“不过，知道的人虽然少，也不是完全没人知道。大约四十年前，有一个阿拉伯人名叫提摩达多，就曾经到过回疆，他是阿拉伯第一高手，但所学的却是波斯武功。”

　　段剑青道：“提摩达多，这个名字好熟。啊，我想起来了，叔叔曾经和我说过这个异邦之人的。据说他曾和天山派的老掌门人唐晓澜比试过武功。”

　　红发怪人说道：“不错，但他们比的可并非寻常武功，而是比赛攀登喜玛拉雅山的珠穆朗玛峰，谁能先到珠峰绝顶，谁就算赢。”

　　段剑青甚感兴趣，说道：“这倒是我的叔叔知而不详的了，结果怎样？”

　　红发怪人说道：“结果是谁都没能攀登珠峰绝顶，但提摩达多却跌死了。珠穆郎玛峰是天下第一高峰，即使内功很有根抵的人爬上半山也是难以呼吸，终至窒息而亡。据说他们当年比赛登山，离珠峰绝顶，不到半里之遥。结果，还是一个跌死，一个知难而退。但提摩达多能够和唐晓澜作这亘古所无的比试，他的武功造诣如何，也就可想而知了。”（按：唐提二人比赛攀登珠峰之事，见拙著“冰川天女传”。）

　　红发怪人歇了一歇，继续说道：“这个提摩达多，当年之所以来到回疆，就是为了寻找这部古波斯文书写的武功秘笈的。”

　　段剑青大感兴趣，说道：“像提摩达多这样的武学高手，尚且不惜耗费如许心力，间关万里，远道而来，找寻这部秘笈。秘笈上所载的武功恐怕是不在张丹枫所传的武功之下了。不知它怎的会落在罗海家中的？提摩达多后来查出来没有？”

　　红发怪人用讲故事的口吻继续往下说：“很久很久以前，据说是在回教开始传入中同之时，罗海的一个祖先，虔诚信奉回教，担任某处清真寺的教长，传教不遗余力。

　　“回教初兴之时，是用武力传教的，‘一手执可兰经，一手执剑。’就是他们教中的名言。其时以回教为国教即波斯国王，为了促进回教在中国的传播，于是派使者送来了十二部可兰经。分赠给十二个教长。

　　“这十二部可兰经其中有一部即是经文之中夹有武学的，只要知道读法，就可以发现它其实是一部武功秘笈。

　　“波斯国王送来这部武功秘笈，吩咐使者，选择一个最适当的人授与，好让他学到上乘的波斯武功，将回教发扬于中土。使者选中了罗海的祖先，但却不知是由于那个原因，罗海的祖先似乎尚未发现经中的秘密就死了。波斯也因发生战事的关系，与中国的回部断绝了往来。年深日久，莫说这秘密已是无人知道，当年波斯传经中国回部之事，知者亦已寥寥无几了。罗家的后人也只知道这不过是波斯文的可兰经，他们不认识波斯文，对这部经虽然是十分宝贵，将之珍藏，却是从不翻阅的。

　　“提摩达多是从波斯古籍之中，知道这桩事情来到回疆，不知怎的，给他查出是藏在罗海家中。但可惜他还未来得及去找罗海的爷爷，就因为和唐晓澜比赛攀登珠穆朗玛峰而跌死了。

　　“提摩达多死后，知道这个秘密的只有他的一个弟子，本领远远不及乃师，不敢鲁莽从事。向罗海讨取此经，罗海是决计不会答允的，倘若盗经，罗海既是将它珍藏，恐怕难于得手。而且秘密一已泄漏，甚至还可能有杀身之祸。是以他迟迟不敢动手，如今亦已是年过六旬的老人了。

　　“我因机缘巧合，和他成为好友。他远离故国，遁迹异邦，举目无亲，我是他唯一的友人，他对我也是视同心腹。不过也还是在相交十年之后，直到去年，他才把这个秘密告诉我的。他对我许下允诺，我若得这部秘笈，他替我译成汉文，与我共享。”

　　段剑青道：“恭喜师傅，你老人家得了这部波斯秘笈，再加上张丹枫的内功剑法，那么即使唐晓澜复生，金世遗再世，这天下第一高手的名头，他们也是不能从你老人家手中抢去的了。”

　　红发怪人哈哈笑道：“彼此彼此。你恭喜我，我也要恭喜你啊！”

　　段剑青心头一跳，装作不懂，故意问道：“徒儿喜从何来？”

　　红发怪人说道：“你是我唯一的徒弟，我有什么玩艺，还会不传给你么？我若然成为天下第一高手，再过十年，你也将继我而成天下第一高手了！”

　　段剑青连忙跪下磕头，说道：“多谢师傅栽培。”

　　红发怪人将他扶起，说道：“别谢得这么快，我还要麻烦你呢。罗海不知将秘笈藏在何处，我若去抢去偷，未必能够成功，想来想去，还是只有智取为佳，这就要借重你了。”

　　段剑青道：“师傅如此客气，徒儿不敢当。有事弟子服其劳，何况这是咱们师徒祸福与共的呢，徒儿自当尽心尽力。不过，我想也不会有太大的困难的，只要我娶了罗曼娜，这部秘笈总会落到我的手中。”

　　红发怪人笑道：“现在你完全明白了吧，娶了罗曼娜为妻，对你有三大好处：一、有指望可以成为回疆之王；二、发现了那个玉矿，你就富可敌国；三、取得那部秘笈，你还有希望可以成为天下第一高手。有这三大好处，你说，冒这几天的危险，还不值得么？”

　　段剑青连忙说道：“是，是。你老人家去杀掉那桑达儿吧。就是迟几天回来，我也不怕。不过……”

　　红发怪人道：“不过什么？”

　　段剑青说道：“我忽然想起了一件事情，那部秘笈，最好不要和提摩达多的弟子分享。”

　　红发怪人笑道：“你倒是深谋远虑，东西都还没有到手呢。不过用不着你说，为师的也早已有了安排了。我只要他替我译成汉文，他年纪老迈，花了许多心血之后，只怕也是时日无多了。即使他不会很快死掉，我也有办法叫他死掉啊！”说罢，师徒相视而笑，听得孟华毛骨悚然。只盼桑达儿是跑到远远的地方打猎，红发怪人找不到他。

　　笑过之后，红发怪人说道：“好，为师的可要走了。这小子大约在明天时分才会醒来，怎样对付他，这就要看你的本事了！”

　　孟华一直装作仍在昏迷的状态之中，暗自想道：“且看他明天如何骗我？我也得好好的和他演一出戏。”

　　他在暗中默运玄功，把真气一点一滴的慢慢凝聚起来，也不知过了多少时候，只觉丹田有股热气升起，气力似乎稍稍恢复一些，五体如焚的那种痛苦的感觉，也减轻了一些，可以勉强抵受了。但他知道，以他现在业已恢复的这一点点功力，和一个普通人打架，恐怕还是打不过的。比起段剑青那更是远远不及了。“只有忍耐，只有忍耐。千万不可让他看出我已经知道他的秘密。”孟华沉住了气，想道。

　　他不敢动弹，也不敢睁开眼睛。红发怪人临走之时说他“应该”在明天时分醒来，但他可不知道黑夜是否已经过去，天明是否已经来到。

　　寂静的深夜只听得段剑青来回踱步的声音。显然他也正在焦急的等待孟华醒来。

　　幸亏段剑青等得不耐烦。东方一现曙光的时候便即自言自语道：“天就快要亮了，这小子怎么还不醒来？唔，恐怕他所受的雷神掌之伤，是比我师傅估计的还更严重！”

　　孟华则在暗自欢喜：“要不是你提醒我，我还不知道什么时候‘应该’醒来呢。”要知醒来的时候是否拿捏得准，对孟华演的这出“戏”关键甚大，太早太迟，都是难免惹起段剑青的疑心的。

　　过了一会，只听得段剑青又在自言自语地：“哼，我是小王爷的身份，岂甘拜这妖人为师？欧阳冲呀欧阳冲，我现在是看在那三大好处的份上，叫你一声师傅；你收我为徒，谅也不是安着什么好心；嘿嘿，将来是谁厉害一些，走着瞧吧。”

　　孟华这才知道那红发怪人名叫欧阳冲，心想：“原来他们也在勾心斗角，这真是有其师必有其徒。”默算时间，该是开始天亮的时分，于是转了个身，慢慢张开眼睛。

　　“啊，孟兄，你醒来了，你觉得怎样？”段剑青一见他醒来，忙即上前假献殷勤。

　　“滚开！”孟华嘶声喝道。他要把戏演得逼真，自是不能太快的就原谅他，非得装作痛恨他不可。

　　不过，在孟华来说，这乃是戏假情真，在昨日之前，虽然业已受了一次暗算，他还不是怎样恨段剑青的，但现在，段剑青的真面目都已揭开，他是的确在痛恨他了。

　　两人都在演戏，段剑青一把鼻涕一把眼泪地哭起来了。

　　孟华怒道：“你是已不得我死，还在猫哭老鼠假慈悲做甚？”

　　段剑青道：“孟兄，我是该死，我是对不起你。但你也未免对我太过误会了，你愿意听我把真情告诉你么？”

　　孟华说道：“你两次暗算我，还有什么可以分辩的？哼，哼，你那恶毒的师傅呢？你不忍心杀我，你就叫那妖师出来杀我吧！”故意装作虽然仍是很激愤的样子，但口气则已缓和了许多。

　　段剑青暗暗欢喜，心里想道：“这小子果然忠厚得近乎愚蠢，他以为我是当真不忍心杀他呢。嘿嘿，要骗这样一个蠢小子，看来恐怕比我估计的还要容易得多了！”

　　当下装出一副极为难过的神情，咬牙说道：“你说得一点不错，我那师傅是个恶毒的妖人，我比你还更恨他！”

　　孟华冷笑道：“你恨他？难道你们不是一丘之貉？”