孟华说道：“我知道你见我这副形状，心中一定奇怪。实不相瞒，我是中途遇盗，坐骑给强盗射毙了的。”

　　那老牧人道：“奇怪，我们这个地方，一向太平，从没听说有强盗的。你碰上的是些什么强盗？”

　　孟华只好耐着性子和他说个明白：“是一帮西藏来的喇嘛，他们在我必经之路掘下陷阱。唉，我那匹坐骑还是罗海送给我的呢，中了他们的毒箭，跌下陷阱死了。”

　　“哦，你的坐骑是罗海送给你的吗？那一定是匹名种骏马了？”

　　急惊风碰上慢郎中，孟华只想赶快完成这宗交易，偏偏老牧人缠着他问，问的又是他认为无关紧要的问题。

　　“不错，那匹马是罗海的坐骑，全身毛白，只是四蹄有许多红色的斑点的。”孟华知道急也没有用，索性把这匹马的形状都清清楚楚的描绘出来。

　　老牧人大喜说道：“不错。你说的对了，它有个名字，叫做雪里红，你知道么？”原来他曾经见过罗海这匹坐骑，至此方才确信孟华的确做过罗海的贵宾。

　　孟华说道：“那么你肯把这匹马卖给我吗？”

　　老牧人道：“不行！”

　　孟华想到说了半天还是不行，大失所望，只好颓然离去。

　　那老牧人却忽地哈哈一笑，说道：“小伙子，我的话都未曾说完呢，回来，回来！”

　　孟华转过身来，说道：“你肯改变主意吗？”

　　老牧人道：“我的主意是不改的。要买不行，但我可以送给你！”

　　孟华又惊又喜，说道：“那怎么行？”

　　老牧人道：“我这匹马本来是不卖的，把你当作好朋友才送给你。那若要给钱，就是不把我当作朋友了，我只好收回。你别替我担心，我家里还有一匹母马，就快要生产了。我虽然并不富裕，一匹马送给朋友还送得起。”

　　孟华见他如此诚恳，当真是却之不恭，受之有愧，只能接受他的赠与了。

　　老牧人笑道：“小伙子，别急，回来。我还有话和你说呢。你要找我们的格老，你知道应该怎样走吗？”

　　孟华瞿然一省，连忙说道：“正要请教老丈。”

　　老牧人说道：“我教你走一条捷径。”恐怕他听不明白，折下一根树枝，在沙土上画出一张地图。孟华本来早就打听清楚，知道怎样去天狼谷的，但却不知有这么一条捷径。按照老牧人所教的走法，最少可以减少三分之一路程。

　　孟华大喜道谢，老牧人道：“你是来帮忙我们的，要讲客气的话，应该是我向你道谢才是。不过，你可要小心，别欢喜得太早了。”孟华听他话里有因，连忙问道：“前途可是还有什么艰险么？”

　　老牧人道：“途中会不会有意外发生，我不知道。但你到了我们格老那儿，可要特别小心防备。”

　　孟华心头一跳，问道：“为什么？”

　　老牧人叹一口气，道：“我们的格老前几年还好一些，这两年却是变成贪得无厌，只知道强逼牧民‘献纳’了。生下两匹小马，他要一匹；淘出来的金沙，他要分个七成。

　　“这还不说，还时常有些不明来历的人到他那里，作威作福，走的时候，总要带走一大堆礼物，那可都是我们百姓的血汗啦。有人说那些人都是在北京的满州鞑子皇帝派来的。”

　　孟华心中一动，问道：“最近有些什么样的人来过吗？”老牧人说道：“我正要告诉你，你所碰上的那九个红衣喇嘛，就是我们格老的上宾，他们大约是十天之前来的。前两天说是走了，我们正自欢喜，谁知却还留在这儿。昨天有人见他们在山下挖泥动土，不知是干什么。原来是干害人的勾当。”

　　孟华心想，那九个喇嘛，已经伤了六个，恐怕是来不及赶回天狼谷了。于是问道：“除了那九个喇嘛之外，还有什么可疑的人物在你们格老那儿吗？”

　　老牧人道：“有呀，和那些喇嘛同来的还有两个汉人，格老对他们好像比那些喇嘛还要尊敬。那些喇嘛离开天狼谷之后，他们还留在那儿。”

　　“多谢你告诉我许多事情，我会当心的了。”孟华谢过了老牧人，便即跨上他送的坐骑继续前行。虽然走的捷径，但可惜这匹马却是比他原来的坐骑差得太多。第二天入黑时分，方才赶到天狼谷。

　　暮霭苍茫中，只见那座山峰好似一头蹲着的巨狼，头部较为平坦，两翼危崖伸展，像是意欲攫人而食的狼爪。往山上望隐隐可见一道围墙，围着一座堡垒。

　　孟华的坐骑，已是口吐白沫，疲不能兴。山坡极为峻峭，料想它是无力走上去了。孟华将它放开，说道：“多谢你驮我走了这许多路，你自己吃草去吧。”独自登山。

　　那知倦马长嘶之声，却惊动了巡逻的兵士，孟华刚踏步进天狼谷，乱草丛中忽地出现四个回兵，喝道：“你是什么人，来此何事？”

　　孟华无暇与他们细道其详，以迅雷不及掩耳的手法，点了四个人的穴道。这四个人本是天狼部酋长手下的头等卫士，但碰上孟华这样的高手，却是毫无抵抗的余地。他们的刀枪还未来得及举起来，便一个接着一个的“卜通”倒地了。孟华笑道：“对不住，委屈你们在这里躺两个时辰。”幸亏谷中只有这四个巡逻的回兵，并没打草惊蛇。

　　孟华施展轻功，借物障形，直奔“狼窝”。山上险要之处，虽然设有哨岗，却也给他神不知鬼不觉的直上山头，连过十几座哨岗，都没有被人发现。

　　天色已黑了。这晚的天色倒是很“好”，无月无星，有利于他偷入堡垒。不过，在他获得意外的顺利到达堡垒之际。心中却是忐忑不安：“尉迟大侠此刻不知如何，我会不会来迟了呢？”

　　＊＊＊

　　尉迟炯怎么样了？

　　此际他正在和天狼部的酋长把酒言欢，他是在主人为他而设的接风宴上。

　　他和天狼部的酋长谈得很是投机，酋长慷慨激昂，矢誓与义军联手抗清。

　　他经过十个部落，十个部落的酋长都是和他说的差不多同样的话。倘若勉强要找不同之处，只是这个天狼部的酋长说得更加漂亮，更为动听而已。

　　他本来是个精明老练的人，但可惜正因为他习以为常，以为这个酋长和他拜访过的那十个酋长都是一样，是以身陷危机，竟不自知。

　　酋长一拍手，两个仆人走了出来。一个捧着漆盘，盘中放着一壶酒，一个捧着一块折得厚厚的红布，上面放着一把尖刀。