§第八回　王宫异事露阴谋

　　马车跑得极快，不消半个时辰已自瑞扬布拉山山麓，进入皇城。桂华生一路思索，心上的疑云更是越来越重了。是谁暗助他一臂之力？他也曾想到白衣少女，但白衣少女却怎能来去无踪？除非她真的是天上的仙女。那么是巴勃吗？巴勃并不会武功。是那两个宫女吗？她们又那来的冰窟寒冰？莫非、莫非尼泊尔的公主就是白衣少女？这想法连他自己也觉得太过离奇。

　　马车进入皇城，皇宫已经在望。巴勃忧形于色，悄悄对桂华生道：“老弟，你真有把握？”桂华生笑道：“老丈但请放心。”巴勃道：“国王受毒非轻，若医不好的话，我国国中规矩，主治的医生可得殉葬！”桂华生道：“若是别样怪病，我便毫无把握。若是中毒，哈哈，那我包保药到病除。老丈，你听过天山雪莲解毒奇效吗？”说罢将一朵天山雪莲取出，迎风一晃，满车都是异香，人人精神一爽。巴勃从西藏一本古代的药典里知道有天山雪莲，即算是孔雀胆、鹤顶红那样的剧毒，有了天山雪莲亦可以解救，心头的大石立刻放下。

　　马车到了宫门停下，尼泊尔的王宫，论宏伟不及北京的王宫，论富丽也不及布达拉宫，但却有他独特的风格。王宫后面和两旁是成群的庙塔，层楼飞阁，画栋雕梁，屋脊和斗拱上塑有奕奕如生的天神鸟兽，有光彩耀目的青铜塔顶，和音悦耳的半空中的风铃。王宫外有三丈多高的如来佛像，有口吐青泉的铜铸龙头，那是融和了东方和西方建筑艺术的结构，充满了异国的情调，但从异国情调中又可以看出中国文化的影响。桂华生但觉样样新鲜，如入山阴道上，目不暇接。他拖着御林军总管，随着宫女走过了长长的回廊直入后宫，在一座白石砌成的宫殿内朝见了尼泊尔王。

　　宫中的景象令桂华生甚感惊奇，但见尼泊尔王坐在锦幔之内，面色红润，毫无病容，背后立着一个老者，巴勃认得他是御医。国王座前立着一个青年，背向外间，桂华生等一进入宫殿，便嗅到空气中弥漫着一股异香，正是天山雪莲所特有的香气，国王见桂华生来到，从锦幔缓缓起立，他面前那个少年也转过头来，桂华生的眼光与他一触，两人都大感诧异，尤其是那个少年，全身陡的一震，几乎呆了！

　　你道这少年是谁？他正是桂华生在喜马拉雅山所遇见的那个印度少年。桂华生向他微微点头示意，随即向国王俯伏叩首，国王长揖还礼道：“上国高贤，不必多礼。”立即赐座，桂华生问道：“不知国王何事见召？”尼泊尔王哈哈笑道：“本来是请先生治病的，如今不用劳烦先生了。”指着那个印度少年道：“这位是印度占婆国的王子雅德星，就在我派出马车迎接先生大驾之后，他即到来，真是药到病除，现在我已经完全好了。不过先生既是远道而来，驾临敝国，虽然无事，亦请先生在王宫里多住几天。”

　　桂华生这才恍然大悟，原来雅德星乃是印度王子，而他冒险攀登珠峰，寻找雪莲，为的便是替尼泊尔国王治病。

　　尼泊尔国王这时注意到同来的御林军总管，见他神色不安，精神委顿，甚为诧异，问道：“你与贵宾同来，有什么事吗？”巴勃奏道：“总管大人叫我签署病案，不许说是陛下中毒，要我说是普通的头痛症。”国王怒道：“这是什么意思？”巴勃详详细细的将刚才在古堡里的事情奏明，说话之间，殿后走出了一个人，御林军总管挣扎叫道：“王子救我！”桂华生一看，可不正是魔鬼城中所遇的那个尼泊尔王子。

　　那尼泊尔王子一声不响，走到御林军总管跟前，骤然骂道：“你身受国王重任，竟敢下毒，国王肯饶你，我也不肯！”御林军总管惊得呆了，叫道：“什么，你，你……”尼泊尔王子竟以迅雷不及掩耳的手法，唰的一刀，就将他劈为两段！桂华生本来可以拦阻，但他远来为客，不便冒昧出手，而且王子这样快的不等巴勃说完，便杀了御林军总管，亦使他意料不及。

　　尼泊尔王子一抹刀上的血痕，回身禀道：“叔叔，你身在深宫，被人下毒，不必审讯，定是这御林军总管无疑。”国王听了巴勃所说，本来就疑心是他，虽嫌侄儿暴躁，一句口供也还未问，便将他杀了，却也只道是侄儿对自己的爱护与忠心，便道：“他身为御林军总管，应负警卫之责，纵然非他下毒，死罪亦是难饶，杀了他也便算了。”立即叫卫士将总管的尸体移开，洗干净地上的血迹，并吩咐御厨摆上酒席。国王缠绵病榻，两月有余，一旦霍然而愈，喜气洋洋，因此特在宫中夜宴，一来酬劳印度王子，二来为桂华生接风。喜气洋洋之下，对御林军总管所引起的不愉快之事，也便不拟再追究了。

　　巴勃却与桂华生面面相觑，他们知道国王中的是慢性毒药，绝非御林军总管所能下手。不过，御林军总管最少也是同谋，而且他们若说明真相，国王为了追究嫌疑人犯，宫中势必闹得天翻地覆，说不定还要兴起大狱，更兼是在国王初愈，喜筵将开，他们也就不多说了。

　　桂华生掏出达赖活佛给他那封书信，呈给国王道：“本应一到京城，便当进谒陆下，望陛下恕罪。”国王看了书信，更为喜悦，道：“敞国以佛教治国，寡人原该先遣使问候活佛才是。”尼泊尔王子道：“今年适逢佛祖诞辰，我已派遣使者，以叔叔的名义给布达拉宫捐献金塔了，只因叔叔尚在病中，是以未及禀知。”国王更喜，说道：“你做得正合我的意思，以后国家之事，你瞧着该办的就给我办了便是。”忽又想到一事，说道：“前两天有一位中国的僧人到来，可能是你的相识，当时我在病中，无暇召见，现在正好请他同来欢宴。”桂华生心道：“这僧人是谁，居然也能绕过喜马拉雅山到达此地。”眼光一瞥，但见尼泊尔王子也有诧异之色，看来这僧人是谁，他也不知。

　　筵席摆开，那中国的僧人还未到，国王先请雅德星、桂华生、巴勃等人入席，并叫八个宫女出来陪酒，刚才奉命去召唤桂华生那两个宫女也在其内。国王端起酒杯，说道：“我今晚有三件大喜之事要说……”

　　王子凑趣道：“皇叔每说一件喜事，我们陪饮三杯。”尼泊尔国王哈哈答说：“第一件喜事是我因祸得福，胡里胡涂的被奸人下毒，看着就要做冤鬼了，却幸得印度王子到来，惠我仙花灵药，如今不但宿疾顿除，而且精神倍增，岂不可庆。”王子贺道：“吉人天相，祝叔叔百岁千秋！”率先饮三大杯酒。尼泊尔国王又道：“第二件喜事是得接佳宾，桂先生与王子都是越过世界第一大山而来，厚谊深情，将永标史册。”

　　王子说道：“两位上国高贤，光临敝国，实乃敝国之福。好，我每位各敬三杯！”敬到桂华生时，露出奸猾的笑容，似是谄媚，又似威胁。桂华生心道：“不知道他阴谋侵略西藏之事，国王曾否与闻？将来有机会时我总要拆穿他。”神色自如，不卑不亢，三杯酒接过来喝了。

　　国王停了一停，举杯微笑道：“我膝下无儿，只有一女，寡人欲为她择配，无奈她心性高傲，一直未有合意的人，如今雅德星王子救了我的性命，人品相貌又似兽中的麒麟、鸟中的凤凰，更喜他不嫌弃小国，远道求婚，纵然没有救我性命之事，也应当答允，如今由我作主，再过几日便与他们成婚，今夜之宴，权当订婚之酒。”众人欢声雷动，桂华生这才知道他寻觅雪莲的真正用意，心中暗喜自己曾玉成王子之好事，当下也上前向他敬酒。

　　雅德星王子黑脸泛红，好似有点忸怩不安，半晌说道：“不知公主意下如何？”国王哈哈大笑道：“小女还有不满意的么？”立即叫一个宫女入内，请公主拿出一件珍宝，作为订婚交换之物。众人坐定，再度饮酒，桂华生忽觉有一个宫女轻轻触了他一下，桂华生怔一怔，以袖遮杯，作状饮酒，悄悄接了宫女塞过来的一个纸团，趁着众人向雅德星敬酒，闹哄哄的时候，以极快的手法，打开一看，只见上面写着几行蝇头小字，竟是汉文，书法娟秀之极，写的是：“速向国王说明雪莲本是你的，阻止印度王子与公主订婚。”

　　桂华生大吃一惊，心道：“这是什么意思？为何要我阻止他们订婚？莫非公主不愿嫁他？但何必要求我出头？”眼光一瞥，只见那个宫女朝着他微微一笑，笑得十分奇怪！桂华生心头七上八落，将种种可疑的迹象都连起来，登时心乱如麻，不知所措。

　　忽听得巴勃说道：“老朽愧作医师，请王子赐教，到底用什么灵药治好国王之病的？”尼泊尔王子笑道：“巴勃老先生，你是国中的第一名医，竟连王子用的是什么药也不知道吗？”巴勃道：“我心中猜的是一种奇花，但这种花太过难得，印度更根本没有，所以我只怕是猜错了，不敢说出来。或许另有奇药也说不定，请王子赐知，以增见闻。”雅德星王子心中忐忑不安，面上一红，说道：“这是中国的天山雪莲。”巴勃故作惊诧，说道：“王子真是了不起，还曾攀登过中国的天山吗？”雅德星王子一看，只见桂华生似笑非笑的对着自己，这那间，他的心头比桂华生更要混乱不安。

　　夜风中送来一阵柔和的钟声，原来尼泊尔乃是佛国，宫中的神庙，在五更天亮的时候，做每日的第一遍法事，到三更夜半的时候，则做最后一遍法事，现在正是三更时分，那是僧人做最后一遍法事传来的钟磬声。雅德星王子心神一宁，想道：“我自幼也曾听过龙叶大师说法，怎的到了利害关头，便起了贪嗔痴念？佛戒讹语，这位中国少年当日慨然以雪莲相赠，我怎好瞒了他的功劳？”便即奏禀国王道：“陛下应该感谢的实在是这位桂先生，要不是他，只怕天下最高明的医师，也难以解除陛下所中的奇毒。”国王诧道：“怎么？你们是早就相识了的？是他教你替朕治病的么？”