谭雁翎叹了一声道：“在事业上来说，老夫目前看似吃了大亏，可是对方并不见得就真的胜了我，还要看最后一步，看看到底鹿死谁手！”
桑南圃微微一哂，他显然是胸有成竹，对于谭家的一切，知道得很清楚。
“老先生所指，敢情是关于那张白魔王的皮子？”
“这个――”
谭老头怔了一下，胡子玉也怔了一下，想不到事情传得这么快！
“原来桑兄你已经知道了？”
“府上是这里第一大户，有些风惊草动，自然无人不知。”
胡子玉恨恨地道：“一定是左大海走的口！这个老小子！”
桑南圃一笑道：“多年来有关这块白魔王的皮子传说，诚谓之多矣，想不到竟为老先生所得，可喜可贺！”
谭雁翎叹了声道：“老夫是倾尽所有以重金购得，诚然是来之不易！”
桑南圃一笑道：“据传白魔王那畜生周身刀枪不入，来去如风，并非是一般身手之人所能接近……是以多年来，有关这块白魔王皮子的真真假假，也就累累贻笑江湖！”
谭雁翎用鼻音发出笑声，道：“老夫自信所得的这块皮子，乃是真品，桑先生不必多虑！”
桑南圃一笑道：“据说天子悬重金以征购此皮，进者非但可享重禄，而且尚有封赐，名利双收，一举天下扬名，可喜可贺之至！”
谭雁翎讷讷道：“老夫计不在此――只不过志在出一口气罢了！”
桑南圃道：“向孙波那伙人出气？”
谭雁翎又是一怔――半天他叹了一声道：“先生诚是无所不知了！”
桑南圃一笑道：“阁下如真的有那块白魔王的皮子，这口气自然是出定了……”
言下之意是――“如果那块皮子是假的，可就画虎不成，反类其犬了！”
谭雁翎轻轻叹了口气，慢慢道：“只是眼前有件事，使我乱了方寸。”
胡子玉插口道：“刚才事情一阵忙，我也忘记问了，东翁莫非又有什么差错了不成？”
谭雁翎眼睛看向彩莲，一阵子黯然，苦笑道：“小莲这个丫头刚由马场转回……那边……”
“那边怎么样了？”
“――出了事了……”
胡子玉吓得脸色一阵发青。
桑南圃也怔了一下。
谭家的任何事情，他都可置之一笑，惟独这件事！
他脑子里立刻浮现出谭贵芝的影子――那个最最令他举棋不定的少女。
他把一双聚敛着精光的眸子，转视向一边的彩莲，后者由于谭老爷子的一句话，又重新勾起伤心，忍不住一时悲从中来，黯然而泣。
胡子玉焦急地问：“到底是怎么回事？小莲你说！”
“马场完了……”
彩莲痛泣着道：“马场被一把火烧了个精光……人全都死完了！”
桑南圃陡地一惊道：“谭姑娘呢？”
――说了这句话，他禁不住脸上红了一下，马上克制住自己的冲动。
彩莲道：“小姐和太太都被那伙子人抓走了！”
“抓到哪去了？”――胡子玉紧张地问：“是谁下的手？”
“我不知道！”
谭雁翎冷冷一笑，道：“那还用得着问，司徒老儿这一手，也是太狠了！”
说了这一句，谭雁翎沉沉地坐了下来，娇妻女儿的倩影，遂即浮上眼帘，他心里真是万分的难以割舍，感到一种说不出的凄怆。
桑南圃的心情亦很沉重，可是当他目睹着谭雁翎这等痛苦模样时，他忽然感到一阵松快的感觉。
稍微犹豫了一下，他缓缓地道：“在下有件事急需办理，就此告辞！”
说罢抱了一下拳，转身步出谭府。
谭雁翎怔了一下，招呼不及，只得望其背影，直发着呆！
胡子玉频频点头道：“这位桑老弟，武功不弱，他到底是怎么一个来路，却令人费解！”
谭雁翎道：“我也是想不通――”
彩莲却在一边道：“这位桑相公可是个大好人……他真是好本事！”
谭雁翎一怔道：“你怎知道？”
彩莲道：“前些时候我同太太小姐上青草湖马场的时候，半路上让一个姓葛的坏蛋追上……那个姓葛的很厉害，徐师父和乔师父都打不过他……小姐也受了点伤……”
谭雁翎一惊道：“还有这种事……后来呢？”
彩莲道：“……眼看危险的时候，就是这位桑相公伸手帮的忙，姓葛的怪老头子，当时就受了伤，要不是桑相公网开一面放他逃命，当时他就活不成了！”
胡子玉在一旁长叹了一口气，道：“有这种事……我们当时真是太糊涂了！看来这姓桑的真是真人不露相了！”
谭雁翎冷下脸，目注着彩莲道：“这件事为什么早不告诉我？”
彩莲讷讷道：“我也不知道太太为什么没告诉你老人家……”
“太糊涂了！太糊涂了！”
想起这件事来，他禁不住一连骂了两句，彩莲却以为是骂她，吓得深深垂下头来不敢吭声。
谭雁翎道：“这伙子人上哪里去了，你知不知道？”
彩莲摇摇头，道：“他们没说。”
谭雁翎点点头：“你下去吧！”
彩莲道：“是。”
她正要转身步出，谭雁翎又道：“这件事不许告诉任何人，知道吧！”
“是！”答应了一声，她就转身匆匆步出。
胡子玉本来已折腾得不像个人样，身上的伤也未痊愈，眼前发生的这件事，又引起他无限的关怀、懊恼！
他长叹一声，道：“东翁，你看这件事如何是好？”
谭雁翎冷笑道：“你以为如何？”
胡子玉道：“以我的看法，司徒火这一步棋子，是安心要引东翁上门，他们是守株待兔！”
谭雁翎点点头道：“我也是这个看法，所以我决心按兵不动！”
“可是大嫂和贵芝这孩子――”
“也只有听天由命了！”
谭雁翎说时眸子里蓄满了热泪，站起来踱了几步。
胡子玉摇摇头道：“可是这样也毕竟不是个办法，万一要是他们找上门来，只凭我与东翁两个人，只怕……”
“你说得不错，只凭你我二人之力，简直是没办法与他们一拼――”
说到这里，冷冷一笑，道：“有件事我还没来得及告诉你――我已经修书差人专程上青海去了！”
“上青海？”
谭雁翎缓缓地点了一下头，道：“你应该记得一个人！”
胡子玉仰着脸直发怔，显然是想不起这个人了。
谭雁翎道：“你莫非忘了我们初来甘肃时，在卧马坡遇见的那个奇人了？”
“哦――”胡子玉一惊道：“东翁说的是铁斗笠余矮子？”
谭雁翎点点头道：“就是他！”
胡子王频频点头道：“对了，对了，我怎么会把这个人忘了？东翁……这个人如果肯出山助我们一臂之力，那可就不怕他们了！”
谭雁翎道：“余矮子一定会来的，这个人爱财如命，我已经许以事成后，将青海那个矿赠送给他，料必他不会不来！”
胡子玉又是一怔，半晌才道：“东翁……青海那个矿，是我们最后的一点产业了，舍此之外，我们将一无所有了！”
谭雁翎叹道：“我何尝不知道？只是眼前又有什么法子？人总比钱要紧呀！”
胡子玉慢慢垂下头来。
谭雁翎道；“司徒火此番前来，是来者不善，善者不来！我怕的是余矮子还不是他的敌手！”
胡子玉摇摇头：“矮子武功别成一格，大脱中原武功之常规，加以他那三个弟子武功也都不弱，如果他师徒真心帮忙，再加上我二人，足可与司徒老鬼那边拉直了！”
“我也是这么想！”
“那么东翁的意思……”
“我是想余矮子能早一点来，让他们师徒先去会一会司徒火，搭救贵芝母女！”
才说到这里，前面护院的钱师父，忽然现身院内道：“启禀老太爷，胡师父同着几个青海的来客求见！”
谭雁翎顿时一喜道：“在哪里？”
钱师父道：“胡师父正陪着他们在花厅里。”
谭雁翎道：“我就来！”
遂向胡子玉道：“子玉，你同我来一趟，矮子是有名的险诈，不要上他当！”
胡子玉遂即扶着一根手杖，同着谭雁翎一并离开席棚，向着花厅行去。
花厅里正有几个人在坐候着。
胡子玉陪着谭雁翎尚未来到厅前，即听得厅内一个怪声在笑着，说话的声音有如鸡啼，听在耳朵里刺耳已极。
这人大声嚷道：“谭老头儿不来，胡子玉呢？架子可是不小！”
另一人道：“敝东家和胡总管马上就来了。”
说话的时候，谭雁翎已推门步入，胡子玉也跟进来。
室内一共是五个人。
其中之一，是谭雁翎的心腹护院“野马”胡山。
另外四个人，可全是没见过的怪人。
四个人那身穿装打扮看上去就透着奇怪，大异于一般常人。
三个高的太高了，一个矮的却又太矮了。
先说那三个高的吧――
第一个披着长披风的，身高没有一丈也有九尺，满头乱发，结了一条长的发辫，一脸都是红疙瘩。
第二个个头不比第一个矮多少，相貌却还比第一个更吓人，尖嘴猴腮不说，后脑勺上还长着一个肉瘤子。
这个人腰上扎着一根银光闪闪的链子，链子上却插着一对骷髅锤。
第三个比第二个差不多高，足有八尺开外。
红眉毛，红头发，高颧，凹目，活像西域来的野番子。
这个人背上斜挎着一把弧形的大砍刀，刀身上泛出一片耀目的青紫光华，一望即知是一把好刀。
这口刀是装卡在一个奇形的刀鞘子里，刀鞘只可容纳刀口一边，不过是两尺有余的一截弯尺状的东西。
三个人都是站着的――
站立的前方一张舒适的太师椅上，盘膝坐着一个鸠首鹄面的小老头。
这个老头儿，如果你不是特别注意地去看他，很可能就会遗漏这个人，因为他实在太矮小了。
矮小得几乎像个猴子。
这么矮小的一个人，偏偏在背后背着一个特别大的斗笠，看上去斗笠比他坐着的身子还要高一些。
这个矮小的身躯上，穿着一件狐皮短衣。
衣袖短得不足以护腕，以至于一双瘦若狼腿的细瘦胳膊却露在衣袖外面，两只手掌，看上去同鸡爪子一样的瘦，只是远比鸡爪子要大得多。
这人满头白发，盘结着一个髻子，顶在头顶上，当中横插着一根奇长的竹签子，满脸的皱纹，重重相叠，乍然一看，真像是个老妪模样。
这样的四个人，乍然现身在花厅里，真正是十足的惊人了。
谭雁翎一进门，目注向座上的矮小老人抱拳道：“多年不见，难得余老兄风采依旧，可喜可贺！”
座上的余矮子嘻嘻一笑，一只瘦手回礼全抱着道：“谭老善人，谭老善人……多礼，多礼！”
一抬头看见了胡子玉，这老头儿显然吃了一惊道：“咦――这位是胡……”
胡子玉凄惨地一笑，自报姓名道：“胡子玉！”
“呀――”余矮子上前了几步，两只瘦手，紧紧抓住胡子玉的胳膊，大惊失色地道：
“这……这是什么时候的事？谁下的手？”
“余兄呀……”
胡子玉语音颤抖地道：“一言难尽呀！慢慢再谈吧！”
说时两行泪水，已自两个血窟窿汩汩流出。
这个外号人称“铁斗笠”的余矮子，本名余烈，原是中原名门的高徒，出身“行易门”，十八岁已成绝技，后因一件琐事开罪了本门长老。
这个余烈，生就逆上的火爆脾气，竟然因细故，掌毙了师叔，由是引起了中原武林的公愤。
余烈也就因此而被逼得在中原不能安身，仓皇逃到了青海柴达木盆地。
在柴达木余烈遇见了青海派的武林鼻祖“威灵子”，威灵子时年已百龄以外，早已不收弟子。
但是威灵子发觉到余烈这等质禀之后，惊为武林奇材，却由不住在垂暮之年，又收了这个弟子。
威灵子以三年的时间，把一向为武林所讳莫如深的“青海派”武功，倾囊传授给了余烈。
这个余烈果然不负师恩，即刻成为青海派下最出类拔萃的一名弟子。
威灵子坐塔之后，余烈就自然而然，顺理成章地成为了“青海派”的教主。
只是这个中原来的人，缺乏孚众的威严――
青海派本是一个不甚团结的组织，自从余烈就教主位后，更是四分五裂，余教主一怒之下，亲自统一。
他一连杀了为首肇事的三堂元老，却把下余安份的四堂长老吓坏了，于是趁机全逃离总教，各隐灵山。
至此“青海派”原来的一点残余势力也告瓦解而荡然无存了。
余烈坐上了青海派的教主宝座，除了他手下的三个弟子以外，竟是再也没有听他指挥之人。
这个家伙生就的火爆脾气，一怒之下一把火把总寺院烧了个精光，遂即带领着三个弟子迁至青海“朱灵山”。
在朱灵山上，余烈就生下了根。
这个人除了脾气暴躁，一般常识稍差之外，大体上说来不算是个什么大恶之人。
他功兼两派之长，再加以朱灵山上多年潜修之后，武功尤其惊人。
过了相当年的平淡日子之后，想不到，他静极思动，对武林中事，常常意图染指。
想到了昔年在中原被各派迫害的旧账，他就忍不住兴起了复仇的念头。
是以这几年以来，他在青海杀了很多人，这些人多系当年与迫害他有关的人土，渐渐中原武林中对他这个人有了耳闻，纷纷约束其门下弟子进入青海地面，以免遭到不测。
余烈开始尝到了甜头，雄心顿起，大有独树一帜，在青海称王的意思，他遂即招兵买马，网罗党羽，但是这一切都非要钱不可！
于是他才开始对金钱有了进一步的认识，感觉到钱这玩意儿的重要性。
对于谭雁翎在青海的那个石炭矿，他是亲视已久，可是他也知道谭老头是有名的难缠，不是好惹的人物，心里早有夺吞的意思，却始终没有付诸行动，难得这次谭老头主动提起来，当然是正合他心意。
余烈这时目睹着胡子玉落成如此凄惨模样，自然是心里一惊！
双方略事礼让，坐了下来。
余烈翻动着他那一双小眼睛道：“老哥！这是怎么回事？谁有这个胆子，敢在老哥子你太岁头上动土？”
谭雁翎道：“道兄――你有所不知……我这里眼前生了很多事端……”
说到这里，发出了一连串的叹息之声，又道：“子玉被人取了眸子，内子与小女也遭人绑了去……我实在是感觉到力不从心，不得不请道兄你帮个忙。”
余矮子伸着鸡也似长的脖子，道：“好说，好说，老哥子你的事还有什么话说，只要我帮得上忙的，一定从命！”
一面说，他一面把背后的黑漆大斗笠摘下来，往桌面上一放，等到斗笠与桌面一接触，才令人感觉出来，他这个斗笠敢情是金属所制，多半是钢铁所铸，他这“铁斗笠”
的外号，也定是由此而起。
谭雁翎冷冷一笑道：“道兄想必对于这几个人很清楚，我说出来，道见你不妨自己伸量一下，如果能够帮得上这个忙，我固然是感激之至，要是自认不是对方对手，我也万无责怪之理――”
这番话果然说中了余矮子的要害，盖此人是出了名的狂傲，哪里吃得住谭雁翎如此一激。
谭雁翎的话声一落，余烈顿时面色一变，霍地站起来――
只见他头上爆出了小指粗细的一条青筋，一双小眼睛瞪得滚圆，冷笑了一声，道：
“姓余的活这么大，还不知道怕过谁来，谭老头，你说吧，到底是什么样的三头六臂人物，他就是铁罗汉活阎王，我姓余的也不含糊他！”
这番话谭雁翎自是听得十分入耳，正中下怀！
他长叹一声道：“道兄可曾听过鬼太岁这个人么？”
余烈顿时怔了一下，原本站立的身子霍地坐了下来――
“你是说司徒火？”
谭雁翎冷冷一笑，道：“道兄认识这个人？”
“铁斗笠”余烈缓缓点了点头，道：“知道这个人――怎么老哥你与他有什么梁子不成？”谭雁翎冷冷地点点头道：“不错，过去是有点梁子，可是现在可就不止是梁子，而是仇恨了！”
“铁斗笠”余烈冷森森地一笑，道：“老哥哥，不是我说你，你结的这个梁子，可是够硬的――也许你还不大清楚，他们是哥儿五个――”
谭雁翎微微一笑，道：“你倒说说看是哪五个？”
余烈道：“你真不知道？”
谭雁翎笑而不答。
余烈却鼻子里怪声哼道：“这哥儿五个我早听说过了，在江湖上人称‘五刹星’，老哥哥，五个人可没一个是好惹的咧！我数给你听听吧――”
于是把司徒火、孙波以次五个人数了一遍。
谭雁翎只是静静地听着。
余烈冷笑道：“前几个月，这哥儿五个路过青海，当中那个姓孙的，曾经到朱灵山跟我递过一张拜帖，当时我不在场，事后才看见，想跟他们哥儿五个见见面却来不及了！”
说到这里咳了一声，笑道：“要是当时真见了面，现在反而麻烦了――”
他一口气说了这么多，顿了一会儿，霍地把一只瘦手，在椅把上拍道：“好吧，冲着老哥哥你千里相邀的面子，这个架我打定了。”
谭雁翎一笑，道：“道兄古道热肠，佩服之至！”
余烈怪笑一声，道：“话可是说在前头，咱们交情归交情，利益归利益，当然，我们师徒这个架可不白打――”
谭雁翎冷冷一笑道：“谭某人生平言出不二，道兄果真能助我一臂之力，除了这哥儿四个――”
余烈咳了声，插口道：“五个……”
“四个！”谭雁翎冷峻地道：“有一个已经折了！”
“是哪一个？”
“过天星姜维！”
“啊――那是老五！”
说了这么一句，余烈眼巴巴地瞧着谭雁翎，急于一听下文。
谭雁翎明白他的意思，就直截了当地告诉他道：“这道兄请放心，此间事情一了，青海那个矿窑子就是道兄你的了，我是绝不食言！”
“一言为定？”
“一言为定！”
两只巴掌“叭”地握在一块，余矮子抬头一阵子怪笑，道：“老哥，不瞒你说，这几年兄弟很练了几手绝活儿，我这三个弟子，都是我一手调教出来的，正好让他们长长见识，咱们今天先休息一天，明天咱们就会会司徒火，倒要看谁强谁弱？”
说到这里，只听见一声嘹亮的鹰啼发自余烈身后，遂见余矮子怪声笑道：“我几乎忘了这个小畜生，大概是饿了！”
两只手向后一掠，已由长衣下摆里抖出了一个金丝鸟笼子。
那笼子里叽呱乱叫，上下蹦跳着一只金色羽毛的小角鹰！
那是产自青海的一种特别飞禽，属于鹰之一种，但是如果严格推敲，却是绝不同于任何一种飞鹰，它的体质较鹰至少要小上一半多，而且生活习性也不类同。
最大的差别是鹰类是猎食其他禽兽，但是这种小角鹰主要猎食对象却是同类的鹰―
―无论何种类的鹰，都是它喜欢的美食。
由于这种天性使然，是以养成它超卓任何禽类的秉性，疾猛凶厉，在禽类中可谓之狠矣！
“铁斗笠”余烈自从获得了这只小角鹰之后，视为瑰宝，加以驯服后，亲自调养，日久竟成为他用以制敌的一支尖兵，当真是厉猛绝伦！
这时众人看时，发觉出这只鹰大小如雀，比金丝雀稍微大点，嘴弯爪利，全身羽毛闪闪如金。
谭雁翎哪里知道这头小角鹰对于余烈之重要，尤其是对敌时相辅之重要性，更是外人难以想象！
当时余烈持着鹰笼子频频呼食，谭雁翎乃率同着对方一行师徒四人离开花厅，来到了事先早已备好的待客宾舍！
那是一座十分洁净的阁楼，楼下有宽阔明亮的厅堂，楼上是五间设备精致的起居室。
这一伙子宾客，暂时就被安置在这个迎宾馆内，成为谭宅的贵宾。
夜――
风声疾叩着窗榻，桑皮纸窗发出一串噗噗声，几只蝙蝠由窗前剪翅穿梭飞过去，空中飘着丝丝的小雨星子。
房间里的灯光很亮，透过纸窗，可以看见憧憧的人影，好像屋子里的人为数不少似的。
这是一片大宅子，四周砌着很高很高的院墙，房子建筑的式样很怪，东西南北中，每一个方向都耸立着一座阁楼，呈为一个“星”的形象！
东西南北四座楼房的灯光全熄，惟独正中的这座阁楼，却是亮着灯。
这所宅子目前就是司徒火等一伙子人的栖身之处了。
是在什么地方？
一共住有多少人？
不知道！因为当事人一开始起，就不打算让人知道。
这所房子的一切设计，从绘图开始，一直到建筑完成为止，参与者仅仅限于“五刹星”司徒火以次的这五个人！
房子建筑不是在热闹的市井，而是在荒僻的旷野。
可以断定一点的是，这座房子刚刚建筑完毕不久！
这里显然是司徒火等一伙人预备长时期用以盘踞的地方，用来立舵生根的一个地方，套一句黑道话来说，这地方是他们的“舵子窑”。
“五刹星”这五个身怀绝技的黑道人物，在中原横行了数十年，手下当然不乏徒子徒孙。
这些人物，似乎是由“怪鹅”孙波新近才由某处迁移过来的。上一次打劫场，火焚舍房的那一众黑衣人，就是这些家伙。
这个地方距离冰河集不太远，它的建立，显然是对于谭家构成了威胁，在地形上，它距离关外较近，如果就皮货竞争上来说，谭家却又显然落后了。
房舍建筑很是考究，红墙绿瓦，广宽的庭院里，栽满了各色的花树，院子里每隔上十数丈的距离，皆插立着一竿简装的长纸灯笼！
这时候三更已过，院子里静悄悄的，却有两名身上穿着油绸子衣裳的黑衣人，在前院里巡转着。
春雨如絮，斜着飘进来，琉璃瓦被洗刷得油淋淋的，看上去就像是油似的光滑。
忽然，一条影子拔起来。
这条影子，可真是名符其实的影子，那是因为他真的同影子一般地轻，一般地不着声息、痕迹。
等到他落身在一座星楼的琉璃殿瓦之上，长身而立，才霍然地发觉出来他是一个人。
这人高高的身材，猿臂蜂腰，身上穿着一件薄薄的油绸子雨衣，是白色的，是以在夜色里，依然看得十分清晰，醒目。
也许他并无意对于自己的身形加以掩饰，否则他不会穿着一件刺眼的白衣，也不可能如此明目张胆地现身闯入。
果然他的出现，已引起了院子里几名黑衣巡更人的注意。
首先就有一人尖叱了一声，道：“什么人？打！”
这人嘴上叱着，左手随着探出的身形猛一抬手，“嘶”的一声，发出了一支甩手白羽箭。
紧跟着这个人，施展“海燕空”的轻功身法拔起来，霍地向下一落，直向着楼角上那个白衣夜行客身上扑落下来。
身手不能不谓之“快”，暗器也不能不说是“准”，可就是面前这个主子太强了，太狠了点儿。
只见白衣人向上那么样儿地翻了一下手，暗器已接在了手里。
两根手指头比着剪子样的铰了一下子，白羽箭齐中一折为二，落在了地上，紧跟着这个人向外这么一翻手，已托住了来人的肩！
叱了声：“去！”
这个人来得快去得更快，“呼”地一下子，足足翻起了两三丈高，直向着角楼下面摔了出去。
饶是他有一身高来高去的轻功，却也架不住这么硬摔硬砸！只听见“扑通”的一下子大响。
这个人显然是太不自量力了，身子才冒起来，就给摔了下去，而且一家伙摔得他再也爬不起来了。
白衣人鼻子里冷冷地哼了一声，只看见他立在楼角的身子，那么轻轻的一飘，就如同四两棉花般似的，由楼角上飘了下来
这当儿，可就听见了院子里响起了一阵子梆子声音。
白衣人眨了一下眸子。
瞬间的功夫，可就看出了迥异。
原来刚才他来的时候，这里还是一片子漆黑，这一刹那，院子里四下都亮起了灯笼。
奇怪的是灯笼不是燃点在房子里，而是燃在院子里！数不清一共是多少盏灯？看样子大概总在百十盏以上。
这么多盏灯，每一盏灯都是拴在一根长竹竿上。
像一条大蟒蛇似的，这么些子纸灯，一列地蜿蜒着排下去，直通向正当中的那座星楼跟前。
白衣人神色倏地一惊，人猛地掉过身子来。
身后也是一样的。
一长串子灯列，却并非通向门口，而是像麻花卷儿般地打着卷儿，就像蜗牛的壳子那样的越到后面越卷越小，每一盏灯下面，立着一名手提弓箭的黑衣汉子，张弓搭箭，只候着那么一声令下，准保是箭矢如雨――
如果这些箭是预备射向一个人的话，这个人八成是难逃活命！
白衣人冷森森地一笑，自忖着道：“这些子人原来早就候着我啦！也好！”
心里想着，那双眸子更爆出了一片闪闪精光。
对方这列子灯，当然是大有来头！
白衣人只一眼就已看破，知道是对方经过深思熟虑之后，摆设出来的一种诓敌的阵势。
糊涂的是，自己来时竟然丝毫未能查知，怪只怪自己是施展轻功越窗而来，否则的话，一进门就能有个知晓。
此刻，他身子一点地，地方灯阵既亮，看样了阵势已然发动，再想抽身，可就没那么容易了。
他恍惚忆起，这种阵像是流传中的“百灯飞魂”――应该是属于天台派密宗的阵法。
并非是没有破法，只是多年不曾思考过，一时难免想它不起！
他站定了脚步，身上一揽，已把那领白色长衣抢到了手上“唰唰”地一阵子快绕，已裹扎在右手之上。
“嗖――”一股子尖风，穿空直射了过来，射箭的人，端的是好射手。
这一箭射得急，认得准！
箭是对准了白衣人嗓子眼发出来的，白衣人没有料错，用缠裹着衣服的那只胳膊，向上这么样挥了一下子，箭可就射歪了！
紧跟着“嗖嗖”一连着好几股子尖风，无数的箭矢，直向着白衣人全身各处发射过来！
这些可原就在他想象中，但只见他右手微振，缠在胳膊上的长衣可就像条白龙般地舒展开来。
迎着满空的箭矢，这件长衣伸缩舒卷，上下左右一阵子疾舞。
来犯的无数箭矢，竟然全数都落了空，迎着这人的白衣，纷纷落下地面。
白衣人在没弄清楚对方阵法之前，是不会乱动的！
可是现在竟然有人非逼着他出手不可了。
当中的那座星楼里，风门忽然拉开来。
一条人影闪身而出，这人身上穿着一件皂色的长衣，黑黑的长发飘荡着甩起来，显得说不出的一种野性感觉。
身手端的是快极了。
在一列长灯阵的烘衬下，这个皂衣汉子施展着杰出的轻功绝技，起落之间，已然站立在灯阵一端。
两个人照了脸。
后来的皂衣汉子，老远抱了一下拳，恭声道：“是桑先生吧！在下久候多时了！”
白衣人一上来就被对方摸清了字号，心中老大地不是个滋味。
他依然是满怀着自信！
自从他功成出道江湖以来，只要是他插手管的事，可就从来也不会砸过什么锅子。
这一次，他也不相信会出什么差错！
冷冷地抱着拳，他阴沉地道：“不错，在下正是姓桑，桑南圃，孙朋友你好亮的招子！”
“哈哈――”一股子豪劲，使得当今“五刹星”中的这位二当家――“怪鹅”孙波显得那么的狂嚣。
可是，这并不是说，他就该小瞧了眼前这个人了。
事实上，自从五年前，他们这个帮几乎全砸在对方这个小伙子手上以后，哥儿五个从那天开始，简直无时无地心里面不在嘀咕着。
这个人――也就是面前站的这个白衣人――桑南圃。
他在孙波的印象里，可以说是一个几乎完全陌生，轻轻飘飘的影子。
五年前是如此，五年后更是如此！
现在借着这百十盏明灯衬托之下，孙波才得以好好地打量着他。
三十不到的年岁，长眉毛，直鼻梁，高高的个头――
看上去像是个读书先生，哪有一丁点像是风餐露宿、在江湖武林中讨生活的人，可是他明显将是自己哥儿五个惟一要命的克星！
今天这个“百灯飞魂阵”，可就是专门为了对付他才布下来的。
“朋友――有道是河水不犯井水，朋友你有你的云驾，在下哥儿几个是不得已跑风尘 口，桑朋友，有道是光棍不挡财路――”
“嘿嘿！”“怪鹅”孙波这阵子笑声，可就听起来令人心惊肉跳。
笑声一敛，那对深深凹下的鹅子眼，可就现出了一种灼灼的光采。
“桑朋友，五年前你几乎砸了俺们哥儿五个招牌，这笔恨，俺们兄弟可没有算过！
现在，你又踩上俺们哥儿五个，老三先叫你伤了肺，老四原就瞎了眼，又劳你大驾，亲手给他拔了牙，老五自从初来一现，到现在下落不明，不用说，是折在朋友你手上了！
朋友，这么做你也未免欺人太甚了。”
“嘿嘿！”又是一阵子怪笑。
孙波拱了拱手，又道：“今夜俺们这笔子账，要好好地算算，桑朋友，你要是大方的话，就给俺们一个连本带利，就是再小气，这个本钱，总得给俺们，你说是不是？”
话说得好听，可是包含着无数尖酸锋利的尖针，每一根都深深扎进对方的心窝子里。
白衣人桑南圃脸色一冷，徐徐道：“孙波，你少耍嘴皮子，有什么本事只管施展出来就是了，桑某人既然敢来，就没有把你们这点鬼吹灯看在眼里！”
孙波鼻子里重重哼了一声，说道：“好说――”
他回过身来，向着那列子灯阵举了一下手。
灯光忽然一暗，四周原本明晃的百盏明灯，突地只剩下了一盏红色的小灯，顿时之间，现出了一片沉沉的鬼气。
孙波肩部一晃，斜开数尺以外了，看过去他足底轻飘，仿佛是飘浮在半空中间一般。
桑南圃心中一惊。
他原本就有点疑心这个阵法颇似青海秘术“百灯飞魂阵”法，此刻乍然看见了这盏红灯内心就断定果然不错。
却听得孙波怪声笑道：“姓桑的，你休要自认高明，眼前这个阵法，你认得不认得？”
桑南圃心中虽是吃惊，但嘴里却是不服输。
他冷笑道：“小小百灯阵势，桑某何惧？”
孙波冷森森地一笑，道：“小小百灯阵，你却是不识破法，今夜你是不请自来，我们兄弟等你多时了！”
说完身形一晃，已隐身暗中。
桑南圃事先未察，贸然入阵，已是大错，此刻自不敢再盲目移动。
眼前情势，他只得以逸待劳，勉强镇定，以便待机出手，否则一个乱了阵法，就算自己武功再高，在没有认清阵门之前，也是无能为力！
是以，他双足扎实地站立在原地，动也不动一下。
眼前光度，伸手不辨五指，除了当前正面星楼内可见灯光，再就是身后那盏红灯，可辨方向！
可是桑南圃却断定这两处灯光都不是实在的。
他心念方动之间，只觉得左侧方尖风一缕，劈面直砍来！
桑南圃向左一偏，就势将缠在臂腕间的一袭长衣抖了开来。
那件白衣在他内力贯使之下，无异是一只铁杆般沉实有力。
无奈眼前情景，敌暗我明！
桑南圃误踏阵门，已然把自身现于众敌之前，凡是识得这“百灯飞魂阵”奥妙者，皆可待机进前，向他施以凌厉杀手！
他长衣方自挥出的当儿，却听身后一声冷笑道：“姓桑的，你也会有今天！打！”
“打！”字出口，一物搂头盖顶地直挥下来！
桑南圃身子向下一矮，施展了一手“卧看巧云”之势，急切间已将背后长剑掣出向外一挥，只听得“噌”的一声脆响。
暗影里就只见一人鬼影般地到了面前，这人手中持着一根细长的竹竿，就在他身子向下一矮的当儿，“哧”的一股子尖风，竹竿尖端有如出水之蛇，直认着桑南圃咽喉要穴上点刺过来。
来人正是“五刹星”中那个瞎子，人称“瞽目阎罗”的简兵。
桑南圃一惊之间，身后的“怪鹅”孙波却由另一个方向沿身而近。
哥儿几个显然早已熟悉了阵内一切，正是设网张灯，等待着桑南圃这只飞蛾自投罗网。
孙波的兵器是一对判官双笔，双笔一抖直向桑南圃身后两处“志堂穴”上猛力扎了下来。
正常的情形之下，桑南圃对于这类交手可以无惧。
只是此刻情形当然不同。
在对方前后夹攻之下，桑南圃不得不暂时顾全眼前的安危――
他长啸一声，左手长衣迎着简兵的红竹杆子一卷，同时施展出一招“跨虎登山”的式子，掌中剑在他一个快速的转身里，迎着了孙波来犯的双笔。
只听得“叮当”一响。
这一剑非比寻常，暗含着桑南圃提运而出的剑 力道。
“怪鹅”孙波虽然内功精湛，只可惜较之桑南圃来说，却是还差一截。
笔剑交磋之中，火星四射。
孙波陡自觉得对方剑身之上发射出一股极大的吸力，心知是为“剑 ”，方自惊心之间，对方那口长剑，已然紧附着自己右手铁笔，猛附了上来。
总算孙波不是凡俗之辈，抽身得快，饶是如此，在他腾起的当儿，对方那口明晃的宝剑，却像是生了眼睛一般，在卷起白如银剑波光里，孙波打了个颤儿，歪斜地落向一边。
这一剑虽然未能伤了他的要害，却在他右手腕子上留下了半尺来长，三四分深浅的一道剑痕。
血珠子滴滴答答洒了一地！
“怪鹅”孙波疼得鼻子里哼了一声，就地一滚，隐身于暗处。
黑暗里显然伏藏着更厉害的杀手。
桑南圃明知道一剑得手，乘胜出招，必可制对方于死命。
只是眼前情形殊异，自己在能看出这阵势破绽之前，是不能移动寸步，一个误踏机关，势将不了。
是以只得眼睁睁看着孙波滚地逃生。可是，却也有人容他不得。
黑暗里，忽然现出了一个人的面首。
这人赤面，火眼金睛，正是“杀手”中的魁首，人称“鬼太岁”司徒火的那个顽强老人！
此刻，他乍然现身，骈二指陡地向外一指。
桑南圃腹背受敌之下，再加以阵势不熟，已是不堪应付，哪里再当得司徒火侧面之一击？
指尖一探，但听得“哧”的一缕尖风，桑南圃霍然一惊，心知有人暗算，在无可奈何的情况之下，他双臂向后一个斜仰，使了一招“懒龙伸腰”，整个躯体蜷曲着就空一个倒折。
显然他仍然不打算离开现场，可是却有人逼使着他非离开不可了。
这人当然也就是司徒火。
空中传出了一声刺耳的怪笑之声――司徒火陡然由右侧方现身而出，这个老鬼头武功显然的又较诸孙波等一干人要高出了许多。
只见他笑声一顿，整个身子鬼魅也似地由侧方袭过来。
“姓桑的！看掌！”
话声出口，两只手掌并排着平推而出，施展的是一式双撞掌。
桑南圃在他蓦然加诸的掌力之下，势难再保持住平稳的身子。
尽管他功力过人，却也不得不抽身回避，在司徒火凌厉的掌风之下，他身子被迫退开了三尺以外。
却听得“鬼太岁”司徒火一声断喝道：“转！”
黑暗里但见那盏红灯在空中兜转了一个疾快的圈子，刹那间百灯齐亮，使得原本漆黑的夜空里刹那间灯光大盛，渲染得如同白昼一般。
怪的是那些原本排成行列的灯队，这时又改了花样。
百十盏长灯全数散开，像是满天星斗散置在黑沉沉的夜空里，更怪的是方才所见的角道、楼舍以及若干的实在景物，随着百灯的变异，也似乎全数都改了位置，看起来仿佛变了个地方似的。
桑南圃心里有数，知道阵法已经发动展开――
如果假以时间，这类阵法，只须经过他一番细心推敲，当必能从容识破，只是此时却连这个时间也抽不出来。
阵法一经展开，但只见百灯明，一切所见更具庭园之美。假山耸峙，朱桥碧波，花树行列井然有序，这其间点缀着些许明灯，更似云海世界所见的“海市蜃楼”一般模样。
这一切尽管井然有序，桑南圃却知道那都是不实在的。
既已乱了步法，也只好放手与对方一拼了。
黑暗里，一条人影快速向他身前移过来。
这人陡一现身，双手齐出，施展“夜叉探海”的招法，两只手同时探出，分左右两方直向桑南圃两处后肋上插下来，掌风疾劲，骈指如刀。
桑南圃运功一提，正待用“双牛分地”的力道分开对方的双手，却在此时觉出足下一软。
他身子不由自主地向下一沉，恍惚间但见面前一耸假山兜头盖顶向着自己身上压了下来！虽然明知所见乃系幻景，却也由不得你不胆战心惊！
猛见一人由侧面攻上来，掌中红竹杖拔风盘打直下。
桑南圃掌中剑向外一拔对方手中竹杖，待机飞左足猛踢向对方面门。
可是待他足势踢出之后，才发觉到对方人形陡然消逝！