娘，咱们看哪条船?”
艾姑娘道：“就是来的时候坐的那一艘吧，马车不还在上头么?”
姬凝翠、单超没再多说，恭应一声，转身向码头行去。
一声“走”，李燕豪群豪也往金家船帮的总舵中走去。
金家船帮这总舵占地不小，房子也多，东一间，西一间的，显得杂乱无章。
魏君仁忍不住道：“这些房子是怎么盖的，乱七八糟的。”
艾姑娘道：“魏堂主走眼了。”
“艾姑娘，我怎么走眼了?”
“这些房子看似杂乱无章，其实是按照九宫八卦、生克妙理摆列的。”
众人听得心头一震。
冷超叫道：“九宫八卦、生克妙理，这么说，金家船帮里确有高人哪?”
李燕豪道：“那自然是不会错的了。”
魏君仁道：“这么说，咱们得小心点了。”
艾姑娘道：“小心固然应该，紧张大可不必，我来开道，诸位请跟着我走吧。”
她带着海珠、紫琼往前行去，
李燕豪紧迈一步跟了上去。
艾姑娘看了他一眼道：“谢谢你。”
艾姑娘带着海珠、紫琼在前，李燕豪紧随在侧，穿过重重屋宇，一阵东弯西拐，居然毫无阻拦，约摸盏茶工夫之后，眼前豁然开阔，一个大院子呈现在眼前，典型的四合院。
刚才一路所经，十之八九都是木板盖的房子，唯独这座院子，却是砖瓦盖的，居然还飞檐狼牙，画栋雕梁，美轮美奂。
院子很大，建筑也很精美，只是静悄悄的不见一个人，也听不见一点声音。
艾姑娘道：“这地方居于阵图正中，恐怕是金家船帮总舵的中枢重地了。”
尉迟峰道：“怎么会没人呢?”
冷超哼了一声：“恐怕人都跑光了。”
忽听一个低沉话声传了过来；“未必。”
众人为之一怔，只等发话那人现身，谁知等了片刻，不但未见那人现身，便是连话也没再说了。
冷超冷哼一声道：“既然发话，怎不现身?”
那话声立即又响起：“不想现身。”
冷超冷笑道：“我当是位什么样的高人呢，原来是个缩头缩尾之辈。”
“由你骂吧，这是你现在碰见我，要在以前我早就抽你嘴巴了。“
“好大的口气。”
“信不信由你了，我已经看透了这个人世，心如止水，不想与人争斗了。”
蒲天义忍不住道：“尊驾金家帮的哪一位?”
“到底是个有教养的，让我先问问，你怎么称呼?”
“老朽蒲天义。”
“蒲天义，化子头儿蒲天义?”
“当今世上，还有第二个蒲天义么?”
那低沉话声忽转激动：“蒲化子，没想到你会到这儿来，没想到你会到这儿来啊。”
蒲天义面泛诧异之色道；“听尊驾的口气，好像是蒲某人的旧人。”
“可以这么说。”
“恕我蒲某耳拙――”
“那也没什么，我不也没听出是你来了么，刚才吃了横人肉的那位是――”
“蒲某的总护法冷超。”
“冷超，哈，原来是他，冷化子他可还是改不了的那让人皱眉的脾气啊。”
冷超叫道：“你究竟是谁?”
“冷化子、蒲化子，你们俩怎么连当年跟随金老帮主身后的老头儿也给忘了。”
蒲天义、冷超齐声叫道：“无奇老儿。”
“不错，到底想起来了。”
蒲天义道：“无奇老儿，既是你，为何不见现身跟老朋友见见面?”
“抱歉之至，我有现身之心，却无现身之力，只有劳动你们来见我了。”
冷超道：“无奇老儿，我们何处找你?”
“你们――慢着，蒲化子、冷化子，你穷家帮中，何时出了高明人物了?”
冷超道：“无奇老儿，你什么意思?”
“这金家船帮总舵的建筑，是我一手设计的，全是按九宫八卦、生克妙理排列，尤其这个院子更是阵图中心所在，你们两个不懂这一套的，没有高明人物带领，你们绝摸不到这儿来。”
冷超笑道：“无奇老儿，你自号无奇，却是个奇中之奇的人物，你说对了，我们穷家帮里确实出了高明人物。”
“我为老朋友喜，为老朋友贺，待会儿我要见见这位高明人物，蒲化子、冷化子，你们两个如今是在进门处吧?”
冷超道；“不错。””那么你们俩并肩举步，往前走十步。”
蒲天义诧声道：“无奇老儿，你――”
“老朋友不会坑你们的，不这样我看不见你们。”
“你的意思，是要先看看我们?”
“不错，我要先看看究竟是不是你们俩，老朋友原谅，我已经让人家坑怕了啊1”
“你让人坑怕了，什么意思，谁坑你了?”
“一言难尽，见了面再详谈吧!”
蒲天义一点头道：“别人信不过，无奇老儿我信得过，走。”
话落，他跟冷超立即并肩往前走了十步。
冷超道：“无奇老儿，看见了么?”
“走了十步了?”
“不错！”
“你们俩，再往左靠三步。”
冷超叫道：“无奇老儿，你――”
蒲天义道：“听他的，靠。”
两个人当即又往左靠了三步。
只听无奇老儿激动地道：“果然是你们这两个老化子，果然是你们这两个老化子，恐怕是出气的时候了，恐怕是出气的时候了。”
冷超道：“无奇老儿――”
“慢着，冷化子你别生气，如今我已经确认你们的人了，现在再让我弄清楚你们的来意――”
冷超怒声道：“无奇老儿，你明知道我――”
“冷化子，别叫，我是不得已，等你稍时见到我，了解了我的处境以后，你就不会怪我了。”
冷超道：“无奇老儿，你到底在耍什么把戏?”
“你就不能耐着性子等片刻么?”
“不能，你在搞什么东西，多少年的老朋友了，还问什么来意?”
只听无奇老儿悲声道：“别怪我，冷化子，我不跟你说过了么，我实在是让人坑怕了。”
“谁坑了你，把你坑成了这样?”
“片刻之后，你自然会明白。”
“难道说我们这者朋友也会坑你?”
“冷化子，做儿子的都能坑老子，你信不信?”
无奇老儿话里有话，冷超为之一怔。
蒲天义道：“无奇老儿，你要怎么弄清楚我们的来意?”
“告诉我，你们是来干什么的?”
“告诉你相信么?”
“何妨说说看。”
“好吧，我们是来捣金无痕小贼这座赃窝的。”
无奇老儿突然仰天大笑，笑声中充满了兴奋，可也带着不少悲怆意味。
冷超怒声道：“无奇老儿，你笑什么?”
“冷化子，我高兴，我也难过啊。”
“这是什么狗屁话，你高兴，也难过?”
“冷化子，我高兴的是你们终于来了，我难过的是你们为什么早不来?”
蒲天义道：“你是说我们来迟了?”
“不，蒲化子，我气你们迟来，但是你们来得并不迟。”
“无奇老儿，你一-”
“好了，蒲化子，有什么话见面说吧。”
“好，见面再说就见面再说，我们怎么见你?”
艾姑娘突然道：“我大概可以猜出无奇老人在什么地方。”
无奇老儿诧声道：“蒲化子，这是谁?”
冷超道：“就是你想见的那位高明人物。”
“是个女娃儿?”
“不错。”
“你穷家帮里何时收女化子了?”
冷超哼哼一笑道：“无奇老儿，告诉你吧，穷家帮可没那么大造化，这位姑娘是武林同道，‘穷家帮’刚交的朋友。”
“我说嘛，要饭化子天生的穷贱命，哪来那么大造化，女娃儿，你能猜出我在哪儿?”
艾姑娘道：“虽不中，相差也不会太远。”
“那么你说说看，我在哪儿?”
“地下。”
众人都为之一怔。
无奇老儿大笑：“好，高明，果然高明，只是你怎么知道我在地下?”
“老人家，对着蒲、冷二位的站立处，不太远的地方，应该有面镜子吧?”
“好女娃儿，有。”
蒲、冷二人忙四下看，冷超叫道：“艾姑娘，哪儿有镜子啊?”
艾姑娘道：“镜子在暗处，镜面微下斜，不反光，两位是看不见的。”
无奇老儿大叫：“好女娃儿――”
“既然是镜面下斜，就表示老人家是在地下，如果我没有料错，老人家的所在地顶上，正对着这面镜子有个洞，洞下，老人家面前有另一面镜子，否则老人家身在地下是无法看见地顶上的人。”
无奇老儿惊声大叫：“女娃儿，我服了你，那么你能不能带他们找到我?”
“除非顺着老人家安装隐密处的传话器找，否则谁也难找到老人家。”
无奇老儿怪叫：“传话器你也知道?”
“老人家身在地下，没有传话器如何能跟地上的人说话。”
“你不是说我顶上有个洞么，有洞怎么不能说话?”
“洞未必只有那么一个洞，洞中一定有个圆筒状的东西穿过，否则老人家的藏身处就不够隐密了，就算是有个空洞，话声由下上传方向，也是固定的，人家一找就找着老人家了，老人家又怎么能安稳藏身。”
无奇老儿尖叫：“女娃儿，你，你，我不知道该怎么说好了，不要找什么传话器了，我急着看你，快来吧，往左边屋里走。”
蒲天义、冷超带头进入了左边屋里。
这间屋像是间敞厅，除了桌椅，正中靠里，还有扇镂空雕花的屏风，别的便再无长物。
冷超叫道：“无奇老儿，我们进来了。”
只听无奇老儿道：“看见屏风了么?”
冷超道：“那么大个屏风，还有看不见的。”
“往屏风后走。”
蒲天义、李燕豪等当即转到了屏风后，只见屏风后有一只大鼎。
“看见那支只了吧?”
冷超道：“看见了。”
“把鼎搬到一边儿去。”
蒲天义一声招呼，几名弟子上前把鼎抬到了一旁。
“仔细看，地上有三尺见方的一块，可以掀起来。”
众人忙低头望去，果然，三尺见方的一块，有-条较深、较粗的缝隙。
“看见了么?”
冷超道：“看见了，是不是要掀起来?”
“等等，从外往里掀，站在外面的人躲开，小心淬了毒的弩箭。”
冷超一挥手，站在靠外的几名弟子立即闪了开去，然后冷超右
掌平贴地面，暗用真力，一声：“起!”
硬把三尺见方一块地面吸了起来。
“噗”、“噗”一阵响，一蓬小箭射了出来，有的射在了屏风上，有的穿过屏风镂空的地方射了出去。射在屏风上的，箭已没入木头一半。
众人为之暗暗心惊，冷超叫道：“无奇老儿，你想害死谁啊?”
掀起三尺见方一块，是个方洞，深不见底，却有一道石梯下通，无奇老儿的话声却由洞中传了上来：“总不会是想害你，你下来吧，小心脚下，石阶逢奇数是翻板。”
众人一听这话，鱼贯下梯之际都踩双数石阶。
刚下来，还有一点亮，往下十余丈之后，竟然黑得伸手难见五指。
冷超拦住大家叫道：“无奇老儿，你在哪儿?”
无奇老儿话声由下传上：“再往下走。”
“能打亮火折子么?”
“你举火把都行。”
众人之中，有火折子的当即打着照亮，重又往下走去。
石梯是旋转下降的，约摸走了盏茶工夫才到底。
眼前是一间圆石室，空无一物，仍不见无奇老儿。
众人莫不惊诧不已。
蒲天义道：“无奇老儿――”
“你们下来了么?”
话声山四面八方传来，嗡嗡做响，除了嗡嗡的话声之外，竟还听到了水声。
冷超道：“下来了，无奇老儿，怎么听得见水声，难道此地已深入湖底?”
“不错！”
“简直神奇不可言喻，匠心独具，鬼斧神工，无奇老儿，这是谁想出来的主意?”
“除了我无奇老儿之外，你想还有谁想得出这鬼主意?”
艾姑娘道：“老人家简直让人五体投地。”
“好说，好说，姑娘，快来吧。”
蒲天义道：“你老儿在哪儿呢，让我们快来?”
“哈，我一高兴竟忘了，蒲老儿，往前走，到你正对面的石壁前来。”
蒲天义迈步走了过去，直到石壁之前。
“蒲老儿，到了没有?”
蒲天义道：“到了。”
“那么仔细看，石壁上有一尺见方的一块可以掀起来，你把它掀起来看看。”
蒲天义藉着身后照射来的光亮，凝目一看，果然，正对面处石壁上，有一尺见方一块，边上的缝隙比较明亮，当即伸手一掀，果然掀起一块，只见壁上现出个方洞，洞中有一球状型物。
“蒲化子，掀开了么?”
“掀开了。”
“看见一个圆球型东西了么?”
“看见了。”
无奇老儿高声道：“你们大家站稳了。”
一顿轻喝：“蒲老化子，把那个球往右转一周，然后往回转两周。”
无奇老儿号称无奇，可是干的都是奇事，蒲天义也未多问，当即照无奇老儿的指示，把球往右一转，又往回转了两转。
这几转不只是转了球，简直转动了天地，刹时间天为之旋、地为之转，尽管大家事先都听见了无奇老儿的指示，但谁也没想到会有这样的后果，穷家帮的弟子摔倒了好几个。
海珠、紫琼没扶住艾姑娘，害得她一个娇躯扑进了李燕豪怀里。
幸亏火折子都灭了，要不然那是够让人窘迫的。
温香软玉在抱，兰麝异香钻进了鼻子里，李燕豪心头猛跳，却不敢放松艾姑娘。
不知道艾姑娘是个什么样的感觉，李燕豪却觉得一种生平从未有过的异样感觉升自心底，电似的传遍了全身。
好在这天旋地转的时间并不长，陡然间，静止了，眼前大放光明，艾姑娘忙离开李燕豪的怀抱，羞红了一张娇靥，硬是没敢看李燕豪。
好在，大家谁也没注意到这窘迫的一幕。
怎么会没注意到呢?因为大家的注意力，都被眼前的景象吸引住了。
那么，眼前究竟是个什么样的景象呢?
李燕豪、艾姑娘也忙看，一看之下，也震住了。
适才的圆型石室，如今变成了一个方型石室。石室正中央，是一座石榻，石榻之上，停放着一具棺木。
棺木头对着的石壁下，坐着一个白发银髯瘦小老人，老人满头白发蓬如鸡窝，一部银髯也长短不齐，瘦得皮包了骨，身上的衣衫破得难以蔽体。
这都还没有什么，让人触目惊心的是，老人自膝以下的两条小腿没了，琵琶骨上穿着两根铁链子，另一头牢牢的钉在石壁上，铁链上的斑斑血渍都发黑了。
老人身前地上，堆着一座小山似的鱼刺鱼骨，除了这些，这石室中再没有一种别的东西。
静、静、静，一阵令人窒息的静!
老人家打破了这份令人窒息的静寂：“诸位――”
冷超瞪目大叫：“无奇老人，你，你怎么会变成这样?”
敢情这老人就是无奇老儿，只见他白发银髯一阵拂动，道：“蒲化子、冷化子，你们不会再怪我不现身见故人了吧?”
蒲天义颤声道：“无奇老儿――”
冷超厉声道：“你怎么会变成这个样儿?”
无奇老儿平静地道；“冷化子，我都能静如止水，你又何必如此激动?”
“无奇老儿，你――”冷超扑过去。
蒲天义抬手拦住冷超，道：“冷兄弟，无奇老儿说的对，此刻，不论你怎么样，已于事无补一-”
“对!”无奇老儿道?“前两年我差点发疯，可是有什么用，那是自寻烦恼，自找苦吃，只有尽量平静，才能活得长久，才能等得机会，事实上我是对了，咱们老朋友了，等会儿再聊――”
目光一转，落在艾姑娘身上，道：“女娃儿，你就是――”
艾姑娘上前两步，浅浅一礼，道：“见过无奇前辈，晚辈姓艾。”
“艾姑娘!”
“不敢当，前辈多指教。”
“指教?姑娘谦虚了，我该跟你讨教。”
“这晚辈更不敢当了。”
“姑娘的师承――”
“他老人家自号无名老人。”
“无名老人?”
“是的。”
“我怎么没听说过?”
“哈，哈，姑娘，我称无奇却有奇，令师这无名，恐怕也该是大大的有名吧。”
“家师这无名，跟前辈这两字无奇大不相同。”
“就算不相同吧，我不问了，总而言之一句话，你姑娘是我生平首见的奇女子，我要好好跟你亲近亲近。”
艾姑娘道：“是晚辈的荣宠，晚辈巴不得能跟前辈多请教益。”
“好，好，咱们谁也别再客气了，我这儿连个坐的地方都没有――”
冷超叫道：“无奇老儿，我可忍不住了，我们又不是上你这儿做客的，坐什么，你快说吧，你到底怎么会变成这样儿的?”
无奇老儿道：“说来话长，咱们长话短说，是金家船帮那位少主整的。”
冷超叫道：“金无痕?”
“正是他。”
“你是他金家船帮的军师爷，他怎么会整你?”
“这有什么稀奇，他连他老子都整了，何况是我。”
蒲天义震声道：“无奇无儿，你说金无痕杀父?”
“并不是杀父，可也差不多了。”
冷超叫道：“无奇老儿，究竟是――”
“唉，长话不能短说，还是从头说吧，金无痕卖身投靠，想把整个金家船帮拉过去，老帮主一怒之下就要大义灭亲，哪知道金无痕勾结了满虏鹰犬，先下手为强，暗下毒药，使得老帮主成了一个活死人――”
“什么叫活死人?”
“整个人瘫痪了，不能动，也不能说话，这不就是活死人么?”
冷超大叫道：“好小贼……”
无奇老儿道：“他何止是个赃，简直是天地间第一等罪人，罪该万死，万万死啊。”
艾姑娘很冷静，李燕豪等目眦欲裂，眼都红了。
蒲天义道：“无奇老儿，你是说金老头儿没有死?”
“本来是非死不可的，要不是我早就发现金无痕的阴谋，老帮主他是死定了。”
“那么你――”
“我预先给老帮主服了一种奇药，这种奇药消弭了金无痕得自满虏鹰犬，暗给老帮主服下那种药物的药力，使得老帮主看似已死，其实还活着，这才瞒过于金无痕那些满虏鹰犬。”
冷超道：“金无痕小贼不知道?”
“不知道，要是让他知道，哪还有今天。”
“那么你为何落得这等模样?”
“我跟了老帮主几十年，金无痕岂肯放过我，可是我不能死，我要是死了，老帮主不但冤沉海底，永无人知道金无痕杀父罪行，而且老帮主也就要这么躺上一辈子，是我左求右求，最后金无痕总算一念仁慈，把我整成这个样，然后把我囚在了这儿，他以为我是个无用的废人，哪知道我早有安排，是他的要命煞星――”
冷超道；“无奇老儿，你――”
无奇老儿突然哭出声来：“总算苍天有眼，让我盼来了救星，我原以为天道昏暗，哪知道天理依然昭彰，报应依然不爽，蒲化子，你要是救了金家船帮，我下辈子一定结草衔环――”
蒲天义须发拂动道：“无奇老儿，忝为侠义，我自当全力拯救金家船帮，但是能救金家船帮却另有其人――”
“你是说，这位姑娘?”
蒲天义指的本是李燕豪，讵料无奇老儿只知道个艾姑娘，哪里知道谁是李燕豪，蒲天义闻言方一怔，艾姑娘那里却已肃然开了口：“老人家，我要救金家船帮，一定要救。”
蒲天义看得又暗暗一怔，旋即道：“艾姑娘是一位，另外还有一位。”
“另外还有一位，哪一位?”
蒲天义道：“无奇老儿，你可知道‘虎符剑令’?”
“‘虎符剑令’?”无奇老儿两眼放光，猛一阵激动：“当然知道，当然知道，要不知道‘虎符剑令’，我岂不是白活了。”
“是‘虎符剑令’的衣钵传人，李少侠。”
李燕豪上前一步，欠身为礼：“李燕豪见过无奇老人家!”
无奇老儿猛可一怔，急叫：“少侠这是折煞无奇，恕无奇身子不便，无法大礼拜见。”
李燕豪轩眉道：“晚辈何敢当老人家大礼，老人家一念动天地，一行泣鬼神，令人敬佩，应当之金家船帮之神而无愧，可否容晚辈先卸下老人家的困身铁链，再做详谈?”
“少侠好意，无奇感激，但这等铁链如无神兵利器，如何动得了它，稍一不慎，把它从无奇肉中扯出来，无奇就会一命呜呼。”
“老人家，倘若能从两头剪断，不加扯动呢?”
“那当然可以，留这么一段在身上，也比老困在这儿好啊，莫非少侠怀有神兵利器不成？”
“晚辈没有神兵利器。”
“那么少侠――”
“晚辈要凭这双肉掌试试。”
众人方一怔，李燕豪已大步走过，立于无奇老儿身前，双掌微探，一手各抓一根铁链：“老人家不可稍动。”
话落，闭目，转眼工夫，只见他额上现汗，全身热气冒起，越来越浓，越来越浓。
众人看得瞠目结舌。
艾姑娘脱口惊呼：“‘三阳神功’。”
众人跟着脱口惊叫：“‘三阳神功’。”
无奇大叫：“无奇有救了。”
就这么句话工夫，李燕豪全身已被热气所笼罩，热气像一团浓雾，包住了李燕豪整个的人，连人形都看不见了，但是这团雾样的热气并不散开，一直紧紧的裹着李燕豪的身躯。
约摸盏茶工夫，热气渐散，越来越淡，终于不见，李燕豪浑身若水淋般湿了个透，两手一松，四截铁链荡击石壁，他吁了一口气，“托老人家之福――”
铁链断了，无奇老儿两肩上还各留一段。
无奇老儿翻身拜倒：“少侠大恩一-”
李燕豪双手架起无奇老儿：“老人家，万万不可。”
众人此刻方如大梦初醒，蒲天义颤声道：“少侠天人!”
冷超道：“少侠，我们开了眼界了，从此不敢再言武！”
李燕豪脸色有点苍白，淡然笑道：“两位见笑了。”艾姑娘道：“‘三阳神功’只在传闻中，想不到今天出现在你身上!”李燕豪笑笑，没说话。
只听无奇老儿道：“这是我无奇命不该绝，也是天不绝金家船帮，蒲化子，你们跟李少侠到这儿来，莫非也是为了金无痕?”
“正是！”蒲天义点头答应，当即把李燕豪丢失“虎符剑令”的经过，以及他穷家帮的分裂，从头到尾细说了一遍。
静静听毕，无奇老儿叹道：“金无痕真是罪大恶极，真是罪大恶极啊，少侠、蒲化子，两位都不必担忧，别人不知道我清楚，霍大侠以及‘穷家帮’的人，是中了一种迷失心智的药物所致，这种药物只有我无奇有药可解――”
冷超喜道：“那太好了，帮主，只要咱们能把金无痕、哈三诱来总舵，就不怕他飞上天去。”
艾姑娘道：“有件事情，比咱们攻破金家船帮总舵，更能诱使金无痕加速赶回。”
冷超忙道：“艾姑娘，是什么事?”
“金老帮主复活。”
冷超猛击一掌道：“对!”
急急向无奇老儿，道：“无奇老儿，你确有把握让金老头儿复活?”
“当然能，要不然我苦这么些日子，等的是什么!”
蒲天义忙道：“金老头儿呢?”
无奇老儿抬手一指：“那不是棺木么?”
冷超忙挥手道：“掀开来。”
几名弟子应声上前，合力掀开了棺盖，只见棺中静卧一名白发银髯的瘦削黄衣老人，脸色苍白，没有气息，摸之冰凉，简直就是一具尸体。
冷超道：“无奇老儿，你没有弄错，金老头儿真还活着?”
无奇老儿一手探入怀，摸出一白色小瓷瓶，一扔道；“接住！”
冷超忙伸手接住。
冷超打开瓶塞，倒出一颗药来。只见药丸小如米粒，其色金黄，他道：“无奇老儿，这就是――”
“捏开牙关，放进嘴里去。”
“我是说，就这么小一颗――”
蒲天义伸手捏开老人牙关。
冷超把那颗金黄丸药放在了老人嘴里，蒲天义收回手，牙关合上。
无奇老儿道：“哪位助一臂之力，可以复生得快一点。”
冷超道：“我来。”
探掌按在老人胸腹之间，立即闭目运功。
盏茶工夫之后，只听老人腹中鸣声如雷，脸上渐有血色，鼻间也有了轻微的呼吸。
蒲天义惊叹道：“无奇老儿果然好灵药。”
无奇老儿道：“蒲化子，现在什么情形?”
蒲天义把老人的变化告诉了无奇老儿。
无奇老儿道：“行了，冷化子。”
冷超立即睁目收手，跑到一旁盘膝坐下，闭目行功，恢复真力．
此刻老人脸色越来越红润，呼吸也渐趋正常，状若酣睡，只是犹未醒转。
蒲天义道：“无奇老儿，怎地还未醒来?”
无奇老儿道：“老帮主此刻是否状如常人?”
“不错！”
“那就差不多了，快醒了。”
话刚说完，棺中老人已有动静，只见他眼皮一阵眨动，缓缓睁开了两眼。
蒲天义忙叫道：“金帮主。”
棺中老人双目猛睁，凝望蒲天义，嘴张了几张，方始说出话来，只是话声虚弱无力，一如大病初愈：“你是――”
无奇老儿突然间激动得很厉害，-袭衣衫无风自动，扑蔌蔌直响。
蒲天义道；“金帮主怎地连故人也不认识了?”
“故人?”
无奇老人突然接口道：“帮主，他是蒲化子?”
“蒲化子。”棺中老人神情一震；“你是‘穷家帮’的蒲化子。”
他仰身欲起，只是起了一半又躺了下去，直喘。
无奇老儿道：“帮主虽已醒转，但体力尚未恢复，不必强起。”
棺中老人神情再震：“是无奇贤弟说话吗?”
“帮主，正是无奇。”
“无奇贤弟，我，我怎么会躺在此处，蒲化子怎么到总舵来了?”
蒲天义道：“无奇老儿，金帮主还不知道么?”
“不知道，我没敢说，说了帮主未必相信，以帮主的脾气，若是让他知道，一定会坏事，那我就保不住他的命了。”
“无奇贤弟，什么事我不知道，什么事你没敢说――”
蒲天义道：“无奇老儿，现在能说么?”
“是时候了，现在还不能说，要等到什么时候，你说吧。”
蒲天义把听自无奇老儿的，从头到尾地告诉了棺中老人。
棺中老人脸色变电，没动静。
“金帮主，现在你该信了。”
棺中老人忽然颤声道：“无奇贤弟这是真的?”
“帮主，蒲化子等于替我说话，不会错的。”
蒲天义道：“金帮主，你看看无奇老儿，你就知道是真是假了。”
棺中老人仰身欲起，蒲天义伸手把他扶坐起来。
棺中老人一眼就看见了无奇老儿，他两眼暴睁，神情猛震，颤声道：“无岢贤弟，这就是――”
“帮主，这就是少主所赐啊。”
“无奇贤弟，我万死难以赎罪，畜生呢?”
“蒲化子，还是由你告诉帮主吧。”
蒲天义又把李燕豪追出京的原因经过说了一遍。
棺中老人身躯暴颤：“畜生他，他是千古罪人，他，他该碎尸万段，他该碎尸万段，少侠――”
李燕豪道：“帮主暂莫激动，容我先为帮主增加些体力吧。”
跨前一步，道：“蒲帮主，扶好金帮主。”
伸掌抵在棺中老人后心之上。
棺中老人立即转趋平静，闭上双目。
一盏热茶工夫，冷超先一跃而起，李燕豪同时收手而退道：“金帮主，可以试着活动活动了。”
棺中老人一伸双臂，“劈拍”一阵响，随即跃出棺木，拜倒在无奇老儿之前。
无奇老儿大惊相扶：“帮主，你这是――”
“大恩不敢言谢，贤弟先受我一拜。”
他一拜抬头，与无奇老儿四目相望，四行老泪滚滚而下，众人看在眼里，不由一阵凄然。
蒲天义道：“金帮主，行了，咱们还有更重要的事――”
老人转身拜倒在李燕豪之前：“金太极教子无方，罪该万死！”
李燕豪急急扶起道：“帮主万不可如此，这不能怪帮主。”
金太极老泪泗流道：“孽障如此大不韪，叫金太极日后有何颜面见地下列祖列宗，如今又有何面目站出来面对天下武林。”
蒲天义道：“金帮主，事已至今，你也用不着这样了，亡羊补牢，为时尚不迟，这诱来满虏鹰犬，夺回‘虎符剑令’，还要靠你啊，”
“金太极赴汤蹈火在所不辞，大事紧急，不可迟缓，咱们这就上去吧。”
蒲天义道：“是该上去了，三弟，照顾无奇老儿。”
冷超立即派了一名弟子背起了无奇老儿，大伙儿这就要走。
“慢着!”
无奇老儿忽然叫了一声。
“怎么，无奇贤弟?”金太极问。
“在这儿待了这么些时日，如今要离开了，我还有点依依不舍。”
金太极道：“贤弟啊，我是巴不得重见天日啊。”
立即当先行去。一行人仍由原路回到地上，入目眼前情景，金太极、无奇老儿不由一阵唏嘘。
就在这时候，忽听一阵杀声飘送过来。
冷超忙道：“是码头方向，别是姬、单二位跟人打起来了。”
艾姑娘忙道：“不可让他二人再伤人，咱们快去看看。”
一行人急急往外行去。
刚到栅门内院子里，一眼就看见数十黄衣人正在那艘大船上围着单、姬二人厮杀。
数十黄衣人中有好手，但却不是单、姬二人对手，正陷于苦斗之中，眼前险象环生，就要不保。
李燕豪震声发话：“大家都住手。”
这一声恍若晴天霹雳，立即震住了大船上的斗场。蒲天义接着喊道：“金帮主跟无奇老人在此，你们还不快来拜见。”
大船上数十黄衣人个个怔住，没一个稍动。
金太极扬声道：“沈护法，不认识我了么?”
忽听一声尖叫传来：“天，果然是老帮主。”
数十黄衣人飞掠下船，疾奔过来，奔近栅门，立即拜倒，为首一中年小胡子道；“老帮主，您，您还健在啊?”
金太极银髯拂动：“详情容我稍后告知，速传金龙令，召回所有船只。”
无奇老儿忙道：“不可，帮主，只可发告急信号，不可传‘金龙令’!”
那为首小胡子恭应一声，带着几个人转身奔去，如飞登上一条大船，旋即，大船上破空冒起一道亮光，到空中砰然爆为一蓬，色呈五彩，满天雨花般冉冉飘落。
无奇老儿道：“好了，告急信号发出去了，就跟在水里扔下颗石头一样，水波涟漪越扩越大，是金家船帮的人，很快就会知道了，咱们只要在这总舵里等着就行了。”
金太极银髯飘拂，望着远处，神色难以言喻。
单超跟姬凝翠走了过来，双双向艾姑娘躬身：“姑娘!”
艾姑娘道：“单老，嬷嬷，上前见过金老帮主。”
单、姬二人上前欠身：“见过金老帮主。”
金太极忙答一礼，道：“这两位是――”
蒲天义道：“老帮主，这两位都是跟随艾姑娘的，单超单老、姬凝翠老婆婆，听说过么?”
金太极、无奇老儿双双神情震动，无奇老儿惊声道：“敢莫是当年黑白二道拔萃人物的单、姬二位?”
冷超道：“无奇老儿，你不算孤陋寡闻。”
金太极急行一礼：“原来是两位大驾在此，请恕金太极有眼无珠。”
无奇老儿道：“金家船帮可真是光彩不小，曾几何时，竟接得当年名震天下武林，多少人闻名丧胆、多少人慕名而不得一见的大人物，两位，请恕无奇不能行礼。”
姬凝翠道：“老帮主，无奇老，千万不要这么客气，大家不要这么客气，大家都是武林同道，对两位的大名，我们也是如雷灌耳，仰幕已久了啊。”
金太极道：“惭愧，惭愧！”
无奇老儿道：“是啊，姬老婆婆，你就不要臊我们了。”
冷超道；“曾几何时，无奇老儿也懂得臊了。”
众人闻言大笑，便连金太极脸上，也露出一丝笑容。
单超道：“冷老三，你这话说错了，金老帮主侠义盖世，仁义过天，领袖江湖水路，无奇半生无事不奇，无行不奇，只有我单超在黑道上混出了魔名，要不是碰见了我家姑娘和姬老婆子，我还不知道要魔到何时为止呢，所以说这惭愧羞臊的，应该是我啊。”
金太极、无奇老儿要说话。
姬凝翠已然道：“好，好了，单老你已经成了佛了，既已成了佛，又何惭愧羞臊之有。”
冷超道：“说得是啊。”
那中年小胡子已来到近前半晌，一直没机会说话，此刻上前一步，恭声禀道：“禀老帮主，告急信号已然发出。”
金太极道：“我看见了。”
中年小胡子突然跪了下去，道：“属下万没想到今生今世还能再见到老帮主。”
金太极上前扶起，道：“沈护法快快请起，先见见诸位高人，然后我再告诉弟兄们详情。”
中年小胡子立即抱拳为礼：“沈玉山见过诸位。”
众人连忙答礼。
金太极一旁道：“他是我总舵八大护法中的一位。”
姬凝翠道：“难怪那么好身手。”
沈玉山道：“姬老婆婆夸奖，承蒙您跟单老手下留情，要不然我们几个早完了，要是我们早知道是您两位，我们也没那个胆跟两位交手了。”
姬凝翠笑道：“好说，好说，长江后浪推前浪，一辈新人换旧人，我们跟沈护法交起手来，还真有点吃力呢。”
沈玉山道：“姬老婆婆这么说，沈玉山就越发挂不住了。”
冷超道：“好了，好了，你们两位都不要客气了，你们都不行，就我冷老三行，听金老帮主说正经的吧!”
“对!”
蒲天义道：“金老帮主，你就把你帮里的事说个清楚吧，免得弟兄们到时候还不知道是怎么回事呢。”
金太极神情肃穆凝重，当即把金无痕的诸多罪行说了一遍。
静静听毕，金家船帮的弟兄都怔住了，沈玉山一脸悲凄色：“属下不敢瞒者帮主，属下早就觉得不对了，所以属下才没跟船出去，可是属下愚昧，在总舵一直也没能看出什么来，要不然属下早就下去见无奇先生了。”
无奇老儿道：“沈护法，我倒是看见了你几回，可是我不敢相信你，所以没敢叫你啊!”
沈玉山悲愤地道：“没想到少主会做出这种事来，沈玉山誓死效忠老帮主，但有吩咐，沈玉山万死不辞。”
“好，好，沈护法，如今总舵还有多少人?”
沈玉山道：“不过百名人右，其他的都跟船去了。”
“这百名左右，都是弟兄么?”
沈玉山道：“都是弟兄，不过护法袁泰、巡察莫成，都在湖口两条船上，等于也是在总舵里了。”
只听一名弟兄道：“禀护法，湖口的两条船回来了。”
众人抬眼望去，果然望见两艘大船，乘风破浪而来。
沈玉山忙道：“禀老帮主，袁泰跟莫成他们回来了。”
无奇老儿道：“一定是看见了告急信号赶回来的。”
金太极道：“沈护法，你去迎迎他们，把总舵的情形告诉他们，看看他们的反应如何。”
沈玉山道：“老帮主放心，袁、莫二人都是忠义之士，可以信任。”
“那是最好不过，你快去吧。”
沈玉山答应一声，转身如飞而去。
金太极道：“咱们就在这儿等他们。”
蒲天义道：“无奇老儿，你该清楚，金家船帮到底有多少人效忠金老帮主?”
“我当然清楚，举帮上下，十之八九都效忠老帮主，可是他们以为老帮主已然去世，不能不看在老帮主份上效力于少主。”
“这么说，等他们知道老帮主健在，必然会起义来归了。”
“那是当然。”
冷超道：“这么一来，金无痕那小子就容易对付了。”
蒲天义看了冷超一眼，冷超自觉失言，不免有些尴尬。
金太极道：“蒲帮主、冷老三不必如此，金无痕已不是金某人的儿子，他是人人得而诛之的贼，弃宗忘祖，卖身投靠，复又杀父，他罪该万死。”
蒲天义叹了口气道：“金老帮主，蒲某只能说两字敬佩了。”
“说什么敬佩，金某教子无方，该一头碰死以谢天下。”
冷超浓眉轩动，道：“老帮主，你也别这么说了――”
只听一名弟兄道：“沈、袁两位护法，跟莫巡察来了。”
只见三条人影从码头大船上跃下，如飞奔来，为首一人正是沈玉山，后头两个人跟沈玉山差不多年纪，一个瘦高，一个中等身材。
三人身法极速，转眼已到近前，一起拜倒在地：“属下袁泰莫成叩见者帮主――”
金太极忙伸手扶道：“三位快快请起。”
沈、袁、莫三个一起站起，袁、莫二人好生激动。
瘦高的袁泰含泪道：“适才沈护法告诉属下老帮主健在，属下还不敢相信――”
中等身材的莫成道：“刚才一眼看见老帮主，属下等几疑身在梦中。”
金太极道：“详情谅沈护法已告知二位，我不愿再多说，我发告急信号，就是要诱回那个畜生，还望两位届时助我，除掉那个畜生。”
袁、莫二人躬身道；“属下等誓死效命。”
“好，我为金家船帮谢谢两位，船上的弟兄呢?”
袁泰道：“禀老帮主，弟兄们都在船上，属下没让他们擅自离船登岸。”
金太极道：“附近还有咱们的船么?”
巡察莫成道：“禀老帮主，百里水域之内，没有咱们的船。”
金太极转望无奇老儿道：“无奇贤弟，以后的事，你代我运筹吧。”
无奇老儿道；“帮主，眼前尽多高人在――”
蒲天义道：“强客不压主，无奇老儿，你就别客气了。”
“我不是说你，我是指李少侠跟艾姑娘。”
艾姑娘道：“无奇老人家，再高的人也高明不过您去，我们对‘金家船帮’的情形还不够了解，知己知彼才能百战百胜，我看您就别谦让了。”
李燕豪道：“说得是，老人家当仁不让，义不容辞。”
无奇老儿道：“既是这样，那我就僭越了。”
目光一扫沈、袁、莫三人，道：“三位――”
沈玉山、袁泰、莫成齐躬身道：“听候无奇老吩咐。”
无奇老人道：“其他的船既然都在百里之外，等到他们接获告急信号，赶返总舵，少说也要一两天工夫，总舵方面正好利用这两天工夫布署布署，二位现在先去把总舵周围的船只调开，尽量紧贴两边湖岸停泊，等候令谕，封锁湖口。掌灯时分，再到议事厅见我。”
“是!”沈、袁、莫三人躬身答应，领命而去。
冷超道：“真行啊，谈笑用兵，只几句话就先断了强敌的退路，无奇老儿，不愧高明啊！”
无奇老儿道：“冷化子，别瞎捧了。”
艾姑娘道：“无奇老人家，我们也听候您的调度了。”
“姑娘别折我了，一旦强敌来到，我请姑娘偕同单、姬二位守住中心重地，蒲化子负责总舵后，冷化子负责总舵前，魏化子负责总舵东，尉迟老儿负责总舵西，李少侠挂帅――”
李燕豪道：“老人家，晚辈年轻，一无经验，二不请韬略，何敢膺此重任。”
蒲天义道：“调度得好，少侠，不要推辞了。”
李燕豪道：“无奇老人家，理应由金老帮主指挥大局。”
无奇老儿道：“少侠不要推辞，我这么安排是有道理的，金家船帮要先了断家务，然后再听候少侠令下，围剿满虏鹰犬，痛歼雠仇于金家船帮总舵之中。”
“原来如此，李燕豪不敢再行推拒。”
“现在没事了，晚上议事厅共商细节，总舵无人照料，难以待客，诸位请随意觅地休息吧!”
无奇老儿不愧是位奇人，运筹帷幄，简单明了，且十分恰当。
大家散了，各自觅地歇息去了。
艾姑娘既被分配把守中心重地，她就带着单超，姬凝翠、海珠、紫琼二婢折回到中心重地歇息，一方面也好详细了解一下中心重地的形势。
她带着单超、姬凝翠，海珠、紫琼巡视了一匝，中心重地的详细形势，已然了然于胸，然后到了一间敞厅里歇息。
几个人坐定之后，姬凝翠道：“格格听见无奇老儿说的话了吗?”
“听见了，我一直在盘算怎么应付。”
“格格打算怎么应付?”
“不管怎么应付，我总不能让他们毁了哈三他们，必要的时候，我会反制他们，好在咱们掌握着中心重地呢，怕什么?”
“别人都好办，只有那个李燕豪――”
“两国交战，各为其主，彼此的立场不同，这也是任谁都没有办法的事，他应该能谅解。”
“谅解或许能谅解，可是格格跟他，就要反目成仇，化友为敌了。”
艾姑娘神色微黯，道：“这也是没有办法的事，谁叫他跟我生长在两个不同的地方，两个不同的族类里，偏偏这两个族之间又有着深仇大恨。”
“格格长痛不如短痛，这种事不会有结果的，老奴劝您及早收心。”
艾姑娘轻轻一叹道：“也只好收了。”
单超突然道，“格格，何不设法先通知哈三。”
“能么，咱们出得去吗?”
姬凝翠道：“出去是太容易了，难的是咱们没有理由出去，这时候出去，也一定会令人动疑。”
艾姑娘道：“哈三最近也太过骄狂嚣张了，除了皇上，他眼里还有谁，我不打算通知他，让他受点教训也好。”
海珠道：“格格，怎么‘青龙社’的人，没有一点动静，没有一点痕迹呢?”
艾姑娘道：“这就不知道了，我也一直在怀疑，为什么他们会突然销声匿迹了。”
单超道：“别是他们另有什么阴谋吧?”
艾姑娘道：“那是一定的，他们没有理由销声匿迹，必是在进行着一项更大的阴谋。”
姬凝翠道：“那么，格格，咱们一直守在这儿――”
艾姑娘道：“嬷嬷是说，咱们没有侦查?”
“是啊，万一他们的阴谋成熟，有所蠢动，皇上怪罪下来，格格您――”
“唉，现在说这个已经太迟了，谁叫我跟着他到了这儿呢，但愿在这件事完了之前，‘青龙社’不要有什么蠢动。”
“怕只怕他们利用的就是这个机会啊。”
“真要是那样，我也只好认了。”
艾姑娘的心情颇为沉重，说完这句话之后，她没再说话。
因之，单超、姬凝翠也没敢再说什么。
李燕豪、蒲天义就站在码头边。
李燕豪望着万顷湖水，默默地。
蒲天义嘴张了几张，才说了话：“少侠，届时要多注意她啊。”
“帮主是指艾姑娘?”显然，李燕豪是明知故问。
“是的!”
“帮主的意思是――”李燕豪又是明知故问。
“少侠，这是歼灭哈三的机会啊。”
“帮主是怕她有所行动?”
“如果咱们不幸言中，她一定不会坐视。”
“帮主以为她能怎么样?”
“以她的才能，救哈三应该不是难事，尤其――”
“尤其她掌握了中心重地。”
“是的，我没想到无老奇儿会这么分配法，等我想到时，无奇老儿话已经说出了口。”
“无奇老人家，无意中帮了她的大忙。”
“是啊。”
“帮主，也许咱们料错了。”
“但愿如此，但却不能不防。”
“帮主以为该怎么个防法?”
“能对付她的，只有少侠一人。”
李燕豪苦笑：“这个任务很艰巨啊。”
“我深信，少侠不会因私废公。”
“蒲帮主，我不敢。”
蒲天义缓缓叹了口气：“这也是千古艰难的一件事啊，但愿我走了眼，看错了。”
“诚如帮主所说，宁愿看错，不可不防。”
“少侠，我很不安。”
“帮主错了，大局为重，帮主不该有什么不安。”
蒲天义默然未语。
“帮主，咱们商量商量，她若有什么动静，一定会等到那要紧的-刻行动，越是那个时候，我越得指挥全局，届时如何分身去防她?”
“容易，少侠，无奇老儿虽是无意中帮了她的忙，可也无意中把她困在了中心重地之内，无奇老儿让她守住中心重地不是么，既是如此，她怎能轻离，她只要不离中心重地，就发挥不了什么作用，只要咱们想办法知会老帮主他们，没有少侠令谕，任何人不得进入中心重地，不让她掌握任何人，谅她就没有什么办法了。”
“好主意，可若是到时候她不管一切，离开中心重地呢?”
“那也好办，既然离开了中心重地，与少侠的距离近在咫尺，少侠还怕不好防她么?”
“多谢帮主指点，时候还早，短时间内是不会有什么变故的，我先去看看她去，烦劳帮主跑一趟，知会大家一声，从现在起，任何人不许进入中心重地。”
“蒲天义遵命。”蒲天义抱拳而去。
望着蒲天义不见，李燕豪神色一黯，表情也越来越凝重，迟疑了一下，迈步行去。
李燕豪缓步徐行，没一会儿工夫便已到了中心重地，刚进院子，便听见单超的话声传了过来：“少侠怎么来了?”
李燕豪抬眼一看，只见单超站在一间屋门口，当即强笑道：“我来看看，艾姑娘呢?”
“在这边，少侠请跟我来。”
单超带着李燕豪，走过两条长廊，来到敞厅门外，他咳了一声：“禀姑娘，李少侠来了。”
敞厅里立即响起艾姑娘话声：“快请进。”
单超陪着李燕豪进了敞厅，艾姑娘已含笑带着姬凝翠、海珠，紫琼迎了上来：“少侠有事?”
“我来看看各位。”
“那怎么敢当，请坐。”
艾姑娘跟李燕豪落了座，单超、姬凝翠双双退了出去，艾姑娘道：“少侠已经让大家部署好了？”
“他们诸位各自准备去了，我连动都没动，他们诸位都是成名多年的老江湖，经验功夫两足，哪用得着我说话。”
“你很谦虚。”
“不是谦虚，是实话。”
“要不要听我报告一下我的布署?”
“不敢当姑娘这报告二字，我也不是来查看的――”
“我知道，走吧，我陪你到处走走去。”艾姑娘站了起来。
李燕豪只好跟着站起。
艾姑娘向二婢道：“你们留在这儿，不用跟着了。”
“是!”二婢答应声中，李燕豪、艾姑娘出了敞厅，只见单超、姬凝翠在廊上站着。
艾姑娘道：“嬷嬷、单老，我跟李少侠到处走走去，你们不用跟去了。”
单超、姬凝翠本来要迎过来的，一听这话，立即双双停住，躬身答应。
艾姑娘陪着李燕豪，顺着长廊行去，李燕豪脸上没带什么，心情可却是相当沉重。
拐过一个弯儿，过了一处月形门，进了另一个院子，艾姑娘打破静寂，先说了话：“你好像有什么心事?”
“我，没有啊。”
“别瞒我，我的眼力很厉害，能看入别人的心里头去。”
李燕豪心头震动了一下，强笑道：“既是这样，那索性就请姑娘猜一猜，我有什么心事好了!”
“你要让我猜?”
“不错!”
“猜着了你愿意承认?”
“我没有什么不能承认的。”
“这可是你说的啊?”
“当然，我向来说一句，是一句。”
“好吧，那我就猜上一猜――”
美目流波，瞟了李燕豪一下：“这件事让你相当烦心，对么?”
李燕豪失笑道：“不烦心怎称心事，姑娘这不是猜，姑娘说的是理。”
“不见得啊，心事不一定都是烦心的啊。”
“呃，是么?”
“我举个例子你听听，待嫁女儿心，那算不算是心事?”
“这……当然算。”
“待嫁女儿心，乍惊还喜又羞，你能说那是烦心么?”
“姑娘深长辩才，我自知不是对手。”
“你这烦心事，是最近才有的，还是很久以前就有了?”
“姑娘不是在猜么?”
“猜你也得给我一个范围，若干提示啊，猜灯谜还有什么‘卷帘’、‘脱靴’格呢，这所谓格，等于就是提示，你说是不是?”
“姑娘以前看我有心事么?”
“这么说，这心事是最近才有的了?”
“可以这么说。”
“既是最近才有的，就应该跟‘虎符剑令’无关了，对不对?”
“事实如此，我不能不承认。”
“‘虎符剑令’是大事，大事也即是公事，既不是大事，就该是小事，小事也就是私事，对不对?”
“一半。”
“一半?”
“不错，一半。”
“为何一半?”
“就是说姑娘只说对了-半。”
“哪一半?”
“私事。”
“不只是私事?”
“也沾点公事。”
“呃!”
艾姑娘美目转动娇态动人，她突然停了下来，一双美目紧紧地凝望着李燕豪。
李燕豪一怔也停往了，道：“怎么了，姑娘?”
艾姑娘没说话，美目只凝望着李燕豪，-眨不眨。
李燕豪只当她猜中了，心头不由一阵猛跳，神色也不免有点紧张。
艾姑娘突然说了话：“这儿很静，我能听见你的心跳声，你的心跳得好厉害。”
糟，李燕豪的心跳得更厉害了。
“怎么跳得更厉害了?”
李燕豪忍不住道：“姑娘――”
“我知道你的心事了。”
李燕豪心头猛震：“怎么，姑娘知道了?”
“嗯，知道了。”
“真的?”
“当然是真的，要不要我说给你听听。”
“当然要，姑娘请说，我洗耳恭听。”
李燕豪这句话，是鼓足了最大勇气说出来的，他想听，可是怕听，他怕听，可是不能不听。
艾姑娘美目眨动了一下：“是不是牵扯到一个女孩子?”
“更近了。”李燕豪一颗心，险些脱腔而出，事情既然已经到了这地步，那就不如干脆摊开来说了。
李燕豪暗一咬牙，点了点头：“是的。”
“是不是牵扯到儿女私情?”
“可以这么说。”
“你犹豫难决，不知道是该顾大局好，还是该顾她好，是么?”
李燕豪一颗心跳得飞快：“是。”
艾姑娘突然沉默了，娇靥上泛起一种望之能魂销、肠断的异样神色，久久没有说话。
李燕豪心底泛起一阵强烈的不安、强烈的歉疚，吸了一口气叫道：“姑娘――”
艾姑娘也开了口：“你对这个女孩子，用情很深么?”
“我，我不知道这该怎么衡量。”
“是我问得多余，你对这个女孩子用情当然很深，要不然，你不会在大局跟她之间，难做抉择。”
李燕豪不知道该怎么说好，他默然了。
艾姑娘娇靥上，那异样神色更浓，她缓缓转脸一旁，道：“我没有想到，我没有想到――”
“姑娘，世间事本就难以预料。”
“是的，世间事的确难以预料，造物也由来作弄人。”
“姑娘何以教我?”
“我?”
“是的。”
“我若是你，我也会为难，我也会不知道该怎么办好。”
“那么，站在姑娘的立场看呢?”
“那我就更不知道是该让你顾大局呢，还是该顾她?”
“姑娘已经不是站在自己的立场说话了。”
“你以为我是站在什么立场说话?”
“姑娘是站在超然的立场说话。”
艾姑娘目光一凝，道：“何以见得?”
“倘若姑娘是站在自己的立场说话，应该要我顾她才对。”
“你错了。”
艾姑娘香唇边掠过一丝令人心酸的笑意：“任何女孩子，尽管平常表现得再大方，再洒脱，事到临头，她一定会把自己放在前头，只有上上人，才能没有私心，而这世上的上上人，毕竟是太少了，尤其是事关一个‘情’字！”
“姑娘的话，跟我所想的可说是不谋而合!”
“不谋而合?”艾姑娘一怔：“怎么会，你说我会让你顾她，而我却是――”
倏地神情猛然一震，叫道：“天，倒是你我都错会了对方的意思了。”
李燕豪心头也猛震：“你我都错会了对方的意思了，这……姑娘，你说的是――”
“那位傅姑娘啊。”
李燕豪闻言一怔，旋即红热上脸，恨不得找个地缝钻了下去，急急道：“姑娘，李燕豪万分歉疚，务请原谅！”他转身要走。
只听艾姑娘叫道：“等一等。”
李燕豪想不停……毕竟他还是停下了，回身望向艾姑娘。
艾姑娘一双美目瞪圆了：“你告诉我，你说的是――”
“姑娘――”
“你一定要告诉我。”
李燕豪心里忽然一阵黯然，道：“姑娘，我已经知道错了――”
“我说你错了么，我说了么?”
李燕豪突又打心底泛起一阵出奇的激动，道：“姑娘既然无意，又何必非让我受窘不可。”
“我无意，你怎么知道我无意，你虽然没听我说什么，难道你也没看见我的神色、我的表情?”
李燕豪一颗心猛然提到了腔口：“难道――”
“我以为你说的是傅姑娘，我告诉你，任何女子，尽管平常表现得再大方，再洒脱，事到临头，她一定会把自己放在前头，只有上上人，才能没有私心，这世上的上上人毕竟太少了，尤其是事关一个‘情’字，难道你没听见，你还要我怎么说?”
李燕豪为之身震、心颤，他说不出一句话来，他低下了头，随又听艾姑娘缓缓说道：“感谢这场误会，要不然，你我谁也没有勇气说破。”
李燕豪抬头，他的目光碰上了艾姑娘的，四道目光里，包含了太多太多，两个人都没再说一句话，静、静，这个小院子里，寂静得能让人窒息。
半晌，艾姑娘把目光缓缓移了开去：“你知道我了?”
“是的!”
“是怎么发现的?”
“不是我，是蒲帮主。”
“呃，不愧是‘穷家帮’的帮主，目光够锐利，这么说，你们都知道了?”
“他只告诉了我一个人。”
“呃，为什么？”
“或许因为跟姑娘在一起谈真论痴的是我。”
“蒲帮主的目光的确锐利，想多知道一点么?”
“姑娘愿说么?”
“我总有一天会告诉你，没想到会是现在，要不然，我也不会跟着你出来跑了。”
“姑娘，我感激。”
“我不要你感激。”
李燕豪没说话。
“我是个公主，德怡公主，皇上的三女儿――”
李燕豪神情震动，道：“失敬了。”
“别言不由衷，我的身份越高，你们对我的仇恨就越大。”
“至少我对你没有仇恨。”
“真的么?”
“要是有的话，我就不会为难了。”
“对，我该相信你，我姓的是爱新觉罗，所以我取个谐音的‘艾’为姓，从小，我住在蒙古，在天山学艺八年，最近才被召回京来。”“这么说，姑娘会武?”
“要不然我怎么能收服单超跟姬凝翠呢?”
“姑娘一身所学――”
“我暗地里比较过，比你差那么一点儿。”
“姑娘客气了。”
“现在，有这个必要么?”
李燕豪道：“我不能不承认，姑娘掩饰得很好。”
“只有一半是掩饰，另一半，我有姬、单二人，再加上海珠、紫琼，需要我自己动手的时候，几乎没有，我又何必炫露呢?”
“说得也是，有姬、单二位．已足抵半个武林了。”
“我被皇上召回京来，几乎只有皇上一个人知道，也因为我自小在蒙古长大，所以京里认识我的人也不多，直到现在为止，就连朝廷大内，知道我是德怡公主的人都没几个。”
“此举一定有什么深意?”
“不错，官家说最近出现了一个叛党，但也不站在你们那一边的秘密组织，叫‘青龙社’，听说过么?”
“‘青龙社’?”
“是的！”
“没有听说过。”
“他们暗中活动，行动极为诡秘，他们的目的是暗中扩张实力，逐渐坐大，进而里应外合，占据内廷，篡夺神器，皇上曾派出几个侍卫侦查过，但这几个侍卫都先后神秘失了踪，皇上觉得事态严重，因之下秘诏，召我回京，以平民身份住在京里，暗中进行侦查。”
“姑娘可曾查出什么端倪?”
“没有，不过他们在京里的活动突然停止了，人也跟着不见了，就像轻烟似的，我推测，他们不是在进行别的阴谋，就是转移到江湖上来了。”
“我倒没听说过有这么个组织。”
“我已经把我的一切都告诉你了，你打算怎么办?”
“我不知道该怎么办，真不知道，姑娘呢?”
“跟你一样，我也不知道该怎么办！”
李燕豪没说话，他实在不知道该说什么好。
“既然，你知道我在先，你到这中心重地来，就-定有什么用意。”
“用不着瞒姑娘，蒲帮主跟我，都担心到时候姑娘会阻碍这件事。”
“哈三是朝廷的人，而且是个极为得力的人，我不能让你们杀他，他吸收了金家船帮，这也是巩固朝廷的权力，我自然也不能让你们坏了这件事，所以，我应该阻碍你们的行动，是不是?”
李燕豪黯然未语。
“我不得已，你要原谅。”
“姑娘，我要说明，我也要阻拦姑娘。”
“我知道，各有各的立场，这也是设有办法的事，你我只好公私分明了。”
“公私分明?”
“我只会这么说，事实上我也不知道如何去公私分明，而且能做到公私分明的人，毕竟也不多啊。”
李燕豪又沉默了，艾姑娘也没再说话，显示出两个人的心情都够沉重的。
半晌过后，艾姑娘打破静默，说了一句：“走吧，咱们回去吧。”
只这么一句，过后，两个人并肩迈步，一直默默地走着，谁也没再说一句话。
回到了廊上，单、姬二人迎了上来。
艾姑娘含笑道：“少侠，都看过了?”
“是的!”李燕豪强应了-句，接着道：“诸位歇息吧，我告辞了。”
他没跟艾姑娘打招呼，也没等姬、单二人再说话，转身走了。
姬、单二人何等老练，这情形还能看不出来，转脸就要问艾姑娘。
哪知艾姑娘也没说话，扭头进了敞厅。
姬、单二人一怔互望，姬凝翠低声道：“老单，恐怕麻烦了。”
“麻烦就麻烦吧，咱们也没办法。”
“唉，李少侠人中祥龙，的确是少见的少年英杰，可惜他跟格格生在两个不同、而又偏偏敌对的环境里。”
“造物弄人啊。”
“进去劝劝吧。”
“老婆子，这种事哪能劝，让格格自己去决定吧。”
姬凝翠默然了。