“在空闲的日子里，他常常独自发呆。春秋多佳日，小金川的春天和秋天尤其美得令人心醉。春天的时候，漫山遍野都是野花，有红里参白像大红玛瑙的茶花，有桃红花瓣包着金丝花蕊的杜鹃花，有青绿花蕊镶着乳白花瓣的报春花。密密丛丛，到处都是。秋天的时候，枫林参染，红得像泼天大火，红得像遍野涂脂，又是一番光景。而天高气爽，更是宜于打猎的天气。可是每一次我和小师妹去采摘野花，去森林打猎，邀他作伴，他总是不肯和我们同去。为什么？我想你是应该懂得他这份心情的。他是怕触景伤情啊！在苏州的时候，咱们三人常在春秋佳日出游；在小金川，同样的是三个人，有我，有他，但却少了一个你了！”

　　宋腾霄替好友诉说相思，或许这正是所谓“借他人酒杯，浇自己胸中的块垒”吧？他所描绘的孟元超的心情，或多或少也正是他体验过的。是以他说得充满了感情，说得云紫萝在不知不觉之间，眼眶也都湿了。

　　云紫萝抹了抹脸上的泪痕，过了好一会，黯然说道：“物换星移，十年来的变化纵然不是沧海桑田，也是物是人非了，现在你告诉我这些，已经迟了！”

　　宋腾霄说道：“现在还不太迟！紫萝，请你恕我唐突，我可要把心里的话说出来了。不错，在孟大哥和你分手之后，你是有了丈夫，有了儿子，似乎是太迟了，但现在又不同啦，杨牧虽然在人间，但你的手上却已有了他的休书了！”

　　云紫萝缓缓说道：“有一件事情，或许你也未曾知道？”

　　“什么事情？”

　　“在泰山之会，我不但见着元超，也见着了新任扶桑派的掌门人林无双。他们两人是在一起的，我知道他们是十分要好的了！”

　　宋腾霄半信半疑说道：“或许是你的猜疑吧？”

　　云紫萝叹道：“你怎的这么说？难道我还会多心？我是诚心诚意希望元超和这位林姑娘能够结合的啊！他们才真正是彼此适合的一对！”

　　宋腾霄呆了一呆，忽地望着云紫萝说道：“你希望他们结合，那么你，你和这位缪先生──”

　　云紫萝甚为难过，心里想道：“想不到连腾霄竟也疑心我和长风有甚私情。难道身为女子，除了丈夫之外，就不能再有朋友么？”当下柳眉微蹙，涩声说道：“腾霄，你问这是什么意思？我和长风是异姓兄妹，就像你我从前一样。”她和宋腾霄小时候虽然没有正式结拜，可也常常以兄妹相称。云紫萝的言外之意，当然是向宋腾霄表白，她是不会嫁给缪长风的了。

　　宋腾霄却是另外一种想法，本来不想说的，忍不住还是说了出来。

　　“紫萝，请你恕我直说，我看恐怕不大一样。”

　　“什么不大一样？”

　　“咱们从前以兄妹相称，朝夕一起，那时大家还是未成年的大孩子，不怕有人闲话。”

　　“哦，那么你的意思是说，我现在和缪长风常在一起，那就一定会有人闲话了？”

　　宋腾霄不觉有点尴尬，说道：“紫萝，我知道你是个敢作敢为的女子，不怕别人闲话，但孟大哥是最关心你的人，只怕他不愿你给人说闲话。”

　　好朋友却不能谅解自己，云紫萝不禁有几分气愤，更有几分伤心，淡淡说道：“腾霄，你呢？你也坦白和我说吧！”

　　宋腾霄感到她咄咄逼人的辞锋，苦笑说道：“我也不愿意你给人说闲话。不过这是你自己的事情，我是只能望你好自为之了。”顿了一顿，接着又道：“紫萝，我不知道你是否怀念以往的日子，我却是常常希望咱们三个人还是能够像从前一样的。但愿我们能够找得着元超，把事情弄个明白。说老实话，我可不敢相信，他会这样快就爱上了别人。”言外之意，自是希望云紫萝能够等待孟元超，希望他们两人结合。不过，他一时说溜了口，却没想到，他说这话也是大大伤了云紫萝的自尊心了。他说他不相信孟元超会这样侠爱上别人，岂不是暗中含有责备云紫萝之意？

　　云紫萝难过极了，强自忍住，说道：“腾霄，多谢你的关心，能懂得怎样处理自己的事情的。但你也不必为我操心了，我盼望元超能得佳偶，但不管他和那位林姑娘怎样，我，我和他……啊，不如这样说吧，咱们三个人都是不能像从前一样过活了。过去了的就是过去了，不会再回来的了。我是个薄命人，好在还有个孩子，从今之后，孩子才是我至亲至近的人，谁也不能替代他了。腾霄，我言尽于此，你懂了么？”

　　宋腾霄当然是懂得她的意思的，她是说从今之后她只能母子相依为命，今生是决不会再嫁的了。听了这话，他也不禁深深的为云紫萝难过了。

　　宋腾霄叹了口气，说道：“紫萝，你又何必如此自苦！但咱们要说的话都已说了，我也应该走啦。”

　　宋腾霄走出树林，吕思美低声问道：“怎的就要走了？你们十年不见，为何不多叙一会？嗯，宋师哥，我不会多心的。”最后这两句话，就像琵琶轻拨的颤音，又轻又快，不是用心静听，就会听不清楚。吕思美说了之后，脸上泛起一片红霞。

　　宋腾霄苦涩的心头感到一丝甜意，在她耳边说道：“小师妹，你真好。过去我常想着回家，现在我却是想和你再回小金川了。”吕思美脸上绽出笑容，可还是有点担忧，问道：“云姐姐和你说了些什么？我看你好像有点闷闷不乐。”宋腾霄道：“没什么，咱们走吧。路上我会告诉你的。”

　　云紫萝望着他们的背影渐行渐远，终于消失，心中无限辛酸。她知道和孟元超的爱情固然是不能恢复，甚至和宋腾霄的友情也不能恢复了。想不到儿时的好朋友也是这样的不能谅解自己，云紫萝难过得心头如坠铅块，想道：“我还希望他们三个人成为好朋友呢，唉，如果元超也不能原谅我，我还有什么勇气再活下去！”

　　＊＊＊

　　当云紫萝伤心于不能获得好友的谅解的时候，缪长风在萧夫人自以为是“良言”的劝告之下，也是同样的感到难堪。

　　萧夫人道：“我本来希望你们结合的，但现在她的丈夫未死，你可得为她着想了。不错，杨牧是给了她休书，但夫妻毕竟总是夫妻，过了几年，大家的气平了，未必没有破镜重圆之日。”

　　缪长风苦笑道：“你不用担心，我和紫萝只是异姓兄妹，人生得一知己可以无憾，我非常珍惜她的这份友情，我是决不会对她有非份之想的了。”

　　萧夫人道：“你知道我不是迂腐的人，但你我可以不受礼法拘囿，别人却未必能像你我一般。你和紫萝太亲近了，总是会惹起别人闲话。”

　　缪长风说道：“紫萝大概没有和你仔细的谈论过杨牧的为人吧，你希望他们破镜重圆，据我看来，恐怕是不会了。不过，你可莫要误会，我不是幸灾乐祸，希望她和丈夫分开之后改嫁给我。”

　　萧夫人道：“听你这么说，杨牧这个人大概是坏得不可收拾了？”

　　缪长风道：“我不喜欢在背后说人坏话，或者紫萝将来会把她所身受的告诉你。”

　　萧夫人道：“那我就更多一层担忧了，杨牧既然那样坏，他写了休书，心中定必仍有不甘。紫萝若没有把柄给他拿着还有可说，你们常在一起，最少他就会在江湖上乱造你们的谣言。”

　　缪长风道：“他还要把我置之死地呢，岂仅只是造我谣言！嘿，嘿，狗嘴里不长象牙，他喜欢怎样说我，就由他怎样说吧！”

　　萧夫人说道：“紫萝有孕在身，只怕她可是受不起刺激！若是再来一次今天这样的事，我可不能不为她担心了，再说震远镖局和你的梁子也还未解呢！”

　　缪长风瞿然一省，心里想道：“不错，韩威武是一定还要来找我的麻烦的，我可不能连累了她们。以齐建业和韩威武的身份，他们说过的话，不能不算，我离开这里，最少他们是不会为难紫萝的了。剩下一个杨牧，纵然还要兴风作浪，也只能是找人来对付我。他一个人要害紫萝和萧夫人，谅他没有这样本事。”

　　思念及此，心意立决，说道：“萧大嫂，我把紫萝送到你这里，总算尽了一点心事，这副担子我想是可以卸下来了，今后要你多多照顾她啦。”

　　萧夫人道：“她是我的甥女，我当然会照顾她的。但你却是到那里去呢？”

　　缪长风苦笑道：“我是流浪惯了的，要往什么地方，现在我也不知。天地之大，总有个容身之地吧！”

　　萧夫人道：“那姓宋的不知和紫萝要说些什么，猜想大概也是在劝她吧。咱们过去看看，看他们出来没有？”

　　云紫萝独自在床边徘徊，神思惘惘，脸上犹有泪痕。不必她说，缪长风已经知道宋腾霄是和她说了些什么了。

　　“咦，紫萝，你怎么啦？你那位宋师哥走了？是不是他说了一些你不中听的话？”萧夫人问道。

　　“没什么，他说的话倒是为我着想的，不过我自己难受罢了。啊，你们也谈完了。”

　　缪长风说道：“紫萝，我可也要走了。请你不要问我什么缘故，你自己多多保重吧。”

　　云紫萝呆了一呆，不过这样的结果也早已在她意料之中，“天下无不散的筵席”，云紫萝心里想道：“只是他对我的情份，我今生可是永难报答的了！”

　　“我明白，”云紫萝说道：“人与人之间本来就很难互相了解，咱们也只能但求无愧于心了。唉，你走也好。”

　　萧夫人道：“我也不想在这里住下去了，月仙有个奶妈住在另一处乡下，我和紫萝准备到那里暂住些时，待紫萝生产了再说。长风，你们暂时分手，一年之后，你还可以再来看她的。”

　　“一年之后，我却不知在什么地方了。紫萝，你好好保重啊，我走了！”

　　缪长风的影子看不见了，悲苦的吟声还在远远传来：“十年磨剑，五陵结客，把平生涕泪都飘尽……

　　“落拓江湖，且吩咐歌筵红粉……”