那老家人道：“其实庵堂里面是没有什么可以观光的，尼姑住的禅房游人不能进去，只能在供奉观音大士的殿上进香。不过观音殿外面有个小小的花园，种有几株异种茶花，可以供给游人喝茶歇脚。只可惜现在不是茶花开放的季节。”

　　武庄说道：“大石庵是大理一景，既然来了，总得进去看看，喝喝茶也好。”

　　正当他们踏上小桥，走向庵堂的时候，忽听得有两个人说话的声音。一个说道：“沙和尚回来了，你知道吗？”另一个道：“真的吗？几时回来？”

　　“听说是昨天晚上。哈，沙和尚这一回来，咱们的好机会也就来了。”

　　“什么好机会？”

　　“你还不知道吗？他一回来，韩将军就要出兵西川了。韩将军是文人出身，打仗的事并不在行，他还能不依靠沙和尚么？”

　　这两个人说话的声音很小，但武端兄妹是练过武功的人，听觉特别灵敏，却是都听见了。

　　武庄心中一动，暗自想道：“他们说的沙和尚，莫非就是沙弥远？”

　　那两个人还在继续谈话，其中一个欢喜得跳了起来，说道：“不错，沙和尚是韩将军跟前的大红人，咱们正可以找他替咱们活动活动差事。”

　　另一个道：“是呀，我也不指望有什么好差事，只求能够当上一个给大军押运粮草的小官，后半世也就不愁吃喝了。”

　　他们说到这里的时候，那老家人和武端兄妹刚好步下小桥，踏入庵堂。

　　那两人一看见段府的老家人，登时停止谈话，不约而同的站了起来，胁肩谄笑地说道：“段公公，什么风把你吹来的，小王爷好吗？”

　　那老家人道：“原来是葛大爷和金大爷，你们两位今天怎么这样好兴致呀。”

　　那姓葛的道：“忙里偷闲罢呀。这两位是──”

　　那老家人道：“他们兄妹是王府的远亲，前几天刚来的。”

　　那姓葛的忙道：“幸会幸会，公子贵姓大名？”

　　武端说道：“我姓文。”胡乱捏造了一个假名，那老家人虽然觉得有点诧异，但他老于世故，当然也不会当面说破。

　　那姓葛的说道：“我叫葛进财，他是我的朋友金光斗。”那金光斗接着便说道：“我们经常在‘王府’走动的，你们兄妹大概是初次来投亲的吧？”武端说道：“不错。”

　　金光斗道：“怪不得我从前没有见过你们，你们两位新来，我们应当稍尽地主之谊。想必你们尚未遍游大理，要是你们不嫌弃的话，我可以随时陪你们游玩。”

　　武端正要说“不敢当”，武庄却已抢先说道：“那好极了，金先生住在什么地方，我们进城就来找你。”

　　金光斗掏出一张名帖，说道：“我和葛兄是住在一起的，在朝阳街学台衙门左面的那条小巷，巷口数过去第三间就是我们的寓所了。”名帖上面本来就写有他的住址，不过没有他说的详细。

　　武庄接过名帖，说道：“过两天我和哥哥一定来找你们。”

　　葛进财跟着说道：“我们本来要去王府拜访贵亲的，不过今明两天恰巧有点事情，恐怕要到后天才能去了。请段公公和文公子、文姑娘代我们先向王爷问候。”

　　那老家人道：“两位贵人事忙，不必客气。”

　　葛进财“啊哟”一声叫了起来，说道：“段公公莫开我们的玩笑，我们正要仰仗公公在小王爷跟前多多美言呢。‘贵人’二字，我们如何担当得起？”

　　金光斗说道：“我们也不是为了什么事忙，不过恰巧沙将军昨晚回来，听说他后天就要走的，所以我们明天非得去谒见他不可。”武端故意问道：“那一位沙将军？”金光斗道：“就是京城里派来在将军府做参将的那位沙将军，贵亲段王爷知道他的。”

　　果然不出武庄所料，他们口中说的那个“沙将军”就是沙弥远。

　　原来沙弥远是少林寺出身，是做过和尚后来还俗的，所以大理官场中人，私底下叫他做“沙和尚”。

　　那老家人道：“不错，我们的小王爷前两天还谈起沙将军。”

　　葛进财道：“是吗，听说你们的小王爷喜欢练武，那和沙将军正是可以谈得来了。”

　　那老家人道：“我们的小王爷只是想练来强身健体的，不敢麻烦沙将军指拨，何况沙将军又是这样事忙？”

　　金光斗道：“那么请沙将军荐一位教头给你们的小王爷好吗？呀，对啦，有一件事我几乎忘记告诉你了，明天晚上，韩将军请客，沙将军是主客，不知请你们的小王爷没有？”

　　那老家人道：“没有。”

　　金光斗说道：“啊，那一定是办事的人漏发了，据我所知，韩将军是非常想和你们的小王爷亲近的，小王爷要是肯驾临明天晚上的宴会，韩将军定必欢迎。我叫他们补发一张请帖，明天一早就送你们王府好了。”

　　那老家人道：“多谢金大爷的好意，不过我们的小王爷一向最怕应酬，这事还是免了吧。”

　　金光斗道：“小王爷想找陪他练武的教头，明天晚上见了沙将军，不是正好可以当面请他举荐吗？”

　　老家人笑道：“小王爷是否有这意思，我还未知道，须得问过他再说。这事情也留待以后再谈吧。沙将军出征前夕，我看也不必用这样的小事情麻烦他了。”

　　葛、金二人本来是想挟“小王爷”以自重的，其实他们和将军的人也没有什么交情。听得老家人这样说，他们只好讪讪换过话题了。

　　老家人却似乎不很耐烦和他们多说闲话，敷衍了他们几句，便推说要赶回“王府”，和他们告辞了。

　　出了大石庵，武庄笑道：“段公公，这两个是什么人，你似乎有点讨厌他们。”她刚才一直担心这老家人会在那两个人的面前，说出他们的师叔缪长风想见沙弥远之事，此时方始松了口气。

　　那老家人道：“这两个人是天生一对的马屁精，据说是什么后补官儿，跑来大理钻营差事的。十天里头，四天往道台衙门里钻，四天往将军府里钻，从签押房的师爷到上房的老妈子他都巴结。还有两天就来我们王府纠缠，他们明知小王爷不是掌权的人，还是想借重小王爷给他们说句好话，小王爷见了他们就头痛。”

　　武端笑道：“这样两个宝贝，怪不得你也要讨厌他们了。”

　　那老家人道：“别提这两个讨厌的家伙了，你们还要去逛蝴蝶泉吗？”