显然他对辛十四姑也是颇有顾忌，即使明知她不在里面，也要把说话先行交代。

　　推开了竹门，里面仍是毫无声息。韩佩瑛心头鹿撞，一面走一面叫道：“爹爹，爹爹！”

　　搜遍了几间房间，都是室内空空，莫说是人，连挂满墙壁的字画也是一张不见！

　　韩佩瑛呆了半晌，说道：“她说爹爹的病最少也得在她这里静养半年的，怎的才不过几天，就不见人了？难道──”

　　上官复道：“辛柔荑料想是不会害你爹爹的，多半是搬走了。”

　　韩佩瑛道：“她说爹爹病体不宜移动，所以那天才坚持要我爹爹在她家里养伤。”

　　上官复道：“她说这话乃是哄骗你们的，你现在还这样相信她么？”

　　韩佩瑛道：“无论如何，我总得知道爹爹的下落，咱们过孟七娘那边看看。”

　　上官复点了点头，说道：“不错，孟七娘性情爽直一些，她若有所知，一定会说真话的。”

　　不料到了孟七娘的居处，只见那座堡垒式的建筑，只剩下断壁颓垣，满地瓦砾，烧焦的木头还有烟味，似乎是不久之前才给焚毁的。

　　韩佩瑛大为诧异，心想：“以孟七娘的武功，谁能焚毁她的房屋？莫非放这一把火的也是辛十四姑？”

　　心念未已，忽见烧毁的半堵墙后面，有个少女的影子闪了一闪。

　　韩佩瑛又惊又喜，叫道：“是侍梅姐姐吗？”

　　那少女走了出来，也是惊喜交集的样子道：“韩姑娘你回来啦！”

　　果然是辛十四姑的贴身婢女侍梅。

　　韩佩瑛看了看她，但见她颜容憔悴，好像病过一场似的。韩佩瑛惊疑不定，问道：“侍梅姐姐，你身子不舒服吗？你家的主人那里去了？为何你不在幽篁里却在这儿？”

　　侍梅道：“说来话长，这两位是──”

　　韩佩瑛道：“这位上官先生是我爹爹的老朋友，这位谷世兄是，是──”

　　侍梅微微一笑，说道：“原来是谷少侠，韩老先生十分盼望他来，在我们那儿住的几天，每天都提起他的。韩姑娘，恭喜你啊，令尊还担忧你找不着他呢。”

　　韩佩瑛知道她已知晓谷啸风的身份，粉脸轻红，低下了头，说道：“这两位都不是外人，有话不妨在他们面前说。”

　　侍梅说道：“好的，咱们一道回幽篁里，一面走一面说吧。”

　　侍梅走起路来似是有气没力的样子，韩佩瑛拉着她的手与她并肩同行，只觉她的脉微弱而且不大调和，韩佩瑛吃了一惊，问道：“你是受了内伤吗？”

　　侍梅道：“不是。过几天就会好的。”

　　韩佩瑛道：“那是什么病？”

　　侍梅道：“也不是病。是我的主人用重手法点了我的穴道。今天已过二十四个时辰，方才解开的。”

　　韩佩瑛大为惊诧，说道：“辛十四姑为何要用重手法点你的穴道？”

　　侍梅说道：“我家主人已经走了，她怪我不听她的话，不要我了。她是在临走时，用重手法点穴来惩罚我的。”

　　韩佩瑛道：“她不是一向疼爱你的吗？即使你犯了一点过错，也不该对你下得这等辣手，把你抛弃呀。”

　　侍梅道：“你不知道我主人的脾气，她这样惩罚我，已经是最轻的了。”

　　韩佩瑛道：“你犯了什么过错？”

　　侍梅道：“还不是为了那位奚姑娘。”

　　谷啸风道：“是奚玉瑾？”

　　侍梅道：“不错，你也认识她么？”

　　谷啸风道：“何以你因她而受惩罚？”

　　侍梅道：“是这样的。那天奚姑娘来到我们家里，主人替她设计，叫她冒充是新买回来的丫头，送给孟七娘。是我陪她去的。”

　　谷啸风道：“这件事我已经知道了。但你何以奉主人之命陪她前往反而受罚呢？”

　　侍梅道：“这就要说到我们的侄少爷了。因为我们那位侄少爷看上了奚姑娘。”

　　谷啸风吸了一口凉气，想道：“杜复告诉我的那个消息果然不是空穴来风。”

　　冷意直透心头，脸上却装出笑容说道：“你们的侄少爷看上了奚姑娘，与你有何相干？”

　　侍梅说道：“主人叫奚姑娘冒充丫头，到孟七娘那里去盗取九天回阳百花酒，好营救韩大侠。这件事情是瞒着侄儿的。那天晚上，她叫我在辛公子的卧房点了黑酣香，待奚姑娘走了之后，方始将他叫醒。我却没有完全依从主人之命，故意把黑酣香的份量减少，而且又把这个秘密告诉了辛公子。第二天一早，辛公子赶出来相送，和奚姑娘订了婚约。”

　　谷啸风道：“你亲眼看见了辛公子向她求婚，而且她又答应了么？”

　　侍梅道：“辛公子点了我的穴道，把我放在花树丛中，他才和奚姑娘躲得远远的说话。但我虽然没有听见他是怎样向奚姑娘求婚，却看见了他把一枚戒指送给了奚姑娘，这枚戒指正是孟七娘给他，说是待他有了意中人之时，就可以用这枚戒指作订婚的信物的。因为孟七娘是他的表姑，一向也是十分疼爱他的。我认得这枚戒指。后来孟七娘的丫头告诉我，奚姑娘幸亏有这枚戒指，孟七娘发觉她是冒充的丫头之后，才不杀她。”

　　这些事情，韩佩瑛是早已听说了的，孟七娘放走奚玉瑾那一幕好戏，她且还在场，亲自目击。但谷啸风则是刚刚知道，心中不由得一片惘然，想道：“如此说来，此事果然是千真万确的了，真想不到玉瑾会变得这样快！”

　　谷啸风再三向她盘问有关奚玉瑾的事，侍梅也觉得有点奇怪，但仍往下说道：“我将奚姑娘送到孟七娘家里，回来之后，主人的面色就很难看，但却没有说我。直到前天晚上，她临走之时，才和我算这笔帐，责怪我不该不听她的话。”

　　谷啸风道：“你的主人不喜欢奚姑娘么？她配你们的侄少爷也很登对呀。”

　　侍梅道：“谁说不是呀？可是我们的主人就是为了此事生气。或许也并非不喜欢奚姑娘，而只是不满侄儿不该瞒着她私自订婚，更不满我这个做丫头的不听她的吩咐。”

　　她说这番话的时候，显然是含有妒意。因为谷啸风说只有奚玉瑾才配得上辛公子，说者无心，听者有意，她自是难免感到自尊心受到损害了。

　　韩佩瑛道：“别是尽说那位奚姑娘了，我是来找爹爹的，你家主人走了，我的爹爹呢？”

　　侍梅道：“令尊当然是和家主人一同走了。”

　　韩佩瑛道：“他不是不能走动么？”

　　侍梅又道：“主人是驾了一辆骡车载他出去的。后山有一条秘密的通道可以出去，无须经过前山的水帘洞。”

　　韩佩瑛道：“孟七娘家里的这一把火又是谁放的？”