江边。
　　日落黄昏。
　　一双人坐兀立沙滩，他俩，正是浪子冷一凡和女杀手音音。
　　冷一凡特地提早约音音来到，他有问题要解决。
　　“音音，你记得对我作过的许诺么？”
　　“什么许诺？”
　　“你说过如果证明你是南阳王家灭门血案的凶手，就让我戳十剑，有这回事么？”冷一凡语冷如冰珠雪弹。
　　“不错，我是说过这句话。”
　　“那今晚就兑现。”
　　“你已经证明了？”音音还是若无其事的样子。
　　鲁班庙你蒙面现身，亲口承认是血洗王家凶手，我亲耳所听，亲目所视，半点假不了，这不算证明？“
　　冷一凡咬了咬牙，直瞪着音音。
　　“你在说什么？”音音的口气变得惊讶：“我……蒙面自承是凶手？”
　　“你想不认帐？”
　　“莫须有的事教我怎么认帐？”
　　“证据确作，怎说是莫须有？”冷一凡重重地哼了一声挑眉又道：“好，我问你，那晚在鲁班庙，你听见人声而回避，躲进屋里，之后，在二先生他们相逼之下，我顶承了杀人的罪名，是念在你曾经替我解武林判官之围的人情上……
　　“结果你现身坦承一切，难道这是假的？天亮之前，你又在此地江边杀了谷家的三总管，死者背上挨了一刀，夜探谷家，也是你亲口承认的，怎么解释？”
　　“我不懂你在说些什么？”音音摇头。
　　“此地只你我二人，对我，你毋须隐瞒……”
　　音音深深想了一阵。
　　“浪子，听我说，我没杀三总管，也没替你解过什么武林判官之围，至于那晚在鲁班庙，我避进屋子之后，突然被人点倒，等我醒来，天已大亮，人走庙空，事实就是如此，信不信由你。”
　　“我不信！”冷一凡断然予以否定：“屋里根本没人而且，以你的能耐，有几个人能对你施行暗算？”
　　“不信拉倒！”音音似乎已动了火。
　　“我要你实践十剑的诺言。”
　　“办不到！”
　　“无论男女，言而无信便是小人，我最痛恨这小人！”
　　君子能辨是非，分别黑白，你是非不明，黑白不分，同样是小人，我也是痛恨小人！“音音就以牙还牙，分毫也不让。
　　冷一凡为之气结，但他涵养功深，在最激动的情况下也能自我控制，转念一想，抑住了即将爆发的怒火。
　　音音如果说的是假话，必有她不得已的苦衷，实际上自己受了她的人情不假，谜底迟早会揭开的，犯不着眼前逼她太甚，今是是应二先生之约而来，情况的演变目前还无法逆料。
　　彼此虽然不是真正的同路，但情势已使双方非站在一条线上不可，而先应付完今晚之约再说。
　　“这档事以后再说！”
　　“说不说也是一样，反正我心里没疙瘩。”
　　“但愿如此！”
　　“别忘了，我现在是你的助手！”
　　音音这句话使冷一凡啼笑皆非。
　　一条人影飘闪而来，到了两人身前停住，正是那提出约会
　　的二先生，首先开口道：“你两人算守信！”
　　此际，天色已逐渐昏暗下来。
　　冷一凡道，“二先生有何指教？”
　　二先生目注音音道：“你是不是女杀手？”
　　开门见山的问话，单刀直人。
　　音音不假思索地道：“不是！”
　　冷一凡对音音的应话早在意料之中，并不惊奇。
　　二先生逼问了一句道：“你真的不是？”
　　音音道：“如果我是女杀手，你阁下今晚就别想回去，非留在此地不可！”
　　二先生道：“你对女杀手的功力非常了解，准知道区区不是她的价钱？”
　　这句话反问得很厉害，意思是你既然否认是女杀手，何以会代她说这有把握的话，音音行所无事地道：“这是想想便知道的。
　　二先生转向冷一凡道：“浪子，她是你的搭挡，你俩是一道的，你能保证她不是女杀手！”目芒连闪了数下。
　　冷一凡为之一窒，她分明就是一身血腥的女杀手，如果替她提了保证，就会被卷入旋涡，天知道她以后还会做出些什么事来，如果不保证，自己早承认了是她助手，不就等于戳穿了她的谎话！
　　事实上自己欠她人情不假，大丈夫必须恩怨分明……
　　心念之中，反问道：“如果在下保证呢？”
　　二先生道：“区区就要带人回去。”
　　音音接口道：“凭你二先生就想带人？”
　　二先生转头道：“谅来还不成问题！”
　　音音冷哼了一声。
　　冷一凡心里又急转着念头：“如果动起手来，二先生会不会是音音的对手，自己该采取什么立场，介入还是旁观？约会是二先生提出的，如果没十足的把握，他决不会单枪匹马轻率涉险，同时扬言带人，他何所恃？”
　　诡谲的空气中夹着浓浓的杀机。
　　二先生再次道：“浪子，你不愿保证？”
　　冷一凡相当危难，音音本来就是女杀手，这保证一定是惹火上身，但自己欠她的人情不假，应该如何自处？
　　二先生在等着答复。
　　冷一凡想了又想，断然下了决心，硬起头皮道：“在下保证就是！”
　　二先生道：“很好，人注意听着，在没有逮到真正的女杀手之前，你不许离开襄阳，而且要随传随到。”
　　冷一凡势成骑虎，只好应道：“可以！”
　　二先生点点头道：“就这么一言为定了！”说着又转注音音道：“区区该怎么称呼你？”
　　音音道：“我叫音音。”
　　二先生道：“好。音音姑娘，浪子已经保证你不是女杀手，但对于你夜闯谷府的事，你自己该作个交待！
　　音音道：“先前已经交代过了，我不想说第二遍了。”
　　二先生道：“音音姑娘，你夜探谷府这档事是区区发现的，并没禀陈谷大公子，到目前为止还属个人秘密，所以希望你有个明白交代，区区好决定如何处理，明白区区的意思么？”
　　凌厉的目光，加上沉凝的声调，给人一种非回答不可的压力。
　　音音道：“我对谷家并无不良企图，可以了吧？”
　　二先生紧迫着道：“既没有不良企图，那就更应该要加以澄清，以免节外生枝，主要的一点，浪子是你的保证人，你不想要他负更大的责任吧？”
　　冷一凡忽然感到很奇怪，看样子二先生真的没有其他安排，言语又这么和平，难道他只身犯险，目的只为了求保证和明白
　　音音的意向么？
　　谷家是襄阳一霸，也可以说是一方之雄，遭人私探是大事，而且是在血案一再发生之际，他真的会对谷大公子隐瞒这大事？
　　音音深望了冷一凡一眼。
　　“看在浪子郎中的份上，我说明了吧！”
　　“你说？二先生又闪动目芒。
　　我在找一个人，我怀疑他藏匿这谷场家，托谷大公子的庇护。“
　　“噢！姑娘找的是什么人？”
　　“仇人！”
　　“区区问的是什么人？”
　　“对不起，我只能说这么一点。”
　　“真的是如此？”
　　“二先生要是不信，说再多也没用，要是我存心说假话说得再好听也是空的，言止于此了！”
　　音音闭上嘴，看样子她是多一个字也不会说了。
　　“嗯！”二先生点了点头，语意深长地道：“音音姑娘区区就暂时放弃追查这一点，不过，你记住一样，以后行动要多加小心，不要太过随便，不可自恃力而招致后悔！”说完，转身扬长而去，倏忽间消失在夜幕之中。
　　音音朝冷一凡靠近了些：“浪子，你真的敢保我？
　　“为什么不敢？”
　　“如果他们找不到女杀手，你便离不开襄阳，如果我真的是女杀手，你将被拖下水，而且后患无穷。”
　　冷一凡的两眼突然瞪大，改变了—下站立的位置，面对着音音。
　　“难道你不是女杀手？”
　　“我不是！”音音回答得挺干脆。
　　“什么？你……”冷一凡先是骇异，继而茫然，这不是第一次，音音根本否认她所做的每一件事，到底是为什么？
　　“我说我不是女杀手，这有什么好奇怪的？”
　　“第一次在路边凉亭外你承认是女杀手……”
　　“咕！”音音笑了一声，悠悠地道：“浪子，你应该还记得，女杀手三个字是普渡庵的尼姑说的，可不是我向你报的号。
　　在凉亭外我们第一次碰面，你叫我女杀手，我当时说这个号好，我愿意接受，有这话么？“
　　她说的是事实，当时的情况的确如此，冷一凡困惑了。难道女杀手真的另有其人，她蒙上这身份只是巧合！
　　可是她用剪刀杀人不假，用剪刀当杀人的利器，江湖上前未之闻，这绝不可能也是巧合……
　　心念之中，沉声道：“先后被杀的，挨刀的部位不是背心就是胁肋，你用的是剪刀，这一点你如何解释”
　　音音的脸孔突然变得十分难看，虽然夜色迷茫，但冷一凡不但可以看到，而且强烈地感受出来。
　　“不许提剪刀二字！”音音像被激怒地野物吼声。
　　冷一凡怔了怔，为什么不许提剪刀二字是她用剪刀杀人是事实，她一再否认她是女杀手又为什么！
　　“为什么不许提！”
　　“不许就不许。”
　　“你敢提再说一遍我就杀你！”音音狂怒起来。
　　“剪刀，你用剪刀杀人，我已经说了！”冷一凡也动了真火，他没理由接受她的威胁，他要摆平这桩事。
　　音音抬臂扬手。
　　冷一凡单脚斜踏，作出拔剑之势。
　　两人都有进—步的行动，就这僵着，久久之后，音音吐了口大气，放下手臂，是梦呓般地道：“我为什么要动刀？”
　　冷一凡抓住剑柄的五指也告松开。
　　“音音，我在等你的答复？”
　　“剪刀、小刀，同样是杀人的刀，你没理由断定杀人的剪刀而不是一般的利匕小刀。”声调以已趋平和：“你并非官府的验尸仵作，只是凭大概的观察，能武断地认定死者伤口是剪刀而不是匕首么？”
　　她的辩驳不无道理，事实也真的是如此。
　　不过要辨别剪刀或匕首所造成的伤痕是很困难的，除非是经验老道的行家，冷一凡无法就此接受这辩解。
　　“我只要知道你是不是女杀手？”
　　“我不是！”
　　“真的不是？”
　　“让你戟十剑的赌约仍是有效。”她说得斩钉截铁。
　　她不是女杀手，谁是女杀手。
　　“我能相信你的话。”冷一凡的心念已动摇。
　　“你非相信不可。”
　　“那真正的女杀手是谁。”
　　“你问我，我去问谁。”
　　冷一凡把先后的经过从头想了一遍，觉得巧合的成份很大，女杀手三个字的确是自己从普渡的女尼口里听到而向音音提出的。
　　她并没自己报号，正如她的辨解。
　　而王府灭门血案只是耳闻，现场还留了名。
　　在鲁班庙杀人又现身，承认是血案凶手的女杀手蒙着脸声音也不对，当时因为先人为主的观念，认定是音音故意改变声音，现在想起来是不太妥当。
　　可她先惊走武林判官，后来又打发先走二先生一行，两次替自己解围，这是铁的事实，彼此是陌路，毫不相干，她为什么要这样做？
　　这是个相当困惑的谜。
　　“浪子，我很感激你的保证。”
　　“这倒不必，二先生未必真的相信。”
　　“管他信不信。”
　　“可你我的行动都受到了限制，而且会不断有人监视，这一件很窝心的—件事，”
　　冷—凡抬头望了望夜空，他的心境也和现在的夜空一样昏而迷茫。
　　“这的确惹厌！”音音似也产生了同感，接着，又淡淡地道：“各行其是，该做的还是要做，谁也阻挡不了，我也不接受任何干预。”
　　她这几句话在冷一凡的内心起了激荡，该做的还是要做这几句话自是弦外之音，她要做的是什么？
　　看来她行走江湖是有特定目标的，并非闲闯胡荡，她坚决否认是女杀手但又说不接受任何干预，这话似乎又含有矛盾，不能不使人怀疑。
　　突地，—个意念闪现脑海，他要去加以查证，最可靠的查正方向，可以证明音音到底是不是真的女杀手，他的精神因这—意念而振奋起来。
　　“浪子，我们该回去了！
　　“回去，去那里？”
　　“客店呀！你挂了牌，难道明天不应诊了？”
　　“你说我们？”
　　“对，我已经成了你的助手，如果我再落单，岂不是教人怀疑你对我作的保证？音音倒是一厢情愿。
　　“这样好了！”冷一凡将计就计：“我对面的房间空着你可以住，你一个人回客店，我现在要去办这件事。”
　　“办什么事？”
　　“私事，但很重要，必须连夜去办，如果我明早赶不回来，你就告诉小二明天停止看病—天，怎么样？”
　　“好吧！”音音答应了。
　　子夜时分。
　　冷—凡来到了普渡庵外，他准备向那俗家妇人查证凶杀当天的情况，杀人的是音音，她是否自称女杀手。
　　眼前的问题是住持和她的两名女人妖弟子都已被杀，那俗家妇人是否还住在庵中？
　　万簌俱寂，尼庵沉在夜幕中象一座死庵。
　　他越墙而入，佛堂里的灯还亮着，这证明里面住得有人悄然迫近佛堂门，目光扫处，心头为之—震，佛桌前有人长跪礼佛，赫然就是那俗家妇人。
　　她没落发，仅是庵庵里烧饭打杂的女工，居然深夜了还在礼佛，这可有些古怪？
　　“咳！”
　　冷一凡故意干咳了一声。
　　妇人扭头回望，“啊”地惊叫了一声，瘫坐在地上，惊怖万状地望着冷一凡，张大了口说不出话来。
　　“不必害怕，在下只问你几句话。
　　“你……你……大侠……”
　　在下就称呼你大娘吧，还记得在下么？“冷一凡尽量把声音放得温和。
　　“我……我记得，大侠在老师太她们遇害的那天……”
　　“这就好，大娘，那天行凶的那女子是否报过名号什么的？”
　　“什么……名号？”
　　“比如说，她说过叫什么名字，或是别的称呼。”
　　“没有，她只说……为佛门除污秽。
　　“哦尸冷一凡心想，看来音音说的似乎不假。
　　女杀手三个字是住持老尼随口说的，因为行凶的那女人可巧便真的有个女杀手。
　　心念之中又道：“大娘，你看清楚了凶手的真面目？”
　　他是想证实音音在杀人时是否蒙面。
　　“唔！看清了，她……年轻漂亮，想不到……她会杀个女魔头，阿弥陀佛，杀人要遭报的！”
　　冷一凡在欣慰中感到一丝失望，欣慰的是证明了音音不是女杀手。
　　那真的女杀手是谁？这谜底将如何去揭晓？
　　突地，他的心抽紧了起来，脸色也随之改变，回身，转动隘利的目光，在院了里扫瞄，因为他嗅到了血腥味。
　　血腥味，意味着此地刚流过血。
　　他发现了，院角花树下躺了个人，一个人飞弹追了过去不错，是具男尸，手里持着剑，深深插在自己心窝里。
　　怪事，是自决么？
　　他立即想到这俗家妇人有问题，极可能是扮猪吃老虎，如果她真是个普通妇人，在庵里发生事故之后早该离开了，绝不敢再住卞来，同时半夜三更礼佛，她并非皈依弟子，显然不近情理。
　　电弹回到佛堂门边，傻了，妇人已失去踪影。
　　这是做梦也估不到的意外。
　　他毫不犹豫地把整座庵搜索了一遍，里里外外，没半个鬼影，剩下的就是那具看似自戕的尸体。
　　他又想到了音音，她杀了老少妖尼，唯独这妇人免于难，妇人既是深藏不露的高手，何以当时不阻止音音杀人？
　　这当中有什么文章？巴巴地连夜赶来，是想求证音音的身份，现在这挡事得反而要向音音求证了。
　　空气突然变得诡谲。
　　死者是什么身份？
　　—个大男人到尼庵来自杀是绝对不可能的事，如果是，那他是被迫，而能迫使一个江湖人自杀的，定是相当可怖的人物，才会使人宁愿自杀而不愿被杀，这可怕的人物就是那不起眼的妇人么？
　　照这情况看，音音的真正身份也连带成了大问题冷一凡心情大乱，木了一阵之后，把尸体拖到门边灯光可及的地方，死者的长相凶恶，一看就知道不是善类。
　　伤口的血还没凝固，显示刚死不久，而更古怪的是剑尖竟然透到后背，如果是自杀，这也是绝对不可能的现象，用力再猛也不会如此。
　　可是死者的剑分明握得很牢，而且剑把是倒转的。
　　这是个可怕的谜！
　　“嘿嘿嘿嘿……”一阵可怕刺耳笑声突然传来。
　　冷一凡全身的细胞都紧张起来。
　　“什么人？”
　　他冷喝出声，目光同时四下扫瞄。
　　“提货的！”声音颇不陌生。
　　“提货？”
　　“对！上次交易不成，现在补来提货。”
　　“武林判官！”
　　冷一凡从声音认出来者是谁了，想不到这种时分他会在此地出现，他敏感地想到莫非那妇人于武林判官是同路人？
　　这太不可能了。
　　心念之中，寒声道：“阁下居然还惦记着这笔没完成的生意，货就在这里，有能耐就提去吧！”
　　一条黑影越墙飘落院中，蓬头乱发，手持竹杖，一点不错，正是以杀人为业的职业杀人者武林判官。
　　“浪子，你杀了人？”
　　这话问得冷一凡一愕，对方是故意如此问，还是根本与庵里的妇人毫不相干。
　　“在下没杀人？”
　　“那尸首是那里来的？”
　　“不知道，闲话少说，办正事吧！”
　　“嘿！浪子，你象是很有把握保住脑袋？”
　　“你说对了！”
　　“凭什么？”
　　“凭在下已经决意要杀人。”
　　“哈哈哈哈！”武林判官突然听到什么有趣事情般放声大笑起来，忽地又倏敛笑声道：“浪子，难道今晚还会有女杀手替你护脖子？”
　　说完，又笑了一声。
　　“阁下最好估量着把命护得牢些。”
　　冷—凡当然有所持而不恐的，神秘莫测的“江湖秘客”指点了他一个决巧，改变了剑路，他可以放胆施展杀手而不虞被识破身份，他有十足的信心能把对方摆平。
　　但另—个意念随即浮升脑海，这一招杀手是家传绝技，江湖秘客何以知之甚念竟能加以改变？
　　如果江湖秘客于武林判官是同路人，在逼出自己来此之后，故意来这—手障眼法，那就相当可怕了，是处心积虑的大阴谋。
　　想归想，他必须面对现实。
　　当然，如果自己推断不错，事实证明之际，也就是自己丧命之时，现在的盖确是在赌命了，又非赌不可。
　　“浪子，这短短几天你是否奇缘巧遇，得了高人的指点不过你听清楚，被本判官判决是死刑人，绝对逃不了，嘿嘿嘿嘿……”
　　冷一凡心弦起了剧烈的震颤，对方已点出了自己心里的秘密，看来自己的猜测不错，这实在太可怕了。
　　“在下立意要杀的人同样逃不掉！”他不能示怯。
　　“那就要让事实证明了？”
　　“正是这句话！”
　　“好极，准备，老夫要动手了！”
　　武林判官横起了竹棍，右手握棍头，左手抓在棍中央，这
　　是一般拨剑的姿势，事实上他手里持的是棍剑。
　　上一次在鲁班庙冷一凡已见识过对方的棍中藏剑，并不以为奇，他自己也随即亮剑，摆出了经江湖秘客指点改变了的杀手架势，极其古怪的架势。
　　果然是一般高手，在见到这种架势之后，只是感觉古怪而已，但在超级高手眼中便不同了，架势无懈可击。
　　也就是说你要是主攻的话，根本攻不进去，而且气势之中隐隐泛着可怕的杀机，在静态中是无形的，但是能感受得到。
　　武林判官不但是超级高手，也是职业杀人者，他直觉地感到这一票生意没多大把握做成，不但没把握，后果还难料冷一凡没动，心剑合一，只要对方一动，他便发出致命的一击，信念似铁，意声成钢，这是无坚不摧的剑土之气，眸子里闪出了栗人的精芒。
　　武林判官已感到压力愈来愈重，他的心和脸色凝成了个固体，他没有任何退缩的余地，因为招牌不能砸。
　　双方都变成了石像。
　　静中所含蕴的动是最可怕的，也是极强烈的，你可以想得到阴云堆叠中突然进发的惊天动地的迅雷。
　　相持的时间愈久，所产生的结果便愈强烈而可怕。
　　“且慢动手！”一个冷得不带人生味的声音突然传出，这种声音任谁听了都会感到极端的不舒服。
　　武林判官反应相当快，电闪弹退数尺，不管是什么，这是他缓冲的机会，他从来不做没把握的生意。
　　冷一凡徐徐卸了势。
　　场中多了个人，看上去比武林判官还要怪的人，宽袍大袖，身高不满五尺，象个幼童，偏偏又长了个大脑袋，与身材完全不成比例，头发向上挽成了个道士髻，隐约中可以看出年纪在半百以上，眸光有如冷电。
　　冷一凡心里直犯嘀咕，他不认识这怪物，但从武林判官的反应来看，他和这怪物不会是一路的。
　　矮怪的大脑袋转了半圈，然后对正武林判官。
　　“你叫武林判官？”
　　声音象冰珠，斩耳刺心。
　　“不错！”
　　“胆子不小，居然敢用这名号。”说着，又转向冷一凡道：“你小子叫浪子对不对？”目芒如冷电。
　　“在下正是！”
　　“你们为什么打架？”
　　“生意上的来往！”武林判官接过了话，顿了顿之后又道：“矮子，你叫什么名字？知道本判官的规矩么？”
　　连我老人家都不认识，白亏你在江湖上行走，公然还自称武林判官，真不害躁，你什么臭规矩？“矮个口气却是不小。
　　“本判官办事时不喜欢人打扰。”
　　“去你的，跟我老人家你还不配谈规矩，老小子，你又知道我老人家的规矩么？”大脑袋偏向—边，一副神气活现的样子，看起来滑稽可笑。
　　“你矮子也有规矩？”
　　“不但有，而且还很大。”
　　“有意思，说说看？”
　　“凡是见了老夫不礼貌的，得叩三个响头赔罪。”
　　“哈哈哈哈！”武林判官大笑了一声：”矮子，实在是有意思，你这句话简直可以当下酒莱，味道十足！“
　　“你叩是不叩？”
　　“本判官要切下你的大脑袋。”
　　“你老小子是存心要我老人家动肝火……”边说边举步欺向武林判官，八字脚？一摇一摆象只大头公鸭。
　　武林判官举起竹棍朝大头敲去。
　　“拍！”地一声，竹棍反弹回去，几乎敲上武林判官自己的
　　脑门，这一棍普通高手绝接不了。
　　矮怪居然用脑袋硬承，他的头是铁铸的？
　　冷一凡心头为之一震武林判官骇然疾退。
　　矮怪脚步没停，前欺如故。
　　武林判官目芒一闪，突地大叫道：“住手，我知道你老人家是谁了！”他居然称对方为老人家，这可作怪？
　　矮怪停了脚步。
　　“你知道我老人家是谁？”
　　“蓬莱三老之中的铁头翁！”
　　“嘻嘻嘻嘻，你老小子还真有点见识！”
　　冷一凡震惊莫名，蓬莱三老是传说中的上代人物，事实上应该称之为蓬莱三怪，三个人无—不怪。
　　照传言，三老如果仍在，已是百岁以上的人物，但看上去却只半百开外，想不得今晚会在这尼庵里碰上。
　　“前辈！”武林判官长揖到地：“不知者不罪，刚才冒犯了您老人家，就请您老人家高抬贵手。”
　　“你老小子不准备叩头？”
　　“请您老海函，原谅这一次！”
　　“不成，我老人家说一不二！”
　　“可是，这……”
　　“没什么这那的，快叩三个响头。”
　　武林判官望了冷一凡一眼，木住了。
　　以他的地位名头年纪，当着一个后生向人叩头，这实在是比要他死还要严重，如果传出江湖，就不必混了。
　　“前辈，没……别的商量么？”
　　武林判官久久才迸出一句话，乞求的口吻，比绵羊还要温驯，前后判若两人。“
　　“别的商量？”
　　铁头翁拍了下大脑袋，在考虑。
　　“是，是，您老人家随便吩咐什么别的……”
　　“我老人家要说了，可不许讨价还价？”
　　“不敢！”武林判官躬了躬身。
　　“好！附耳过来！”
　　一个以杀人为业的凶残人物，此刻变得象严父膝前的小儿，怯生生地慢步上前，弯低了身子，把耳朵偏了过去。
　　铁头翁在他耳边低语了一阵。
　　武林判官连连点头，然后直起身子，退后两步道：“谨遵您老人家的吩咐！”转头深深望了冷一凡一眼。