却说铁镜陡闻布袋和尚姚鹏之声，一掌震昏绝因师太之后，惶惶如丧家之犬，一口气连奔出十里开外，方跃上一高大浓密的沙松树枝时间藏好身形，静观其变。
　　布袋和尚并未追杀过来，铁镜暗道侥幸，惊魂初定，方觉额上布满细密冷汗。
　　吃罢干粮，仍未见布袋和尚现身，铁镜暗道古怪：我这丐帮前任副帮主与那老叫化不共戴天，今日老子落了单，他却为何不乘机下手！
　　又忖道：好在今日抢到了独孤樵，这可是奇功一件，西门老怪自以为是盟主的座上客，总对我这副盟主心感不服，此番看他还有何话好说！
　　一跃下树，阴沉的面容少上竟露出一丝儿笑意。
　　忽又忖道：愁苦二煞素行事阴残狠，但武功是差劲得很，让他们押送独孤樵回总堂，万一路上有个差迟，将煮熟的鸭子放飞了，那可是糟糕之极。
　　忖罢撒腿便奔，只道尽快追上二煞，亲手将独孤樵带回总堂，那才算得上稳妥之事。
　　如此奔出里许，铁镜忽然收住脚步，心头一惊，姚鹏那老叫化不追杀过来，个中定有蹊跷。
　　略作思忖，便知就里，不禁阴笑着自言自语道：“好啊！无毒不丈夫，老叫化，今日你可死定了！”
　　他这般说话，自有其因：
　　绝因师太伤势之重，无人比他更清楚了；
　　布袋和尚与绝因师太素来交好；
　　布袋和尚更是名震宇内的一代大侠；
　　对一个大侠来说，救人总是比杀敌重要，尽管布袋和尚与他铁镜势不两立，但绝因师太命在只夕，老叫化岂有不救之理！
　　既如此想，倏然间铁镜早折过头，径往方才与绝因师太恶斗处狂奔。心头还兀自想道：盟主昔日在泰山绝顶当着数千天下群豪之面吃了姚鹏一棒，早恨不得寝其皮而啮其骨，今日我铁镜替他杀了姚鹏，哈哈，这又是一件盖世奇功，倒不知盟主该如何赏踢我了。
　　他甚至思忖好了一出手便取“兰亭”笔意，第一个“永和九年”的“永”字，虽只五画，却有八招之多，先一点布袋和尚那老叫化的百汇穴，横折一划，老叫化脑浆迸裂，老尼姑则自后脑至尾椎穴破成两，然后一勾，让老叫化成为太监之身……
　　哈哈，这就够了，后面四招已无必要再使出来，也好让他们到阎罗殿有个交待，到时阎罗王问：“绝因，你一介出家之人，后身虽破前身未破，本王倒不怪你，你却为何要带一个老叫化来？”
　　绝因师太肯定地道：“亲启大王，这老叫化生前是一代大侠，虽为人疏狂豪放，不聪世俗礼法，却是被净过身子的。”
　　阎王爷扔下一签，对众小鬼道：“速速验明姚鹏正身，如实报来！”
　　小鬼们忙碌了一阵，回言道：“启察大王，老叫化果然是净过身的了。”
　　……哈哈哈哈！一念及此，铁镜忍不住冲天狂笑起来。
　　果不愧一代奸雄，这一猜便让他猜了个正着，待铁镜奔时，但见绝因紧挨着和尚二人面色一微红一苍白，布袋和尚头顶偈笼罩着一团白雾！
　　早先茫茫然坐在数丈开外的瞿腊娜则已不知去向。观其阵伏，至少还需半盏茶时光，布袋和尚和绝因师太方能疗伤功成，而他二人若调息归元，至少也得在疗伤之后半个时辰。
　　铁镜笑了。
　　如果猫也会笑，那定然是在扯到美食抑或在戏弄老鼠之时。
　　铁镜此时的笑便与猫笑一般无二了。
　　他慢慢地抽了判官笔，将精钢所铸笔尖在衣襟上轻轻擦了两下，正象猫在地上轻轻控自己的前扑一样。
　　然后他慢慢踱到了布袋和尚身后。
　　布袋和尚和绝因师太均一无所觉！
　　铁镜强忍住呼呼心跳，缓缓提笔来，面上又露出一丝阴笑。
　　就在这刹那间，铁镜忽觉一道白光电闪而至自己喉结之前！
　　因此他马上就肯定了会有两种结果。
　　一是他将笔尖点下，那么布袋和尚丧命当场是毫无疑问的，但那道白光绝对会使他的头颅与脖颈分家。
　　二是他笔尖上撩，身形暴退，结果自然是他与姚鹏都均毫发无损。
　　无法肯定的是那道白光发自何人之手。
　　于是铁镜选择了后者。
　　但闻“叮”的一声，铁镜已暴退出十丈开外。
　　紧接着是“呛哐”一剑长剑落在了地上。
　　铁镜正自一愣，顿见十数名手握长剑的劲装汉子一字儿地排在一条粗宽大汉的两侧。
　　那大汉脚光一跳，已将地上长剑握在手中，沉着脸道：“铁老儿，你也算是江湖中赫赫有名的人物了，如此偷袭暗算，哈哈，我昆仑派算领教了！”
　　说话的正是昆仑派当今掌门，中光“昆仑四剑”中硕果仅存的邰二侠邰盛。
　　方才铁镜为求自保，提劲疾退，仅运出三成真力，便震落是邰盛手中长剑，不由大觉惑然。此时看清坏他好事之人竟只是昆仑派二、三代弟子，邰盛又如此说话，不禁恼羞成怒，冷冷道：“姓邰的小子听着，我铁镜若不将你昆仑派斩尽杀绝，也枉任复圣盟副盟主了！”
　　邰盛淡然道：“在下孤陋寡闻，倒不知江湖上几时冒出了个什么复圣盟，但连阁下也能混个副盟来当当，此盟只怕……哈哈！我昆仑派数百年基业，凭你铁镜一语便欲毁去，那倒当真是……哈哈！……哈哈！”
　　铁镜怒极反笑，阴恻恻地道：“好说！好说！早先老夫只听说‘昆仑四鼠’中的老四口齿怜俐，没想管青死后，便将他的口技传给了邰二鼠，连早先皇甫呈也不敢对老夫讲的话，你这姓邰的小子倒敢胡吹大气了……”
　　他将“昆仑四侠”讲成“四鼠”，更直呼邰盛先师――昆仑派前任掌门追风剑客――皇甫呈之名，十数名昆仑派弟子，早个个气得毗口裂张，邰盛更是不等他将话说完，早暴喝一声：“铁镜！今日不是你死，便是我亡，亮兵刃吧！”
　　铁镜轻松地将手中的判官笔一抛一接，道：“俗话说鼠目寸光，果然一点不假，老夫的兵刃早在手中，可……嘿嘿！”
　　邰盛此时心头之怒，端的可想而知，正欲仗剑攻上，心头忽又一惊：“此番与铁镜这厮拼命，为的是阻止他伤害姚大侠和绝因师太，此时本派弟子无不心头暴怒，只要犯我一攻，他们定会群涌而上的，铁镜武功远胜于我，他之本意便是所有昆仑弟子一齐离开姚大侠和绝因师太身侧，以便觑空过来对二位前辈痛下杀手！”
　　一念及此，邰盛只觉头顶虚汗直冒，当下强忍怒气，对众弟子道：“你们围在姚大侠和绝因师太身侧，无本掌门号令，一步也不许离开，违者一律格杀勿论！”
　　众弟子肃然受命，当下分散团团围在布袋和尚与绝因师太四周。
　　铁镜见状心头暗惊：看这邰盛外表粗鲁，心里倒是精细得很，果不愧是一派掌门。
　　又忖道：你既不着我的道儿，我只有先从你开始，对昆仑派痛下杀手了！
　　忖罢冷冷道：“邰盛！你死定了！”
　　邰盛淡然一笑道：“多说无益，咱们手底下见真章吧！”
　　铁镜道声：“好！”人已探身攻上，本意是速战速决，取的便是“草圣”张旭《肚痛贴》笔法！
　　昆仑剑法本也是名扬天下的以快打快，无奈邰盛功力不逮，剑笔只相撞四、五次，便已早落下风，既不敢硬接使长剑脱手，便只有闪避游斗，十数招一过，早是左支右拙，险象横生。十数名昆仑弟子碍于掌门严令而不敢上去相助，面容皆是惶恐之极。
　　十招之内杀不了邰盛，铁镜也是大觉惊诧，凭他功力之高，纵是早先邰盛的师父追风剑客皇甫呈，他也能在十招之内取其性命了！
　　铁镜却不知邰盛在进退维谷之际出任昆仑派掌门，曾得十年不在江湖露面的追魂剑客皇甫呈指点剑术，更因邰盛身负重伤，年余来练功不极，早是今非昔比了。
　　又过数招，但闻“嗤”的一声，邰盛左肩已被铁镜笔尖划破！
　　这一剑未能卸下邰盛左臂，被他险之又险地避过，只划出一道寸深伤痕，倒使铁镜微愣。
　　就在他这一愣之间，邰盛忽觉心头一明，想起师伯所悟出《追魂剑谱》的开篇词：“天下运剑者，均知快慢二途，快者若风，慢若处子，孰优孰劣，本无准则，然因……”不由面露微笑，剑法倏变，恰似自己练剑一般，忽慢忽快地“演练”起来。
　　铁镜猝不及防，险些被邰盛剑尖划出的一个圆圈套中，惊咦一声，暴退一丈避过，失声道：“武当剑法？”
　　邰盛淡然笑道：“你看得出武当剑法么？”
　　言罢慢腾腾欺近，只见他长剑左右谷缓缓虚划两划，突然“唰”的一剑直入中宫！
　　这却是一招正宗的昆仑剑法，名叫“阳关三昼”。只是在前“二叠”中，绝无如此慢法。
　　铁镜只顾看前“二叠”绝难伤败的缓式，却未料到最后“一叠”如此快着，当下又被迫退五尺有余。
　　当真是静若磐石，动似惊雷，十数名昆仑弟子直看得悠然神往，竟忘了高声喝采。
　　铁镜一惊之后，随即冷笑一声：“你依然死定了！”
　　他本是文武全才的一介枭雄，当下也笔势一变，邰盛快时，他明《肚痛帖》，邰盛慢时，他却或楷或隶，笔势端正进劲，一招一式，早把邰盛剑招尽数克住！
　　不过十招，邰盛又是险象环生，命悬铁镜之手！
　　围在布袋和尚和绝因师太身周的昆仑派弟子，只满目惶恐地看着场中苦苦打架的掌门人，却不知布袋和尚替绝因师太疗伤已毕，二人正各自盘膝调息运功。
　　陡闻“叮”的一声，昆仑弟子只觉一道青光直射空中，铁镜则高喝一声“纳命来”，言语间已一笔直刺闭目待死的邰盛左胸！
　　却是铁镜两度以强劲内力震飞邰盛手中长剑，而邰盛只觉混身如遭电击，更难交身躲避了。
　　电光右火之间，未等昆仑派众弟子反应过来，第二声“纳命来”又传入耳中，随即便见他们的掌门人“倒飞”了回来。
　　连铁镜也甚觉茫然：邰盛的左胸怎么的如此硬法，竟连他精钢锐利的笔尖也刺它不进，反倒将自己的手腕震得生疼！
　　“腾腾腾”后退八步之后，铁镜方立稳足跟，定睛一看，先前邰盛僵立的地方，此时却站着一个年近六旬的老叫化。
　　老叫化正面无情地看着他。
　　铁镜失声道：“是你？”
　　那叫化只点点头，右手中的铁链钢锤正在他膝盖附近晃悠，左手中则握着邰盛那柄剑。
　　铁镜立时明白了，方才正是那铜锤刹那间变成了邰盛的“左胸”。
　　能在瞬间将邰盛提抛身后，以钢锤迎上疾刺而至的判官笔尖，又手一抄接住邰盛被震飞空中又落下的那柄长剑的，自然不会是武功低微之辈。
　　丐帮的执法长老，当然不会浪得虚名。
　　“冷面菩萨”卢振豪，向来言语不多，他在洛阳天星客栈当“杜伏杜老板”时，无人不知这位老板又“哑”又“聋”又“瞎”，直他年前在泰山绝顶上出现时，人们才改变这种看法的。
　　此时铁镜问话，他也只是点点头而已。
　　铁镜已发觉方才自己有些失态，当下阴沉下脸，又道：“卢豪，你以为姓铁的取不了你性命么？”
　　冷面菩萨摇摇头。
　　确实，他的武功比铁镜略逊一筹。
　　铁镜冷冷地道：“那你干嘛来送死？”
　　卢振豪总算开口了：“执法长老必须清理门户。”
　　言罢将长剑还给此刻已清醒过来，走到他身旁的邰盛，又道：“邰掌门舍命相救敝帮帮主，丐帮上下同感大德。”
　　邰盛连忙道：“卢长老救命之恩，邰盛没齿不忘！”
　　二人正相互谢恩之际，忽闻铁镜高声道：“卢振豪！邰盛！今日之事，我铁镜记下了，还望你们往后别犯在我手中，否则我定让你们死的苦不堪言！”
　　话音落尽，人早在八、八丈开外，再追已来不及了。
　　铁镜竟趁卢胡二人说话分心之时，脱困而逃了。
　　他是怕卢振豪和邰盛联手对付他？
　　不。
　　卢振豪早已言明他身为执院长老，找上铁镜是为丐帮清理门户。
　　江湖上任何一帮一派自清门户，外人是万万插不得手的。
　　邰盛决不会与卢振豪联手对付他。
　　况且，就算他二人联手，也未必能取铁镜性命。
　　昔日在太皇顶上，卢振豪与绝因师太联手，虽占尽上风，却也未能在一百招之内取了铁镜性命。虽当日事出有因，算是千佛手任空行一言救了他，但能在两大高手全力围攻百招之后仍未丧命当场，铁镜功力之高低便可想倒知了。
　　邰盛与绝因师太相比，双方功力相差实在不能以一筹两筹计算。
　　但铁镜曾任丐帮副帮主，对执法长老卢振豪的武功为人自是深知。
　　凭武功，冷面菩萨胜不了他。
　　凭为人，卢振豪会为维护本帮声誉而拼命。
　　铁镜并不怕卢振豪拼命，然一旦被这冷面菩萨缠上，你休想在未决生死之的脱身。
　　要取卢振豪性命并非不可能，但至少要在千招之后。
　　方才被邰盛一番死缠烂打，早过了一盏茶时分。
　　勿须再过千招，就是再缩短一半时间，布袋和尚和绝因师太皆可调息归元了。
　　这正是铁镜最觉可怕的！
　　他决不愿再做那种恶梦：一为本派弟子复仇，一为本派清理门户，绝因师太与冷面菩萨联手与他搏命！
　　所以他只有一种选择：逃！
　　也只有这唯一的选择能捡回一条性命。
　　事实上，大侠与枭雄皆有一个共同特征：能忍。
　　他们之间的最大区别是：身为大侠，因着某种武林道义，不惜牺牲自己性命；而枭雄们则要相信一句俗言：留得青山在，不怕没柴烧。最重要的是先保住性命再说。
　　任空行如此，金一氓如此，甚至连武功尽失的冷风月也如此，他铁镜又怎会不脱兔而逃！
　　他成功了。
　　待卢振豪知再也追铁镜不上了，便与邰盛一起退回布袋和尚和绝因师太身旁。
　　昆仑派众弟子正欲拜见丐帮执法长老，却被他们掌门人和卢振豪一齐摇手止住。
　　一时鸦雀无声。
　　过得个半小时辰，布袋和尚姚鹏先悠悠呼出一口长气，然后缓缓睁开眼来，恰似大梦初醒。
　　随即绝因师太也是一般。
　　见这许多人围着他们，二人均觉惑然。
　　便听卢振豪道：“丐帮执法长老卢振豪参见帮主和绝因师太。”
　　邰盛也率昆仑派弟子道：“昆仑派后进末学拜见姚大侠和师太两位前辈。”
　　布袋和尚看看卢振豪，又看看邰盛，茫然道：“方才好象这附近有人打斗，是你们么？”
　　卢振豪连忙道：“启禀帮主，是邰掌门为替帮主和师太护法，舍身与铁镜拼斗。”
　　姚鹏和绝因师太何等样人，略一思忖，便知是铁镜去而匆还，若非邰盛率昆仑弟子及时赶到，他们两条老命不知不觉中便早齐赴黄泉了！
　　二人正欲说邰盛相救之恩，邰盛早抢先道：“二位前辈千万勿要折煞晚辈，若非卢长老及时赶到，我邰盛此时早没命了！”
　　布袋和尚一愣，看看卢振豪，又看看邰盛，邰盛当下道：“晚辈敌不过铁镜，正闭目待死之时，却被卢长老救了性命，只可惜又被铁镜那斯偷偷溜走了。”
　　布袋和尚肃然道：“救命之恩，怎能不谢，绝因老尼，来来来，咱们且先谢过邰掌门再说。”
　　绝因师太却道：“老叫化，贫尼还未谢过你的救命之恩呢。”
　　布袋和尚一愣，随即哈哈大笑道：“算啦算啦，咱们说来说去，倒是没个完了。不过嘛，咱们身为侠道中人，却又……却又……这倒有些难以区处。”
　　卢振豪突然道：“存侠字于心，便是谢恩。”
　　在场数人中，先是布袋和尚救绝因师太，接着是邰盛救布袋和尚和绝因，最后是卢振豪救邰盛，如此连环相救，只有卢振豪一人未直接受惠于人，待他话音一落，布袋和尚早哈哈大笑道：“卢长老号冷面菩萨，既称菩萨，吐的自是真言，哈哈，一点儿也不错，便是这般了！”
　　卢振豪本不善言语，听帮主如此当面夸他，竟窘的不知该如何作答。
　　而布袋和尚如此豪荡不塔，却使在场诸人无不为之心折，连昆仑派弟子也似忘了本派掌门先前只命悬一线，竟尔纷纷附合。
　　正喜气洋洋之间，绝因师太忽然惊“咦”一声，道：“腊娜呢？”
　　布袋和尚也失声道：“对了，邰掌门，你们可见瞿姑娘哪儿去了么？”
　　邰盛从来见过瞿腊娜，当下惑然道：“瞿姑娘？！”
　　布袋和尚道：“便是绝因师太的关门弟子瞿腊娜。”
　　邰盛连忙道：“晚辈赶到时，只见姚大侠正为绝因师太疗伤，另有铁镜那奸贼正欲对二位前辈施不利，并未见到尚有第四人在场。前辈所说的瞿姑娘，倒不知……”
　　绝因师太骇然道，“莫非被铁镜那奸贼……？”她不敢再说下去了，她的俗家大弟子杨留虹，便是被铁镜辱杀于峨嵋山腰的！
　　布袋和尚连忙道：“师太放心，老叫化赶来时，铁镜那厮仓惶而逃，倒未掳走瞿姑娘，她便是坐在那儿的。”
　　言罢用手指了指先前瞿腊娜所坐之处。
　　绝因师太闻言总算惊魂稍定。
　　布袋和尚又道：“只是……嗯，我看瞿姑娘面色似乎有些不对，却不知是何缘故。然当时老叫化已无暇细问于她，敢问师太……？”
　　绝因师太突然喟然长叹一声，静静看着布袋和尚，良久才道“是因为令徒鬼灵子陆……”
　　布堡和尚闻言大惊且怒，早打断绝因师太话头暴喝道：“好个臭小叫化！为师不一掌废了你，也枉在江湖中充字号了！”
　　绝因师太连忙道：“姚大侠你会意错了。”
　　布袋和尚一愣，便听绝因师太又轻叹一声，道：“老叫化方才救我一命，贫尼若再说谢字那就大多余了，但令徒陆小侠他……他……唉！我峨嵋派实在是欠姚大侠师徒之情太多，端的不知如何报答了。”
　　布袋和尚急道：“绝因老尼，你一向快人快语，刚烈不让须眉，今日却怎的如此吞吞吐吐，简直憋熬人也！”
　　绝因师太点点头，当下将鬼灵子如何将独孤樵从飞天神龙那儿骗到手，如何遇上金童玉女，如何与金童赌命，如何输后“耍赖”自戕，瞿腊娜如何因此而终目迷迷懵懵之事等诸般细节道了出来。
　　在场诸人，直听得忽而乐、忽而惊、忽而凛然、忽而感慨，但听毕之后，人人俱是对鬼灵子肃然起敬。
　　布袋和尚突然哈哈太笑道：“好个臭小叫化！好个臭小叫化！……”待说到第五遍“好个臭小叫化”时，饶是这名满天下的一代大侠，也忍不住浊泪满面了。
　　更无一人吭声，四周一片寂静。
　　良久。
　　布袋和尚一撩衣袖抹去面上的泪水，似是什么也没发生，对绝因师太淡然一笑，道：“眼下之事，还是以先找到翟姑娘为上，不知师太以为然否？”
　　未等绝因师太回话，又转向卢振豪道：“卢兄，请传本帮主之命，凡此时身在川陕鄂三省境内的本帮弟子，一律暂停寻找独孤公子，务须在尽快时间内将峨嵋派弟子瞿腊娜下落探知，若她已落奸人之手，便将那奸人格杀勿论，且不许损伤瞿姑娘一丝一毫，有违者当以帮规论处！”
　　卢振豪肃然受命而去。
　　绝因师太心头之感激，端的难以言表。
　　布袋和尚笑笑，对邰盛道：“掌门此次率弟子自昆仑来，不知……”
　　邰盛此次下山，实是为报江湖浪子一掌击毙追风剑客皇甫呈的杀师之仇，但江湖浪子侠名享着，更数次救他邰盛性命，一时倒不知如何应答，只得顾左右而言它，道：“姚大侠，听铁镜那斯说他身为什么‘复圣盟’副帮主，不知前辈可知此盟究竟是何组织？”
　　布袋和尚一愣道：“复圣盟？此名老叫化倒也是初次听说。”
　　略作沉吟，又道：“自泰山一役后，胡醉和童超及武当弟子明察暗访，专以杀任空行、铁镜、冷风月和辛冰为己任，却无丝毫头绪，我丐帮弟子虽大部在找寻独孤樵，却也有为数不少之众在探四獠下落，仍是不知其踪，若老叫化所料不差，此盟定是任老贼组建了以对付侠义道剿杀的。”
　　邰盛颔首道：“前辈之言甚是有理，我昆仑派虽势单力薄，却也有一份责任，晚辈这便与两位前辈告辞了。”
　　言罢揖手一拱。
　　布袋和尚知他欲到江湖中打探有关复圣盟之密，当下也一拱手，道：“望邰掌门多多保重！”
　　绝因师太则合什低宣佛号：“阿弥陀佛。”
　　待邰盛一行离去之后，布袋和尚又对绝因师太道：“能否请师太将敝徒倒地之后的诸般细节再讲一遍？”
　　绝因师太惑然道：“怎么？”
　　布袋和尚道：“不如怎的，老叫化总有一种感觉，敝小徒此时并未身亡。”
　　绝因师太惊疑道：“腊娜抱他离开此地时，鬼灵子尸……身体已僵硬了。”
　　布袋和尚道：“老叫化绝不怀疑敝小徒那匕首未刺入心窝，否则绝瞒不过金童那小贼的，但老叫化还是想听听那之后的经过。”
　　绝因师太当下又细细复述了一遍。
　　布袋和尚沉吟良久，又道：“翟姑娘并不知那救她的蒙面人是谁？”
　　“腊娜只知那蒙面人是个女的。”
　　“铁算子夫妇是受那蒙面人之托将瞿姑娘护送回贵宝山的？”
　　“是。”
　　“他们自然知道那蒙面人是谁了？”
　　“知道，但他们已发下重誓，决不泄露蒙面人身份。”
　　“依师太之见，武林巾帼中有几人能令铁算子千里送人而发誓决不泄露其身份的？”
　　“嗯……毒手观音应算是一个。”
　　“还有呢？”
　　“若江湖浪子在侧而不便出手，司马青青也该算是一个。”
　　“还有呢？”
　　“还有……柳家堡的梅素素也是一个。”
　　“一是胡醉师姐，二是江湖浪子情侣，一是铁算子田归林的大嫂，师太所言三人皆有可能是那蒙面人，但她们既认瞿姑娘口中得知了全部细节，又何须在铁算子夫妇之前蒙面？”
　　“这――？”
　　“所以不大可能是这三人。”
　　“对了，纵观武功心性，玉女姑娘有此可能。”
　　“玉女武艺高超，虽是昔日东方圣调教出来的得意门生，却是心慈手软，迄今为止，还未听说她杀过一个人，老叫化也疑是她。”
　　“若然是她，便必须蒙面了。”
　　“因为她怕金童饶不了她？”
　　“不错。”
　　“就是说金童凭他的心智武功，均比玉女略胜一筹？”
　　“是的。”
　　“既然如此，金童又怎会让她有机会抽回身来救人？”
　　“这倒颇有些令人费解了。”
　　“也许她让金童服了某种迷药昏睡，然后回来救人，这也不无可能。好吧，咱们便姑且认为是她，这个问题暂时搁下不提。
　　现在咱们再回到第一个问题上来，据独孤樵告诉瞿姑娘，在她昏睡穴猝然被点之时，他只觉有一团灰影一闪而没，随后敝小徒便没影没踪了。”
　　“你是说――？”
　　“昔年老叫化吃了玉蝴蝶金一氓重创，本该命赴黄泉了，却得酒仙翁前辈相救，并以一甲子以上功力相授，这意味着什么？”
　　“奇迹。”
　　“不错，江湖中高人隐士甚多，因而奇迹也多。”
　　“你相信鬼灵子是被世外高人所救了？”
　　“不是相信，而是猜测。”
　　“但人的心脏若被利器刺中，活命的机会便几乎没有了。”
　　“仅是几乎而已，并非绝无可能。据老叫化所知，酒仙翁前辈就曾将一只猿猴的心脏移植到一位心脏坏死者身上，那必死之人因而多活了五年。”
　　“酒仙翁前辈是一代‘医圣’，但他已仙逝了。”
　　“如果是内功练至化境之人，他便可以内力止住别人心脏裂口鲜血外涌，驱除放血，并护住病人心脉微弱跳动。只此昼夜不断地待续七天，病人的心脏裂口便会自动愈合。”
　　“持续七日？”
　　“不错，人体中最娇嫩的地方，也就是愈合力最强之处。”
　　“七日之后呢？”
　　“病人丝毫也不会觉得身体有何不适，若是武林中人，于武功也丝毫无损，但那救他之人，势必将耗尽上十年功力！”
　　“一天耗十年功力？”
　　“是的。”
　　“当今武林中有内力如此高强者么？”
　　“据老叫化所知，武林中练过七十年武功的并不乏人，但那并不等于说练了七十年武功便具有七十年功力。练功时间长短与功力增强虽成正比，但有的人练一天便可顶别人练一年，而有的人练十年不如别人练一天！因而功力与习练武功时间并不是一回事。”
　　“贫尼是问当今武林成名人物中有内力如此强劲者么？”
　　“自太阳叟东方圣死后，便再无第二人了。”
　　“但你却猜测鬼灵子还活着。”
　　“或者说只是一种预感。但你问的却是‘成名人物’中有无此等人，却没问‘未成名’人物中是否会有内力如此强劲者。”
　　“未成名人物？”
　　“这是一种约定成俗，正象我们习惯上将某人练过六十年武功便算成一甲子功力那样，总是将‘未成名’之人看成是技艺低微之辈，其实在江湖中，‘未成名’与‘不愿成名’根本上便是两码事。”
　　“阿弥陀佛！贫尼但愿你老叫化的预感不差。”
　　“一切自有无数，看起来你这峨嵋掌门，还不如我老叫化更能堪破红尘，哈哈！”
　　绝因师太淡然一笑，立起身来，道：“佛祖怪罪下来，贫尼一力承担便了，却关你老叫化何事？”
　　布袋和尚也大笑起身，道：“自不关老叫化之事。”
　　随即又道：“此番师太意欲何往？”
　　绝因师太微一沉吟，道：“既然一切自有天定，贫尼便在江湖中随意走动走动，看是否有机缘探听到点儿什么。老叫化你呢？”
　　布袋和尚道：“据本帮弟子禀报，说独孤樵在左近一带露过面，老叫化也随意走动走动，看能否寻到他。”
　　绝因师太合什道：“阿弥陀佛！老叫化，咱们就此别过了。”
　　布袋和尚一拱手道：“后会有期。”
　　刚欲起步，绝因师太忽然道；“老叫化且请留步。”
　　布袋和尚奇道：“师太尚有话说？”
　　绝因师太颔首道：“方才咱们只顾谈鬼灵子和腊娜之事，倒把二桩重要的事给忘了。贫尼携腊娜一路北上，在鄂境一个叫羊头村的地方巧遇独孤公子……”
　　布袋和尚失声道：“什么？独孤樵？”
　　绝因师太道：“正是，他随我师徒俩直到此间，贫尼被铁镜那厮缠住，独孤公子却被铁镜的同伙愁苦二煞劫走，径往东边而逃了。”
　　布袋和尚只道得一声“多谢师太”便径往东奔，转瞬便已不见踪影了。