钟一豪等人先向胡柏龄见礼，麦小明又抢着为他们引见范玉昆，并简要说明范玉昆的来意。
　　胡柏龄这才问道：“这些天你们三位到底在哪里藏身？”
　　钟一豪面色黯然道：“属下三人还不是东藏西躲，但却并未远离迷踪谷，为的是要设法救他们六位出险。”
　　胡柏龄道：“刚才赵福来过，已经告知他们六位在迷踪谷的情形。”
　　钟一豪迫不及待问道：“赵福来过？他们六位怎么样？”
　　胡柏龄深深一叹道：“他们都被打在水牢里，而且就在最近三天，霍元伽可能要对他们下毒手！”
　　钟—豪大吃—惊道：“这怎么办？盟主就该设法搭救他们！”
　　胡柏龄道：“我和他们三位，方才就在计议这件事情，你们来得正好”。
　　“盟主准备如何行动？”
　　“事不宜迟，今晚就去劫牢。”
　　“由哪条路进谷？”
　　“为了不惊动对方，当然以走后谷为宜。”
　　“盟主认为这次行动是否有绝对把握？”
　　“此举只准成功，不准失败。理由很简单，若无法救出他们，他们就必死无疑，反而等于是我们害了他们。”
　　钟一豪脸色凝重，默然低下头去。
　　胡柏龄望了余亦乐一眼道：“余兄有何高见？”
　　余亦乐也久久答不上话，因为这次行动，责任实在太过重大，万一稍有差池，谁也承担不起。余亦乐虽是位智多星，却也不能不谨慎小心。
　　忽听王大康道：“俺倒有个办法！”
　　胡柏龄道：“王兄快讲出来让大家听听！”
　　王大康道：“他们水牢里六个，加上苗大姑娘，一共是七个，咱们也是七个，七个救七个，若他们行动方便，并非难事。但若必须—个人背着一个人，只要霍元伽带领高手出面拦截，那就很难脱身了！”
　　胡柏龄颔首道：“方才苗姑娘也这样分析过，莫非王兄还有别的办法？”
　　王大康挺了挺胸道：“当然有，活人不能给尿憋死，咱们要想个声东击西的办法，把霍元伽和他手下的高手引到远离水牢的地方不就结了。”
　　“王兄准备怎样声东击西？”
　　“很简单，咱们分出一部分到前谷放火烧山，诱使霍元伽和迷踪谷的高手都赶往前谷，后谷不就空虚了吗？那时劫牢就不会再有高手拦截，纵然还有少数的，咱们还怕什么？”
　　胡柏龄道：“王兄果然高明，刚才我还说过你粗中有细，当真马上就兑现了。”
　　王大康笑道：“盟主用不着现在夸奖，等事情成功了，俺再向您领赏。”
　　钟一豪道：“盟主，这前谷放火之事，就交给属下了，属下对内谷的地形，比他们都熟。前谷入口不远，有两处木造营舍，供在前谷巡夜放哨的住用。
　　放火烧起来很容易，两处营舍，共有二三十间，火势一起，足可照亮半边天，霍元伽必定领高手赶去，到那时正如王兄所言，后谷必是空虚的。”
　　胡柏龄略—思忖道：“你一个人，只怕不够。”
　　钟一豪道：“那就请余兄和属下—起去。”
　　王大康抢着道：“俺也要去，杀人放火的事，俺最拿手！”
　　钟—豪道：“有我和余兄足够了，盟主那边最须人手，你就随盟主行动好了，更何况你们崂山的老大老二都在水牢里，你必须实际参加营救行动。”
　　王大康道：“钟副盟主说得对，那么俺就不管放火的事了。”
　　胡柏龄望了望塔窗外的天色道：“现在便可行动，走后谷必须多绕七八里路，予计我们劫牢的，大约三更左右才可进入后谷，钟兄和余兄必须在三更前放起火来。”
　　钟一豪道：“属下遵命。不过为了行动确实，盟主最好先在后谷稳住身形，等发现前谷火起后，再采取行动。”
　　苗素苓抢着道：“迷踪谷到处都是山，前谷火起，后谷能看到吗？”
　　钟一豪道：“几十间营舍烧起来，足可照亮半边天，人在后谷，纵然看不到火苗，但那片光亮却一定会看到。”
　　麦小明道：“师兄，要不要通知悟尘方丈和天禅老禅师？”
　　胡柏龄道：“不必了！这是咱们自己的事，用不着他们插手，否则，还很可能使他们受到牵连。”
　　于是，各人开始整装及佩带兵刀。
　　因为是夜间，苗素苓也不再改扮男装。
　　七个人悄悄离开白姑寺，在距迷踪谷二三里路时，胡柏龄等人便和钟一豪，余亦乐分了道。
　　到这时麦小明才问王大康道：“他们六个人究竟是怎样被掳进谷的？”
　　王大康道：“还不是为了救苗大姑娘，那晚俺们也是由后谷进去的。”
　　“进去以后就中伏了，对吗？”
　　“差不多吧！还好，并没被霍元伽一网打尽。”
　　“看不出你王当家的还很机警，能够安然脱险。”
　　“连盟主都说俺粗中有细，俺当然很机警。如果俺被霍元伽捉去，那就比他们六个更倒霉啦！”
　　“为什么？”
　　“因为俺对霍元伽那老小子，一向不客气，在迷踪谷时，经常顶撞他，就凭这一点，他岂肯轻饶了俺！”
　　“如果我被他捉去，那不比你更惨！”
　　“那你就别想活啦！”
　　胡柏龄道：“你们两个别多讲话，保持静肃要紧。
　　这时天空并无月色，正好待会儿容易发现火光。
　　大约不到三更，一行五人，便已到达谷后的一个山头。
　　麦小明道：“师兄，咱们就在这里坐下来休息吧！这里地势高，待会儿发现火光比较容易。”
　　胡柏龄随即吩咐众人就地坐下。
　　麦小明禁不住指着身侧远处一座峭拔如削的绝峰道：“师兄可还记得那座山峰？”
　　胡柏龄望了望道：“那个是雪峰吗？”
　　麦小明道：“师兄可到过雪峰之巅？”
　　胡柏龄摇头道：“当年我在迷踪谷时，一来事情太忙，二来因雪峰太过险绝，攀登不易，也就不曾登上峰巅过。”
　　麦小明语气激动的道：“其实师兄到过，只是你自己不知道罢了！”
　　胡柏龄愕然道：“你这话我怎么听不懂？”
　　麦小明吁口气道：“当年师兄死后，是师嫂亲手把您葬在雪峰顶上的。”
　　“是什么人把我抬到峰顶的？”
　　“是师嫂抱着师兄攀上峰顶，另外帮忙的是钟一豪。”
　　胡柏龄满脸狐疑的问道：“寒香一向身子娇弱，当时武功也并不高，她怎能把我抱上雪峰之巅？”
　　“精诚所至，金石为开。当时师嫂把—腔悲痛，化为力量，这就是所谓超能力，一种不可思义的超能力。”
　　“她为什么要把我葬在雪峰？”
　　“她要让您的遗体永保不坏，以后可以常常到雪峰挖开雪堆瞻仰你的遗容。”
　　这时，胡柏龄早已难禁激动，泪水滚落双颊。
　　好在是夜间，麦小明等几人并未发现。
　　忽听苗素苓叫道：“好像已经起火了！”
　　众人齐齐往前谷方向望去，果然天色渐渐变亮，像是日出前初现曙光，不大一会工夫便火光冲天，连喊叫呼救之声，都隐隐可闻。
　　又过了半响，那火光已几乎烧红了半边天，而且很明显的看出发火点有二处。
　　麦小明道：“师兄，该行动了！”
　　胡柏龄道：“再稍等一会儿，现在霍元伽必定刚刚闻报，还不可能赶往前谷。”
　　麦小明默了一默道：“待会儿通过岗哨或遇到巡夜的怎么处置？”
　　胡柏龄道：“最好留他们一命！”
　　“师兄当年人称冷面阎罗，现在好像已经慈悲为怀啦！”
　　“话不能这样讲，他们都是无辜的，而且也是我昔日的部下，只要他们不碍事，就不应妄加杀害。”
　　麦小明道：“到了那里，是分头行动，还是大家在一起行动？”
　　胡柏龄早有腹案，道：“分头行动，可以节省时间，而且水牢地牢相隔不远，仍可相互照应。”
　　“师兄现在就请分配任务！”
　　“就由你和苗姑娘去劫地牢，我和王兄以及范少堡主去劫水牢。至于得手后会合地点，等到了现场再指定。”
　　“好，由小弟在前面开路，你们最好离远些，免得目标太大。”
　　麦小明刚走出几丈，苗素苓已随后跟了上来。
　　他们二人上次有—次劫牢经验，而且这次走的也是同一路线，在前开路，自是最适合不过。
　　这次没碰上巡夜的，可能因前谷失火，巡夜的都趁机跑去看热闹了。
　　至于路经的二三处岗哨，也都因只顾转头向前谷方向望，疏于警觉，也全被麦小明和苗素苓以隔空打穴方式点倒。
　　很快便摸到地牢前方，当麦小明和苗素苓将地牢外的警卫也点倒后，胡柏龄等三人也跟了上来。
　　胡柏龄指着附近一棵大树道：“现在就分头行动，待会就在大树下会合。”
　　他说完话，带着王大康和范玉昆奔下水牢。
　　水牢就在地牢侧方不足百步处。
　　麦小明见胡柏龄等人已走，低声道：“苗姑娘，咱们这就进地牢吧！”
　　这次仍是由麦小明在前，他一手护胸，一手仗剑，沿着石阶级级而下。
　　到达牢底，巧得很，仍是阉掉‘宝贝’的王三监守在那里。
　　王三乍见麦小明，大惊失色道：“麦小侠饶命！饶命！”
　　麦小明道：“只要你肯合作，我就不杀你。”
　　“麦小侠要小的怎样合作？”
　　“打开铁栅门！”
　　这时铁栅内的苗素兰已由睡梦中惊醒，而且听出来人是麦小明，忙叫道：“麦小兄弟，你怎么又来了？”
　　麦小明道：“上次没救出你，这次你放心，一定能把你救出去。”
　　苗素兰道：“可是我行动不便。”
　　麦小明道：“没关系，令妹可以背你！”
　　苗素苓连忙叫道：“姐姐，我也来了！”
　　这时王三已把牢门打开，麦小明一指把王三点昏过去，便冲到苗素兰的石床前。
　　苗素兰羞怯怯的叫道：“麦小兄弟请等一下，我的衣服还没穿好。”
　　麦小明脸上一热，忙退到铁栅外道：“二姑娘快替令姐穿好衣服，我在铁栅外等你们！”
　　苗素苓很快便为姐姐穿好衣服，并扶持着她走出铁栅。
　　灯影下，麦小明早看出苗素兰的容色越发憔悴，行动间也像有气无力。
　　他来不及多寒喧什么，随即说道：“还是我在前面，二姑娘千万扶持好令姐！”
　　苗素苓索性把姐姐抱了起来道：“上石阶吧！走慢些！”
　　来到牢外，直奔胡柏龄指定的那棵大树下。
　　苗素苓把苗素兰放下道：“姐姐，咱们就在这里休息—会儿吧！”
　　苗素兰不觉一愣道：“马上逃出迷踪谷要紧，为什么要休息？霍元伽追来怎么办？”
　　苗素苓道：“姐姐放心，霍元伽绝对不可能到这里来。”
　　“你怎么知道？”
　　“钟副盟主和余先生在前谷放火，火势很大，霍元伽一定赶到前谷去了。”
　　“可是他们还有高手。”
　　“有高手也不可能到这边来。”
　　麦小明道：“二姑娘就对令姐实说了吧！”
　　苗素苓道：“姐姐，咱们要在这里等胡盟主，因为胡盟主去救水牢里的人去了。”
　　苗素兰茫然道：“哪个胡盟主？”
　　“胡盟主怎会有两个？就是开创迷踪谷的胡盟主胡柏龄！”
　　“你说的什么梦话？胡盟主不是早就死了吗？”
　　麦小明忙站起身来道：“二姑娘请把经过告诉令姐，我到水牢那边去看看！”
　　水牢只是一个大水坑，四周筑着高高的围墙，水牢上方有个简陋的顶棚。
　　体积不大。
　　通往水牢有道铁门，此时铁门早已打开。
　　麦小明一冲进铁门，便是水牢岸边。
　　因为里面点着灯，可以看得很清楚，只见胡柏龄等人已将水牢里的六个人拖上岸，正在叮叮当当的敲脚镣。
　　胡柏龄一见麦小明便道：“你怎么来了？苗姑娘呢？”
　　麦小明道：“小弟和苗姑娘已把苗大姑娘救出，她们正在树下休息，师兄在这里敲什么？”
　　胡柏龄道：“他们脚上都有脚镣，不敲开待会儿怎么行动？”
　　“为什么不用钥匙开？”
　　“那看牢的身上没带钥匙。”
　　“敲开几个没有？”
　　“很困难，若用剑劈，当然可以劈开，但他们又怎能受得了？”
　　王大康道：“若实在弄不开，就只好背着走了。”
　　麦小明一声不响的来到那已被点倒的守牢喽兵身旁，仔细的往他身上摸去，意外的竟然摸到钥匙。
　　有了钥匙，不大一会工夫，便把崂山二雄、江北三龙和文天生的脚镣打开。
　　于是，有的搀扶一个，有的搀扶两个，出了水牢，来到大树下。
　　这时苗素兰已知胡柏龄是真正复活，也知道了有六人被掳进迷踪谷关入水牢，便挣扎着起身先向胡柏龄见礼。
　　说起来苗素兰也算胡柏龄的红粉知己，当年她对胡柏龄一见倾心，不惜背叛阴手一魔，相随到了迷踪谷。
　　但当她见了谷寒香，只觉对方的绝世姿容和才华胜过自己多多，只好把一腔爱心变为对胡柏龄的效忠。
　　胡柏龄和苗素兰久别重逢，也难忍内心的激动，却又不便过分表示，只是挥挥手道：“待会儿出了谷大家再好好谈！”
　　此时此地，唯一的主要在事便是如何安然脱身，谁都无暇多谈。
　　崂山二雄、江北三龙及文天生六人，在水牢里泡了一个多月，腿部以下既肿且胀，而且还起了水泡。虽可勉强行走，但却只能蹒跚举步。
　　如果一人背一个，还剩下二个。
　　胡柏龄随即吩咐以挽扶力式慢慢前进，有的挽扶一个，有的挽扶两个。
　　麦小明道：“师兄，咱们必须留下一个人来断后，否则如果高手追袭过来，就很危险了！”
　　胡柏龄略一沉吟道：“以现在的情形，最多只能抽出—人断后，又有多大用处？”
　　麦小明翻腕拔出长剑道：“那就由小弟留下好了！”
　　胡柏龄道：“你可千万别故意闹事。”
　　麦小明道：“师兄放心！人不惹我，我不惹人，人不杀找，我不杀人。总之，我这一会设法稳住追兵，让你们安然脱险。”
　　胡柏龄不再说什么，带领着众人直往来时后谷的原路而去。
　　麦小明故意就在地牢前的草坪上，来回踱着方步，他的目的正是要引起迷踪谷的人注意，如此对方就不致再追赶胡柏龄等人。
　　大约盏茶工夫过去，果然远处传来匆促而又慌乱的脚步声，估计至少有二三十人之多。
　　这时下弦月已经升起，不大—会儿，果然一伙人浩浩荡荡急奔而来。
　　只听有人叫道：“劫牢的就是麦小明，这小子还没走！”
　　说话间麦小明已被团团围住。
　　虽然围住，但这些人却都不敢过分逼近，因为他们都知道麦小明的厉害，谁靠近了谁就要倒霉。
　　月光下，麦小明已看清为首的是阴手一魔。
　　站在阴手一魔身旁的，是火莽和牛奔，另一个则是江南四怪中仅余的一怪老大山魈毛越。
　　不难料出，霍元伽和岭南二奇等人，必定已去了前谷，阴手一魔和牛奔、火莽因为是迷踪谷的贵客，留在总寨，才被毛越请了来。
　　虽然对方人多势众，麦小明反而稍稍放下了心。
　　因为毒火成全和黑魔时寅并没来，在麦小明来说，这二人才是最难对付的。
　　只听山魈毛越咬牙切齿的叫道：“阴手老前辈，快把这小子擒住，晚辈要把他碎尸万断！”
　　阴手一魔转了转一对白多黑少的眼球道：“你怎么这样恨他？”
　　毛越咬了咬牙道：“阴手老前辈有所不知，我们江南四杰，老二老三老四全死在这小子手中。”
　　阴手一魔点了点头道：“这小子确实心狠手辣，连老夫都吃过他的亏，何况你们江南四怪。不过现在你可以放心，他就是长了翅膀，这次也难逃老夫之手。”
　　说着，斜瞄了麦小明一眼道：“小子，看你还能往哪里跑？”
　　麦小明已有决定，就是暂不动手，尽量拖延时间，以便能让胡柏龄等人走远些。
　　想到这里，微微一笑道：“阴手老混蛋！你别说得这么轻松，若不赶紧退回去，吃亏的是你们。”
　　阴手一魔阴森森笑道：“你好像有恃无恐？”
　　麦小明道：“在下当然不只一个人来，待会被包围的小心是你们。”
　　只听一名喽兵道：“禀老前辈，先前是小的巡夜，发现他们好像来了六七个！”
　　阴手一魔一向诡计多端，也料定麦小明—人守在这里不走，其中定有原因，因之，也不便贸然采取行动。当下哼了声道：“小子，他们都到哪里去了？”
　　麦小明不动声色道：“你想想看，在下是来做什么的？”
　　毛越叫道：“阴手老前辈，他们是来劫牢的，其他的人，可能都在地牢和水牢里。”
　　阴手一魔道：“你派人到两处牢里去查看一下。”
　　毛越立即派出四人，二人查看水牢，二入查看地牢。
　　查看水牢的二名喽兵应声而去，谁知查看地牢的二名喽兵却迟迟不敢行动。
　　毛越喝道：“你们为什么还不走？”
　　一名喽兵道：“禀毛头领，地牢那么深，里面又都是高手，我们进去之后，除了送死，根本出不来。”
　　查看水牢的二名喽兵，很快便跑回来，一人叫道：“禀毛头领，水牢里的人已经被劫走了。”
　　麦小明立即转头望了望地牢洞门一眼，高叫道：“你们还不快出来，我已经被他们包围啦！”
　　这一来，果然吓得对方都不敢轻举妄动，不少喽兵都情不自禁向后退，生怕太靠近了必定遭殃。
　　但阴手一魔却不是这么容易被吓住的，也大叫道：“你们都别怕！别中了这小子的缓兵之计。地牢里纵然还有他们的人，也不可能很多，说不定他们已经逃走，只留这小子负责断后。”
　　麦小明笑道：“阴手老混蛋，谢谢你啦！因为你很看得起在下。”
　　“你怎么老骂老夫？”
　　“你本来就是个老混蛋，在下哪骂过你？”
　　阴手一魔咬了咬牙，转头道：“毛老弟，既然这小子杀了你的三位弟兄，现在正是你报仇的机会到了，为什么还不动手？”
　　毛越不觉头皮一麻，结结巴巴的道：“老前辈别开玩笑，晚辈若能杀得了他，早就报仇了！”
　　阴手一魔道：“你杀不了他才是怪事！”
　　毛越呆了呆道：“老前辈这话是什么意思？”
　　阴手一魔道：“论年纪你比他大，哪有大人怕小孩的？论名气你是江南四杰的老大，而他却只是个小兵。你杀不了他，岂不成了笑话？”
　　这几句话，只听得毛越简直有些啼笑皆非，顿了顿道：“老前辈比晚辈的年纪更大，论名气也比晚辈大得多，还是你老人家把他拿下才是！”
　　阴手一魔冷笑道：“老夫是你们迷踪谷的客人，哪有主人不动手，却让客人动手的道理？再说他跟老夫虽然有仇，却没跟你的仇深，对吗？”