于艳华进入大厅，先向“鄱阳夫人”行了礼，然后与“织女”韦含笑等分别见礼。
　　她是总舵来的人，除了“鄱阳夫人”位份较尊之外，其余的人对她在态度上显得很恭敬。
　　“鄱阳大人”开口道：“于姑娘这番来，带了主人的指示么？”
　　于艳华神色有些不正，沉声道：“主人希望‘洞庭君’方面下聘的事，能倾利完成，短时间内嫁娶！”
　　“鄱阳夫人”眉锋一皱，道：“事情非常意外，本来对方应该在午正以前到达的，可是到现在不见人影。据派出去査探的弟子回报，这一路都没有对方的踪迹……”
　　“玉笛书生”一行，被陈家麟与“失心人”硬逼回头的事，于艳华并不知道，是以也感到相当困惑，蹙起额头道：“有这样的事？”
　　“鄱阳夫人”道：“本庄已着人再去査探，明晨当有回报，对了，于姑娘是一个人来么？”
　　于艳华粉面立变，下意识地心头一颤，沉声道：“弟子正要请求夫人协助善后……”
　　“鄱阳夫人”惊声道：“善后，什么意思？”
　　于艳华故意装一副激动而余悸犹存的样子，道：“弟子等一共五人，由许使者为首，到距此地十余里的地方，突然遭人拦截……”
　　此言一出，所有在座的都面现惊容，“鄱阳夫人”变色道：“拦截……对方是什么样的人？”
　　于艳华道：“是个老枢，前此从未见过，不说理由，也不报名号，只问了一句你们是“牡丹令主’属下么，便出了手。对方功力之高，骇人所闻，结果许使者与另外三位同门一起罹难，只有弟子一人幸免。”
　　“鄱阳夫人”栗声道：“竟然有这等事，于姑娘何以能独免？”
　　于艳华早已想好了说词，毫不犹豫地道：“我们一起在道旁林中歇脚，弟子因为内急，所以离开了许使者她们进入林深处。
　　事情发生的经过，却听得很清楚，待到发觉情况不妙奔回现场时，对方已扬长而去，只见到背影，地下遣尸四具”
　　“鄱阳夫人”以手击桌道：“这老妪究竟是何许人物？”
　　“就在此刻，原先禀事的青衣少女，匆匆奔至，急声道：“禀夫入，饶州方面刚刚传来飞讯，‘玉笛书生’一行，已经回头。据饶州负责连络的人说，‘玉笛书生’要他转报夫人，婚议取消，什么原因并不知道。”
　　所有的人，连“鄱阳夫人”在内，全都面面相觑，谁也想不透其中蹊跷。
　　不过，“鄱阳夫人”却暗暗欣喜，因为女儿陶玉芬誓死反对这门别有图谋的婚事，现在生了这桩想不到的意外，难题算暂时解决了。
　　“武林仙姫”早隐身在屏风后面，一听这消息，不由额手称庆。
　　“鄱阳夫人”表面上故作姿态道：“下聘的人无故回头，许使者等被害，看来这两件事必有关联。近来本门怪事迭出，使者尊者相继失踪，这证明本门已经有了极可怕的对头，目前这两件事，必须以飞讯禀报门主，谋取对策。”
　　厅内的空气，变得十分沉重。

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　　怀玉山由于出现了怪物——该说是怪人——寂寥的荒山，变成了山阴道，无数江湖人，从四方八面涌来，都想揭开这谜底。
　　黑谷，两座壁立的巨峰对峙，形成了一条宽不及五丈的甬道。
　　说它是谷，不如说是岩隙还来得恰当些。
　　由于半壁以上的树木交织成幕，遮去了仅有的一线天光，是以谷中暗得伸手难见指，从谷口内望，眼力好的可以看到七八丈，眼力差的，五丈之外便不能辨物了。
　　距谷口约莫五丈远之处，有一方突石，正当谷道中央，石上踞坐着一个毛茸茸的怪物，约略可辨形体。
　　但不见五官，一眼望去，全是茸毛，倒是那身毛很光滑，从头部份直披而下，头毛与身上的毛，颜色有显著的分别，头毛是灰白色，披到肩部以下，身毛是金红色，长仅二三寸，闪闪发光。
　　是人是怪，凭观察根本无法分辨。
　　谷外，人影幢幢，各色江湖人物，一应俱全。
　　人们指指点点，高声谈论，声音聚集，有如闹市。
　　那怪物端坐着，一动不动，像老僧入定，对谷口的人声，似乎毫无反应。
　　怪，怪得令人难以置信。
　　日中时份，谷口的人群中出现了一个蓝衣蒙面书生，他，就是听了“血手少东”的话，专程赶来的“渔郞”陈家麟。
　　他这身打扮，并未引起人们的特别注目，江湖中喜欢蒙面的比比皆是，习愤成了自然，见怪也就不怪了。
　　陈家麟的感受，与别人不同，因为他听“血手少东”说过，对方是人，是个功力深不可测的高手。
　　他痴痴地望着谷中怪人，心里有些跃跃欲试。
　　好奇，是人本性的一部份，武林人物更甚，越不能知道的，越想要知道，即使是毫无理由，也一样有这种强烈的倾向与冲动。
　　就在此刻，忽听一个宏钟也似的声音道：“各位看洒家伏魔降妖！”
　　陈家麟扭头一看，心头不由一震，只见发话的是一个伟岸的披发头陀，足足比常人高出一个？
　　头发用金箍束住，胸衣半袒，露出了一片黑毛，手中持着一柄佛门方便铲，是精钢打造的，看上去相当沉重。
　　那头陀昂首阔步，向谷内欺去。
　　所有的目光，全投注在头陀的身上。
　　人群中起了一阵搔动，一个声音道：“这头陀是何许人物？”
　　另一个声音道：“你连他都不认识，真是孤陋寡闻，北五省有名的‘伏虎金刚’便是他！”
　　那问话的“啊”了一声道：“原来就是他，听说他一铲子能震倒一堵墙？”
　　那答话的道：“谁说不是，现在有好戏看了。”
　　“不知他能不能降服这怪物？”
　　“很难说，到目前为止，已经有数人试过了，没有人第二次能再出手。”
　　“看，快接近了……”
　　“伏虎金刚”在距怪人丈许之处停了下来，怪人端坐着毫无动静，“伏虎金刚”再前欺数步，距离缩短到六七尺之间。
　　所有的人，摒息以观。
　　“伏虎金刚”大喝一声，方便铲朝怪人迎头劈去，这一铲如果劈中，怪人势非被砸成肉酱不可，所有在场的，呼吸随之一窒。
　　陈家麟也不例外，全身的肌肉都收紧了。
　　“碎！”然一声巨响，只见“伏虎金刚”的巨铲，在将要劈实之际，突地荡了开来，人也跟着连连后退。
　　人群又是一阵搔动，夹着惊呼之声。
　　好一会“伏虎金刚”倒拖方便铲，一步一步，垂头丧气地走了出来，半句话也没说，径自走了。
　　陈家麟看得心头泛寒，怪人不见作势，不知他是如何挡开了“伏虎金刚”重逾千钧的一击？
　　他想起了“血手少东”说过的话，“不败翁”出手一个照面，负伤而退。
　　“不败翁”的掌功他领敎过，凭硬接绝对接不下，既然“不败翁”不堪怪人一击，自己看来也不必试了。
　　刚才那股子豪雄之气，消失了一大半。
　　心念未已，只见一个面目阴鹫的中年，悄没声地朝谷口淌去。
　　刚刚松弛了的场面，又告紧张起来。
　　那中年人走到距怪人两丈之处，便停了下来，静静地站着，许久不见动静，在场的全感到十分奇怪，不知这中年人打的是什么主意？
　　突地，中年人双手暴扬，远远只见无数星点，罩向怪人全身。
　　人群中有人惊呼道：“千手哪咤，暗器圣手！”
　　陈家麟不由心头一动，曾听人谈过这暗器圣手“千手哪咤”，两手能同时发出十几种不同的暗器，功力再高的人，也难挡他倾力一击，只是一样。
　　他所使用的暗器中，多数是淬过毒的，所以为正道之士所不齿，把他列入邪门人物一类。
　　惊人的事发生了，那些暗器在触及怪人身躯之际，忽地纷纷反弹四射，接着是一声惨哼。
　　“千手哪咤”反奔而出，一手捂住右眼，鲜红的血从指缝间汨汨渗出。
　　人群又是一阵惊呼。
　　看样子，“千手哪咤”是被他自己发出的暗器反弹射中右眼，一只眼看来是保不住的了，他没有停留快速地狂奔而去。
　　场面又静止了下来，怪人仍坐着没动，像什么事，也没发生过。
　　陈家麟倒抽了一口冷气。
　　如果说这怪物是人，却不见他身上穿着片褛，如果不是人，又何能抵挡武林高手的袭击？
　　同时，怪物必有兽性，怎经得起人的撩拨？
　　只有一个可能，他披着兽皮，掩去了本来形态。
　　最令人不解的是这怪人出现已经月余，每天这样坐着，一任好事之徒搔扰，他的目的是什么呢？
　　天下之大，无奇不有，可是这事奇得离了谱。
　　“血手少东”说的不错，这怪入真的不惧刀剑掌指暗器。
　　正在胡思乱想之际，突然感觉有人用手肘撞了他一下。
　　转头一看，不由大感激动，身边，站着那青衣蒙面书生“失心人”，不知她是何时来的？
　　“失心人”充开口道：“怎么你也来了？”
　　陈家麟道：“你不是也来了么？”
　　“失心人”笑了笑，道：“你说话带着火药味，为什么？”
　　陈家麟淡漠地道：“没什么，只是在下不知道应该如何称呼你！”
　　“失心人”道：“咦！你直接叫我的外号不就成了……”
　　陈家麟冷笑了一声道：“比如说，在下该称你作兄台，阁下，还是姑……”
　　“失心人”立即打断了他的话头道：“你以为我是易钗而弁，哈哈哈哈，你错了，我不是女人。”
　　这话说的声音很大，招来了近旁不少惊诧的目光，陈家麟又困惑了，对方到底是男是女？
　　如果对方是男人，那自己先前的判断便全落了空，如果对方真是女的，就不可能表现得如此无所谓？
　　“失心人”接着又道：“有心人，我不管你的判断是根据什么，但未免太可笑了，区区只告诉你一点，你心目中那身法奇快的女子，是我的姐姐，够了吧？”
　　陈家麟紧紧皱了皱眉头，暗忖：“这话到底有几分可信？但听来也似乎有可能，那形同鬼魅的神秘女子是他姐姐。他是冒充‘渔郞’的人，照几次发生的事判断，他们是姐弟的可能性很大，可是，他俩的真正来历是什么？如此作的目的又是什么？”
　　“失心人”默然了片刻，又道：“我们谈谈眼前的事，你对这怪物的看法如何？”
　　陈家麟道：“在下看，对方是位武林罕见的高手！”
　　“你说他是人？”
　　“当然！”
　　“何以见得？”
　　“从几个出手受伤的便可判断！”
　　“唔，英雄所见略同，我的看法也是如此，你心里想掲开这谜底吧？”
　　这句话，又把陈家麟初来时的念头勾了起来，但眼见的事实，又使他不敢造次，心念一转，反问道：“你老兄呢？”
　　这声老兄，说的有些不太自然，他心目中仍怀疑对方是女子。
　　“失心人”淡淡地道：“我倒没这意思，只是来看热闹的，犯不着去弄个灰头土脸。”
　　陈家麟道：“这就是说，老兄没这把握？”
　　“失心人”笑了笑道：“你我半斤八两，你也不见得有把握。”
　　陈家麟不由面上一热，他想到自己所恃的是那一招“万方拱服”，但对方也会，论功力实在是半斤八两。而对方的身法却在自己之上，如果冒失尝试弄个灰头土脸，那就真正的丢人证，自己反问的这句话，实在笨拙。
　　但对方“你也不见得有把握”这句话，却有些刺耳。
　　人，无不好胜，只是表现的方式不同，或出之以武力，或出之机智，甚或出之以各种不光明的手段，但动机是一样的。
　　陈家麟不擅巧言，率直地道：“在下也知道是没把握的事，但还是想试上一试。”
　　“失心人”道：“要是我就不做这等无谓的事。”
　　陈家麟道：“你是你，我是我，各人有各人的想法！”
　　“失心人”冷笑着道：“什么想法不同，你只是想出风头而已。”
　　这句话使陈家麟大为光火，怒声道：“老兄似乎专爱管在下的事？”
　　“失心人”淡淡地道：“还不是为了你好，这种风头，还是不要出的好……”
　　陈家麟气呼呼地道：“好，我们到没人的地方把旧帐结一结？”
　　“失心人”摇头道：“我不想与你斗，毫无意义，我曾用你的名头惹过事，但也曾援手过你，咱们扯直，谁也不欠谁。”
　　陈家麟窒了一窒，道：“话虽不错，但如果不是老兄冒充在下胡来，在下就不致被囚，也就不须老兄援手。而更重要的是老兄姐弟已经干预到在下的私事，这点得交代一下。”
　　“失心人”道：“不能等以后么？”
　　陈家麟固执地道：“不，就是现在！”
　　“失心人”道：“如果我不走呢？”
　　陈家麟道：“那我们就在此地当着这些江湖朋友动手。”
　　“失心人”道：“你非要这样不可？”
　　陈家麟断然道：“在下说一不二！”
　　“失心人”偏起头道：“你不准备去斗怪人了？”
　　陈家麟道：“怪人不会离开，迟早都是一样！”
　　“失心人”似乎无可奈何地道：“好，走吧。”
　　两人奔过了一道山环，到了一片密林之内，停了下来，“失心人”道：“我还是不想跟你打？”
　　陈家麟道：“不打也可以，先揭下蒙面巾，再明白交代来路。”
　　“失心人”道：“你知道这是根本办不到的事！”
　　“那只好手底下见真章了。”
　　“你为什么一定要迫我出手呢？”
　　“因为在下不愿受人愚弄！”
　　“没有人愚弄你？”
　　“有，就以那一招‘万方拱服’来说，本是在下师门绝技，在下要知道怎会被你剽窃，还有，你用的兵刃，故去断去尖锋，用心难明……”
　　“失心人”突地以手指搭唇，道：“嘘！有人盯踪我们！”
　　陈家麟心中一动，凝神倾听，果然有一缕异声由远而近，当下闭上口不再说话，不久，声音临到切近，然后静止了。
　　陈家麟开口道：“是何方朋友鬼鬼祟祟的，请现身吧？”