看看已近裕记商行了，门口看骆驼的两个人看见了他，霍地站了起来，一个转身奔进了裕记商行，一个窜过来拉住了马：“你可回来了，九爷差点儿没急死。”
快马张道：“我差点儿没让人整死。”他翻身下了马。
那人过来就要扶他，快马张抬手一拦道：“别，能骑马我还不能走路？你拉马吧。”他径自往里行去。
进了裕记商行，里头一涌迎出来好些个人，是何九如跟驼队的弟兄，还有裕记商行的巴管事跟那位红衣大姑娘。
一见他这付模样，大夥儿脸上都变了色，何九如上前扶住了他，道：“快马，你怎么样？”
快马张笑道：“不碍事，九爷，我还能回来就死不了。”
巴管事道：“老九，先让快马在这儿坐坐。”
何九如道：“还是里头坐去吧，没听那两位要问话么？”
快马张道：“哪两位？”
何九如迟疑了一下，转望巴管事道：“大哥，我看还是您说吧。”
巴管事老脸上没什么表情，把费慕书到裕记商行来伸手管事，骆掌柜向官家密报，以及跟青龙坡妥协的经过，说了一遍，最后说道：“费慕书不是个等闲人物，小衙门头的怕扎手，把事儿往上报，如今行宫侍卫营里来了两个人正这儿问话呢？可巧你回来了，所以那两位等着问你呢。”
快马张静静听毕，倒抽了一口冷气，道：“天爷，他，他是费慕书……”
巴管事目光一凝，道：“怎么？快马，你也见过他了。”
快马张忽然脸色一变，扭头就往外走。
巴管事一怔道：“快马，你干什么去？”
快马张跟没听见似的，仍然往外走。
何九如追上去拉住了他，道：“快马，你要上哪儿去？”
快马张回过身寒着脸道：“九爷，我不干了，我这就回张家口去，这踩路打前站的事儿，您就另请高明吧。”
何九如一时没明白，呆了一呆道：“这是为什么？费慕书早就走了。”
快马张冷冷一笑道：“九爷，您当我是怕费慕书，您错会了我的意思了，砍掉脑袋碗大个疤，就是再狠的人也只能拿走我一条命去，我有什么好怕的。我告诉您吧，不是费慕书，我这条命就搁在青龙坡了，人家挑了青龙坡的柳子救了我，还一路送我到城门口，二话没说就走了，人家为咱们张家口来的驼队踩平了这条路，咱们却把人家和盘托给官家，我心里难受，没脸再在江湖上跑了，不回张家口去还等什么？”
何九如怔住了，老脸上掠过了几次抽搐，巴管事的脸色突然间也阴沉了不少。
快马张说完了话，扭头就要走。
“快马，你等等。”红衣大姑娘突然开了口。
快马张回过身来道：“骆姑娘你还有什么事儿？”
红衣大姑娘道：“你对，你该走，咱们这些人平日自以为多正派多英雄呢，今天却干出这种恩将仇报，以怨报德的事儿来，丢人死了。让我问你几句话之后，你走你的，索命飞刀马七那帮人呢？”
快马张道：“死了，让费慕书一脚踹死了。”他把费慕书端死索命飞刀马七的经过，也就是费慕书救他的经过说了一篇。
听毕之后，红衣大姑娘紧接着又问道：“费慕书人呢？”
快马张道：“走了，人家没说地儿去处，我也没便问。”
红衣大姑娘冷笑一声道：“看咱们怎么还这笔债，快马，你走吧。”
说完了这话，她转身往里去，快马张要走。
巴管事伸手拦住了红衣大姑娘，同时喝道：“快马，你不能走。”
快马张道：“巴爷，我怎么不能走？”
巴管事道：“里头那两个吃公事饭的，知道你回来了。”
快马张道：“知道我回来了又怎么样，我不想见他们，难道犯法？”
巴管事道：“快马，大夥儿都是多少年的朋友，你得为裕记商行想想。”
快马张冷笑一声道：“巴爷，恕快马张说一句设分寸的话，这年头交朋友让人寒心，不冲着裕记商行我还不走呢。”
他转身要走，巴管事陡然喝道：“站住。”
这一声沉喝震得人耳鼓嗡嗡作响，快马张脚下不由停住了。
巴管事冰冷说道：“我也知道骆掌柜这一步走得不对，可是姓费的他毕竟是个响马。”
快马张霍地转过了身，道：“响马？人家哪一点像响马，人家行的是侠，仗的是义……”
巴管事道：“那只你一个人碰见了，别人没碰见，骆掌柜为的是你们拉的这一趟货，也为今后不断北来的张家口驼队，姓费的他在江湖上的名声，在咱们没碰见他之前是怎么样的，你我都明白，你能怪骆掌柜的么？”
快马张嘴张了几张，却没说出话来。
事实上巴管事说的也是理，固然，恩将仇报，以怨报德是最令人不齿的，可是羊群里来了个披着狼皮的羊，在没掀开那张狼皮看清楚之前，谁也不敢不防着点儿。
巴管事道：“你对骆掌柜的不满，我也不能说是你的不是，因为你受过费慕书救命之恩，只是势成骑虎，在这节骨眼儿你不能一发火儿扭头就走，好歹你进去应付那两个吃公事的，就算看我姓巴的这张老脸。”
快马张迟疑着没说话。
何九如道：“快马，我不勉强你。”
快马张一点头，道：“好吧！巴爷，我跟您进去一下。”
巴管事转眼望着大姑娘，正色说道：“明珠，你爹做的对不对，自有公论，可是你是个做女儿的，你不能在这节骨眼儿上给你爹惹麻烦，你懂不懂？”
红衣大姑娘头一低，没说话。
巴管事转眼一扫，道：“看骆驼的留下，其他的都跟我进去。”转身先往后行去。
到了后头，弟兄们都留在了外头，巴管事带着快马张进了小客厅，何九如跟大姑娘尾随在后头。
骆掌柜在里头陪着两位客人，两位客人穿的是清一色的蓝缎子长袍，腰里都鼓鼓的。
两个人都是三十岁年纪，一个中等身材，一脸的骄狂色，另一个个子高高的，挺白净，唇上还留着两撇小胡子，脸上老挂着笑意，但让人觉得他透着阴骛。
骆掌柜一见快马张，霍地站了起来：“快马……”
巴管事拿眼色拦住了他，近前一拱手道：“甘爷，赵爷，这就是快马张。”
两个客人四道目光一扫快马张，小胡子含笑问道：“你就是快马张？”
快马张脸上没一点表情，道：“不错，我就是快马张。”
姓甘的小胡子一抬眼道：“他的伤不轻，哪位拿把椅子让他坐下。”
巴管事忙拉过一把椅子放在快马张身后。
姓甘的小胡子抬了抬手道：“你坐，坐下说话。”
快马张没客气，立即坐了下去。
姓甘的小胡子看了他一眼，目光有点异样，可是脸上笑意不减，道：“你从哪儿回来的？知道他们窝在哪儿么？”
“我从青龙坡回来的，他们的柳子就在青龙坡上。”
姓甘的小胡子转望骆掌柜道：“知道他们的窝在哪儿就好办了，骆掌柜的可以放心，这件事我们自会交给有关衙门办，你是知道的，这种鸡毛蒜皮小事，我们侍卫营不管。”
骆掌柜忙赔笑说道：“是，是，是。让您二位费神，劳您二位的大驾了。”
姓甘的小胡子道：“这倒也没什么，你骆柜的报了案，说费慕书在承德城里出现。费慕书是个大响马，他要是真在承德城里出现，那就是他越了狱，这不是等闲小事，我们侍卫营不能不管。”
快马张道：“费慕书这个大响马把青龙坡上的柳子挑了，为往来的驼队踩平了这条路，也让官家省了事儿。”
姓甘的小胡子目光一凝道：“你怎么知道费慕书……你碰见他了？”
快马张道：“要不是费慕书挑了青龙坡的柳子，我还回不来呢！”
那中等身材汉子目光一凝道：“听你的口气，好像费慕书行侠仗义做了件好事儿？”
快马张道：“这话我不敢说，不过费慕书为往来的驼队踩平了这条路，也让官家省了事是实。”
中等身材汉子脸色一变，就要发作。
姓甘的小胡子一抬手道：“慢着。让我问清楚，快马张，你怎么知道挑青龙坡柳子的是费慕书？”
快马张道：“我在青龙坡上听说他姓费，回来一进门又听说承德城来个好管闲事的费慕书，挑青龙坡上柳子的，不是费慕书是谁？”
姓甘的小胡子点了点头道：“这么说他确是费慕书了。”
中等身材汉子道：“费慕书他往哪儿去了，现在在什么地方？”
快马张道：“瞧您问的，这我怎么知道。”
中等身材汉子道：“你不知道谁知道？”
快马张顶撞的道：“费慕书他自己知道，您何不问他去？”
中等身材汉子一巴掌拍在茶几上，“叭”地一声把茶杯震掉了一个，碎了，茶溅得到处都是：“你这是什么意思？”
骆掌柜忙站起来赔笑说道：“赵爷，赵爷，您千万别在意，他天生一张笨嘴不会说话，您看兄弟我的薄面多担待。”转望快马张，拉下脸来叱道：“快马，你怎么跟赵爷这么说话。”
快马张道：“骆掌柜，我不会说好听的，我说的是实情实话。”
骆掌柜的脸色一变道：“你怎么还……”
姓赵的汉子霍地站了起来，冷笑说道：“说什么天生一张笨嘴，不会说话，分明是费慕书的同党，骆掌柜的，这个人我要带走。”
骆掌柜的脸色又一变急道：“赵爷，您……”
快马张也站了起来道：“赵爷，这可不是等闲事，您可别乱给人扣帽子。”
姓赵的汉子厉喝说道：“我就给你扣帽子，你怎么样？跟我走。”抬手劈胸抓了过去。
巴管事一步跨到，横身一拦道：“赵爷，您先请消消气……”
姓赵的汉子怒喝说道：“闪开。”翻腕往巴管事胳膊扒去。
巴管事双眉一扬，抬手一挡，姓赵汉子的腕脉正碰在他的手腕子上，整条右臂一麻，立即无力垂了下去。
姓赵的汉子勃然色变，叫道：“好啊！没想到裕记商行里竟有这么多费慕书的朋友，难怪费慕书越狱之后会跑到承德来，人走了报案，这分明是跟官家耍虚相。”
姓甘的小胡子站起来伸手拦住了他，道：“老赵，你怎么一竿子打翻一船人，谁帮响马说话应该找谁才是，你先消消气，这件事让我来办。”
他当即转望骆掌柜道：“骆掌柜，费慕书原是个大响马，如今又是个越狱的逃犯，凡是沾上他的人是什么罪，骆掌柜的你一定明白，这件事你看怎么办？”
骆掌柜忆道：“甘爷，误会，这全是误会。”
姓甘的小胡子笑笑说道：“最好是误会，骆掌柜的你原是安善良民，殷实商人，尤其你有家有业，应该不会沾这个，那太犯不着，是不是？”
骆掌柜忙道：“是，是，是。您说的是，我们都是吃辛苦饭的。”
姓甘的小胡子道：“别我们我们的，我信得过骆掌柜你，可信不过这位快马张，我想请他跟我们到营里去一趟，骆掌柜的你谅必不会反对吧？”
骆掌柜道：“甘爷，您……”
姓甘的小胡子道：“骆掌柜的，承德是个什么所在你清楚，城里要是窝着大响马的同党，万一出点乱子，兄弟我知情不报担不起这个责任，革职事小，掉脑袋事大……”
骆掌柜的忙道：“甘爷，有什么话咱们坐下慢慢谈，好不？”说着，他一手让座，一手拉着姓甘的小胡子硬往下拉。
姓甘的小胡子道：“骆掌柜，别的事都可以商量，这种事兄弟我可不敢徇私。”
说归这么说，他毕竟还是坐了下去。
只坐下去便好办，骆掌柜何许人，这还能看不出来，当即冲巴管事一递眼色道：“大哥，您跟老九先带着快马张出去坐会儿，别让甘爷赵爷看着生气。”
巴管事脸上没半点儿表情，扶着快马张转身往外行去，何九如也一头跟了出去。
这当儿，这位老江湖心里是够难受，够悲愤的，可是人家是吃粮拿俸的官家人，胳膊别不过大腿，只要还打算在这条路上讨生活，就得忍着点儿，所以他只好认了。
都出去了，大姑娘一个人自然待不下去，没好气的一扭身也出去了。
姓甘的小胡子倏人一笑道：“老赵，看起来裕记商行的人，对咱们哥儿俩，多少都带着点儿敌意，不知道是怎么回事儿，真让人纳闷。”
姓赵的汉子冷哼一声，道：“这还用说么，想想也明白，我看咱们哥儿俩趁早走吧，走迟了说不定会让人押在这儿。”
骆掌柜一边跟去关门，一边道：“没这事儿，没这事儿……”
回过来往下一坐，道：“您一位太会说笑了，问遍承德城，谁有这个胆？”
姓赵的汉子道：“别人还真没这个胆，骆掌柜你这裕记商行里养着不少深藏不露的高手，那可就要另当别论了。”
骆掌柜赔着笑道：“赵爷，您别吓人好不……”
手往怀里一掏，手里多了一样东西，那是一个薄薄的红封套。他往姓甘的小胡子手里一塞，赔着笑脸道：“这是一张一千两银子的银票，不成敬意，算兄弟一点小意思。”
姓甘的小胡子脸色一变，抬手一挡，道：“骆掌柜，你这是什么意思，行贿你找错了对象，侍卫营里可没敢拿这个的人。”
骆掌柜忙道：“甘爷，您怎么这么说，行贿，骆某人哪有这个胆哪，即使我有这个意思，那也得看对谁，是不是？对您二卫，我绝不敢，兄弟我高攀，咱们交个朋友，这就算兄弟我请二位吃喝一顿。”
姓甘的小胡子霍地站了起来，望着骆掌柜道：“你这是承认跟费慕书有关系？”
骆掌柜跟着站起，哎哟一声，道：“甘爷，您怎么这么说，兄弟哪是这意思。”
姓甘的小胡子冷笑一声道：“光棍眼里揉不进一粒砂子，这种事儿我姓甘的见多了，要不是这么回事，你骆掌柜不会花一千两银子行贿。骆掌柜，费慕书是个大响马，又是个越狱的死囚，休说是一千两，就是一万两我也不敢要，这件事儿我绝不敢有一点徇私……”
骆掌柜会错了意，表错了情，手里捏着那个红封套，塞，塞不出去，收，收不回来，好不尴尬。
只听姓甘的小胡子冷笑一声又道：“骆掌柜，你可是真人不露相呀，我还一直拿你当安善良民，殷实商人看呢，我走了眼了。不过还好，人总算没走掉，骆掌柜，你，还有你裕记商行那位管事跟那个快马张，都跟我们俩到营里去一趟吧。”
骆掌柜忙道：“甘爷，这可是天大的误会，天大的冤枉，我只是因为快马张不会说话，得罪了两位，一点小意思给二位赔罪……”
姓甘的小胡子冷笑一声道：“事到如今，你也用不着再辩了。我姓甘的江湖跑的日子久，在官家也待了不少日子，这双招子雪亮。我只有一句话，你们人多，我们人少，要嘛你，就把我们俩放倒在这儿，要不然你三个就乖乖的跟我们俩走。”
说话到这儿，他飞快地扫了姓赵的汉子一眼。
姓赵的汉子轻咳一声道：“老甘，你平平心，静静气，坐下来慢慢说好不？”
姓甘的小胡子眼一瞪道：“怎么？腊月的萝卜，你动（冻）了心了？你爱这个，你拿。
我不要，我不爱这个。”
姓赵的汉子冲骆掌柜一呶嘴，道：“骆掌柜，咱俩里间谈谈去。”他站起来拉着骆掌柜就要往里间走。
北墙上有扇门儿垂着帘儿，原是供客人歇息用的。
姓甘的小胡子伸手一拦道：“老赵，你要带他上哪儿去？”
姓赵的汉子抬手扒开了他的手道：“放心，走了骆掌柜你找我要就是。”拉着骆掌柜往那扇门行去。
进了里间，姓赵的汉子拉着骆掌柜往炕上一坐，低声说道：“骆掌柜，不是我说你，你怎么这么糊涂跟他来这个，这不等于把事往自己身上揽么？”
骆掌柜苦笑说道：“赵爷，我没别的意思。”
姓赵的汉子道：“或许你没别的意思，可是你不能怪人家不往别处想。骆掌柜，设使今儿个你跟我们易地而处，你也会这么想。因为这不是别的事儿，我们俩没插手便罢，既然插了手，万一出点儿纰漏，掉脑袋的是我们俩……”
骆掌柜道：“这个我知道，可是……”
姓赵的汉子一抬手道：“你别打岔，听我说，现在老甘他认定你跟姓费的有关连，这件事很麻烦，要是让他把你往营里一带，你就甭想再出来了，你的家，你的这点基业也就全完了……”
骆掌柜双眉一扬，道：“赵爷，这话就不对了，无论到哪儿总得讲个理，不能说因我骆某人表示一点心意，就给我扣上这顶帽子。”
姓赵的汉子微微一笑道：“错就错在不该对他表示这点心意，他根本看不上这个，他现在认定了你跟姓费的有关联，试问官家是听你的，还是听他的，胳膊别不过大腿，为了你骆掌柜的家，你的基业，何不放聪明点儿忍忍。”
骆掌柜道：“我骆某人不是不能忍事的人，可是我不知道该怎么做。”
姓赵的汉子道：“事到如今只有一个办法，话说在前头，我这可是完全为骆掌柜你着想，愿不愿在你，你可别不识好人心……”顿了顿，道：“骆掌柜，老甘这个人什么都好，只有一宗短处，其实说起来这也不能叫短处，哪个男人家不喜欢这调调儿，你我都不例外，只不过好的程度有别而已。”
骆掌柜目光一凝，道：“赵爷，您是说……”
姓赵的汉子咧嘴一笑道：“知己知彼才能百战百胜，这跟治病一样，要对症下药才能奏效，酒色财气之中，老甘他独好那第二样。”
骆掌柜道：“那容易，我马上让人去叫两个去。”
姓赵的汉子笑道：“骆掌柜，你是个挺上路的人，怎么净说不上路的话，老甘他不贪财，腰里可并不是没有这几文，他要玩儿随时自己会去，还要你这么费心为他张罗？”
骆掌柜道：“您刚才不是说……”
姓赵的汉子道：“我说他好那个色字，可不是指堂子里的那些姑娘，那些破锅破盆儿他根本看不上眼，你低估了他的眼界了。”
骆掌柜道：“那您是指……”
姓赵的汉子皱皱眉，迟疑了一下道：“本来这话我是不好出口的，可是无功不受禄，拿人钱财，与人消灾，为了骆掌柜你的家，你的基业，我也就顾不了那么多了。骆掌柜，你不有个现成的标致大闺女么？”
骆掌柜勃然色变，霍地站起，道：“赵爷，您这是什么话？”
姓赵的汉子跟着站了起来道：“我话还没说完呢，瞧你。我没别的意思，只是要你的闺女在他身上下点功夫，只要你闺女机灵点儿，还会吃什么大亏？”
骆掌柜冷冷一笑道：“谢谢您的好意，这种事我办不到。”
姓赵的汉子耸耸肩，一摇头道：“我原说过，愿不愿在你，既然你不愿意，我也不能勉强，那就只有由你了，不过我仍要说一句，一旦你骆掌柜进了侍卫营，家毁了，基业也完了，到那时候你的闺女吃的苦，受的难会更大，你自己琢磨琢磨看是不是，小亏可以保长远的大平安，何乐而不为哟！嗯。”
说完了话，他转身要往外去。
骆掌柜脸上飞快掠过一丝异色，道：“赵爷，您慢点儿。”
姓赵的汉子回过了身，可是没说话。
骆掌柜道：“可否给我一晚上工夫让我考虑考虑，也好让我问问我的女儿。”
姓赵的汉子倏然一笑道：“这还有什么好考虑，什么好问的？小亏、大亏只这么两样，总得选一样……”
骆掌柜道：“话不是这么说，女儿虽然是我的，可是这种事儿我也得听听她的意思，她愿意，那是最好不过，她要是不愿意，我也只有忍了，以后的苦，以后的灾难也只有让她去受了。”
姓赵的汉子深深地看了他一眼，奸滑一笑，点头说道：“好吧！咱们这就出去，什么都别提，让他知道恐怕就不灵了，这件事让一我来安排，明几个一早我来听信儿。成，咱们有成的路。不成，咱们有不成的路。走吧，出去吧！”
他掀帘先走了出去。
到了外间，姓甘的小胡子劈头就道：“老赵，你干什么去了？”
姓赵的汉子一摇头道：“你不用问，今个儿天已经晚了，好歹让他们三个在家里舒舒服服待一夜，一切明儿个再说。”
姓甘的小胡子皱眉道：“一切明儿个再说，那怎么行？”
姓赵的汉子一拍胸脯道：“我保他三个，行么？”
姓甘的小胡子脸色一变，道：“你保他三个，你受了他三个多少好处，你不要脑袋，我还想多活几年呢。”
“好了，好了。”姓赵的汉子过去拉住了他，道：“要是走了他三个，你拿我姓赵的抵，行了吧。多少年的老朋友，老兄弟了，我还会坑你害你不成，走吧，走吧。”
姓甘的小胡子直挣扎，直嚷嚷，和似乎他没姓赵的劲儿大，到底让姓赵的弄走了。
出了门，往条小胡同里一拐，姓甘的小胡子冲姓赵的汉子伸出了手。
姓赵的汉子伸手把他的手拨开了，道：“少来这一套，你落人，我落财，等把大宗的弄到手，咱们再分不迟。”
姓甘的小胡子笑了。
姓赵的汉子摆了摆手，道：“你回去吧，我在这儿待一会儿，叫几个来换我，别他娘的让我在这儿耗到半夜。”
姓甘的小胡子没说话，带着笑走了。
巴管事、何九如还有大姑娘进了小客厅。
骆掌柜的脸直发白。
巴管事进门就问：“这两个家伙唱作俱佳，您给了他们多少？”
骆掌柜的没答话，冲大姑娘一摆手道：“明珠，你回后头去，我跟你大爷、九叔商量点事儿。”
大姑娘骆明珠道：“什么事儿，我不能听么？”
骆掌柜脸色一变，但旋又柔声说道：“听话，等我跟你大爷、九叔商量好后再告诉你。”
骆掌柜对人一向客气，可对自己的女儿从没这么客气过，骆明珠有点诧异，可是她毕竟没再多说一句就出去了。
骆明珠的步履声听不见了，骆掌柜的一抬手道：“大哥、老九，咱们坐下说。”
三个人落了座，骆掌柜目光一凝，望着何九如道：“老九，我不留你了，最好你能带队马上离去。”
何九如一怔道：“怎么了，宏琛？”
骆掌柜勉强一笑道：“没什么，承德城我住腻了，你们走了之后，我也要收拾收拾关了裕记商行趁夜上路。”
何九如脸色一变道：“你不是已经把他们打发走了么？”
骆掌柜道：“走是走了，可是我担心花这点儿钱只能消这一阵子灾，我不能不为以后着想。”
何九如道：“这叫什么话，难道就没王法了？”
骆掌柜道：“王法倒是有，我怕胳膊别不过大腿，不要再说什么了，赶快带队走吧。”
何九如还没有说话，巴管事突然说道：“东家，到底是怎么回事儿？”
骆掌柜微一摇头道：“不急，大哥，等老九走了再说不迟。”
何九如扬眉说道：“宏琛，咱们是多年的老朋友，水里也好，火里也好，要进咱们一块儿进，要出咱们一块儿出，你要是不让我知道究竟是怎么回事儿，我不走。”
骆掌柜苦笑道：“老九，你这是何苦，反正咱们都要走……”
巴管事道：“东家，就是天大的事儿，你也该说个清楚。”
骆掌柜道：“大哥，怎么您也……”
巴管事道：“老九是咱们多少年的老朋友了，别拿他当外人。”
骆掌柜道：“我没有拿他当外人……”
何九如道：“那就说。”
骆掌柜沉默了一下，一点头道：“好吧，我说。”
他把刚才的情形从头到尾说了一遍。
听完了他这番话，巴管事跟何九如脸是都变了色，巴管事怒笑一声，道：“好嘛，主意竟动到了明珠的头上了，他做梦，我姓巴的倒要看看他们能动哪一个？”
骆掌柜道：“大哥，这口气我能忍，可是我知道，胳膊别不过大腿，好汉比吃眼前亏，我只有忍了，我打算找个地儿安顿好明珠以后，我再折回来……”
巴管事一拍座椅扶手，“啪”的一声，那根座椅扶手硬让他拍断了，旋即他目光一凝，道：“东家，不是我说您，这都是您惹来的麻烦，本想图个平安的，现在好，反而……”
骆掌柜道：“大哥，事大如今，您还说这个干什么，我知道我走错了，可是……”
他叹了口气，住口不言。
何九如这时开了口，说道：“宏琛，你真打算走了？”
骆掌柜道：“老九，你说，我不走行么？”
何九如脸色凝重，道：“我不劝你留下，也不劝你跟他们斗，好汉不吃眼前亏，鸡蛋碰石头，那是大不智，我劝你走。留得青山在，不怕没柴烧，别拉马套车的，那太显眼，我去让它们把货挤挤，腾出几匹骆驼来，你去收拾收拾，咱们这就走，离承德远一点儿再找个安稳地儿打尖歇脚。”
他站起来就要往外走。
巴管事伸手一拦道：“慢点儿，老九，你派个出去看看货，招子往四下多扫动一下，叫他机灵点儿。”
何九如一怔，骆掌柜脸色一变，道：“大哥，您是说……”
巴管事道：“让老九派个人出去看看再说。”
何九如定了定神，迈步走了出去。
骆掌柜一咬牙，道：“要真是让您料着了，我就拼了他们。”
巴管事神色冰冷，没有说话。
转眼工夫之后，何九如一步跨了进来，道：“姓赵的在对街廊檐下。”
骆掌柜霍地站了起来，脸煞白，道：“我拼了。”
巴管事伸手一拦，道：“老九，只有姓赵的一个么？”
何九如道：“只看见他一个，就算还有，咱们也不认识。”
巴管事道：“说的好，咱们就跟他们比比高下，东家，你去找明珠去，别跟她说什么，点了她穴道交给老九，让老九把她装进口袋里，扛出去往骆驼身上一放拉队就走，还有快马张，老九你自己去办，也要如法炮制，行里的人跟着驼队走，等驼队一动，我跟东家一块儿出门引开他们，咱们在凌南城外见，只等一天，过了时候谁也不用再等谁。行了，咱们分头办事去吧，我去收拾收拾该带的，一个也不便宜他们。”
说完了这话，三个人先后出了小客厅。
承德城是进出关必经的大地方，本就非常繁华热闹，再加上是行宫所在地，就更显得它繁华热闹了。
凡是繁华热闹的地儿总少不了招商个栈，酒楼，茶馆儿。
反过来说，如若没有这些行业，这个地儿上也繁华热闹不起来了，只有这些地方才是显示繁华热闹的地方。
离北城不远处有个茶馆儿，店面挺大，临街摆着十几二十张桌子，靠里还有隔成一间一间的雅座儿。
外头这十几二十张桌子上，下棋聊天的多，靠里那隔成一间一间的雅座儿就不同了。一阵阵的管弦丝注，一阵阵的大鼓小曲儿，要什么有什么，热闹极了。
你瞧，外头这十几张桌子上，还有那闭着眼摇头晃脑，手在桌子上打板的呢。
有这么一间里有这么三个人，两个坐着，一个站着。坐着的两个，靠东边的一个，是个穿长袍的中年汉子，瘦瘦的高高的身材，凹睛，鹰鼻，薄唇，脸嫌白了些，不是白净，是白渗渗的，眉宇间透着一股子冷意。
靠西边的一个年纪大些，是个头戴小帽的瘦老头儿，穿着挺干净，左腿上垫着个布满垢腻的蓝布琴套，琴套上是把胡琴，右受握着弓子，一把胡琴正拉得如火如荼。
站着的那个，在两人中间，两手合在一起搓弄着，是耍手铐上的练子的身段，嘴里唱的是秦琼发配，男起解，咬字运腔，气口吞吐颇见功力。瘦老头儿的一把胡琴更是衬得严丝合缝，滴水不漏。
一曲既罢，瘦高个儿舌绽春雷，一声采震得人耳鼓嗡嗡作响，接着就是一阵巴掌。
秦二爷侧转身冲瘦高个儿拱拱手，笑着说道：“毕爷，见笑，见笑。”
瘦高个儿这当儿早把胡琴套进了那个蓝布套里，两手正拿条手巾使劲擦着，他接口说道：“麻子的老生戏越来越见功力了，有道是力巴看热闹，行家看门道，外行用不着说，这种功力就是内行里也不所见，您说是不是，毕爷？”
这位秦二爷脸上有颗麻子。
毕爷一点头，刚要接话。
珍门帘儿一掀，进来个夥计，手里拿张纸条儿，进门直奔毕爷面前，欠身、哈腰，双手把纸条儿送了过去。
毕爷微微一愕道：“这是干什么？”接过纸条儿一看，他眉锋微微一皱，道：“这个人我不认识啊……”抬眼问道：“人呢？”
夥计哈腰赔了个笑，道：“回您，就在对面儿。”
毕爷迟疑了一下站了起来，道：“两位坐会儿，我去看看。”
秦二爷跟瘦老头儿齐一欠身道：“您请便。”
夥计掀起门帘，毕爷迈步行了出去，夥计紧跨一步到了对面，掀起对面一间的门帘，毕爷昂然走了进去。
这一间里只有一个人，是位英挺黑衣客，桌上一壶茶，两个茶杯，左边是顶宽沿大帽，右边是根马鞭。
毕爷进门，黑衣客站了起来，道：“可是毕兄当面？”
毕爷有一双锐利目光，上下一打量黑衣客道：“不敢。正是毕某人，恕毕某眼拙……”
黑衣客一抬手道：“坐下谈。”
毕爷没犹像，走过来在黑衣客对面坐了下来。
黑衣客拿起茶壶给毕爷倒了一杯，放下茶壶顺手把那杯茶推了过去，茶杯到了毕爷面前，茶杯旁边多了一块四角方方的小银牌，上头镌着一条龙。
毕爷一怔，旋即笑了：“原来是一家人，从哪儿来？”
黑衣客两手一捏又把那块银牌藏回了袖里，收回手道：“京里。中堂让我来看看毕兄，有件事儿顺便要毕兄助一臂鼎力。”
毕爷道：“好说，自己人何必客气，中堂交待的就是令谕。兄弟赴汤蹈火在所不辞。”
黑衣客一抱拳道：“那我就先谢了，请问毕兄，行宫侍卫营里可有个姓这个姓的人？”
他沾些茶水在桌上写了个“甘”字。
毕爷连犹豫都没有犹豫就点了点头，道：“有的。”
黑衣客道：“有几个？”
毕爷道：“只一个。”
黑衣客双眉一扬道：“那就是他了。”顿了顿道：“京里得来的密报，行宫侍卫营有个姓甘的，是他的心腹……”他又沾些茶水在桌上写了两个字：“蓣琰。”
毕爷脸色一变，道：“真的？”
黑衣客道：“他要是在这儿安插这么个人，用心可知，中堂宁信其真，不信其假，所以派我来把他……”他把那个还没干的“甘”字一指头抹了去。
毕爷眉锋为之一皱。
黑衣客道：“毕兄可是有什么顾忌？”
毕爷忙道：“不。这有什么顾忌，中堂的令谕就是自己亲兄弟也得照办，何况是个外人，只是他也在侍卫营当差。”
黑衣客淡然一笑道：“毕兄也在侍卫营里当差，要是等他摸清了毕兄的底，他可不会管毕兄在哪儿当差。”
毕爷脸色倏地一变，道：“那么？我能帮什么忙？”
黑衣客道：“很简单，毕兄想法子把他引出来，把人指给我，其他的毕兄就不用管了。”
毕爷道：“我跟他不怎么熟。”
黑衣客道：“毕爷总有跟他熟的朋友。”
毕爷道：“这倒是有，什么时候要？”
黑衣客道：“自然是越快越好。”
毕爷道：“咱们什么地方见？”
黑衣客道：“这家茶馆儿毕兄熟不熟？”
毕爷道：“熟，熟得很。”
黑衣客道：“毕兄最好尽量少跟我碰面，什么时候让我上哪儿去，毕兄可以把话留在柜台，从明儿个起，我会常到这家茶馆儿来走动。”
毕爷一点头道：“那好，就这么办，老兄远道而来，让兄弟我尽尽地主之谊，咱们……”
黑衣客一抬手道：“我心领了，毕兄，我刚说过，咱们最好尽量少碰面，等下回我再到承德再扰毕兄一顿吧！”
毕爷沉默了一下道：“那兄弟我就恭敬不如从命了，容兄弟请教……”
黑衣客道：“毕兄别客气，我姓贾。”
毕爷站了起来一抱拳道：“贾兄，那兄弟就先告辞了。”
黑衣客站了起来道：“偏劳毕兄了。”
毕爷道：“什么话，这是兄弟份内的事，贾兄请留步。”
黑衣客一抬手道：“我及门而止就是。”
毕爷没再多说，转身往外行去。刚到门口，他忽然回过身来道：“对了，兄弟忘了问了，秦爷安好？”
黑衣客淡然一笑道：“毕兄放心，我姓贾，人可假不了。”
毕爷赧然而笑，掀帘走了出去。
一脚刚跨出，他忽又停住了，眼望着茶馆儿外道：“巧了，贾兄快看，那就是他。”
黑衣客上一步凝目往外望去。
一个人从茶馆儿门口过，高高的个子，白净，穿一件蓝缎子长袍，唇上还留着两撇小胡子，挺潇洒的。
黑衣客两眼闪过一种令人心悸的异彩，道：“中堂洪福，毕兄请吧。”
毕爷没说话，迈步往对面走去。
黑衣客转身走回桌前，伸手抓起大帽，马鞭，丢下一块碎银又转身走了出去。
出茶馆儿再看，毕爷说的那个姓甘的已走出了几丈之外，黑衣客把大帽往头上一戴，提着马鞭跟了过去。
姓甘的走起路来很潇洒，脚下也很轻快，连头都没回一下。
黑衣客脚下比姓甘的略快一些，他逐渐地接近姓甘的，这当儿承德城的黑胡同多得很，他算准了时间跟距离，恰好在一条黑胡同口赶上了姓甘的，他叫了一声：“甘爷。”
姓甘的停步扭头，黑衣客接着又是一句：“我姓费，甘爷或许早把我忘了。”
姓甘的小胡子脸色陡变，他一句话没说，抬手出拳，借着那一旋身之力一拳击向黑衣客小腹。可是他已经慢了，早在他抬手出拳的当儿，黑衣客右手钢钩般五指已落在左肩井上，所以他的右拳刚击出一半便闷哼一声垂了下去。
这当儿换谁谁都知道不妙了，姓甘的小胡子更明白，街上到处有行人，他张嘴就要嚷嚷。
可是他仍没能快过黑衣客，黑衣客的左手在他脖子前晃了一下，他嘴是张开了，可是没能叫出声来。
黑衣客含笑说道：“甘爷，多少年不见了，咱们找个地方聊聊吧？”
他的右手扶在小胡子姓甘的左肩上，转身往身边那条黑胡同里行去，姓甘的小胡子一点异议也没有，跟他一块儿进了那条黑胡同。
进了那条黑胡同，往里走了丈许，黑衣客紧挨着墙根儿停了下来，道：“甘爷刚才上哪儿去了，是喝酒去了，还是喝茶去了？”
姓甘的小胡子刚才喉结上挨了一指，没能喊出声来，现在能说话了，可是嗓子就哑了：
“你，你恐怕认错人了吧？”
“不会吧！”黑衣客道：“要是我认错了人，你怎么一听说我姓费，就想给我一拳？”
姓甘的小胡子道：“那……是这样儿的，我听说费慕书越狱到了承德，刚才一听说你姓费，我马上就想到了费慕书。”
黑衣客道：“你没有想错，我是费慕书，你听谁说费慕书越狱到了承德？”
姓甘的小胡子道：“这件事承德城的人都知道了……”
费慕书微微一笑道：“大半是有人跑到你侍卫营密报的吧？”
姓甘的小胡子是个聪明人，这当儿他心里忽然一动，忙道：“怎么？您知道了？”
费慕书道：“不错，我知道了。”
姓甘的小胡子忙道：“您可知道是谁跑到衙门去密告您的？”
费慕书道：“当然知道，裕记商行的骆掌柜，对么？”
姓甘的小胡子道：“对，就是他，这娃骆的是个奸商，根本就不是个好东西，您不知道，我们这些吃粮拿俸，身不由己的人，嘴里跟着嚷嚷拿响马，其实心眼儿里没有一个不仰慕您的……”
费慕书“哦”地一声道：“仰慕我会见面就给我拳头吃么？”
姓甘的小胡子一怔，旋即赔笑说道：“这……您别见怪，这是一种下意识反应。”
费慕书道：“好一个下意识反应。”
姓甘的小胡子勉强一笑道：“真的，费爷，我说的是千真万确的实话，大夥儿跟着嚷嚷拿响马，那是不得已，其实大夥儿心眼儿里没有一个不仰慕您的，就拿姓骆的密告您这件事儿来说吧，上头把事情交下来，我们不能不办，其实骨子里我们是整姓骆的……”
费慕书哦地一声，诧问道：“你们怎么整姓骆的了？”
人到了这时候，求生的意念来得比什么都强烈，人到了这时候也往往会糊涂，姓甘的小胡子居然开始表功了。他只以为这样是帮费慕书出气，会博得费慕书的一点欢心，一点奖赏，眼下只要能保住不死，其他的以后再谈。
姓甘的小胡子把他的功表了一番，他还有一点明白，他保留了想要人家的闺女，他只说抓住了快马张一句话，巴管事的出手，骆掌柜的行贿，要把这三个弄进侍卫营里去好好整一番，然后再把它们赶出承德去。
静静听完了这翻表功，费慕书笑了，道：“看来我该好好谢谢你。”
姓甘的小胡子忙赔笑说道：“哪儿的话，哪儿的话，只要您知道我的心就行了。”
费慕书微一点头，道：“我本不知道，可是经你这一说我就知道了。”
姓甘的小胡子忙道：“谢谢您，谢谢你。”
费慕书微一摇头，冷笑道：“你不用口头上谢我，你要真有谢我的意思，就把她现在的所在告诉我。”
姓甘的小胡子一怔道：“他，您是指……”
费慕书道：“那个女人。”
姓甘的小胡子脸色一变，道：“哪个女人？”
费慕书道：“你要是跟我装糊涂，那就不能算是谢我了。青龙坡上那位大当家的全都告诉我了。”
姓甘的小胡子道：“青龙坡上哪个大当家的？您是指……”
费慕书道：“你们该灭口而没有灭口的那个人。”
姓甘的小胡子睑色大变，道：“他，他，他怎么跑到青龙坡去上马挂注了……”
费慕书道：“没想到吧，没想到我这个判了死刑的人会越了狱，没想到我为了管闲事碰上了他，没想到我会从他的嘴里打听到你，这可真是天网恢恢，疏而不漏啊！”
姓甘的小胡子脸色连变，道：“费、费爷，我要是告诉您绿云现在在哪儿，您是不是能放了我，当年那件事儿跟我一点儿关系都没有。”
费慕书微一摇头道：“我这个人不擅虚言假话，我不这么想，我认为你是同谋共犯，告诉我绿云现在在哪儿？”
姓甘的小胡子道：“费爷……”
费慕书道：“你不用再说什么了，你是同谋共犯，我不能厚一个，薄一个。”
姓甘的小胡子脸色大变，一咬牙，一横心道：“费爷，我总得把绿云的所在换取个代价。”
“好吧！”费慕书一点头道：“只要你受得了，忍得住，你可以不说。”他那钢钩般五指当即用了力。
姓甘的小胡子闷哼一声矮下身去，急道：“费爷，我为你整了姓骆的……”
费慕书冷冷一笑道：“我不领你这个情，你是为你自己，不是为我。”五指的力道又加了三分。
姓甘的小胡子是血肉之躯，他不是铁打的金刚，铜浇的罗汉，他哪受得了这个？他受不了了，腰一挺，就要叫……
费慕书另一只手已落在他喉头，他没能叫出声来，费慕书冰冷说道：“告诉我，绿云现在在哪儿？”
姓甘的小胡子一只手抓在费慕书抓在他肩井上的那只手上，一只手抓在费慕书扼在他脖子上的那只手上，可是他两只手没有一点力道，仰着头直翻白眼。
费慕书抓在姓甘的小胡子脖子上的那只手松了些，但抓在姓甘的小胡子左肩井上的那只手却又加了几分力。
只听姓甘的小胡子的肩上发出了一阵格格的轻响。
姓甘的小胡子满脸的汗往下淌，脸上没一点血色，只见他嘴张了几张才道：“我说，我说。”
费慕书右手五指微微一松道：“我听着呢。”
姓甘的小胡子吁了一口气，人都软了，往下滑着，道：“她……他在张家口领了个班子，那儿叫马蹄胡同，到张家口一问就知道了。”
费慕书吸了一口气，道：“我不怕你骗我，就算我白跑了一趟张家口，总有一天我会在别处找到她的，只要她不死。”
姓甘的小胡子软得跟堆烂泥似的，喘着道：“我……我没有骗你……”
“那就好。”费慕书道：“打从你们害我那一刻起，我一直想到如今，我实在想不出来我跟你们有什么仇，什么怨？”
姓甘的小胡子道：“这……这是绿……绿云的主意……”
费慕书道：“你们是不是受了谁的指使？”
姓甘的小胡子道：“这……这就要问绿云了。”
费慕书道：“你不知道？”
姓甘的小胡子道：“我要是知道，我还会不告诉你么？到现在我还有什么好隐好瞒的？”
费慕书微一点头道：“说的是。”
他把姓甘的小胡子脖子上的那只手猛一用力，只听“叭”地一声，姓甘的小胡子两眼一瞪，不动了。
他把姓甘的小胡子的尸身放在了墙根儿，然后转过身，冷冷道：“毕兄，请出来吧！”
近胡同口一处暗隅里闪出了一条瘦高的黑影，带笑说道：“恭喜贾兄，贺喜贾兄。”
费慕书淡然一笑道：“毕兄把我跟姓甘的说的话都听进了耳朵里，还叫我什么贾兄。”
那条瘦高黑影二话没说，转身就往胡同外扑。他身子是转过去了，可是在他要往胡同外扑之前，他后脑勺上挨了一下重击，眼前一黑跟着就人事不省了。
费慕书把他抱到了姓甘的小胡子身边放下，把他的一只手放在了姓甘的小胡子的脖子上，然后从姓甘的小胡子腰里摸出一把一匕首，放在了姓甘的小胡子的右手里，往前一带，那把匕首扎进了他的心窝里……
最后，费慕书转过身往胡同外行去。
姓赵的汉子还站在裕记商行对街的廊檐下，他等得有点不耐烦了，来换他的人该来了，怎么还不来？他正这儿不耐烦呢，不远处一条胡同里转出个戴着大帽的黑影来，背着手往这边走了过来。
姓赵的汉子看见了，可是他没在意，他正这儿不耐烦，会在意什么？
转眼工夫，戴大帽的黑影到了近前，是个戴大帽的黑衣客，他在姓赵的汉子身边，低低说道：“是赵爷么？”
姓赵的汉子一怔，凝目道：“你是……”
大帽黑衣客道：“甘爷有点儿要紧事儿，让我来请您去一趟。”
姓赵的汉子道：“他在哪儿？”
大帽黑衣客道：“就在离这儿不远的一个小茶馆儿里。”
姓赵的汉子一跺脚道：“老甘他是什么意思，让我一个儿囚在这儿，他却跑进茶馆儿里喝茶去。”
大帽黑衣客道：“不跟您说么，他临时有点儿要紧事儿。”
姓赵的汉子烦躁地一摆手道：“好吧，好吧，带路，人溜了可别他娘的怪我。”
大帽黑衣客道：“您放心，他们不会溜的。”转身往来路行去。
姓赵的汉子一步赶了上去，道：“他们不会溜，你知道……”
大帽黑衣客点头道：“我当然知道，甘爷全告诉我了。”
姓赵的汉子道：“你怎么知道他们不会溜？”
说话间两个人已双双拐进了那条小黑胡同里。
大帽黑衣客道：“您说，狼让人打死了，放羊的还用赶着羊群换地儿么？”
姓赵的汉子为之一怔道：“什么狼让人打死？你这话……”
大帽黑衣客道：“我刚打死了一只狼，现在刚找着第二只。”
姓赵的汉子伸手抓住了他，道：“慢着，你究竟是干什么的？”
大帽黑衣客倏然一笑道：“赵爷，我姓费，叫费慕书。”
姓赵的汉子脸色大变，他刚抓住费慕书胳膊的那只手一用力就要扭费慕书的胳膊。
费慕书先他抬了腿，一膝盖正顶在姓赵的汉子的小肚子下头，姓赵的汉子吭都没吭一声便爬了下去。
费慕书伸手接住了他，抱起他来，身形一闪没入了胡同里。
戴大帽的黑衣客骑着马到了裕记商行门口。裕记商行门口的骆驼都站起来了，一个年轻小伙子扛着一个大羊皮口袋正往骆驼身上放，一眼看见了马上的大帽黑衣客，两眼一睁，脱口叫道：“费……”
大帽黑衣客倏然一笑道：“小兄弟，骑着马脚底儿一点儿也费不了，别替我瞎操心，告诉骆掌柜一声去，房租有人代他付过了，用不着赶着搬家了。”
手一扬，一片红光射进了小伙子怀里，然后抖缰磕马，飞驰而去。
小伙子定了定神，捧着个红封套撒腿跑了进去。
转眼工夫，裕记商行里跑出来一大堆人，巴管事，何九如，驼队的弟兄，裕记商行的夥计，还有骆掌柜。
骆掌柜手里拿着那个红封套，抖得籁籁直响，两眼里亮亮的，不知道那是什么？
突然，有人叫了一声：“从今后谁要再说费慕书是个响马，我操他的祖宗八代。”――