秦淮风月，是六朝金粉的销金窟。
　　沿着秦淮河两岸，入夜笙歌不绝，舞影婆娑，画舫往来穿梭，水上帆织，而岸上灯火辉煌，簪光鬓影，最是使人留连忘返。
　　怡香院，是秦淮河上最大的一间，虽也是风月场所，但不是常人可以去得的。
　　怡香院既是风月场所，为何不是一般人可以去的呢？
　　并不是它门禁森严，也不是被富商官府独占，实在是怡香院的派头奇大，缠头之资特高，没有百两以上的银子，进了怡香院只怕出不来。
　　怡香院之所以收费奇高，当然有它的道理。
　　院巾的粉头近百余人，个个貌若天人不说，尤其人人能歌善舞，举凡诗、词、歌、赋、琴、棋、书、画，无一不精，全是从吴越苏杭千中选一挑出来的美人胎子。
　　因此，怡香院进进出出的，全是王孙公子，富商巨贾，门前车水马龙，艳名远播，章台走马的朋友，甚而以能进出怡香院为荣。
　　华灯初上，正是怡香院酒香四溢的时候。
　　檀板轻敲，丝弦拨弄，传出一阵醉人的歌声。
　　去年元夜时，月与灯如昼，月上柳梢头，人约黄昏后。今年元夜时，月与灯依旧，不见去年人，泪滴罗衫透。
　　歌声哀怨缠绵，使人荡气回肠，随着徐徐夜风飘荡在空际久久不已，真个是绕梁三日。
　　常三公子虽然生在金陵长在金陵，财富又是金陵数得到的世家，可是从来不涉足秦楼楚馆，而连日来每天最少都要到怡香院盘桓一阵。
　　由于他翩翩风采，一副贵家公子哥儿的人才，加上出手大方一掷千金毫无吝色。尤其他每次到来或是小坐片刻，或是招几个文静不俗的姑娘陪坐小酌几杯，绝没偏好，更没打留宿的风流竟夕，所以上下都混得熟了。
　　这时，他正在与几个平日相识的姑娘，围炉浅饮，耳听动人的歌声阵阵传来，无意地推开窗格的一半，探头向对楼传出歌声的房内望去，并没有看到唱歌的雏妓，却心头葺地一震。
　　原来，对面房里，也是在围炉小酌，三五个花枝招展的姑娘，有的拨着琵琶，有的执着檀板，一曲已罢，笑语声喧。
　　使常三公子心头一震的不是歌声美妙，也不是雏门艳美如花，而是背对着窗子，面向尾内之人那身杏黄的衣衫。只是因那人背窗而坐，看不出他的面目，而这身杏黄装束，正是常三公子要找的人。
　　因此，他哪还有心饮酒说笑，对着身侧几个姑娘道：“我早起受凉，忽然觉着头疼，你们退去让我在此休息片刻！”
　　姑娘们反正已拿到了陪酒的花红，乐得再去接待客人，有些假情假义的还表示关心说了句应酬话，有些应了声“是！”各自散去。
　　常三公子见房内已无别人，就着推开的窗格，翻身越出，沿着灯光映照不到的檐下猿攀攀到了二楼的滴水檐前，绕到对楼。
　　本想到对楼背后，先看清身穿杏黄衣衫人的真面目，谁知后窗因是北向，此时寒风凛冽窗子已关上不说，而窗内帘幕低垂，连一线灯光也没透到外面来。
　　此时刚刚入夜，街道上车马不绝，不便在楼上久留。
　　事实上又不能冲破窗户，纵然不怕惊世骇俗惹上麻烦，最怕打草惊蛇，失去了宝贵的线索。
　　常三公子心想：我用个守株待兔的笨办法。
　　想着，急忙由原路回到先前饮酒的房内，招来伺候仆妇，笑着道：“这间房子通风太闷，好像对我不利，几次进来都莫名其妙的头痛，换一间如何？”
　　烟花门巷的人，对花钱的爷们除了百依百顺之外，从来不问理由的。
　　老鸨儿笑嘻嘻地道：“公子说得对！一个人的流年风水很要紧，这间房子本来就不好。公子，你喜欢哪一间，尽管吩咐，立刻给你换！”
　　常三公子掏出一锭银子，轻轻地放在桌上道：“这算这儿的酒钱，另外在对面楼梯口那间房子很不错，我要那一间！”
　　老鸨儿顺口逢迎，他哪里知道常三公子之所以要那一间，是因为那间正是黄衣人饮酒房子的门口，乃是出入必经的要道。
　　常三公子所以换房子，虽然是醉翁之意不在酒，但老鸨儿可不知道，除了重新安排酒菜之外，又招来了两个姑娘陪着侍候。
　　一个名叫牡丹，—个名叫海棠，是常三公子以前没见过的。
　　常三公子哪里有心饮酒取乐，眼神不时地向门外楼梯上下之处望去。
　　海棠嗲声嗲气地一面斟酒，一面道：“公子要不要听小曲，我们牡丹姐姐的小曲，是怡香院的第一把交椅！”
　　常三公子尚未答言，牡丹却自做主张地道：“对！我侍候你一段。海棠妹妹劳你的驾去把琵琶拿来。”
　　海棠应了一声，扭扭捏捏地去了。
　　牡丹目送海棠去后，低声凑着常三公子耳衅道：“此地危险，到后花园，有话告诉你。海棠来了，就说我被客人拉走。”
　　她说完之后，脸上似乎十分害怕，匆匆忙忙地掀帘而出。
　　常三公子不由顿时想起，百花门的人是无孔不入，尤其是风尘场中，莫不安排有明椿暗卡。
　　看那牡丹掀帘而去的身手步法，分明是江湖夹有功夫的架式，一念至此，正好海棠拿着琵琶进门，忙道：“牡丹姑娘被一个熟客拉走了。”
　　海棠有些疑惑，但是立刻道：“那么，我先孝敬你—段水漫金山寺！”
　　常三公子道：“太好了！我去方便一下就来。海棠姑娘，你可不能走了啊！”
　　说着，故做便急的样子，出了房门，径向牡丹所说的后花园而去。
　　月淡星稀，花影扶疏的后花园，甚为寂静。
　　常三公子凝神梭巡，并没见到牡丹，只好低声叫道：“牡丹！牡丹！”
　　假山石后，牡丹探出半个脸来，低声应道：“常公子！这里来。”
　　常三公子与假山石原隔着一道人工小河，闻言纵身跃过小河！
　　忽然，一声嘤鸣惨叫，正是来自那假山石后。
　　常三公子心知不妙，腾身越过假山，怎奈假山之后，乃是一片竹林，黑漆漆的伸手不见五指，只好低声叫道：“牡丹！你在哪里，有什么不对吗？”
　　竹林内一阵悉悉之声，分明是有人，但却不见回音。
　　常三公子管不得许多，矮身进了竹林，但见，一条黑影快如狡兔，穿过竹林狂奔。
　　常三公子怎肯放过，论功力三几个纵跃就可追上前面的黑影，怎奈竹林中密密麻麻的竹竿，有本领可无法施展。眼看那黑影已腾身上了院墙，常三公子不免暗骂了声：好狡猾的毛贼！
　　奇怪的是，那黑影上了院墙，并不急着向前跑，反而扭回头来向竹林中探望，等到常三公子将要穿出竹林，他才涌身向墙外跳去，向郊外狂奔。
　　常三公子不由冷冷一笑，因为，他并不是初出道的傻瓜，照黑影怪异的行动看，分明是有意引常三公子追他，料定必有高手接应。
　　但是，艺高人胆大，加上要把事弄明白，所以常三公子并不犹豫，穿过院墙，衔尾追去。
　　出了水西门，那人脚下加力，跑得快如脱兔，然而，常三公于脚下更加不慢，一面追赶一面喝道：“朋友！你自问跑得掉吗？”
　　眼看前面就是孝陵。
　　常三公子深恐黑影进入丛林之中被他逃脱，双臂疾振，叠腰而起，一式“连升三级”凌空几个翻腾，入已冲到黑影的前面，转身拦住去路，冷哼声道：“看你往哪里跑！”
　　那人一见去路被挡，捏唇发出三声刺耳的怪哨。
　　飕！飕！飕！
　　破风之声四起，衣袂连振不已。
　　黑暗中十余个红衣人头藏红色面罩，从孝陵的坟丘之后，一拥现身，齐向常三公子围拢了来，每人手中一柄匕首，寒光森森，渐逼渐近。
　　常三公子一见，新仇旧恨涌上心头。
　　对于红衣人，他是恨之入骨，因为一连串的事故，都与红衣人有关，而且分明是对着自己来的。
　　以前，并不重视。现在，不能再大意放过，而一定要活捉生擒一个，揭开他们的真面目，弄明白他们的真身份，问清楚一再生事找贫，到底为的是什么？
　　因此，常三公子暗暗运功，决心要抓住一个。所以他选定距离自己最近的一个，出手先制下他来再做道理。
　　此刻，十余红衣蒙面人已围成一个新月半圆形，个个喉咙发出咯咯的怪声，忽然发一声喊，十余柄匕首，像潮水似地卷上前来。
　　常三公子心意既定，不退反进，舒臂认定选好的日标，像老鹰抓小鸡似的，闪电抓去。
　　准知，十余红衣蒙面人个个身手不凡，而且进退之间，仿佛有极好的默契，而且这种默契的暗号，就是他们喉咙里所发出的咯咯之声。
　　当常三公子作势欲起之时，十余人中似乎已有人发现他的念头。
　　因此，咯咯咯连吼三声，十余个红衣蒙面人齐地收起前逼的步法，又像退潮一般地退出丈余。
　　这是常三公子始料所不及，因此，仅仅星毫厘之差，抓了个空。
　　一招抓空，常三公子怒火益炽，双掌连振，直向十余红衣蒙面人列好的阵仗中冲去。
　　“咯！”的一声，十余红衣蒙面人竟然如响斯应的四散奔逃，刹那之间翻过孝陵庞大的坟叠，一齐钻进黑乎乎的古柏林中。
　　常三公子几乎把肺都给气炸了。
　　因为，从红衣蒙面人的身手上看，分明是个个身怀绝技，人人修为虽不算一流高手，但是，绝不是泛泛之辈，若是合力一拼，在五十招之内，还不致于落败，尤其群殴群斗，说不定占尽上风。
　　如今竟然不战而退，分明是意存捉弄，存心戏耍。
　　常三公子迫到古柏林边，只好止住脚步，大喝道，“藏又露尾的鼠辈，有头有脸的出来一个！”
　　话没落音，东倒草丛中一声破锣似的嘶哑嗓门，干涩涩的叫道：“一个不行！咱们兄弟一出来就是五个。”
　　嘶哑声中，草丛里冒出五个短发冲天，尖削削的五个怪人头来，分开草丛，原来是五个瘦猴也似既瘦又小的矮人来。
　　常三公子不由眉头一皱，沉声道：“原来是黄山五小。”
　　黄山五小是一胎所生，五兄弟自成一家，行为怪异，为人在善善恶恶之间。
　　这五兄弟之所以生得矮瘦小巧，据说是一胎五婴先天不足，乃是黄山深处一个农妇所生。那农妇生下五胞胎之日，因产后失血，便一命呜呼。
　　而农妇的丈夫无力养育五个婴儿，狠下心肠，丢下五个出生未久的婴孩。弃家出走不知所终。
　　相传，五小是被一头白狼哺乳养大，自小就跟着白猿过着野兽的生活。
　　白猿老死，五兄弟也已长大成人，但是依旧过着习惯的野兽生活，只是天生的一点灵性未灭，又与山上的樵夫农家熟识，这才学会了人浯，渐渐恢复了人的生活。
　　只是山居农樵不讲礼义，不明世事，五小也就无法出山谋生，奸在五小天生蛮力，加上随白猿爬绝壁、攀断崖，纵跃腾挪胜过常人，十余年前，又被黄山五老之一的玄真子收罗门下学习武艺，终朝替玄真子挑水担柴，煮饭烧茶，却也安分守己。
　　自玄真子死后，他们五兄弟如脱缰野马，没了管教，一年也到山下做些打抢掳掠不要本钱的生意。
　　有时，被江湖败类诱之以利，唆使他们去对付仇家，渐渐的，在江湖上有了名气。
　　因为他兄弟五人出生即母死父走，连个姓名也没有，别人只奸称他们为黄山五小，他们也自认是黄山五小。
　　为了分辨他们兄弟五人，只有在五个人的手指上来识别。
　　老大的大拇指上缠一圈白藤，老二在食指上缠—圈白藤，其余顺着秩序都用白藤缠绕一圈。
　　大拇指上缠着白藤的老大，咧咧干瘪的尖嘴，纵了纵鼻头道：“你是姓常？”
　　常三公子心知遇上了愣头青，只好道：“不错，我正是金陵常玉岚！”
　　五小的老人连连点头，打量了一下，偏着尖脑袋瓜，自言自语的道：“怪事！他为什么值这多的银子。”
　　常三公子莫名其妙的道：“黄山五小不在黄山，到金陵来不知何事？”
　　五小之一的“扑哧”笑了声道：“除了银子还为什么？姓常的，没时间噜嗦，有人出一千两银子，要你的脑袋，自己割下来吧，免得我们兄弟动手，”
　　常三公子闻言，并不着恼，他知道黄山五小本是浑人，要设法问出是何人指使！
　　因此微微一笑道：“哦！一千两，不算少！是谁这么大方？肯出一千两银子买我的项上人头！”
　　五小之一的道：“当然有罗，不然我们兄弟能白干活不拿钱？”
　　常三公子依然不动声色道：“是谁？”
　　五小的老五冲口而出道：“是一个穿红衣服的，就是刚才十多人中的一个。”
　　他憨憨直直的，分明是实话实说，不像是欺人之言。
　　常三公子不由十分失望，因为他原想套出唆使之人，眼看已经落空，可见买黄山五小出来拼命之人，确是十分狡诈。
　　这时，黄山五小之一的又如狼嗥猿啼似地吼道：“姓常的，想够了吗？是自己动手，还是等我们动手？”
　　常三公子道：“我不会自己动手割下自己的脑袋，我也奉劝五位不要动手！”
　　黄山五小的老大急得只搔一头短发，一副猴急的样子道：“那我们的银子已经收了。”
　　常三公子笑道：“退回去，我可以加倍给你，我给你们二千两！”
　　黄山五小闻言，似乎有些心动，五个聚成一堆，吱吱喳喳一阵，忽然齐的发声厉啸，每人从围在腰际的兽皮内抽出两件怪兵器，一柄短柄劈柴斧，一把砍柴的开山刀，闷声不响，分为五方，向常三公子扑到。
　　常三公子面对五个小怪人，却也不敢大意，急切间身子上提，平地跃起丈余，人在凌空顺手折了三尺来长一根古柏，旋风式画了个圆圈，消去五小的来势，人也落在孝陵的高耸石碑之上。
　　黄山五小的人虽瘦矮，但纵跳的功夫却有独到之处。
　　五个人发一声喊，陡地上冲丈余，五柄短斧，五把开山刀雨点似地齐向常三公子劈下，真也十分凌厉。
　　常三公子深知欲要脱身，绝非言语所能打发这五个野人，因此，横扫手中柏枝，寻得一个破绽，左手化拳为掌，认准黄山五小之一拍去。
　　不料，一掌拍实，换了常人必然立毙当场，甚至被拍得五脏六腑寸寸断碎，横尸当场，而拍在五小之一的身上，只觉如同拍在一团棉花之上。
　　被扣的五小之一，顺着掌力震出三丈之外，一连几个跟斗，又像是飞人一般，重新加入战团，仅仅是厉吼连声而已。
　　常三公子不由大吃一惊，论功力招式，自己高出黄山五小多多，论修为内力，也在五人之上，可是，跟前分明是一击而中，料不到五小有此怪异的能耐，怎能不大吃一惊呢？
　　想着，弹身跳出圈了，只怪自己大意。因为原是想到怡香院探听消息，不便将长剑带在身上，凭一双肉掌，势必要落下风，岂不是阴沟里翻船。
　　黄山五小的身法乃是出娘胎练起，灵活超越常人，如影随形。丝毫不放松的尾随而至，斧、刀齐施，凶狠至极，锐不可当。
　　常三公子一面挥动手中软绵绵的柏树枝，一面心想破敌之策。
　　忽然，他想起，虽然没有长剑，只要有一个比手中软绵绵的嫩柏枝硬的东西，也可以当成剑用。
　　想着，一面拒挡黄山五小的攻势，一面四下照料。