岳鸣珂一口把油灯吹灭。隔室的白石道人问道：“一航，你还未睡吗？”

　　岳鸣珂摇了摇头，用手指着自己，又摆了摆手，示意卓一航不要说是他到来。卓一航道：“睡啦，我起来喝杯茶。师叔，你老人家也安歇吧。”

　　说完之后，把口贴在岳鸣珂耳根说道：“我这师叔真讨厌！”

　　和岳鸣珂蹑手蹑脚，脱了鞋子，躺到床上，两人共一个枕头，贴着耳边说话。岳鸣珂说出一段惊心动魄的事来！

　　原来熊廷弼罢了辽东经略之后，继任的袁应泰不是将才，满洲军统帅努尔哈赤自统大军，水陆俱进，一战攻下沈阳，再战又攻下辽阳，袁应泰手下的两员大将贺世贤、尤世功被金兵（其时满洲尚未建“大清”国号，努尔哈赤自称“大汗”，国号“金”，至皇太极始称帝。）乱箭射死，袁应泰在辽阳城东北的镇远楼督战，城破之后，举火焚楼自杀。明朝边防大军，伤亡八九，溃不成军。于是河东之三河堡等五十寨，古城、草河、新甸、宽甸、大甸，永甸、凤凰、海州、耀州、益州、盖州、复州、全州等大小七十余城，全被满州军攻占，辽河以东，遂无完土！

　　经此一场大败，明廷大震。朱由校想起了父皇之言，顿下决心，把以前弹劾熊廷弼的大臣尽都贬谪，派专使捧诏到湖北江夏，请熊廷弼复出，重任经略，复赐尚方宝剑。可是话虽如此，实权仍不在熊廷弼手中。本来按朝廷制度，辽东经略节制三方。所谓“三方”乃是（一）广宁巡抚，统率陆军。（二）天津巡抚，（三）登莱巡抚。这两个巡抚分统水师，而辽东经略则驻山海关，居中节制。熊廷弼建议以广宁的陆军制敌全力，而以天津、登莱的水师分扰“辽东半岛”，这便是明清战史上有名的“三方布置策”。

　　卓一航颇知兵法，听岳鸣珂谈到熊廷弼所定的“三方布置策”后，道：“熊经略确是大将之才，这战略攻守兼备，定得不错呀！”

　　岳鸣珂道：“战略是死的，人是活的。有了好的战略，却无可调之兵，其实也不是无可调之兵，而是有不听调之将，以至三方布置之策，只成了一纸空文。”

　　卓一航骇道：“熊经略刚强决断，怎么有不听调之将？”

　　岳鸣珂在他耳边轻叹道：“以前的宰相方从哲被罢后，换来了一个叶向高做宰相，换来换去，都是和魏忠贤一鼻孔出气的人。在辽东经略节制下的三个巡抚之中，广宁巡抚王化贞兵力最厚，偏偏他就是叶向高的门生，不肯听熊廷弼的调遣。熊经略要集兵广宁，他却要分兵驻守。熊经略以前所建的军队在袁应泰统率下，经辽沈两战，差不多全牺牲了。熊经略捧尚方宝剑出关，只招募得义军数千，而王化贞却拥兵十余万。熊经略空有‘经略’之名，实权反不及王化贞远甚。经抚不和，两人都拜折上朝，宰相叶向高袒护王化贞，操纵‘廷议’，竟然下令王化贞不必受熊廷弼节制。于是事情越弄越糟。”

　　卓一航道：“既然如此，那么辽东的危局是无可挽回的了。我兄不在熊经略左右，一人回到关内，却是为何？”

　　卓一航问了这几句话后，久久不见岳鸣珂回答，但觉面上冰凉一片，原来是岳鸣珂的泪水，卓一航道：“怎么啦？”

　　岳鸣珂强止悲伤，继续说道：“你且听我细说下去。熊经略虽然手上无兵，可是一到了辽东，还打了两次胜仗。可恨王化贞既不知兵，却又轻敌，满洲军察知他们二人不和，努儿哈赤复率大军渡过辽河，王化贞分兵各地，竟被各个击破。这一仗比辽沈之败更惨，王化贞全军覆没，还是靠熊经略亲率的五千亲兵，才把他掩护进关，辽河以西全归敌有，连广宁也失陷了！熊经略和王化贞回到关内，立被朝廷逮捕。魏忠贤和叶向高唆使朝中党羽，联章弹劾，由校不知边情，竟然处熊经略战败失守之罪。”

　　卓一航骇道：“结果如何？”

　　面上又是一片冰凉。岳鸣珂道：“可怜熊经略就这样不明不白冤枉死了。”

　　卓一航嘴巴一张，几乎失声。岳鸣珂急忙把他的嘴巴掩住，卓一航的泪水也滴了出来。岳鸣珂道：“熊经略是去冬归天的。由校真狠心，听叶向高之议，把辽东大败之责全推在熊经略头上。结果熊经略被斫了头，还要传首九边！死无完尸，复受战败的耻辱罪名，真是人间惨事，莫过于此！而那个王化贞却反而被判轻罪，只是削职了事。”

　　说到此处，卓一航再也忍受不住，哽咽有声。隔壁的白石道人又叫道：“一航，你怎么还未睡吗？”

　　卓一航故作梦魇之状，挣扎一阵，把脚顿得床板格格作响，过了一阵，才道：“嗯，我梦见师父。”

　　白石道：“不必胡思乱想，明早还要赶路。”

　　卓一航应了一声，贴在岳鸣珂耳边说道：“不要理他，你再说下去。你武功卓绝，怎么会受伤了？”

　　岳鸣珂道：“熊经略在死之后，魏忠贤派人拿我。我灰心已极，想逃往天山。昨日途中，和慕容冲他们遭遇，激战半日，我打死了四个锦衣卫士，侥幸逃了出来。可是慕容冲那厮也真厉害，紧追不舍，我逃到广元，他们也到广元，我趁着天黑，绕了几个圈子，这才逃到这里。嗯，你的师叔是接你回去掌门么？”

　　卓一航道：“他们铺张其事，闹得遐迩皆知，我真不好意思。”

　　岳鸣珂忽从怀中摸出一本书来，塞给卓一航道：“你替我保管这一本书，若然以后再有熊经略这样有胆有识的边关大将，你就设法把这本书献给他。嗯，只怕以后没这样的人了。”

　　卓一航道：“什么书？”

　　岳鸣珂道：“熊经略在家三年，着了一本书，名为‘辽东传’，将辽东的战略要塞，敌人的虚实强弱，各次用兵的得失，全写在里面。是了解敌情，专门对付满洲的一本书。魏忠贤派人拿我，只恐多半是为了这一本书。你是武当掌门，收藏这一本书那是最妥当不过。”

　　卓一航将书塞入怀中。忽听得外面似有声响，过了一阵，只听得大师兄虞新城叫道：“白石师叔，外面有人拜访你老。”

　　卓一航竖耳细听，听得白石道人的脚步声已出到外面，岳鸣珂道：“我走了吧！只恐来的乃是追兵。”

　　卓一航道：“咱们有难同当。若是追兵，你更不应孤身逃出。”

　　且说白石道人开了观门，只见慕容冲和金独异叔侄站在外面，后面一片黑压压的，大约还有数十人之多。白石道人大吃一惊。慕容冲笑道：“幸会，幸会。咱们以前虽有点小小的过节，那是你误卷入去，咱们彼此明白。那点过节，揭过便算，不必再提。只是今晚你们道观之中藏有钦犯，这却不是小事了。你想自身清白，请把钦犯交给我们。”

　　白石道人诧道：“什么钦犯？”

　　慕容冲道：“就是岳鸣珂那个小子。”

　　白石怒道：“我岂会庇护那个小子？”

　　慕容冲道：“既然如此，那就最好不过，我们也不必入观内动手了，你把他缚出来吧！”

　　白石道：“我整晚都在观中，未曾外出，他来了我岂有不知之理？这道观中是我武当派的弟子，那有什么岳鸣珂在内！”

　　金独异道：“白石道人，不是我小觑你，有本事高的夜行人来，不见得你就知道。岳鸣珂和你们所接的掌门人正是至交好友，这谁不知道？”

　　白石道人心高气傲，那禁得他这一激，涨红了面，气呼呼的道：“好，你们进来搜，若搜不出来，你得给我叩三个响头！”

　　把观门大开，慕容冲等一涌而入！观内的武当弟子全都惊起，红云道人也迎了出来，慕容冲在观外布满卫士，在观内各处也派人监守，然后问道：“请问贵派掌门卓一航住在那一间房？”

　　白石道人一瞧，十二弟子全都在此，只有卓一航不见出来，心中忐忑。但一想卓一航是自己邻房，有人偷进他的房间，自己岂有不知之理。便道：“我引你去。你可要遵守武林规矩。”

　　慕容冲笑道：“这个自然，对你们贵派掌门，我岂敢稍存不敬之念。”

　　白石道人带他们到了卓一航门外，敲门道：“一航，开门！”

　　过了一阵，卓一航“咿呀”一声把房门缓缓打开，态度从容，立在房中，道：“你们来做什么？”