（一）
　　枯藤。
　　老树。
　　兀鹰回旋，不见乌鸦。
　　小桥。
　　流水。
　　荒冢满目，无有人家。
　　这里只有崎岖山路，没有走道：如今时值于夏，离吹西风的日子还远得很：河边有马一匹，但非瘦马。
　　夕阳西下，断肠人不在天涯！
　　（二）
　　断肠人在离小桥不远的一片乱葬岗下。
　　草席半张。
　　人两个。
　　酒两袋。
　　荷叶垫底的卤菜一大包。
　　断肠人萧飒面垂黑纱，膝横长剑，手执酒袋，目凝远峰，时饮时辍，神态冷漠傲岸，心情显得有些沉重。
　　跟断肠人萧飒隔席盘膝而坐的，是个衣不蔽体，既瘦又脏的老叫化。
　　一个人虽不像样子，却颇懂得及时行乐的老叫化。
　　断肠人的一袋酒才喝子两三小口？他那一袋酒则已去了将近一半。断肠人没动一下卤菜，他老哥则已啃光两条鸡腿，四个卤蛋，半边猪耳朵，六块五香豆腐干。
　　只要遇上有酒吃喝的，他从不虐待自己。
　　但他也绝不虐待别人。
　　今天这些酒菜，本来就是他带来的，“江河五奇”中，就数他最穷，也数他最慷慨。
　　他年轻时，原是富家子弟。就因为他太会挥霍，终于在耗尽祖产之后，变成了一名三餐不继的江湖落拓汉。
　　很多人都为他的身世感到惋惜。
　　而他自己却为这一生的际遇感到满意和骄傲。
　　他认为要不是从小就吊而郎当，他将不会成为丐帮弟子，也不会因而习得一身上乘武功：当然更不会被人喊成“大穷神”而列名“江河五奇”之一！
　　（三）
　　夕阳西下。
　　彩霞满天。
　　断肠人默然不语。
　　大穷神酒兴正浓。
　　就在这时候，小河对岸来路上，忽然传来一阵宏亮雄壮的歌声。
　　剑气横天北斗寒，
　　东风吹尽百花残：
　　人间天上无边恨，
　　一声金钟转大还。
　　歌声余音未了，一名高大魁梧的金衣老者出现。
　　断肠人仍然端坐不动。
　　他对这位金衣老者的踏歌而来，视之不见，听如不闻。
　　大穷神扭过头去瞟了金衣者者一眼，轻轻叹了气道：“这老家伙一生中最大的长处，就是皮厚。人家尊称他一声金钟大侠，他非但没有逊让之意，居然还将当年战胜‘七星剑’和　‘东风先生’的两场烂仗，编了这样一首歪歌，一唱就是几十年，叫人一听就倒胃口！”
　　他又叹了口气，果然放下了酒袋。
　　金衣老者跨着大步走过来，人尚未到，哈哈先到：“两位早，哈哈。另外两位还没有来？”
　　断肠人一声不响，端坐如故。
　　大穷神摇摇头，表示回答，然后又抓起了酒袋。
　　他忽然发觉，虽然胃口已差，但与其跟这老家伙说废话，反倒不如喝喝闷酒来得舒服些。
　　金衣老者游目四顾，似乎在找寻什么。
　　当他看到不远处草丛中露出的一角棺材时，他点点头，唇边泛起一丝满意的笑意。
　　他知道棺材里装的是谁。
　　这是他们江河五奇协力完成的又一杰作。有了这口棺材，他们五奇的声望必将再度大大提升，今后武林中，也将又有一段太平岁月了。
　　大穷神忽然嗅了一声道：“好，好，又有一位来了！”
　　来的是个和尚。
　　和尚站在桥上。
　　金衣老者高声道：“无为大师，我们在这里！”
　　无为大师身躯矮小，著一袭月白色袈裟，长眉覆目，脸如枯枣。颈下悬着一串亮得发光的大念珠。
　　他是释家南宗顿悟门的弟子。
　　顿悟门讲究的是：“教外别传，不立文字，直捣人心，见性成佛！”
　　顿悟门的弟子，既不重形定慧，不修净土，当然用不着什么念珠。
　　这串念珠既不是修持法器，也不是一种装饰品，它是什么？
　　武器！
　　无为大师除了一身般若禅功，最令群魔丧胆的，便是胸前这串普渡珠。普渡珠不出于则已，一旦出手，疾如流星，劲若怒矢，力能穿金入石，纵然一等的高手，亦难幸免。
　　这位禅门高僧不知道是没听到金钟大侠的招呼，还是听到了无心理睬，这时只见他伫足目注桥下流水，恍若触景悟人，突然投入一个忘我的境界。
　　空手把锄头。
　　步行骑水牛。
　　人从桥上过。
　　桥流水不流。
　　无为大师吟罢这首禅宗史上有名的偈子，立即面带怯容，转身缓步下桥。
　　大穷神抚掌道：“好，好，高僧名偈，足足的十九分好！”
　　无为大师飘然来至近前，单掌一立，打了个问讯道：
　　“老施工怎么说？十九分好？”。
　　大穷神笑道：“对，多—分不可，少一分不行，足足的十九分好！”
　　无为大师道：“老施主语涉玄机，贫僧道基尚浅，愿施主明教。”
　　大穷神笑道：“老叫化若是懂得什么玄机，早已剃度出家，受十方供奉去了。”
　　无为大师道：“施主慈悲。”
　　大穷神笑道：“这首偈子是昔日一位什么传翁大土的名作，一共四句二十个字对不对？”
　　无为大师道：“对！”
　　大穷神笑道：“老叫化的意思就是说，这首偈子里，十九个字都很传神入骨，只有一个字用得欠妥，所以我老叫化给它的评价是十九分。”
　　无为大师听了，不觉微微一楞。
　　传翁大士这首偈子，清澈空灵，拂门传诵，脍炙人口，千百年来，除了六祖慧能的“菩提本无树，明镜亦非台：本来无一物，何处惹尘埃。”历来名偈，无有过此者。无为大师心想：你这个老叫化，除了酒肉荤腥。对佛学一窍不通，居然敢发这种谬论，岂非不可思议之至？
　　这位佛门高僧心中犯疑，表面上依然和颜悦色的道：“施主认为这首偈子里哪个字用得不妥？”
　　大穷神道：“第三句的‘上’字！，如能易‘上’为‘下’，令偈改成：‘空手把锄头，步行骑水牛，人从桥下过，桥流水不流。’那才是真正的羚羊挂角境界，大师以为然否？”
　　无为大师默然不语，片刻后，忽然纳头伏拜：“无为受惊！”
　　金钟大侠一头雾水，喃喃道：“你们在搞什么名堂？江河五奇中的‘无为大师’居然会向‘大穷神’下拜．要是传扬出去，岂不是个天大的笑话？”
　　大穷神又举起了酒袋，他老实不容气，居然端端正正的受了无为大师一拜。
　　金钟大侠方想开口，突然神色一动，长长嘘了口气道：“好，好，都到齐了！”
　　小河对岸，适时传来一阵歌声。
　　大穷神忽然将酒袋一扔道：“奶奶的，今天大家到底犯了什么毛病？先是歌，后是偈，如今又来了个唱曲子的，听了真是烦死人！”
　　金钟大侠嘘了一声道：“别吵！且听听他唱的是首什么曲子？”
　　已挂了齐王印，
　　不撑开范蠡船，
　　子房公身退保会缠。
　　不思保全，
　　不防未然，
　　划地据位专权！
　　岂不闻太平时，不许将军见！
　　金钟大侠搔搔耳根子，道：“这首曲子，好象在讽刺一个人，他讽刺的是谁？”
　　大穷神道：“韩信。”
　　金钟大侠一拍额角道：“对，对，韩信。韩信封过齐王，只为不知急流勇退……”
　　大穷神冷笑道：“这首曲子听起来潇洒豁达，颇具曾世韵味，但由一个女人唱出来，可实在叫人不敢恭维。”
　　金钟大侠低声笑道：“来了，老伙计，少替自己惹麻烦。”
　　（四）
　　歌声甫告消失，但在一阵由远而近，清脆而有节奏的蹄声中，于小木桥上出现一头通体呈紫酱色，毛如锦缎般润泽发光的小毛驴。
　　骑在驴背上的，是位白衣中年妇人。
　　这位看上去雍容华贵、风情万种的白衣妇人，正是今天“江河五奇”中最后一个到达也是“江河五奇”中平时被人谈论得最多的一位。
　　“七巧夫人”柳淑贞！
　　“七巧夫人”柳淑贞，也就是二十多年前，武林七大美人之首的“花蝴蝶”小柳。
　　“花蝴蝶”是绰号。“小柳”是谐称也是昵称，小柳者，小姐也。
　　二十多年来，风风雨雨，物换星移“花蝴蝶”小柳终于变成了“七巧夫人”柳淑贞。
　　“小姐”变“夫人”，在任何一个女人来说，都是一件很自然也平凡的事情。抱独身主义的老处女，毕竟是女人中少数的少数。
　　如今发生在这位七巧夫人身上的问题是：既称“夫人”，“老爷”是谁？
　　这是江湖上迄今无人能够解答的一个谜。
　　就连五奇中人也解答不了。
　　因此，很多人暗地里都有一个希望。希望七巧夫人如此“改称”，只是为了配合年龄的“需要”，实际上并无“七巧老爷”其人！
　　抱这种希望的，当然都是男人。
　　根据推算，这位七巧夫人应该已经是四十出头的人了。
　　但是，说来令人难以置信，如今这位七巧夫人即使跟一大群标致的大妞儿站在一起，相信大家目光最后集中的地方，无疑还是这位已届徐娘之年的七巧夫人！
　　以前的“花蝴蝶”也好，今天的“七巧夫人”也好，永远都是江湖上大伙儿津津乐道的对象。
　　也是很多人追逐的对象。
　　不过大家心里清楚，这位七巧夫人可不是好招惹的。
　　莫说一般凡夫俗子招惹这位夫人招不起，就是五奇中人，见了这位七巧夫人、都不敢过份放肆。
　　包括一向自称天不怕地不怕，事实上也的确是天不怕地不怕的大穷神在内！
　　七巧夫人缓缓策驴来到乱葬岗下，第一个起身迎接的人，仍是大穷神。
　　结果大穷神碰了个大钉子。
　　他含笑上前向七巧夫人问好，同时伸出手去，想接下缰绳，将毛驴牵开，但七巧夫人却连望也没有望他一眼。
　　七巧夫人望过去的人，是断肠人萧飒。
　　她一双秋水似的眼神，紧紧凝注着断肠人萧飒。“是你发的断肠令？”她问：“你已收拾下了弓展那个小狂徒？”
　　“是的。”
　　“人呢？”
　　“只有尸体，没有人。”
　　“尸体在那里？”
　　断肠人没有开口，他似乎知道这个问题一定有人代他回答。
　　代他回答这个问题的人是大穷神。
　　大穷神回答问题的方式，是大步走去不远处的草丛中，然后像扛酒瓮似的，扛出一口狭长的白皮棺材。
　　大穷神放下棺材道：“要不要掀开盖板，让夫人瞧瞧清楚？”
　　这次七巧夫人没有给他难堪。“好！”她点点头，声音很柔和：“大家一起瞧个清楚，将来也好向佟大先生有个交代。”
　　大穷神使劲撬开棺材盖时，无为大师轻轻念了一声阿弥陀佛。
　　一阵山风从乱葬岗上吹下来，仿佛吹来了一片阴森鬼气。
　　天包也仿佛突然暗了下来。
　　棺材盖板移开了。
　　棺材盖板移开，除了断肠人萧飒，其余四双眼光，都不约而同地一齐朝棺材中那具尸体投射过去。
　　四人看清棺材里的尸体，目光突然同时僵凝！
　　金钟大侠古一豪愕然抬头转向仍然盘膝端坐的断肠人道：“这──怎么回事？”
　　断肠人道：“什么怎么回事？”
　　金钟大侠道：“萧兄肯替他办付棺具。已算是对得起他小子的了，为什么还要将他打扮成这付样子？”
　　断肠人冷冷道：“不论活人或死人，萧某人从没有替别人打扮的习惯！”
　　金钟大侠迟凝了一下道：“这意思难道说，小子生前就是这付装束？”
　　断肠人道：“至少跟他死前的装束没有两样。”
　　金钟大侠忍不住哼了一声道：“好个可恶的小贼子，原来他为了嫁祸于萧兄，生前犯案时，一直都在模仿萧兄，不仅衣着完全相同，甚至还学萧兄戴上一幅面纱，你们瞧这小子阴险奸猾到什么程度！”
　　断肠人道：“他没有模仿我。”
　　金钟大侠一怔道：“他没有模仿你？”
　　断肠人道：“是我在模仿他。”
　　金钟大侠像学舌鹦鹉似的道：“是你在模仿他？”
　　断肠人道：“是的！如果你们听不懂我的话，你们挑起他的面纱瞧瞧就明白了。”
　　覆盖在死者脸上的面纱，是七巧夫人上前挑起来的。
　　面纱下面，是张相当英俊的面孔。
　　虽说死人的面孔都好看不到哪里去，但这张面孔上除了欠缺血色之外，却仍予人一股挺拔秀逸之感。
　　无论谁看了这张面孔，都不难想死者生前，定然是个相当罕见的美男子！
　　如果一定要说这张面孔有什么暇疵的活，也许就是死者左颊上那道疤痕。
　　疤痕显然缘于割伤，长约两寸许，微微扭曲．有如一条爬行的蚯蚓。
　　七巧夫人突然花容失色，玉手微微一抖，面纱立即滑落，重又回复原状。
　　断肠人冷冷道：“现在诸位明白了没有？”
　　如今众人只有更糊涂。
　　因为除了佟大先生，他们江河五奇只知道弓展这个名字．以及这个大恶棍近两年来的种种罪行。
　　这张面孔对他们并没有多大意义。
　　因为他们谁也没有见过弓展本人。
　　这张面孔只对一个人发生了震撼。
　　七巧夫人！
　　七巧夫人面露惊恐之色，愕然转向断肠人道：“萧飒！这小子是你什么人？难道你跟这小子竟是一对恋生兄弟？”
　　断肠人道：“‘萧’和‘弓’是两个不同的姓，我没有这种兄弟！”
　　七巧夫人反问道：“否则你们为何长得如此相像？”
　　断肠人反问道：“夫人居然还记得萧某人的长相？”
　　七巧夫人似乎被这句话刺伤了心，隔了好半晌，才幽幽地叹了口气道：“五年的日子，虽不算短，但我柳淑贞的记忆力，谅还不致于一下子坏到那种程度。”
　　大穷神、无为大师，以及金钟大侠等人听了这番对答，均不禁面面相觑，大感意外。
　　他们感到意外的，并不是因为从七巧夫人最后的几句话里，听出这位七巧夫人跟断肠人之间，以前还似乎有过一段微妙的关系，以他们的年龄和身份来说，他们绝不会对这一类事情感到兴趣。
　　他们感到意外的，是另一件事。
　　“江河五奇”这个称号，是佟大先生送给他们的。
　　他们五奇之间，除了偶尔有事藉信符书函联络之外，平时并无密切的交往。
　　三年前，终南佟大先生六十大寿，当他们在佟府第一次见到断肠人萧飒时，断肠人萧飒差不多就是目前这付样子。
　　一身黑衣．面垂黑纱，不苟言笑，神情冷漠而高傲。
　　当日赴宴的两道豪雄不下千百人，就只他一人穿的是一身黑色衣服。而佟大先生非但不以为意，且对这位断肠人招待得特别亲切。
　　主人既不忌讳，旁人自然无话可说。
　　所以，他们也跟一般江湖人物一样，只知道断肠人是为了一件什么伤心事，才改成目前的这种装束。
　　至于那究竟是件什么伤心事，他们也同样弄不清楚。
　　刚才，棺盖移开，他们感到惊奇，只是惊奇死者弓展几与断肠人一模一样的一身装束。
　　他们绝未想到，死者与断肠人的相貌，竟然也相像到令人几乎无法辨认的程度！
　　金钟大侠脑海里灵光一闪，忽然找到了问题的答案。
　　如果有这么一对恋生兄弟，哥哥是位家喻户晓的侠客，而弟弟却是个无恶不作的歹徒，身为兄长者，既无法劝令悔改，又无法加以管束，除了暗自伤心悲痛，复有何策？
　　断肠人，断肠人！
　　这岂非正是这位萧家老弟台，自感愧对江湖，自觉再无面目见人，以致改装蒙面，自称断肠人的一种很自然而合理的解释？
　　金钟大侠古一豪原就不是个能忍得住长时间只听不说的人，如今突然参透玄要，自然更是难甘缄默。
　　于是，他不等断肠人开口，抢着插口道：“萧兄，我看你也不必掩瞒了，就算这个弓展是你的亲兄弟，也与你萧兄英名无损。你萧兄今天能够大义灭亲，江湖道上的朋友，只有对你萧兄更钦佩！”
　　断肠人冷冷道：“他是你的兄弟，不是我的！”
　　金钟大侠干涩的笑了两声，道：“如果他是我古某人的兄弟，无论他犯了多大的罪，我古某人也绝不………”
　　断肠人冷冷打断他的话头道，“你们是否一定想要弄清楚，死者何以跟萧某人长得如此相像的原因？”
　　众人不期然一齐点头。
　　他们当然想知道原因。
　　断肠人缓缓扫了大穷神等人一眼，目光最后停留在七巧夫人脸上。
　　他望着七巧夫人，平静地道：“夫人记忆不错，眼光也很锐利，只是联想力方面还是差了那么一点火候。”
　　七巧夫人不觉一怔道：“你──这话什么意思？”
　　断肠人道：“因为我说过死者生前就是这付装扮，并表示我如今的这身装扮，完全是在模仿他，夫人居然仍没想出他是谁。现在夫人该明白我的意思了吧，棺材里躺的，不是别人，正是你那位老情人，断肠人萧飒！”
　　如说这世上最易令人震惊的声音是晴天霹雳，那么，黑衣蒙面人最后几句话，至少要抵得上十个晴天霹雳相加的威力。
　　夕阳已下西山。
　　天际一片红花。
　　从乱葬岗吹下来的山风更紧更急，金钟大侠的长衫，无为大师的僧衣，七巧夫人的百幅裙，同在风中猎猎飘扬作响。
　　它们的主人，则木立如塑像。
　　七巧夫人呆了片刻．强压下满腔惊怒，冷冷道：“萧大哥是你杀死的？”
　　黑衣蒙面人道：“是！”
　　七巧夫人道：“你们之间有仇恨？”
　　黑衣蒙面人道：“不错！”
　　七巧夫人道：“什么仇恨？”
　　黑衣蒙面人道：“他不该把自己干的黑心下流事，全部赖在我的头上！”
　　七巧夫人娇躯一震，失声道：“你是谁？”
　　黑衣蒙面人仍然横剑端坐如故，一面举手缓缓拉下脸上的黑纱：“我就是你们五奇受佟大先生之托，四处追拿的那个大恶棍，弓展！”
　　无为大师又轻轻念了一声阿弥陀佛。
　　没人懂得他念这声佛号的用意。
　　也许连他自己都不懂。
　　最近这两三年来，黄河两岸，晋、陕、甘诸省，罪案突然直线上升，尤以奸杀盗窃为甚。
　　终南佟大先生虽不是什么武林盟主，但数十年来，由于人品高洁，武功精绝，早已是黑白两道公认的领袖，既然发生了这种事，佟大先生当然不能坐视不管。
　　经佟大先生派人打听的结果，据说匪徒名叫弓展，是个二十七八岁的年轻人，剑法和轻功，造诣很高，一般高手根本拿他无可奈何。
　　于是，佟大先生想孙了“江河五奇”。
　　“江河五奇”受邀出动缉拿匪徒，是半年前的事。半个月前，大穷神、金钟大侠、无为大师、七巧夫人等四奇，忽然先后接到断肠人萧飒飞骑专送的“断肠令”和“密函”。
　　函中大意略谓：恶棍弓展已就逮，希于X月X日至晋南王屋山南麓七星岩乱葬岗下聚齐，以便共同处理。
　　现在他们才知道，当他们接到断肠令时，它的主人，早不知断肠多久了！
　　拉下面纱，出现在众人眼前的，是一张方正而充满朝气的面孔。
　　他刚才那种冷冰冰而老气横秋的口吻，显然都是做作出来的。
　　无为大师这次没有念佛号。
　　这次他叹了口气。
　　此时此地，同样的也没有人能够领略得出他为什么长叹这样一口气！
　　是为了替弓展这样一个看上去极堪造就的年轻人，过去两三年来竟犯下那么多罪案感到惋借？
　　还是认为过去大家一直都冤枉了这个年轻人而有所不安？
　　大穷神喃喃道：“刚才这小子就坐在我身旁，我居然还跟他一起吃菜喝酒，要是传扬出去，唉，唉，……”
　　金钟大侠使的兵刃是一根如意棍。
　　这根如意棍，曾有过极为辉煌的历史，当年他跟“七星剑”丁强和“东风先生”司徒沉醉交手而分别大获全胜，使的仍是这根如意棍。
　　那是近数十月来，武林中有名的两场大拼战。
　　经过那两次辉煌的胜利之后，金钟大侠几乎就没有再使用过这根如意棍。
　　不是他舍不得使用，而是没有机会。
　　尽管江湖人物普遍都有一种自命不凡的心理，但自从为能强过“七星剑”和“东风先生”的人物似乎还不多。
　　不过，今天这位金钟大侠可能要让大家开开眼界了。
　　现在，金钟大侠的右手已经搭上如意棍的一端。他不相信这个姓弓的小子，会比当年的“七星剑”和“东风先生”还难打发。
　　就算他相信，别人也不相信。
　　山风中已掺杂了凉意。
　　不见人家。
　　却有炊烟。
　　这使人很容易想起那种荷锄归来，稚子赤足相迎的感人画面。只可惜这片山岗下，炊烟远不及杀气浓厚。
　　暮蔼中，七巧夫人凝眸谛视着眼前这个比断肠人萧飒当年看上去还要英俊得多的年轻人，脸色忽红忽白，心情似乎异常复杂。
　　“你意思是说，近年来，黄河两岸的罪案，都是萧飒萧大哥干下来的？”
　　“不错！”
　　“你有证据？”
　　“当然。”
　　“证据何在？”
　　“不便提供！”
　　“为什么？”
　　“为了证人生命的安全。”
　　“这话什么意思？”
　　“因为这名饱经摧残，幸获不死的证人，如今生活尚称平静，我如说出她的姓名住所，难保她不会被人杀之灭口！”
　　“你认为我们江河五奇之中，谁会走漏风声？”
　　“也许不会，但我弓展从不以别人的一命作赌注。”
　　“你有证据而不能提示，便跟没有证据没有两样。在没有证据的情况之下，你怎可以随便杀人？”
　　弓展微微一笑。
　　笑得很懒散。
　　他没有回答这个问题。他的表示很明显，他对这个问题根本就没有回答的兴趣！
　　七巧夫人愠然道：“你笑什么？”
　　弓展笑道：“我笑夫人最后这几句话，实在问得很可爱。”
　　七巧夫人面孔陡地一沉。
　　“你说什么？”
　　“我说可爱。”
　　“姓弓的，请你放庄重些！”
　　“我说话一向都很庄重。”弓展从容道：“如果夫人对‘可爱’两字听不顺耳，弓某人可以重新解释一下。可爱的意思，就是纯真，纯真，有时也就是幼稚！”
　　七巧夫人几乎不敢相信自己的耳朵。
　　“你说妾身幼稚？”
　　“非常幼稚！”
　　七巧夫人面笼严霜，轻轻一嘿，素袖无风自动。
　　弓展纹风不动，视若无睹。
　　大穷神横跨一步，扬臂挡住七巧夫人的发难，同时面对弓展道：“我老叫化发现你弓老弟说起话来也很可爱，你老弟是否可以再可爱点，少打这种哑谜，来个开门见山？”
　　“弓某人的话，你们照理应该听得懂。”弓展冷冷一笑道：“这位夫人的意思，杀人要有理由，要讲证据，这种论调很好。那么，我倒要请问一下：像你们江河五奇，人人均具一派宗主身份，如今你们合五人之力，四处设法追杀我弓某人，我弓某人究竟犯了什么罪？你们的证据又在哪里？”
　　七巧夫人冷冷道：“我们敬重佟大先生的为人，我们也相信他老人家的判断力！”
　　“我弓展也很敬重佟大先生的为人。”他望向七巧夫人：“至于判断力，夫人，你认为这三个字应该怎么解释？”
　　“你又认为应该怎么解释？”
　　“它比较正确的解释，应该是：当某一真象不明的事件发生之后，某一个人对已知的事实，经过详细分析，所下的结论！”
　　“你认为佟大先生的结论不正确？”
　　“我说的‘已知的事实’，就是‘证据’。如佟大先生就‘证据’而下‘结论’，那没有话说。但事实上，对这件事，佟大先生所搜集的，却只是一些‘传言’。佟大先生不论多么值得尊敬，终究是人不是神，是人，就有受蒙蔽，犯错的时候！”
　　七巧夫人突将大穷神一把推开。
　　“夫人，慢点！”金钟大侠忽然大吼道：“这里面有个大疑问！”
　　这位金钟大侠，嗓门粗大，是有名的。
　　他每次发声吆喝，差不多都能吓人一跳。有人甚至怀疑：当年的“七星剑”和“东风先生”，究竟是败在他的一根如意棍下？还是遭他于紧要关头摹地一吼，乱了心神，才失手的？
　　七巧夫人蛾眉微蹩，面露不悦之色，她对金钟大侠这种粗嗓门，显然也很厌恶。
　　“什么疑问？”她问，语气很不友善。
　　金钟大侠好像逮住了弓展什么把柄似的，迫不及待的指着弓展道：“你说的那个女人，且不管她姓什么住哪里。我只问你：你是怎么找到这个女人的？她又为什么肯对一个陌生男人说出她这段难以启齿的遭遇？”
　　“还有──”他顿了一下，加重语气：“你老弟提到的，好像只是一名普通民妇。请问，一名普通民妇，遭人强暴，她事后又怎知道强暴她的匪徒．就是江河五奇中的断肠人萧飒？”
　　大穷神大点其头：“唔唔，好，问得有道理！”
　　无为大师这次没有念佛号，也没有叹息。
　　他这次喊的是两声：“善哉！善哉！”
　　这两声“善哉”的意思，并不像前几次的佛号和叹急难懂。谁都可以听得出来，他称“善哉”，就是表示他完全赞同大穷神的按语，认为金钟大侠盘问得的确有道理！
　　这两声“善哉”，也就是“美哉”“妙哉”的意思。
　　七巧夫人的脸色也突然好看了起来。
　　她也许并不希望眼前这名傲慢的俊汉子就是真凶：但她显然更不希望真凶就是她的老情人萧飒！
　　不管她跟断肠人萧飒以往那一段感情是否值得珍惜怀念，但如果老情人经证实是个卑鄙无耿的家伙，对她的颜面和自尊，总是一种难堪的打击。
　　弓展脸上忽又露出笑意。
　　金钟大侠心底立即泛起一股不自在的感觉。
　　他不欢喜看到弓展脸上这种笑容。他看不出这小子目前究竟多大年纪，但小子词锋之犀利，神态之沉稳，却处处老练好像个老江湖，气势上更时时予人一种压迫感！
　　江湖，跟一般社会一样，新人平地一声雷，一夕之间，名满天下，对从事同一行业的某些前辈人物，多少总是一种威胁，多多少少总会有一种难以容忍的感觉！
　　弓展这一次笑得特别轻松：“尊驾这凡个问题，很好回答。”
　　金钟大侠板着面孔道：“好回答就快回答！”
　　弓展缓缓含笑道：“第一、这个女人不是我设法找到的。第二、她也没有告诉我她的遭遇。第三、她的确只是个普通民妇，所以她根本就不知道什么‘五奇’‘六奇’‘断肠人’或‘断胃人’！”
　　每个人都几乎听呆了。
　　金钟大侠呆得最厉害。
　　这他妈的什么话？
　　这种混蛋加十八级混帐话，你他妈的听得懂听不懂？
　　弓展又笑了，他知道他们听不懂。
　　“你们那位萧大侠最大的毛病，就是他永不愿改变他那一身装束。”他笑着接下去道：“他戴面纱，显然是为了遮掩他脸上那块疤痕：他喜穿黑色衣服则显然是为了造成一种气派和神秘感。”
　　金钟大侠怒声道，“别说废话！”
　　弓展微笑道：“我会说笑话、气话、狠话，就像你这位金钟古大侠一样。但我弓某人可从来没说废话的习惯！”
　　金钟大侠冷冷道：“你现在说的就是废话！”
　　“那只怪阁下耐心不够。”弓展笑笑道：“如果你的修养能配合你的身份，静静听我说完，你就会知道我说的并不是废话！”
　　金钟大侠古一豪名列江河五奇之一，一向自高自大惯了，哪里受得了这等讽刺？这时如意棍一扬，便拟向弓展当头砸下。
　　无为大师合掌垂眉。
　　“阿弥陀佛！”
　　这位空门高僧的绰号实在取得传神之至。今天这种场面，随时都有发生流血冲突的可能，而这位五奇中的高僧，却始终都没有出手的意思。
　　非不能为，乃不为也，其谓无为？
　　如果这种解释正确，他若是在别的地方，单独遇上了弓展，他“为”乎？不“为”乎？
　　“为”，则有违“无为”，不为则又何必接受佟大先生的征召？
　　真是佛无涯，令人难测高深。
　　结果又是“五奇”中的“甘草”大穷神化解了这个火爆的场面。
　　他使眼色拦下了金钟大侠，然后转向弓展道：“好！你说下去。”
　　弓展轻咳了一声，缓缓接下去道：“自从江湖上传出消息，说佟大先生已商请江河五奇，合力搜缉大恶棍弓展之后，我弓某人便对这位断肠人起了疑心……”
　　七巧夫人插口道：“江湖上采花淫贼多的是，你为什么独对萧大侠生出疑心？”
　　萧“大哥”已经变成了萧“大侠”，她是不是也对她那位老情人起了“疑心”？
　　弓展淡淡一笑道：“提到这一点，我弓展恐怕就没法不说几句废话了。”
　　七巧夫人道：“你说！”
　　弓展道：“为了他脸上那块疤痕。”
　　“你清楚他这块疤痕的由来？”
　　“对”
　　“为了女人？”
　　“对！”
　　“你能否说得更明白些？”
　　“不能？”
　　“为什么？”
　　“因为我无法为这件事举证。所以我刚才已声明过了，我这些话，你们可以当它是废话。”
　　“这件事是你亲眼看到的？”
　　“不是。”
　　“听别人说的？”
　　“是。”
　　“阁下也对传言有兴趣？”
　　“正如你们相信佟大先生的判断一样，这个人的话我也不得不信。”
　　“说这话的人是谁？”
　　“老浪子！”
　　老浪子，这三个字，好像具有一股无边的魔力。七巧夫人、金钟大侠、无为大师，以及大穷神等四江湖名人全都一下呆住了！
　　也不知道隔了多久，金钟大侠才结结巴巴的道：“你指的是佟二先生？”
　　弓展微笑道：“如果武林中被称为老浪子的人不止一个，你才该问这句话。”
　　这就是俗语说的拐弯儿骂人。
　　也就是一般人说的“骂人的艺术”。因为它听起来，无论如何总要比“废话”两个字顺耳得多。
　　大穷神道：“佟二先生自从跟佟大先生闹翻之后，十多年来，音汛杳然，原来这位佟二先生仍然健在人世？”
　　弓展微笑道：“我弓展从不跟死人打交道。”
　　这当然又是个无形的耳刮子。
　　好在这位大穷神具有丐帮传统的“容忍精神”：别人发生磨擦他都能加以排解，自己碰上这种不关痒的奚落，当然更不在乎。
　　七巧夫人道：“像老浪子佟二那种人的话，你也听得进去？”
　　弓展笑道：“自己师父的话不听，该听谁的？”
　　众人不觉又是一呆！
　　大穷神愕然道：“你是佟二门下？”
　　“这就是你们喊我‘大恶棍’，我一点也不生气的原因。”弓展微笑：“师父是‘老浪子’，出个‘恶棍’徒弟，牡丹绿叶，相得益彰，岂非也是一段‘佳话’？”
　　金钟大侠忽然寒着面孔道：“你伙计到底什么时候才能言归正传？”
　　这位金钟大侠在摸清弓展的师承底细之后，心情已大力稳定下来。
　　佟大先生虽是今天武林中的泰斗人物，但他那位不长进的胞弟佟二先生，在武林中的评价可并不高。今天就是换了那位老浪子佟二先生亲自到场，他金钟大侠都不一定放在心上，佟二的传人，又算个啥？
　　金钟大侠这种神态上的变化，当然逃不过弓展的一双眼睛。
　　但这位浪子传人依然沉稳从容如故，他显然并不因为自己是老浪子佟二门下，而自觉矮人一截。
　　他斜睨着金钟大侠古一豪，眼光中既无敌意，亦无敬意或觉意。
　　“七巧夫人殷殷见询，弓某人敢不尽言？”他脸上仍带着笑意：“既然尊驾性急如此，弓某人自是恭敬不如从命。”
　　他言词利如刀锋，性格之爽直，亦如刀锋，接着果然就以简洁的的叙述，说出整个事件的真象。
　　“事情是这样的：弓某人自家师处获悉萧飒曾在女人手上栽过筋斗之后，便怀疑黄河两岸的奸劫罪案是一种变态的报复行为，于是弓某人便也缝制了一套相同的行头。”
　　没有人打岔。
　　“姓萧的能获得佟大先生器重，除了一身上乘轻功之外，便是善会人意，奸诈而机警。要跟踪这样一名人物，搜集其罪证，自非易事。”
　　暮色四合。
　　山风呼啸。
　　远近一片死寂。
　　“三个月前，某天黄昏时分，弓某人忽于晋南一座树林中瞥及一名衣衫零落，口角流血，气如游丝，下体裸裎的少妇，眨眼一目了然，这少妇显然刚遭非礼，暴徒临去匆匆，万没料及这女人竟在重殴之下，命不该绝，死而复苏……”
　　“这也并不能证明暴徒一定就是断肠人萧飒！”金钟大侠忍了又忍，最后还是忍不住顶了一句。
　　弓展没有理他。
　　“弓某人暂时放弃追踪行动，设法救活了这名妇人。不意那妇人睁开眼睛，见了弓某人这一身装束，一声惊叫，竟又昏了过去。”
　　七巧夫人脸色一片苍白。
　　弓某人第二次将那妇人救醒，稍稍使了点手法，她才较为稳定下来，然后她便向弓某人双膝跪下，哭诉哀求：“这位壮士大人，您行行好，小妇人上有公婆，下有幼儿，您已坏了妾身名节，何必定要赶尽杀绝……”
　　弓展语音一顿，徐徐起立。
　　“我要说的，到此为止。”他剑贴肘后，目光环扫四奇：“如果诸位认为这只是弓某人为卸脱罪嫌而虚构的一个故事，或是诸位坚持要向佟大先生有个交代，弓某人人事已尽，但凭天命，愿以一人一剑，舍命陪君子，恭候诸君子划道赐教！”
　　四奇茫然屹立，似乎都有点拿不定主意，不知道究竟应该如何打发这位老浪子佟二先生的门下高足。
　　隔了片刻，无为大师第一个合掌躬身：“善哉，善哉！天色已经不早了，老衲先行告辞。”
　　他说走便走，也不跟其他招呼一声，僧袖一拂，双足离地，立即如落叶飞絮般，飘然而去。
　　好个“无为”！难道这就是禅宗常打的机锋：“赤足刀山来回走”，“长空不得白云飞”？
　　紧接着，七巧夫人一声不响，腾身跨上驴背，也于一阵得得蹄声中，悠悠然溶入苍茫的暮霭。
　　如今，荒凉而昏暗的敌葬岗前，活着的四奇中，就只剩一个金钟大侠和大穷神了。
　　大穷神自始便对弓展没有多大敌意，他在江湖上，是位甘草人物，一身武功虽经佟大先生评定为“三十六名家”中的“第八位”，但他却从未以这身武功去干过一桩坏事，或是冤杀过一个好人。
　　他接受佟大先生征召，显然只是由于情面难却。
　　关于这一点，弓展当然看得出来，所以他这时只望着金钟大侠道：“古大侠可还有什么吩咐？”
　　金钟大侠轻咳了一声道：“我希望你老弟最好能去见见佟大先生，当面说个清楚。”
　　弓展微笑道：“如果弓某人没有去见那位佟大先生的兴趣，又当如何？”
　　金钟大侠转脸望向大穷神。
　　大穷神抬头仰望浮云。
　　金钟大侠眼看大势已去，孤掌难鸣，只好又咳了一声道：“其实，我古某人也是一番好意，老弟既然听不进去，还有什么话说？！”
　　语毕，作赌气状，如意棍往腰带一插，寒着面孔，转身大步而去。
　　这位金钟大侠走后不久，远如山路上便遥遥响起一阵嚎亮的歌声。
　　剑气横天北斗寒
　　东风吹尽百花残……
　　大穷神拾起地上的打狗棒，一脚踢飞那包尚未吃完卤菜，狠狠吐了口口水道：“奶奶的，以后谁再他妈的喊老子是五奇中人，老子就操他祖宗十八代！”潇湘子提供图档，xie＿hong111OCR，潇湘书院独家连载