那老怪妇仍然没有回音，赤炼人魔心胆陡壮，蹑足前走，蛇行龟伏，已然跨出房门口，才出门口转了一个弯，庙中正殿便在眼前，离大门不远，赤炼人魔心中一喜，此刻一出去，也不回庙了，径自回莽苍山去。
　　才转到大殿附近，蓦地里，金光耀眼，四方八面一阵暗器袭来，密如骤雨，疾向赤炼人魔身上密集射来，这一下可不是当耍，幸得赤炼人魔功力不弱，一提气，双足一点，抡掌呼呼打出，人已窜至顶上中梁。那些射来暗器，有的给他避过，有的给他掌风激荡开去，这些暗器，似是预伏机关，并无人在操纵，故而一阵过后，回复静寂。赤炼人魔伏在中梁，看下面暗器已止，也不敢再冒险，双掌发力朝梁上一按，身子疾速倒射回房，才落房门口，那些暗器又发，却似有眼般地，这番是朝着赤炼人魔所住之房，纷纷袭到。这才想起那脏道土生前曾劝他不好外出原故，不由倒抽一口凉气，急闪入房。
　　才一入房，那沙哑之声音又响：“叫你不要胡乱走开，你总不听，不给你尝尝，你也不知厉害，这些暗器算什么，还有更可怕毒辣的，不信，再走出看看！”
　　赤炼人魔忙不迭跪下，陪了不是，那老怪妇叫道：“要不看在你替我传书分上，你能活到今天？十天已过一半，这五天兀是挨不下去？”
　　自从经过这次尝试之后，赤炼人魔已然心胆俱悸，不敢再越雷池半步，匆匆又过三天，这天是赤炼人魔自囚第八天，正自枯坐无聊，乍听大门外有人在说话，一共来了三个人。
　　因是在大门之外，赤炼人魔只能闻声不能见人，只听三人中一个道：“今天是什么日子？”另一个答道：“快过年了，今天是腊月廿四，灶君爷爷上天的时候！”这话说过，但听一声冷笑，一个阴沉的声音说道：“我真不信世上有什么灶君爷爷，今天我们要办正事，别乱扯，阿龙，你们和文老二他们约定在这里见面可是今天！”其余两人齐齐应了声是，那阴沉的声音忽咦了一声：“这不是崂山八骏吗，哎哟，他们给什么人暗算，都死在这儿！”显然这人已看到阵尸门外广场中的崂山八骏，因为天气奇寒，虽历八天，尸体仍是完好如生。阴沉的声音响过，那叫阿龙的笑道：“崂山八骏竟也来了，唉，阴阳老怪的秘芨怎这么多人觊觎，幸亏八骏已死，不然可就棘手！他们怎地死的，莫非毁在文老二他们手里。”
　　这时三人的脚步声已行近破庙大门之前，停了下来，但听阿龙又道：“文老二就是叫我们今天在这庙里等他，不久也许会来了，咱们进去吧！”又听一阵杂沓细碎足音，相继进入庙里，赤炼人魔深知庙里危机四伏，不由替这拨人暗捏一把汗，赤炼人魔忧心未已，乍听正殿之中，噼啪连声，如坠重物，那进来的三个人，齐齐惊叫一声。惊叫之声才歇，那沙哑的声音在说话：“青龙帮的人听着，你们的文总舵主和三个香主都在这里，让你们见最后一面，要埋葬他们恐怕来不及了。”
　　沙哑之声才过，正殿上登时轰隆一声巨响，亮光一闪，那三个汉子嗥了一声，已无声息，料已给什么厉害之物，立毙当场。
　　赤炼人魔这时冷汗如雨，这才明白老怪妇要他十天之内不准出门的原故。
　　第十天一到，赤炼人魔神经登时紧张起来，因为只有到这一天，他便可以恢复自由，偏在这一天中，必有大怪事发现，自大清早起，赤炼人魔便惴惴不安，一直到落日崦嵫时分，兀是不见动静，赤炼人魔心中惊疑交集。约摸初鼓过后，荒村雪地一片阗静。
　　赤炼人魔正自惊疑间，蓦可里，声声清歌，传入耳鼓，那声音竟是一个女子，铿锵清脆，悦耳极了，赤炼人魔为人色心最重，乍听是个娇娃，精神陡振，心中想道：“这般可爱姑娘，毁了岂不可惜。”歌声越来越近，停在门外，又咦了一声，忽地格格笑了起来，叫道：“八骏，九龙，嘻嘻，你们的本领真是稀松的紧呢，你看姑娘的。”
　　那姑娘的话未讫，闪空中已掉下一物，拍的一声坠在门前雪地。但听姑娘又叫道：“你这长白阴阳魔宫的道儿，是老怪物？还是老妪那疯妇，怎不答话？”
　　细碎的步声，显示出那姑娘已行近掉下来那人的跟前。
　　过得半晌，姑娘自语道：“死了，没有救的，嘻嘻，我就料你未必能偷老怪的秘芨，死了就算了，姑娘也不理会。”
　　赤炼人魔听到这里，心中悚然，天下安有如此狠心的婆娘，料死去那人，未必与这姑娘有密切关系。
　　老怪妇这时说话了，她道：“桑龙姑，你果来了，南星元躲在什么地方，你替我寻访，拿他的首级来见我！”
　　只听那姑娘回道：“阴阳妪，我的哥哥是谁弄死的，人死不能复生，我可不管，但得说个明白，我才给你拿南星元的首级。”
　　老怪妇的声音在半空说着：“他自取其咎，谁也没弄死他，中了老不死墓中的机关，还能活么？”
　　赤炼人魔这才恍然大悟，死者并非与这姑娘无关，乃是她的哥哥，死了却如陌路，不禁深深叹息了一口气，忽想起这桑龙姑的名字好熟，一经追溯，登时大惊，这人正是八荒之一，十天之间，怎这么多高手前来死在一处，有八骏，有九龙，现在又有八荒，看来这桑龙姑似乎不会便死，因为老怪妇要她取一人首级，大约不会难为她，无怪这桑龙姑对那老怪妇，一点也不惧怕。
　　桑龙姑与老怪妇一问一答，已然行近庙门，赤炼人魔真替她耽心，会陷入那庙中的机关。才思虑间，只听一阵悠扬箫声，中耳欲醉，心中忽觉迷迷惘惘，浑若全无知觉。箫声一止，那桑龙姑自顾道：“这八骏也凶得紧，藏下这么多机关，幸亏遇到老娘，别人岂不丧命。”话才说完，顿闻阵阵掌风，直震得这破庙，摇摇欲坠。
　　蓦然间，那老怪妇厉声喝道：“桑龙姑，你这魔箫之声是谁传给你的？单婵那贱人呢，哪里去了？”
　　桑龙姑慢吞吞答道：“不错，正是单婵传给我的，你待怎地？”
　　老怪妇并不恼怒，叹道：“罢了，那贱人不守师门戒律，私授他人，幸亏戒上写着授者有罪，受者无知，不予干究，嘿嘿，否则，你想活么？桑龙姑，我问你，那史三娘呢？”
　　桑龙姑回道：“史三娘给老娘锁在天姥山北，你问她做甚，想替徒弟报仇？”
　　老怪妇又一声长叹：“这贱人私奔南星元，与单婵一路走的，我岂不知，只瞒着那老不死，你要她受些惩戒也好！”老怪妇说完这话，又似自悔失言。
　　桑龙姑怵然一惊，急问道：“你说什么？阴阳老怪还没有死？”桑龙姑这话才完，忽又自语道：“阴阳妪走了，我得追去！”微风飒然，人已去远，声息俱杳。
　　赤炼人魔困在房中，外边她们对话，已然全给听去，前后一想，往事历历，如在眼前，张家口之夜，史三娘不是与南星元单婵在一路吗？怎地又给八荒英雄桑龙姑所困，她们之间的恩怨，竟如许夹缠不清，只为日后回到关内，要替阴阳妪传个信儿给史三娘，因把玄冰美人“史三娘已被我锁在天姥山北”那话儿，牢记心上。后来赤炼人魔伤在剑魔手里时，别处不躲，却躲上天姥山北，一线天中，与史三娘遇个正着，那时史三娘的气功已臻上乘，心情又恶劣，杀人在指顾之间，偏不把他废了，也正是这个缘故。
　　赤炼人魔来回踱着方步，心头烦躁已极，兀是不敢擅自出外一看，过得顿饭光景，赤炼人魔憬然而悟：“今天不是第十天吗？那老怪妇的限期已满，想来出去必无妨碍，何不出去试试，胜似长困房中。”心中思量，目光落在床上那个干粮袋上，那满满的一袋干粮，剩下无几，臃肿的袋子，片刻变得干瘪，横在那儿。赤炼人魔心上又是一怔：“老怪妇不是说过，吃完这袋干粮便可恢复自由，此刻如不出去，也只有落得活活饿死房中。”想到这儿，也顾不了许多，身形一偏，蛇行而出伏，在一个角落里，屏息察视动静，不看犹可，一看颜色大变。
　　原来在正殿之中，满地尽是蛇蝎，但已僵毙多时，定睛细意审视，这些蛇蝎不是肢残身断，便是有如齑粉。赤炼人魔心中叫了声“厉害”！已然知道这些毒物，原也是破庙中机关之一，暗器之后，蛇蝎又出，方才桑龙姑步入庙中，猛地里蛇蝎纷纷闯出，群起攻向她来，桑龙姑一急之下，取出魔箫，吹出那天籁之声，说也奇怪，这些蛇蝎听了箫声，立时顿足不前，如醉如痴，愣在当地，偃伏不动，桑龙姑美目四盼，见蛇蝎没有续钻出来，心知已无余类，这才挥动掌劲，自震得那破庙摇摇欲坠，那些呆呆若醉的蛇蝎，也在她这阵强劲掌风中，震得肢体不全，悉数死去，毁了八骏事先预伏下来的毒物，当日八骏七兄弟上长白绝顶盗秘芨，料知江湖能人也必多有此念，此行即使得手，料也有不少阻难，又知长白山畔，必经之道，有一座破庙，江湖上往来人物，如经此处，定当入内窥探，乃留下最小师弟，布好各种歹毒机关，以待来盗宝的各路人物，好教他们着了道儿，死在那庙中，绝去后患，这想法倒也周全，讵奈人谋不如天算，到头来师兄弟八人，全在长白山中毙命。
　　赤炼人魔冷汗直淌，目瞪口呆，一急之下，也不顾殿中危机四伏，一翻身，一折腰，双足猛点，几个起落，已然闯出门外，可幸这番庙中安静如恒，并没什么歹毒机关出现，两脚才跨出庙外，乍闻那沙哑之声又起。
　　老怪妇在半空中叫道：“赤炼小子，把门外那十几个人的尸首埋了，这儿就没有你的事，记住，金沙江畔，天姥山北，限你回归一月之内，便要动程前往！”
　　一个月后，赤炼人魔已自回归莽苍巢穴，参详那部“六合神掌”，照枫叶上所写，要练成这种绝世武功，必须达到能抑药归元的境界，才可练得，因为练掌之时，同时要吞服六种奇毒草药，如果没有抑药归元的那份内劲，吞进肚里的毒药一发作，岂不自毁己命，要练这份内功也不容易，依秘芨上所书法则练去，闭关十四年以上，方克有济。那六种奇毒草药，秘芨上也有书明产地所在。
　　光阴过得真快，翌年二月，恰是他返回莽苍山整整一月之期，这一天，赤炼人魔正自参详熟诵秘芨上口决，蓦地想起长白山畔老怪妇给他期限的事来，心中一惊，急急装束起来，径往金沙江畔觅那秦寒而来。
　　秦寒梅的父亲秦寒，母亲吕雪梅也是武林中人，秦寒乃长白山阴阳叟的旁支，他的爷爷与阴阳叟有八拜之交，因是秦寒在辈份，算是那老怪的孙儿辈，长白山阴阳叟少年时，武功未成，曾遭武林高人相迫，亏得秦寒的爷爷解救，才拾回一条性命，因而感激，两人也是气味相投，遂结为兄弟，长白山阴阳叟武功虽高，却是出身绿林，为人不大正派，及其老去，在长白绝顶开宗立派，才洗手不干，与秦寒的爷爷能成好友，也是因彼此乃黑道上朋友之故，故秦寒家门，实乃匪类世家。及至秦寒这一代，家中已薄有田产，便也不干那下三门抢掠勾当，在金沙江畔，雷波城郊，罗浮村里结庐而居，表面倒像个武林隐者。
　　秦寒为人却歹毒异常，又极好色，娶了吕氏雪梅为妻，这婆娘也非正派，终日浓抹艳装，招摇街市，秦寒才娶数月，已然日渐厌心，对吕雪梅的行径，也不大理会，两夫妇竟是同床异梦。
　　两人结合不久，便生下一对粉搓玉琢的孪生女儿来，要知秦寒梅这对父母，既非江湖中正直豪侠之辈，怎会生出如凤凰般的女儿来呢？这却与秦门遗传无干，皆像秦家姊妹，自襁褓之中，生身父母已殁。上代纵坯，却是不受薰陶，人之初性本善，后天调教，方是重要。
　　赤炼人魔寻到秦家之时，正是秦寒夫妇为他那一对小女儿弥月行汤饼会之际。秦寒眼见来人，形像奇特，心知必是江湖好汉，自顾家门不正，以前结下仇家不少，至今虽说年远代湮，说不定还有什么仇家寻到，当下也不敢怠慢，请那来客入内，共饮一盏，以察来人动静。
　　赤炼人魔也不客气，径随入内，但见高朋满堂，料必秦家正有喜事，不禁叠声动问，才知是秦寒一对小女儿弥月之庆，赤炼人魔忙不迭作揖道贺，自身上解下一对碧古玉佩，权作贺仪，要知这对古玉佩价值不菲，取自一个道士身上，实在令人侧目。
　　秦寒一瞥古玉佩，心中一惊，这道人何来这般珍贵古物，必非寻常之辈，又见他手段阔绰，毫无悭色，脸孕笑容，神采飞扬，想来不是仇家前来寻隙，这才道谢收下贺礼，恭恭敬敬，揖让到首席坐下。
　　席间动问来意，赤炼人魔此时已有酒意，喝得几杯下肚，不由地得意忘形，乃将上长白绝顶，蒙长白阴阳妪相赠秘芨的事，扫数抖出，并且画蛇添足，口沫横飞，将自己高高捧起，听得在座宾客，不禁入神。
　　秦寒一听来者，乃爷爷故人遣来，一喜非小，益是殷勤招待，酒阑席散，便待引至后厢精舍歇息。赤炼人魔推座而起，醉眼迷糊，正待随去，谁知他一转身，眼前一亮，忽地愣住。
　　但见一个如花似玉的少妇，一脸妖媚神态，左手抱着粉团也似的小女婴，咧开嘴对众人傻笑，右手也同样抱一个玉琢也似的小女婴，这对小女婴，正是秦寒梅与秦九凝姊妹两人。这刹那间，赤炼人魔的色心又起，他显然是给吕雪梅那美艳的姿色迷住了，两眼不转瞬的盯着。
　　在前领路的秦寒，掉首一顾，微微一笑，没有丝毫不悦之色，赤炼人魔的色心既起，但秦寒似歪心也起，一般邪心，两种企图。原来秦寒这人，武功不高，昔年得长白山阴阳叟之秘技不多，只学得一两手皮毛粗技，方才席间听了赤炼人魔信口开河的话，不禁油然而喜，此人固非善类，为人最工心计，就在赤炼人魔谈话之时，他已想出计较，攘夺秘芨之念，顿萌心上。
　　满堂宾客，眼瞥这个道士，两眼贼忒忒尽往吕雪梅身上溜，不由哗然起来，这一刻，赤炼人魔已知失仪，面色一红，颔首疾行，随在秦寒之后，到了那精舍歇息。
　　酒为色媒，赤炼人魔肚里的酒气一发，怎能睡得着，辗转反侧，只缘身为秦家之宾，又因是受阴阳妪所托而来，知秦家乃与阴阳妪很有渊源之人，兀是不敢妄动，这一晚，倒苦了赤炼人魔，久久不能成寐，待得晨鸡唱晓，东方发白，方始朦胧瞌上眼去。
　　醒来时已然日上三竿，秦寒对昨晚赤炼人魔失仪之事，浑若无觉，态度自然，亲自到来精舍相请前往用饭，赤炼人魔心头巨石，这才放下。
　　赤炼人魔迷恋吕雪梅美色，赖着不离秦家，企图伺机染指；秦寒也巴不得赤炼人魔有此存心，他对这妻子已生厌心，得失在所不计，只求夺得秘芨，也乐得招待，便殷勤留赤炼人魔在家住下。
　　不知不觉，赤炼人魔住在秦家已经半月左右，与秦家上下人等也厮混熟了，他既心存歹图，自然处处对人阔绰客气，秦家上下人等，除秦寒外，无一不说这红眼道人是个好人，而赤炼人魔与吕雪梅也朝夕见面，有说有笑，不再拘谨。
　　吕雪梅为人虽不正经，对赤炼人魔却无眷恋之念，赤炼人魔也自知年已半百，其貌不扬，怎能博得美人青睐，只好拚命亲近，细意逢迎，待得日久情素滋生之时，再行设法入幕。
　　说到秦寒与赤炼人魔两人，虽是各有诡计，只为两人性格接近，臭味相同，也便很快成为好友，赤炼人魔为了博得秦寒欢心，染指吕雪梅，乃慨允将六合神掌与他双修共练，不自独秘，秦寒听了，自是欢喜不迭，因为他的诡谋，已然成了一半。
　　又过了几天，秦寒突对赤炼人魔说有事远行，少则十天，多则一月，才回返家门，有劳赤炼人魔代为照顾妻儿，这般付托，无异揖盗守库，赤炼人魔见机不可失，自是满口应诺下来。
　　秦寒在家，吕雪梅犹存顾忌，不敢明目张胆，秦寒一出门，虽放着一个赤炼人魔，也不介意，整日里外出招摇，村人为之侧目，赤炼人魔也暗自欢喜，知这桩好事已近。
　　就在一个风雨之夜，秦家出现了叠连丑事，那晚上，吕雪梅床上多了一个男人，这人不是秦寒，也不是赤炼人魔，是一个浮滑无赖少年，是雪梅的情夫姘头，两人正在床上之际，蓦地但听窗外一串冷笑，随着一个红眼道人，手仗利剑，从窗外扑了进来，一个长身，已至床前，剑尖一挑，帐幔已然裂开，被里的人吃了一惊。
　　扑进吕雪梅闺房里这道人，正是赤炼人魔，只见他目呈凶光，狰狞可怖，平时温和颜色，已不知跑到那里去了。赤炼人魔口里一声吆喝，道：“好大胆的奸夫淫妇，干的好事，我要替盟弟秦寒雪此一耻，快拿命来。”说着作势朝两人砍下。
　　两人一个措手不及，给赤炼人魔迫到跟前，那少年也端的了得，一个鲤鱼打挺，便自赤炼人魔的剑缘溜了开来，赤着上身，抡起房中排着的一把大砍刀，便向赤炼人魔砍去，赤炼人魔一闪，那婆娘已自床上一跃而起，一个折腰，腾到床外去，随手壁上一摘，摘下双剑，刷地一声，剑身脱鞘，光芒四射，便与那少年连手来攻赤炼人魔。
　　两人还未奔近，赤炼人魔咦了一声，喝道：“我道是谁，原来是你这小贼！”那少年手底下也颇不弱，抡刀便是一式“吴牛喘月”，刀锋朝内，刀背向着敌人，待得将临敌身，手腕倏翻，才亮过刀锋，疾砸敌颔，如对手功夫稍差，必定连颈带头，给砍了下来，赤炼人魔太真剑法展开，柔动缕缕，不比寻常，少年吴牛喘月招式将临敌身，待要转腕递锋，乍觉一股无形黏劲，刀身直如千斤重般的，翻腾不灵，正自错愕间，赤炼人魔冷冷一笑，剑锋已抵己胸，百忙中，侧身踏起左脚，踢向赤炼人魔小腹，要知少年腿劲非凡，下盘最稳，这一着，正是江湖有名的连环二十四腿的招式，一不慎便着他道儿，此时吕雪梅的双剑已到，也是一派老辣剑法，上点赤炼人魔双眸，下刺下盘要穴。赤炼人魔这时剑锋只差半寸，便把少年刺个透明窟窿，偏是不能得手，一怒之下，暴喝一声，剑掌齐放，右手剑一翻，刺向少年踢来左脚，左掌一圈，倏地荡出，激起一阵劲风，把吕雪梅刺来两剑荡斜开去。
　　两下里在这狭小房中，追逐过招，你来我往，已然递了二十来招，兀是未分胜负，忽地里，门外闪进一人，脸色铁青，手中擎着一对日月轮的独门武器，瞬眼间已加入战团，日月轮呼呼使用，直迫得那少年连连后退。
　　赤炼人魔欢呼道：“秦兄弟你回来得正是时候，我给你捉奸，谁料这对奸夫淫妇手底倒硬得紧。”
　　秦寒未进房来，在外面已瞧得清楚，乍见自己妻子衣衫不整，鬓乱钗横，那少年赤裸上身，在与赤炼人魔厮斗，早已瞧料到了，所以取下武器，一进房那对日月轮便向少年猛砸，此时一听赤炼人魔呼叫，心中冷笑一声，也不打话，招式一紧，将那少年迫得手忙脚乱，口里嚷道：“镜湖老贼的叛徒，竟敢到你少爷家来偷香，先把你毁了，再找那贱人算帐！”
　　这少年正是镜湖老人的门人，老人一身武功，除传给孙儿方洪，女徒秦寒梅，和儿子方敏外，只收过一个门徒，名叫葛西冷，正是这个偷香贼。葛西冷给镜湖逐出师门已久，只为在师门时误交匪人，好作冶游，章台走马，秦淮召妓，尽在脂粉丛里打滚，方镜湖门规素严，练武的人首忌色事，岂容有此不良徒弟，只因葛西冷当日好色而已，恶迹未彰，故方镜湖没有清理门户，只把他逐出师门作罢。
　　秦寒一进门助阵，形势顿时改观，此时秦家一众家丁也已惊觉，纷纷持着家伙，赶来捉贼，只为那房子狭小难容多人，几个人又尽在房子里团团乱转，没有一个出来，只好齐齐把四面紧紧包围，免被贼人遁去。有一两个胆子较大的家丁，竟闯进房去帮同捉贼，但一进门不是伤在葛西冷刀下，便是死在吕雪梅手中，一众家丁，见此情势，只好眼巴巴站在外边守着。
　　吕雪梅见事已败露，心中一急，势如疯虎，手中双剑，寒星点点，锐不可当，她此刻正与赤炼人魔对着，赤炼因心存顾忌，不敢猝下杀手，久战无功，一味游斗。
　　猛可里，外面一声长啸，在场诸人，齐齐变色，尤其是赤炼人魔与葛西冷，面如死灰。赤炼人魔微一怔神，吕雪梅双剑已到，无奈往旁一闪，吕雪梅见他闪让，双足一点，巨鸟掠空般地，已然闯出房外，几个起落，已到乳娘房中，背起在襁褓中两婴，往外便闯，口里呼道：“葛哥哥，此时不走更待何时？”
　　话声未落，那啸声又起，吕雪梅往暗处一躲，乍见一个白发飘飘的老人，赤手空拳，旋风也似地已自窗外闯入。但听赤炼人魔呼道：“秦兄弟快退，镜湖老贼来了。”赤炼人魔这话刚完，身形往后疾射，已然退出门外，上了房顶。说时迟，那时快，就在赤炼人魔喝声中，吕雪梅眼前一黑，几乎晕了过去，只听得葛西冷惨叫一声，大砍刀叮当落地，已然毙在镜湖老人手里。
　　方镜湖杀了葛西冷，却不动手相迫秦寒，只冷冷问道：“赤炼人魔呢？叫他出来受死！”
　　秦寒一怔过后，兀是不惧，瞪眼骂道：“你便是镜湖老贼么？我与你素无过节，夤夜至此，要待怎地。”他心中念念不忘那部六合神掌秘芨，自是回护赤炼人魔。
　　镜湖老人须眉倒竖，喝道：“你这贼也不是好人，老夫放条生路你走，你竟胆敢庇护赤炼恶贼！”
　　镜湖老人喝声方落，秦寒手里一对日月轮已然递到面门，老人顺手一抓，抓个正着，向地上一摔，一对用精钢打成的日月轮，竟给他摔个粉碎。秦寒一招便给老人较下，身形急退，忽瞥老人倾耳细听，骂道：“好恶贼，竟敢放火！”身形骤起，往窗外便闯，口里还喃喃自语：“赤炼恶贼，今天是你的时辰到了。”
　　秦寒一听大惊，料这镜湖老人急急闯出，乃是为追赤炼人魔而去，心下一震，翻身拦住窗口。秦寒知那六合神掌秘芨，藏在赤炼人魔身上，生怕镜湖老人把他结果后，夺去那绝世武技秘本，是以苦苦缠住。
　　镜湖老人给他缠得心头性起，喝道：“你要讨死，与人无尤。”秦寒不自量方，竟敢以螳螂之臂挡车，正是咎由自取。
　　老人喝声未已，但听砰的一声，秦寒口中鲜血汹涌，重伤倒地，气如游丝，看看便要气绝。
　　老人在怒火中烧之下，遽然出手，其势却是锐不可当，一击便中，秦寒一倒地，老人反而一怔，俯下身来，细视秦寒伤势，但听秦寒血涌喉头，哇的一声，吐血逾升，喘着气儿，指着老人怒骂道：“镜……镜湖……老贼，你……好！”已然语音低微，料必系给老人掌力震碎内脏所致。这时老人心中好不难过，正待替他推血过宫，设法挽救。
　　思量未定，突然身后寒风挟劲而至，还道是赤炼人魔偷袭，反手就是一掌，堪堪打中来人，但听叮当一声响，对方双剑坠地，身子疾然射出，待老人转过身追出时，这人已然上屋，看背影像个女人，不觉大愕，无暇追前，先救秦寒要紧。
　　这当儿，那熊熊大火，给北风一刮，蔓延至速，霎眼间，秦家已陷火海，老人长叹一声，突火而逃，一头白发，已给燃至焦黄，倘迟半刻，必至身陷火中，与秦家之人同归于尽。
　　那时吕雪梅正躲在黑暗里，乍见白发老人手毙情郎葛西冷，继杀丈夫秦寒，一恸之下，几至晕绝，神经一再受了大大刺激，也不顾厉害，蓦地现身，如癫如狂，仗着双剑，便向镜湖老人刺来，老人这时正在审视秦寒伤势，乍觉脑后一凉，不假思索，反手就是一掌，这一掌不偏不倚，恰恰印中吕雪梅小肮，老人但觉触手处软绵绵，心中一怔，反身一看，才知是个女流，面目却看不清楚。
　　吕雪梅中了镜湖老人这掌非轻，只觉全身一麻，几乎站不住脚，急提最后一口真气，窜上屋顶逃走，这才连吐几口鲜血，这时火已迫近，吕雪梅犹恐镜湖老人追来，一下地，便没命狂奔。背上两婴，兀是酣睡未醒，这两个粉搓玉琢的孩子，方才给母亲背上之后，蓦然惊醒，四野里又是喊杀连天，小孩子哪得不惊，便嚎啕大哭起来，一路虽在母背哇而啼，时已纷乱到极，声音交杂，却是没人理会，时间一久，小孩子力竭声嘶，哭得也累了，索性伏在母亲背上，呼呼睡去。
　　吕雪梅如癫如狂，向前疾驰，一口气已然跑出百余里地，到得一处山畔，但见清溪绿树，凉风习习，风景宜人。
　　她本已身负重伤，只为在危急之际，拚着最后一口真气，才得跑了这么远，此刻给阵阵朔风一刮，登时神志一醒，怎支持得住？不由颓然倒在山畔绿草丛中呻吟。
　　吕雪梅重伤倒地，才忆起背上一双小女儿，慈母爱子，无微不至，岂计及自身安危，心中一懔，急解下省视，但见双婴熟睡如泥，初熟苹果也似的小脸儿，现出安详的微笑，安好无恙，这才嘘了一口气。偶向樵夫打探，方知这里已是邛崃谷口，这时，吕雪梅全身疼痛，又怕镜湖老人追到，连爬带滚，找得一处僻静之处，躲下歇息。
　　一调内元，百脉俱阻，心知黄泉之路不远，又想起家破人亡，不禁悲从中来，放开喉咙大哭起来。吕雪梅这人，不但妖冶成性，人又倔强偏急，到这地步，不怨自己无行败德，招惹狂蜂浪蝶，肇成这场大祸，反而埋怨起镜湖老人来，念及情郎丈夫，俱死于这老贼手上，不由银牙咬碎，怒气冲天。
　　内脏受伤的人，最忌怒气攻心，七情一动，即行晕倒当堂。
　　过得盏茶时辰，吕雪梅悠悠醒转，恨声不绝，骂一声：“镜湖老贼，我与你不共戴天！”骂声方落，乍听旁边一人，嘿嘿冷笑，道：“你这女子，内脏已毁，还骂什么，要不急调真元，好好养息，难道能报得仇么？”
　　吕雪梅一惊，急睁眼看去，却是怪事当前，心中登时骇然。但见身前一个汉子，年纪四十左右，面色苍白，抖颤不已，似是受了极大内伤，与那汉子的目光一接触，不由地一震，那汉子虽在重伤之下，却是两眸闪闪生辉，看样子，是个内功极浑厚的武林高手。
　　吕雪梅霍地坐起，再看那人，只见他一声不响，坐在地上，伸长两膝，自用剑尖，挑剔自己的筋脉，每挑一下，又挤出一滩黑如浓墨的血水来，挑了一会，再敷上金创药，闭目调元，运起气来。
　　吕雪梅知身前这人，必是什么江湖奇人，也不敢惊动他，但见他面色渐渐转红，头上热气直冒，冉冉而升，终于结成一团氤氲，久久不散，不由大惊失色，吕雪梅武功虽低，但江湖阅厉，却是甚丰，她一瞥这团氤氲，猛然想起，这种内功，正是赤城山的独门气功，此人莫非便是那人，自忖道：“以这人武功之高，却还着了人家道儿，这又是何道理？”心下嘀咕不已。
　　蓦然间，那人两眼一睁，精光四射，冷笑一声，自语道：“赤炼人魔，你虽歹毒，又怎能取我性命，哈哈！”吕雪梅又是一震，原来此人是为赤炼所害，这倒奇了，赤炼人魔那般能耐，怎能伤及此人。
　　吕雪梅思量未定，但听那人厉声叫道：“你过来，我给你把把脉！”吕雪梅不敢拂逆，忙不迭地走到跟前，眼怔怔地看着。
　　那人低声道：“把手伸出来！”吕雪梅果真伸出玉臂来，但见那人三指在她的寸关尺上一按，时而皱眉，时而面有喜色，却是不言不语。过得半晌，吕雪梅给把过脉了，那人才对她道：“你伤得非轻，如能依我言语，或可回天，幸免一死，但终生必要像我一般，成为残废之人！”
　　吕雪梅展眼看看那人四肢，现出惊诧神态。那人笑道：“你不用怀疑了，我这对脚，今后算卖给赤炼人魔！”边说边自背后一个百宝囊中，取出三颗丸药来。
　　那人对吕雪梅道：“这三颗丸药是九转绝命救生金丹，你取去，每天服一丸，服完之后，要打坐一个时辰，调息内元，在打坐时间，要避外物惊扰，否则功亏一篑，徒劳无功，你也要死，如依我言行去，无阻无碍，则在第三天后，必吐出内腑瘀血，从此痊愈，只是两脚要瘫，行动不得，如我一般。”
　　吕雪梅谢过所赠丹药，心中疑团兀是未息，乃道：“不敢动问，老前辈何人，怎地会着那赤炼人魔毒手。”
　　那人叹了口气，目光忽地落在雪梅背上一双女婴，一瞥之下，面呈喜色，也不作答，刷地一声从背上卸下一口长剑来，徐徐竖起，乍闻隐隐雷声起自中天，就只一招，那人长剑倏地归鞘。
　　吕雪梅惊呼着：“我知道了，老前辈可是剑……”
　　那人淡淡看了雪梅一眼，哈哈纵声长笑道：“怎不敢说下去，江湖上人称剑魔的便是我！哈哈，敬而神之，畏而魔之，怎不敢说！”
　　不错，这人正是剑魔辛源鸣，剑魔自败了昆仑三剑之后，又与不少高手交过手，任何一个成名剑客，在他剑下全不能走上三招，由是声名大张，江湖中人闻之胆落，吕雪梅竟在这里和他碰上。
　　吕雪梅正待动问他因何给赤炼人魔所暗算，还未启口，忽听剑魔问道：“背上的孩子可是你的儿女？”吕雪梅点头称是。
　　蓦地，剑魔目放异彩，喝道：“把两个孩子卸下来我看看！”
　　吕雪梅一怔，这对女孩子，是她的命根蒂，在未明剑魔用意之前，兀是放心不下，踌躇再三，呐呐问道：“老前辈要我的女儿怎地，她们可没有罪恶！”
　　剑魔纵声大笑，说道：“你这女子，想是到那儿去？难道我要害你这双女儿。哈哈，要是我这么做，你背得再紧些也不能躲开去，我要害你的儿女，为什么要救你，给你丹丸？我可是安着这种心眼儿的人？”
　　剑魔这席话，吕雪梅可难再有言语了，但慈母爱儿女是天性，剑魔虽这般说着，她仍然惴惴于怀，只是不敢不依。
　　当下，缓缓地把背上的一对婴儿，卸了下来。
　　“抱近前来，给我瞧瞧！”剑魔厉声嚷着。
　　吕雪梅无奈，双眉紧蹙，满面愁容，左右手各抱一个，缓缓地递到剑魔跟前。
　　剑魔眼里冷焰四射，直如电炬乍放，忽地展颜一笑，叠叠叫道：“果然是天生的练武胚子，有多大了？”
　　吕雪梅应了一声：“才两个月不够！”
　　剑魔沉吟了一会，别转头来，问吕雪梅道：“你一家人给人杀了，可要报仇？”
　　报仇这件事，这个念头，吕雪梅哪能没有，只为对手太强，自己又身负重伤，这个念头，等于幻想，吕雪梅连想也不敢想，剑魔这一说话，吕雪梅心中一喜，欢然道：“老前辈给晚辈报仇？”把嘴向手中两婴儿一噘，惨然道：“她们的爹爹，她们的家就毁在镜湖老贼手里，那老贼便是秦家仇人！”
　　剑魔哦了一声道：“她姓秦？有没有名字，你又叫什么名字？”
　　吕雪梅答道：“她爹姓秦，太小还没有名字，我叫吕雪梅！”欲知剑魔因何遭受赤炼人魔的毒？他现在又要怎样处置两小，请看下集。