平大婶有气没力地说道：“我恐怕是不行了，但陆舵主，今晚总得有人弄饭给夫人吃啊。”

　　西门夫人道：“你们用不着替我担心，我可以吃干粮。倒是你们生了病，吃干粮不适宜的。”

　　平大婶道：“是啊，饭可以不吃，水不能不喝，陆舵主，咱们存的食水……”

　　陆志诚苦笑道：“米倒还有两袋，水却是只是剩下一壶了。煮一个人的稀饭恐怕都不够了。”

　　西门燕正自感到焦渴，说道：“病人没有水喝可是不行，大哥，这里除了妈妈，恐怕只有你走得动了，你……”

　　牟一羽立即说道：“好，我出去替你找水回来。”

　　陆志诚道：“要劳动牟公子，这个、这个……”

　　牟一羽道：“什么这个那个，你这样说不是把我当作了外人吗？”

　　陆志诚只好说道：“我不是这个意思，我只是自怨不济，有点过意不去而已。”

　　牟一羽走出营账，吸了一口新鲜空气，脚步虽然仍是虚浮，脑袋却是清醒了些。

　　“怎的一下子会病倒这许多人？”他可不相信陆志诚说的什么桃花瘴竟有如此厉害。但摆在眼前的事实则是，他的内力亦已使不出来了，只是还能够勉强走动而已。

　　“但愿西门夫人的功力可不要像我这样消失了才好。”尽管他对西门夫人的敌意尚未全消，也并不是真的想认她做干娘，但此时却唯有指望她了。

　　蓦地想起：“不好！要是西门夫人武功未失的话，她应该审问陆志诚的，这件事来得如此奇怪，连我都觉得陆志诚大有可疑，她是老江湖，怎能想不到呢？”

　　但即使是证实了乃陆志诚所为，他又能怎样？现在他已是自身难保了。正当他束手无策之际，忽地隐隐听得有啸声从林中传出。

　　啸声有着特别的节奏，牟一羽一听，就知是七星剑客的啸声。

　　他虽然听不懂啸声是何用意，但心中却已燃起一线希望。于是赶忙向那啸声来处走去。

　　他正自跑得上气不接下气，忽听得一个十分刺耳的声音说道：“好小子，你以为认了干娘，我就奈何不了你吗？”带着浓重的鼻音，好像患了重伤风一样。牟一羽一听，就知来者是谁了。

　　声到人到，出现在他面前的，果然是那个蒙面人。

　　牟一羽早已拔剑出鞘，唰的一剑就向那人斩去。他即使具有原来的功力，也接不下这蒙面人的十招，何况现在内力全无？只不过是不甘束手待毙罢了。

　　只听得“当”的一声，牟一羽的剑只是沾着对方的衣裳。就给那蒙面人拂落了。

　　那蒙面人似乎也是料想不到，哼了一声，说道：“你是装蒜，还是真的失了武功？”须知相隔不过两日，那日牟一羽虽然在他的手下吃了大亏，但那蒙面人可并没有打伤他的。

　　牟一羽冷冷说道：“我失了武功，你要杀我，那不是更加容易了吗？”

　　蒙面人亦已看出他是确实失了武功了，武林中的一流高手怎能杀一个失了抵抗能力的人？

　　那蒙面人举起手臂又放下来，放下来又再举起，显然是经过反复思量，终于冷冷说道：“好，我不杀你，但可要废了你的武功！”

　　牟一羽目前只不过是“失掉”武功，“失掉”和“废掉”是有分别的，由于中毒或重病而失掉的武功还可恢复，被高手“废掉”武功那是永远也不能恢复的了。

　　牟一羽硬着头皮不肯求饶，但牙关已是格格作响。

　　那蒙面人也似乎下不了决心，不过他的手掌已是即将贴近牟一羽的琵琶骨了。

　　正在他狠狠地咬一咬牙，便待下辣手之际，那奇异的啸声忽地又响起来了。

　　蒙面人呆了一呆，说道：“非是我不念故人之情，我已经警告过这小子了！”

　　啸声再起，只是变了节奏。牟一羽已经知道他这啸声是和“鼓语”相类似的，只可惜他听不懂。

　　他听不懂，那蒙面人可听得懂，啸声一停，他就说道：“好，你是我们老大，你替这小子许下允诺，我岂能信不过你的担保。看在你这保人的份上，我就放过他了。”

　　蒙面人一走，便即听得有人说道：“我本来不想见你，现在可是不能不见你了！”

　　声到人到，眨眼间一个身材高大的红面老人已是出现在他的面前。

　　牟一羽心中有许多疑问，便即说道：“郭老前辈，弟子此次前来辽东，实不相瞒，正是因为有些疑难之事，想向前辈……”

　　话犹未了，七星剑客已是斩钉截铁地说道：“只许我说，不许你问！”

　　牟一羽不觉愕然，须知他是名侠之子，多少有威望的武林前辈，对他也得客气几分，那有这样一见面就给他钉子碰的？他呆了一呆，说道：“别人的事我可以不问，但有关我本身的事，我想要知道，这不算过份吧？听那蒙面人刚才所说，好像老前辈已替我答应了他一些什么，不知该不该问？”

　　七星剑客道：“你是不是怪我越俎代庖？”

　　牟一羽道：“不敢，我知道前辈是为了我好。不过我还是想要知道。”

　　七星剑客道：“不错，这件事你是应该知道的。很简单，我只是替你许下允诺，在你回山之后，不对任何人泄露你曾经在辽东碰上了他──包括令尊在内。”

　　牟一羽道：“但碰上他的，不仅弟子一个。”

　　七星剑客道：“我知道，还有西门夫人母女。但她们是不会和武当派的门人说的，而且他们知道的也没你多。比如说刚才的事情，她们就不知道。不过，你也不用担心，是谁泄露他的秘密，他总有办法知道，不会把别人的帐算在你的头上。”

　　牟一羽何等聪明，稍为一想，心中已是明白，那蒙面人说的“任何人”只是陪衬，他最顾忌的其实还是他的父亲。“为什么他不敢让爹爹知道他曾在辽东出现，并曾屡次与我为难？恐怕不单是害怕爹爹向他报复，他和爹爹一定是早已相识的，而他也正有秘密要瞒住爹爹。但我偷偷告诉爹爹，他又怎能知道？”

　　七星剑客似乎看破他的心思，说道：“你若以为可以瞒住他，那就错了。若要人不知，除非己莫为。这件事你若告诉令尊，非但对你不利，对令尊也是有害无益。你莫以为我是恐吓你！”

　　牟一羽道：“晚辈遵命就是。”

　　七星剑客道：“好，这件事你已经问过了，现在你该听我说了。”

　　牟一羽道：“晚辈洗耳恭听。”

　　七星剑客道：“你刚才说我是为了你的好才替你应承那蒙面人的要求，错了！”

　　牟一羽不觉又是一愕，但他是不能发问的，只好等七星剑客自己解说。

　　“我是为了西门夫人，”七星剑客道：“不管怎样，她总还算得是我的老朋友。她现在有难，我不能坐视不救。因此只有借你的手救她！你若被那蒙面人废了武功，就不能救她了！”

　　牟一羽又喜又惊，不觉冲口而出，“是陆──”只说得两个字，七星剑客已是横了他一眼，说道：“我是怎样吩咐你的，这样快就忘记了？”牟一羽道：“弟子只是自己猜测，不敢多问。”