他想起了妻子，才蓦然发觉天色已晚，室内的光线也非常暗淡了，心道：“云凤一定等得不耐烦了，说不定她还在为我担心呢，嗯，我也该回去看看她了。”

　　当下说道：“老前辈武学精深，实非晚辈所能企及，请容晚辈慎思之后，明日再来领教如何。”

　　乔北溟哈哈笑道：“古人为学，废寝忘餐；今日与君畅论，我也几乎忘记时刻了，天已入黑，咱们是应该暂时歇息了。”

　　凌云凤正在担心，听得脚步声响，便迎了出来，嗔道：“好在你还记得回来，我以为你被那老魔头迷着了。”

　　霍天都笑道：“的确是有点迷着哩，想不到乔北溟的武学造诣如此深湛，我几乎对答不来！与他一席长谈，我实是得益不小！”

　　凌云凤冷冷说道：“只怕他得益更大！”

　　霍天都怔了一怔，笑道：“他的武学造诣在我之上，难道他还会偷学我的本领吗？”

　　凌云凤道：“你想，那他为什么要找你谈论武功？”

　　霍天都沉吟说道：“我固然也有胜过他的地方，但今日我只是和他辩论武学上的不同见解，并非谈论剑诀，也非讲解练功的具体方法，那又何妨？”

　　凌云凤道：“他问了你些什么？”

　　霍天都道：“我正想问你，三象归元，泯于无有，何者为先，何者为后，这在玄功要诀里曾有讲到么？”

　　所谓“三象归元”即是神、气、脉三者之间的关系，有的主张先注重“神与脉合”，有的则先注重“神与气合”，有的主张“舍气从脉”，有的主张“气脉精神，天人合一”。因此而成为许多练功的流派，关于“三象归元”的学说，是武学中最深奥的理论之一，这里无须细说。凌云凤听了大吃一惊，说道：“你如何与他谈论这个问题，这可是牵涉到内功心法的呀！”

　　霍天都笑道：“你总爱大惊小怪，我和他不过是互相诘难，各有各的见解，并非彼此传授练功心得啊！而且以他现在的修为，他和我彼此练功的途径不同，他已比我先走了好几步，他更无须舍弃自己的所学而来从我！”

　　他那里知道，乔北溟正是要偷学正宗的内功心法，好练成他的修罗阴煞功。

　　凌云凤也不知道修罗阴煞功练到了第八重之后，就有走火入魔的危险，但她总觉得不妙，便劝霍天都道：“言多必失，何况对方是你的敌人，依我之见，不如早早离开此地，请到了乌蒙夫前辈再来。”

　　霍天都道：“非到万不得已，我不想求助于人，何况乔北溟已与我讲好，我若驳倒了他，他就让我将阴姑娘带回去。”

　　凌云凤冷笑道：“你就这样相信他？”

　　霍天都道：“以乔北溟的身分，应该不会骗我。可惜我现在和他辩论，实是毫无取胜的把握。”

　　凌云凤气道：“你相信他，我不相信他。你明天不走我走。”

　　霍天都道：“无论如何，我最少也得答复了他那个问题，要不然面子上怎过得去？云凤，你读过玄功要诀，若有所知，可否说给我听。”

　　凌云凤实在拿丈夫没有办法，想了一想，道：“好，明天咱们两人一同和他辩论。你答不出的我答。”

　　霍天都虽然稍微感觉到有点失面子，却也喜道：“这样也好，反正在以前比试武功的时候，已讲明了是咱们夫妻联手和他对敌的了。”

　　第二日一早，霍天都夫妇同进乔北溟的静室，乔北溟见了凌云凤，怔了一怔，他知道凌云凤比丈夫精明得多，担心她识穿自己的用意，但他怎好反对，只得装出欢迎的神气笑道：“贤伉俪同来，实是求之不得，老夫今日更可以多些请教了！三象归元，终极是否泯于无有。将以何者为先？何者为后？我想先听听贤梁孟的说法。”

　　凌云凤道：“三象归元，何先何后，要看各人练功的途径，所以我要先问乔先生，你所要求的最高境界是什么？”

　　乔北溟道：“洗毛伐髓！”

　　凌云凤应声说道：“我要请你革面洗心。”

　　乔北溟面色一变，随即哈哈笑道：“好啊，好啊！凌女侠语含妙理，虽然和老夫的途径截然不同，我也很佩服你。那么现在就根据这两种不同的途径说吧，请你答复我前一个问题。”

　　原来在练功的术语之中，有所谓“上丹”“下丹”，注重心穴上的脑海锻炼是为“上丹”，注重“心穴”以下的丹田锻炼是为“下丹”，乔北溟所说的“洗毛伐髓”乃以练武成“上丹”为最终目的，凌云凤所说的“革面洗心”乃以练成“下丹”为最终目的，虽然语带双关，仍是不离武学。凌云凤站了起来，冷冷答道：“但求你革面洗心，一切便已无须多问！”

　　挥袖一拂，拍了霍天都一下，便要走出乔北溟的静室！忽听得“呼”的一声，乔北溟使出绝顶神功，他坐在椅上，姿势未变，却忽地飞了起来，越过凌云凤的前头，把住门口，哼了一声道：“凌女侠，你是特来戏耍老夫的么？”

　　凌云凤道：“你问我在武学的修为上，先要注重什么，我已告诉你先要革面洗心，这有什么戏耍？你试仔细一想，或者对你还大有益处呢。”

　　霍天都道：“是呀，武学上的见解不同，这又何须动气？乔老前辈既坚执己见，辩论下去，也不会有什么结果。晚辈就此告辞！”

　　他当然听得出妻子语带双关，对乔北溟暗予讥讽，但到了这个关头，尽管他与凌云凤的意见未必相同，却是非帮忙妻子不可！

　　乔北溟怒道：“霍天都，你到了我这里来，我始终以礼相待，你们却没有一点对待长辈的礼貌，就这样的想告辞了么？”

　　霍天都也变了面色说道：“你年纪比我大，我尊你一声前辈，难道还要我向你磕头么？你如今待怎么样？”

　　乔北溟冷冷说道：“我待要看看你们有什么本领能够走出这间屋子？”

　　凌云凤道：“天都，还多说什么？咱们出去！”

　　倏然间双剑齐出，闪起了点点银光，两夫妻以快捷无伦、精妙非常的剑法，一招之内，遍袭乔北溟任督二脉的十三处大穴，乔北溟喝道：“好，好剑法，好功夫！”

　　大袖一挥，十指连弹，凌云凤的青钢剑给他拂过一边，只听得铮铮之声，不绝于耳，霍天都的长剑也给他弹开，虎口竟然隐隐发麻！霍天都心头一凛：“这老魔头的确是神通广大，不知他是怎么练的，只一日之间，他的功力又增进了好多了！”