旁边那位一向不大开口的妙悟道人，闻言双眼猛翻，炯如寒电的精光，在淳于俊、林凝碧身上，来回一扫，冷然沉声问道：“你们所要找的，是不是终年贪睡的南荒妖尼……”
　　林凝碧虽见淳于俊向自己暗使眼色，但仍恼这目空一切，气焰十足的“北岳双仙”兄弟不过。
　　林凝碧故意用一种讥嘲口吻，自鼻中轻轻“哼”了一声，截断妙空道人的话头说道：“南荒睡尼，名列‘神州四异’，举世钦崇！你怎叫人家‘南荒妖尼’？终年贪睡，足见与世无争，‘妖’在何处，林凝碧更顺便请教，你们北岳双仙，神既不清，气又不爽，言谈举止，更不飘逸出尘，仅仅充满骄狂浮暴，‘仙’字却是从何解释？”
　　林凝碧这一番话，说得极够尖酸，妙空道人的两鬓白发，及颔下银须，立时“呼”地一声，猬然而起！
　　妙悟道人摇手止住兄弟的暴怒，向林凝碧冷冷说道：“江湖人物，谁也顶撞‘北岳双仙’！念你年幼无知，又是女流之辈，不予计较！南荒妖尼在三年前，趁我兄弟远游天山，私上北岳七星峰双仙观中，盗取我镇观之宝，今日特来都阳山不开谷，索宝问罪。妖尼想活已难，你们何必见她，还是赶快归去的好！”
　　淳于俊闻言，也不禁诧然问道：“双仙有什么了不得的稀世珍宝，会引起这位南荒睡尼老前辈的兴趣？”
　　妙空道人怒声说道：“难道你还不信，是我兄长的‘龙渊宝剑’，与我的‘吴越金钩’！”
　　林凝碧则因为这妙悟道人及妙空道人，印象极坏，遂把樱唇一撇，向淳于俊说道：“俊哥哥不要相信他们的鬼话。既然是来找南荒睡尼老前辈，为什么老在这谷口绯徊？难道自命不凡的‘北岳双仙’，竟走不通‘不开谷’内的‘天璇迷径’么？”
　　淳于俊知道林凝碧可能失言，方自看了她一眼，果然妙空道人闻言以后，怪声笑道：“原来老妖尼在谷口所布的，是按照星躔度的‘天璇迷径’，这种迷径，走法谁不晓得？是‘左四右三，进一退五，永朝北斗，即顺星躔’！”
　　说到此处，侧脸向妙悟道人笑道：“大哥，你我骊珠既得，何必再与这两个小辈多缠？且进‘不开谷’去，找老妖尼讨还我们的‘吴越金钩’，与‘龙渊宝剑’！”
　　林凝碧顿时明白，先前这“北岳双仙”，弄不清谷内迷径的布置方式，正在左右为难，如今却在无意之间，被自己提醒！
　　果然妙空道人语言方了，便自腾身往那封谷石壁以上十二个圆洞之中，靠右面的第三个洞口纵去！
　　但妙空道人身形方到右面第三洞口，突似遇见什么无形袭击，双掌猛翻，当胸齐推，劲气狂飙涌外，人却凌空倒退一丈一二！
　　壁上右边第三洞内，传出一股似懒洋洋的苍老口音说道：“我老尼姑整整三年有余，不能睡觉，心火旺得无以复加，居然还有人敢找上门来！贼老道好不要脸，若非那小姑娘为你指破迷津，你们兄弟便再钻上半日，也进不了我的‘不开谷’！”
　　淳于俊、林凝碧闻言才知道南荒睡尼早在暗中监视，妙空道人则好似尝到厉害，低声向兄长妙悟道人说了两句，双双蓄劲凝神，抱元守一，注视着传出南荒睡尼语音的石壁洞口。
　　少顷，自洞口闪出一位倦态十足，双眼惺松的缁衣老尼，瞥了北岳双仙兄弟一眼，缓缓说道：“我本来以为三年不曾睡觉，一见了外人，定然火气极旺，非有人要倒大霉不可！谁知你们运气太好，我老尼姑想发脾气，居然不知怎的肝火升不上来。贼老道快说，你们鬼头鬼脑，在我不开谷口，钻了半天，到底想做什么？”
　　这回却是那一向不大开口的妙悟道人，发话答道：“南荒睡尼，你在三年以前，趁我兄弟远游天山之际，私上北岳七星峰双仙观，把我镇观之宝‘龙渊宝剑’及‘吴越金钩’盗走……”
　　妙悟道人话犹未了，南荒睡尼便“呸”地一声说道：“贼老道别死不要睑，‘龙渊宝剑’及‘吴越金钩’，你们不过先我一步，自五台山古墓之中到手，怎就厚颜自称双仙观之宝？不为了这两件东西，我老尼姑还不至于弄得三年面壁参禅，无法睡觉！想要宝剑金钩不难，除非你们替我解开，北邙鬼叟’丰秋老怪害苦了我的那桩哑谜！”
　　妙悟道人见“龙渊宝剑”及“吴越金钩”的底细来历，南荒睡尼竟自清清楚楚，只得皱眉头问道：“什么难解哑谜，你且说出来让我兄弟听听！”
　　南荒睡尼倦态十足，双睛眼皮垂垂地答道：“谁是‘人上之人’？”
　　妙空道人比他兄长暴躁，听见南荒睡尼问出这句“谁是‘人上之人’以后，以为对方有意调侃，双眉一剔，应声含怒道：“这还不容易解？‘北岳双仙’就是‘人上之人’！”
　　妙空道人这句赌气回话，几乎闯下了杀身大祸。因为当年六盘山“神州四异”大会上，北邙鬼叟丰秋是指定南荒睡尼去嫁“人上之人”，如今“北岳双仙”居然以“人上之人”自居，岂非当面对这位名满乾坤的南荒睡尼，加以侮辱戏弄？
　　果然南荒睡尼闻言以后，倦跟微睁，面容突然冷若秋霜，一声：“贼老道，你狗胆包天，自己找死！”
　　缁衣大袖猛翻，一股从来不曾见过如此强烈程度的劲气罡风，对着妙空道人，宛如海啸山崩一般，横空卷出！
　　妙空道人想不到南荒睡尼名列“神州四异”，居然会说翻脸就翻脸地倏然下手，而且那种拂袖罡风，威势强烈得太已惊人，自己一身上乘神功，尚未及施展，身躯已被风力卷起，飞也似地往山峪削壁之上撞去！
　　妙悟道人因变生顷刻，措手不及，眼看兄弟即将脑裂骨折，血肉横飞，正自急得无可奈何之际，南荒睡尼忽又苦笑连声说道：“我几乎忘了‘人上之人’的哑谜未解，及十年之期未满之前，老尼姑不独不能睡觉，并不能杀人，贼老道莫再出口无状，暂且留你一命就是！”
　　说话之间，右掌虚空往外一抓，左掌却往崖壁以上，劈出一掌！
　　这位南荒睡尼的功力，委实高得吓人，妙空道人被她拂袖罡风卷飞的那快去势，经这右手虚空一抓，居然略为缓慢，左掌之风，再劈中崖壁，反激回头，便完全阻住去势，救下了妙空道人一条性命，但连经巨震，人已晕绝坠地！可怜适才气焰万丈的“北岳双仙”，此时一晕一呆，雄风尽敛。
　　妙悟道人一面喂兄弟服下自炼益元保命灵药，一面心中兀自苦思不解，南荒睡尼警告莫再“口出无状”，到底兄弟哪句话说得失当惹恼了这位难缠的怪异老尼！
　　南荒睡尼向妙悟道人冷冷说道：“休看你们非我敌手，那五台山古墓之中，无主的‘龙渊宝剑’及‘吴越金钩’，我仍不愿就这样占为已有，彼此可公平一决！”
　　南荒睡尼想了一想说道：“今天是正月十七，我们约定明年五月端阳，在这‘不开谷’口，举行一场‘剑钩比赛’大会，与会之人，使剑者夺剑，使钩者夺钩，谁能艺压群雄，谁就是这‘龙渊宝剑’及‘吴越金钩’的得主！”
　　妙悟道人摇头哂道：“南荒睡尼，你这种办法，完全自占便宜，根本谈不上‘公平’二字！”
　　甫荒睡尼诧然问道：“贼老道休得胡言，不公平之处何在？”
　　妙悟道人狂笑说道：“天下所有名剑，强不过‘龙渊宝剑’，至于‘吴越金钩’的锋芒之利，更是举世无双！你神物在手，自然已立于不败之地！”
　　南荒睡尼点头说道：“你这话说得不错，我老尼姑决非恃强凌弱，蛮不讲理之人，明年五月端阳，来这不开谷口的与会群雄，全用竹本所制剑钩，参加比赛便了！”
　　妙悟道人点头同意，目光隐含激忿地，狠狠盯了南荒睡尼两眼，俯腰拍醒妙空道人，并向他略作耳语，便自双双走向西边一片排云削壁。
　　淳于俊猜出“北岳双仙”兄弟，定然不知道自己与林碧凝来时所走秘径，不然何以费尽辛苦地翻越绝壁？
　　思念未已，南荒睡尼又恢复了她那种仿佛疲倦已极的神色，懒洋洋地向林凝碧问道：“小姑娘，你们两个人从松下秘洞钻出，定是受我哪位老友指点而来，想动我老尼什么脑筋，最好不必多绕弯子。”
　　淳于俊、林凝碧双双上前见礼，因曾听西域酒神说过，这位南荒睡尼比较喜欢年轻灵慧少女，遂先由林凝碧答话说道：“弟子林凝碧，与世兄淳于俊，自洞庭君山，奉西域酒神陶老前辈之遣而来……”
　　林凝碧话犹未了，南荒睡尼便即插口问道：“陶大杯居然跑到洞庭君山，丰秋老鬼叫他找的那‘酒中之酒’，他找到了么？”
　　林凝碧躬身答道：“陶老前辈如今正与家父结伴遨游，他要畅饮天下美酒。”
　　南荒睡尼闻言，颓然一叹说道：“陶大杯馋了三年，居然已然解誓饮酒，真是令人羡煞。我却不知道哪一天才能痛痛快快地大睡一觉。”
　　淳于俊见这位名震八荒的武林高手，竟是极怪之人，不由心中想笑，但面上却竭力绷住，取出陶大杯所书密柬，恭恭敬敬地双手递过说道：“陶老前辈关心老前辈自六盘山会后，可能未曾安眠，特遣晚辈前来，恭送‘宁神圣药’！”
　　南荒睡尼皱眉说道：“陶大杯大概嘴馋三年，定然在猛然畅饮之下，醉糊涂了，我不能睡觉之故，哪里是缺少什么‘宁神圣药’！”
　　南荒睡尼接过密柬一看，只见封上写着八个大字：“宁神圣药，一服安眠！”
　　不禁“哦”了一声，自言自语说道：“我倒要看看陶大杯这个醉鬼，弄什么玄虚？难道北邙鬼叟丰秋老鬼所留的机关，竟被他一齐参透？”
　　边说边行拆开密柬，果然一看之下，这位业已面壁坐禅三年，不曾睡觉的南荒睡尼，竟自盘膝坐在“不开谷”口，背倚着二十个圆洞的石壁，眼皮一垂，立即呼呼大睡，梦入香甜。
　　淳于俊、林凝碧好生惊讶，不知“西域酒神”陶大杯，在那密柬之上到底写些什么，竟是如此灵效！
　　起初以为南荒睡尼略睡即醒，哪知越来越鼻息沉沉，手上所拈的那封密柬，也渐渐滑落在地。
　　林凝碧轻轻拾起一看，原来柬上所写的是四句似偈非偈之语：“翻遍贝叶经，禅是道中道；参透菩提果，佛为人上人！”
　　淳于俊看完诧异道：“照这柬上偈语语气，北邙鬼叟丰秋为南荒唾尼老前辈，定下这条去嫁‘人上之人’之意，不过是让对方虔心礼佛而已，未似有甚恶意，怎的竟与世俗传闻‘神州四异’以内，至凶至恶者，莫过于‘北邙鬼叟’之言，不相符合呢？”
　　林凝碧更猜不出所以然来，两人遂恭立南荒睡尼身旁，静待这位武林奇人一觉醒来，有所请益。
　　哪知自约莫辰牌时分站起，一直站到黄昏，南荒睡尼不但未醒，那种酣睡鼻息，却越来越如雷鸣，震得远山近壑，回音袅袅。
　　淳于俊那好的内功，却觉得两腿业已站酸，生恐林凝碧过于劳累，遂低声笑道：“碧妹南荒睡尼三年枯坐蒲团，未尝寻梦，好容易酣然一觉，可能睡得极长。我们不如各自静坐行动，并为这位老前辈护法！”
　　林凝碧点头微笑，盘膝静坐，垂腔调息，运气行动；淳于俊也照样施为，内家妙绝，果不寻常，真气流转四肢百穴一周以后，便即疲累尽除，渐渐神与天合。
　　三遍功行做罢，淳于俊、林凝碧二人刚刚神归紫府，气纳丹田，双目欲开未开之际，耳边突然响起南荒睡尼那种懒洋洋的语音问道：“你们两个娃儿，居然这好耐心陪我坐了一夜。陶大杯那醉鬼的柬贴，惠我太多，但这家伙生平决不吃亏，我得想想，给你们一些酬报为好。”
　　淳于俊、林凝碧闻言赶紧睁目起身，果然不知不觉之间，漫漫长夜已过，万里沧溟，云霞幻彩，青崖翠壁，一片青灵。
　　南荒睡尼用手揉着眼皮，仿佛好梦初回，竟犹未尽地打了一个呵欠，又复说道：“我想未必想得适当，你们辛苦远来，难道心中就毫无打算？”
　　林凝碧知道对于这种盖世奇人，无论什么事，最好莫如实说。遂含笑躬身说道：“既然老前辈有意成全，林凝碧、淳于俊想求赐那两柄‘龙渊宝剑’‘吴越金钩’，以及绝妙当今的‘天罡三十六钩’及‘地煞七十二剑’！”
　　南荒睡尼看了林凝碧两眼，点头笑道：“小姑娘倒颇爽直可爱，但我知道你们决非见景生情，必是事先受了醉鬼陶大杯的指点，钩法剑法，我是绝不吝传，不过‘吴越金钩’与‘龙渊宝剑’已起纠纷，万一你们持以行道江湖，遇上昨日两个贼老道时……”
　　淳于俊刚才听闻这一钩―剑，是南荒睡尼盗自北岳仙观内之物，本已不想再要，但因后来知道剑钩并非双仙观原有，妙悟道人也是得自五台古墓以内，才主意又变。闻言剑眉双轩，岸然发话道：“晚辈等不怕那徒具虚名的‘北岳双仙’，并愿遵老前辈五月端阳之约，各凭所学，在这‘不开谷’口，赴会群雄，比剑夺剑，比钩夺钩。目前只算暂时借用，便于诛除些为害人群的魍魍魑魑而已！”
　　南荒睡尼摇头说道：“年轻人胆子大些，原无不可，但若说北岳七星峰双仙的这两个贼老道，是徒具虚名，则未免大大走眼。休看他们刚才那等狼狈，其实真正功力，仍属当今武林的一流好手，不过一来妙空想不到出语欠妥，把我过分激怒，竟会猝然出手，运功防卫不及，以致吃了大亏，妙悟也被就此镇住，二来我三年来我面壁坐禅，心无旁鹜，进境极速，尤其真气内功方面，较之当年在六盘山时，竟受了那‘北邙鬼叟’丰秋之益不浅。”
　　南荒睡尼长眉略皱，微带诧异不解之色说道：“陶大杯这醉鬼说得好：‘翻遍贝叶经，禅是道中道；参透菩提果，佛为人上人’。丰秋老怪的这个哑谜，虽然把我害苦三年，但确对我有无比助益。不过若照‘北邙鬼叟’平素行为来看，似乎其中不会不含有险恶心机，只是尚未发现而。”
　　南荒睡尼说到此处，突然话锋一转，含笑说道：“我这老尼姑，以睡成名，三年不能睡觉，委实苦恼之至。你们既远来为我解除此苦，不仅愿将‘天罡钩三十六式’及‘地煞剑七十二式’传授，连‘龙渊宝剑’‘吴越金钩’，也可暂时借用，只要照我所传，辛勤苦练，明岁端阳会罢，这一钩一剑就是你们终身所有之物了。”
　　淳于俊、林凝碧大喜过望，双双恭身拜谢，南荒睡尼伸手拦住，笑道：“你们且慢高兴，传钩借钩，传剑借剑，还有个难题，要让你们去做。”
　　淳于俊双目一张，神光四射，朗声答道：“只要是上不逆天理，下不悖人情，老前辈尽管吩咐，淳于俊赴汤蹈火，在所不辞。”
　　其时旭日已升，“不开谷”口一片光明，景色清奇雄丽之极。
　　南荒睡尼面对旭日，脸上神光湛然。看了英姿焕发的淳于俊，及林凝碧几眼，点头道：“怪不得那终年不办正事的陶醉鬼，会如此垂青！你们两个人确实姿质胸襟，均称上造。淳于俊说得对，悖人情逆天理之事，断不可为，我老尼姑也不会那么糊涂，对你们故意刁难……”
　　淳于俊赶紧躬身接口道：“晚辈一时失口，老前辈请勿如此言重。”
　　南荒睡尼目光一眺天边，似在追忆当年往事，喃喃自语道：“丰秋老鬼，当年在六盘山所设‘酒中之酒，天外之天，人上之人’等三个哑谜，已解其二。陶大杯喝了，酒中之酒’，我老尼姑参透了‘人上之人’，难道‘东瀛妙道’，独落人后，他就找不到‘天外之天’究竟在何处？”
　　自语至此，突然神色一正，向淳于俊、林凝碧缓缓说道：“陶大杯解开‘酒中之酒’哑谜，不过只可开怀畅饮，我解开‘人上之人’哑谜，也不过仅能高枕安眼，但万一若被‘东瀛妙道’找到‘天外之天’，则他色戒一开，又不知有多少无辜少女，遭受浩劫。”
　　淳于俊听出南荒睡尼的话中含义，微笑问道：“老前辈是否想令淳于俊、林凝碧，设法阻挠那位色心未曾勘破的‘东瀛妙道’，不让他找到‘天外之天’，究在何处？”
　　南荒睡尼一点头，林凝碧便即笑道：“不仅这事我们愿意承担，并可设法为老前辈打探，那位‘北邙鬼叟’丰秋，当年设这几样异乎寻常的哑谜的真正用意何在。”
　　南荒睡尼摇头说道：“东瀛妙道可斗，至于那位北邙鬼叟，你们千万不能凭一时之锐，轻易招惹。”
　　淳于俊听得不解，含笑问道：“同是‘神州四异’人物，难道‘北邙鬼叟’会比‘东瀛妙道’高得太多？”
　　南荒睡尼笑道：“‘神州四异’的武功均相类若，一下难分。‘东瀛妙道’在不曾寻得‘天外之天’之前，不能犯色，不能杀人，你们斗他何妨？但‘北邙鬼叟’却不受这种限制，以他那身绝世功力，及阴诡无伦的心机手段，岂能轻轻易易地探出他那心头隐事！”
　　淳于俊、林凝碧二人，听南荒睡尼这等说法，口内自然唯唯，但却起了少年人同有的好强之心，若有机缘，偏要斗斗这位举世公认难缠的“北邙鬼叟”。
　　南荒睡尼何尝不曾看出淳于俊、林凝碧二人心意，遂道：“当今江湖曾有传言，‘淫不过东瀛妙道’，‘怪不过南荒睡尼’，‘豪不过西域酒神’，‘狠不过北邙鬼叟’，‘毒不过百毒孙膑’，还有一位，淫怪豪狠毒’加在一起的，件件超越常人的‘无相勾魂天魔女’……”
　　林凝碧笑道：“老前辈放心，以我们这种荧火之光，当然不会以卵击石，寻上去自讨无趣；但万一巧遇，或有特殊机缘，也决不怕他。因为我们既敢斗以毒震人世的‘百毒孙膑’轩辕老怪，又何必独怯这以‘狠’传名的‘北邙鬼叟’？”
　　南荒睡尼闻言，微觉一愕，说道：“百毒孙膑虽然不擅武功，但毒技之高，心机之险，堪称一时无二，斗他尤比斗那‘北邙鬼叟’丰秋还难。你们好端端地，去招惹一位混世魔王做甚？”
　　林凝碧遂把欧阳一缺率众君山寻仇，百毒孙膑轩辕楚助纣虎虐，“西域酒神”陶大杯一醉解千愁，并定下万妙山庄之约等事，对南荒睡尼细说了一遍。
　　南荒睡尼听完轩眉笑道：“我说如何？轩辕楚无形毒技，委实难防，陶大杯若非运气太好，误打误撞地仗着那一肚子黄汤，消灾解危，恐怕名重天下的‘西域酒神’，早巳变做了九泉酒鬼。不过越是与这等人物勾心斗解，越够刺激。我老尼姑到时若是一觉睡醒，不在梦中，定也跑趟崂山，瞻仰瞻仰传说中‘步步皆是危机，处处莫非鬼域’的万妙山庄。”
　　淳于俊、林凝碧无意之中又拉上了这样一位有力帮手，自然大喜过望。
　　南荒睡尼命二人在“不开谷”口稍候，自己闪身进入谷中，不多时候，便把那“龙渊宝剑”“吴越金钩”取来，另外有一册“天罡钩诀”一册“地煞剑谱”。
　　淳于俊知道这一钩一剑，全是见诸典中的古代神兵，双双庄容肃立，静听南荒睡尼指教。
　　南荒睡尼把“吴越金钩”及“天罡钩诀”递给林凝碧，“龙渊宝剑”及“地煞剑谱”，递给淳于俊，然后含笑说道：“你们想学的三十六天罡钩法，及七十二式地煞剑法，全都载明在这钩诀剑谱以内，按图索骥，仔细参详，便可得其诀要。不过其中各有一十三式基本分合手法，需我当面亲传。你们武功本已具火候，再持有这两种神兵，练熟钩诀剑谱，大概除了我方才所说的那几位奇特人物以外，足可与任何武林高手，互争一日之长的了。”
　　说完立即要过林凝碧的“吴越金钩”，把那一十三式基本分合手法的精微奥妙之处，详细相传，并告以剑法纵横捭阖，钩法巧妙轻灵，二者如能练到可以相辅相成的精熟地步，在兵刃方面，简直可称举世无敌。
　　淳于俊、林凝碧二人，本具上乘武功，天资又极颖悟，心领神会之余，再略加质短问难，便把这一十三式基本手法分合变化，全部记熟。
　　南荒睡尼见他们如此悟性，自亦高兴，打了一个“呵欠”，向淳于俊含笑问道：“你颇为聪明，且猜猜我尼姑今想做何事？”
　　淳于俊深知这类山泽奇人习性，大半均不耐与人久缠，遂躬身微含笑答道：“老前辈一朝誓解，定然睡兴方浓，淳于俊与林凝碧叨惠已多，就此叩别。”
　　南荒睡尼婆娑倦眼一睁，呵呵大笑道：“对对对，我这一觉，最少睡上七日，你们且去东海极东岛，探探‘东瀛妙道’找寻‘天外之天’的情形如何，再相机加以阻挠！我万一因睡得太热，忘了赶到万妙山庄，就等明年五月端阳，在这‘不开谷’口，彼此再见便了。”
　　语音犹在空中荡漾，僧袍微飘，进了“不开谷”内。
　　淳于俊、林凝碧只得向那封洞石壁，躬身施礼，仍由来时秘洞，退出都阳山外。
　　东瀛妙道所居的极乐岛，本在苏渐交界的东面海上，约莫帆船半日航程，但二人因沿途观赏胜景，刚刚抵达那三万六千倾的太湖之中，便已发现这位东瀛妙道的一些蛛丝马迹。
　　原来淳于俊、林凝碧买舟遨游太湖之际，船家因见他们气宇轩昂，腰间并插有长剑，知是武林侠少一流，更由于淳于俊索性豪迈，出手赏赐阔绰，遂搭讪笑道：“尊客游览太湖，各处均可尽兴，唯独东洞庭山，这两日能够不去为好：”
　　淳于俊诧然问故，船家继续说道：“听说有一位性情极为古怪难缠，武功高明无比的江湖奇人，要向住在东洞庭的‘云山隐叟’彭刚，探询一桩秘密，曾声称在这三日以内，不任任何人擅登东洞庭山。昨天有几位武林壮汉，闻言不服，结果仅上得半山，便均滚了下来，趺得头破血流，差点丧失性命。”
　　淳于俊闻言与林凝碧一计议，认为南荒睡尼虽命自己阻挠东瀛妙道寻找“天外之天”，但此举并无时限，如今既遇到这等怪事，自然应该看看这位武功高明，而蛮不讲理的江湖奇人，到底是谁，或许能够打抱不平，助“云山隐叟”彭刚一臂之力。
　　遂取出一绽纹银，赏了船家，命他直放东洞庭山去。
　　船家见二人不听劝告，眉头微蹙，但也只得如命催舟。等淳于俊、林凝碧下岸东洞庭山绝顶，果然所闻不谬，一派凄惨景色，令人触目惊心。
　　山头满地血债，首先入目的便是刻在崖石的两行鲜红大字，以极高指力镌出，写的是：“杀林护法及夺命郎君见字，尔等迟来一步，贼道在此杀人得讯，已去河南伏牛山，寻找‘天外之天’。彼此敌忾同仇，火速赶往，各为三年无辜惨死之人，报仇雪恨。”
　　后未署名，只写了龙飞风舞的八个大字，细经辨认，才认出写的是：“无相勾魂天魔教主。”
　　淳于俊曾听“西域酉神”陶大杯说过“神州四异”在六盘山赌斗之事，东瀛妙道带去争奇斗胜的，便是少林双僧，东海三剑，以及天魔寨下四位杰出人物的项上人头。
　　如今看这壁上留言，分明是“无相勾魂天魔女”钟素文，追踪东瀛妙道至此，而发现他已往河南伏牛山寻找“天外之天”，遂留函告知其蹑迹诸人，一同赶去为惨死在东瀛妙道手下的亲朋，报仇雪恨。
　　林凝碧也向淳于俊笑道：“俊哥哥，这无相勾魂天魔教教主，是不是南荒睡尼老前辈所说，集‘淫、怪、豪、狠、毒’之大成的天魔女钟素文？她留言所说的‘贼道’，难道就是我们准备去找的‘东瀛妙道’么？”　　
　　淳于俊方一点头，林凝碧又复笑道：“南荒睡尼老前辈不是说这位‘东瀛妙道’，在不曾找得‘天外之天’以前，不能杀人，怎么钟素文壁上留言，却说是他杀人之后，已往河南伏牛山而去呢？”
　　淳于俊被林凝碧一语提醒，也觉得东瀛妙道，无论何等凶淫，但以他在武林中的名头身分，决不会说话不算。遂把两道剑眉略蹙说道：“这事确实有点奇怪，看这地上血迹，直通壁后，我们且走过崖壁看看。”
　　崖壁背后，一条似瀑非瀑的小小山泉，一位樵夫装扮的老人，业已齐腰尸分两截，下半身斜倚在流泉石壁之间，上半身被山泉冲出三四步远。
　　林凝碧银牙一咬说道：“这位樵夫装束老人，定然就是船家所说的‘云山隐叟’彭刚。我就不懂象东瀛妙道这等名震江湖人物，难道凭着一身绝艺，便可以任性胡为！未曾寻得‘天外之天’之前，尚且如此残暴，倘若万一解誓，武林人物岂非要大受他的淫威蹂躏？”
　　越说越气，小蛮靴一顿，恨恨说道：“俊哥哥，我们身有‘龙渊宝剑’、‘吴越金钩’，又蒙南荒睡尼老前辈新传了‘天罡钩诀’与‘地煞剑谱’，不如索性赶往伏牛山，斗斗这位名惊天下的凶残人物。”
　　淳于俊也觉得“神州四异”自己业已见过两位，“西域酒神”陶大杯，豪迈无伦，和蔼可亲；“南荒睡尼”看去虽颇怪癖，但仍不失为一位武林长者风范。至于这“东瀛妙道”，仅仅好近女色一事，已足令人皱眉。除了好近女色之外，再加如此凶残，委实应该设法阻止他寻得“天外之天”。
　　所以听完林凝碧话后，点头笑道：“碧妹所说，正合我意，我们要走快走。不过此事牵涉到‘无相勾魂天鹰女’钟素文，还有什么少林护法及夺命郎君，故而此去，最好只专心阻障‘东瀛妙道’，不令他寻得‘天外之天’，却不必卷入‘无相勾魂魔女’等向他寻仇之争。”
　　话方至此凄然瞥见“云山隐叟”彭刚下半身尸身中，流露在外的肝肠以内，似乎漏出一解素绢，遂抽出一看，只见绢仅半幅，虽然血污狼藉，经山泉冲洗，依然可以辨出，绢是从中撕裂，右半幅不知何去，这被“云山隐叟”彭刚吞入腹内的左半幅上，留下八个字迹，写的是：“洞内之洞，天外之天！”
　　淳于俊拈着这半幅素绢，一时参不透其中奥秘，颇觉皱眉。林凝碧笑问道：“俊哥哥，这半幅素绢以下，既有‘天外之天’字样，可能是几句隐语。右边一半，被人强力夺走，‘云山隐叟’彭刚力战负伤，逃到此处，把左半幅素绢，吞入腹中。最后终于遇害，对方一怒而去，这半幅素绢也未寻得。”
　　淳于俊闻言点头道：“碧妹这种看法，颇为有理……”
　　一语未毕，两人同似有所警觉，把“龙渊宝剑”“吴越金钩”，双双掣在手中，霍地回身，只见五六丈外，方自峰下跃登一位须眉奇古，身着月白袍的披发头陀。
　　头陀炯炯目光，在“云山隐叟”两截残尸上，微一打量，倏然面若秋霜，念了一声“阿弥陀佛”，注视淳于俊、林凝碧，冷冷问道：“两位小施主怎样称呼？年纪轻轻，下手怎样这般狠辣？‘云山隐叟’彭刚，恬然自适，与世无争，到头来落个尸分两段，不嫌有失我佛慈悲之旨么？”
　　淳于俊见这位披头发陀的风标气宇，宛如苍松古月，倏然分尘，便知是世外高人。慌忙躬身答道：“在下武林末学淳于俊，与世妹林凝碧，偶游东洞庭山，发现这位鼓老丈，被人所害，正略加察看之时，适逢大师驾到。大师法号怎样称呼？还请赐告，免得淳于俊、林凝碧有所失礼。”
　　披发头陀自淳于俊答话神态，以及他与林凝碧那等飒爽英姿之中，看出这一双少年男女，均是正人。再听说是偶适此山，巧遇云山隐叟陷害，面容立霁，缓缓答道：“老衲慧明，淳于小施主察看，可曾发现什么蛛丝马迹？究竟是谁杀害这方外老人？还有一位名列‘神州四异’中的‘东瀛妙道’，踪迹可曾在此出现？”
　　这披头发陀口中的“慧明”二字，颇使淳于俊大吃一惊，因深知这位慧明大师，辈分极尊，要算当今少林掌教师伯，年龄已逾百岁，足迹根本不履江湖。遂一拉林凝碧，双双又复施一礼，庄容道：“大师少林护法，有道高僧。淳于俊等有缘拜识佛面，荣幸已极。至于东瀛妙道与这云山隐叟彭老丈被害一事，无相勾魂天魔女钟素文在这崖壁背面，对大师曾有留言……”
　　淳于俊话扰未了，慧明大师业已诧然问道：“少林一派，与钟素文向无瓜葛，这妖女对老衲怎会有所留言？”语音方落，白月僧袍大袖一挥，人已凌空飞过崖壁。
　　淳于俊把那上写“洞内之洞，天外之天”的半幅素绢，用净纸包好，藏在衣中，并向淳于俊略述慧明大师身分，便也一同翻过崖壁。
　　这时慧明大师正在细看“无相勾魂天魔女”钟素文的壁主留言，淳于俊、林凝碧不敢惊动，特地绕向侧面纵落。
　　突然山下一声凄厉鬼啼，凌空窜上一条黑影，十指箕张，罡风锐啸地便向淳于俊等抓去。
　　淳于俊因见此人太不讲理，不分青红皂白，见面便以这种阴狠毒辣的“鬼手抓魂”功力伤人，不由怒发心头，“龙渊宝剑”精光腾处，划出一圈剑虹，往上迎去。
　　就在这剑虹鬼爪将接未接之时，慧明大师一声“阿弥陀佛”，倏然回身，僧袍大袖轻轻一挥，便把那条黑影，凌空挥退数步，口中沉声喝道：“来人莫非夺命郎君刁小五？休得任性猖狂，老衲慧明在此。”
　　黑影凌空被人震退，本自气得厉啸连连，但一听慧明大师法号，竟“哦”了一声，在空中接连两个“云里翻”，飘然落地，发话问道：“老禅师不是久绝尘世，静参上乘功果了吗？怎的会在这东洞庭山，突显佛驾？”
　　淳于俊蓦然想起这位“夺命郎君”刁小五，经年常在海外飘游，与东海三剑第三剑“追魂恶客”司徒秀，有八拜之交，司徒秀及“屠鲸居士”“神算先生”，一同死在“东瀛妙道”手内，这位“夺命郎君”可能也是想为拜弟报仇，追踪至此。
　　黑影身形一现，是个瘦小枯干，满面暴戾之气极重的黑衣老人，但对慧明大师的语气神态，却颇为恭敬。
　　慧明大师两道慈悲目光在这位夺命郎君刁小五脸上略注，单掌问讯说道：“刁施主一别十有七年，怎的依旧当年火性？”
　　夺命朗君刁小五的目内凶光，在淳于俊那柄“龙渊宝剑”上一瞥即收，向慧明大师抱拳还礼道：“俗话说得好，江山易改，本性堆移！刁小五若不骨化飞灰，生平总是顺我者生，逆我者死。老禅师法驾，决不会轻履红尘，莫非……”
　　慧明大师微叹一声，不等夺命郎君刁小五话完，便伸手向那“无相勾魂天魔女”的壁上留言，指了一指。
　　刁小五看完以后，霍然说道：“钟素文这妖妇，倒真有点鬼门鬼道，慢说老禅师佛踪，向来不履江湖，就是我刁小五经年在海上飘流，举止意图，不知怎会被这个妖妇事先猜透？”
　　慧明大师喟然叹道：“一念之生，即为有相，何况越是多年不履江湖，一朝涉足，便越是被人注意。老衲虽为了少林寺达魔院首座超尘，藏经阁首座法本两名弟子，以及老友神算先生莫小圃等惨死之故，甘弃十五年面壁苦功，再入尘世，但方寸以内，仍无冤冤相报的杀戮之心。今日既在此处巧逢，敬为奉劝刁施主，你那拜弟‘追魂恶客’司徒秀，污行恶迹，一身孽罪如山，看来恶有恶报，无非假手东瀛妙道，而遭天谴……”
　　慧明大师刚刚话到此处，夺命郎君刁小五又短又粗，满含杀气的浓眉，倏然往起一挑，沉声答道：“老禅师不必慈悲，刁小五生平睚眦必报，快意恩仇。换句话说，也许是孽果已深，迷途难返。贼道既已前往伏牛山，尚须立即赶去，以免一步到迟，被钟素文妖妇，先拔头功，使刁小五终身抱憾！”
　　话音至此，对慧明禅师方一躬身抱拳，眼内凶光，忽又盯住淳于俊手中“龙渊宝剑”，怪笑问道：“刁小五还有话问老禅师，这年岁轻轻的―双男女，与老禅师是否……”
　　慧明大师不等刁小五话完，便即笑道：“风来水上，风度寒塘，彼此偶然相逢而已，无甚渊源，亦非故旧。”
　　夺命郎君刁小五闻言一阵厉声怪笑，目中凶光，倏地加浓，在淳于俊脸上连盯，冷冷说道：“他们若与老禅师有所渊源，刁小五适才莽撞，宁愿负荆。我如今因身有急事，又当着老禅师金面，暂作罢论，异日若再相逢，叫他小心项上人头，或是手中长剑。”
　　这几句话讲得贪残骄狠，狂傲无比。慧明大师口念“阿弥陀佛”，眉头方自略蹙，身旁站立的的林凝碧姑娘，早已忍不住，冷冷道：“我们虽然年纪轻轻，但掌中长剑，与囊内金钩，却专门扫除凶残暴戾，自大骄狂，有害人群的魑魅魍魉！反正大家都去伏牛山，现在先行比划，或是到后再说，淳于俊、林凝碧定然奉陪，领教领教尊驾在狂傲无比的语气之后，到底身怀什么样的夺命迫魂惊人绝技！
　　夺命郎君刁小五残骄妄的目光，由淳于俊脸上，移转到林碧凝身上，仿佛越发冷酷慑人。但或因忌惮这位慧明大师，并未暴怒，只是极其深沉森冷地说了声：“女娃儿不知天高地厚，我们伏牛山见。”
　　语音才出，人已腾身，宛如一支玄色脱弦急箭，射下峰顶，等到最后的‘伏牛山见’入耳，业已渺无迹影。
　　慧明大师摇头叹道：“武林人物如此争名逐利，寻仇凶杀，大概江湖劫难方长，非经一次大大刀兵，不会清干！东瀛妙道，天魔寨主，夺命郎君，这三位盖世魔头，先后一起赴豫中，定然把那座伏牛山，搅成人间地狱，罗刹屠场！老僧本似抑仗我佛慈悲妙旨，度化群生，但伏牛山范围颇广，万一去得稍迟，难保没有东洞庭山这种杀人惨剧再度上演。只得即刻起程，至于掩埋云山隐叟彭刚遗骨之功德，竟欲奉烦二位施主了。”
　　淳于俊、林凝碧双双低头应命，慧明大师含笑摆手，月白色的僧衣一飘，已上东洞庭山绝项。
　　掩埋云山隐叟彭刚的两段残尸，自不甚难，但淳于俊在筑好那三尺孤坟以后，才瞿然想起，所获上有隐语的半幅素绢，竟忘下告诉慧明大师，遂向林凝碧说道：“照这位彭老先生舍命保全秘密的情形看来，‘天外之天’所在定极难寻。东瀛妙道仅仅抢去右半幅素绢，不曾得到这洞内之洞，天外之天两句隐语，慧明大师等更是盲目搜寻……”
　　林凝碧接口道：“俊哥哥，我们不是奉了南荒睡尼之命，阻挠东瀛妙道，不让他找到‘天外之天’么？这意想不到的素绢，两句隐语，促使东瀛妙道难参真意，不得正途。而我们若能暗中设法探悉右半幅素绢上写的是些什么字迹，也许能让这一个武林魔头，在伏牛山中到处乱跑，而我们反而能悄悄找到‘天外之天’看看究竟是什么样的人间秘境！”
　　淳于俊觉得林凝碧这种想法颇为有趣，遂点头称善，一同扑奔河南，但他们以为云山隐叟彭刚，是死在东瀛妙道手里，却系弄大冤枉，东瀛妙道也一样地迟到东洞庭山半步，而毫无所得。
　　原来东瀛妙道法号“洞玄”，生平最好女色，但也自创“三不近”信条，即非处女不近，非出自愿不近，非事后甘心受他恩惠补偿者不近。
　　三年前神州四异在六盘山争奇斗胜，东瀛妙道洞玄真人好容易弄到少林护僧，东海三剑，及天魔四煞的九颗头颅，以为可以独擅胜场，哪知西域酒神所带的一盘人耳，南荒睡尼所带的“龙渊宝剑”“吴越金钩”，亦自件件不凡，更为北邙鬼叟弄来一颗“浊世狂生”司马藻的项上人头，压倒一切。
　　六盘山会罢，整整三年未曾杀人，未亲女色，只急得这位“东瀛妙道”终日面红如火，暴跳如雷，好容易才探出太湖东洞庭山绝，所住的一位“云山隐叟”彭刚，生平足迹，遍历天下名山大川，可能知道“天外之天”，究在何处。
　　“云山隐叟”彭刚，也是天生傲性，虽因武功不敌东瀛妙道甚远，但被他恃强硬迫之下，怎愿吐露真情？只告诉东瀛妙道，在何南伏牛山中，有一处妙境，名叫“天外之天”，命他自去寻找。
　　话说东瀛妙道要想追问底细，彭刚嫌他太过高傲骄狂，坚不吐实，一连相持两日，东瀛妙道虽怀绝世武功，惟遵约在未曾寻得“天外之天”以前，不能杀人，只得悻悻而去，准备第三日上，再来加以追问。
　　谁知第三日深夜，那欧阳一缺居然也率“关东三煞”，寻上门来。
　　欧阳一缺也是来追问“天外之天”所在，但他却与东瀛妙道的用意不同，是想觊觎“天外之天”所藏的那粒“天香豆蔻”，与“百化拳经”、“一心剑谱”。
　　云山隐叟对东瀛妙道都不肯说，怎会向欧阳一缺有所泄漏？
　　但欧阳一缺倚杖人多势众，与关东三煞合手联攻，彭刚身负七处重伤，自知难活，遂一面尽力应战，一面暗中把身藏一幅隐语素绢，撕毁半幅，吞下腹内。
　　所以欧阳一缺等把云山隐叟彭刚追到山泉之侧，腰斩两截以后，只在身边搜去右半幅上写着“山上之山，谷下之谷”的隐语的素绢。
　　洞玄真人第三日清晨来时，云山隐叟彭刚早化异物，遂在无可奈何下，自行寻找这“天外之天”的秘境所在去了。
　　伏牛山地处豫中，重山叠嶂，万壑千峰，其中云山灵奇奥妙之境不少。
　　淳于俊、林凝碧日夜兼程地赶到伏牛山后，因地势太广，一时哪里遇得上分头来此，寻找“天外之天”之人，空自拿着半幅素绢，不知寻了多少幽深古洞，也未曾有丝毫发现。
　　这日二人正坐在一座危峰峰腰的大石以上，面对一条细细飞瀑，相对皱眉之际，突然潭水微红，林凝碧“咦”了一声，仔细看去，发现有大量血水自飞瀑之中流下。遂指飞瀑，向淳于俊叫道：“俊哥哥，你看这飞瀑流水之中，居然会有大量血液流下，可能有人在峰顶格斗受伤，我们上去看看好吗？”
　　淳于俊答道：“我们既来这伏牛山，也就不必再忌惮怕事，只要小心谨慎，上去看看何妨？”
　　峰腰峰顶不过数十丈距离，以两人功力，未消多时，便已寻到那条飞瀑的发源之处。
　　林凝碧好奇心切，见那飞瀑之中血水越来越浓，快到峰顶时，并有一种刺鼻奇腥，遂抢先几步急纵，跃登一块嵯峨怪石，向飞瀑发源的石槽内一看，不由惊得回头，向淳于俊叫道：“俊哥哥快来，你看这石槽之中，被谁杀死了好一条怪蟒！”
　　淳于俊自三丈以外，一式“寒沙落雁”，轻轻纵到林凝碧身旁，果见那条广约丈许的石槽中，有一条粗如水桶，长逾两丈的红鳞怪蟒死在其内，七寸之间，一个碗大伤口，腥血如泉，不断渗入飞瀑，流往峰下。
　　这一大条罕见的红鳞怪蟒，自然凶毒绝伦，可见除蟒之人，定然不是寻常身手。
　　淳于俊正在忖度是慧明大师、东瀛妙道、还是夺命郎君刁小五之际，身后突然传来一阵银铃般的，脆生生娇笑。
　　笑声只有五六尺远，淳于俊、林凝碧不由大吃一惊。暗想，以自己内功修为，周围三五丈以内，飞花落叶，俱应警觉，怎的会在这近距离突有笑声传出？
　　双双回身愕然看去，只觉眼前一亮，原来崖旁一株古松的树干上，斜倚着一位年约三十上下的白衣少妇。
　　林凝碧本来就生得冰姿玉肤，冷艳无双，但在这位白衣少女面前，却不禁微觉逊色。
　　这白衣少妇，周身骨肉匀称，肤如凝脂，一张弹吹得破的脸庞上，无论眼耳口鼻，都以最美的形态，加上最适当的位置安排。
　　美，真美，美得委实撩人。慢说淳于俊这等风流潇洒的少年豪杰，连林凝碧与对方目光一触，也觉自然而然地滚生爱意。
　　白衣少妇那双水灵灵，娇滴滴，但不带半点妖，不带半点邪的目光，与二人一接之下，脸上浮起一丝娇笑，微启朱唇，又发出她那银铃般的声音说道：“这位小兄弟和小妹妹，怎样称呼？我看你们跃登峰顶身法，仿佛武功甚佳，但伏牛山中，近来群集当世武林中的厉害魔头……”
　　白衣少妇话犹未了，林凝碧因过于爱慕对方那副绝代姿容，竟一跃而前，拉着白衣少妇的柔荑玉手，抬头微笑道：“这位姊姊，实在长得太美，我真不相信尘世间会有你这样美人，我叫林凝碧，他叫淳于俊，姊姊的姓名怎样称呼？也告诉我们好么？”
　　白衣少妇似乎想不到林凝碧会对自己如此亲近！一种惊奇诧异神色，在妙目中略现即隐，看着二人，笑吟吟地说道：“江湖中最难得的，就是这种萍水相逢的互相倾慕之交，你们既然叫我姊姊，那我就不客气地叫你们碧妹妹，和俊弟弟了。”
　　说到此处，妙目流波地看了淳于俊及林凝碧一眼，微笑又道：“我姓文，你们叫我文姊姊好了，来历身分，以后再行细说。”
　　林凝碧觉得这位文姊姊，温言细语，吹气如兰，不但人美得无法形容，连气质也极其华贵，不由真把她当做亲姊姊，拉着白衣少妇双手笑道：“文姊姊，这泉水石槽中的红鳞巨蟒，是被你杀死的吗？”
　　白衣少妇点头笑道：“这条红蟒虽大，但并不甚毒……”
　　话到此，突然略一侧耳，低头笑道：“峰下忽然有人来，我暂时不愿露面，你们也最好相机应付。须知这个伏牛山内，好戏连内，精彩节目有得看呢。”
　　人随声起，宛如一朵白云，飘上所倚古松树顶，隐入崖壁上的萝蔓之间，形影之见。
　　淳于俊、林凝碧见这白衣少妇，虽仅轻轻一纵，但身法轻灵，几乎从来未见，不由一面钦佩，并暗地猜测这文姊姊是何来历，怎会有如此高明身手；一面又忖度峰下来的，究竟是哪路人物，凭自己耳边，竟毫无所觉。
　　二人心头转念之间，一声“无量寿佛”，忽起峰腰。淳于俊方自惊诧，山颠已出现一位羽衣星冠，长须飘浮的清癯道长。
　　道人一上山颠，两条锐利无比的灼灼目光，就射在林凝碧脸上身上，不停打量，对她身边的淳于俊却毫不在意。
　　林凝碧被道人看得玉面娇红，心头火起，不由柳眉微剔，正待发作，道人已自大刺刺地问道：“你们两个年轻人，可是久居伏牛山中？我想打听一处幽秘所在，如能相助，包管你们有莫大好处。”
　　淳于俊闻言，剑眉方自一轩，林凝碧业已没好气地答道：“你这道士，是不是被江湖人物推列‘神州四异’的东瀛妙道洞玄子？”
　　来人正是东瀛妙道，他数十年来，就仗这四字威震林，极少有人直呼“洞玄子”的法号。即令偶尔提及，也必被尊称为“洞玄真人”，所以听林凝碧认出自己身分，但神情语气，却又如此不恭，不由眉峰微蹙，目光一注二人，点头道：“这娃儿眼力不差，我就是东瀛妙道，你们知不知道‘天外之天’……”
　　林凝碧不等东瀛妙道话完，便即冷然答道：“天外之天还不好找？”
　　东瀛妙道听得林凝碧如此说法，面上立现喜色，急忙含笑答道：“我看你也是武林中人，只要告诉我‘天外之天’所在，我便传一套绝妙当今的‘游仙身法’给你！”
　　淳于俊猜出林凝碧是想捉弄东瀛妙道，生恐对方万一恼羞成怒，骤出辣手伤人，所以片语不发，右手紧握龙渊剑柄，一身功力，也全凝聚到了左掌之上。
　　果然林凝碧瓠犀微露，淡淡一笑答道：“常人死后入土，你们这些终卧日礼忏奉经的道士，大概死后可以升天了。你问的所在，既叫‘天外之天’，自然不在人间，要想找寻，必须先离开这红尘浊世。”
　　东瀛妙道见自己竟被林凝碧戏弄，愠色立聚双眉，沉声咤道：“女娃儿，休得找死！若不是我被誓约所限，你早已骨为飞灰，肉成血水！”
　　一直沉默不曾开口的淳于俊，闻言抱拳当胸，礼貌恭谨，但神色极傲地冷冷发问道：“洞玄老前辈还记得三年前的六盘山之约么？”
　　东瀛妙道见淳于俊居然知晓六盘山订约之事，不由微觉诧异，应声答道：“武林人物，最讲究一诺千金，六盘山之会，为时不过三年，贫道怎会忘却？”
　　淳于俊两道长长的剑眉，霍地双挑问道：“老前辈既未忘十年禁杀之约，太湖洞庭山绝顶的云山隐叟彭刚，却惨死在何人之手，”
　　东瀛妙道益发惊奇地诧声问道：“你们也到过东洞庭山？”
　　林凝碧樱唇一撇，说道：“我们在东洞庭山看到一位与人无忤，与世无争的老年隐侠，惨被狠毒无比的武林凶人，分尸腰斩！”
　　东瀛妙道突然仰面朝天，一阵纵声狂笑。
　　笑声雄放，略带悲凉，笑完向林凝碧问道：“你以为云山隐叟彭刚是死在我手？”
　　林凝碧冷冷答道：“封锁东洞庭山，不许其他武林人物涉足，向云山隐叟彭刚恃强迫问‘天外之天’所在之人，难道是你么？”
　　东瀛妙道又是一阵震天狂笑，说道：“好好好，天下有罪，我自当之。就算是我杀了云山隐叟彭刚，难道还有人敢来为他报仇雪……”　　
　　“恨”字尚未出口，峰下突然宏亮佛号。有人接口说道：“神州四异虽然名震八方，但不见得就没有敢向你们要一点公道的人，老衲追随洞玄真人的云踪已久，未知能否允许我领教……”
　　语音犹在空中荡漾，峰头业已卓立一人，金箍束额，长发披肩，身穿月白僧袍，正是那位十七年未履尘寰的慧明大师，少林护法。
　　东瀛妙道也认得这位少林护法，面容倏然一肃，单掌问讯道：“大师坐关少室绝顶，苦参达摩禅功，十余年未履尘世！此番在伏牛山中，突现佛踪，又说是专为贫道而来，洞玄愿闻明教。”
　　慧明大师合十还礼，念了一声佛号，缓缓说道：“少林弟子达摩院首度超尘，藏经阁首座法本二人，因何故得罪真人，致遭惨死？”
　　东瀛妙道眼中神光一亮，望在慧明大师的脸上，正色说道：“贫道在当世武林内，侥幸薄有声名，决不致诿罪推过！但少林弟子法本超尘二人，实非死在我手！”
　　慧明大师修眉微动，尚未发言，旁边站的玉面孟尝淳于俊，抱拳问道：“洞玄老前辈，怎的如此说法？你三年前带到六盘山去的九具骷髅头骨……”
　　东瀛妙道应声答道：“九具骷髅头骨之中，只有六具是我手所杀，其余三具，只是代用凑数而已，并非死在我手！”林碧凝听出其中曲折重重，颇觉有趣，插口问道：“哪三具骷髅骨，不是你下的毒手？”
　　东瀛妙道不理林碧凝，转面向慧明大师说道：“我在东海起身往六盘山参加神州四异争奇大会以前，因寻觅不到足以制胜之物，正在心中着急，忽然遇见东海三剑中的第一剑‘屠鲸居士’沙豹，与第二剑‘神算先生’莫小圃，相互比斗剑术，但在难解难分，胜负未决之时，‘追魂恶客’司徒秀突然隐身暗处，洒出一把，五毒神砂’迷住莫小圃的双目，以致被‘屠鲸居士’沙豹，一剑飞首！”
　　林凝碧听得柳眉双剔，嗔声说道：“你名列‘神州四异’，受到举世武林人物尊崇，怎的见了这种伤天害理，卑鄙无耻之事，就不闻不问？”
　　东瀛妙道见这年轻美貌的少女，几度胆敢顶撞自己，不由又复仔细打量了她几眼，一笑说道：“你怎知我不闻不问？我一见司徒秀洒出‘五毒神砂’，便知莫小圃性命难保，借因救授不及，只得出手点倒‘屠鲸居士’与‘追魂恶客’两个凶人，也砍下他们的项上人头，以代‘神算先生’莫小圃报仇雪恨！”
　　话音到此略顿，眼光四外一扫，继续说道：“我正欲埋葬‘东诲三剑’遗尸之时，忽然想起，若能多找几颗武林成名人物的项上人头，带去六盘山，也许可以出奇制胜！所以仅仅把他们的尸体掩埋，用药消去三颗人头血肉，带在身旁而去……”
　　东瀛妙道方自说到此处，峰下一声厉啸，有条黑影捷如闪电，疾射当头，半空中发话说道：“洞玄恶道，你既自承恶孽，且还我拜弟司徒秀的一条性命来！”
　　随着语声人影俱下的，是七八条锐啸破空的阴寒劲气！
　　东瀛妙道何等目力，看出来者是个十指箕张，倒身飞扑的瘦小黑衣老人，遂漫不在意地把道袍大袖，往空一挥，冷冷说道：“追魂恶客司徒秀的一条性命，算得了什么？你且稍待一时，等我把这段三年前的往来讲完，彼此再作了断，”
　　来人正是夺命郎君刁小五，他运用十年苦练的“黑煞鬼手”，凌空飞扑，气势本极惊人，但被东瀛妙道的袍袖轻轻一拂，却口中惊“噫”半声，似遇无形屏陪般的，身形斜落在七八尸时！
　　东瀛妙道仿佛根本就未把这位凶名久着海外，武功不弱的“夺命郎君”看在眼里，只是若无其事地依旧向少林护法慧明大师，及淳于俊、林凝碧缓缓说道：“我囊中了东海三剑的三具骷髅头骨以后，觉得虽然或可出奇制胜，但似乎数字方面，稍嫌不足！”慧明大师听到此处，念了一声“阿弥陀佛”，合掌说道：“是否就为了真人的一念争奇，遂使我少林弟子，惨遭劫数？”
　　东瀛妙道摇头笑道：“大师怎的尚未把话听清？超尘法本二僧，并非死在我手，他们是与‘天魔四煞’，互相约地拼斗，‘天魔四煞’知道这两位少林弟子武功极强，遂设伏是暗算！果然超尘法本，在略占上风之时，便中了‘天魔四煞’所盗用‘无相勾魂天魔女’钟素文的‘六贼销魂网’，及‘阴磷化血针’，双双惨死非命！”
　　东瀛妙道说到此处，见林凝碧樱唇动，似乎又要发话，遂向她含笑说道：“你这刁蛮女娃，天下事数运早定，我与参加‘东海三剑’那场决斗一样，也是一步到迟，但却立即把那‘天魔四煞’毙在掌下。……”
　　说到此处，东瀛妙道忽然以左手食中二指，向空一挟，挟住了不知自何处随风飘来的一片枯黄树叶！
　　树叶其大如掌，叶上被入用金针，或是尖长指甲之类，划出两行极小而又极为清晰的字迹，写的是：“杀人须偿命，欠债必还钱，寄语东瀛妙道，魂消天外天！”下面并无署名，只盖了个长方形印章，上有“我不魔人人自魔”七个古篆。
　　东瀛妙道看完，突然一阵龙吟长笑，目光炯如冷电地扫视峰头诸人，傲然说道：“天魔寨主并诸位均是专为我一人而来！我再有数语，即可把当年之事，交代完毕，那时我就愿意杀人偿命，欠债还钱，不过尚要看看诸位的索俩手恩惠往来，则必彼此投以酬报！”
　　淳于俊闻言，想这东瀛妙道，难怪名列“神州四异”，果然不论武功情性，均极怪异无俦，今日这峰顶之上，必有精彩绝伦的好戏可看。
　　林凝碧与他心意相同，两人互视一笑，各自稳了稳身旁的“龙渊宝剑”与“吴越金钩”，又听得东瀛妙道继续往下说道：“我既杀了‘天魔四煞’，因为他们已算得当世绿林中第一流佼佼的人物，自然割下人头，消去血肉装在囊内！但瞥见地上被‘六贼销魂网’惑乱心神，以致惨中‘阴磷化血针’死去的少林双僧，忽然想起超尘是达摩院首座，法本是藏经阁住持，江湖之中，名望甚大，若向他们再借上两颗人头，六盘山之行，也许能够胜过‘西域酒神’，‘南荒睡尼’，以及‘北邙鬼叟’！”
　　慧明大师静静听到此处，不由修眉略扬，口中又复念了一声“阿弥陀佛”。
　　东瀛妙道却泰然自若，毫不在乎地昂然说道：“贫道生平无论何事，想做便做，于是囊中便装满了‘东海三剑’，‘天魔四煞’以及‘少林双僧’的九具骷髅骨，其中三具是我顺便捡来，六具我亲手所砍！但可惜白用了许多心血，结果还是略输‘北邙鬼叟’丰秋一筹，以致弄得三年来，到处寻找‘天外之天’，并在未寻得前，不能杀人，不能近色！”
　　东瀛妙道自言自语地感叹一番，忽然又向少林护法慧明大师问道：“贫道话已讲完，但尚有一语，想请教大师，佛家最重因果，贫道杀死‘天魔四煞’，为超尘、法本二僧报仇，种的是善果还是恶因！他们遇害身亡，那两颗业已不能诵经念佛的光头，被我借去充场面，究算是废物利用还算是损伤佛门弟子法体天理难容，惨无人道？”
　　林凝碧被东瀛妙道那‘废物利用’四字，引得有点忍俊不禁。而少林护法慧明大师虽然是潜修般若，明心见性的有道高僧，也被这位名满天下，东瀛妙道的奇妙怪异的问题问得微觉一怔，未能立时作答。
　　东瀛妙道见慧明大师的愕然神色，不禁笑道：“大师不要被我这只东海野狐，胡乱参禅。‘无相勾魂天魔女’钟素文的飞叶传书上说得对，杀人须偿命，欠债要还钱，超尘法本的人头，确被我带到六盘，你如愿代他们复仇，贫道便敬领几招禅门绝学！否则亦可暂时作旁观，也许我少时被人害死。你摘下我遗尸上的六阳魁首，转回少林，岂不更合了‘种瓜得瓜，种豆得豆’之理？”
　　夺命朗君的旁听得哼了半声，东瀛妙道哂然大屑，偏头看他一眼，撇嘴说道：“刁小五，你哼什么？慧明大师或是‘无相勾魂天魔女’钟素文，都有资格来摘取我这颗项上人头，但你却不配，还是老老实实地看看热闹，或是找机会捡些现成便宜，免得辛辛苦苦地从海外赶到中原，而被人家把你这‘夺命郎君’的性命夺去！”
　　刁小五逞凶海外多年，哪里受得住如此讥讽轻视？但因东瀛妙道久负盛名，适才又尝过人家拂袖罡风威力，不敢暴怒轻进，只煞聚双眉地哼了一声，右手微挥，三缕其亮如电的银色光芒，便自迎面飞到。
　　东瀛妙道虽然瞧他不起，但也深知这位奔命郎君刁小五，除了练有多种恶毒功力以外，周身上下，共怀一十三种奇绝暗器，意动即发，中则无救，“夺命郎君”外号，便系由此而得。
　　这三缕银色精光，可能是刁小五最心爱也最难躲的“冰魄冷光芒”，出手以后，不等打中对方，距离三尺左右，便会倏然爆散，丈许方圆以内，银芒电射，光雨流空，无法闪避。
　　东瀛妙道一声长笑，正待翻掌护住面门，气贯周身地试试这种“冰魄冷光芒”的威力，忽然在他身后峰顶的最高之巅，又复飘来了三片树叶。但这树叶与先前那树叶不同，先前那片是其大如掌，用作传书，这次却是细细长长三片柳叶。
　　武功一道委实不能差之毫厘，这轻飘飘的三片柳叶，居然卷住夺命郎君刁小五所发那三缕“冰魄冷光芒”，凌空齐落，并不使“冰魄光芒”爆散，发挥威力。
　　柳叶一飞，峰上众人全都向那柳叶来处注目，只见峰头最高处的一块怪石上，站着一位身材曼妙如仙，姿容奇丑如鬼，长发披肩的绿衣少妇！
　　不论认识与否，在场众人谁也猜得出这长发绿衣少妇，定是威震江湖，足与“百毒孙膑”，“神州四异”齐名的天鹰寨主钟素文，号称凶淫绝世的“无相勾魂天鹰女”！
　　淳于俊、林凝碧的意料之中，根据武林人物习性，夺命郎君刁小五定然暴怒而起，责询钟素文何故反助东瀛妙道。但事实却大谬不然，刁小五只把两道凶眉微微一蹙，而发话向钟素文质询的，反是那受她暗中相助的“东瀛妙道”。
　　东瀛妙道的目光，自地下三片柳叶上，慢慢移转到钟素文极美的身材与极丑的姿容之间，冷冷问道：“钟素文，你这算何意？难道以为刁小五的三缕‘冰魄冷光芒’，就伤得了我东瀛妙道？而且你手下的‘天魔四煞’被我杀死，彼此仇深，怎的不与刁小五联手，反来助我，是何道理？”
　　卓立峰头怪石尖端，绿衣轻举，姿态曼妙无论，但面容又奇丑得令人一望作呕的那位“无相勾魂天魔女”钟素文，闻言以后，把两片厚大朱唇一裂，发出又使人意料不到那般美妙悦耳，银铃般的语音，缓缓反向东瀛妙道问道：“洞玄子，我方才飞叶传书之上，说些什么，你可记得？”
　　东瀛妙道不明她意所何指，只得应声答道：“杀人须偿命，欠债必还钱，寄语东瀛妙道，魂消天外天！”
　　无相勾魂天魔女钟素文，眯着她那双肿胀眼泡，流露出媚荡无比，水灵灵的目光，对东瀛妙道点头一笑，但却未继续与他答话，侧脸向夺命郎君刁小五说道：“刁小五，不管我们之间的武功造诣深浅如何，总算是当世武林中的第一流人物！东瀛妙道洞玄子在未曾寻得‘天外之天’以前，因受‘北邙鬼叟’丰秋的誓约所限，不能杀人！也就是我们此刻向他寻仇，可以用尽任何毒辣手段，而他却不能尽力还手，我想请教你是否愿意自占这种便宜？”
　　其实夺命郎君刁小五，自知可能武学方面，难免要略逊“神州四异”，本想利用心机暗算，而为拜弟“追魂恶客”司徒秀复仇。但这一被“无相勾魂天魔女”钟素文当面叫明，颜面攸关，自然只得扬声答道：“谁愿白占这种便宜！但我们好容易才在这伏牛山中，遇上洞玄恶道，难道就此任他杨长而去？”
　　钟素文那两道浓眉一蹙，微带哂然不屑的神色，对他说道：“刁小五，你怎的如此笨拙？我方才飞叶传书的后两句，不是写的：“寄语东瀛妙道，魂消天外天’吗？我们眼前诸人，正好分为五路，东瀛妙道往东，少林高僧往西，你往北，我往南，这位小兄弟与小妹妹，则请搜索中央，大家帮助洞玄子，找到‘天外之天’，让他解除誓约，可以放手施为之后，再在‘天外之天’中，作一决战，岂不既然公平，又复有趣？”
　　首先造成钟素文这种论调的，是淳于俊、林凝碧，及少林护法慧明大师，夺命郎君刁小五未置可否，而东瀛妙道洞玄，反而一人独特异议！
　　他目中突射神光，傲然叫道：“我要你们帮我找的什么‘天外之天’？你们不愿占这种便宜，我却自甘吃亏。来来来，除了这两个年轻后辈，又是局外之人以外，洞玄索性卖句狂言，我要以一对三，斗斗海外凶人，天魔妖女，与这位十七年未履尘寰的少林护法！”
　　话音未落，人已不知怎的倒飞三丈，身躯疾转，凌空一展道袍大袖，向“无相勾魂天魔女”钟素文，拂出一股急戏狂飙！
　　钟素文绿衣飘荡，翠袖双垂，根本对东瀛妙道的骤袭，不招不架，不闪不躲！
　　东瀛妙道见她这般神色，只得自行卸劲收手，恨恨问道：“钟素文，你为何不敢与我动手？”
　　钟素文把一双肿眼泡一眯，东瀛妙道心头便觉一荡，不由暗惊这妖妇如此丑陋，目光却怎这等荡逸得撩人情致？转念未已，耳边又响起钟素文脆若银铃般的语音说道：“你目前为誓约所限，不能杀人，我又何必还手？再说钟素文向来制人，非制他个心服口服……”
　　东瀛妙道闻言知道目前这群仇敌，全是江湖中自负不凡人物，被“无相勾魂天魔女”钟素文当众叫明以后，定然谁也不肯在未寻得“天外之天”之前，与自己动手。
　　如此一来，把东瀛妙道洞玄了空自气得心中狂怒，但又无可奈何。目光狠狠电扫众人，袍袖展处，纵落东方峰下！
　　钟素文见东瀛妙道一走，便咧嘴笑道：“洞玄子业已先走，我们可照适才所定，请少林高僧往西，夺命郎君刁小五往北，我往南，这位小兄弟及小妹妹，搜索中央，等找到‘天外之天’大家聚齐之后，再复一对一个，向东瀛妙道算清三年以前的杀人旧俩！”，
　　钟素文话音方了，一缕黑烟闪处，夺命郎君刁小五首先往北纵身，钟素文也绿衣轻扬，飘向南方，只剩下那位少林护法慧明大师，看着淳于俊、林凝碧二人，从容说道：“伏牛山内，大集群邪，两位小施主既已适逢其会，务必中看热闹，莫涉恩仇，须知这干魔头，无不极恶穷凶，实不宜招惹！”
　　淳于俊、林凝碧躬身领命，慧明大师口宣佛号，身形消失在西面峰头。一刹那，四位武林奇人尽支，周围一片清幽，只剩下泉水淙淙，松风浩浩。
　　淳于俊纵目长空，剑眉略蹙，朗声笑道：“神州四异之中人物，果然迥异常流，东瀛妙道洞玄子，对三年前六盘山誓约的信守之诚，竟也丝毫不在西域酒神陶大杯之下呢！”
　　林凝碧接口说道：“照东瀛妙道的这种情形看来，太湖东洞庭山绝顶，云山隐叟彭刚故人腰斩分尸的那一惨剧，可能确实非他所为？”
　　淳于俊蹙眉深思，但不得其解地说道：“寻‘天外之天’业已牵渺进东瀛妙道洞玄子，少林护法慧明大师，无相勾魂天魔女钟素文，夺命郎君刁小五这四位武林高人，还有那位穿白色衣服，美绝天下，不知来历的文姐姐，但似乎谁也不曾杀害云山隐叟彭刚，难道尚有其他人吗？”
　　话犹未了，北方峰下，突有异声，淳于俊、林凝碧双双回身看时，那位最先离去的海外凶人，夺命郎君刁小五，居然又复回转！
　　淳于俊深知出现在伏牛山中的一干江湖奇人之中，除了慧明大师是极其正派的少林高僧以外，无相勾魂天魔女钟素文，及东瀛妙遭洞玄子，人虽凶邪，但仍矜身份，时时顾及武林道义！只有这位夺命郎君刁小五，仿佛最及恶穷凶，凡事一意孤行，从来不论什么是非曲直！
　　此时见他走得最早却又突然转回，不由立起戒心，并暗暗招呼林凝碧，同加戒备果然夺命郎君刁小五，卓立峰头，冷着他那张充满暴戾之气的瘦削脸庞，向淳于俊沉声道：“淳于小辈，你可知道刁二爷转来是何意？”
　　淳于俊见刁小五发话之时，一双凶睛盯住自己腰间的“龙渊宝剑”，不由会意，哂然一笑道：“象你这等贪鄙凶徒的心肠，昭然若揭，何用猜测！可是想谋夺淳于俊腰间的宝剑？”
　　夺命郎君刁小五确实是为着宝剑而来，但他只看出剑是斩金截铁好剑，却尚未想到竟是春秋时名匠欧冶子为楚王所铸的“龙渊”神物！所以闻言之后，精神越发一振，目中厉芒闪烁地怪声笑道：“你既然猜得出来就好，‘龙渊宝剑’是古代帝王大将所用之物，你这江湖小辈，怎配悬在身旁？还是乖乖交出，赶紧逃生，免得在我的‘黑煞鬼手’，及‘冰魄冷光芒’之下，横尸喋血！”
　　这一番话，听得淳于俊剑眉双剔，怒满心头，霍地探手腰身，一阵清越龙吟，精芒夺目，撤出“龙渊宝剑”横在胸前，看也不看地傲然狂笑答道：“淳于俊固然诚如君言，是个武林小辈，江湖末流，但夺命郎君刁小五又有何德何功何能，敢自比古代的帝王将相？又敢动贪念，现出贼形贼貌，要抢夺我的千古神物？须知你的‘黑煞鬼手’，抓不了东瀛妙道，‘冰魄冷光芒’也禁不住无相勾魂天魔女钟素文的飞来柳叶一缠，就凭这两样并不十分高明的手法，及阴毒暗器，恐怕还未必能令我淳于俊横尸喋血！”
　　“横尸喋血”四字方出，斜上方的岸壁之间，突然有人声若银铃般地叫了一个“好”字！
　　淳于俊面临大敌，不敢分心，夺命郎君刁小五则被淳于俊顶撞得煞气腾眉，两只又瘦又干的鬼爪，逐渐皮枯肉陷，色呈暗黑地凝劲欲发，以致谁也不曾理会那在岸壁间喊“好”之人。但林凝碧目光微瞥，却看见了那位容光胜雪，美绝天人，自称“文姐姐”的白衣少妇，用两根藤蔓，打一活结，人就坐在那活结之间，宛如荡秋千般地，在百仞绝壁之上，极其轻灵暇适地悠来悠去！
　　林凝碧略作凝思，心中会意，这位自称“文姐蛆”的白衣少妇，正在注视着夺命郎君刁小五跟淳于俊的争端。
　　她貌作悠闲，实则刁小五一举一动，她都极度留意，看来文姐姐在必要时，一定会蓦然出手，助俊哥一臂之力。
　　林凝碧兴念及此，她的心情宽了一宽，没有为首淳于俊遭遇夺命郎君刁小五之恃技欺凌而担心。
　　淳于俊话音方了，刁小五一声凄厉鬼啸，黝黑鬼爪扬处，向前虚空一抓，立有七八缕奇寒彻骨的劲疾阴风，当胸袭到！
　　“黑煞鬼手”是武林中有名的狠毒手法，慢说被劲急无俦的罡风直接抓中，金石也将为之洞穿，即为那种奇寒彻骨的阴风所袭，也会使人伤及肺腑！
　　淳于俊深知这种手法厉害，哪敢丝毫怠慢．内家真力凝处，贯注“龙渊宝剑”剑身，精芒腾彩地陡然划出道剑虹！
　　“龙渊宝剑”因是前古神物，含有森林剑气，再加上淳于俊以内家真气，贯注掌心，往外一迫，遂使夺命郎君刁小五所施“黑煞鬼手”的阴风劲气，刚刚与那圈夺目剑虹，略一接触，便即“噫”地一声低低惊呼，缩手收势，飘退五尺！
　　林凝碧“嗤”然哂道：“就凭这点本领，也敢自大自骄，觊觎着古神物？刁小五，你连一柄长剑都夺不去，却叫的什么‘夺命郎君’？来来来，请看我这里还有一只比宝剑更名贵的‘吴越金钩’，你想不想要？”
　　说完，取出那只看来极不起眼，但无坚不摧，被武林中人物为绝代神物，色呈黝黑的“吴越金钩”，托在玉掌以内，向夺命郎君刁小五连晃，脸上满含讥嘲不屑神气！
　　淳于俊因知夺命郎君刁小五确实身怀绝艺，并非徒具虚名，生恐林凝碧轻敌吃亏，遂朗声发话叫道：“碧妹，我先拿这个海外凶人试试新学剑法，如若不敌之时，你再行上手，彼此钩剑合璧！”
　　刁小五羞怒交并地再度腾身进手，这次他是高跃四丈，用“苍魔搏兔”身法，一双漆黑鬼爪，虚抱胸前，头下脚上地觑定淳于俊，凌空倒扑而下！
　　淳于俊猜出善者不来，刁小五忍嘲积怒以下，必有惊煞手！遂施展南荒睡尼所授“地煞七十二剑”之中的一招绝学，“怒海腾龙”，掌中“龙渊宝剑”突进精光，连身三转，卷出一片森森剑幕，飞迎刁小五的当头疾落之势！
　　夺命郎君刁小五乍一伸手，便试出对方虽然年岁甚轻，决非易与！所以这式“苍鹰捕兔”身法，看来凌厉，实是虚招，半空中丹田提气，在疾落之中，不仅稍稍一停，并腰间挺劲，斜升七尺，避开淳于俊那片精光如海的剑幕，反而到了对方身后，反手认穴，指法如风，一缕奇劲罡风，便自袭向淳于俊的“笑腰”重穴！
　　地煞七十二剑，与天罡三十六钩，本是南荒睡尼不传之秘，西域酒神陶大杯，特命淳于俊、林凝碧，长途参谒，示惠相地，威力自然非同小可！
　　所以刁小五空中变式，淳于俊也立即化实为虚，并自虚中生实，由那招“怒海腾龙”的精光如海之内，蜕化出一招“神龙掉尾”，龙渊宝剑自肋下穿出，一卷一掣，真个夭矫如龙地斜空横扫！
　　刁小五怒嘶声中，身形往左一飘，起着淳于俊剑招似乎略为用老之间，左手的“黑煞鬼爪”疾施，五缕阴寒劲气，凌空射到！
　　淳于俊颇惊对方身法的轻灵诡妙，并因时间匆促，撤剑应敌，业已不及，只得也自气发丹田，功聚左掌地劈出一股内家劲力！
　　彼此火候悬殊，这等硬打硬接之下，淳于俊自然吃亏，全身一震，足下连退几步，双眉剔处，龙渊宝剑疾挥，“逐雾推雪”、“巧点天星”、“惊涛掠岸”，回环不绝地一连攻出三招，洒出朵朵剑花，条条剑影！
　　夺命郎君深悉淳于俊手中的前古神物龙渊宝剑厉害，蹈暇乘隙，避实就虚，刹那之间，两人换了将近二十照面！
　　刁小五轻灵飘忽，淳于俊稳健沉雄，双方各有所长，但毕竟因淳于俊一来是新学“地煞七十二剑”，其中颇多变化，尚未圆熟神妙，二来无论武功火候，或是江湖经验，均都弱于对方，以致在三十回合之后，龙渊宝剑的精芒剑气，业已渐渐圈不住夺命郎君刁小五那条飘忽如风的矫捷黑影！
　　林凝碧看出自己的俊哥哥已落下风，遂一声娇叱叫道：“俊哥哥，我们且来试试南荒睡尼老前辈自称妙绝当今的‘天罡地煞钩剑合璧手法’，我用第十八招‘天护众生’，你施展第三十六招‘地育万物’！”
　　林凝碧娇脆语音犹在荡漾，那位夺命郎君刁小五已自感觉到空中洒下一片玄色光网，足底卷起一片森冷剑芒，两者之间，配合得简直天衣无缝，使人除了硬接硬以外，几乎无可趋避！
　　龙渊宝剑与吴越金钩，武林中谁不知名，再狠再傲的夺命郎君刁小五，也不敢以血肉之躯，轻撄前古神物的锋芒，只得厉吼一声，双手十指齐抓，发出“黑煞鬼手”所化锐啸阴风，人也随着这七、八道锐啸阴风，穿出了林凝碧、淳于俊的光剑网以外！
　　林凝碧得胜之下，怎肯让人？娇声喝道：“俊哥哥，钩剑合璧的威力，果然不凡，我们再给他来两手‘地陷东南’和‘天倾西北’！”
　　淳于俊当时遵命施主，这两招威力，仿佛比前更强，夺命郎君刁小五苦于向来不带兵刃，一双空手闪躲腾挪之中，黑衣小摆，被林凝碧的“吴越金钩”，扫破了两寸来长的条裂口！
　　林凝碧眉飞色舞，正待再度与淳于俊联手进迫，但那位在悬崖绝壁以上，用藤蔓相结，荡秋千般悠来悠去的白衣少妇，突然脆脆生生地开口叫道：“俊弟弟和碧妹妹，不必再追，快些停手”
　　淳于俊与林凝碧因人类特有爱美天性，以及白衣少妇所表示的亲善神情，对她均颇有好感，所以虽然尚不知白衣少妇叫自己停手用意，却如言止步，林凝碧并含笑问道；“文姐姐，你与这位其名大太符实的‘夺命郎君’是朋友么？”
　　白衣少妇坐在那用山藤挽成的套结之上，荡来荡去地悠然含笑答道：“谁和他是朋友？”
　　林凝碧见白衣少妇既不认识这位夺命郎君刁小五，却又发话阻止自己与淳于俊乘胜追击，正自微愕之间，白衣少妇又从那纤巧朱唇之中，吐出银铃般的声音说道：“打人紧好要打一个心服口服，这位夺命郎君刁小五，一开始时，颇以他那‘黑煞鬼手’及‘冰魄冷光芒’自诩，如今‘黑煞鬼手’虽已被你们的‘龙渊宝剑’，‘吴越金钩”所制，但还有一样‘冰魄冷光芒’不曾施展，所以我叫俊弟弟和碧妹妹停手莫追，就是让夺命郎君缓过一口气来，好把压箱底的功夫，一齐抖落！”
　　夺命郎君刁小五横行海外，少到中原，一向自视极高，除了昔年吃过少林护法慧明大师苦头，对他有所忌惮以外，连东瀛妙道洞玄子，都敢一斗，怎会忍受得住白衣少妇这等尖酸刻薄的肆意讥讽？
　　他本因手无寸铁，致被淳于俊、林凝碧的钩剑合璧的神奇招数所制，确想施展独门暗器“冰魄冷光芒”，害死这一双少年男女，夺得宝剑金钩，便暂时不找东瀛妙道，先行觅地隐藏，把这一剑一钩，练到身心相合程度，再为拜弟“追魂恶客”司徒秀，报仇雪恨！
　　但如今被白少妇这一叫明，刁小五反倒不好意思立即施展“冰魄冷光芒”，只是须发猬起地厉啸一声，两只黑煞鬼手举起，疾逾电闪地扑向白衣少妇的置身绝壁！
　　淳于俊与林凝碧同样心思，均觉得这位自称文姐姐的白衣少妇，在美绝天人之处，气派也雍容华贵，高雅无伦，一齐想看看她武学方面，到了什么地步。
　　所以虽见夺命郎君刁小五怒极之下，连身飞扑，须发劲立，威力慑人，两人均均按剑持钩地默然不动，静看这位神情自若，发话撩人的文姐姐，如何应付？
　　白衣少妇毫不慌张地，随手捏断丈来长的一段山藤，满面生春地微笑道：“刁小五，你怎的一点不刁？反嫌太笨？我是他们的姐姐，本领自然要比他们高上一筹，你这‘黑煞鬼手’既赢不了我弟弟妹妹，何必还来对我施展？来来来，你若不服，且尝尝我这段山藤的滋味，可比得上前古神物‘吴越金钩’和‘龙渊宝剑’的滋味？”
　　一面宛如黄鹂转舌般地微笑发话，一面却把手中山藤，在空中挽了个圆圈，既未挟带急风，又未含有锐啸，斜向夺命郎君肩背之间，徐徐抽下。
　　夺命郎君刁小五虽凶暴骄横，但武功到了火候，却极深明利害，白衣少女的山藤一发，他便立收前扑之势，又臂猛然一带，身躯凌空连翻车轮，并在绝壁之间，点足借力，又象道长虹似的，射四原处，不敢硬抗那条丈来长山藤的徐徐一击。
　　原来刁小五识出这种山藤，粗逾人指，油润坚实异常，徐了“龙渊宝剑”、“吴越金钩”那等前古神物以外，导演刀剑，砍削人伤。而白衣少妇居然用纤纤玉指，一捏便断，可见光论指上功力，对方已比自己高出不止一筹！
　　何况山藤凌空一转，徐徐下击，虽未带有划空锐啸，及劲急掠风之属，但仿佛有种阴寒暗劲，隐隐摄入，颇象是武林中曾有传闻，却尚未见人的“暗送无常鬼王鞭法”。
　　刁小五心内既惊，遂立意不求有功，但求无过，嘿然在他身形刚自站稳之际，白衣少妇藤鞭落处，峭壁间“吧”的一声轻响，崖石上便即出现一道深兀一寸的山藤痕迹！
　　夺命郎君睹状之下，早已内怯，凶威大煞，但仍勉强把凶睛一瞪，向那白衣少妇厉声叫道：“贱婢何必卖弄！且通过各儿，刁二大爷好好与你比划比划！”　　
　　白衣少妇瓠犀微露，哂然一笑，妙目中流露不屑之色，看了夺命郎君刁小五一眼，摇头说道：“男人们最讨厌的样子，便是这等外强中干！你既已胆寒便赶快滚蛋，何必还要强装门面的硬充字号？我叫文非，此时也不想杀你，最好等找到‘天外之天’，大家会集一处，再作了断！”
　　夺命郎君刁小五真有点被这白衣少妇文非的神奇武学，及高傲风姿弄得心头好不发毛，再瞥见手按“龙渊宝剑”，“吴越金钩”，英气勃勃怒视自己的淳于俊、林凝碧二人，赵发觉得眼前无法强拚，只好知难而退。
　　刁小五硬将一口恶气纳下心头，自找下场地发出一阵狂笑说道：“在‘天外之天’中，群雄毕聚，了断恩仇，倒是件武林盛事。刁小五敬如尊言，就此别过！但文姑娘和以山藤借力，鞭石留痕的功夫，可是江湖中失传已久的‘暗送无常鬼王鞭法’？”
　　白衣少妇文非，因刁小五已由“践婢”改称“文姑娘”，不由忍俊不禁地失笑答道：“暗送无常鬼王鞭法，这名称多么难听，谁会去练它？且告诉你，让你增点见识。我这种功夫，是自‘佛门金刚帚法’之中蜕化而出的‘七情柔索’，金刚帚法纯阳，七情索法纯阴，你若非及早知机，只要被人山藤微一沾身，便知难逃内火自煎，焚身搜髓之苦！”
　　夺命郎君刁小五听完悚然一惊，不由拾头向白衣少妇文非连盯几眼。
　　文非也妙目敬抬，向刁小五微微一笑。说也奇怪，这一笑却把这大名鼎鼎的夺命郎君，笑得心头剧震，全身一抖，如遇蛇蝎般地怪啸一声，掉头纵落峰下。
　　淳于俊、林凝碧见识过西域酒神，南荒睡尼，东瀛妙道等“神州三异”，及“无相勾魂天魔女”钟素文，少林护法慧明大师等人的绝世下功，也见识过“百毒孙膑”，轩辕楚的阴谋毒计，但此时却又觉得这位白衣少妇文非的武功气宇，自成一家，仿佛并不在那几位名满乾坤的武林怪杰之下。林凝碧更是对她有点心悦诚服，方开口叫下声：“文姊姊……”
　　但话言倏住，小嘴一噘，原来就在他们心头假想之际，峭壁间藤蔓悠悠，伊人早杳。
　　淳于俊见状忙向林凝碧道：“碧妹何必失意生气？这位文姊姊虽如神龙见首不见尾般隐迹而去，但既然飞帕传书，可能尚对我们有所指示。反正大家都在这伏牛山中，寻找‘天外之天’，还怕以后见她不到么？”
　　说话之间，右手食中指微伸，便自夹住一方由峭壁方面，凌空飘来的白色素绢。
　　林凝碧这才知道自己因过于敬佩这位文姊姊，见她溜走以后，气闷不悦，却未曾注意到她这飞帕传书。遂自淳于俊手中，失过一看，素帕质料特异，似绢非绢，似绸非绸，上面仅散着淡淡幽香，并无字迹，但帕中却裹着一张小柬，柬上写着蝇头小楷，可有百来字。
　　林凝碧于是捡出了小柬，全神贯注，细心阅读。
　　柬上写的是：“我业已遍搜伏牛山内，所谓‘天外之天’委实隐秘难寻！弟妹等担任中路，务宜细心，但我近日发现，中路似乎另有一行江湖人物，也在苦苦搜索，不论彼此目的是否相同，必须加深戒备。江湖风险，诡诈难防，往往并非全恃武功，便可左右一切。
　　“如今东西南北的各方的武林好手，均已开始密搜，我也另有要务，暂看完以后，把那条素绢揣入怀中，顿足叫道：“俊哥哥，这位文姊姊实在走得太快，不然让她看看我们在云山隐叟彭刚遗体之中所得那半幅素绢，也许可以早一点找到这处费人寻思的幽秘之境！”
　　淳于俊被林凝碧一语提醒，也想起怎的竟把那半幅素绢忘怀，连向少林护法慧明大师都不曾取出请教。
　　如今空山寂寂，峰头山巅，只剩下自己与林凝碧二人。遂微一忖思，向林凝碧道：“既然那半幅素绢上，写有‘洞内之洞，天外之天’字样，我们且在这伏牛山中部的峰峦涧壑之间，遇洞便寻，也许会有什么机缘巧合。至于文姊姊所说，另外一批在中部密搜之人，大可不必管他，难道他们还会狠得过‘夺命郎君’和‘东瀛妙道’？”
　　林凝碧本就活泼喜事，自然含笑点头，两人遂逐峰逐壑地遇洞即钻。但却不仅没发现“天外之天”，且有好几次险被蜷伏在深山古洞内的奇蛇异兽所伤。
　　这日林凝碧在一条飞瀑后，发现一处秘密洞穴，似颇幽邃，遂招呼淳于俊同用龙渊宝剑，吴越金钩，护住胸前，入内探视。
　　这洞不甚宽敞，但其深无比，且路径循环曲折，估计最少深下数十丈之多，前途依然暗影沉沉，不知究竟通往何处？
　　林凝碧一面摸索行走，一面留神体察有无蛇虫之属，暗中来袭，一面并以吴越金钩，敲击洞壁，试探可有什么如那半幅索绢上所说的“洞中之洞”？
　　敲来敲去，洞壁均是实胚胚的，无丝毫空音，却越来越觉气闷，非运用内家龟息之法，不能适应，手中所燃松脂火把，也渐渐熄灭。
　　就在这几乎绝望，两人心中都起了放弃探索，间欲转回的念头之间，林凝碧手中的“吴越金钩”所击之处，忽然回响有异。
　　林凝碧心头一喜，举钩再复“叮叮”两击，火花四射，碎石如雨．回音“壳壳”，仿佛这段洞壁以外，确然不是实物。
　　这时淳于俊手中火把，已自然熄灭，但龙渊宝剑精芒闪烁，三五尺内，依旧可以辩物，遂去到林凝碧这边，举起宝剑，欲待刺这洞壁几剑，试试究竟有多少深度，是否壁外有奥秘之物！
　　就在淳于俊龙渊宝剑剑锋，刚刚及石之际，林凝碧突然纤手疾伸，按住淳于俊！
　　原来不知何处也传来了“叮叮”两响的击石之声。这声息奇妙异常，又似来处极远，又似来处极近，又似就隔着这层洞壁所发。
　　二人静心倾听，正在细辩，但这刹那间，变化极多，传入耳中的，已非击石之声，而是一阵低微人语。
　　语音虽然低不可辩，却听出是在前边无可置疑。淳于俊遂挽着林凝碧的柔荑玉手，轻悄悄地，双双向前蹑足走去。
　　洞径再一曲折，已到尽头，微光闪烁，气息也略为清新，原来尽头处虽是一片石壁，把路堵死，但壁上小隙甚多，颇可透光透气。而所闻人语，也就是由壁外传入。
　　淳于俊、林凝碧各就石隙屏息静气地往外偷窥，不由颇觉大出意外。
　　只壁外是处幽谷谷口，谷口站着四个人，一个道人装束，一个头陀打扮，一个尖嘴削腮，形若猿猴的矮瘦老头，另一个则是獐头鼠目，眼中凶光极锐，肩插日月双轮的少年人物。
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