鄱阳湖畔，风光如画。
　　一座巨宅，傍湖而筑，这是闻名江湖的“花月别庄”，画栋连云，高台曲植，气派相当不同凡响。
　　华月初上，迷蒙的湖面闪起了波光，殷红的渔火，三三两两，缓慢地由湖滨往湖心移动，使这谧静的画面变成了动的。
　　在面湖的观台上，坐了一老一少两个女人。
　　那老的年已半百，但仍风韵依稀，一身的珠光宝气，配上考究的宫妆像煞豪门贵妇，她，便是别庄之主“鄱阳夫人”。
　　在她身旁坐着的，是个二十许丽人，美得象是传说中的仙女，她便是她的女儿江湖第一美人“武林仙姬”陶玉芬。
　　母女俩静静地坐着，面色十分沉重，陶玉芬的眸中，还隐有泪光。
　　偌大一个别庄，里里外外静得象是只剩她母女俩。
　　“鄱阳夫人”深深叹了口气，打破了沉寂的空气道：“孩子，你太糊涂，不该放你姐夫走的，现在门主生了这么大的气……”
　　陶玉芬幽幽地道：“娘，不是女儿故意放他走，我想不到他会走。”
　　“鄱阳夫人”道：“嗨！孩子，你想，门主作主把你配给你姐夫，还办了喜事，竟然在洞房花烛之夜，发生了这种事。
　　“门生是个心高气傲的人，怎么下得了这面子。”
　　陶玉芬愤愤地道：“娘，连这等大事，也要听命于人，丝毫不能自主，我们是为他人而活么？”
　　“鄱阳夫人”凄然道：“孩子，你现在抱怨娘也没用，改变不了事实。唉！二十年前，一步走差……算了，我们既是‘天香门’弟子，一切只好听命门主。”
　　陶玉芬激动地道：“娘，我要走得远远地离开。”
　　“鄱阳夫人”摇摇头，道：“别说傻话，天下虽大，恐怕没有你藏身的地方，你走了，娘呢？让娘去接受门规惨酷的制裁？”
　　陶玉芬垂下头，晶莹的泪满顺腮而下。手抚着她的香肩，幽幽地道：“孩子，是娘害了你，如果能找到你姐夫，事情还有挽回的余地。”
　　“可是三个月来，出动了近百的人，就是找不到他的影子……”
　　陶玉芬轻咬下唇道：“就是找到了，我也不会嫁给他。”
　　“鄱阳夫人”收回手，睁了眼睛道：“你这是什么话，你不喜欢他？”
　　陶玉芬道：“我……不愿害他，让他一辈子痛苦！”
　　“鄱阳夫人”道：“傻丫头，他是堂堂的少门主，怎会痛苦一辈子，我不知道你是怎么想的。不过，说什么也太迟了，反正找不到他。”
　　陶玉芬秀眉一紧，道：“娘，您说有事要告诉我是什么事？”
　　“鄱阳夫人”又叹了口气，道：“孩子，门主下令，要你嫁给‘洞庭君’的三公子‘玉笛书生’黄明！”
　　陶玉芬娇躯猛可里一颤，栗声道：“什么，嫁给那纨绔子‘玉笛书生’？”陶玉芬怔怔的在发愣后再作回答。
　　“鄱阳夫人”把声音尽量放得和缓地道：“孩子，‘洞庭君’被誉为三湘第一家，不见得辱没了你。”
　　陶玉芬瞪大了杏眼道：“门主是什么意思？”
　　“鄱阳夫人”道：“把本门的势力，扩展到三湘。”
　　陶玉芬咬着牙道：“我是扩展势力的工具？”
　　“鄱阳夫人”苦苦一笑道：“孩子，话不是这么说，女孩子总是要嫁人的，这归宿也不算错……”
　　陶玉芬一扭头道：“我不干！”
　　“鄱阳夫人”喘了口气，道：“孩子，别任性，这是命令，你可以想象得到后果，这早晚‘洞庭君’将着人前来下聘……”
　　陶玉芬陡地站起身来道：“下聘，这么说是定局了？”
　　“鄱阳夫人”颔首道：“是的！”
　　陶玉芬凄凉地一笑道：“很好，我只好走姐姐那条路，静静躺在湖底，便什么烦恼也没有了。”
　　“鄱阳夫人”不由发了急，颤声道：“孩子，你是迫娘死么？”
　　陶玉芬的双肩开始抽搐，泪水像断了线的珍珠，绞钱而落。

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　　在湖的西北岸一个十分荒僻的水汊子里，泊了一条单桅渔船。
　　芦苇丛中，有一椽茅屋，从外表看，是新建不久的。
　　一眼望去，是无涯无际的翻白芦花，茅屋隐在其中，不到近处，看不出来，附近数里，不见人烟，连条小路也没有。
　　这时，太阳刚刚升起，和煦的阳光，照得人身上暖暖的。
　　茅屋前的土坪上，一个渔家装束的青年人，坐在木凳上晒太阳，一个约莫四五岁大的男孩子，手里摇着一面货郞鼓，在土坪上跑来跑去。
　　小孩子，只要有玩具，一个人还是玩得很乐。
　　青年人双目发直，怔怔地望着空际，不知想什么想得出了神。
　　“砰！”那小孩子绕圈子跑得昏了头，一个扑爬栽倒地上，手里的货郞鼓摔出老远，他没哭，翻身坐起，鼓起小腮帮子，象是在跟自己发脾气。
　　青年人大吃一惊，急声道：“玉麟乖，怎么了，跌痛了没有？”
　　小孩转头瞪了青年人一眼，又回转头去，没有坑声。
　　青年人站起身来，走到小孩身边，和悦地道：“玉麟乖，起来！”
　　小孩嘟着小嘴道：“我不！”
　　青年人耸声肩笑了笑，过去拾起货郞鼓，拭去了上面的尘土，道：“孩子，爹下次给你买更好玩的！”
　　小孩把头一扭，道：“我不要！”
　　青年人无可奈何地喘了口气，道：“孩子，你是怎么了？”
　　小孩执拗地道：“我就是不要！”
　　青年人皱起眉头道：“那是为什么？”
　　小孩红着小眼道：“我只要娘！”
　　青年人像突然被蜂螫了一口似的全身一震，脸色大变，眼圈跟着红了，“咚！”地一声，货郞鼓掉在地上。
　　这青年人是谁？
　　他就是数月前，不愿在被迫的情况下，与江湖第一美人“武林仙姫”陶玉芬结合，逃离洞房后携子来这里避居的“渔郞”陈家麟。
　　小孩一句话，勾起了他无边的痛苦回忆。
　　爱妻陶玉芳投湖自尽已经快三年了，扔下这没娘的孩子，孩子向他讨娘，不知是第几次了。
　　每一次，他都得难过上一两天，这一而再的情况，几乎逼得他发狂。
　　父子俩，不知是谁在睹谁的气，一个木立着，一个赖在地上，谁也不再开口。
　　最后，还是陈家麟忍不住了，开口道：“玉麟，起来，爹一定把娘找回来！”
　　小孩带着哭声道：“您骗我，我不要听！”
　　陈家麟凄凉地一笑道：“玉麟，爹去找娘你又要很久很久看不到爹了？”
　　小孩用手背擦了擦眼泪，道：“麟儿不怕，只要娘回来，周家姐姐哥哥都有娘，就是我没有。”
　　陈家麟的脸孔起了抽搐，泪水夺眶而出，他本来竭力忍住不流泪的，但眼睛不听话，像崩了河堤，泪泪倾泻，再也堵不住。
　　小孩爬起身来，抓住他的衣角，道：“爹，您不要哭嘛，麟儿不要娘了！”这一说，陈家麟更忍不住了。
　　竟然抽咽出了声，用手抚着爱子的头，心里开始后悔。
　　如果当时不管后果，不争那口硬气与姨妹陶玉芬结合，婚后设法远走高飞，岂不解决了难题？
　　可是转念一想，又觉得自己逃婚是对了。
　　第一，陶玉芬与自己结合，并非心甘情愿。
　　第二，两人远走高飞，剩下她娘让“牡丹令主”宰割么？
　　就在此刻，一个冷冷的声音道：“渔郞，你倒是藏得好？”
　　陈家麟不由心头剧震，头皮发了炸，暗忖：“是“天香门”的人找上门了么？这样隐僻的地方，还是被对方侦査出来，太可怕了！”
　　目光四扫之下，却不见人影。
　　玉麟仰起小脸道：“爹，是客人来了么？”
　　陈家麟抓紧他的小手，道：“‘别作声！”
　　说着，放大了，声音又道：“是何方朋友？”
　　那冷漠的声音道：“想想看，我们并不陌生！”音调很怪，象是捂住嘴说的。
　　陈家麟栗声道：“朋友是曾经冒充在下的那位么？”
　　那声音道：“别说的那么难听，改扮你的形象是一时兴之所至，什么冒充不冒充。”
　　陈家麟吞了泡口水，道：“朋友光临有何见敎？”
　　那声音道：“渔郞，年纪轻轻的，做事不能光顾自己，不管别人死活。”
　　陈家麟惊声道：“朋友说这话是什么意思？”
　　那声音道：“你在洞房花烛之夜，扔下新娘，一走了之，残局谁来收拾？”
　　陈家嫌面色大变，怎么对方也知道这回事？
　　他到底是什么来路，怎会寻到这里来。
　　管这根本与他无关的事？
　　小孩玉麟睁大了小眼，奇怪的东瞧瞧西望望，这些话他是无法了解的。
　　好半晌，陈家麟才激奇地道：“朋友到底在说什么？”
　　一声冷笑，那声音道：“渔郞，别假装不懂，你心里比谁都明白，逃避现实，不问后果，是懦夫的行为，有辱武士之名，你知道么？”
　　懦夫两个字，使陈家麟感到有些受不了，但他现在已无斗志，吁了口气道：“朋友为何管这件事？”
　　“天下人管天下事，爱管便管，道有什么稀奇？”
　　“但在下认为稀奇！”
　　“稀奇也罢，不稀奇也罢，这局残棋你一定要走完。”
　　“请朋友现身再谈！”
　　“有道必要么？”
　　“否则的话就请便！”
　　眼一花，一条人影出现在土坪边，赫然是个蒙面书生，陈家麟心头又为之一震，对方又改了装束，但这神鬼魅似的身法，他领敎过。
　　小孩玉麟道：“爹，这位……”
　　陈家麟把爱子的手紧紧握了握，安慰着道：“玉麟，不怕，这伯伯是好人，你回屋里去，爹跟伯伯谈话。”
　　小孩玉麟偏着头道：“我知道了，伯伯脸上蒙块布，一定是学周家哥哥装鬼嘴人！”
　　陈家麟尴尬地笑了笑，道：“对了，就是这样，你回屋里去！”
　　玉麟深深地望了蒙面书生一眼，拣起地上的货郞鼓，摇着回屋去了。
　　陈家麟目送爱子进入茅屋，才回头道：“在下请敎朋友的称呼？”蒙面害生象是发了呆，没有应声。
　　陈家麟觉得很奇怪，放大了声音道：“朋友如果不见示名号，咱们一切免谈！”
　　蒙面书生声音突地变得很低沉地道：“人生如戏，何必太认真，名号是一个人的代表，你知道有我这么一个人就成了，何必一定要名号呢？如果你定要问你叫我‘失心人’好了！”
　　“失心人？”
　　“对了，失去了心的人！”
　　“失去了心还能活？”
　　蒙面书生哈哈一笑道：“失心者，行尸走肉—也，人，该死而不能死，只好活下去！
　　陈家麟为之心冒寒气！
　　这种怪论他从没听过，心里明知对方不愿透露来历，信口开河地胡扯，但都无法驳倒他。
　　当下抿了抿咳，道：“言归正传，朋友的真正来意是什么？”
　　“失心人”道：“刚才说过了，要你去收拾残局！”
　　陈家麟眉一蹇，道：“朋友为什么要过问这件事？”
　　“失心人”道：“理由么？看来我不说你不会甘心，‘武林仙姬’有如一朵天生名花，谁忍心见名花横遭风雨摧残。我珍爱这朵花，但我是失了心的人，无法供奉它，所以只好代觅护花人，你，便是最合适的护花人！”
　　又是一番怪论，陈家麟听得直皱眉头。
　　“护花人”三个字，却使他心弦震颤。