话说秦九凝见船离岸已近，便道：“南老前辈，我兄妹就此告辞了，师兄，走。”却听那老人道：“姑娘慢。”
　　雷洪已随秦九凝到了船头，两人闻言止步，老人亦跟出来，说道：“难得姑娘好心，老夫也奉赠一言，此去采石矶头，不妨小住两日，老夫也不相送了，请吧。”忽见他抓起两块船板，向右抛出。
　　秦九凝微微躬身一裣衽，长身，身已凌空，雷洪也一掠三丈，两人落在船板之上，眨眼飞渡抵岸，回头看时，老人之舟已下驶到余丈外去了，影绰绰仍见他站在船头，向岸边探望。
　　雷洪迫不及待，问道：“九妹，这老人究竟是何人？”秦九凝淡淡地说道：“当代武林之中，还有第二个姓南的么？”
　　雷洪一怔，说：“南星元？”秦九凝点了点头，雷洪道：“咦，果然是他！九妹，他是师门的对头么？”
　　秦九凝道：“是他啊。”说得像个路人一般，忽见秦九凝转过身去，江风送劲，吹得她一身衣裙飘飘，她凝视着对岸的上流头，羞月在对面峰头半遮面，她迎月而立，冷冷面庞，显现得更柔美，更清逸。
　　秦九凝缓缓地抬起臂来，遥向上流头一指，手指处，隐隐有灯光，像星。说：“不但南星元来啦，你瞧见那灯光么？那是桑龙姑和她五个儿女们所乘的一支海船呢。”
　　雷洪这才恍然大悟，才知适才在舟上，南星元突然喝命船往右驶之故，但因这一明白过来，倒更增了迷惑，那南星元为何要避道而行，两人不是夫妻么？
　　秦九凝道：“师兄，我知你心中定然疑惑，要是我不知那南星元与桑龙姑已然反目，我又明知那老人即是南星元，我会上他的船么？”雷洪闻言，这才明白过来，暗道：“原来如此。”
　　原来那雷洪一再请问姓名，他皆不答，一路行来，时时东张西望，面有忧戚，而又时时戒备。咦！这南星元面貌这般慈祥，这一日相处，更见他心地良善，又怎会与桑龙姑结成夫妇。
　　只见秦九凝似欲言又止，面上陡然掠过淡淡的一抹红晕道：“这些，以后你自会知道。师兄，我们该走啦。”
　　那雷洪有如未闻，兀自遥望着对岸那一星灯火出神，那一星灯光之内，极恶的女魔桑龙姑身旁，那至善化身的南芝姑娘，在作甚么啊，是否在怀念那受伤的小兔儿？
　　也是作怪，雷洪一想到那南芝，那柔美之极的笑颜，就像在他眼前，她那柔美的眸子，也像在对他凝视一般，刹那间，那江涛之声渐寂了下去，他心里渐渐宁静得有如止水，这一晚上发生的这多事故！那书生的丑恶，秋娘的痴情，他险些命丧那书生的飞袖之下。
　　他那去无踪迹的爷爷突然现身，喜获灵龟奇珍，以及陡然发现了南星元，这些这些当真虽然仅是短短的一两个时辰，可说是恨、叹、悲、伤、惊、喜交集，竟会在刹那间，化为鸟有，只有宁静，一片柔美的宁静，咦，当真这是那南芝的明眸在对他凝视么？不，不是啊，南芝的眼泪，怎会这么冷？是突然变得冷？
　　“师兄，你在想甚么啊？”耳边旁，响起秦九凝冷冷漠漠的声音，陡然间，江涛之声又复入耳，那凝视他的，哪是南芝的明眸，原来是秦九凝的一双冷目，只见她忽然轻轻一叹，道：“你是在想那南芝姑娘么？”一言未了，目光忽地转为冷厉，道：“师兄，你莫非又忘了她是师门大仇，桑龙姑那魔女的女儿么？”
　　雷洪心中一凛，道：“九妹，我哪敢忘记。”秦九凝点了点头道：“那就好，我们该走啦！”说着，她已转过去。
　　雷洪望着她的背影，心中不由一声浩叹，心道：“九妹不但美得清逸，而且也甚是善良，只为要对付那桑龙姑，竟从小即养成她这冷漠的心性，任何喜怒，皆不能在她心中掀起涟漪。”
　　秦九凝已然迈步，雷洪道：“九妹，我们这是往何去处？啊呀，九妹请留步。”秦九凝转过来，雷洪忙捧剑上前，道：“九妹，今晚我无意之中，获得这柄上古奇珍，还忘了告诉你啦！”
　　秦九凝面上忽然现出淡淡一抹微笑，道：“你返舟之时我早见到了你拔剑之顷，只看那暴射的光芒，我也早知是一柄稀世的古器了。”
　　那秦九凝实是早已认出来了，只因她心中无奢望，故尔并不惊喜。自也显得冷漠。
　　雷洪即捧剑上前，道：“九妹，小兄得你指点剑术，一日千里，无以为报，难得有此奇珍，且以九妹的剑术神通，手中有这利器，必更能夺天地之造化，当今天下，除了师门长辈，实也无人配用此剑，而师门长辈，又皆已达到无剑胜有剑的境界，今小兄以此剑献与九妹，聊报九妹万一。”
　　秦九凝面上无丝毫表情，伸手接过剑来，才将剑抽出不到一寸，即见碧光暴射，映得她面色皆碧，她却并不将剑拔出。兀自凝视着剑柄之上，喃喃地念道：“灵龟，灵龟。”忽听拍地一声响，秦九凝已将剑入鞘，但两眼却望着那滔滔江水，江流滚滚，皓月清辉之下，有似万条银蛇在翻翻滚滚。
　　雷洪怔怔地望着她，秦九凝忽然自言自语，道：“银蛇，银蛇，灵龟，银蛇，是了。”忽然将灵龟宝剑还与雷洪道：“师兄，日前你不是说，要寻两把短剑么，不料方才数日，你已得其一，而另一把银蛇宝刃，亦现了端底。”
　　雷洪奇道：“九妹，你在说甚么？甚么银蛇宝刃？”
　　秦九凝道：“师兄可知你这灵龟宝剑的出处么？”雷洪心中一动，忖道：“师门的奔雷剑天下无双，古今的宝刃，自然皆知其详，我怎忘了请教。”忙道：“正要教九妹。”
　　秦九凝道：“奇珍古器，唯有缘者方能得之。我虽不知你这剑从何而得，但你即是有缘人，我怎能受你这剑，且你剑术未臻化境，有此灵龟宝剑，正可补你功力之不足，对我却无多大益处。你要是定要送我，相传古时禹王治水，随身携有宝剑两柄，一曰灵龟，一曰银蛇，那上古洪荒，水中多有精怪，禹王端赖此两剑镇压除妖，后来疏通了九河，传说禹王将此宝剑投于两处泉眼之中。”
　　雷洪喜道：“这么说，九妹，这柄灵龟，乃禹王之物了。”
　　秦九凝道：“正是禹王之物，就在你入师门之前不久，我曾聆师祖详道古剑谱，所说的灵龟宝剑，尺寸形状，一般无二，便那剑上的碧绿光芒，也一望而知，而且你没见这剑匣之上，青苔斑斑么？此剑必是新近出自水中无疑。”
　　雷洪听得出神，忖思：“不差，我爷爷人称镜湖老人，实因他水里的功夫了得，便我自幼生长泯江之宾，水里也能伏得两个时辰，此剑爷爷是自水中得来，必然可信。”
　　那秦九凝已在继续说道“剑乃灵器，灵龟已然为你所得，那银蛇剑必将在最近出现。”说着，秦九凝忽地似有所悟，两眼凝视着那有似万道银蛇的水波，瞬也不瞬。半响，忽道：“采石矶头，小住两日。”他说此话时，分明他眼睛望着师兄手中灵龟剑。
　　雷洪听她像在自言自语，忽然记起与南星元分手之时，他所说有言相赠，即是此语，咦！当他说这话时，眼确实在望着我手中的宝剑。
　　秦九凝突然又道：“这就是了，这就是了，南星元、桑龙姑，和那玉箫郎君南宫化，突来中原，岂是无因。”秦九凝此言甫落，眼中陡然射奇光，道：“师兄，快走，但盼我们能早早赶到采石矶。”
　　雷洪闻言，心中又是一动，问道：“九妹，你所说玉箫郎君南宫化是谁？可是一个少年书生么？”今晚雷洪本是先闻箫声，循声才见到那书生，故尔秦九凝一说，他即想起那书生来，秦九凝道：“我不过在跟踪桑龙姑的这两日中，不时听他们提起此人，实未见过。师兄，若我猜得不错，灵物出土，必有原因，说不定那银蛇剑已在采石矶出现。”
　　雷洪大喜，道：“当真？”秦九凝道：“那桑龙姑提起玉箫郎君南宫化时，必告戒她那五个儿女，说此去采石矶，最要小心提防起南宫化劫夺，以桑龙姑这等女魔，尚且不敢大意，可知他了得，而且中原武林并无此人，可见这人亦是来自海外无嫌，今南星元感我相救之恩，以言相赠，又是要我们在采石矶头小住两日，你又恰得这灵龟奇珍，是以我才这般猜想。”
　　雷洪知这位九妹生具异禀，且又灵台空明，她说得这么坚定，必然不差，不禁喜道：“好啊，九妹，若那银蛇宝剑果在采石矶出现，我必取来相赠。”
　　两人即不再言语，立即施展开轻身功夫，往下流头奔去。
　　正是有话则长，无话则短，两日兼程而进，渴饮饥餐，这日过了东梁山，已是当涂城郊，雷洪早打听明白，采石矶即在前面大江之滨，此去不过二三十里地，便道：“九妹，你看天色尚早，我们一路沿江奔来，并未发现南星元的那支江船，我所说的那少年书生，亦再未发现，可见他们必已早到了，我们在白天赶到，岂不露了痕迹，让他们早作提防。”
　　原来这一路行来，雷洪已将那晚所见书生的武功形貌，以及令人发指的所行所为，皆告知了秦九凝，只是未曾言及他爷爷赠剑之事，皆因镜湖老人是他姊妹的杀父仇人，秦九凝虽然尚不知晓，但雷洪每一想起，便心如刀割，自然不愿提起，那秦九凝生性淡泊，竟也未曾问得一句。
　　她听雷洪说那书生，说险些命丧他飞袖之下，当时即认定是那玉箫郎君南宫化无疑，一看既称郎君，年龄自然不大，再者，以雷洪的武功，竟会险险命丧他飞袖之下，可见了得，故尔认定是他无疑。
　　秦九凝当下说道：“师兄说得是，我们也用不着忙在这半日，我在暗探那桑龙姑之时，似乎她像算准了时刻，她们的船尚在后面，晚半天无妨。”
　　那秦九凝因是心中无挂望，也就一片纯真，伸手牵着雷洪的手，往江边走去，她人已美极，又与雷洪携手同行，待得一遇到行人，自是都伫足而看，雷洪好不忸怩，却是那秦九凝有如不觉。
　　两人到丁当涂近郊，遥见江边一字排开百十支船，秦九凝还要往稠人之中走去，雷洪心道：“九妹不识世俗的礼仪，我们这般携手同行，岂不惊世骇俗。”忙道：“九妹，我们别往前走啦，你看路北正有一家店房，我们何不歇息半天。”
　　这几日来，两人为赶路，实未好好歇息。秦九凝略一沉吟，道：“师兄，与其住居，我们不如就近雇一支江船，舟中不但也好隐身，亦可借此歇息。”
　　雷洪心道：“我怎未想及此。”不料就在这工夫，忽然远远望见店中走出一个女子，因是一身火红，故尔远远即已瞧得明白。
　　雷洪一愕，秦九凝忽道：“咦，这不是桑龙姑的女儿南琴么？她怎会在此，莫非桑龙姑已走在我们前面了？”
　　雷洪道：“九妹，你看清是她么？若果然是她，桑龙姑可不一定会走在我们前头。”原来雷洪在刹那间，忽然心中一动！南琴与那书生情如火热，难舍难分，可能她并未返舟，乃是独自一人追踪那书生来此。
只见那红衣女子离了店房，不奔江边，而是住南面山里行去。
　　要知秦九凝功力较雷洪深厚，故尔看得较清，只听雷洪话中有话，忙一拉雷洪，道：“她在此间现身，不管如何，其中必有缘故，我们快跟。”
　　当下两人隐密着身形，远远跟着她。雷洪见那店中再无人出来，就更认定自己想的不差，道：“九妹，若我猜得不错，这南琴只怕是追踪那玉箫郎君而来。”当下将那晚所见书生的前后经过，才向秦九凝说出，数日来，雷洪几次三番都想说出，但话到嘴边，却又不好启齿，便是此番说来，亦吞吞吐吐。
　　哪知秦九凝听来，却并无难为情之态，只怔怔地望着那南琴的背影，若有所思。
　　是她在心中想道：“她是果真如此，那玉箫郎君为何却不等她，她岂有追不上他的，她为何又孤单单一人？她往南面山区而去，又是何故？”
　　南琴突然在前面加快了脚步，日光之下，有似一条红线，两人亦加快了脚步跟踪，雷洪自然而然，施展出南雍所传的上乘轻功，眨眼间，竟赶到了秦九凝前头。
　　雷洪是因一心追踪南琴，并不觉察，秦九凝却大奇，竟不再望南琴，而全神贯注在他脚下。
　　雷洪不知他现下所施展的，乃是紫府迷宗轻功，不到一盏茶工夫，早已和南琴相距不到五六丈，雷洪可不敢再走近了。一看那红衣女子果是南琴，而且忽然停下步来。
　　雷洪忙一缩身，隐着身形，只见南琴在东张西望，面有焦急之色，忽地飞身跃上树梢，向四外远瞅。
　　这时雷洪追踪她而来，已入到深山之中，停身之地，是在一个山丘之上，森林密茂，古树参天。
　　只见南琴瞅望了一阵，已垂头丧气的落下地来，自言自语道：“怪啊，他约好的时间相会，怎不见来。”
　　雷洪心道：“和她相约的，必是那书生，哼，玉箫郎君，这才是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。”他不觉地已手握着灵龟剑柄，休道那晚他险险命丧玉箫郎君飞袖之下，他对秋娘始乱终弃，更是令他恼怒，现下手中有了灵龟宝剑，他岂再怕他。心想只要玉箫郎君一现身，定要杀这恶徒。
　　哪知南琴落下地来，忽然恨恨地一跺脚，雷洪似听到她银牙咬得格格作响，眼中更露怨毒之色说道：“好啊，你骗我，准又是被那女子看上了啦！”
　　雷洪心道：“莫非那玉箫郎君已然知悔，秋娘重拾旧好了。那南星元与秋娘本在两人前头，不然哪来第三个女子。”雷洪心念及此，握着剑柄的手，也就松了下来。
　　却听南琴的银牙，咬得更响，恨恨地说道：“你啊！玉箫郎君，我可不是秋娘，你要想像对秋娘一般，抛弃了我，哼，我才不饶你呢！”
　　“不是秋娘，难道当真另有个女？”雷洪对这南琴心中亦是憎恨，倒不是她曾助那玉箫郎君，令他险些送命，而是这南琴狐媚得令他厌恶，而且若非她迷恋上了玉箫郎君，那秋娘怎会被他遗弃，那雷洪哪里知晓，现今和那玉箫郎君在一起的，不但另又是个女子，而且正是他朝思暮想，青梅竹马的情侣秦寒梅。
　　雷洪顿又恼怒起来，心道：“好，若然另又是个女子，我先就不饶他。”他不因憎恨这南琴而幸灾乐祸，而是这数日之间，已知他害了三个女子，这玉箫郎君若然不除，正不知还有多少女子，将被他害了清白，碎了芳心。
　　忽见南琴又一跺脚，掉头往东奔。这一下甚是突然，两个起落，她的身形已隐没于林木深处。
　　雷洪忙站了起来，低声叫道：“九妹，九妹。”他只道秦九凝必在近身之处，哪知他连叫了两声并无人答应。
　　雷洪一怔：“九妹这是去了何处？”忽地心中一动，心道：“是了，只怕早已追那南琴去了，森林中甚是密茂，比身法也比我快得多。”
　　当下忙向南琴所去之处追了前去。就在他追去的那个工夫，那秦九凝不过方才赶到。
　　原来雷洪全神贯注在南琴身上，施展紫府上乘轻功，已将秦九凝丢在后面而不自觉，南琴虽然在此停留，但也不过两句话的工夫。
　　秦九凝十分惊疑，却又似有所悟，喃暔地说：“师兄必有奇遇，咦，原来他不只获得灵龟宝刃，两人这是去了何处？”
　　雷洪跟踪南琴，往正东而去，秦九凝仅只前后脚之差，就此错过。
　　她正发愕间，忽见林中闪出一个少年书生来，虽然潇潇洒洒，但分明他是方才赶到。
　　秦九凝的冷静，乃是自幼养成，一见人影，便已看得明白，那书生自那树后转出，显然认错了人，说道：“美人儿劳你久候了，啊呀，罪过，罪过。”说着，向秦九凝作了一揖。
　　“儒生巾，玉抹额，脑后玉带双飘，年纪不过二十三四，面如冠玉，鼻垂玉柱，只是，只是一对星眸斜而不正？他准就是玉箫郎君。”
　　他作下揖去，秦九凝却是将他打量了个清楚。“不是他是谁？他那领上，不是插着一支晶莹的玉箫么？嗯，他准是认错人了！是了，南琴向此间奔来作甚，他准是错认我是南琴。”
　　这人正是玉箫郎君，他在巫峡峰上，得遇秦寒梅，即惊为天人，其实，秦寒梅不一定比南琴更美，但她比南琴更年轻，她那么纯真，温柔柔，羞怯怯，却更有少女的美，迥异于妖冶的南琴，玉箫郎君一见，怎不惊为天人。
　　妙啊，他没费半点工夫，秦寒梅即愿随他走啦，直喜得他心花怒放，那南琴被人水箭喷穴，来不及解救，这时他却将她丢到了九霄云外。眼珠儿一转，即领着秦寒梅，绕道下峰，回到泊在近处的舟上，即刻下放。
　　却不料就在这工夫，秦九凝无意间，解救了秋娘和南琴，秋娘伤心欲绝，南琴却发现了玉箫郎君的船，已在下放，竟不向秦九凝谢一声，就沿着江边追赶，秦九凝还以为她是奔回她娘桑龙姑的舟上去了，就此忽略过去，不知她的同胞妹妹，已入了魔掌！
　　这是巫峡之夜，那兵书宝剑峡左近发生的一连串事故，那南琴本可轻易追上玉箫郎君的，却因她娘桑龙姑的船，泊在下流头，她与玉箫郎君的行动，乃是偷偷摸摸，那晚更是悄悄溜出船来的，生怕被她娘发觉，故尔远远绕了个大圈子，待得她赶到江边，玉箫郎君的船，已去得不见了影子。
　　那玉箫郎君等狡猾，得了新人，岂会不怕旧纠缠，他的船一入中流，立即以气功催舟，舟如箭驶，更兼江流湍急，当真一日千里，饶是南琴尽力追赶，也不过今日晨早，方才追上。玉箫郎君早防她不舍追来，时时留心，今晨远远瞧见沿岸追来的南琴，即嘱舟人停泊隐密之处，他则踏波飞渡登岸，向南琴迎了前去。
　　南琴一见玉箫郎君，又是爱，又是恨，哪知她数千里老远的追来，却经不起玉箫郎君的一阵温存，三言两语，约定此时此刻，在当涂县南面山中相会。
　　正如秦九凝所探得的！桑龙姑除了在寒潭另有目的，她与南里元，玉箫郎君，皆有所为而来，南琴自是深知，说：“好啊，我饶了你这一遭儿。”这南琴年纪轻轻，狐媚倒像得了桑龙姑的真传，玉箫郎君这才追赶他的船去了，两人分了手，南琴这才在那店中歇息了半日。