《金剑曲》第二十四章
冷一凡在溪边止步,向四面观望了—下。
溪水到此一折,变成了一个水潭,潭离有几方巨石,光洁平滑,不知是经历了多少年代的冲刷而成。
垂柳、曲水、回流;石矶,是最佳的钓鱼去处。
冷一凡小时候也戏过水,钓过鱼,所以一看到眼前的景色,首先他的直觉反应便是垂钓。
但现在他不是来钓鱼,而是来抓鱼,抓金剑杀手。
同时冷一凡对音音也有着,—份关切,这份关切他自己也不愿承认,但却深植在潜意识之中了。
溪边不见人影,景色是幽寂的。
沿溪上下,也是一片空寂。
垂柳已开始脱叶,黄叶随波逐流,照字条上显示“庵后溪曲”,应该就是此地方没有错。
莫非对方改变了地点?
目光游扫之下,忽然发现巨石之间有衣角露出,他的心跳荡了起来。
在这种地方,恋人相会,会做出什么事来?
可是金剑杀手的目的是杀人……
他干咳了一声,不见反应。
他步近巨石,距离露出衣角的石缝不及一丈,他再干咳了—声。
依然是没动静,这可是怪事!
除非是死……
想到死人两个字,他的心弦剧烈地震颤了一下,两眼顿时发直,他看到了血,鲜红的染在石头上。
被杀的极可能便是音音。
他一个纵步上了石头,—看,骇然震惊,两具尸体嵌在石隙问,齿牙裂嘴,死状十分可怖。
但不是音音,是两个男的,一个是三十来岁的壮汉,手里及握着一柄雁翎刀另一个却是老者,身披着蓑衣,钓竿掉在一旁。
怪事,的确是怪事,死者身份互异,怎会被杀?
杀人者是谁?
仔细再看,死者是丧生剑下,但绝不是金剑杀手,因为金剑杀人的部位是眉心之间,标志是一个血洞。
音音人呢?
约会她的人呢?
一阵风吹过,又是一阵黄叶纷纷飘落,气氛有些萧条。
此地到底发生了什么事根本无从想象。
冷一凡木立在巨石顶上,不知道如何是好?
“浪子兄!”一声呼唤倏然传来。
冷一凡扭头一看,白杨掩映之间有条人影,正向这边接近,不是别人,正是那小白脸贾依人,手里还提着剑。
冷一凡下了巨石,反迎上去,两人相对止步。
“音音人呢?”冷一凡迫不及待地问。
“小弟正在找她!”
“贾老弟是怎么找来的?”冷一凡心底很不愿意跟贾依人称兄道弟,但不得不与他交谈。
“小弟回庵发现音音不在,结果发现一张字条,判断就是这个地方,所以来不及通知浪子兄便匆匆赶来……”
“来了之后呢?”
“发现两具尸体,不想也知道出了事,小弟循下游方向一路:搜寻,什么蛛丝马迹也没有,只好又回头,准备向上游搜,浪子兄是怎么来的?”
“在下也是发现宇条之后才寻来。”目光四下一扫,又道:“那两个被杀的是什么角色?”
“不是无名之辈,在襄阳一带恶名还不低,年轻的叫沈三刀,与人动手时只限三刀,绝不出第四刀。
老的叫阎罗,两人是师徒,专靠勒索敲诈生活,赌场娼馆看了他师徒就象碰上鬼,来不及地打发。“
“何以被杀呢?”
“这就不知道!”
“会与音音有关么?”
“很难说!”贾依人微晃着头。
“贾老弟知道约会音音的是谁么?”
“知道”贾依人不假思索:“音音曾经向小弟谈过山中茅屋的一段情,字条上写的是茅屋故人,我猜想定然是那使金剑的无疑。”
冷一凡暗忖:“如果音音是见异思迁,又爱上了这个小白脸,便不可能告诉他这么一段情。再不要脸的女人也不会抖出她跟别的男人来往的隐私,难道他和她真的是同宗兄妹?”想到这里:对贾依人的厌恶便和缓了些。
“现有我们如何行动?”
“这样好,浪子兄向上流头去搜,小弟我到庵堂附近一带找找看,最后我们在庵里会合:在商对策?”
“好,就这样吧!”
两人马上分头进行搜索。
冷一凡沿着小溪行去。
柳林尽头是杂花野树,毗连着不规则的田畴。
冷一凡已走到了柳林尽头,遥遥见杂树中露出一段砖瓦屋甬,等到走近一看,是一座小庙。
庙门上—块破匾。刻得是“土谷祠”三个字。
找入。当然不能疏忽任何地方,他步了进去。
只见杂草丛生,落叶满阶,殿前的石香炉冷冷清清地栽立在杂草里,看来早已没有香火,他踏下殿阶,殿里的神象泥金早已剥落殆尽,只剩下土模,供桌已歪斜,看样一碰就会倒。
突地,冷—凡发觉身后空气有些异样,登时心头一紧。
这种感觉说不出道理,是绝顶高手特具有的一种锐敏反应差不多等于是野生动物的第六感。
“什么人?”冷—凡开了口,他断定是来了人。
没有反应。
如果身后人猝旋突袭,倒是难以应付。
“何方朋友?”冷—凡再问一句。依然没答腔。
冷一凡闪电般—个斜掠,扭转身,想叫,目光扫处,但张开口叫不出声音。
现身的赫然是金剑杀手。
金剑杀手的蒙面巾、衣着、体态,冷—凡印象很深刻。
想不到的是金剑杀手即已下令派出杀手对付音音,为什么自己又亲自出马,是预谋还是临时改变计划?
不管是什么原因,他本人已经现身没有错,而且人就在当前。
音音就是他用字条约出来的,人呢?溪边的两具尸体是什么原因?
土谷祠院子很小,只能称天井。两人相对:一个在走廊上,-个有进门处的香炉边,实际上相距不到两丈。
谁都没吭声,两人相对。
片刻之后,冷一凡先开口。
“想不到在此地碰到阁下!”
“你偷偷出山,本人不得不来。”
冷一凡心中一动,原来自己出山已被对方发觉,所以他才跟踪而至,看样他可能已猜到自己离山的目的。
“在下自由之身,爱来则来,谈不上偷偷两个字。”说着,缓缓挪动脚步,移到正面位置。
“浪子,你既然进入本门禁区,便已经不是自由之身,这点你应该明白,但重点不在此,你知道本人亲自出马的原因吗?”
“什么原因?”
冷一凡明明知道对方为了达到杀音音的目的而出山,但他不想点破,因为这消息是江湖秘客提供的,说穿了可能会有所牵连。
“杀你!”两个字,简短有力,充满杀机。
“杀在下?”这话可出了冷一凡意料之外,记得在山中双方曾对过剑,他普说过受人之请而不对自己下杀手……“
“一点不错!”
“为什么?”
“为了音音!”
冷一凡心中又是一动,他本来是要取音音的性命,现在要对付自己却说是为了音音,这到底是什么蹊跷?
“这话怎么说?”
“嘿嘿!”金剑杀手冷笑了一声,阴侧侧地道:“浪子音音是属于本人的女人,你竟然追她追到山里,横刀夺爱,不该杀么?”
冷—凡恍然而悟。
“在下与她只是不期而遇!”
“废话,你在襄阳行医时你们就已经在一道,你助她复仇杀江北三凶的事尽人皆知,你用不着狡辩。
冷—凡心头一凛,原来自己的底对方早已摸清了。
“那是事实在下不否认,但谈不上儿女之私。”
“你以为本人会相信?”
“信不信在于阁下,在下倒是有句话请教……”
“你说!”
“阁下既然跟旨音小姐有了盟约……为何故意避不见面?”
冷一凡早就想解开这个心结,现在正是机会。
“本人有本人的考虑,你管不着。”
“现在音音人呢?”
“问你!”
冷—凡怔了怔,难道他们还没见面?
“阁下从普渡庵把她约了出来……”
“那是另—档事,本人要杀你是正事。”
“阁下自信能办到?”冷一凡心头上升。
“绝对!”口吻相当肯定:“过来,多—句话也不要说。夺爱之恨,并不亚于父母之仇。
音音于本人虽然没有夫妻的名份,但早已有了夫妻之实。金芒乍闪,黄澄澄的金剑已经离鞘:“浪子,只要金剑在,音音就不会是你的。”
冷一凡心头感到被针扎了一下,音音一再声明,她与金剑杀手之间是清白的,经金剑杀手却说他俩已有了夫妻之实。
同样,音音在庵里与贾依人在一起,也说是清白的。
偏偏贾依人跟音音没默契,诡说彼此是同宗兄妹,露出了极大的破绽,自己几乎相信了。
这种朝秦幕楚的女人,值得自己为她不平么?
但眼前情势又不能逃避,金剑杀手的心很坚决。
如果伤了他,甚或杀了他,自己便成为秘密门户的死敌必然会破坏自己的大计,这……
“浪子!”金剑杀手又开口:“你是孬种,敢作不敢当即使你跪在地上求饶,本人一样要杀你!”
“哈哈!”冷一凡大笑起来,—点也不好看。但他笑了,是对自己牵扯上这件窝囊事的自我嘲弄。
笑声中,冷一凡走下了走廊,踏人天井,隔八尺与金剑杀手相对,什么不再说,他拔出了剑。
在他的心中只剩下一念,就是“杀!”
双方亮出了古怪的架式。
一黄一白的剑芒在日光下闪出了森寒。
人凝住,剑芒也凝住。
冷一凡开始转动念头:“该不该下杀手?”
如果他施展家传绝技,会有七成把握可以制敌于死命。可是目前冷一凡不宜暴露了身份。
如果用就腹黑牢囚徒所赠的布片剑法,把握可增加到九成,但杀了人便会影响本身的大计。
如果用犹江湖秘客指点的改良剑法,可以击败对方,自保绝无问题,时间并不容许他多作犹豫,决定先以改良剑法一试。
“呀!”一声栗叫,金剑杀手已发剑攻击。
冷一凡采取了守势,应付这一招。
没有间隙,金剑易势攻出,锐厉陡然增强。
冷一凡全力还击,阴极地封挡过第二招,只差两寸,眉心子间就将开洞。
这使他心头大凛,如果再有所顾虑,势必会遗终生大憾他估量只要施展布片剑法的六成,便可克敌。
后果已无法再计较,否则非铸恨不可。
于是,他的架势一变。
“浪子,第三招就是最后一招。”
“在下正有此意。”
就在此刻,数条人影闪现当场。来的是二老三少,一共五人。两个老的一胖一瘦,年龄在花甲之间,从神态便可看出不是等闲之辈。
三个年轻着黑色劲装,外罩风衣,分青、绿、蓝三色,年纪都在二十五六岁左右。剑全提在手中,看样子是到了就准备出手。
冷一凡心头—紧,在—对六的情况下,他必须改变原先的想法,只有当机立决,痛下杀手一途。
一老三少扇形展开。
胖老者面圆圆象个富翁,相当福泰,而瘦的却瘦得象根干柴棒。但神色之间有精气逼人之感。
十道目光象十把利剑,集中射向场心。
瘦老者首先开了口:“你就是金剑杀手?”
冷—凡心中一动,原来他们是冲着金剑杀手来的?
金剑杀手阴阴地道:“不错,本人就是,诸位有何等指教?”
胖老者声如洪钟地道:“讨债的!”
金剑杀手声道:“讨什么债?”
胖老者道:“汉中三剑是你杀的?”
金剑杀手道:“不错。三对—,只能怪他们学艺不精,浪得虚名。”这种炎炎狂言,目空四海的说词,任谁听了都会激起愤怒。
瘦老者厉声道:“你懂得杀人偿命的法则么?”
金剑杀手“嘿!”地一声冷笑道:“如果诸位有这能耐的话,本人的性命在此,可以取去,不过,事先声明,要是取不了本人命的,各位的命就得留下。”
三个年轻的齐齐怒哼一声,其中一个声粗暴气地道:“好狂妄的小子,居然如此目中无人,血债血还,今天你非付出代价不可!”说着抖了抖手中剑。
金剑杀手根本就不睬这年轻的,目注着冷—凡道:“浪子,稍安勿躁。咱们的事等会解决,你先退开些。”
冷一凡收回剑,后退三步,他已有了打算。
金剑杀手锐利的目光一扫二老三少。
“如果本人所猜不错,你们两老应该就是‘枫林双侠’。”
“你说对了!”胖老者回答。
“目的要替汉中三剑讨债?”
“完全正确。”
“咱们废话少说,本人一向不耐口头蘑菇,两位是一齐上,还是一个一个来?”金剑杀手对三个年轻的连扫也不扫—眼,根本不把他们当回事。
刚才开口的年轻人扬剑上步,沉稳的步伐,姿态显示出这年轻人的武功的根底相当扎稳的。
地方小,只三步便到了出手的位置。
冷一凡心念疾转:“枫林双侠在江湖上颇负盛名,自己也曾听说过,但使自己上一资助与金剑杀手对剑的经验。可能不是金剑杀手的对手,说不定五个人都得摆在当场,自己可不能任金剑杀手畅所欲为……”
年轻人的剑扬起。
金剑杀手纹风不动,象是不知道有人要向他出后,也就等于完全不把对方放在眼里,轻视是极大的侮辱。
年轻人的眼皮连连弹动,显示他已怒极。
金剑虚虚垂着,但剑身所藏的杀气明眼人一望而知,它以可使人感觉到只要一动,便是至命的结局。
冷一凡已经感觉到这年轻人注定在一动之间,就会作剑下冤魂,但他也无法已来不及阻止。
“风林双侠”是有头有脸的人物,也是前辈,冷—凡要是搅下来难免受目无尊长之讥,他必须等适当的机会,不让双侠难堪。
“看剑!”年轻人暴喝一声,长剑划出。
所有的眼睛同时瞪大。
金芒一闪而隐,只一闪,金剑杀手身形分毫未动。
年轻人的剑势根本没展开,中途停滞。
“叭!”地一声,年轻人栽倒。
“呀!”接着是惊叫。
年轻人的眉心间开了一个洞,血浆涌冒。
双侠的老脸剧变,象喷上了—层血,四眸杀芒异射,两个年轻人的脸孔起了扭曲,双双仗剑扑下。
“退下,”胖老者暴喝如雷。
两个年轻人刹住扑势。
“你们两个退下去!”瘦老者补充了一句。
两个年轻人咬牙切齿地退到原位置。
双侠止步……
冷一凡极快地作了决定,虽然他不知道枫林双侠的功力到了什么境界,但可以确定二老联手也敌不过金剑杀手。
他不能坐视血剧继续演下去,他必须技巧地揣过来。
“且慢!”他弹身站到双方的顶角位置。
“浪子,站开!”胖老者声色俱厉。
“前辈!”冷一凡沉着脸:“两位望重武林,自然知道事有先后,晚辈是先到,而且是这位阁下主动找在下的,双方已订了生死之约,所以请两位暂时忍耐。
冷一凡这话说得十分得体,够保住双侠的自尊而不着痕。
“浪子,本人已请你稍侯!”金剑杀手接了口。
“在下不想等,主要是不想彼此失望。”
“彼此失望这话怎么说?”
“阁下的目的是要取在下的性命,而在下也是同一目的如果阁下把命交给了二老,在下将非常失望。”
“如果阁下能在二老剑下保住性命,却已是疲兵,目的将无法达成,岂非也是失望?”他对双方一激一捧。
“嘿嘿,浪子,你高估了自己,小看了金剑。”
“这是最真实的评估!”冷一凡前迫一步,随即亮出了架式,他有心不给二老机会,尽力争取主动。
“浪子!”瘦老者目芒灿灿:“不许你横岔一枝。”
“前辈,在下要是栽在金剑之下一定死心瞑目,两位仍然会有机会,何心急在一时,与后辈争先后。”说完,直视着金剑杀手道:“阁下务必要尽全力,机会只有一次,如果自视太高,势必遗憾终生,准备好了没有?”
“浪子,你迫不及待要上路?”
“反过来说,是等有及要杀人。”
“跟阁下—样!”
双侠互望一眼,双双后退两步。
冷一凡表面似乎有些张狂,但内心是慎重的,生死之决已成定局,不能稍有疏忽大意了。
他准备施展山中黑牢囚徒所赠的布片剑法,不杀人便被人杀这道理正适合眼前的情况,他必须杀人,不计任何后果的。
金剑杀手重新亮出了架子,他当然地志在必得,想法跟冷一凡一样,双方只有一方能活,要活,只有竭尽全力杀人—途。
空气顿时冻结。
圈子边的眼先地已冻结,似乎地随之停窒。
杀机随之弥漫。
从两人的气势,双侠心里有数,偷偷地冒汗,以他们的力量要替汉中三剑报仇,是差了一点。
场面完全冷僵,冷僵之中杀机已充盈了极限。
“呀!”
两声栗叫同时传出,一黄一白两道闪光先划碎了凝冻的空气,但只是—瞬间的现象,两老二少的心随之起了悸动。
以枫林双侠的修为,竟然会看不清双方的招式。
场面又静止。
“我……我……错了!”金剑杀手嘶哑地叫了一声,蒙面巾突然被殷红濡湿,人歪了下去,胸衣也随即被刺目的猩红浸透。
冷一凡的剑徐徐放落。
在场的深深吐了口气。
冷一凡悠悠地道:“各位可以走了!”
胖老者以—种激赏的目光望着冷一凡,沉声道:“浪子这真是长江后浪推前浪,老夫二人可以休矣!”言下有无限感慨。
瘦老者接着以激动的声音道:“浪子,金剑杀手什么来路?”
他目光所显示:的情绪与胖老者完全—样。
“不知道!”冷—凡摇头。“令是百年前‘神剑高登’一派么?”“不知道!”
“看看他的真面目!”
冷—凡用剑挑开了金剑杀手的蒙面巾,一个陌生的年轻人面目显露了出来,他就是不可一世的金剑杀手。
如果金剑杀手是走正途,应该是年轻一代剑手榜上的前几名之—。
“前辈,各位可以请了!”冷一凡再说了一遍,他的心思非常乱,他现在及需要—个人静下来好好的想上一想。
胖老者摆摆手。
两名年轻人之一上前抱起同伴的尸体,一行四人黯然离去,双侠什么活也不再说,事实摆在眼前。
如果不是浪子硬接过这一手,今天的结局简直不敢想象,以双侠的名头而言。除了退出江湖。没有更好的第二条路。
冷—凡望着金剑杀手的尸体陷入沉思──音音下落不明,而金剑杀手对她负心,现在人一死,这误会根本就无法澄清,会导致什么后果?
金剑杀手派人杀音音的消息是江湖秘客提供的,照理这消息应当非常可靠。
而金剑杀手找上自己作生死对决,他的说词是指自己横刀夺爱,是故意骗造的藉口,还是真有那样的想法?如果真是如此,问题便严重了。
金剑杀手临死说“我错了”是什么意思?
他什么错了,发现彼此是误会了?
相对到这里,冷一凡打了个冷噤。
他弯下腰,捡起掉落在草里的金剑,心想:“死老会是百年前金剑之主‘剑神’高登的一门嫡传么?”这剑是剑神使用过的兵器么?如果是的话,它不但是百年的古物了,也是稀世的无价之宝。
审视着,他发了呆。
“浪子,你在这里杀人?”一个苍劲的声音转来。
冷一凡一惊抬头。
不速而至的,赫然是马店中的自称老浪子的白发老头,他怎么会来这荒庙?他的真正来路是什么?
“老丈怎么会到此地来?”
“没事随再出来走走!”老浪子迫近尸身,仔细看了看。
“咕!”地笑出声来,这—笑十分古怪,死人有什么可笑的?
“老丈为何发笑?”
“这死的是谁?”老浪子刁;答反问。
“金剑杀手?”
“金剑杀手又是谁?”
“这……不知道,仅仅知道他是个冷酷的杀手。”
“嗯!”老浪子翻了翻白眼道:“武林中使金剑的不多据我老浪子所知可以绝无仅有了。
百年之前出了个剑神高登,使的是金剑,此后,百年来没再听说过,把剑拿来我老人家看。“
冷一凡拿过金剑。
老浪子接在的中,仔细地反复审视。
突然曲指朝剑身一弹,“当”地一声,金剑折为二,剑尖部分掉在地下,剑把—段仍在老浪子手中。
冷一凡瞪大了眼,惊愕莫名。
老浪子为何要将金剑弹断?
金剑的出处虽然不明,但名手名剑是自然之理。怎么可能
一弹即断?
老浪子的功力通玄了么?
“浪子!”老浪子捡起弹断的剑尖:“带人,我们换个地方,这里不妥当!”说完,不待冷—凡反应,举步便走。
冷—凡无法追问因由,抱起金剑杀手的尸体跟着走。
转到侧面,只见一个村俗打扮的汉子卷在墙脚边,心里又是一惊,脚步不期然地停了下来。
老浪子已在五步之外,冷—凡忍不住问道:“老丈这是怎么回事?”
老浪子头也不回道:“快走,没什么,老人家做事最讨厌别人偷看,所以要他睡上一觉如此而已!”
冷一凡立即明白过来,金剑杀手找上自己,必然派有手下暗中窥探结果,老浪子把他点倒,目的在防止偷看。
他举步跟上。
不久,他们又来到溪边。
这一段很荒凉杂树丛生,平时很少人迹,老浪子停下来用手一比,示意冷一凡把人放下。
冷一凡把金剑杀手的尸体放落地面。
“浪子,你看这金剑!”老浪子递过剑尖。
冷一凡接过手,只见断裂处黄白分明。
“不错,假金剑。”
“老丈怎么知道的?”冷一凡大感意外。
“因为我老人家先发现人是镀金的。”
“这……”
“刚才我老人家发笑,笑的就是这个,人是假的,剑当然不会是真的,这种事决瞒不了我老人家的眼睛。
冷一凡深深望了尸体一眼,看不出什么异样。
“老丈,人怎么会是假的?”
“很拙劣的易容术,骗不了内行人。”
“易容,他……”
老浪子上前蹲身,用小手指的指甲在死者脸上轻轻一勾,一层极薄的膜应指而起,慢慢撕落。
死者的面目突然变了。
“啊!”
冷一凡惊叫出声,面具下的脸孔,赫然是田四郎。
金剑杀手就是田四郎,还是田四郎冒充金剑杀手?这怎么可能,他们同是秘密户中人,“你认识他?”
“认识,他叫田四郎。”
田四郎是十里香的情人,他还因为嫉妒十里香与启己交往而起意杀人,这点冷一凡十分清楚。
现在的问题是田四郎为什么要易容再加蒙面变成金剑杀手?他在本来面目时使用的不是金剑,而现有用的是镀金的钢剑,他到底是一人,还是冒充别人?
“田四郎何许人?”
“大洪山中一个秘密门户的属下。”
“噢!”老流子点点头。
“老丈刚才说人是假的,这话怎么解释”
“很简单,想想就知道,照常理,蒙面的目的是掩饰本来面目,既然蒙面就不必再易容反过来说易了容就用不着再蒙面。
这说明了他之蒙面是模仿别人的外形,而易容是混充别人的面目,所以可以断定他是假的。“
“混充的目的何在?”
“可惜死人已不能再开口回答。”
“那真的……”冷一凡只说半句,真的金剑杀手是什么形貌,除了音音谁也不知道,要是音音在场,便可立刻得到答案。
田四郎在临断气时说“我错了”,显然内中大有文章他为什么会错了呢?到底错在那里?
老浪子把面具重新戴回死者脸上,小心地加以整平,回复
原来的样子。
然后他从冷一凡手里接过剑尖,连同师柄部分,抛人溪流中央,这动作有些古怪,使冷—凡大感困惑。
“老丈,这是为什么?”
“我承认死者是真的金剑杀手。”
“承认?”冷一凡一下子会不过意来。
“对,否则的话这场戏就不会继续演下去,我们就无法知道这场戏上演的目的和用心。
而对方—但知道把戏已被折穿,势必改弦易辙,岂不又添麻烦?“
老浪子分析的极是有道理,你无法不佩服他设想周到,冷一凡点点头,老姜自有其不同凡响之处。
“我们可以走了!”老浪子又开口。
“这尸体怎么处置?”
“自然会有人料理,土谷祠睡大觉的醒过来就会找人,这地方很容易找到,现在最要紧的是查出对方的目的和下—步棋。”
伸臂打了个懒腰,嘟哝着道:“酒瘾又犯了,得回马店去。”
说着,自顾自的走了,连招呼都不打。
冷一凡望着浪子的背影,心想:“又是个怪物,他为什么主动插进一脚?”心念之中,离开现场。