交手近五十招时，欧阳乐群杀得性起，长啸一声，鞭势突紧，一个大汉面门着鞭被打得脑浆迸裂，倒地身死，另一个大汉见势不佳，狠狠劈出两刀，以攻为退，逼退欧阳乐群后，双足一纵，窜入林中要想逃走。欧阳乐群那里肯放松，他人小个子矮，却身形灵活，身轻如燕，一个飞跃，居然由树枝的空隙穿过去，超在那大汉的前面，凌空下击，那大汉只顾逃走，再也想不到敌人会从顶上冒过来追击，耳听得劲风迫顶，银鞭已压了下来，只得闭目受死，那知斜里迫来一股劲风，跟着当的一响，将银鞭荡了开去，欧阳乐群以为是又来了敌人，反手一鞭倒卷，只听得于碧琪叫道：“使不得！是许爷爷。”叫声虽急，却比不上他的鞭快，欧阳乐群看见来人是许天威，也收手不住，可是许天威横槊一格，居然很巧妙的将他的银鞭拨开，跟着一挑，将缠在槊上的银鞭硬由他手中夺了过去，笑笑道：“别的功夫我甘拜下风，在这条鞭上你可难不了我，当年我与你外公结拜时，时常切蹉，对他鞭上的变化，我早已了如指掌了。”
　　欧阳乐群见自己的兵器脱了手，脸上一红，却也肯服输，连忙屈下一腿道：“许爷爷，您真行。”许天威笑着将鞭还给他道：“许爷爷也不行，但是这一招神龙摆尾，我在你外公手下吃了两次亏，早已把解法研究出来了，你外公知道我有了对策，再也不肯上当，所以我一直无法扳本，想不到会在你手上捞回本钱。”于碧琪过来道：“小群，许爷爷对外公的鞭式比我还清楚，你以后得向许爷爷好好求教。”欧阳乐群忙道：“是啊！这鞭是我俭偷跟娘学的，耍起来虽然比判官笔顺手，但我总觉得有不对劲的地方，只苦于无人指点，许爷爷，您一定得好好教我。”许天威笑道：“你已经很好了，只有一点小毛病，一说就明白的，主要的是经验太差，出手控制不住，像刚才的情形，你连人都没看清楚就出手，那实在太危险了。”欧阳乐群红着脸道：“我只以为是他又有帮手，再也想不到是许爷爷，您为什么要救他呢？”许天威道：“这两个家伙身手不凡，在大内的地位一定很高，我想留个活口问问口供，他们潜伏此间的目的何在。”欧阳乐群道：“那您怎么不早说，叫他给跑了。”
　　眼前确是不见了那汉子，许天威却笑道：“跑不了，你路姑姑早已将他制住了，否则我还会站着跟你说话吗？”欧阳乐群回头一看，才见路金花将那大汉用刀尖指着咽喉，逼靠一棵大树上，不由赞佩道：“路姑姑，您配合得真好，这家伙很扎手，您怎么就制住他了。”路金花一笑道：“师父出手救他，我就知道是要问口供，趁他拔腿想溜的时候，轻轻一刀就把他钉在这里。”于碧琪道：“小群，你学到了吧，闻江湖不是容易的事，光凭武功高是不够的，必须要智慧跟经验配合，你光知道杀人，叫你活捉这家伙，你就办不到。”欧阳乐群讪然一笑，许天威已走过去道：“朋友，我们在店里见过，不必盘查你的身分了，请教如何称呼？”那大汉顿了一顿才道：“牛天星，西厂三级侍卫。”许天威笑笑道：“我听说李闯手下有个谋士叫牛金星，也是武林高手之一，跟阁下有关系吗？”牛天星默然片刻才道：“那是我同族的兄弟。”许天威哦了一声道：“难怪大内要拦截我这批镖货了，原来你们官匪竟串通成一气…”
　　牛天星道：“魏相爷势倾天下，比皇帝还神气……”许天威冷笑道：“尽管魏忠贤可以挟天子以令诸侯，可是他还不敢登上那宝座，因为在一般老百姓心中，只有天子而没有魏太监，许多朝廷重臣，边城猛将，他们所忠心的还是皇室，没有那个皇帝在，只怕魏忠贤也当不了家。”牛天星顿了一顿才道：“魏相爷登基是迟早的事。”于碧琪忽然道：“师叔！我明白了，魏忠贤早有纂位之心，顾忌的是那些朝野忠志之士，所以他才与流寇勾结，内外交相倾覆，扫除他的那些敌人。”许天威道：“这一点我们早就明白了，你父亲于大哥创设复社，其目的就在破坏他们的阴谋……”欧阳乐群问道：“娘！我不明白，这是朝廷的事，外公只是个江湖人，何必那么热心国事呢？”许天威一叹道：“你不明白，你外公的先祖就是大名鼎鼎的于谦肃愍公，他看出本朝纲纪之坏，就是败在这批宦官的手里，所以力主削减宦官的势力，当时的王振就是他老人家的肃清对象，王振在朝中的势力并不弱于现在的魏忠贤，土木堡之变，于大人以兵部尚书的身份，平定了叛乱，也扳倒了王振，拯国祚于危亡，只可惜宦官又当势了，不但害死了于大人，还追杀他的后人，幸亏有一批江湖义士，保着于公的后人，免于毒手，从此于家就流落江湖，只能在江湖上从事肃奸卫国的工作……”
　　欧阳乐群怒道：“宦官这么可恨，你们这批武林人为什么还要替他做走狗，甘心受他的驱策？”午天星低头不语，许天威叹道：“江湖人并不个个都是好的，有的人眼中只有名利，那里懂得忠奸之分。”牛天星忍不住道：“什么叫忠奸，谁又是天生该当皇帝的，本朝的开国皇帝朱洪武还是当和尚出身呢，他能当皇帝，魏相爷自然也能，只要把那些碍脚石一一搬开……”许天威冷笑道：“魏忠贤外结流寇，内残忠良，即使他能得手，那批流寇又将如何解决呢？”牛天星道：“成则为王，败则为寇，朱洪武以草莽起家，李闯如果能成功的话，自然也能当皇帝。”路金花怒道：“你究竟是站在那一边？”许天威冷笑道：“他们唯利是图，谁当政就站在谁的那一边，他帮魏忠贤，牛金星帮李自成，一家人分踏两条船，到时候看谁的力量大，他们就倒向那一边。”
　　牛天星道：“对了，大内的江湖人都是我们引进去的，反正两头不落空，总有一边会成功的。只有你们才傻得不知时务，要去帮那个左良玉，他现在是个偏帅，将来充其量也不过是个督帅，能给你们多大好处？”路金花怒极将刀尖顶前一点，刺破了牛天星的颈皮，一丝血水慢慢流下，许天威忙道：“金花！别杀死他，我还有话要问他。”牛天星冷冷地道：“不必问，问了我也不会说，因为说了你们也不会放我活命，你们是复社余孽，魏相爷正在追搜你们，你们还会让我活着吗？”许天威冷笑道：“那倒不见得，反正我现在已经跟大内公开抓翻了脸，即使不是复社份子，大内又会放过我吗？你只要识相一点，许某保证留你一条活命。”牛天星想了一下勿道：“你要知道什么？”
　　“洪承德派遣你们的任务是什么？”“钉住你们，了解你们的虚实，因为藏珍已被你们得回去了，洪公公发誓要夺回来。”“就是这点事吗？”“是的！洪公公只说柳林四圣也插手了，恐怕力量不够，已向京中调集大批好手，你们逃不掉的。”许天威冷笑道：“这个算盘未免太如意了吧，此地离京师还有几千里，他们赶得及吗？”牛天星道：“自然赶得及，因为洪公公已经向李自成发出通告，请他派遣武林高手迎头拦截，两下夹攻，绝不让你们把藏珍图送到左良玉的手中。”许天威呆了一呆道：“这就麻烦了，李自成手下的高手不少，他们与大内连成一气来对付我们……”路金花道：“不会吧，难道大内不想要这批藏珍了。”牛天星大笑道：“洪公公说过了，能得到藏珍固然很好，得不到就让李目成拿去，反正不交到左良玉手中，就算是交了差，魏相与李自成有过默契，目前双方要打击的是共同的敌人，你们以这几个人的力量，想抵抗大内与李自成两大实力，岂不是以卵击石吗？”
　　路金花愤极推刀，却被许天威推开了道：“金花！我们必须言而有信，我说过放他一条生路的。”路金花道：“我们落在他手中，他就不会放我们了。”“那是他们的事！我只求问心无愧，朋友！你走吧。”牛天星从死亡线上捡回一条命，脸上略有愧色，拱拱手道：“许老英雄，牛某受你一次活命之德，只有一个报答的方法，关于你们复社的事，牛某绝对一字不提。”“那全在阁下了，你说了也没关系。”牛天星道：“不然，魏相爷对复社份子恨入切骨，因为他知道于成龙是于谦的后人，如果他得知你们是复社的余孽，会倾全部的人力来追杀你们的。”许天威道：“现在他就会放过我们吗？”牛天星道：“现在他还有点顿虑，因为许老英雄是江湖上成名人物，交游广阔，他不愿太过刺激，即使要加害，也只能在暗中行事，而且他还有一部份真正的高手留在身边护卫他的安全，不肯放出来，如果知道许老英雄是复社的份子，他就没这么多的顾虑了，那些高手的武功犹在洪承德之上，许老英雄纵有柳林四圣为助，只怕也难以抗拒这批人的追杀吧。”
　　许天威拱拱手道：“承情！承情，朋友何以对许某突然关心起来了呢？我们的立场还是敌对的呀。”牛天星道：“第一，我们同为江湖人，而魏忠贤只重视他的心腹班底中那批太监，对我们江湖人呼来喝去，不当一回事，我一不希望他成功，第二，我族兄在李闯那边混得比较得意，他那边成功了，我的出息大一点，根据这两点理由，我自然希望魏忠贤的敌人多一个好一个。”许天威冷冷地道：“朋友别忘了许某跟李自成也不同道，而且也是站在敌对的地位上。”牛天星笑了一声道：“你们复社的主要目的是推翻宦官把持朝政，至少李闯不会是你们主要对象。”许天威道：“朋友对复社的情形似乎很熟悉？”牛天星点点头道：“可以这么说，因为我是李闯与魏相中间的线人，李闯手下有几个复社份子，魏相曾经要求李闯加以翦除，我居间传话，故而较为熟悉。”
　　许天威道：“那么我们复社中的叛徒是谁，你知道吗？”牛天星想了一下道：“有点线索。”于碧琪紧张地道：“是谁？能不能告诉我们？”牛天星道：“可以，但有个条件。”许天威道：“什么条件呢？”“藏珍图。”许天威一震道：“这个条件太苛了。”牛天星道：“不算苛，我们只要藏珍，却不会妨碍到左良玉的军力，李闯与左军在境相持不下，主要的目的不在击溃左良玉，而是想在汉中劫取一部份财货以维持实力，左良玉缺粮缺饷，李自成的情况也好不了多少，如果李闯得了那批藏珍，自动会退兵，左良玉也可以喘口气。”许天威道：“这么说来，你还是帮李自成的？”牛天星道：“当然，在大内，我只是名三级侍卫，我族兄在李闯那儿却是执掌戎机的军师，我应该帮那一边。”
　　许天威沉吟不语，牛天星又道：“许老英雄不一妨详细考虑一下，这批藏珍交给左良玉，他未必能击溃李闯，交给了李闯，却可以获取双方的和平。”许天威还是摇头道：“不行，这个许某作不了主。”牛天星笑笑道：“许老英雄不须现在交出，到了襄阳跟左良玉的幕客接头后，将这件事商量一下，我相信他们也会同意的，连左良玉也不会反对。”许天威道：“阁下何以敢确定呢？”牛天星笑道：“左良玉与李关争持不下，双方都没有战意，而又无法善罢，李闯要银子，左良玉要尽职守，如果左良玉这一仗战败，魏忠贤可以用失职的罪名罢免他的军权，而李闯没有经费不能退兵，如果李闯得了藏珍，就可以给左良玉一个面子，小败而退，岂不皆大欢喜。”许天威道：“左良玉为人相当固执，不会同意的。”
　　牛天星笑道：“他不想丢官罢职，非同意不可，事实上他们早已有了默契，所以才小小接触不作正面交锋，否则早就大干起来了，老英雄，官场不比江湖，有许多事情是不能以道义与是非来衡量的。”许天威犹自不信，于碧琪却道：“师叔，这是可能的，否则家翁与柳伯伯他们也不会半途而废，对国事如此灰心了，他们并不是逞个人意气之辈。”牛天星笑道：“夫人这话说对了，柳林四圣说左良玉刚愎自用是客气话，根本是看透了左良玉不足以负大任。”许天威长叹一声道：“国事如此，朝廷重臣亦复如此，真叫人太灰心了！人人都为自己打算，只有我们做傻瓜。”牛天星笑笑道：“本来就是，所以真正有见识的武林人绝不插手朝廷的事，只有名利之徒才孜孜不厌。”许天威道：“阁下好像是一肚子学问。”牛天星傲然笑道：“我们牛家都是谋士，不过是利用江湖来谋个出身而已，我们都不志在江湖。”许天威道：“你能保证李闯得了藏珍会退兵吗？”“没问题，我是得到敝族兄的通知，为全权代表来找许老英雄谈这个条件的，所以我才潜伏在附近，目的在私下跟老英雄接头，并没有存心偷听你们的话。”
　　许天威长叹道：“我不管了，把藏珍图交到地头，你们自己商量去吧，左良玉既不反对，你用不着找我。”牛天星笑道：“但是为了遮掩耳目，藏珍图还是在老英雄手里丢失较妥，这样魏忠贤也没话说了。”许天威愤然道：“我不干，我不参加这种龌龊的密谋！”牛天星道：“李闯不想击溃左良玉，为的是不愿魏忠贤太安稳，这与你们复社的宗旨不谋而合，再者我可以提供复社的线索，老英雄何不考虑呢？”许天威沉思片刻道：“我该怎么做呢？”牛天星笑道：“很简单，洪承德向李闯求援，正好是个机会，遇到李闯的人，老英雄交出藏珍图就是了。”许天威道：“我不相信左良玉会如此糊涂。”牛天星笑道：“这不能怪他，他也许当初是抱着一片丹心，想为国家尽点力的，但朝政废弛，处处迫害他，他不得不为自己打算，同时也为皇室保存一部份实力，试想他们都垮了台，朱家的天下立刻就易转到魏忠贤手里了，老英雄如果为难，我可以找左良玉写一封亲笔信，作为收到藏珍图的凭证，同时也附上复社叛徒的名单，由李闯的武士交换藏珍图，老英雄该没话说了吧。”
　　许天威沉思半晌才叹道：“真能如此，许某没话说，而且就此退出江湖，再也不管这种脏事了。”牛天星笑道：“这倒是明智之举，除非老英雄也有平步青云，衣朱带紫的兴趣，否则不如及早跳出是非坑，话就这么说定了，在下要走了，至于另外逃走的那个人，是洪承德的心腹，最好是能杀了他，否则就请迫紧一点，我在前途等着，抽冷子给他一刀，事关机密，绝不能留活口。”说完拱拱手，提起刀来迳自走去，才走出十几丈，斜里树上飘下一条人影，举剑直劈，牛天星挥刀一架，居然将那条人影震退几步，看清是欧阳乐贞，一手持剑，一手提着血淋淋的人头，才笑笑道：“小姑娘身手不凡，果然将那家伙杀了，倒省了在下麻烦。”欧阳乐贞怒叱一声，挥剑再攻上去，牛天星依然从容舞刀，把她震退了道：“小姑娘，我并不是真的怕你，刚才我跟令兄动手没有用真功夫，失手被制也是故意的，目的就是向许老英雄说几句要紧话，现在我要走了。”
　　语毕将足一蹬，飘身入林，欧阳乐贞飞身举剑追劈，却只削断了一片枝叶，牛天星已不见踪影，欧阳乐贞还要追，于碧琪将她叫住了，满脸愁容地对许天威道：“师叔，牛天星的话恐怕是真的，此人的武功远在群儿之上，尤其是最后显示的一手无影身法，并不比柳伯伯的云龙三现逊色，贞儿的两式震天剑也未能奈何他，可见他被金花妹子制住是有心如此的，您老以为如何？”许天威长叹一声道：“我想回去了。”路金花忙道：“回那里？金陵还能容我们立足吗？”“不管那里，反正我要退出江湖了。”于碧琪道：“师叔！这不像您该说的话，您是复社的仅存元老之一了，这批年轻人还要您来领导，国事不可为，我们复社的工作却不能中止。”许天威眼中含泪道：“你叫我从何干起？”于碧琪庄容道：“从我们能力所及处干起，我们并没有倚仗左良玉成事，也不能因为他就改变了初衷。”许天威想想道：“可是这几幅藏珍图呢？”“自然照原定的计划送去，假如真有左良玉的亲笔收执，您就把藏珍图交出销差，也好有个交代。”
　　许天威愤然道：“拿建文藏珍去拯济流寇吗？”于碧琪道：“这也没什么不对，建文是被燕王朱棣逼下台的，这批藏珍是他备作复国之用，现在的皇帝是永乐的后人，打垮了这一边，未尝不是建文的遗愿。”许天威道：“我们可不能以这种看法来作标准。”于碧琪道：“那我们该用什么看法呢？”许天威无以为答，于碧琪道：“那我们就以江湖的立场来说好了，我们的目的是济世救民，战祸一起，遭殃的还是老百姓，假如这一笔藏珍能够止一场战祸，仍然是我们的目标，谁得到它，谁利用它，都不与我们相干。”许天威无以为言，虽然他不承认这个道理，却也没有更好道理来驳斥，只得道：“我们该走了。”路金花道：“是啊！何况牛天星的话并不可信，如果他是骗人的，或者这是一个诡计，使您烦心之余，半路回头，耽误了左良玉的戎机，岂不是上了他的当。”
　　许天威叹道：“我想了半天，觉得不可能会假。”路金花道：“不管真假，总得要求证一下，万一是假的，我们就做对了，万一是真的，于大姊说得也对，至少可以避免一场战祸，拯救许多无辜的百姓，我们既不为名，也不为利，这批老百姓才是我们拯济的对象……”于碧琪笑笑道：“大妹子说得比我更透澈，我们以济世为宗旨，当然也是以广大的民众为对象，此外我们都可以不管，何况我们还可以由此找到叛徒，别人不可靠，就得靠自己，师叔还是把复社的工作放在第一吧。”许天威再也没话说了，带着路金花与欧阳兄妹，告辞了于碧琪，离开了村店不远，发现了雨匹骏马拴在道旁的树上，还有夹在鞍上的一张字条：“谨留供代步，莫忘所约，前途多险，余当设法相机示警，以免为大内所乘，恭祝旅途顺利！银汉拜。”
　　许天威看了一怔道：“这银汉又是什么人？”欧阳乐贞笑道：“一定是牛天星，他是借银汉双星的牵牛星来暗示他的名字，这个人倒写得一笔好字。”纸条上有莫忘所约的话，加上前后语气，也透露了牛天星的身份，大概不会错了，许天威深深一叹道：“这个人岂仅有一肚子学问，也有一身好武功，只可惜……”他没有说下去，大家也明白他的意思，欧阳乐贞笑笑道：“没什么可惜的，世上有坏人才能显出好人，如果每个人都像许爷爷，天下早就太平了。”许天威只有付之苦笑，两个小孩子有了马匹，倒是十分高兴，何况这两匹马一红一白，正好合他们的喜爱，欧阳乐贞抢了红马，她哥哥则跳上白马，抢着冲向前去。
　　许天威与路金花怕他们跑远了，连忙纵马追上，他们的坐骑是精选的良驹，一下子就追上了，两个小孩子自然不肯服输，拚命策马前行，许天威连声叫都喊不住，路金花追上道：“师父，他们是第一次这么痛快，就让他们高兴一下吧，反正我们可以追得上，何必扫兴呢？”许天威道：“这么纵马急奔，太引人注目了。”路金花笑道：“山路上没什么人，何况我们都亮过相了，走得再慢，也不会避免人家注意的，刚才跟于大姊耽搁太久，也该赶一阵，柳伯伯规定我们每天不得少于百里，而且要赶在天黑前找到宿处，更得给他们在后面留下一个宿处，天已过午，不赶也不行。”许天威原也憋了一肚子闷气，很想藉机会发泄一下，遂不加阻拦，紧紧策马在后追着。
　　后面追得急，两小在前面奔更急，那两匹马可不像许路二人的坐骑，可以快慢由心，在一阵急催下，发了烈性拚命急跑，而且不受控制了。两个孩子没出过远门，也不认识路，只知道奔宽大的路走，连滑过几个镇头，也不知跑下了多少路，幸好他们的骑术还精，没撞到人，足足跑了将近两个时辰，冬天昼短，天色已近黄昏，马也跑累了，欧阳乐群的白马较差，在一个土坡上马蹄一滑，摔倒下来。欧阳乐群动作灵敏，迅速由鞍上弹出去，总算没被马压着，欧阳乐贞却仍一个劲儿的冲前去。路金花在后面追上来，见状要下马，许天威叫道：“金花！你别管，快去把那丫头抓回来。”路金花乃继续前奔，因为耽误了一下，欧阳乐贞已跑不见了，她只好循着蹄迹追上去。
　　越跑路越荒凉，天色已黑，她还是没追上，才发现情况不对，因为照她黑马的脚程，即使落后十几里，也该追上了，一定是追岔了方向，于是她想勒马回头，就在她勒住马头，想要棹头的时候，凉飕飕射来几点冷风。这是暗器袭空之声，路金花本可滚身避开的，可是她又怕伤了马匹，乃急向肩头拔刀磕架。她的刀出得快，暗器发得更快，才架开了几下，忽而肩头一疼一麻，已经中了一下，仓猝中来不及去辨别是什么，她只有咬牙挥刀继续磕架。可是肩头的伤处越来越不对劲，她只感到眼前一阵昏黑，整个人从马上栽了下来，在地下一跌，总算清醒过来，然而人已经不能动弹了，她勉力睁开眼睛看去，蒙胧中但见一个男人的影子从路旁窜了出来，嘿嘿冷笑道：“路金花！你倒真有本事，居然追到我们家里来了。”
　　声音很熟，睁眼一看，又看不清楚，努力想挣起来，那男子却按住她道：“别动！我对你还客气，只用了淬轻毒的钱镖，如果我用了追魂钱镖，你早已没命了。”一听钱镖两个字，路金花才知道这男子是天南三煞中王伯虎的儿子王子渊，口中怒叱道：“原来是你这小贼，暗器伤人算什么本事，有种的跟我一刀一剑地拚。”王子渊哈哈大笑道：“我们天南门下绝不干那种费力的事，能够轻松地解决不是更好吗？”路金花想用另一只手去抽肩头另一柄刀，可是手才举起，就感到麻木不听使唤，眼睛更为馍糊。王子渊又大笑道：“别费劲了，虽然我用的是轾毒钱镖，时间耽误久了一样能送命，我给你服下解药再说。”路金花根本看不见，也动不了，馍糊中只感到有一样柔软的东西塞进嘴里，接着是一股清凉直透肺腑，神智终于清醒了，睁眼一看，却见王子渊的脸贴得很近，他的嘴还压在自己的嘴唇上，又气又急，抬手就是一掌。
　　她的毒虽解，功力却没有恢复，这一掌虽快，落手却不重，王子渊被打得一跳而起，怒骂道：“你疯了，我好心喂你解药，还用真气帮你送下去，你反而动手打人。”路金花怒叫道：“臭贼！我恨不得杀了你。”王子渊先是一怒，继而笑道：“好呀！你的刀就在脚下，不妨杀杀看，我绝对不还手，也不躲避。”路金花看见自己的一柄刀在脚下，另一柄刀还插在肩上，双手齐动，想把刀握在手中，那知手软得一点力气都没有，连刀柄都握不住，肩头的刀只拉出一半，脚上的刀则提都提不动，王子渊大笑道：“中了我的钱镖，服了解药虽能保住性命，至少要有两天不能动，除非再服下第二种解药才能恢复功力，你要不要？”路金花拚了最大的劲，好容易才坐起身子道：“把药给我，我恢复了功力，再跟你拚一场。”王子渊笑道：“拚我也不怕，药我也照给，但是那药一定要我用嘴喂下去，你是否还有兴趣接受？”路金花顿了一顿，沉声道：“要！”王子渊笑道：“那我又要亲你的嘴了，你可别打人。”
　　路金花闷声不响，王子渊笑嘻嘻地又掏出一个药瓶，倒出了一颗，放在口中嚼碎了，凑到她嘴前，路金花居然张开了嘴，他奸笑着将舌头渡了过去，路金花狠命一咬，力气虽然不大，却也将王子渊咬得很疼，他愤然一掌将她推倒，跳起来怒骂道：“不识抬毕的贱人，大爷好心救你，你反而恩将仇报，当真不要命了。”路金花怒叫道：“臭贼！你用暗器偷袭已经够卑鄙的了，居然还敢占我的便宜，将来我不把你碎尸千段，誓不为人，除非你现在杀了我，否则总有你好受的。”王子渊脸色先是一变，继而哈哈大笑道：“小娘们儿，王大爷不信你有这么狠的心，敢谋杀亲夫。”路金花怒骂道：“放你的屁。”王子渊赫赫冷笑道：“我们嘴也亲过了，总不成你还能去嫁别人，你要杀了我，不是谋杀亲夫吗？”路金花目中射出了一股怨毒之色，虽然在暗淡的光线下，也使王子渊心中为之一悸，顿了一顿才阴笑道：“一不做二不休，咱们索性把关系扯近一点。”
　　边说边往前走近，路金花惶急地道：“你想干嘛？”王子渊奸笑道：“你又不是个小孩子，我不相信你连我要干什么都不知道，你放心好了，我这个人最重情义，至今还没有讨老婆，绝不会始乱终弃的。”路金花自然知道他的目的何在，拚命想挣扎，却又苦于行动无力，急得全身直抖，王子渊一把拉住她的衣服，口中淫狎地笑道：“别怕！人生总要经过这一遭的，瞧你冷得发抖了，我来给你温温身子。”路金花怒吼道：“你敢碰我一下，我马上就咬断舌根自杀，我师父与柳林四圣都跟着来了，他们绝不会放过你。”“虽然你服了第二道解药，至少也得一个时辰才能恢复体力，因此你想嚼舌都没办法，否则刚才你早就咬断我的舌头了。至于你师父他们，绝不会找到这儿来，因为这是一条死路，除了通到我们所居的隐贤谷，那儿也到不了，路口还标着指示牌，谁叫你不长眼睛便闯了来，你师父要找你，也一定往大路上去了。”
　　路金花横下了心，用力将舌根一咬，可怜只增加了一点痛苦，再也无法咬得更重，而王子渊的手却开始去解她的衣服了，路金花的双手虽能勉强行动，那里抵得过他兽性般的暴力呢，求死无策，眼看着不免受辱，明眸中禁不住流出了伤心的急泪。王子渊剥下了她的外衣，仅剩一条鲜红的肚兜，包在洁白的胴体上，益发显得楚楚可怜，他的身子压在路金花身上，俯下鼻子，在她胸前嗅了一下，赞赏地道：“如兰似麝，这股处子的幽香真令人销魂，只遗憾地点太坏，如果有红烛罗帐，一定更绮情。”说着又伸手去解她的腰带，路金花差点急昏过去，又咬了一下舌头，藉轻微的痛苦使自己镇定下来，改用一种哀告的声音道：“既然你吻过我了，我虽是武女，却也不是路柳墙花，你忍心在冰天雪地之下糟蹋我吗？”王子渊哈哈大笑道：“正因为你练过武功，体质很结实，绝对不会冻坏，你别跟我来这一套，等你体力恢复了，你还肯让我施为吗？咱们先把好事成了，等一个时辰后，你能行动了，那时再说好了，你想嫁我，就跟我回去，否则你走也好，找我拚命也好，一切都听你自主。”
　　说着解开腰带，将中衣也褪了下来，粉腿如玉，丘壑隐约，触手滑腻，激动了他的欲念，可怜路金花除了瑟缩战栗外，再也没有任何办法了。在欲念的鼓动下，王子渊也像疯了一般，跳起来脱下自己的衣服，百无一策下，金花忽然挤出一丝希望，以婉转的声音道：“我求你一件事行不行？”王子渊道：“除了要我放你，别的事都行。”“这地下又冷又冰，我光着身子躺在上面实在受不了了。”“那可没办法，仓猝之间，我找不到更好的地方，等我们成了夫妇，我再为你布置一所金屋吧。”“我不要求你换地方，我马包里有毯子，你拿来给我垫在身体下面，这点要求你总可以答应吧。”“那当然可以，只是你的马不知跑到那儿去了，小乖乖！你别出花样了，我们都是武术世家，门当户对，配我也不会辱没你，何况我父亲马上就可以富甲一方，做王家的媳妇，远比你闯江湖保镖有出息得多。”“藏珍图已经被我师父夺回去了，你们那还有财路呢？”“你不知道那张藏珍图…”
　　刚说到这儿，他忽地警觉住口道：“少噜嗦了，我现在没精神说这些，看了你这一身白肉，我恨不得咬上两口。”路金花乾脆将四肢一展道：“迟早是你的人了，你爱看就多看吧，那藏珍图怎么样，莫非是假的？”“藏珍图不假，但你现在别谈这些。”他已脱去下衣，丑态毕露，正想扑上来，路金花又道：“那匹马是我养熟的，不会跑太远，我一叫就来了，拿条毯子耽误不了多久，既然要作长久夫妻，你总不忍心把我活活冻死吧，我实在冷得很。”“你快叫吧，我等得不耐烦了。”路金花叹了口气，撮口发出一声轻哨，蹄声得得，那头黑马果然踏着碎步轻跑而至，王子渊抢过去，由马包中抽出了毛毯，找了块略为避风的地方好，又把路金花抱了过去，软玉温香满怀，他舍不得放开了，一只手在她身上大肆活动，路金花婉转呻吟道：“那头畜生在看着呢！你等一下行不行。”王子渊喉头直喘气道：“管它呢，反正它也看不懂。”“我可不好意思，你把牵到一旁去拴起来。”王子渊吁了一口气道：“你真噜嗦。”“这是人生一辈子的大事，我落在你手中，只好认命了，但你也得像点人，弄头畜生在旁边多恶心呢！”
　　王子渊究竟还是听了她的话，因为那头黑马紧贴他们站着，有时还把头伸过来，实在很煞风景。放下路金花，他转身去牵马，手才摸到缰绳，路金花忽而厉声叫道：“小黑子，踢死他。”黑马将头一昂，人立而起，前蹄飞扬，迎头击了下来，王子渊仓促遇变，不提防有此，饶是闪避得快，后股上也被挨了一下，踢得滚出丈余远，黑马受过搏击训练，一击中敌后，身子一摆，扬起后蹄又踢了过去。王子渊身手不愧矫捷，第一次不注意受了一踢，再也不会上当了，就地一滚，反而抢到黑马前面，迎头就是一拳，这一拳凝足全力击出，换了差一点的马匹，只怕已脑骨碎裂了，可是这头名驹训练有素，懂得趋避，颈子一扭，躲开了正锋，额上被拳风擦过，只打得昏倒下来。
　　王子渊怒从心起，对准马腹上又踢出一脚，路金花急声叫道：“不许伤。”王子渊临时收劲，使一脚落空，回头怒道：“臭婊子，你居然想利用这头畜生来伤害我，非毙了不可。”路金花知道已到绝境，长叹一声，珠泪夺眶而出，黯然道：“我落在你手里，求死不能，只有认命了，你侮辱过我以后，求你杀了我，然后把我的尸体放在马上送出去给我师父，这是我唯一要求的事。”王子渊冷笑道：“你不想嫁给我了？”路金花神色一庄道：“你别作梦，那是永远不可能的，如果你不杀我，我发誓不会绕你，用尽一切的手段，我也要报复你。”王子渊冷冷地道：“我才不在乎，我废了你的武功，瞧你还狠得起来吗？”路金花道：“你不妨试试看，我即使没有武功，也会用别的方法来对付你，刚才你无意间说到藏珍图，那一定有问题，单凭这件事，我就可以整得你死去活来。”
　　王子渊一呆道：“藏珍图是真的。”路金花沉声道：“管它真的假的，你说过你们快要富甲天下了，可见藏珍图上一定有问题，我把这件事宣扬出去，你总知道后果，不仅我师父，还有大内的武士，左良玉与李闯幕下的门客，都会钉着你们……”王子渊怔了一怔道：“你真的不想活了。”路金花昂然道：“不错！否则我就忍辱偷生，不把这件事先说出来了，往后我再对外宣扬岂不是更好。”王子渊道：“这下子我真的不能再放过你了。”“最好你现在就杀了我。”王子渊赫赫冷笑道：“那可没这么便宜，到了口的肥肉，我岂会又吐出来，我非要摆布得你死去活来。”路金花双目一闭，躺在毯子上以绝望的声音道：“来吧！随你怎么侮辱好了，有种的你事后也别杀我。”
　　王子渊的欲念在一阵搏击下已经消了下去，可是看到她晶莹的玉体后，又重新勾了起来，嘴角挂着冷笑慢慢地走了过来，就在他要扑上路金花的身上时，路旁忽而射出一点人影，跟着一道冰冷的利锋贴着他的后腰，王子渊心里一惊，就势一滚而出，跳起来回头一看，居然是方衣，一脸煞气，一口冷森森的剑直指着他。王子渊吓得连话都讲不出来了，路金花已经横定了心，忽然觉得王子渊离开了她，连忙睁目一看，发现来人是方衣，惊喜交集，急忙爬起来叫道：“方大侠！你可来了！快宰了这贼子。”她兴奋之余，竟忘了自己行动无力，勉强挣起一半，又软软地倒了下去，方衣却冷冷地将她的衣裤抛到她身边，路金花这才意识到自己的身子是赤裸的，慌忙抓起衣服想穿上，可是她连这点力气都没有了，只好费力地将毛毯拉起一半，裹上身子，方衣挺着剑，慢慢逼向王子渊。
　　王子渊欲待抵抗，可是他的兵两暗器都为了要逞兽欲而解除了，放在一边的地下，空着一双手，只好作逃的打算，但是他的双脚才动，方衣的动作比他更快，电闪似的掠了过来，长剑一拍，平击在他腿弯上，将他硬打得跪了下来，王子渊还想挣起反抗，而方衣的剑锋已顶在他的咽喉上，冰凉的利锋压紧他的肌肤。王子渊只要一动，剑锋必将从他的喉头划过，以剑的锋利看来，那一割必然深及气管，再也活不成了，所以他吓得不敢再动，口中却不肯服输，厉声叫骂道：“臭小子，你是什么人，居然敢跟天南三煞作对。”“我叫方衣，有人叫我一字魔剑。”在庙里他虽然现身夺下了藏珍图，却一直没开口，所以王子渊并不认识他，现在听他报名之后，心中也没什么印象，因为这个名字在江湖上并不流传，于是道：“你是天威镖局的镖师吗？”“不！我跟天威镖局素无瓜葛。”“那么你为什么要帮他们的忙跟我们作对？天南三煞可不是好惹的！你事前该打听清楚一点。”
　　方衣只付以一声冷笑，王子渊又道：“你现在趁我手无寸铁时制住我不算稀奇，我父亲找到你时……”方衣沉声道：“天南三煞是什么东西，在庙里陆中扬曾对我连发三粒索命珠，可伤得我一点汗毛？”王子渊背上涌起一股凉意，想到庙里的情景，的确有点害怕，陆中扬的索命珠是三煞的暗器中最厉害的一种，这家伙扮死人时连中三珠，寸毫不伤，邪门的厉害。路金花却兴奋起来，大声道：“姓王的！你知道方大侠为什么会被人称为一字魔剑吗？”王子渊摇摇头，方衣却冷笑道：“你的记性真坏，你们杀了左手剑刘玉麟后，公孙梦龙跟你老子他们不是谈起过我，一字魔剑的名号也是从公孙梦龙口中传出后我才知道的，我还记得，你怎么忘了？”王子渊匆忙之间，的确忘了那回事，现在听他一提，记是记起来了，心中直打哆嗦，一字魔剑对人说话，向来只用一个字，超过一个字，对方就非死不可。大内副教练仇匡就是为了这个缘故，虽然当时逃过了杀劫，仍不免在江上断送了性命，现在他与自己也说了这么多话，看来自己这条命也保不住了。
　　想到这里，他的身子也抖了起来，方衣冷笑道：“你欺负路姑娘时何等英雄，现在别装可怜相了，天南三煞是成名人物，王伯虎的儿子怎么连条狗都不如。”王子渊此时唯一的希望是能拖得久一点，等父亲他们前来援救，因为他是受命出来巡守的，超过了换班的时间，接手的人找不到他，必然会出来搜索，因此他尽量找话说，想了一下道：“你听见我们在庙里的谈话了？”“不错！否则我怎会一直跟着你们，虽然你们有头老狐狸，在藏珍图上弄了手脚，瞒得过别人，却瞒不过我。”路金花忙问道：“方大侠！他们在藏珍图上弄什么鬼？”方衣将剑收紧一点，催逼王子渊道：“你说！”王子渊刚想开口，忽然会过意来，哈哈一笑道：“我偏不说，有本领你自己告诉这臭婊子，我倒要看看你是否能用一个字把事情说明白。”
　　方衣本来是想借王子渊的口回答这个问题，免得自己为难，那知王子渊狡猾似狐，居然不上当，不由怒道：“你当真不想活了？”王子渊大笑道：“你一字魔剑能放过我吗？”方衣被他问住了，王子渊又笑道：“你别想从我口中逼出答案来，除非你自己开口，我倒想看看你是否有种把路金花也宰了。”路金花道：“方大侠！我知道你有困难，你说好了，只要能容我把内情告诉师父后，我情愿死在你剑下。”方衣沉吟不语，路金花又道：“方大侠！这笔藏珍关系着千万条生命，绝不能出岔子，我一个人的生死算得了什么，何况我受了这贼子的侮辱，也不想再活了。”方衣冷哼一声，棹头向王子渊道：“你说了活不成，不说也照样活不成，只是要痛苦百倍。”王子渊大笑道：“反正是一死，我还在乎什么。”方衣冷笑道：“你们的诡计已经被我知道了，你们还想得到藏珍？我也不会把内情告诉天威镖局，让他把那幅藏珍图如约交件好了，有我在暗中钉着，这笔藏珍绝不会落进你们手中，你别想拖时间会有人来救你，你们的人都被一个小姑娘引走了。”
　　王子渊心头一震道：“那你怎么来的？”方衣笑笑道：“我本来是钉着你老子他们去追那个小姑娘，许天威又跟另一个小孩子追上了他们，后面又跟上了柳林四圣，我觉得人够多了，不必再去凑热闹，另外换条路想避开那些人的，谁知偏偏碰上你了！这是你该死，本来我也不会发现你，可是黑夜里一声口哨传得很远就把我引来了，你认命了吧。”王子渊气结地道：“杀了我你也逃不了的。”方衣哈哈一笑道：“大内的势力比你们天南三煞强多了吧，我要杀仇匡还是照样宰了，还有什么可顾忌的。”他觉得旁敲侧击，已经把该说的话都转告给路金花知道了，手头剑一紧，王子渊的头颅飞向一边，鲜血洒了一地，印在雪地上十分刺目，他抽剑回鞘，好整以暇地在路旁找了个小坑，将尸体搬过去，又堆了些积雪盖好，才走到路金花身边，路金花十分软弱，依然没力气，却又怕他误会，连忙道：“方大侠！我中了他的追魂钱镖，幸好是毒轻的那一种，也服了解药，但要一个时辰才能行动。”
　　方衣不说话，弯腰将她的毯子揭开了，找到肩头中镖的地方，先用剑将镖挖了出来，然后在自己身边取出了一个药瓶，倒了一些粉末在伤口上，但觉一阵火热，却很舒服，他又将王子渊的衣服拿起来，掏了一阵，取出好几个药瓶，逐一检点后，终于选中了一瓶，倒出两颗药丸，塞进她的嘴里，随即动手替她穿上衣服。当他搬起双腿，为路金花套上长裤时，她的心里倒是怦怦乱跳，可是方衣却如同木人般全无感觉，将人侍候好后，他又去治马，好像对医马也很内行，在马颈下的经络上用手轻轻一点，黑马立刻醒转，四蹄伸了几伸，立刻翻身站了起来，奋蹄一蹬，好像把他当作了敌人。路金花忙喝道：“小黑子！你疯了，这是方大侠，是我们的救命恩人，你怎么对他无礼起来了。”黑马摇头奋鬣长嘶，依然攻击加敌，方衣只轻轻一笑，用手在马股上轻拍了一下，朝路金花歉然地笑一笑，隐没在路边山沟里了。
　　路金花急叫道：“方大侠！你等一等，我还有很多话要说。”可是方衣再也没理她，黑夜里回答她的只有呼呼的风声，路金花叫了几句，不知怎么，竟莫名其妙地流下了眼泪，黑马过来，亲热地用舌头舔她的手，路金花将一肚子闷气都发在身上，一掌拍过去，打在马鼻上骂道：“都是你，把方大侠给气跑了。”黑马负痛长嘶，状似十分委屈，路金花才发现自己的体力已经恢复了不少，居然能行动了，心里十分奇怪。照王子渊的说法，应该一个时辰才见效，现在连半个时辰也不到，莫非方衣后来给她吃下去的是另一种解药吗？药瓶就放在地上，她起身拾来一看，瓶上还贴着纸条，说明药的用法以及钱镖的毒性，但并不像王子渊所说那样，药分两种，一种是解毒，一种是复原，都是立刻见效的，但必须将钱镖取出，因为镖上的毒是永久性的，如果不取出钱镖，解药服下去也没有用。
　　这时她才明白王子渊的阴险，他根本就没有救她的意思，用一颗解药只是维持她不死，俾便受他的蹂躏而已，事完之后，他还是准备杀死她的！否则一定会先替她起出钱镖。虽然她对王子渊并没有妥协之意，但发生了这件事仍然使她很不痛快，那是对她女性魅力的侮辱，对她自尊的伤害，在金陵时，她是对自己的姿容颇为自傲，人前人后，她经常听见人们对她的夸耀，说她是武林的一果奇花。池曾有不少武林世家前来求过亲，她都拒绝了，因为她看不上那些庸俗男子，她认为自己有资格挑剔对象。可是王子渊却深深地伤周了她，不是那些侮辱的行为，而是他的居心，凭她的姿色居然还是保全不了自己的性命，这个男人太可恨了，要不是方衣将他的尸体埋了起来，她真想再戮他几刀出出气。
　　从王子渊她又想到方衣，觉得这个男人更可恨，第一次为她救伤，在蒙胧中醒来，发现被他抱在怀中，一掌将他打跑后，经许天威的解释后，心中对他虽有歉意，却也有一丝惆怅，因为他仅是为了救她才抱她。而这一次只是在更狼狈的情形下被他救了起来，可是对她晶莹如玉的裸体，他竟像是一块木头，尤其是帮她套上长裤的时候，对她那些属于女子最宝贵的部位，他既没有故意避忌，也没什么特别反应。冷静！自然！根本没把她当个女人，这是个君子的行为，然而，这些君子的行为并没有使她产生尊敬。如果方衣能小心翼翼地不触及她，或是有意无意间抚摩她一下，甚至于轻佻地多看她两眼，那会使她好过些，至少，这些举动可以证实她女性魅力的存在。王子渊固然可恨可杀，还对她有着一份非非之心，这个方衣，简直是一块冰，一块石头。同看过她身体的两个男人，王子渊死了，方衣走了，死的不去说他了，走的那一个呢？
　　她没有一般世俗女子的拘泥思想，认为女人的身子是贞操的象徵，给一个男人接触过，就非嫁那个男人不可，可是像这样赤裸裸地呈现在一个男人之前又当别论了，然而她能嫁给方衣吗？能忍受他每言一字的冷漠吗？即使有这个心，方衣要她吗？不久之前，她但求一死，现在捡回了生命，而且也在魔爪前保全了贞操，她反而迷惘了，对那个一连救她两次的男人，她有一种恨意，却又说不出来是怎么样的一种怨。怏怏地收拾一下，却没忘记把王子渊留下的解药收了起来，有了这些，可以不受王伯虎追魂钱镖的威胁了。跨上马往回走时，她感到一阵冷意，那是由一阵寒烈的山风所引起的，由这阵冷风，她心里反而温暖了。因为她想起了方衣为她穿上衣服的情景，这个冷漠的男人毕竟还是对她有点情意的，否则大可不必多事，等她自行复原了再自己穿着好了，而且也要不了多久！可是他不舍得让她在暴露中多耽那一下。也许他是个不善表达感情的人，只会用这种细微的手段来表示他的关怀，这个男人还不完全是块冰冷的石头。刚才几乎有一度，她想拉出剑来自杀了，却因为这一个细小的发现而为自己找到了生趣，变得高兴了。