李益与卢安两个人骑了马，在苍茫的夜色中上路，走了没多久天就黑了，好在月色尚佳，可以照得见路，而且边庭地方，入黑就行人稀少，正好便于急行赶路。
　　到达王慕和的堡子前，他们还遇上了好几队巡卒，可见这儿的防务还是很严紧的，卢安离开凉州不过才半年，却在凉州随着前节度使卢方住了十几年，干的是贴身长随的差使，这些巡卒的带队自然全认识，笑着招呼寒暄，自然也不会对李益有所盘诘。
　　李益等第四道逻卒过后，才问卢安道：“这儿的盘查一直是很严的吗？”
　　“不！以前没有这么样，是这两天才加强的，听说是督帅临行时交代的，因为王将军这儿常有胡人出入，故而这条路上，巡逻也就多了一点。”
　　“王将军是大唐的将军，跟他来往的胡人还会有问题？”
　　“那当然不会，可是督帅怕有些胡人并不是来拜访王将军，却利用名义混进凉州来生事；所有的胡人都是一个样子，因此要盘查清楚一点，那些巡逻队是王将军管的；他们知道谁是安份的……”
　　李益点头笑了一笑，终于来到了王慕和的堡墙前，见到这个堡子占地很广，堡中还传出了胡乐之声，似乎正在举行什么宴会。老远可以看见墙内火光熊熊，烛天映云成霞，于是一笑道：“这儿很热闹呀。”
　　卢安道：“经常是如此的，将军夫人是胡族郡主，带了很多从人居此，这些从人的亲朋故旧前来探访，还有一些别族的人经此，也多半住到这儿来，因为这儿的胡人多，他们的习俗每有欢宴，都是在晚上露天举行，在别处容易惊吵到别人，所以也集中到这儿来，这个堡子虽是王将军的居处，但也是一个胡人的集散区，里面可好玩儿着呢，什么花样都有，等于是个小城镇。”
　　守门的军卒倒是汉家儿郎，卢安是认识的，打过招呼后，就遵照李益吩咐的话说了：“我家姑爷闻说胡城风光，趁着公余之便，前来观赏一番。”
　　那些门卒听说是他家姑爷，都以羡慕而又尊敬的眼光看着李益，一位门官大概是他们的领队，还过来行了军礼后道：“公子，您真是好福气，娶到了卢小姐那样天仙似的美人，卢小姐跟卢大人在任时，也到这儿来玩过，羞得那些胡姬们都不敢出来歌舞了，他们虽然稍具姿色，但是跟卢小姐的绝世姿容一比就差多了。公子，您若是有兴趣，不妨随处逛逛，小的派个人给您引路。”
　　李益忙道：“不必，不必了，我就是想领略一下胡人的风光，所以才悄悄来此，阁下如果隆重其事，派了个军爷带领，他们可能会受拘束，而且给王将军知道了也不便。”
　　那个门官听他这么说，知道他不愿意前去惊动大将军，于是也就笑笑作罢，但他也低声道：“这两天堡子里的胡人来得多一点，公子如果不想惊动王将军，就随便四处走走，别太接近他们的营火，免得受惊，这些胡人的性情很暴躁，将军都吩咐过，要我们别去惹他们的。”
　　李益道：“是！多谢关照，我也只是老远看看，并不想跟他们打交道。”
　　进了堡城之后，但见一片平原，散布着许多大大小小的营幕，有好几个大营幕前，都是火光熊熊，举行着宴会，像这道胡人的宴乐，在长安并不少见，李益也参加过几次，因为胡俗在长安是很流行的风气。只是长安的胡宴，主人都是汉人，客人也以汉人居多，只有歌舞的胡姬以及几个司役的胡奴而已。
　　跟这儿一比就差多了，而且在长安宾主虽是席地而坐，地下却铺着毡子，这儿却是真工的幕天席地，那些碧眼黄发，隆准钩鼻的胡人们毫无拘束地大声叫着、笑着、乐着，菜肴很简单，牛羊鸡兔，都是整只烤好，由胡奴们抬着，送到客人们前面，一刀割下一块，油淋淋的就送进口中大嚼，用皮袋子大口灌着酒，也用油腻腻的手，毫无顾忌地搂着身边的胡姬。
　　那些穿著鲜明锦绮的胡姬们衣服有的被撕破了，有的被酒液、油腻弄成又脏又湿，但是她们也不在乎，尖声地叫着，放纵地笑着。
　　李益对这些充满了原始与粗犷的民族，倒是颇感兴趣，忍不住驻足下来观看着，卢安道：“爷，王将军那儿一定还有更为盛大的宴会，咱们去了就会接受欢迎的，那儿比这儿精采得多，别在这儿耽搁了。”
　　“你怎么知道王将军那儿有宴乐呢？”
　　“那是一定的，这儿都是些从人打扮的胡人，没一个是贵族，因此他们的主人一定在别处参加宴会，在这堡子里，除了王将军那儿，也不会有别处了。”
　　李益笑笑道：“王将军那儿时常有宴会吗？”
　　卢安道：“可以说经常有的，但不是他做主人而是他的夫人脱欢儿郡主，瓦刺部的老狼主在十年前驾崩，脱欢儿郡主就成了该部的女王，同族的长老前来叩诣，他部的首长过往拜访，循例都是有饮宴的。”
　　“王夫人不就成了女汗了吗？”
　　“是的！虽然是不理政的女汗，却是名正言顺的一部之主，一应酬酢都是要她来主持的。”
　　“将来怎么办呢？”
　　“将来由她的子女入替，她为王将军生了两子一女，最大的是女儿，王将军不愿意把女儿归入胡籍，在十七崴时就遣嫁到江南的一个同僚家中为媳，第二个是儿子，由于事先声明长子归宗王氏，所以无法为继，第二个儿子才十四岁，是规定的继统人，十岁时就被送到胡族那儿去习骑射以及管理族中之事，胡人以十八成为成人，再过四年就要顶继母姓，正式受冕为瓦刺部新汗……”
　　“为什么一定要王将军的子女入继呢？”
　　“因为老汗仅生一女，胡人习俗律法最重血裔，男女都没有关系，是故胡人颇多女汗。”
　　李益于是对突厥人的情形，又多了一层了解，然后问道：“在这儿聚宴的人，是不是瓦刺部的呢？”
　　“这个倒不清楚，胡人的部族很多，突厥一支，分为一百多个分部呢，平时都各自为政，等到有一部特别强大，被推为共主时，那情况就值得注意了。”
　　“那是不是就有东侵中原的可能了？”
　　卢安道：“那也不一定，但总是值得注意就是了，如果新起的共主与我天朝交好，可能会把侵略的方向指向别的胡族，像吐蕃，回鹘等族。如果共主与我朝廷交恶，多半就会东侵。胡人天性好战，居处多为沙漠、草原，谋生不易，掠夺成为他们扩展的唯一手段，所以几百年来，胡人一直是我们的边患，只要他们稍微有点力量，就想到中原来闹点事，防不胜防，杀不胜杀，征服了他们上代，也只是安静些日子，等到他们下一代成长了，仍然忍不住想来试一试，这不是他们跟我中原天朝有什么世仇，而是他们把战争看成了习惯，跟吃饭穿衣服一样重要。”
　　他是真正了解胡人特性的人，所以才有这番见解，对李益而言，这的确是个新的知识，而此时此地，这个知识尢为重要，因此接口问道：“他们难道不晓得中原的地方有多大，人口有多少，兵精粮足，找上中原天朝的麻烦，无异以卵击石，自寻死路吗？”
　　“也许知道，也许不知道，但是这些都无关紧要，也不是他们顾虑的原因，打得过要打，打不过也要打，因为他们战争看成了习惯，这些番子们从生下来开始，就学的是战争杀人的技巧，这也难怪，他们世居在绝寒苦旱之地，不是沙漠，就是高山冻原，五谷不生，完全靠天吃饭，土地上无法生根，他们的财产就是牛羊马匹，赶到东，赶到西，只为了找一块有水草的地方，所以他们也没有固定的家，居住在帐幕中，跟着牲畜移来移去，遇到灾旱荒年，或是找不到足够的水草来饲养牛羊，他们就得挨饿，为了求生存，他们只好抢别人的牛羊，而别的人为了保卫自己的财产，就必须抵抗，就这样养成了他们好战的天性，为了争水草地要斗，为了求生存要斗，为了不披人杀死也要斗，有饭吃的人要斗，没饭吃的人更要斗……”
　　“卢安，真看不出你还懂得这么多。”
　　卢天这才有点不好意思，讪然地笑道：“爷！小的那里懂，这都是跟老大人学的，老大人镇河西多年，倒是颇有心得，他研究过胡人的习性后，才想出了制胡之策，反正他们爱斗，并不一定要选对象，只要经常给他们一个斗的机会就行了。”
　　河西接邻的胡人分两大支，一支是突厥，一支是吐蕃，这两丈人风俗习性都不同，很难合到一块儿去，让他们自己互相对斗，就没有力量来侵扰中原了，所以不时为他们制造小磨擦，挑起战争后，坐山观虎斗，这些年来，河西一直太太平平，就是这个策略成功。
　　“哦！要挑起他们对哄可不是容易的事！”
　　“容易极了，只是不能让他们知道，打听得那一族不稳之象，就派出一些人去，穿上了胡服，故意在别一族的领地里闹点事，他们就会打起来了。”
　　“原来是这么回事，史怀义也懂得这一套了？”
　　“怎么不懂呢？这个办法就是他想出来的，所以老大人才对他特别器重了，把他从一员偏将屡次拔升，十几年中，升到副帅的地位，再奏请留后保举，把一个河西节度使，挑到他的头上，主要的还是看中他能够把握住河西的局势，不会让胡人闹起来。”
　　李益连连点头，心中对自己的猜测更为有信心了，只是他又有点担心，唯恐无法握住证据，控制局面。
　　目前，成败之举都要系在王慕和身上，但他还是有点担心，王慕和既是个儒弱无能的老好人，是否有魄力来担当这个童任呢，又要用什么方法促使他合作呢？
　　他的目光无意地跃过那高高的堡樯，不禁突地振兴起来了，他终于掌握到王慕和的弱点了，就凭这一弱点，他可以牢牢掌握住王慕和，叫他唯命是从，接受自己任何的条件了。
　　于是，他的声音也提高了：“卢安，摆道王将军府，投刺求见，昔日班超以一个书生投笔从戎，定远西域，都护边府，白头而返，三十功名，不过一侯而已，今日我李君虞志不在封侯，但只须十日，照样也要建下一番轰轰烈烈的事业，为我书生吐一口气。”
　　卢安识几个字，却没有读过书，对班超投笔从戎，白首功名，扬威西域的典故不清楚，但是他从李益的神情上，知道这位爷已经想出了一条妙策，又将有一番作为了。对这个年轻人，他有着由衷的敬佩，因此，他的精神也振奋起来，轻快地策马前行，在一个较大的广场，几架高大的帐幕前，驻马立足，对迎面而来的一名军官，取出了怀中的帖子，傲然地递了出去：“牛千总，见到你可好极了，就烦你去通报王将军一声，说家主人李公子来拜。”
　　那位军官两鬓已白，大概是王慕和的老部属了，他对李公子三个字没多大印象，对卢安却是熟识的，诧然地道：“安管家，你不是跟着前督帅卢大人荣升到京都去了吗？怎么又换了主儿。跟了什么李公子了？”
　　卢安下了马，轻指着在三丈以外的李益低声道：“那是陇西姑臧李君虞李公子，是去岁新科的进士，文名满天下，又是咱们夫人的内侄，亲上加亲，大人把小姐许配给了他，这次是为公干来到京州，衔命来拜侯王将军。”
　　听说是卢方的内侄兼女婿，这位牛千总肃然动容，连忙捧着帖子进了一处帐篷，没多久，一个穿著便服的老者跟着出来了，卢安上前请过安道：“王将军，您大安。”
　　王慕和没什么架子，对卢安更是客气，抓住他的手，摇了一阵子，笑嘻嘻地这：“安哥儿，难得，是那一阵风把你给吹了来的？”
　　寒暄数语，卢安接着就低声把李益笼统而简单地介绍了，他倒是很懂得措词，十几句话，把李益名动公卿，除奸伏贵等种种事功都说了，王慕和的神色更为庄敬，跟着卢安往前迎来，老远就拱手道：“李公子，失迎，失迎，老朽不知道公子会于深夜光临，有失远迎……”
　　李益笑笑，依子侄礼向他请过了安，随即含笑道：“再晚正怕夜深打扰，诸多不便，直等到了这儿，才发现是多虑了，看此地妙舞欢歌，似乎是宴乐方兴……”
　　王慕和笑道：“今天是拙荆族中的几个元老王公定期前来叩诣，才按照他们的习惯，略予款待，公子在长安也知道，胡人聚宴，都是以月为度，月出始兴，月到中天，情趣最浓，月朦而散，一闹就是一整夜……”
　　笑着又对李益道：“公子如果有兴趣领略一下塞上风光，这倒是时候，盛筵正开始，来了你这位贵宾，将使他们更为高兴，只伯他们太吵闹了，公子不太习惯。”
　　李益看看广场上盛筵的情状，也笑道：“再晚夜作不速之客，正为一倾塞外情调，长安时有胡宴，闹得比这更厉害呢，比起来，这还算是斯文的。”
　　王慕和道：“胡人的宴会要视对象与宾主的身份而异，今天来的全是拙荆的臣属，他们不敢放肆，较为规矩一点，再过一两天，有几位部族的酋长要来，那时公子看他们闹吧，因为彼此身份平等，没有了约束，才是真正的狂欢盛宴，很可能会夜以继日，一连热闹个好几天呢……”
　　一面说一面执了李益的手，把他带到广场中间，由那位牛千总用胡语大声向宾客介绍了。
　　那些客人倒也干脆，找出腰刀，高举着欢呼了三声，灌下了一爵酒，作为欢迎的表示后，又坐下各管各的吃喝了。王慕和把李益请到一座小帐幕中，对坐好后，侍儿送上酒菜，都很别致。
　　酒是葡萄酿的，色泛鲜红，倒在羊脂似的白玉杯中，尤为鲜艳动人。菜肴都是烧烤的肉脯，只是已经用小银刀切好了，盛在金色的漆盘中端过来。
　　王慕和举杯相邀道：“公子请，这种胡式的聚宴有个好处，就是免去那些繁文褥节，宾主都能享有充分的自由，不必引揖进退，坐下就吃，醉了就睡，醒了只要席未散，可以继续再吃再喝。老朽与拙荆成婚时，一次宴会，足足连续了一个月，喝掉的酒据说可以流成一条河，各处的酋长王公都来，连营百里……”
　　他的眼中闪着光，似乎还在追忆着往事，李益却轻哦了一声道：“这果真是塞上一大盛事！”
　　王慕和有点讪然地道：“其实也平常，塞外各族亲王联姻，差不多都是这等场面，只是我们的习俗不同，尚为初见，才觉得新奇而已！”
　　李益笑了一笑道：“宾客连营百里，饮宴连月，酒注成河，肉积如山，恐怕要石崇之富，才款待得起。”
　　王慕和有点不好意思地道：“老朽是个穷措大，拙荆因为是族中的郡主，款待的事宜由她们主办，消费的情形老朽不清楚，不过据老朽事后问起来，才知道并没有赔，而且还有得润余的，来的客人吃得凶，他们送的馈仪也很丰厚，牛羊都是成群地赶了来，明珠斗计，白璧驼载……”
　　李益笑道：“胡人慷慨好客之风，再晚是久已闻知了。”
　　王慕和道：“这是习俗使然，他们对金珠财货的观念较为淡薄，生不带来，死不带去，随积随用，而且他们遗给子孙的只是一些名誉与地位，不计钱财，所以才轻财而尚友，胡人有句俗话，血要流敌人的，钱要花自己的，所以他们每个人都是白手成家，即使贵为王孙公主，也很少承受先人的遗产，与我邦的风俗迥然不同……”
　　李益道：“这也与环境民情有关，有土斯有财，他们居无定所，始终不着根，因而也就没有财富之观念，更不会为子孙作马牛了。”
　　王慕和大笑道：“公子说得对，看来公子对胡人的风俗习惯颇有研究。”
　　李益笑这：“再晚先前对此毫无所知，不久之前，为了要来拜访将军，才略略地问了一下，入境问俗，以免失礼，而且再晚还有些不明之处，要向将军请教的。”
　　王慕和连说了几句不敢当，然后才道：“公子有什么问题，老朽但凡所知，无不尽力为告。”
　　李益沉思片刻才道：“将军方才说几天后将有几位胡人酋长来访，这是常有的事吗？”
　　“不！不！通常是不会有的，这次因为突厥人的两大主部的酋长有了磨擦，经人调解讲和了，心中仍有芥蒂，因此本来在西莫尔部境内召集的大公会议，东莫尔大公认为到那儿去有辱尊严，坚持不允，如果没有他的参加，又将引起突厥部的动荡不安，所以督帅史公命老朽前往协调的结果，改在老朽这儿开大公会议。”
　　“将军在突厥人面前倒是声望极隆，一言九鼎。”
　　王慕和不好意思地笑了笑：“老朽那有这么大的面子，还不是因为拙荆之故，跟他们较为近一点，再者因为老朽身为天国上将，有我大唐天子的盛威为后盾，他们要客气一点。”
　　“东西莫尔两部以那一部较强？”
　　“势力较盛的是西莫尔部，有十几万人，东莫尔汗瓦达大公部十万众，略逊一筹，不过瓦达大公近与吐蕃人联姻，若得吐蕃支持，势力将胜于西莫尔，西莫尔汗的也先大公跟拙荆是远房亲谊，颇为忧急，向史帅求助，史帅命老朽前往斡旋，总算才使得瓦逢点头首肯。”
　　“突厥人只要有十几万众就可以纵横境内了？”
　　“整个突厥人也不过才几十万之众，分成了二三十个小部族，有的只有一两万人，也算是一个大公部，这是因为他们的领地贫瘠，地旷人稀之故，谋生不易，人口也很难增加，再加迭年的战争、天灾、瘟疫，死的人也不少，这还是十几年来增加的，前些年人口更少，就是十几万人中，去掉了妇女老弱，真正年轻力壮的壮了不过才三四万人而已，就是因为这个原故，河西之地以七万余众的军力，才可以稳稳地镇压住他们，因为不管那一部，郎使举族以起，也不是我们的敌手。”
　　李益道：“若是他们一起联合起来，倒是很可怕！”
　　“是的，不过很少可能，因为这些大公们都不甘屈于人后，若是有了征伐，我们一定会知道，加以援助，就不伯他们有一个人起来了，我们只要随时注意这种事，就可以一直维持着优势。”
　　“东莫尔联合吐蕃，这件事颇为可虞。”
　　玉慕和笑道：“那也不值得紧张，他们互相结姻，却连不起来，因为他们被河西隔开了，军力无法集结，还是等于空的，如果我们肯借道，则情形又当别论，所以我们的力量，足可左右大局。”
　　李益想想道：“在开大公会议时，各部的兵力都会带来的吗？”
　　王慕和道：“大公会议三年开一次，旨在选出一个共主，以解决各部的纠纷，纯为和平性质，当然不准把人都带来，可是他们以军力部众多寡来定强弱，共主之膺选，也是以此为准，多少总要带点人来，大概每部总有一两千的骑兵吧！”
　　“那他们一起来了，将军这儿容得下吗？。”
　　“此地乃我大唐领属国境，虽是拙荆之行宫之所在，也不能容彼等轻易行动，他们带来的卫士，至多不会超过二十人，其余的甲兵人骑，一律在五十里外扎营等候。”
　　李益算是完全明白了，略一沉思后才道：“将军，假如在开会的期间，他们的族长之间因为意见不和，互起冲突，当场闹了起来，那可该怎么办？”
　　王慕和道：“这是常有的事，胡人性情粗暴不文，每因细故而起口角，甚至于当场拔剑而斗者，也属司空见惯，这时候的地主国主就负责解劝折衷了！”
　　“若是解劝不了呢？”
　　“那就要准备战争了！”
　　“如果是那一族的族长在会中受了伤亡呢？”
　　王慕和脸色一变道：“这种情形从来也没有发生过，老朽也不知会如何，不过万一有那种情形，恐怕将会很糟很糟，即使是别族之间的拼斗，牵连也会很大，连我的妻族以及本朝俱将牵连进去，因为拙荆是地主，而聚会的地点又是我大唐的辖地，被杀的一方，必若认为我维护不力，有负他们的信任，要求交出行凶者作为交代。”
　　“如果行凶者是另一族的王公呢？”
　　“找照职责，我们必须擒下凶手，交给另一方才对，可是如此一来，被擒下的那一边又将认为我们偏袒，所以这使我们将陷入窘境，但愿不要发生这种事才好。”
　　他看见李益的脸上带着神秘的笑意，心中一动，不由得问道：“公子，莫非你已有所风闻，将要发生什么变故？”
　　李益笑得更为暖昧，王慕和急道：“公子，此事非同小可，如果你真的听到有什么消息，务请见告，老朽好迅速转告督帅加以制止，这实在不能开玩笑的。”
　　李益轻轻地道：“会期就在后天，史帅早已公出，将军是找他不到了。”
　　王慕和道：“不！咋日老朽尚且得到史公事令，说是为要维护会期的安靖，视导驻军守防的情形去了，此时必在两卫前哨，监视各族的营地。”
　　“距此很远吗？”
　　“约有百里之遥，快马半日可到！”
　　“假如有二三十位胡族王公聚会，每人携众千人，扎营一处，两三万人，连系甚广……”
　　“是呀，他们在青玉湖畔扎营，以湖为幕，是个很壮观的场面，明日午后，老朽就要前去欢迎他们，公子如果有兴趣，也可以看看，对了刚才说的事……”
　　李益神色一庄道：“将军，在我的预料中，一定会有变故，而且这变故之生，你必须自己作主设法了结，不能去找史帅，而且也找不到他。”
　　王慕和听得一怔，觉得事情不对劲了，正要请道其故，李益道：“此处谈话不便，能否请借一步……”
　　“不妨！这儿都是老朽的自己人。”
　　“将军，据我所知，你没有几个自己人，大部份都是史帅的人。”
　　“那有什么差别呢，王某身为大唐要员，此心耿耿。”
　　“将军，若非知道你忠贞可靠，再晚就不会来了，但史帅的人，未必就是将军的心腹……”
　　“这是怎样说呢，难道……”
　　“将军，话很难说，可是事情关系太大，史帅的作法虽然不能算是背叛朝廷，但是却不无，故生事端而引起兵祸之嫌，你我必须在一个秘密状态下才能谈话。”
　　王慕和如丈二金刚摸不着头脑，但是看了李益凝重的神态，知道事情假不了，皱眉道：“公子，这就难了，这所城堡虽是老朽的私宅，但是由于地位特殊，也等于府卫的营区，老朽既无私人，四处都是同僚弟兄，而且他们为了职务所关，在这段时间内，对老朽的身体有保护之责，行动跟随，，老朽也不能故意避开他们，如果事情与史帅有关，则叫他们回避就更不便了。”
　　李益心中一动道：“这些人是监视将军的？”
　　王慕和苦笑一声道：“那当然还不至于，他们的职责确是保护，可是叫他们避开了，不是反而显得着了形迹吗？老朽问心无愧，但因为拙荆是胡人族长，督帅即使小心防范一点也是应该的。”
　　李益看得出，这位将军的行动也不大自由，不由得一叹道：“将军，你竟连一点私人的自由也没有吗？”
　　王慕和道：“那倒不然，若说老朽带了这么多年的兵，连一个心腹弟兄都没有，这话谁也不会相信，只是老朽为了表示心迹无他，每逢与外族有交谊之际，都把自己的弟兄遣调他处，随行护卫，都由另一队的人来担任，因为老朽没什么需要隐瞒的。”
　　这是个很聪明的办法，正因为他懂得避嫌，所以才能身为异族王夫而兼上国将军而不受猜忌，李益发现这位老好人并不如入所想的那么老实，他的内心颇有城府，正是大巧若拙的最高手法之表现。
　　这个发现使李益很高兴，如果王慕和真是个懦弱无能的人，纵然把自己的计划告诉他，他也没魄力担待。
　　他必须要是个外拙内巧的人，才能够知所取舍，完成自己的计划，相信自己的推断。
　　因此李益一笑道：“再晚应该去拜见女汗一下。”
　　玉慕和道：“这……不大方便吧。”
　　“应该的，再晚的预室卢小姐对王妃颇为思念，有一点薄仪托再晚前来转交的……”
　　这句话他说得较响，让门口的入可以听见，王慕和却低声道：“公子，拙荆的身份略有不同，她究竟是突厥的女杆，尤其是这两天她的臣民前来觐诣之际，她的利害就要考虑到她的臣民，有些事还是不让她知道的好。”
　　“不！这件事不必避讳她，而且更应该让她知道。”
　　王慕和仍是有点犹豫，李益道：“将军，兹事体大，如果你不当机立断，将来事情发生，恐怕你是受累最大的一个人，不仅会影响到你们夫妇的和谐，更有甚者，恐怕还会为王妃那一族招致灭族之祸。”
　　王慕和更为吃惊了，而且看见李益已站了起来，只得在口中连说不敢当，却仍然在前引路了。
　　后面一所较大的帐篷是王慕和的私人居室，也是瓦刺部女汗脱欢儿的行官，置得较为华丽。
　　王慕和带着李益来到帐幕前，他的随从侍卫倒是止步了，另由几名胡族的人接待进去。
　　帐幕中很静，脱欢儿正跟她的小儿子也就是她族中的小王子对坐着叙家常。他们母子一年中只有这几天相聚的时间，显得特别珍贵。
　　王子是个十五岁的少年，长得很魁梧，女汗是个慈祥的妇人，但是也显得相当精明。
　　他们对王慕和乍带一个陌生的客人进来觉得很突然的，但是也很礼貌去款待李益，因为他们知道王慕和很慎重，绝不会随便带人前来。
　　听见李益的身份后，他们更是热切了，王妃笑向李益道：“妾身托庇天朝，得令岳卢大人庇护良多，感激万分，公子远来，妾身理当前往亲迎才对……”
　　李益拱拱手这：“王妃言重了，李益来得冒昧，若非事关紧急，李益也不会来打扰王妃母子的亲情欢聚。”
　　王妃母子都是一怔，小王子道：“母后，既是李公子有要事相商，请容臣儿舍退。”
　　李益忙道：“王子请留下，事情与你关系很大，你应该听听，而且还要拿个主意。”
　　小王子道：“国事由母后作主，天朝的公务则由家君作主，小侄不敢置喙……”
　　李益笑笑道：“王子客气了，在下听说王千三年后即将接替令堂掌理政事，此事不可不知。”
　　王妃弄不清楚，看看王慕和，他也是一付茫然之状，使得王妃很迷惑地道：“李公子，他还是个小孩子……”
　　李益这：“十五岁不算小了。而且，三子少年英发，秀逸刚武兼具，王者之气概溢于形表，将来绝非浅水之困龙，贵邦之兴，当应于令郎之身，而目前很可能就是天象之应的。一个转机，而且也是贵邦一个存亡之机……”
　　没有人不喜欢听见自己的孩子受人夸奖的，而且瓦刺部在突厥族中只是个小邦，一向受到同族的排挤压迫，幸亏她别具慧心，下嫁给王慕和，靠着大唐的支持，才算保全了国脉，所以李益的这番话不但引起王妃的注意，也深深打动了她，于是不再要小三子退出了。
　　四个人围着矮几坐下，李益才低声说出了他的猜测，首先惊骇的是王慕和，差一点叫了起来：“史督帅不会这么做吧？”
　　王妃也道：“史帅是个很持重的人，再说他原本是为了息争，才要外子把大公会议争取到这儿来举行；又怎么会故意挑起争端呢？”
　　但是小王子却道：“李公子的推测可能很有道理，王儿前来时与东莫尔的世兄大公只差先后一脚，曾经看见一队大唐的人员进入他们的营地。”
　　王慕和道：“现时唐胡之间，虽已暂以长城外五十里为界，但并未出之以明定条文，只是双方自行加以默认而已，突厥大公会议在此聚开，各族工公俱有随侍骑队前来，大唐将士守土有责，自然该去看看。”
　　小王子道：“父亲，胡人骑营驻在青玉湖与白亭海之间，那是胡人的领地，而且是在孩儿的领辖地内。”
　　王慕和有点不好意思地道：“你的情形特殊，而且那儿既然辟为各族王室的驻区，暂时就不属于谁所有，任何人都可以自由出入行动的。”
　　“话是不错，但孩儿究竟是地主，别族的人来到，多要向孩儿递个照会，这是礼仪所在，大唐军马出入该地，虽然因父亲的关系，无须按照一般的手续，但是也应该向孩儿打个招呼，何况那些卫所的将军们，都是孩儿的叔叔长辈，孩儿都认识，更不会对他们失礼的，为什么见了孩儿，反而匆匆地过去了呢？”
　　脱欢儿女汗神色微变道：“将军，这太不应该了，王儿年纪虽小，未曾正式授杖登位理政，但是奶的同僚们都知道而认识他的，打个招呼也是应该的，难道因为他是小孩子而不加理睬了吗？”
　　“这怎么会呢，恐怕是其它节度区下的士卒，不认识咱们的儿子，我会禀明史公加以追查的。”
　　脱欢儿女汗怫然道：“这更不可能了，突厥王公大会是何等大事，河西部署因为职责所在，来看看还说得过去，别的使节镇军擅自前来，问题就更为严重了。”
　　王慕和道：“所以我才要呈明史公，加以严究！”
　　李益冷笑道：“史怀义治军尚称谨明，而且是河西一带的主镇，别的节度使区人马怎敢轻易犯境呢？而且他们要想到达那里，势必经过河西所领的驻卫军区。在这段期间，绝不会放行的，恐怕是我所担虑的事情证实了，而且史仲义本人就在军队中，为了怕王子认出来，所以才连招呼都不打，匆匆地溜了过去。”
　　王慕和心中一样的相信这是最大的可能，只是自己不敢承认而已，听见李益这样说，急得忙加辩解道：“那就一定是我同僚的部属，因为认识小儿之故，才未加招呼。”
　　脱欢儿冷笑道：“你现在是凉洲本卫将军，在职司上就是副帅了，如果是其它同僚们的部属，更应该对王儿客气一点。再说他们也没有这么大的胆子敢如此，只有史师自己在场，才敢如此托大，将军，你倒是要注意了。”
　　王慕和急道：“假如是史公在内，我们就不便动问了。”
　　脱欢儿道：“这是什么话，如果是史师在内，你可以不问，我倒要问问清楚，此举是何居心？而且他进入的是东莫尔也先王汗的帐地，就更为可疑了，他跟也先并没有深交，有也不该于此时前往探访……”
　　“唉！夫人，你又不是不清楚，他是主帅，我怎能去责问他呢？”
　　女汗沉声道：“你也许不便，我却可以的，我在你的立场上，是部属的妻子，对他应该恭敬，在我的本身立场，却是一族的女汗，更是这次大公会议的召集人兼地主，更该问问清楚，在大公会议开始之前，我一定要问明白。”
　　王慕和道：“夫人，千万不可如此。”
　　李益也笑道：“女汗，这的确不能问，问了只有更糟，如果他存心居间挑动纷乱，你一问使他提高了警觉。”
　　女汗道：“我就是担心这个，万一他真有此意，在大公会议上玩点花样，引起了东西莫尔之战，我们这一族就惨了，因为我的领地恰好夹在他们中间，战乱一起，必定是在我的境内作战，首先蒙害的是我的臣民，何况与会的大公如有所失误，就是我的失职，将要受到全体与会大公的指责，不但没有人会帮我们说话，很可能还会趁机灭我种族，瓜分掉我的领地。”她侧过头来望着王慕和道：“将军，你可以不关心这个，但是我却不能坐视这些事发生呀！”
　　王慕和感到非常不安地道：“夫人。你怎么能这样说呢？我怎么会不关心，虽然那是你的族人，可是我的儿子在那儿要继任族长的，尽管他的身份高贵，但仍然称呼我一声父亲的。只是我认为不至于如此，史督师不会让这些事情发生的，这对他全无好处……”
　　三个人六只眼睛望向李益，李益笑了一笑：“史仲义会这样做的，因为这是保存他权势地位的唯一方法。”
　　这番话使三个人都为之一震，李益道：“本来这件事属于朝廷的机密，我不该轻泄的，不过我信得过三位。”
　　他说出了朝廷调戍的计划，王慕和道：“节镇跋扈，拥兵自重是最大的一个原因，因为他们带这些兵太久了，彼此关系密切，感情日深，遂至除一帅之外，他人无以能令，朝廷能想出这个调戌的计划，实在很切中时弊，也实在是个很了不起的发现，不知是那一位能臣想出来的……”
　　李益到这时候，忍不住得意地道：“办法是李益想的。”
　　“什么？是公子的卓见？了不起，了不起，真想不到公子这么年轻，且又是文科进士，居然对兵事如此精通……”
　　李益心中实在高兴，口中却道：“李益侥幸出身世家，文武两途俱略有所窥，不过这回是与兵法无关，任何事情都一样，日久而弊生，朝廷对地方太守以上的各地司员，每六年一易其牧，目的也是在防止牧领一地太久，与该地司吏相互沟通。易生弊端，只是没有想到也能引用到军方来而已。或者朝廷早已想到了。只是碍于种种困难，不易实施，故未敢轻举妄动而已，李益这次衔命前来，自许必成，原是以为史帅在家岳手中接掌此职，不过才半年，尚不易造成将帅一体的情形，那知道史仲义仍然如此混帐……”
　　女汗道：“将军，如果李公子果真赉有易戌的延旨，那么史帅就真有策动胡乱的可能了，唯有这个办法。他才能名正言顺地借口边处有变以抗廷旨！”
　　王慕和低头不语，半晌才沉重一叹道：“东西莫尔势成水火，迟早都难免一战，史帅看准了这个机会，暗加策动，办法是不错的。”
　　李益道：“将军莫非是赞成他的作法？”
　　王慕和道：“东莫尔汗也先续弦娶得吐蕃公主为妃，等于手中获得了两股实力，只要能够助长其势，击溃了西莫尔的霸权，则突厥与吐蕃两胡都会向着他，河西的屯卒原为防止这两族生乱，以战略言这未尝不是一个好办法。”
　　李益笑道：“但将军是较为倾向于西莫尔的？”
　　王慕和道：“那是为了拙荆的关系，拙荆与西莫尔汗略有亲谊，而西莫尔能霸主突厥，多少也是得着拙荆这一支的助力不少。”
　　女汗叹道：“将军，这个你就太客气了，西莫尔汗是妾身的表兄，但不足为倚凭的，因为突厥一向是采取王族联姻的制度，王公不婚平民，那些族长王公，论起来都有亲戚关系，而且亲谊之远近，也不是友好的主要条件，实力才是他们注重的，妾身与西莫尔交好是相互的关系，他因为妾身下嫁将军之故，能得大唐之支持，因而对妾身这一族较为友善，而妾身也为将军之故与之交好，换取得边境之和平，因为他目前是突厥诸族中最强大的，只要他不动，别的族也就不敢动了。”
　　小王子也道：“母亲说的是，孩儿这几年来，根据观察体验的结果，发现了各族之间，都是因利害关系而存在的，举足轻重的还是大唐的军力，谁得到大唐的支助，就可以称雄突厥，如果东莫尔汗得到了史师之支持，又有吐蕃的兵力为之臂助，吞并突厥各族绝无问题，只是如此一来，突厥又将多事矣！”
　　王慕和道：“不管怎么样，你们这一族是没有问题的。”
　　李益笑道：“那恐怕只是将军的想法，瓦刺部既与西莫尔交好，自然为东莫尔视作西汗之盟翼而在铲除之列。”
　　“我相信史帅不至于此，他对我如何交待？”
　　李益笑道：“将军实在太天真了，你是家岳特别推荐的唯一原属旧员，他自然会冥然在胸……”
　　“卢公用人无私，完全是拙荆之故，知道我在胡人中有制衡之力，才特予留用的。”
　　李益道：“史帅可不这样想，他以为将军是家岳的私党，而李益此行，尚有家岳的便书，要他支持更戍之议，他既然拒受此议，自然也不会再顾虑到将军这边的关系了，说不定还想借此机会挤掉了将军……”
　　“这……史帅对我太不了解了。”
　　“不错！他如果了解将军的胸怀，一定会在事前与将军磋商一下。可是他一言不发，潜入东莫尔的营地筹划从事，可见已对将军动疑了。”
　　王慕和脸色苍白，吶吶道：“这……史帅实在不了解我，老朽从军多年，从无二志……”
　　李益笑道：“他倒不是忌讳将军有二志，否则他就不敢这么做了，正因为他看透了将军没什么好作的，所以才放开手来干。”
　　王慕和沉思片刻后才叹道：“李公子既然把一切都告诉了我们，老朽偕同全家妻小，敬向公子致谢，遗憾的是我们除了睁着眼，静候命运的安排外，却没有一点办法。”
　　李益微笑道：“将军何丧气若此？”
　　王慕和长叹道：“此外别无他策，史帅是把我们给坑定了，所以才不打招呼，径予行事了，如以事功而言，他能支持东莫尔主盟突厥，同时也拉拢交好吐蕃，一举而抚两边患，未尝不是一件好事，所以朝廷想来不会太怪罪他，当然，他必须成功，如若失败了，则擅启战端的罪名就够他受的，所以我想不透他为什么要冒这个险，因为他成功了，仍然是河西节度使，武人功业，到此已算是极顶，还有什么可争的？何况得冒险去争。”
　　李益道：“节度使不过是一地方镇，武将尚有封侯拜相，晋封国公的机会，享万代的富贵，节度使对一个有野心的人而言，还差得远呢。”
　　王慕和摇摇头：“公子，你是从长安来的，应该看得清楚，王公将相，那里比得上个节度使痛快，伴君如伴虎，又怎及节镇轻松自在，天高皇帝远，领军十万，辖地千里，生杀以之，南面不易。”
　　李益笑道：“没这么威风，朝廷前些年是迭经变乱。无瑕他顾，而节镇又是驻守边廷，贸然更动将导外族入侵之险，所以才养成了节镇跋扈之风。但此风不可长，渔阳安氏父子兵变之后。天宝一乱，朝廷已经深体到节镇乃祸乱之由，亟须整肃，计划是渐进的，能更易则更易，不能更易的，则设法培植其部属，分化其兵权，初设节度使，不过才十地而已，短短数十年间，已经增为三十九处，兵额未增，幅地也没有划新，这增加出来约二十九镇，还是从原有的十镇中分据出去的，而且分据之势，有增无减，越分越多，事权越小，终将为朝廷所控制。”
　　王慕和听他分析得头头是道，脸上现出了惊色，李益笑道：“将军，李益以一介书生入仕未及两年，这些军国大计本不应该知道的，而李益偏偏知道了，可见李益受兵部高大人之密托便宜行事之举不是凭空捏造的呢？”
　　“公子言重，公子言重，老朽从未怀疑公子之身份与使命，否则就不会与妻子相商于此。”
　　李益点点头笑道：“将军信得过李益的使命就好办了，因为李益另有借重之处。”
　　王慕和正在为此惊疑，李益跑来点明了史仲义的行动，又说明了他所衔的密使任务，一定是对自己有所要求，只是不知道要自己干些什么。
　　但是李益没有等他开口，就先反问脱欢儿道：“女汗对于将军所分析史帅的行动利弊功过有何意见？”
　　脱欢儿很慎重，想了一下道：“外子是大唐将军，他是以大唐的利益为先，妾身以王氏妇人的身份，自然以夫君之言行为是，但妾身另有身份是瓦剌部女汗，就得为族中臣民的存亡安危着想，实难两全……”
　　李益道：“女汗如以将军夫人的身份，则根本不应该参与此会，因为这是国家大事，夫人理应避嫌不予知闻的，李益特地请见于密室，就是要问问女汗的意见。”
　　脱欢儿道：“妾身当然要反对，因为东莫尔部汗也先对敝邦向无深交，彼若当势，敝邦必受其凌毒。”
　　李益笑着点点头道：“女汗的话很实在，可见诚意，那李益就不虚此行，可商心腹了。”
　　脱欢儿诚恳地道：“事关本部数万臣民的生死存亡，妾身敢不特诚以剖，尚求公子大力成全。”
　　小王子也道：“李公子，母后所言仅为一邦之利，小侄还有一点意见，却是为了大唐与突厥共同的利益，据小侄所知，东莫尔部汗也先悍勇好斗，野心勃勃，贪鄙而好色，宫中佳丽美女，数几近百人……”
　　李益笑道：“这倒不算多，天朗上国，后宫佳丽三千，这虽是夸大之词，但千余人是有的。”
　　小王子笑道：“这个小侄知道，臣属小国，规模本不足与天朝上邦相较，不过小侄所说的百人乃是指他的姬妾嫔妃而言，加上侍从的宫娥婢仆，歌技舞娘，亦不下千人，几足与大唐天子媲美了。”
　　王慕和皱眉道：“小孩子，关心这个干吗？”
　　小王子笑笑道：“父亲，孩儿不是羡慕他的多姬，而是向李公子剖析此人之雄心，以他对声色之好，却远去求姻吐蕃的公主，据知那位公主又胖又丑，在他们吐蕃本部的贵族都无与论婚，也先却厚币纳娶，成婚一年，居然恩爱异常，把宫中的绝色佳丽都冷落了，由此可知此人心计之深，他能舍弃私欲而为此，可见其功利之心极重，这样的一个人，又岂是主盟突厥就满足了？”
　　李益不禁对这十五岁的少年另眼相看，他年纪虽轻却极有见地，连他的母亲也悚然动容道：“王儿，真想不到你的观察如此详细！”
　　小王子笑道：“臣儿受母后之重寄，准备将国事见付，对吾邦之安危必须关心，因此对一切左右邻邦的动静都要注意留心，除了看表面的事态发展，还要进一步去思索其用心企图，见有与吾邦利害相触者，才能预为之计。”
　　李益动容道：“王子高瞻远瞩，异日必为一英明有为之国君，李益预为贵邦贺庆得主，而且，也为贵邦预庆得势，现在就有个绝好之良机以抒发殿下的英明。”
　　小王子似乎很能了解到李益的用意，笑笑道：“多谢李公子，小侄把愚见说完后，如果公子认为小侄尚堪造就，还请多予教诲提掖。”
　　“殿下言重了，李益洗耳恭听。”
　　小王子笑道：“方才家父剖析史帅如真有助长东莫尔之举措，自表面看，似乎有利于大唐，但是往深处想，则两受其害，因为也先势力日长后；其兼挟突厥与吐蕃两族之劲旅，岂甘株守边夷荒瘠之地，中土之丰沃，一向是受边夷觊觎之地，到了他势盛兵广，进掠中原，史帅就悔之晚矣！”
　　李益道：“高论！高论！李益正是担虑史帅之举，为饮鸠止渴，才来找令尊密商大计。
　　史帅为本身功利计，故昧放大局，但李益则为国家安危计。断然不能容许他这么做。”
　　王慕和叹道：“老朽也知道不妥，可是他是主帅，而且在他未曾造成事实前，也没有任何证据可以入之以罪，更没有方法阻止他……”
　　李益笑笑道：“方法当然有的，只要肯做、敢做，不会没有办法，只是要担点风险。”
　　王慕和忙问道：“什么风险？”
　　李益答非所问地道：“将军，我好象听你说过，你现在所担任的职务，也是史帅以前所担任的，在一般的节镇署中，担任府卫的将军，都被称为副帅的。”
　　王慕和苦笑：“公子别开玩笑了，史公在令岳卢恩相手中虽任府卫将军，但是他已为令岳荐为留后，视为当然的接任者，故而以副帅称之，老朽却没有这份荣幸。”
　　李益笑道：“但是史帅并没有荐请他人留后呀！”
　　“他接任才半年，而且他的春秋正富，目前不必急于斟酌留后的人选。史公虽是先任了好几年的府卫将军，一直到被奏荐留后，才被称为副帅，所以府卫将军并不一定是能称为副帅。”
　　李益道：“但是奏请留后的人，一定是居于府卫将军之职，这总不会错吧？”
　　“是的，那是为了留后的人选要继长镇使节帅之职，从府卫将军上着手，较易驾轻就熟，只是老朽却无此可能。”
　　“为什么呢？史帅并没有什么私人……”
　　“李公子，这问题谈来太没意思，老朽戎马半生，而今年事已高，目前这个职务，老朽已经很满意……”
　　“将军谦淡为怀，令人钦佩，不过天有不测风云，人有旦夕祸福，荣枯穷通，一半在势，一半在命，将军何必又太谦虚呢？你如果无意进取，以为就此满足，恐怕想得保令名以终也不见得能如意，但事在人为。如果将军有意进取一下，则节使镇帅，自头功名，未必不可期。”
　　王慕和多少明白一点，双手连摇道：“公子。老朽不敢存此奢望，事实上也不可能，因为老朽在此已立了根，小儿学的是文事，耕读故园，祭扫先人庐墓，老朽的家属于此，拙荆不惯他居，老朽也无意他就……”
　　李益沉着地道：“将军，我说的就是这个地方，凉州帅府，以将军与女汗的关系，再加上令公子不日即将正名于塞上，河西所署由将军来主持才是适合的。”
　　王慕和道：“不可能，否则令岳卢恩相也不会荐史公留后以继，若论资格，同僚中无人能比老朽更久，若论胡情，也无人比老朽更熟……”
　　“所以再晚才替将军感到委屈。”
　　“公子过奖了，老朽说那番话，并无不平之意，而是老朽有自知之明，老朽虽居武职，但实非将才。能够有今日之地位，老朽已心满意足……”
　　“将军，你这个地位已经保不住了！”
　　“这个还不至于，老朽一生与人无争。”
　　“但是将军却在无心中犯了一个大错，错得谁都帮不了你的忙，如果史帅真有意联东莫尔而伐西莫尔称霸突厥，女汗的名位恐将不保……”
　　“这……老朽想不至于因为老朽是大唐的将官，而且这次将大公会议协调至敝堡召开，是出于史分之授意与请求，不管他有何举动，一定会最先考虑到拙荆这一族……”
　　李益笑道：“将军绝对有把握吗？”
　　“是的，因为老朽与突厥之间的亲密关系不容更代的，即使东莫尔的也先大汗主盟突厥，也不会对拙荆的瓦剌部有所不利，史帅也会考虑到这一点，所以老朽才认为史帅即使秘密到东莫尔部协谈而有所举措，都将保全瓦剌部。”
　　李益道：“将军的分析不为无理，可是我知道这次的情况不会如将军所想的，促使史帅联东而挫西，固一则为借故而中止朝廷易戍之策，自保其权势，而将军本身惹下了的麻烦，也有一点关系，他才敢这么做的。”
　　王慕和脸色微变道：“老朽自信从来也没有什么大错。”
　　“是的，不过这是一个无心之失，只是错得不可原谅，史帅如果确实不同意更戍，大可以用很多理由推拒的，他之所以不惜促使外族兵变而保全本身，就因为他知道这个错失可大可小，朝廷如果要决心动他，即以这个理由，也可以下旨撤免了他的职务。”
　　“究竟是什么事件呢？”
　　“事情的错失不止将军一人，但将军的情况最重，所以他要发动这次事变，而且决心牺牲将军与突厥部所建的良好关系，也是仗着这个凭借，将军与女汗联姻，一则固为将军之英武，获得了女汗之垂青倾慕，再则也是朝廷借联姻之事，促进二邦之间的和平……”
　　王慕和看了他妻子一眼道：“是的，当初联姻之时，突厥诸部，甚至拙荆内大臣反对的也很多，幸得朝廷大方支持，以重兵为后盾才平息了各王公的阻挠，而且瓦刺部也因为同族绪部的压力日深，非得大唐之助才能自保，因而才取得各大臣之谅解，老朽与拙荆的婚姻，在开始的时候，是邦国之利而促成的，所以老朽有把握认为史师不敢牺牲老朽这一点渊源。”
　　“但咎在将军，他就振振有词了，而将军的错失，就是建下了这一座城堡！”
　　“这虽是老朽的私人城堡，但却是为了公务……”
　　“名义上它是属于将军的私有的，而且又设在凉州境内，归究责任，将军无可推托。”
　　王慕和道：“公子，老朽究竟犯了什么过失？”
　　李益笑道：“将军不该在外面建了那座高墙。”
　　“那是为了地处凉州境内，而汉胡同处，生活习俗各异，为了避免混杂不便，也为了不致惊世骇俗，胡人习惯席天而幕居，设营广大，如果外面要设防来禁止城内居民来往，动用的人力太多，所以才设一墙以隔。”
　　李益道：“但是将军不该动用了筑城的材料。”
　　这句话使得王慕和为之一震，半晌也说不出话来，李益又道：“再晚此来，名义上是督促修城的专使，实际更戍是秘密的任务，史帅本来态度也是很强硬，径予拒绝，可是再晚提出了各卫营的将官在此营屋者颇多，而且动用筑城的砖块者也比比皆是，这才使他着了慌……”
　　王慕和愕然失色，女汗立道：“这很严重吗？”
　　李益道：“很严重，自秦始皇赢政建筑长城以来，即订有严律，私拆城砖者大辟，此律虽经数朝而千年，未尝更易！”
　　脱欢儿女汗急了道：“将军，既然这是件很严重的罪行，你当时为什么要这样做呢？”
　　王慕和叹了口气道：“这一条律令保持千年不易是不错的，可是很少有认真执行的，当然，民间私拆城砖来盖房子是不行的，可是我建这所城堡时却是得到历任主帅默许的，凭心而言，这地方只是挂着我的名义，并不是我的私产，而由私人作主买卖的……”
　　李益道：“不错！严重的是别的人，但是有了将军这一道高墙，别的人就有话可说了。
　　责任严重的是史帅。”
　　王慕和道：“这倒怪不得史帅，他上任不过才半年，而这些砖块被移来营造私居，不知是那一年的事了。”
　　李益笑笑道：“不错，谁都知道怪不得他，平心而言，这并不能构成多大的罪状，但是对史帅却不然，他拒绝谪戍之策，心生疑惧，朝廷如果在这个题目上大做文章，他就难辞其咎，因此他必须要弄点大事情出来，使朝廷在一时间对他无以为计，再立刻设法弥补……”
　　“这又怎么能弥补呢？”
　　李益笑笑地道：“为别人的砖块来源找个出路，战乱一起，如果东莫尔人并吞掉西莫尔，再对瓦刺部来次彻底的征服，毁了女汗的部族后，这座城堡就可以拆除了，只要捣毁了一部份，他就可以振振有词地辩说那些营将的私宅所用的砖块，都是由此处搬去的！”
　　王慕和色为之变道：“这是什么话？”
　　李益笑道：“这个既非城塞。又非城堡，只是一个在战乱中被捣毁的胡人内战的战场而已，把此地砖块移去营建将官们的私居是说得通的，即使那些砖块原为筑造城塞之用，咎也在将军了。”
　　“笑话，老朽难道就不会开口说话了？”
　　“如果是大公会议在此召开时发生兵乱，将军也一定会在此地，能够声辩的机会恐怕不多了。”
　　王慕和道：“这么说来，他是打算牺牲老朽了！”
　　李益笑笑道：“只要他能够把新得势的东莫尔人安抚下来，朝廷不会轻易地为突厥的内乱而发兵的，因此对将军的捐躯也只能不了了之。”王慕和道：“这……老朽实在难以相信人心会阴恶至此，老朽与他素无仇隙。再说，其它的同僚也会知道的，他岂能一手遮天……”
　　“恐怕是如此，其它那些将军们也一定会极力支持他，因为擅拆城砖建私室的事他们都有份。”
　　他从身边摸出了一张字条，递过去道：“这是再晚的副手方子逸先生在调查时发现的牵涉拆砖者名单，另外六位戍卫的将军，五位都在内，将军请过目一下。”
　　王慕和看看名单，呆了，到这个时候他才真正相信这个年轻人所作的推测，意识到灾祸降临了。
　　小王子也道：“父亲，李公子的话很有道理，恐怕史帅是决心要将父亲作牺牲了，否则他要联东莫尔以制西，在大公会议时制造争端，怎么会不与父亲商量呢？他应该知道父亲忠心唐室，如果他的措施是能对大唐有利，父亲也必定会赞成的。”
　　脱欢儿女汗道：“是啊！将军，瓦剌部在突厥只是一个中等部族，虽然与西莫尔较为接近，也是受到将军与大唐的支持才能受到托庇，否则西莫尔对妾身这一部也同样地存有排挤之心，因此史帅的决策中只要能保存妾身这一族，妾身同样地会支持的，史帅隐瞒此事；显然是要把将军与妾身这一部族一起牺牲了。”
　　王慕和仍在沉吟未决，小王子道：“父亲，你必须当机立断，不能再犹疑不决了。”
　　王慕和苦笑一声道：“掀动突厥内乱而中断朝廷更戍之策。与东莫尔人和交，助之称雄突厥的确是条好计，这样一来，尤有助于史帅威望之建立，造成河西一镇的特殊重要地位，在他有生之年，谁也无法动摇他的地位了，牺牲我而使其五处卫所的将军脱除了擅拆城砖以营私宅的罪名，这个办法也行得通，自然更会得到那五人的支持。可是这样一来，我就无可为力了！”
　　“为什么？难道将军就束手听任别人宰割摆布？”
　　王慕和叹道：“李公子，你也知道的，老朽虽掌府卫，将兵不过一万三千余人，这一万三千余众是老朽有指挥之权，那是指与外族作战的时候而言，如果要他们对自己人发动攻击，他们断不会从命的，此其一。何况就是全部听命，恐怕也不足与五万大军为抗！”
　　脱欢儿女汗愤然道：“可是我们又何辜要作为牺牲呢？”
　　王慕和长叹不语，小王子道：“如果史帅决心如此做，我们只有一个办法，就是把这个消息预告来参加开会的各族王公，取消会议，然后会同各族，兵剿东莫尔。”
　　脱欢儿女汗叹道：“那将是一场同类相残之战，东莫尔汗也有十万之众，而且他交好的各部王公加起来也有十万之众，虽然其余的各部与西莫尔汗联手共有四十万众，超过他们的一倍，但是东莫尔汗还可以从吐蕃处得到助力，实力并不比我们稍逊，战事既发，无论胜负，都将异常惨烈。”
　　王慕和道：“岂仅是如此，如果史帅把他的七万余众，甚至于还可以从其它的四郡，借调人马，最少可以遣出十万大军，帮那一边，那一边就胜定了。他既与东莫尔汗有约，自然是帮他们。再者他们那边还有吐蕃加入，一举而示好两族，朝廷也会加以支持的，那你们还有甚么希望呢？”
　　女汗和小王子都怔住了，王慕和道：“这还算他是参加战争了，如果他屯重兵于边境，观望而不动，等双方战得精疲力竭，难分胜负，元气大伤，无力再战时，他才坐收渔利，又待如何？”
　　女汗与小王子呆了，李益笑笑道：“将军究竟是老谋深算，恐怕史仲义就是这个存心，大公会议上，大家带来的兵卒都差不多，当时是打不起来的，他只是存心挑起你们的纠纷而已，然后再坐山观虎斗，等他把吐蕃突厥两部的精华都拖了进来，浴血苦战后，他再坐收渔利，一举而定平突厥吐蕃二邦，建下不世的勋业。”
　　王慕和道：“史帅为人好大喜功，这正是他的策略。”
　　脱欢儿女汗沉思片刻才道：“他假如这样做，就大大地打错算盘了，突厥也好，吐蕃也好，时时侵扰大唐边境有数百年之久，以我们的力量是绝对无法与东土天朝大邦相颉抗的，所以从来也未能吞并征服过中原，但是天朝也未能把我们消灭，因为我们的疆土辽阔，却没有占领的价值，我们的人民生活本就是在流动的，不像中原的土地肥沃，物产丰饶，人民都定居一地生了根，我们能战则战，战败就逃，大唐就是把所有的军卒都搬了来，也无法把我们杀得完，我们可以十几二十年，无休无止地拖下去，到最后把大唐拖垮下去，先汉不是没试过，声威之盛，前无古人，可是结果又如何呢？用尽了上几代积下的财富，却留下了一个烂摊子……”
　　李益觉得关键已不在王慕和的身上，而在这个女人的身上，或者也可以说是在这个小王子身上，因为他看见那个少年在母亲的熏陶下已经很懂事，而且女汗的希望也全寄托在这个儿子的身上了。
　　李益审度了一下形势。才发觉自己做了一件很傻的事，那就是在高晖面前出了那个主意。
　　主意是好主意，使得朝廷能够逐渐地控制节镇，但是那些节镇是否肯接受呢，当初他昧于现势，提出的理由，简直幼稚得可笑，高晖是深深明白的，却不加说穿，甚至于怂恿自己来一试，可能是也看透了史仲义的不可靠了，他要自己来试试，或者是碰碰钉于，目的很明显。敦煌、甘州、肃州等郡并没有不稳之象，他们是依附卢方的，也可以说是卢方的死党，朝廷为了抵制卢方，才弄了个史仲义来R加意培植，结果史仲义在凉州倒是指所成就。渐渐已可把握住凉州的大势，朝廷才下诏调走卢方内升为中书令，只是没想到史仲义反而抓稳了势力。
　　朝廷真正要控制的是凉洲的史仲义，但是卢方不知道。
　　卢方在凉州可能是受到了史仲义的一点压力，在有苦说不出的情况下内调晋京的。李益到了凉州后，对节度使的权力才有了真正的认识，那远比干个担惊受怕的中书令强得多，卢方先前离开凉州，可能还得到史仲义的一点保证，保证极力的支持，所以他到了京师，还可以硬得很，似乎河西四郡，都是他的势力。
　　直到高晖透露了史仲义是朝廷派去接代卢方的人选，卢方才感到紧张了，因为其它的四处节度使区所以支持他，只以为他是继续地握有河西一地的军力，史仲义只是他一手提拔起来的心腹而已。
　　如果这个消息揭露，那四郡区的人对卢方的支持就不会那么热心了，卢方也就成了一只去爪拔牙的老虎，再也吓不倒人了，难怪自己把这个消息透露出去，盛势凌人的卢方会乖乖地吞声忍气，赶到渭水来送行了。
　　而且自己提出了计划时，卢方十分热心，回去后连夜作书。派了专人急速送来，那些信的内容，李益全看过了，对另外四郡的人，卢方的口气很重，似乎非要他们支持答应不可。
　　给史仲义的那封信，卢方却很冷淡，仅只是含糊说明遣小婿前来致候，并另有新任兵部尚书高公所拟之军务要策，务希多予支持，关系大局，请吾弟慎思云云……
　　这封信初看平平，李益没有太注意，现在才明白，那实在是一篇杰作，他特别提出了高晖，表示已经知道当年朝廷与高氏斯密定的策略及箝制边镇的手段，利用高晖来压迫史仲义就范，也利用高晖来显示他现在已深入中枢，参与了朝廷的簌机密决策。
　　而且另外还有一点暗示，就是告诉史仲义，当初奶是有了朝廷的支持，暗中部署，把老夫挤了出去，现在老夫也有本事，要你把兵权再交出来──可能就是这个暗示，才使得史仲义急了起来，把河西的兵源分散置于四郡，再把他们的兵调来，最后弄得将士之间全无私情的连系，大家都耍不起来了。
　　说不定卢方反而可以再给另外四处秘密地去一封信，透露内情，另作指示，遥遥控制了。
　　李益实在很生气，因为他真正明白了。
　　高晖在利用他，卢方也在利用他，假如不是自己的脑筋灵活，猜测到史仲义的行动，事先到这儿来求证与深入了解，那就会被史仲义也利用上了！自己就在凉州，胡人生变，自己还会为史仲义作个最有力的证明。
　　李益冷笑一声，暗暗地道：“好！你们利用我，我就办一件漂亮的事给你们看，不但要干得轰轰烈烈，而且还要叫你们都后悔不止。”主意打定了，李益也把自己的腹稿再作一番修正，然后才低声地把自己的安排，说给了脱欢儿女汗母子。
　　事情或许要冒险点，但是对瓦刺部却大有好处，听得脱欢儿女汗兴奋莫名，小王子振奋异常，只有王慕和还在犹豫，因为这件事的关系太大。李益知道他的毛病，含笑道：“将军放心，事成对你有好处，不成也扯不到你身上，因为要等我办妥了，你才着手配合，如果我这儿办不成，你也是无能为力，那时只有你自己设法保全自己了。”
　　脱欢儿道：“李公子。如果你需要帮助，妾身这儿倒是可以提供一些人手。”
　　李益郑重地摇手道：“千万不可。女汗，这件事由李某来做，是大唐的内务，如果由贵邦的人加入，内情就复杂，牵连得也多了！”
　　王慕和忙道：“是啊，夫人。奶的人是万万不可参予的，连下官的部属都不能介入。李公子是客卿，而且他至少有着兵部高大人的手书与特使的身份，下官如若介入，就变成叛上了，因此对这件事，下官要保持一个立场，如果李公子成功了，下官自当全力支持，如果李公子那儿没有得手，下官只能尽到另一个立场的责任，告诉史帅说事机已泄，叫他不可轻举妄动而保全你们。”
　　李益道：“将军，史仲义如果知道事机已泄，只会加速发动，还能给你有机会去警告他吗？”
　　王慕和道：“有的大公会议定于后天晚间举行，公子的事也必须在后天以前办妥，在后天中午之前，下官会派个人，日夜注视着公子的寓邸，如果史公进去后，又安然地出来了那就是公子没有办成事情，下官就飞速地，遣人通知西莫尔的赫达大公汗，叫他火速率众回本部，不必赴会，只要他一离开，大公会议也就开不起来了……”
　　李益道：“可是纷争却不能免……”
　　王慕和道：“应该可以免了，只要西莫尔汗脱身回去，大公议就等于无形流散，史帅也是个慎重的人，不会身犯险境，率军远追的，最多鼓动东莫尔汗也先前去征伐，但是也先并不傻，他的力量不会强于西莫尔，除非大唐出兵相助，否则他也不会轻易将自己所有的力量付之一拚的，他们两家如果力拚，无论那一方胜负，都将是两败俱伤，因此这件事只有不了了之。”
　　李益在心里暗骂老狐狸，王慕和的胆子小，但是设想很周密，以息事宁人计，这是最好的办法，但不是自己所希望的办法。幸好他看得出，脱欢儿女汗母子俩似乎也不希望采用这个办法，所以他心中一动，口中连连赞同王慕和老成持重，却向小王子丢了个眼色。
　　商谈了一下后，李益笑道：“此处既有史帅的耳目，我该装得像个样子，到各处去走走逛逛！”
　　小王子会意道：“小侄奉陪，为公子引路。”
　　王慕和道：“那恐怕不太好，还是由我陪着吧！”
　　脱欢儿道：“将军，还是让王儿陪暗公子吧！”
　　李益也笑道：“将军！奶不必太紧张，史仲义为人多疑，但是他不会想到我会预测到他打的什么算盘，只当我是真的为了好玩。何况王子还是个小孩子，由他跟我在一起，反而会使人放心，如若我要有些什么行动，为不使他牵连到将军身上，将军还是跟我不要太接近的好。”
　　王慕和叹道：“不是我多虑，实在是此地耳目众多，只要有点风吹草动传到史帅耳中……”
　　李益道：“所以我才要出去逛逛，正事谈完了，我现在正是为消遗去的，也希望有人听着。”
　　于是王慕和才没话说了，来到了外面的广场上，歌舞正浓，小王子陪着李益坐一席，王慕和不放心另外坐了一席，仍是在注意着他们。
　　不一会，小王子召来了几名胡姬陪伴着李益，他自己却躲开了，临走笑道：“李公子，她们不通天朝语言，但却识得天朝文字，公子如果有什么要吩咐她们的地方，可以跟她们笔谈，追个女子叫沙儿，还略通文字。”
　　那几个胡姬殷勤地劝酒进果，李益也放浪形骸，手搂细腰，脸贴香腮，沙儿嘻嘻地笑着，将嘴凑到李益的耳边：“李公子，没有一个人知道妾身通晓唐话。小汗已经吩咐过了，请公子故假酒色，将示喻写在绢上……”
　　李益觉得小王子的确不简单了，不过这个时候，他却很高兴这个少年，聪明的人多半是不甘雌伏的，先前在帐幕中，他还有所保留，没有把自己的计划全部地说出来，这个时候，倒是不妨试试这个少年的魄力。
　　于是他一面调笑，一面将自己的计划，逐条利用画眉的炭条写在绢布上，沙儿也是个很成功的搭档，她看一条，也随便地在底下写上几个字，看来似乎是两个人在相互调情，因为沙儿时而脸红，时而娇笑，做出风情万种，有时李益的要求无需请示的，她就自己答复了，有时她无法作主的，则装着看不懂其中一些字，拿到旁边的席上去问小王子，然后又娇羞万状地回到这边来，把小王子的回答写给李益看了。
　　就这样李益完成了一个很冒险，很大胆的计划，而在小王子那儿居然得到了肯定的答复。
　　最后李益装作不胜酒意，拥着沙儿就要在席上睡了，小王子过来把那幅绢儿拿起投在火中烧了。
　　陪着王慕和一起喝酒的一名营官笑道：“小汗，这位李公子是有名的才子，他的文章一定是风流蕴借，可作奇文共赏，你怎么把它烧了呢？”
　　小王子看了沉沉打鼾的李益低声道：“文人无行，满纸荒唐，本就没什么看头，何况他又是卢大人的女婿，在此作客，酒后文字在这儿流传出去，对大家都不好，卢恩相不怪女婿风流，怪我们故意出他的丑，岂非太没意思！”
　　那营官以为绢上写的字是些风月文字，笑笑道：“小汗毕竟是异日的一邦之主，稳重恃重。”
　　小王子道：“那里，还不是仗着各位叔叔的抬爱，父亲，李公子的酒饮多了，如果在席上有什么举动，胡人是司空见惯，不足为怪，却有损天朝上邦体面，还是送他回去吧。”
　　王慕和也巴不得快点送走这位贵宾，他倒不怕李益醉后失态，因为胡人宴客，唯恐客人不欢，送来佐酒的侍姬就等于是礼物，尽情调笑，绝无限制，客人欣赏那些女子，正是主人的面子。
　　他是怕李益在醉中吐露了几句不该说的话，或是与他作过亲近的表示，由于李益此刻的身份与所负的任务，不管跟谁走得近，都是足以引起史仲义猜忌与疑心的事，幸亏李益虽是醉态可掬，满口胡言，但是却都只是些风月妙语，没有一句言可及义的，王慕和这才放了心。
　　骑在马上，李益还是醉得很厉害，而且还吐了两回，这倒使得王慕和不大放心了，小王子笑着摇摇头道：“父亲，看样子孩儿真要送他一程了。”
　　王慕和沉吟未决，小王子道：“父亲不必管了，李公子是在孩儿的席上醉的，应该由孩儿将他送回去，才见得待客之忱，孩儿自会小心的。”
　　他叫了沙儿与另一名胡姬，吩咐她们在左右各骑了一匹马，扶着李益，他自己则另外一骑，在后相随，这是塞上胡人习以为常送返沉醉的客人，王慕和瞧着倒也罢了，在外营找到了卢安，一起向回程而去。
　　看看已经没有人注意了，李益才推开了两个胡姬道：“殿下留步回去吧，李某根本就没醉。”
　　小王子颇为吃惊地看着他，李益笑道：“要呕吐还不容易，只须用一个手指，伸进喉咙里一挖就行了，那怕滴酒末沾，也照样能呕吐狼借。”
　　小王子见他果然毫无醉意，不由得钦佩道：“李公子，这一手真是妙透了，小侄以为公子是真醉了！唯恐由他人护送不便……”
　　李益笑道：“我知道，在长安也有依照胡俗的盛筵。大家对于‘美人相扶持，送得醉人归’的胡俗都很激赏，每逢有这种聚会时，不醉的人也故意地醉倒下来，所以我才在人前做出一副醉状，只是我的目的非关风月……”
　　小王子道：“小侄原是想将公子送到尊寓后，看看公子能否略略清醒而作一番请示的。”
　　李益道：“请示不敢当，我所书各条，殿下都记下了？”
　　“记住了，小侄相信没什么问题，只是公子这边……”
　　李益道：“那是我的事了，反正总要等我这边得手了殿下那边才配合行动，即使我这边不得手，殿下为自保计，也得要有所准备才是。”
　　“是的，小侄这边尽可放心，小侄担心的是公子这边，不知是否能实时请得兵符，以制史帅！”
　　李益笑了笑才道：“史仲义既然已经胸有成竹，请得兵符来也未必能制得了他，我是另有打算，不过殿下此刻不能问！”
　　小王子道：“不！李公子，小侄一定要问清楚，才能配合行动，因为这事情关系太大。”
　　李益淡淡地道：“那也行，李某所持之策，只有一个字就可以表达了！”
　　他轻轻地说了一个字，小王子却吓得一跳。
　　李益却很平淡地道：“殿下以为如何？”
　　小王子道：“李公子，你不是开玩笑吧？”
　　“殿下，这岂是开玩笑的时候！”
　　“那是不可能的事，史帅本人是个武将，弓马娴熟，当年卢公镇边时；得他的助力不少。”
　　“我知道，但是在斗室之中，弓马都派不上用场。”
　　“他本人也孔武有力，恐怕不易得手，李公子如果一定要采取这方法，小侄借几个武士给你。”
　　李益笑了：“殿下，你的武士能否强过史仲义的亲丁？你全部的甲士，能否多过河西的大军。”
　　“这……我们可以做得秘密一点，暗藏于秘室之中。”
　　“殿下，我住的是客栈，而且是凉洲的客栈，你的武士能够秘密的藏进来吗？就算我把他们藏进来，也瞒不过史仲义的，胡人身上的那股膻腥气，几丈外就能嗅得到，这一来反而会弄巧成拙了。”
　　小王子束手无策了，怔了半天才道：“那么公子准备叫谁下手呢？家父如果同意，倒还有一二可用之人，但是他老人家绝不肯同意的。”
　　“不！这作事不能假手于人，我自己来。”
　　“李公子，你这次带了多少人来？”
　　“一个侍妾，一个书童，一个长随与一员副手。”
　　“凭这几个人，那不是开玩笑吗？”
　　“不开玩笑，这件事必须于极端机密下行之，我根本不打算假手于人，我自己下手。”
　　“李公子，你只是个文弱书生，对方却是员武将。”
　　“我知道，所以我才敢下手，虚与猫同形同爪，只在体形之大小与猛恶之性有别而已，可是人常被恶猫所伤，而极少为虎所噬，此理无他，只是人对猫从无戒心，如果我带了甲兵，史仲义岂会孤身犯险，到我那儿去？就因为他认定我没有他的能力我才能暴击而刃之。”
　　“如果一击不中，那后果就堪虞了。”
　　“那是我的事，反正对殿下没有妨碍，殿下如果见对我这儿没有得手，还来得及预为之谋。”
　　小王子看了李益一眼，终于钦佩地道：“李公子，小侄相信你可以成功，你实在是个非常人。”
　　李益微微一笑：“我身受尚书高公之托，密衔使命前来，原是为朝廷分忧，惩治悍将骄帅，所恃者无他，唯一片丹心而已。”
　　这番话说得正气凛然，使得小王子肃然起敬道：“李公子，小侄就此拜别，静候佳音了。”
　　“殿下，我也看得出你是个很有魄力的人，所以才把整个计划告诉你，我这边的问题容易解决，倒是你那儿……”
　　“公子放心，小侄一定说服西莫尔联兵东伐。”
　　“光是西莫尔的人手是不够的，令尊大人老成持重，不敢多所冒险，所以你必须要把握时机，趁着我在这儿，可以为你作主，以河西之军为你后援，兼并掉东莫尔汗也先之后，尽归你的治下，这样才能一劳永逸……”
　　“我知道，瓦剌部不能永远屈居人下……”
　　李益笑道：“不过如此一来，你的势力可能会超过西莫尔了，势必会引起西莫尔的不安，所以必须要以令尊掌河西节镇，互为呼应，才能奠定你的基础。”
　　“这个小侄也考虑到了，只是凭心而论，家父实非将帅之材。他的魄力不够……”
　　李益道：“史仲义掌河西，只是他一个人的河西，令尊若掌河西，将是整个大唐的河西，这才是我支持你的理由，否则以史师之策，未尝不是靖边之隹途，但那样一来，进退之势，掌握在史师之手中，殊非朝廷之本意，殿下必须要了解到这一点。”
　　小王子道：“小侄明白，事若成后，小侄制突厥，家君掌河西，互为呼应，尚希公子多照顾。”
　　李益笑笑道：“我只是一个中间传话的人而已，能够照料令尊的是大唐朝廷，只是节镇之拥兵自重，已成趋势，一时改变不易，若由朝廷直接指挥河西，恐怕会引起别处的不安，故才必须要掩饰一番，也因为令尊是那样一个人，所以我才取令尊这一边，如果他是个有雄心的人，我就不必多事了，易牛为羊，岂非多此一举！”
　　小王子实在弄不清李益肚子里打的什么主意，不过有一点他是明白了，李益支持他在突厥中站起来，他也必须对李益作全力的支持。
　　所以他表示很明显：“李公子，家母为突厥女汗，小侄却是半个唐人，治突厥为继母职，保边境安静乃为父分忧，小侄都会兼顾的，只是小侄身为突厥部酋，不便再涉及大唐的事，家父也不会太清楚，该怎么办，一切都唯公子之命是从便是。”
　　话说得很明白，李益很高兴，笑道：“殿下果然明理，那我就不再多说了，该怎么办，殿下从速准备，据我预料，史仲义在明天一定会来找我，将边境不宁的讯息来告诉我，作为暂缓易戍的解释，那也是我准备下手的时候，殿下只有一天时间去准备，最好要快一点。”
　　小王子笑道：“小侄知道，公子放心好了，大家扎营地虽在青玉湖畔，但是西莫尔的大军屯兵居延海，最迟两天可达，东莫尔人如若与史帅另有所谋，一定也会秘密挥军进侵，他们的领地在贺兰山下，如果双方赶得巧，可能也会在白亭海附近碰头。”
　　李益在脱欢儿女汗帐中，已经研究过大概的地势，笑笑道：“所以只要行动迅速，此举一战可定胜负之数，还是在河西这几万大军帮谁，东莫尔汗原以为是帮他的，及至碰了头，河西易师，敌友之势立转，必然会全军覆没，殿下趁机而取之，大势可定，而且吐蕃人如果要支持东莫尔部，又是西莫尔人首当其冲，殿下只要运用得当，不出几年，突厥的盟主将非殿下莫属矣！”
　　他虽是文人，但是头脑清楚，见事深远，将敌我的情势了如指掌，小王子这次是心服口服，身不由主地屈膝一跪道：“全仗李叔叔提拔成全。”
　　这是他第一次改口称李益为叔叔，而免去了公子那个客气的称呼，也表示了他心中对李益的态度由钦佩变为尊敬了。李益没说话，扶他起来，拍拍他的肩膀，就带着卢安走了。
　　这个大胆的计划，却把卢安吓破了胆。
　　等到了没人处，他才低声问：“爷！你真的要这么干？”
　　李益微笑一声：“不干行吗？你比我更清楚，史仲义是姨丈一手提拔起来的，姨丈视他为心腹，把他当作了自己人，如果史仲义勾结胡人，意图不规，姨丈会受到多大的牵连？如果他不是我岳丈，倒也罢了，我也犯不着冒险拼命来多事，但是我偏偏却跟你家小姐订了亲，不错！我说过，这也是事实，朝廷派史仲义来。原来为了监视姨丈，接替姨丈的兵权，所以才处处给他方便，但姨丈又全无机心，终于把大权落在史仲义的手中……”
　　李益在心中捉摸着，卢安是必须要收服的一个人，虽然他已经是自己的人，但是他毕竟出身于卢府的家奴，在私心中仍是偏向着卢方的，而且目前还有着一个最重要的工作，必须要卢安去办的，因此李益要找出一个使卢安完全信得过的理由，就在李益的思索的时候，卢安却开了口：“爷，史元帅是朝廷派出来的，怎么会勾通胡人呢？”
　　李益心中一动，卢安是个很细心的人，才会想到这个关节上，这就好办了，细心的人，可以联想很多，省却自己许多口舌，而且幸好他没有参加王慕和与脱欢儿女汗的密谈，不了解太多的内情，史仲义联结东莫尔汗以制西莫尔，在突厥本部间制造矛盾，在制边的方略上不失为良策，朝廷必然不会反对，而且也可以中辍朝廷易戍之举，所以他才敢如此大胆地做了，可见此人的确是个将才。
　　如若李益跟这件事全无关系，也必然会赞成史仲义的做法的，正因为抵触了李益的计划，所以李益必须要破坏史仲义的行动，卢安的一句话，勾动了他的心思，笑了一下道：“问得好，卢安，你也看得出来，当这个河西节度使实在比在长安做个中书令神气，姨丈奉旨内调，在官职上是升了一级，在权柄上，则大大的削减了。”
　　卢安对此倒是也有同感，点点头道：“爷说的是，小的也有这个感觉，老爷在河西时，山高皇帝远，大权在握，谁都不怕，回到长安，虽然位列三台，却还要提心吊胆……”
　　“所以别的节度使很少内调，也不想内调，姨丈却为什么要接受呢！”
　　“这个小的不清楚，但老爷接到旨意似乎很高兴。”
　　“不错，他是很高兴，因为他在河西已经无法待下去，大权为史怀义所握，干下去也没意思，能够升官调走，自然是求之不得，而且这时候走是聪明的，河西以外四郡，仍是以姨丈为主，不知道大权旁落，挟着这点本钱，在京师还能混一混，要等到被史仲义挤了出去，那方真正的惨了，节度使被副将所代，连命都保不住的例子很多，姨丈能够保住本身的富贵而退，还会不高兴吗？”
　　他见卢安已经入道了，兴趣更高，笑着道：“何况史仲义很聪明，他并没有表示自己是朝廷派来的，对外仍然自称是姨丈的部属，看起来似乎是他的忠厚处，实际上却奸得很，因为这样一来，原先附从姨丈的几个郡，看在姨丈的份上，仍然以河西为依归。”
　　卢安不解地道：“这没有什么不对呀！”
　　李益冷笑道：“这当然没什么不对，但朝廷的本意并不是如此的，除了河西之外，朝廷在另外四郡也都遣了人，意思是要他们一一取代原先的主帅，使军权全归朝廷的节制，史仲义自己成功了，却没有这个打算，因为另外四郡的全部兵力，加起来超过河西本部，假如那四郡的人完全为朝廷所控制了，他这个节度使也神气不起来了。”
　　说着伸出一只手掌，就着月光，扳着拇指：“我这么比喻好了，河西是拇指，比任何一根手指粗壮有力，如果那四郡有一处不稳，以河西之力可以制止他，如果河西不稳，合其它四处，也可以制住河西，这互相牵制之用，就是朝廷制边的本意，你可明白？”
　　卢安连连点头道：“小的明白，小的明白！”
　　“这就好，史仲义得了势，却不愿其它四处的人得势使自己受了牵制，所以他利用姨丈的关系去交好其余四郡，而且也使得那四郡的接替人手无法爬上来！”
　　“爷！这个小的就不懂了，史仲义跟那四郡似乎都不太对，又怎么能管到那四郡的头上去呢？”
　　“我原来也不懂，因为史仲义仿得很聪明，姨丈没告诉我他是被史仲义挤走的，但他自己心里明白，只要能把持住另四郡，保住那四个小镇的地位，对河西多少还有点箝制的力量，所以姨丈对那四个人书函来往，总是提醒他们注意，叫他们提高警觉，不要太放纵自己的部属，不要轻置留后，事必躬亲，不要让部将掌权太重……”
　　卢安道：“不错！老爷是这样说过，小的侍候老爷时，听他对甘州的范大人，肃州的谢大人，都说过类似的话，当时他新放内调，史帅的任命尚未下来，二位大人到凉州来送行，三个人在署中密谈时，老爷仍是重复叮咛这些话，范大人还问老爷说老爷既劝他们如此做，为什么自己却能放心把一切交给史元帅？老爷那时可能已苦在心里，口中却很硬，小的还记得老爷当时说的话……”
　　李益哦了一声道：“姨丈怎么说的？”
　　“老爷说──愚兄与二位贤弟不同，愚兄膝下无子，也没有可以托重的亲人在身边，这个位子迟早总是要交给人家的，老死边塞又有什么意思呢？所以才趁此机会，回到了长安去风光几年，而且仲义是愚兄一手提拔起来的，早点把大权交给他，他感恩图报，至少还会听听愚兄的话，河西凉州本署与各位贤弟合作多年，至感愉快，愚兄也不忍心陷各位于不安，故而趁愚兄尚能自主的时候离开，交给一个人，让他能接下手，不会让别人插了进来，如果愚兄一直株悬此处，客死任上，朝廷另外派了个人来，各位贤弟就不会如此愉快了。”
　　李益忍不住道：“好说词，这么一来，那两个人一定是感激涕零了。”
　　卢安道：“可不是，河西四郡，以凉州为首，其余四处，有如四肢，利害存亡相关，他们见到老爷要走，心中不安，也是来问问消息的。得到了老爷这个保证，总算心中放下了一半，不过老爷精采的还在后面。”
　　李益忙道：“他下面怎么说？”
　　卢安道：“范谢二位大人都是有子嗣的，只是年纪还小，都只有十五六岁，一时接替不上，老爷又说了──愚兄自然是希望两位的令郎能够成为留后的继任人，只是他们都还小，至少还有五六年才能参予军务，具有实绩而奏请留后，但五六年中人事变化很大，在朝中若没有个得力的人鼓吹，此事就未必能顺利，愚兄此去长安，多少可以为两位贤弟尽到这个心。”
　　李益道：“高明！高明，这番话一出，那两个人一定是死心塌地的感激姨丈了，而敦煌安南二处是跟着他们两个人走的，姨丈虽然在凉州被史仲义挤走了，然能控制那四郡，仍然可以制史仲义，在他的想法中，他到了长安后，等于是河西在握，所以才神气异常，那知道这正是史仲义所希望的，只要姨丈对那四郡仍有影响力，朝廷派在那四处的人就起不来，史仲义本人的地位就不会动摇了！”
　　“小的先前倒没想到这些，现在多少有点明白，可是……”
　　李益神色一庄道：“史仲义是得到朝廷的支持而接掌河西，当然他自己也费了苦心，得之不易，所以他最担心是朝廷又派了别人来接替他。因为只有他才明白朝廷逐渐替藩易镇的手法，也只有他才明白朝廷已有决心，要从节镇的手中收回兵权，他被派到河西，原是做这件事的，可是一旦兵权到手，他的想法就变了，为了保有他的兵权，他自然就会不惜一切的设法制造事端……”
　　“那跟我家老爷有什么关系呢？”
　　李益叹了口气，卢安问到最重要的地方，也是他最难回答的地方，因为卢方已经升调京师，离开了河西，留后的史仲义是朝廷促成的，史仲义的一切自然与卢方扯不上关系，但是李益必须扯出理由来，使卢安相信，因为在整个的计划中，卢安是很重要的一环。
　　要想除掉史仲义，使自己能够深入河西而作一股势力以为后盾，这是相当重要的一个关键，所以李益清了清喉咙，便继续道：“本来是完全没有关系的，可是姨丈一直把史仲义当作是自己的私人，而且，跟甘肃及安西敦煌四郡的过从太密，史仲义辜负了朝廷的寄望，朝廷能够不想到是姨丈的关系吗？”
　　“史元帅勾结胡人，不会是要造反吧？”
　　卢安很小心，想得也很多，可见他对河西这个地方的情况很清楚，李益当然不能信口胡说：“他没有造反的本事，也没有造反的魄力，勾结东莫尔而制西莫尔，是为了造成他在突厥与吐蕃之间的特殊影响，使他在河西的地位十分稳固而无人能替代，然后再进一步地把甘肃、西凉四郡，置于他一人的辖制之下。”
　　“爷！河西戍边的职责本就是为了遏止突厥与吐蕃的东侵，史元帅做到这一点并不是坏事呀？”
　　卢安渐渐地表露了他的精明，李益反而笑了，因为这对他反而是有利的，于是笑笑道：“不错，卢安，想不到你对边廷的局势了解得如此清楚！”
　　“小的一直跟随老爷在此十多年，别处的情形不清楚，河西的情况小的较为明白，因为河西的范围最广，要应付两支胡人，相当的吃力，本来只有一个节度使，就为了事实需要才分了四处出去，兵力也加了一倍。”
　　李益道：“史仲义用的方法不谓不佳，他若能成功，河西的防区会比以前更安全。”
　　“是啊，所以小的才感到奇怪，爷为什么要对付他？”
　　“因为这不是朝庭的本意，河西的力量壮大，只是史仲义的力量，不是朝庭的声威大振，史仲义对目前的这点成就都不肯放手，等到他的力量更大了，自然更不肯放手，如果他的力量更加壮大，安知不能成为第二个安禄山？就算他本人还算安份，可是东莫尔汗也先不是个安份的人，联姻吐蕃，取得了邻邦的支持，真要给他一统突厥，他是否会就此满足呢？
　　等到史仲义制不了他的时候，河西的边廷就会多事，朝廷又将花费多少的兵力来平定呢？史仲义为了个人的权势，只顾目前，朝廷却要看得远一点，所以必须要制止他的妄为，为了压制史仲义，朝庭一时或许还不至于用兵，但一定会拿姨丈来开刀作为警戒，同时也使甘肃西凉四郡都各怀财戒，不为一人兼并，因为史仲义跟另四郡目前实难于融洽，他是利用姨丈的关系去稳定他们，如果因为他的势力大而迫使四郡归附了，朝廷是否会怀疑是姨丈促成的。”
　　“这……小的可就不敢说了。”
　　“不错，因为你不明白内情，可是甘肃西凉四郡跟姨丈时常联系，你也许知道，姨丈如果谦虚一点，倒还可以不受嫌疑，但是他内调以后，一直以他在河西的影响作为倚仗，一旦有变，他岂不是百口莫辩，他真要有影响力便也罢了，我到了这儿，才发觉他老人家只是个空架子，这叫我这个女婿是实在不知道如何说他老人家才好。”
　　这番话倒是深深地说进了卢安的心里，因为他跟卢方几十年了，对那位老大人的脾气太清楚了，因此急道：“爷！真是的，听你这一说，小的也认为事态严重了。”
　　李益叹道：“姨丈一旦倒下来，我是他的女婿，一定在所难勉，你还是卢家的人，纵不至于陪着砍头，多少总也不自在，眨到远蕃家中为奴，那可是一辈子都翻不了身！”
　　卢安更急了：“爷！你可得千万想个办法挽救一下！”
　　“谁说我没有想办法？可是我一个人急死也没用，要大家一起动脑筋，史仲义这边由我对付。”
　　“爷！你捉摸着，到底办得了办不了？”
　　李益一笑：“我可以一试，但是不见得有把握，好在我已在这边安了步棋，叫瓦剌部的小王子去跟西莫尔汗商议应变，纵或不成，史仲义的计划也行不通了，不过最重要的工作却要你去做。”
　　“爷，小的是个下人，能做得什么事？”
　　“有的，你立刻就启程，星夜赶到古浪的镇羌驿，兵部遣来的特使刘学镛刘大人带着兵部兵符在那里等候消息，这个人你总认识吧。”
　　“认识，他是刘姑老爷的族弟，跟卢家有点亲戚关系。”
　　“我知道，姨丈给我的信上透露了。他出发之前，私下拜会过姨丈，姨丈才得如消息通知了我可见他跟姨丈的私交不错，可以请他帮个忙。”
　　卢安惊道：“爷！这个小的恐怕没有这么大的本事。”
　　李益道：“我知道，他的使命很秘密，寻常人等去了见不到他，你的关系不同，至少你去请见，他一定会见你的，只要见到了他，事情就行了。”
　　“爷要他帮些什么忙呢？”
　　“叫他带了兵符，立刻启程赶到凉洲。”
　　“这个……他会听小的话吗？”
　　李益淡淡地道：“你告诉他此地的情况，他非听不可，因为我在明天将要动手，成了，我要兵符以节制其余的五处卫所将军，统归王慕和节制，协助瓦剌部以镇东莫尔。不成，我也要兵符来制史仲义，限令他不准轻举妄动，不得挑动胡人内视。”
　　卢安的脸色变了道：“爷！这个关系太大了……”
　　李益冷笑道：“不错，正因为关系太大，所以他才不得不前来，因为瓦刺部已经去知会西莫尔汗哈达，他们为了自保，必不甘心被杀，战事终将不免，问题是他们已知内情，除了对东莫尔汗也先宣战外，对史仲义也将因怀恨而兴兵，如果朝廷对史仲义没有表示，这个问题就大了。”
　　卢安这才发现到李益安排之密，不禁精神一振道：“爷！只有你的，这么一来，不管事情如何转变，史仲义是非完蛋不可，朝廷不会因为一个人而轻易动兵的。”
　　李益道：“当然，我若非看准了，也不会轻易妄动的，这是史仲义自作自受，也怪他自以为聪明了，所以你告诉刘宏业，说事情非同小可，他如果不来，贻误了军机，引起边患，任何责任都要由他来负，他就是有十颗脑袋也不够砍的。”
　　卢安道：“这个小的一定会把话说清楚，只是小的恐怕他推托，说是根本不知道，观望不理！”
　　李益道：“我也想到了这一点，所以不是要你一个人去，凉州太守杨梦云已经在我的客厅等候你了，见到了刘学镛后，你先别说什么，只说凉州有紧急军务要私禀，等他们会了面，你再说出我的话来。”
　　卢安点头道：“那就行了，只是杨太守……”
　　李益笑道：“我当然会防到杨梦云私下投向史仲义，泄密出去，所以先不告诉他为什么，你也得记住，在路上半个字都不能说，见到了刘学镛再付宣布，那时我在这边已经发动了，他纵然想泄密也来不及了。卢安，这可是关系着你我的性命安危，可千万大意不得！”
　　卢安的声音有点颤抖，他实在是很害怕，但是也知道事情的严重性，连连点头答应了。
　　两人回到客栈，方子逸果然把罗春霆与杨梦云两个人都找来了，三个人正在焦灼地商议，不知道李益为了什么找他们。李益来到后，首先把杨梦云请到了一边，随便捏了一套说词，而且还叫方子逸跟着他们，连拉带架地把杨梦云赶得连夜上路，去向古浪驿。两地相去不过百里，快马竟夕可达，李益等他们走后，再跟罗春霆作了一番谈话，这次他是看准了，动之以利，诱之以势，果然说得罗老夫子动了心，因为王慕和若是当了节度使，他这位老夫子的地位可就不同了。
　　事实上罗老夫子的心中本来就感到不安，李益挑了他一个好差使，让他跟史仲义作了一番密谈，吓得史仲义连夜部署，他的心里就像十五个吊桶在打水，七上八下的。
　　李益提供他的数据。固然吓住了史仲义，但是他想到了史仲义也不是个简单的人，以后不知道会用什么方法来整他，以一个幕宾来跟一个节度使斗，无论如何都是不上算的事。罗老夫子在署中一个人思前想后，想到了严重性，深悔鲁莽，上了李益的当，差点没掉下了眼泪。可见他听了李益的揣测以及史仲义的计划后，吓得灵魂只差没飞上天去，两条腿瑟瑟地直抖，牙齿格格地响，李益忍不住笑笑道：“夫子，有好几个人听了我的计划只有奶是最害怕的。”
　　罗老夫子抖了半天才颤着声道：“公子，你们怎么会想出这个计划的，那不是在开玩笑吗？”
　　“夫子认为绝对不可行？”
　　“史帅是个武将，你只是个文士，他有数万之众，你却连个卫士都没有，你怎么去杀他？”
　　“杀入的方法很多，何必一定要用兵刃。”
　　“公子，史帅可不会被几句话吓死的。”
　　“只要他肯来，我自有办法送他上路。”
　　“公子！史帅能爬到今天的地位，并不全靠朝廷的扶持，他在河西任副帅时，有几个骠悍的胡酋态度太过跋扈，不从朝廷教化，史帅匹马单舱，把他们一一击落马下，因而有虎将之称。”
　　李益一笑道：“比诸鱼朝恩如何？”
　　“这个老朽不知道，老朽从没见过鱼朝恩。”
　　“我可以告诉你，差得很远，鱼监一身技击可谓无匹，纵跳如飞，劲儿不逊雷霆，如史仲义真能比他高，朝廷不会求诸江湖人，早就调他去除奸了。”
　　“长枪大战的战阵工夫与江湖技击不同。”
　　“不错，弓马为战阵之技，逞威于沙场之上，刀剑为一人之敌，流血五步之间，秦始皇曾经一统天下，威慑六国，可是蔺相如却能以书生之身，劫持于庭上，终保完璧而归赵，张子房买得力士，荆轲为一剑士，都无法奈何秦皇，而蔺相如能之，是知书生之威，尤在剑客之上！”
　　“公子！这可不是引经据典可以成书的。”
　　“我知道，我举蔺相如为例，就是告诉夫子，谋而后动，才会万无一失！”
　　“公子，你究竟要如何下手呢？”
　　“这是我的事，不足为第三者言，夫子知道了有害无益，露了形迹，反而坏我大事。”
　　“那老朽要做什么呢？”
　　“想法子，找点理由，叫他再来看我一次！”
　　“这个……老朽实在不敢，万一公子未能得手……”
　　李益笑道：“那也没什么，至少他也不敢杀我吧！”
　　“史帅为了在河西立稳脚步，也许不敢对公子如何，可是他要杀老朽却是举手之劳，只要一挥手就行了，而事后连一个收尸体的人都没有。”
　　李益道：“夫子太过言重了，目前我要夫子做的事尚不至于如此，因夫子只要说得他来私访，至于我要做什么，夫子自可推个不知，甚至于对史仲义在密谋进行的事，也必须表示得一无所知。”
　　“老朽就是在踌躇，不知道要什么理由，才能说动史帅来访，因为根本找不出理由……”
　　李益笑道：“任何一个理由都行，他也一定会来。”
　　罗春霆不禁弄胡涂了，怔怔的望着他：“为什么？”
　　“因为他本来就要来找我，解释一下目前的情况，以及不能在此刻更动戍军的原因，这一个理由才是他要来的原因，但是他对夫子已经起了戒心，自然不会让夫子知道的，他问计于夫子，只是为了看看夫子对他的行动了解多少，所以为夫子本身安危计，夫子最好不要太精明，随便捏造一个使他放心，又能叫他相信的理由，他也一定会接受，以后就没有夫子的事了！”
　　“史帅如果非来不可，何必要老朽来出点子呢？老朽装成完全不知情，不就行了吗？”
　　李益淡淡地道：“如果他不找夫子，夫子自可装作不知情，但是我想象中，他一定会找夫子，因为他要知道，在他离去的这几天中，我们做了些什么？”
　　“我们？公子的意思是说……”
　　“我们自然包括夫子跟我在内，因为那天他回去，夫子的－番言词，使他对夫子有了畏忌，才急急地发动了这一次突厥之变，事实上，突厥目前的情况还算安定，根本无须无事找事的，正因为夫子的一席话，使他深感威胁，才必须想出了自保方法，他认定夫子是家岳留下，在此刺探他动静而柑制他的人，当然认为我们是一伙的了。”
　　罗老夫子吓得苍白的脸，一下子变成了焦黄，噗地一声跪下了：“公子救我，公子救我！”
　　这位夫子在这个时候，才算是认识了事情的严重性，李益似乎并不惊奇，淡淡地道：“夫子，我不是吓你，是你自己的态度太过暧昧，你听过我的计划后，认为绝无可能，你甚至于在心里盘算是不是要把我的计划泄露出去！”
　　“老朽绝无此意，老朽不敢！”
　　“可是你心中确实那么盘算过，只是未曾决定而已，现在你已经知道利害，史帅对你已有怀疑之心，你在帅署的地位已不受信任，此番他重作整顿，却不敢对我如何，因为我是兵部的密使，朝廷的密差，家岳的私人代表，这三方面都是他惹不起的，否则他就是要造反了，这一点奶是清楚的？”
　　“老朽清楚，所以老朽绝对不敢轻泄公子的计划。”
　　“但是你不敢明显的站在我这边，也是事实，我看得很透，所以一直没有告诉你怎么做，现在你总算明白，史帅如若得势，第一件事就是杀你，你若泄漏了我的计划，只有死得更快，因为你对帅府的机密总知道一点，他可以敷衍我，却不必敷衍你，尤其是知道我有对付他的心，就不会留下一个曾经参予他机密的活口！”
　　罗春霆只有连连叩头，李益把他拉起附耳密语，告诉了他一番！罗春霆悬着一颗忐忑的心走了。