赵二堤个子不高，圆脸大腹，看上去一团和气，还真有一点大商人的气派。
　　但他眉宇之间，隐隐透出风尘之色，显然是经过了长途跋涉，疲累未消。
　　马文中替王彤引见之后，赵二堤立刻抱拳一揖，道：“王大人义伸援手，阻止了大军杀伐，赵某和族人都很感激……”
　　“不用客气……”王彤笑道：“文中兄斡旋有方，使一场连绵多年的战争，停止下来，也是苍生之福了。”
　　赵二堤道：“是是是，马大人对我们的照顾，本族中人亦很感激。”
　　王彤心中一动，忖道：听他口气，马文中不像蒙古族人，难道江千里的推想错了。
　　但闻马文中说道：“二堤，王大人最关心是三公主的消息，先把内情说出来……”
　　赵二堤笑一笑，接着道：“王大人，二堤幸未辱命，三公主的凤驾，已经动身了。”
　　“感谢，感谢……”王彤面露欢容，道：“不知几时可到。”
　　赵二堤道：“算行程，大概不会过九月中旬，不过，王大人，三么主不到开封，他们直赴北京。”
　　王彤微微一怔，道：“这么说，在下要尽快赶回京城了。”
　　“王兄如果负责保护三公主的安危，恐怕要回京城一趟了。”马文中提出了自己的看法。
　　赵二堤道：“王大人要回京接驾，只怕要赶快一步才行。”
　　“对……”王彤接道：“明天，我就动身回京。”
　　王彤住的客房，是马文中要下人精心布置的，一榻一椅，都经精选，但这样舒服的地方，王彤却是睡不安稳，他在仔细的推敲，如何才能把保护、监视三公主的责任，套到马文中的头上。
　　他是河南巡抚，当然不能同赴京中，监护三公主，但要他派出高手，担负起大部分的责任，却也不是一件简单的事。
　　王彤可以指明点将，但王彤却不知道马文中手下，谁是真正的高手。他知道的几个人，转龙手张不空，是天下第一的窃贼，自是不能出入皇宫；姬重天是个高手，但王彤心中明白，自己的威望，不足以使姬重天心生敬服，何况，马文中还可以推脱，因为姬重天投入马文中的手下，仍是一件没法证实的事情，在目前的情形下，还不宜当场揭穿，赵二堤是个回回，已知道是蒙古族人，当然不能带他入京……
　　王彤想破了脑袋，也想不出要什么人才最恰当。
　　明天，他就要动身回京，只有早餐时一个机会了。
　　这似是一件很小的事情，王彤只要提出来，马文中一定会答应，问题是马文中会不会派出真正的高手，甚至派出魔教中人，那就弄巧成拙了。
　　直想到天色微明，王彤仍然是想不出一个完美的办法。
　　早餐很丰盛，而且，马文中也请了赵二堤，那是准备王彤随时提出问题时，赵二堤可以当场答复。
　　这也是一件小事，但可见马文中是一个思虑周密的人，简直是点滴不漏。
　　果然，王彤提出了第一个问题，道：“不知宫女惜春，是否仍追随在三公主的身侧？”
　　惜春是魔教的弟子，混入皇宫被三公主选为近身的侍婢。
　　“好像没有……”赵二堤说：“就在下所知，三公主只带走了一名侍女怜花。同归中原。”
　　“嗅！”王彤道：“赵兄可见过三公主？”
　　“见过，在下还蒙三公主赐下一桌酒席。”
　　赵二堤又接着道：“王大人回京之后，当会明白三公主在西域受到了极为尊贵的优待，生活上的享受，不会比皇宫内院差多少。”
　　王彤点点头，道：“三公主这两年中，都住在小西天雷音寺中么？”
　　“小西天雷音寺，是个充满着神秘传说的地方！”顿了一顿，赵二堤又道：“赵某在西域长大，足迹遍及天山、波斯，蒙古地方的部落区域，更是大都到过，但我没有去过雷音寺，老实说，我根本不知它在什么地方？”
　　“雷音寺传诵了几百年……”王彤说：“中原武林同道，有很多人听过了这个地方，不会是凭空捏造出这么一个所在吧？”
　　“王大人……”赵二堤笑一笑，道：“我在很小的时候，就听过这么一个地方，可也只是听到传说，我从未到过小西天雷音守这个地方。”
　　“这……”王彤一脸奇异的神情，道：“当真是有些不可思议了，西域魔教，应该是千真万确的存在吧？”
　　“不错。”
　　赵二堤接着又道：“中原武林传诵的魔教，原是西域喇嘛教中的一支，此教由天竺传入，本以瑜伽术修炼为主，但它同时带来了三本教中秘笈，那上面记载了很多的符录、咒语，也记载了天竺的医术和用毒的方法，最重要的是，还记载了一些特异的武功，那是由瑜伽术中参悟出来的武功，是人体能的极限边缘发挥出的打击力量，不解此中道理的人，就有些匪夷所思了。”
　　“赵兄想必是练过这些武功了？”王彤提出了心中的疑问。
　　“是。这些武功在西域流传……”赵二堤道：“很多的蒙古族人的子弟们，都学过了这些武功。”
　　王彤点点头，目注马文中，道：“马兄对这方面的知识，十分渊博，可否揭示一二，以开兄弟的茅塞。”
　　他出身魔教的弟子的身份，虽未亲口承认，但他和魔教关系，行动上则呈现出十分深厚，已是无法否认。
　　所以，马文中没有否认，微微一笑，道：“王兄想知道魔教事情，早该问兄弟的，如论和魔教关系，马文中比赵二堤，可是密切多了，我首先解答王兄心中的最大疑问，西域确存在着魔教，也确有一座雷音寺，雷音寺在小西天中，但小西天在哪里就非一般人所知道的了。”
　　大概，赵二堤也是初次听到这些隐密，瞪着一对大眼睛，望着马文中，脸上的期盼神情尤过王彤。
　　“马尼既去过小西天了，那究竟是个什么样的地方，是一座城镇……”王彤道：“还是只有一座雷音寺？”
　　也许，日后，免不了和魔教一决死战，如能有先探得一些消息的机会，王彤绝不放过。
　　“我去过小西天的雷音寺，那只是青石砌成的寺院，而且规模也不大……”马文中说：“全寺的人数，包括方丈、长老和杂役在内，不超过一百人，不过，雷音寺却有一个世无其匹的特色。”
　　‘什么特色？”王彤道：“是武功？还是奇术？”
　　“是风景。”马文中笑道：“那是一处群山环绕的盆地，四周有常年不化的积雪环围，但那片盆地却是四季如春，遍开着五色奇花，满生着如茵青草，那里有文翠鸟、巨雕、鹿群、也有猛狮、虎豹出没，奇怪的是这些食肉的猛兽，好斗的凶禽，在那片洞天福地中，竟然都消去凶焰，和睦相处，真有一些极乐世界，西方净土的感觉。”
　　“那里应该修炼出救世的观音，解难的罗汉才是……”王彤道：“怎会教出了混世的魔王、妖女恶煞？”
　　马文中笑道：“王兄，那本是一块真正纯净的地方，隐居了数百位男女民众，他们习练武功，教化鸟兽，技艺限于一隅，术法不出禁地。形成今天魔教的形势，王兄，那是拜你们汉人之赐了。”
　　这话怎么说呢？王彤多年在江湖走动，对魔教在中原武林道上惹的麻烦，知之甚详，但他对魔教的根源内情，却是全不了解。就是消息灵通如江千里者，也未必知道魔教的来龙去脉。
　　因为，江千里没有说过。
　　“那是很久远以前的事了，大概两百多年前吧……”马文中道：“有一批汉人，为大风沙所困，晕倒在大沙漠中，但却被小西天中的采物使者遇上，把他们救人雷音寺中，那一批汉人一行有十几个人，但被救活的只有两个人，他们发觉那里景物优美，养好身体后，竟然不肯离开，苦求主持，要他们留下来，甘为杂役，当时的主持方丈，心头一软，就答应了下来。”
　　“马兄的意思是说，他们留在那里之后，影响了魔教的发展？”王彤低声提出心中的疑问。
　　“大大的影响……”顿了一顿，马文中又道：“两个汉人本来就是武林中人，已经有了很好的武功基础，留在小西天后，又开始习练雷音寺的武功，两人兼有中西武技之长，进境很快，在一次晋级长老的比武大会中，两人都晋升为长老的身份，从此，得以参与寺中的决策大事，也看到了三本密经。两人刻苦自励，苦修天竺文字，花费了近十年的工夫，完全弄通了天竺文意，专研三本密经，步入大乘境界，其中一人竟成了小西天中第一高手，终于得到了主持的位置，小西天的主持身份，在那片土地上，有着绝对的权威，受到所有男女的敬重，那时，他已是花甲之年，但却看上了一位十八岁的少女。”
　　“这个……”王彤道：“难道他会迫婚不成……”
　　“用不着迫婚。”马文中又接着道：“他以主持的身份，只要说出心中所思，立刻得偿所愿，那里主持的权势，比中原的皇帝有过之而无不及。”
　　王彤叹息一声，欲言又止。
　　马文中道：“如论智略手腕，忍辱负重，治事方法，西域各族人，万万难及得汉人，他们扩建雷音寺，在那里立下了各种规范、戒律，把一片生活散漫的世外桃源，建立成一个坚固的团体，这就是中原武林所指的魔教起源。”
　　“以后呢？”王彤听得神驰在数百年前的往事中。
　　“以后各代加强修订各种规戒……”马文中说：“各种武功，也贵以精专，成了现在的组合。”
　　“那片乐土，究竟在什么地方呢？”王彤希望知道魔教的巢穴。
　　“马某去过小西天雷音寺，但我无法确定的说出它的地理位置，除了主持、长老和十八行者外，没有人能找到那个地方。”
　　“那么，马兄是怎么去的呢？”
　　“被接进去的！”
　　“就算被蒙上了双眼……”王彤说：“以马兄的才智，也可以指出个大概的方位。”
　　“错了，王兄，进入小西天的人，先服用一种药物，完全晕迷过去，就像替你王兄疗伤一样，有如一场梦般，醒过来，已经在雷音寺中。”
　　王彤叹口气道：“那真是一块天外的乐土，没有人能够找得到的世外桃源，他们可以来去自如，我们却无法找到那个地方。”
　　“王兄，我说的是实话……”马文中叹息一声，道：“任何快乐的地方，有一个最重要的条件，那里必然是无拘无束的，但现在的小西天，却有了严刑峻法的约束，刑法之残酷，简直令人想到就怕，当然，他们也仗恃这种严厉的戒律，维持了门下弟子的忠诚……”目光一掠赵二堤和王彤。
　　接着又道：“我在雷音寺中，看到那段由汉人主持的记载，突然觉得汉人是最聪明的种族，由那天开始，我全力研究汉人的文化、经史，老实说，因此耽误了我很多武功上的成就，在小西天雷音寺中住了七年，我才离开了那里，但他们仍然迫我服下了药物，才送我离开，王昆，我唯一能够提供线索的，就是我进入小西天时，是在一艘船上服下迷魂药物，离开小西天时醒过来，也在一艘船上，那是一个大湖，如若王兄要找那座大湖，兄弟可以带路。”
　　“我相信马兄的话……”顿了一顿，王彤叹口气道：“王某无意探究小西天的神沁，也无意和魔教为敌，照马兄的说法，他们也只算一个武林中的宗派，这和少林。
　　武当似乎没有什么不同？他们如果侵入中原，其对手，也只是武林人物，以兄弟的身份而言，似已脱出武林道上，我最关心的事，是三公主的平安，皇上的康泰，所以，王某有一个不情之求，希望马兄能助一臂之力？”
　　马文中苦笑一下，道：“请说吧，文中力能所及的地方，绝不推辞。”
　　“请马兄派三两位忠诚可靠，武功高强的人，跟王某一起回京，保护三公主，一年为期，一年内三公主没有什么变化，他们就可以回来了，但王某酬报马兄的，是保住你这个巡抚的位置。”
　　“好！”马文中答应的非常爽快：“这些年来，我深受汉人的文化影响，早已无西归的打算，三兄如保住我这位巡抚的位置，借重这个官位，可以训养一批人手，作为自保的本钱。”
　　王彤虽然明白马文中所谓自保含意，但仍然忍不住问了一句，道：“马兄所谓的自保，可否说得明白一些？”
　　“其实，王兄早已了解于胸，但要我明朗的承诺一句，也无不可，我拥有一批强大的力量，才能拒绝雷音寺对我的召唤，雷音寺出身的人，永远都不能拒绝他们令谕……”
　　马文中神情肃然的接道：“当然，如果皇上逼我太紧，这股力量也是保我退回西域的本钱。”
　　“多谢马兄坦诚直言，王某也会尽我所能保住马兄的职位。”
　　马文中站起身子，抱拳一揖，道：“给我五年时间，五年后我会辞官归隐。”
　　“以马兄的治事才能，辞官归隐，不但是朝庭的损失，也是万民苍生的不幸……”’“言重了，言重了！”马文中笑道：“王兄可否耽搁一天再走！”
　　“如果今天走不成，只好再拖一天。”
　　“我看三兄归心似箭，倒是不敢多留了，我立刻就去选拔人手，也许可以让三兄午后动身。”
　　马文中选派来的人，都是三十左右，名不见经传的人，以王彤的经验之丰，也瞧不出他们是汉人或是蒙古子弟。
　　但王彤看得出他们有高明的武功，双目开合之间，神光如电。
　　他们都有一个汉人的名字，要一切听从王统领的令渝，不得擅自作主行动。