古如萍把鹰王带到了小楼，指着那个人为的窥孔，然后道：“王爷！这个孔是阿喜挖的，她是大内的密探，我和瑛姑正在看一些机密时，她在孔中窥视，被内子发现了，不得已将她击杀，因为那些机密不能流进大内的！”
　　鹰王的脸上是惊奇，却也难禁心中的欢喜，因为古如萍泄露了这个秘密，足证明是对自己已没敌意了。
　　他只瞒住了跟瑛姑亲热的那一段，其余全盘托出了，而跟瑛姑的那一手，的确是不足宜告诉自己的。
　　所以鹰王又是惊奇万分地道：“这想不到，消息可靠吗？
　　可别冤枉阿喜那孩子。”
　　“消息绝对可靠，是上官珑传来的，她也隶属大内，为了跟内子的交情，才透过这个消息来，加以她在室中暗设偷窥的行为，足可证实无疑！”
　　鹰王叹了口气道：“她是瑛姑的堂妹，由她带来的，我才没想到怀疑她，却不想问题出在她身上，只是不知道她泄出的秘密有多少？”
　　“相信还没有多少，据瑛姑说，她每次启看别有天地的档案时，都是将阿喜遣开的，只有今天，因为情形突兀，她才要阿喜在外守着，防止别人闯入，才出这问题了。
　　那个丫头是负责传递消息的，内子不得已，只好一起杀了她，至于秦大川，则是在下弄来背黑锅的，因为杀死阿喜必须有个人顶起来，以免王爷牵入进去！”
　　鹰王一叹道：“先生处置极当，大内近来对我有点不满意，假如再知道安置在我身边的密探被杀，误会就更加深了，至于那个秦大川，倒是死不足借，因为他是白莲教徒，本在诛杀之列，他投弃了我之后，还是不安份，在京师采花盗胎，干了些丧尽天良的勾当，最近京中闹得凶，我本来想办他！”
　　古如萍不禁愕然问道：“他是白莲教徒吗？”
　　“是的，最近他们的党徒召集京师，进驻到各大门地中去，蛊惑宗亲大臣，闹得很不像话，皇上责成我彻底整顿他们，这件事还要请先生多帮忙！”
　　那当然没问题，白莲教妖言惑众，在江湖上也是众矢之的，见到他们绝不会姑息的！”
　　这倒是实情，白莲教是靠着妖术起家，虽能以符咒治病，但是悖理纲常，坏人名节，更有甚者，他们还杀产妇，盗婴儿，取紫河车以制药，为正道所不容，群起而攻，总算才收敛一点，销声匿迹。
　　因为官府也将他们列为妖人，抓到后架火烧死，毫不留情。
　　古如萍对这一类人也是深恶痛绝的，所以立刻答应了，却不知道瑛姑也是白莲教下的弟子，而且也是九花娘娘徐美英的徒弟，而且部分反清遗老，也因为这些人控制民间而很痛恨白莲教。
　　像王丁泰就是其中之一，他是胸怀大志的，加入白莲教不用其术而尽其力，因为有很多无知愚民是不明白什么民族大义不大义，只有运用这种邪教的盲目信仰，而来加以控制了。
　　鹰王很技巧地没有说破，却提供了一份名单，那是潜伏在京中的一些白莲教党羽。
　　他还郑重地道：“谷先生，白莲教在京中已潜伏了许多年，势力已生了根，我不敢以官方的身份敞开来办，也不愿意这么做，因为有许多江湖朋友不小心被他们套上了，对这些人，我还是愿意送一份交情，帮助他们出脱的！”
　　名单上的人经我调查有据，不会冤枉地们，但是我希望你以江湖人身份去办，生杀去留，也由你决定，我只要他们离开京师就行了。”
　　古如萍道：“我自然可以以江湖人身份去办的，但是我看名单上，有几个人似乎颇罩得住，假如他们借用官方的身份压我呢？”
　　“那你可以放心，我绝对全力支持，我还兼了京师总缉捕营总额之职，总领三个大营，我给你一个副总领的身份和一份府节，必要时三个大营都归你提调，有了这个身份，就是王子亲王，只要你把握住证据，也都可以当场加以逮捕起来，一切由我顶着。”
　　“王爷这不是授权太重了？”
　　“不！谷先生，我办事一直是如此，用人不疑，必须授以重权，才能办好事，缉捕营中并没有副总领一缺，你是我委请的代表，我活着或在职一天，没有人敢怀疑你的权利，我若一旦去职，你也跟着下台。”
　　“所以这两份职务不能算官，没有品级，也没有奉额，不过你在职时，可以向营里或府中无限制地支取，这是我必须要说明的！”
　　“在下明白，在下也不是真正想做官。”
　　“或是这话，大丈夫只要权在手，何必一定要做官，布衣能屈王侯，不是比做官更有意思，回头我请马老夫子把委状和府节送来，也附一本存折，数额是五十万两，凭折子向常厚号兑取，你先用着，不够用再说。”
　　“足够了，我用不了这么多。”
　　“谷先生，钱是要用的，你也许要请一些江湖朋友帮忙，虽说是凭江湖义气，却也不能亏待人家，我给他们，怕他们不肯收，由你做主好了，只是有一点，这件事不能动府中的人，也别去向万盛镖局连络。”
　　“为什么呢？莫非他们有问题！”
　　“我不敢说，因为他们在京师太久了，而且江湖渊源太广，难免会有一些情面瓜葛，走漏消息，叫对方有了准备，反倒难办了，你是在邀请朋友时，最好也别找交游太广的，他们都难免有人情牵扯。”
　　“王爷放心好了！在下理会得。”
　　古如萍回到住处，没多久，却是桂武送东西来了。
　　他送来一份委状，用了缉捕营和鹰王的大印，一份腰牌，锈了职称和姓名，还有一份存折。
　　因为随行还有两个人，桂武只又打了个手势道：“王爷说谷先生放手办好了，不必怕出人命，因为这些人本来就是万恶不赦之徒。”
　　古如萍握住了桂武的手道：“是的，桂兄弟请上禀王爷，在下一定尽心。”
　　桂武笑了笑，抽开手走了。
　　上官玲皱着眉道：“这家伙不是叫什么桃花浪子，是个大包鬼？”
　　“是的，他跟我是小同乡，我认识他。”
　　“你怎么会有这种同乡的，还跟他那么亲热！”
　　他是我的师第，同出恩师定堂先生门下，我的同门绝不会有根坏的人，因此你不必担心的。”
　　“什么？你们都是顾老师的弟子。”
　　“是的，恩师一生造就的门人极多，但经他考验合格认可的，才收录为入室弟子，他打的那个手势，就是同门之间连络的暗号，经老师认可的弟子，心性必无问题，我们在府中有这样一个同道，办事就方便多了！”
　　上官玲看了一下名单道：“这份名单上的人不少，而且大半是我不清楚的，实力如何也不知道，因此，最好找到妹妹问清楚一点。”
　　“那自然很好，必要时还得请她们帮帮忙，这件事我不想麻烦别人太多，咱们自己能办就办了，对付白莲教徒，我是主张绝不姑息的，但是有些人看法未必相同，据我所知有些前明遗老，也入了白莲教的伙！”
　　上官玲道：“这是怎么说的？前明之亡，白莲教也插了一腿，李闯的谋土牛金星，就是白莲教徒，也因为有着白莲教员附合闹事，才使得李自成声势日倡，他们难道忘记了这段故事，居然与国贼结伙了！”
　　“这个我也不知道，恩师对复明义师灰心已极，虽然不忘汉室，却绝口不谈明室，我对他们也很隔阂，想来总是有些人操之过急，不择手段了！”
　　上官玲一叹道：“我几次都拒绝了一些义师的邀约，倒不是忘本，而是对他们的作为十分反感，我看瑛姑她们也不是成事之象，我们帮助她值得吗？”
　　“我知道，他们那一夥中有些人很混账，但瑛姑本人的确是值得尊静的，她和王老爷子恐怕是受别人的利用，与其说帮助她，倒不如说是保全她！”
　　上官玲道：“他们那点力量，绝难成事的，将来又怎么办呢？如果她要真干起来，我们也投进去吗？”
　　古如萍道：“不能让他们举事，那只是叛事牺牲，反而伤残汉夏元气，一旦举义，那些叫得最响的，跑得也最快，剩下一些真正的忠心志士苦撑拼命，到头来被杀的也是他们，瑛姑自以为事机很密，但是出了阿喜那样的内奸，机密早已泄尽，动一动就会遭殃，她真要动的话，我们全力加以破坏！”
　　“那你就得注意几点，瑛姑在急着去找王丁泰商量善后去了，恐怕他们会忍不住行动！”
　　古如萍一叹道：“希望她不会这么行动就好了。”
　　“那也要怪你，认识你之后，她对这儿的生活，已经感到十分的不耐，她知道我的身份后，流着眼泪叫我玲姐，求我不要称她为七夫人，要她恢复理智，只有一个办法，就是你也答应娶她！”
　　“阿玲，你别开玩笑！”
　　“我绝不开玩笑，我是女人，我了解女入，女人中难得有烈士，因为她们容易为爱而改变初衷，如萍，你不妨试以柔情情去影响她，我和妹妹保证可以容纳她！”
　　“别说得太远了，我们还是先找小珑吧！”
　　语气中并没有坚拒的成份，上官玲笑道：“我知道你心中愿意的，对不对？”
　　古如萍一笑道：“男人那个不想多一个老婆的，但也得好福气，先娶一个不吃酯的大老婆！”
　　“你少肉麻了，我又不是个小气的女人，但大方也要个限度，你只能到此为止。假如再到处留情，弄上一个来，着我不宰你才怪。”
　　古如萍夫妇两人出了门，却一尽来到天桥，找到了唱小曲的金莲花的蓬子。
　　那儿刚唱完了一半，正在托着盘子收钱，捧场的人并不多，给钱的人也不多，只不过几十个小钱而已。
　　古如萍掏出了五两重的金锭子，往盘中一丢，那个收钱的老头一怔，古如萍道：“我在前面的奎记酒馆歇脚，叫金莲花收场后过去坐坐。”
　　这是预定的暗号，老头儿立刻就懂了，哈着腰道：“是！是！这位爷，一会儿准叫她侍候去。”
　　古如萍转身要走，忽然听到盘子里当的一声，一个粗哑的喉咙道：“爷们也瞧上金莲花了，叫她收了场子，在此等着，哪儿也不准去。”
　　老头儿怔了一怔道：“这位爷，刚才已经有位爷先指名要金姑娘出去了！”
　　“我知道，他给了五两金子，老子也给了五两，没比他少一点儿，因此你可以回了他的。”
　　“这位爷，事情有个先来后到……”
　　“笑话，他不过才进门，老子可是捧了半天的场了，论先后也该是老子。”
　　老头儿不待开口，那个中年人道：“老头儿，你招子放亮一点，在天桥混，有三种人你得罪不起，最大的一行就是老子这一行，你要是再罗嗦一句，砸了你的棚子是小事，要你的老命也只是吹口气。”
　　老头儿连忙道：“原来是衙门的差大爷！”
　　这是在向古如萍递消息，古如萍正在心中盘算着这个找碴儿的家队是谁呢？一听老头儿报了对方的身份，心中已有了底子了。
　　他立即上前道：“你是哪个街门里的？”
　　中年人冷笑道：“这个用不着你问，反正总管得了你就是了！”
　　“哦！你知道我是谁，你准能管得着我？”
　　中年人冷冷地道：“当然知道，你是鹰王府的书房先生，在王府里很神气，但到了这儿，可轮不到你耍大爷！乖乖地给我夹了尾巴滚一边儿去，否则老爷就告你一个妨碍治安的罪名，先抓你起来！”
　　古如萍笑道：“好极了，我倒得要看看你多厉害，是否够资格抓我起来，先亮你的身份。”
　　中年人道：“不必亮了，反正你不过是王府里的一名师爷，无职无品，来到这儿，仍然是布衣百姓一个，老爷绝对够资格抓你，而且真要进了大牢，连鹰王也保不出你来，娃谷的，你先合计合计！”
　　上官玲是忍耐不住，横里岔出，劈手就是一巴掌喝道：“混帐东西，老奶奶偏不信邪，揍你这个王八旦！”
　　这一巴掌打得又疾又快，那个中年人闪避不及，被打得飞了起来，脑袋撞上了一边的木柱。
　　卡的一声，脑花四溅，倒地不起！
　　那是因为上官玲看他居心找碴，以为他必是有两下子的高手，出手就用了煞着，而且也运足劲儿。
　　哪知这家伙是个银样腊枪头，不堪上官玲这么一击！
　　一拳打死了人，上官玲自己也怔住了，这时棚子四周，出来了一大批人，刀弩暗器，围住了他们。
　　一个穿了官服的官人上前喝道：“好大胆，你们竟敢行凶打死官差，还不快束手就擒！”
　　那个老头低声道：“谷先生，这是巡捕营的，他们是做好了圈套，想把您吭进去，真若进了大营就糟了，我们姑娘也没办法，二位还是由这儿后面先脱身，进了鹰王府，再来设法。”
　　古如萍却十分镇定地道：“巡捕大营是什么衙门。”
　　“是密探机关，京师的这类机关有两个，缉捕营又称侍衙营，属鹰王管，比较大，巡捕营属内务府的瑞大总管，刚才被打死的那只是一个小混混，在巡捕营挂了个便衣密探的名，专事招摇，打死了他，也没有多大的罪名，他们只是借个题想扣住了先生而已。”
　　“缉捕营能压住巡捕营吗？”
　　“自然压得住，可是先生却是平民的身份，回到王府，赶紧请王爷补个身份，就可以没事了，目前却犯不着跟他们斗，因为他们此刻是正式的官差。”
　　古如萍又问道：“死的家伙叫什么？那个官儿呢？他是什么官儿，有多大？”
　　“死的叫申九，是天桥的地头蛇，那个官儿叫和顺，是巡捕营的统带，官儿跑是不小，看来他们是存心找上您的！”
　　“统带有多大？”
　　“统带领三十个人，但是因为地位特殊，京中三四品的官儿都不敢惹他们！”
　　古如萍冷笑道：“我倒偏要惹惹他们，你别管了，通知姑娘难时到茶棚见面好了。”
　　他挥手叫老头儿退下，然后上前了一步叫道：“和顺，你过来，我要给你瞧瞧一样东西。”
　　和顺的口中叫得凶，人却不敢过来，大概对如萍的本事颇有忌讳，跳着脚道：“不必瞧什么了，你是当场行凶的人犯，快束手就擒，否则我们就要动手了。”
　　上官玲挺身道：“谁敢动，上来试试看。”
　　她的泼辣比如萍更出名，倒是没人敢逼近。
　　和顺叫道：“好！你们敢拒捕，大家上，动家伙，宰了他们自然有瑞大人负责。”
　　那些持弩箭的人又挺前了两步，准备要放箭了，古如萍掏出那块腰牌，当的一声，丢在和顺的脚下。
　　古如萍冷冷地道：“和顺！你瞧清楚，接着跪下来跟我回话。”
　　和顺捡起了腰脾，仔细地看了后，脸色大变，回头想跑。
　　古如萍道：“和顺，你已经知道了我的身份，还敢跑，你不妨试试看，让你跑出十丈去，然后再摘你的脑袋，你跑掉了就算你命大！”
　　和顺不敢动了，双腿一屈，磕头道：“副使大人在上，卑职叩见，卑职不知是大人光临，多有冒犯，实在罪该万死，请大人恕罪。”
　　古如萍冷笑道：“不知者无罪，把牌子给我送过来！”
　　和顺膝行而前，将那面金质腰牌双手奉在头上，因为侍衙营的总副统领等于是代表鹰王本人行使职权，连总监巡抚等一品大员都得跪下叩安，实在不是他一个小小的统带所能比的，无怪他要如此惶恐了。
　　古加萍收起了金牌，他实在懒得跟这些家伙生闲气，他知道这是因为阿喜被杀的消息传出，瑞祥心怀凛惧，怕鹰王找麻烦，所以先发制人，才弄个小混混来故意找碴儿，而后籍官司将自己坑住。
　　但是他却斗不过鹰王，鹰王早就准备好了对策。
　　因此他冷笑一声道：“今天的一切是谁指使的，迟早我去找上他，现在给我滚。”
　　老头儿惊讶地望着他，古如萍一笑道：“你落了五两金子，做件好事，把申九给收埋了，叫姑娘快来。”
　　回身和上官玲去到棚中坐下，没多久，上官珑就来了。
　　她一见面就道：“姐姐，姐夫，你们把事情办得太急了，我通知你们注意阿喜，可没要你们杀了她，现往把瑞祥弄得大为紧张，下令要全力对付你们！”
　　古如萍却笑着道：“别紧张，二妹，坐下来漫漫谈，是对付我们还是对付鹰王。”
　　“都有份，主要还是对付你们两个，因为你们是鹰王的得力助手，鹰王是一时扳不倒的，但把你们弄走了，也给了鹰王一大打击。
　　“他试过很多次了，不久前还试了一次，还是没成功！”
　　“那是因为你们运气好，恰好带着鹰王统领侍衙营的腰牌，鹰正给了什么职位，好像还不低？”
　　古如萍取出腰牌，她看了后惊道：“鹰正倒真器重你，这等于把整个侍衙营大权交给你了，这一来官面上你可以吃定了，他一定采用第二个方法对付你们，那会更可拍，你们可得小心。”
　　“什么方法？”
　　“京中潜伏了一批白莲教徒，部分还受他的包庇，他打算鼓动那些人来找你们麻烦，这些人可不好惹。”
　　“是这批人吗？”
　　古如萍取出名单，上官珑接过来一看，失声道：“不错，正是这批人，姐夫，你都知道了？”
　　古如萍一叹道：“鹰王的确是个厉害角色，他早就算准了瑞祥行动，却先一步做了人情，这批人是他委托我代为清除的，其实他不托，我也得应付，他却宁可欠我一份人情，这个人实在懂得叫人替他卖命。”
　　在天桥市集的尾端，有一家胭脂花粉店，卖一些廉价的胭脂花粉和丝线针箍等女人家的零星用品。
　　生意还是挺不错，因为在天桥混生活的，常有一些小媳妇儿和姑娘家，由于需要抛头露面，都得打扮得漂漂亮亮的，而且闲下来也爱绣个荷包什么的，所以这儿的绣花针，丝线和零头绸缎锦罗以及纸校的花样儿，销路奇佳。
　　不过这儿卖得最多的还是男人的用品烟丝和鼻烟。上了年纪的人抽水烟袋，中年人多半抽旱烟和闻鼻烟，还有放在嘴里嚼的烟草。
　　京里人的花样多，有钱的大人们用上等货，没钱的花不起那个钱，可也喜欢弄点贱价的跟着学样儿。
　　所以这家小店铺儿从早到晚，都有着进进出出的顾客。
　　掌柜的叫钱有余，胖胖的身相，做人挺和气，对姑娘小媳妇儿们买两根针还得赚上一些线之类的小事从不计较，人缘挺好。”
　　他的女人却比地更有名，大伙儿管她叫云里观音，那是因为她的身量高，活像梁山伯里的一丈青，足足比她老公高出一个头去。
　　钱大娘子个儿虽然高，可是高的玲珑好看，大胸脯、细腰杆儿、圆屁股蛋儿，那双长腿藏在裙子里虽是看不见，但只要看看她白晰的皮肤，就可想到那双腿是如何动人了。
　　钱大娘子每天打扮得漂漂亮亮的，嘴角也老是带着动人的微笑，上门买烟的男人们向她开句玩笑，她也不生气，甚至于还俏皮地回上两句。
　　这样的一对夫妇，在街坊之间，做人自然是成功的，他们又是独门生意，没有竞争的对手。
　　虽然也有人瞧他们生意大好而眼红，想照样开一家，但最后还是打消了念头，因为他们拿不出云里观音那样的老婆，而这位掌柜娘子对生意的影响太大了。
　　照说，这样的一家店铺，这样的一对夫妇，该不会有人来跟他们过不去了吧！但偏偏就有人找上了麻烦，而且还不只是一次。
　　第一批上门的是卖艺的老乔夫妇和他们的女儿乔大妞，乔大妞进了门就嚷嚷道：“钱掌柜的，前儿我来买的两束丝线全是断的，而且那一包绣花针都没有针眼！”
　　老乔也把一包碎烟丝往桌上一放道：“钱老大，咱们是多年的街纺，我昨儿来买的一包烟丝全都碎成粉末了，老街坊，老主顾，可不作兴这个样子！”