原武当掌教灭尘道长，因被“黄龙会”以药物所控，甘任其七巡察之二，后虽得胡醉相救，却也自觉羞愧，自绝于天下英雄之前，倒也并未堕了武当名头。
　　只是如此一来，灭性道长却大犯踌躇。
　　只因灭性乃灭尘师弟，灭尘既死，全派上下便以他武功修为最高，辈份也是无人与匹，然灭性道长脾性暴躁，与本派之讲究清静修为的道家风范相去甚远。无奈众弟子苦苦相劝，灭性只好袭师兄衣钵，做了武当掌教。好在如此一来，派中诸多繁杂事务，倒磨得他脾性稍缓了些，离道家修为的规范便近了一步，对武当名扬天下的《太极剑法》和“以气御剑”之理，自也领悟了更深一步。
　　虽是如此，此时灭性道长也不禁浑身颤抖，顿色铁青，对惶然不解地立在他身旁的徒弟道：“敲钟！两短三长！”
　　两短三长？！
　　――那是召集本派弟子迅集的信号！
　　――弟子茫然不解，道：“师父？！”
　　灭性沉声道：“快！”
　　那弟子无奈，只好飞身而出。
　　少顷，便听到急促的钟声。
　　仲夏之夜，繁星满天，夜色爽人。武当阁宇沉静在这宁静的夜幕之中，但见屋影幢楼，满目月光。
　　陡然，三长两短的急促钟声响起！
　　月色之下，但见一条条黑影直往山顶急掠，用时之间，武当山被火把照的通明。
　　三清殿中，但见掌教灭性道长兀自面色铁青，烦燥地踱来踱去。
　　众弟子俱皆茫然，大惑不解地看着本门掌教。
　　良久，灭性道长才猛喝一声：“本教弟子都到了么？！”
　　灭尘道长首徒清云见状越众而出，躬身道：“启禀掌门师叔，弟子们都到齐了。”
　　灭性陡然转身，盯着清云道：“胡醉！道爷若不将你碎尸万段，也愧对了武当列祖列宗了！”
　　清云自是大惊失色，众弟子更是相顾骇然。
　　便见灭性道长将一张书柬扔给清云，道：“念！”
　　清云接住书柬，道了一声“谨听掌门师叔吩咐”，便念道：“在下借贵门太极剑谱一观，真武烂剑一试，这――？”
　　当下茫然无措地看着掌教师叔。
　　灭性子大怒道：“念！”
　　清云又念道：“灭性道长修行有道，自知昔日刘皇叔借荆州之说了，哈哈！道长却又能奈我何？！――胡醉启！”
　　一待清云念毕，众人均心头狂震。只因此《太极剑谱》乃武当创派祖师爷张三丰张真人所著，而“真武”剑系由千年玄铁所铸，乃张真人中年时所用之剑，此二物均为武当镇派之宝，历来受掌教收守密藏，不料此番却被名扬天下的一代大侠胡醉一齐“借”走！
　　“刘备借荆州，有借无还！”这岂是借，简直是盗是偷！
　　众弟子正骇然间，便听灭性道长道：“此乃我武当一派恒古至今从未遇过之奇耻大唇。本掌教无能，竟在旬日之后始觉本派宝物被盗之事，胡醉武功虽高，本掌教却誓与他周旋到底！”
　　众弟子均嘎然无声。
　　灭性子又道：“清云清风明白随我下山，清溪清泉及众弟子留守本门！”
　　众弟子轰然应“是”。
　　次日灭性子便率了清云清风下山。
　　此时正值夏末，一场大雨过后，青山碧云，空气清新，好不令人赏心悦目。
　　灭性道长自是垂头丧气，忽听清云“咦”了一声。
　　灭性道长茫然抬头，但见清云满脸惊讶地看着路边，灭性道长顺眼看去，不由心头狂跳！
　　雨过天晴，芳草青青，一对约八九岁的男女儿童正在比剑过招。
　　男孩身穿短褂，头上冲天扎一个辫，手中握着一柄木削长剑。女孩一身翠绿束裹头，头上红绳系着两条小辫子，手中也握着一把木剑。
　　但见男孩挡开女孩刺来的那招“有凤来仪”，左手捏个剑诀，右手慢慢递出，木剑划着圆圈，直向女孩木剑套去，女孩若不撤剑后跃，便要被木剑刺中右肩，是以清云大惑不解。待灭性道长拾头看时，也知女孩非得撤步后跃不可。
　　却不料那女孩并未后跃，相反还踏进一步，只听“啪”地一声，女孩木剑从极其诡异的方位刺出，正中男孩手腕，男孩木剑捏不住，落在地上。
　　女孩这一招刺出，直把个灭性道长刺得心惊胆颤！自忖便是自己也抵挡不住这一剑。
　　灭性道长乃武当派中武功修为最高之人，眼见太极剑被破，心头不禁骇然，自忖自己若是那男孩，虽然弃剑，但左掌犹可向那女孩头顶拍落，女孩左掌却可以拍出相抗，但此时已到以内力相拼之时。自己右腕受伤，内力定然受损，若是与功力和自己相当之人相拼，己方胜算已然不多！
　　灭性道长只觉此事太过令人匪夷所思，踏上一步，正要问那两个孩子的师傅来历时，却听男孩道：“这次不算，我不使这太极剑了，你使太极剑，我使破极剑，定要杀你七零八落！”
　　那女孩小嘴一扁，撒娇道：“不嘛，哥哥，我不便，太极剑一点用处也没有，你是哥哥，力气比我大，当然该你使太极剑我使破极剑，咱们重新打过！”
　　两兄妹这一番言语，只听得灭性道长和清云清风心头大怒：想太极剑素为武当镇山之宝，向来不传外人，即便是武当弟子，如果人品不佳，师父也定然不传。是以武当弟子对这太极剑极是崇敬，不想今日却听着这两个乳臭未干的小孩左一声右一声的大骂太极剑无用！
　　清云清风当即冲上去，一人抓住一个小孩，大声斥责。
　　武当派享誉多年，附近一带百姓无不对武当道士恭敬有加，特别是孩子，对身佩长剑的道士更是羡慕不已。此时，这两个小孩陡然间被人抓住，自是惊骇欲哭，但待看清抓住自己的是两个道人，且只另有一个老道站在一旁时，男孩便当即破口大骂起来：“牛鼻子！臭道士！快放开我！”
　　清风清云均是一愣，不明这两孩子何以出口漫骂。
　　灭性道长毕竟是堂堂武当掌教，武当派历来挟助弱小，今日之事虽然令人愤怒，但以大欺小，终究令人汗颜。当下喝令清云清风放人。
　　清云清风一抓之下，便知两个小孩并末练过武功。听掌教如此一喝，也觉脸红，当即撒手退开。
　　那男孩揉了揉被捏疼的双肩，冷冷看着清云，少顷，眼珠一转，突然问到：“你们可是武当派的？”
　　清云见问，虽知刚才无礼，传出去难免惹人耻笑，但事已至此，焉有欺骗之理，当下应道：“是。”
　　男孩一喜，问清云道：“你可会使太极剑？”
　　清云道：“会的。”
　　男孩高兴地捡起木剑，塞一把在清云手中道：“来来来，我俩来一次如何？”
　　清云好生为难，转头看灭性道长。
　　灭性道长道：“清云，你就跟小施主领教几招吧。只可比招，不许用内力。”
　　清云道：“弟子谨听吩咐。”
　　清云转向男孩，发现男孩身高尚不及自己腰部，顿觉为难，正不知如何区处，却听灭性道长肃然道：“出招慢些。”
　　清云无奈，只好红着脸道：“小施主请。”
　　小男孩一脸跃跃欲试之色，兴奋道：“你先出招，你先出招。”
　　清云心中不想有气，想你一介孩童，却如此不知天高地厚，今日定要好好教训你一番。当下不再说话，左手捏个剑诀，剑尖垂地，双手成圆，正待出招，不想男孩木剑倏地从双手之中刺入！
　　清云不惊反怒：这太极剑的起手式极为客气，寻常过招，既说了让对方先出招，就得让对方攻入才还手出招，不想这男孩连起手势也要破，当真欺人太甚！
　　清云冷哼一声，一招“左拦扫”，荡开男孩长剑，跟着“三环套月”，木剑直缠男孩右臂。男孩不避不让，木剑依然从清云所划的环中刺入，剑光直刺清云手腕。
　　此时清云若不变招，自己手中木剑未及对方之身，手腕却要先被刺中，心中微惊，一招“燕子抄水”，飞身反击过去。
　　这一招本是由高击低，清云身高远远高出那男孩，使的也算对路。眼看木剑就要撩中男孩肚皮，却见男孩双手高擎长剑，竟是不闪不避，又刺清云手腕！
　　青云本来占据身高优势，此时未想对手太矮，是以出招之时，身体前倾，重心低压，待男孩出手之时，自己反而处于劣势。
　　男孩这一招出手的方位和握剑的姿势均是古怪之极，清云不禁骇然，再想变招，却又不及，情急之下，反使一招“指南针”只听“啪”地一声，两柄木剑断为四截！
　　原来清云眼见势危，不由自主地运起内力，但他内力修为不算深厚，未能做到收发自如，加之处境尴尬，是以连同自己的木剑也给震断了。
　　男孩却剑势不变，连人带断剑依然扑上，“嗤”地一声轻响，断剑的齿口嵌入清云的后背，这才两人同时摔倒于地。
　　灭性道长急步抢上，见男孩已然震得昏了过去，连忙替他推血过宫。清风自是取出创伤药给清云敷了。站在一旁观战的小女孩见哥哥明明赢了，却自己躺在地上，大惑不解，半晌作声不得。
　　过得盏茶时分，男孩悠悠醒转，不明所以地看着灭性道长。
　　灭性子面色难看无比，男孩连忙移开目光，却正见到面有愧色的清云，当下一个轱辘爬将起来，抓住清云的道袍道：“你输了，你输了。是不是？”
　　清云满脸通红，道：“贫道是输了。”
　　清云心知刚才实是凶险，若是与功力跟自己相当的人相搏，对方断不至于象这男孩一般被震昏，自己却定遭剑穿背心之厄了！
　　男孩满心欢喜，得意地看着妹妹。
　　小女孩心有余悸，悄声对男孩道：“哥哥，咱们走吧，比武就要开始啦――”
　　男孩答应一声，心疼地捡起断剑，瞪了清风一眼，正要走时，和听灭性道长道：“清云清风，将你俩的佩剑赔给小施主。”
　　清云清风依言解下腰间佩剑，双手递给那男孩。
　　男孩大喜，一把抓了，递一把给妹妹了得意地道：“这是我赢得的！”
　　灭性子道：“小施主，你使的剑术叫什么名字啊？”
　　男孩随口应道：“破极剑。”
　　灭性道长一听，不禁变色。武当剑术名太极剑，这“破极剑”却似专门与武当难看！再者“破极”也可理解为一文不值，之意，而这一文不值的剑法竟然破了武当绝学太极剑，这不明摆着是绕着弯子骂人么？！
　　灭性子“哼”了一声，强压怒气道：“请问小施主的师尊是哪位高人？”
　　男孩道：“我没师父。”
　　男孩见他面露不信之色，又道：“我和妹妹是偷学的。”
　　清风心中一惊：偷学却这么厉害了！忙问道：“向谁偷学的了。”
　　男孩道：“全村的大人都在练，不信你们自己去看――哟，糟了，说不定比武已经开始啦，妹妹快走。”
　　二人提了长剑，踏着青草地，向村中奔去。
　　灭性子一愣，却见清云“扑通”跪在自己面前道：“弟子无能，堕了本门名头，愿听凭掌门发落。”
　　灭性子淡然道：“起来吧！”
　　清云道：“谢过掌门！”立起身来，见掌门师叔不再言语，只凝望着村子，当下心头一凛：“不知何人，竟这股苦心地要与本派为难！”
　　回想刚才男孩所使的几招，招招从极难预料的方位刺出，后发先至，料敌生机，似真是太极剑的克星！一念及此，浑身早漫满冷汗。
　　灭性子却突然冷笑一声，道：“他虽然招式奇恃，但只要牢记太极剑剑意，以慢打快，自可与之周旋。”
　　清云清风躬身道：“是”。
　　灭性又道：“待会若要动手，你俩便以本门绵剑和绵掌讨教对方高招。”
　　清云清风应了，随掌门师叔摸进村中，但见村人聚集谷场。谷场正中早已搭起一座擂台，旁边立着两棵木桩，上面各贴一条直幅，右侧那条上书，“三招两式破太极”，左侧条上写的却是“七零八落臭道士。”
　　灭性子心中大怒，但想那对头既筹划日久，自己倒不可不防，须得小心行事才好，当下忍往怒气，示意二弟子隐身，自己也隐于一高墙之后，静观待变。
　　却见一老汉走上擂台，大声道：“众位乡亲，咱们奉胡大侠之命，已经操练了将近一个月，今日正式比武。得胜之人，领取胡大侠所赐黄金三百两，并宣读胡大侠所留之书。”
　　场下众村人齐声轰叫，人人脸上均现贪婪之色。
　　灭性道长大怒：“原来又是胡醉这贼乌厮！竟是这般歹毒，偷了我武当至宝不说，还如此辱没于人！胡醉，我武当上下若……”
　　正思忖间，却听老者继续道：“每一场比武，上场之人均须使破极剑和太极剑，各人先使何剑，可由双方临时商定。胜败以谁在尽可能少的招数之内击败对方而定，连胜两场者，休息两场之后再比。”
　　接着宣读了参加比武之人名单，待他一退下，立即便有一个壮小伙子跳上擂台，手中拿着一把木剑，兴奋地道：“我铁柱先来出丑，哪位大哥上场陪我一块练练？”
　　一个尖细的声音道：“铁柱大哥，我阿牛来陪你！”
　　欢人轰笑声中，一个精瘦的小伙子费力地爬上擂台，手中也拎着一把木剑。
　　灭性道长大奇：这两人毫无内功功底，显是平常村民，这番比武却是古怪，这一村人莫不是都发了疯不成？！
　　正惊讶之际，擂台上二人协商已妥：阿中先使太极剑，铁柱先使破极剑。
　　一声呐喊，阿牛摆开架式，二人“斗”将起来，阿中的太极剑虽使得狗屁不通，招式却是象模象样。起手式一过，跟着三环套月、大魁星、燕子抄水、左栏扫、右栏扫……一招招的演将下来，直令武当三人又惊又气。惊的自不必多说，气的却是这阿牛每使一招，均向后退几步，使到第十四式“持剑归原”之时，他已经满场退了四五圈。
　　众村民却大乐，均知这阿牛是在使诈，因明知太极剑斗不过破极剑，是以手上虽是出招，脚下却是一味后退，本来该踏上一步的，他反而后退两步。一套名扬天下的太极剑给阿牛如此使出来，端的猥亵难看之极。若张三丰张真人复生，不被再活活气死一次才怪，哪还能象众村愚民一般大笑出声！
　　台上铁柱也自大笑，只道一声“破极剑来了！”提着木剑，更不躲闪阿牛那似攻实退的剑招，猛跨三步，奔到阿牛身前。
　　阿木正使一招“归去来兮”，木剑横砍。这铁柱急红了眼，不避不止，剑交左手，倏地翻腕，木剑急刺阿牛右胁。
　　阿牛知道厉害，当即大叫一声：“我输了！”撒剑就跑，铁柱木剑刺空，竟给他跑了，台下又是轰然大笑。
　　灭性道长心中又是一颤：铁柱这一剑对付“归去来兮”这一招倒真是令人心惊，只是如阿牛这股使用太极剑，无胜于有，如果换了阿牛是本道爷，又如何――？
　　那老汉又上台来，大声宣布道：“铁柱使破极剑在第在五十九招上胜阿牛的太极剑。下面由阿牛使破极剑，铁柱使太极剑。”
　　两人摆开阵式，才一上手，铁柱便想学着阿牛的样子一味后退，却不料自己对这后退的打法陌生得紧，而阿牛又早料到他足会学自己，是以一上手便是三招急攻，“啪”地一声，铁柱木剑脱手，只得恨恨地认输。
　　这三招直把个堂堂武当掌教攻得心惊胆颤，面无人色，心思自己若陡然与内力相若之人相遇，对方攻这三招来，我灭性子又如何避得过！
　　接下来擂台上使太极剑的均学着阿牛先前模样，满场退着跑，手上却还要比着进攻的招式。直把个太极剑变成了自欺欺人的大笑料。
　　然而众人均不如阿牛退得熟悉，是以他保持的逃到第五十九招才被破极剑打倒的记录无人能破，阿牛倒成了这场比武中的夺魁者，虽人人眼红那三百两黄金，却又不得不服阿牛精明，当下便对阿牛又笑又骂，乡村俚语，自是粗俗不堪。
　　这边灭性道长直看得又气又急又惊。眼前之事令人匪夷思，走要弄个明白才行。当即静下心来，把阿牛及诸村民的破极剑剑招想了一遍之后，便又冷笑出声：只因天下武功均分内外两途，但剑法都融二为一。剑招故然重要，然若无相应的内功心法为辅，剑招的威势自是难以挥发。太极剑法乃张三丰晚年冥思苦想，豁然贯通，集阴阳为一体之大战，端的是博大精深，奥妙无穷，灭性子自己也只敢说理会了十之一二，更何况这些乡下百姓了！而那“破极剑”招式固然独到，但不能连贯融汇，天下只怕很难见到这般徒具招式的剑法！
　　灭性道长正冷笑连声时，忽听老头大声向道：“今日比武，有谁还不服阿牛？”
　　灭性子哈哈长笑。
　　众人陡觉脑后有人大笑，一齐回头观望，却只觉头顶一惊，复回过头叱灭性道长已经飞身跃过众人，立在擂台之上。
　　人群中有人识得灭性道长，当即叫出声来。
　　灭性道长淡然道：“贫道正是灭性子，泰为武当派掌门。
　　今日想向阿牛居士讨教几招。”说毕拿过一把木剑，左手捏个剑诀，剑尖垂地，双手成圆。正是太极剑起手式。
　　清云清风见掌门人现身，当即也从隐身之处跃出，静立当场。
　　武当派与少林寺齐名，积威之下，村民们一开始倒也着实吓了一跳，转念却又想破极剑是厉害，心头不由一宽。有年轻气盛的小伙子便趁机斗日寻衅，清云清风只是不理，目不转睛地瞧着台上。台上灭性子气定神闲，虽也是一招平常的起手势，由灭性道长使来，却显得气势恢宏。
　　阿牛何曾见过这等阵势，心里早先怯了。但一村父老乡亲均看着自己，又想自己本可以伸手即得三百两黄金，却被这老道出来捣乱，心头有气，提了木剑，挺剑便往灭性道长双手所划的圆心中刺去，正是小男该刺清云的那一招。
　　灭性道长早已见识在前，自不会着了道儿。此时要打败阿牛，本是举手之劳，但灭性道长要到阿牛使出全套破极剑来。
　　当下木剑引开阿牛的一击，只将太极剑一招招慢慢使出。
　　这阿牛却是见招拆招，与灭性子斗了个热热闹闹，只看得台下村民轰然叫好。
　　斗到第六十招时，阿牛出十招开始重复，灭性道长知“破极剑”已经使完。心想今日若不显点手段给他们瞧瞧，只怕这些愚鲁村民还真以为我武当派浪得虚名了。
　　当下略一运气，真气贯注木剑，趁着阿牛一剑向自己直刺过来之机，手中木剑转眼间连劈数十下，阿牛只觉一股灼热之气扑面，眼睛一花，心下大骇，怔怔呆立良久，却见老道正对着自己手中木剑微笑不语。
　　阿牛不明所以，也低了头看自己手中木剑，一挨之下，觉得有点异样，略一用劲，只见手中捏着一把细木条，足有数十根之多，却哪里还有木剑影子！
　　阿牛大惑不解，竟一根一根细数起手中的木条来，台下村民也甚是纳闷，有人便道：“阿牛，怎么回事？”
　　灭性道长见他们不识这手功夫，当下举目回顾，冷笑一声，放下木剑，抽出自己佩剑，走到右道木柱旁，扬臂挥了数下，众人只觉眼前几道白光闪过，待细观时，只见灭性道长早已还剑入鞘，对阿牛道：“阿牛，你过来，看能不能推得动这根木柱？”
　　阿牛摇摇头，示意不能。
　　灭性道长微微一笑，左掌轻挥，那木柱立时倒下一摔成七截，每一截上贴有一字，拼起来便是：三报两式破太极，只不过现地摔得满地都是而已。
　　众村人大惊失色，顿时嘤若寒蝉。
　　灭性道长转身对主持比武的老头道：“敢问老丈，贵村今日比武，却是因何而来？”
　　老头连忙道：“回禀道长，旬日之前，村中来了一个脸色阴沈的大汉，逼着小老儿敲钟集合全村人众，人齐之后，那大汉远远的一掌便把个好端端的石碾打成了细粉，然后问大家的头是否有那石碾硬，乡亲们自然不敢撒谎，连说没有。那大汉便说要教咱们武功剑法，还掏出三百两黄金交给小老儿，说我们只要愿学，七日之后比武，谁赢了，这三百两黄金就给谁，还说只要照他这封书柬中所言行事，待事成之后，每人再给黄金一百两。他昨日离去之时，特意关照小老儿们必须勤学苦练‘破极剑’，说将来定有大用场，因而本村便……便这般行事了。对了，直到他离去之时，咱们方知他叫胡大侠，也不知他是姓胡的大侠呢，还是姓胡名大侠。小老儿全都说了，请道长明鉴。”
　　言罢规规矩矩的递过一封书柬，又道：“道长请过目，胡大侠留的书柬便是这封。”
　　灭性道长接过拆开，抽出一张写满了字的纸来，只看得数眼，人竟往后便倒！
　　清云清风见状大惊，飞身抢上扶住。清云一搭脉，只觉脉象滞涩，显是气急而致昏迷，并无中毒之象，当即放下心来。
　　一边替师叔推血过宫，一边细看师叔手中的书柬，但只看得几行，饶是他道学修为，已有根基，也不禁气得破口大骂。
　　清风一怔，耳过书柬来，但见上面写道：“尔等学艺已成，可凭破极剑冲上武当山，将一干臭道士杀了，事成之后，每人赏黄金一百两……”
　　清风直看得又气又怒，“唰唰”几下，早将那信柬撕了个粉碎，正欲大骂胡醉，忽听灭性子暴喝一声：“胡醉，我武当派若饶过了你，本道爷誓不为人？”喝罢抽出佩剑，“唰唰”几下，早将左侧木柱劈成细条，道声“走！”头也不回，径自飞掠而去。
　　清云清风连忙跟上，只留下一干村民目瞪口呆地看着他们的背影，半晌无人出声。
　　江湖中胡醉无影无踪，但武当宝物失窃之事，不知是何缘由，竟是人人皆知，相好的同道帮着灭性掌教出划策，平时与武当略有嫌隙的却幸灾乐祸。灭性子每日总有吵不完的架和打不完的人，早把“清静修为”四字抛到九宵云外，还给真武大帝去了。
　　如此近一月苦寻，仍是半点端倪不见。灭性子和清云清风两个师侄，均是憋了满肚子窝囊气，恨不得一口生吞了胡醉方解胸中恶气。
　　忽一日，三人正闷闷在山道行走之时，猛听得二、三里开外传来长啸之声，显是有人以极高深的内力狂啸山村，灭性子心中正直闷气难消，当下不作它想，运足十成内力，冲那啸声传来处撮口长呼！