黄河镖局总镖头李青竹似是早已在等着江千里，一个人坐在大厅呆呆出神。
　　江千里擅长潜踪隐迹之术，所以，很容易就避过了镖局中人，摸入了大厅。
　　对江千里的陡然出现，李青竹并无讶异之色，淡淡一笑，道：“这几天，我一直在恭候大驾，你要是再不来，我得去找你了。”
　　“等我？那一定是有重大的事情告诉我了？”
　　先替江千里倒了一杯茶，李青竹道：“你偷偷摸摸的进来，而且还经过了一番改扮，必然是有很重要的事，我等你，就是要你来问我。”
　　“好！赵二堤的身手如何？”江千里提出了第一个问题。
　　“第一流的高手，应该和你江兄不相上下，但却是藏而不露，开封府知道他会武功的人并不多，好像……”突然住了口。
　　“好像怎样？既然说了，难道还要留个尾巴？”
　　“此事关系重大，李某不敢乱说，何况，这个传说也未必可靠？”
　　“尽管请说，我心中自有分寸，你已事先说明了，就算日后引出什么麻烦，江某人保证不会牵扯到你李总镖头。”
　　李青竹叹口气，道：“黄河镖局下个月就盘给别人，我也要退出江湖……”
　　“为什么？”
　　“江湖上风险大大，我混了二十年。不想再混下去了……”
　　“江湖子弟江湖老，你想退出去，只怕不太容易。”
　　李青竹微微一笑，道：“我看到过不少金盆洗手，退出江湖的人被人杀害，所以，这一次我早有了准备，李青竹退出江湖，就等于没有李青竹这个人了……”
　　“李兄要给江某人做次交易？”
　　“不错，我要你答应，咱们今日之会是最后一面，今后永不再见，我相信除了你江兄踩迹追踪之术外，天下再也没有第二个人能找到我了。”
　　“李兄，你准备拿什么来交换呢？”
　　“尽吐胸中之秘，包管你听得惊心动魄，老实说，兄弟如果没有退出江湖的打算，必然会有所保留，江兄也无法尽悉内情。”
　　原来李青竹武功平常，但他有一个很难及的能力，消息特别灵通，中原数省黑、白两道中的秘辛，了如指掌。
　　当然，他下了很多的工夫，布置了无数的暗桩，平常就注意各种征象，重金收购消息，黄河镖局赚的钱，大部份都花在这方面。
　　但也凭仗着这些灵通的消息，解去了黄河镖局多次的危难。
　　“好，江某答应，但希望李兄提供出的消息内情，确也能够让兄弟惊心动魄。”
　　李青竹点点头道：“先说赵二堤，他来自西域，在开封住了二十年，培养了相当的人望，但却没有人知道，他领导了一个江湖组织……”
　　“什么样的组织？”
　　“不像是一般江湖上的组合，和波斯、西域都有来往，不过，这些年来倒没有做过什么坏事。”
　　江千里神情严肃地点点头，道：“赵二堤和马巡抚是很好的朋友？”
　　李青竹沉思了一下，道：“我得到的消息，他们是同门师兄弟。”
　　“什么？……”江千里确实听得惊心动魄了。”
　　“这是长线……”李青竹微微一笑，道：“放二十几年的长丝。”
　　“马巡抚不像是会武功的样子！”江千里道：“而且，他满腹经论，是个很有学问的人。”
　　“如若中原道上有一位真正的高手……”李青竹神情冷肃地道：“马巡抚当之无愧了……”
　　“李兄是说，马巡抚的武功已经到达了神气还虚、不着皮相的境界了。”
　　“是！说一句不怕你江兄生气的话，兄弟这二十几年江湖生涯中，见到了不少高手，马巡抚是兄弟见到的第一高人。”
　　“这……”江千里真的呆住了：“这消息不会错吧？”
　　李青竹没有正面回答，淡淡一笑，道：“江兄，可以去看看韩涛，他不是生病，而是被一种奇怪的点穴术制住了穴道。”
　　江千里听得心头大震，暗道：幸好没有带王重山和燕飞同来，如是两人同来，只怕会吓晕了过去。
　　“李兄，还有什么指教？”
　　江千里突然客气起来，对着李青竹流露出无限的敬重，他泄漏出如此重大的秘密，那是非走不可了。
　　李青竹苦笑一下，道：“马巡抚不知下了多少工夫，花了多少心血，才有今天这份一品大吏的地位，如果不是逼得太紧，我相信他不会暴露身份……”
　　江千里道：“这个……在下不明白，我会谨慎从事。”
　　“如果能帮助韩涛，想办法解去他的痛苦，生龙活虎般的一条汉子，现在只有躺在床上的份了。”
　　“我会尽力试试，李兄，还有什么指点……”
　　“江兄言重了，中原武林道上，一切都还平静，马巡抚算是一个好官，在民间的声望不错，看样子，好像还有更上一层楼的打算，什么目的，我就不便猜了。”
　　江千里暗暗忖道：看样子，他还不知道三公主被掳走的事，三公主这趟离京倒也是相当秘密了，但仍被赵二堤知道了，是不是马巡抚通的消息呢？
　　辞出了黄河镖局，江千里真的茫然了，追觅人的行踪，他是天下第一高手，但他却无能处理眼前这等诡奇迷离的局势。
　　如果马文中和赵二堤真的是师兄弟，赵二堤掳走公主的事，马文中岂会不知，但又为什么不惜重金请托，要我江某人追查三公主的下落呢？
　　难道他不相信我江千里的追踪技术冠绝武林，故意来试一试？
　　或是故作姿态，留下对上查问时的退步？
　　难道是赵二堤私自行动，马巡抚也被蒙在鼓中？
　　也许是李青竹的消息错了，马巡抚和赵二堤只是普通朋友？
　　我江千里应该怎么做呢？
　　把内情告诉王重山，要他飞报回京，请旨定夺。或是，只把三公主救出来，然后带着小燕子离开这里……
　　想到小燕子，江千里立刻又多了一重心事，如果马巡抚真是一位绝顶高人，绝不会放过小燕子那样的奇佳资质……
　　经历过大风大浪的江千里，竟然被困得没有主意了，他从没有遇到过这种亦敌亦友的问题？一面是江湖高手，一面是手握大权的官府势力，一步失错，不但能引起杀身之祸，可能还要株连数十百条人命……
　　坐在大相国寺外的一条石阶上，看着络绎不绝的人群，来往在各种不同的摊位上，卖东西的吼叫声，闹酒的猜拳声，孩子们的嬉笑声，构成一种混乱的热闹，你如果是爱清静的人，这地方很快会把你闹出神经病来。
　　但这个地方却是安全的。
　　是的，谁会想到名动江湖的江大侠，穿着蓝布裤褂，坐在相国寺外的石阶上看热闹呢？
　　江千里另外一个用心是，希望碰到丐帮中人，他已感觉到事关重大，已不是他江千里一个人的力量能够拱的起来的。
　　他需要帮手，第一流的帮手。
　　何况，燕飞的力量已不可恃，马巡抚随便找个理由，就可以把燕飞抽调到数百里外去……
　　奇怪！经常出没在相国寺外的丐帮弟子，忽然间都不见了。
　　夕阳将尽，相国寺外夜市已开，百业杂陈的摊位上，已开始点上灯火。
　　江千里缓缓站起，已暗作决定，先把内情告诉燕飞，至少，燕飞比他更了解官场中的情形。
　　燕飞早已在又一村的右大厅中等候，他虽然更衣改扮，也简单的变了形貌，但江千里仍能一眼就瞧出来。
　　江千里走了过去，在燕飞的对面坐下，低声道：“燕老弟，你听着，事情有了很大的变化，咱们得好好商量一下了。”
　　这地方人声吵杂，虽已是深秋天气，仍可闻到汗臭的味道，来这里吃饭的人大都是叫些小菜之类的东西，然而猜拳的声音却大得惊人，比相国寺外的吵闹声，毫不逊色。
　　燕飞皱皱眉，道：“咱们换个地方谈吧！”
　　江千里心中一动，道：“好！到你家里去，不过行动要谨慎，别让人发觉了。”
　　燕飞虽然没有出言反驳，但心中却是大不为然，这里是开封府啊！燕飞管理的地盘，江千里的小心未免是太过份了，好像随时都可能遇上危险似的。
　　夜幕低垂，开封府已点起万家灯火。
　　两人没有叫门，越墙而入，身子还未停稳，四点寒星如电，分取两人要穴。
　　燕飞吃了一惊，急急仰身让避，寒星掠面而过。
　　江千里却一伸双手，各接住了一枚制钱，忖道：好小子，果然是进步神速，传他暗器不过才一个月的工夫，却已能运用纯熟，一手发出四枚制钱。
　　心念转动间，人影一闪，已疾扑而至，迎面一剑，刺向眉心。
　　“流星赶月”正是江千里的绝招之一，剑势之快，已神似江千里十之七八了。
　　江千里右手中制钱疾扬，一阵金铁交鸣，封开剑势，道：“好小子，果然是一日千里的进境。”
　　“江伯伯……”来人已听出是江千里的声音，收剑疾退。
　　是小燕子。他手中长剑横胸，目光转注在燕飞的身上。
　　果然是冷静非凡，江千里传了他武功，也传了他对敌的经验，已知是江千里了，但仍不放松对另一个人的戒备。
　　燕飞看呆了，刚才儿子露的一手，暗器、轻功、剑招，三样似已不在他之下。
　　室中传来了一个女人的声音，道：“小燕子，是谁啊？”
　　小燕子愣了一下，不知如何回答，娘没见过江伯伯，那个人他又不认识。
　　幸好燕飞接上了口，道：“是我，淑贞！去厨房弄两个菜，烫壶酒，送到我书房去，我们有要事商量。”
　　房中女人应了一声，未再多问，自去准备。
　　小燕子却一下扑到燕飞怀中，道：“爹呀！你怎么这身打扮，燕儿都不认识了。”
　　推开小燕子，燕飞道：“十五岁了还要缠人，快去给江伯伯见礼。”
　　小燕子突然弃去长剑，跪了下去，恭恭敬敬的给江千里叩了三个头，道：“江伯伯，你一直不肯把我收入门下，现在，你和我爹也认识了，当爹之面，请你答应收燕儿入你门下，燕儿会好好孝顺你的。”
　　他人不但聪明，嘴儿更甜，虽是很庄严的要求，在他口中也说的充满着情意，十分动人。
　　江千里却笑一笑，道：“江伯伯也想得要命啊！可是，小燕子，江伯伯不能害你，收了你做徒弟就等于抽掉一根支持大厦的柱子，去做了二架梁，不但是大材小用，简直是暴殄天物，这三个头你算是白磕了。”伸出手挽起了小燕子。
　　他冰雪聪明，心中明白，这些话是弦外之音，是说给燕飞听的。
　　果然，燕飞也有了反应，低声道：“江兄，这件事燕某不会变卦，咱们到书房去再仔细的谈。”
　　江千里点点头，道：“小燕子，到屋顶上伏着，发现有可疑的人，立刻招呼我们。”
　　小燕子应了一声，呼地一声直拔而起，跃起了一支四五尺高，隐入了屋顶夜暗中。
　　“好！好！这一式潜龙升天，姿势、力道，都用的恰到好处，才能直直的登空而起，燕老弟，耽误了他，可能是终身大憾。”
　　“我看的出来，他的身手已经跟我差不多了，这几个月来，真是辛苦了江兄。”
　　抢前一步，带着江千里进入书房。