商八望着大忍背影去远，轻轻咳了一声，道：“大哥，如若那箱底之上，也记的是武功，这一次咱们岂不是上了那和尚的当。”
　　萧翎微微一笑，道：“那上面就算记录的是武功，但它写的是天竺文字，他不告诉咱们，咱们永远也瞧不明白，寄存于少林寺，总是比带着安全……”
　　目光转动，望了百里冰和杜九一眼，道：“冰儿，你和杜兄弟暗中保护那和尚，送他出长沙城。”
　　百里冰、杜九应了一声，飞身而出。
　　萧翎缓缓把身子靠在木椅之上，说道：“商兄弟，对目前长沙的情形，你有什么感觉？”
　　商八道：“原本是我等稍占下风，奇怪的是沈木风并未大举搜杀，但自大哥到此之后，连挑了他们几处子，咱们由劣势，似乎变成优势了。”
　　萧翎道：“那沈木风对武当和我们兄弟，恨入刺骨，岂有心存仁意，放过我等之理，他迟迟不肯出手，必有别的原故，可能是他在禁宫之外，所受之伤，尚未痊。”
　　商八点点头，道：“不错。”
　　萧翎道：“在我们而言，这该是一个很好的机会，小兄想就目下高手之中，选出几位武功、胆略较强的高人，趁那沈木风新挫之后，全力追杀，他远离百花山庄，人手调度不易，这举动有一半成功的机会，但想不到皇天竟不肯给我们一个机会。”
　　商八道：“那里不对了？”
　　萧翎道：“第一件意外之变是那四海君主、逍遥子等，竟然和沈木风合污同流，这两股当今武林中最为邪恶的势力，竟然能够合而为一，不能不佩服那沈木风的智谋，确有过人之处，第二桩意外的变化是沈木风竟肯移樽就教，去会一位多年的故人，据说那人，是一个和尚，小兄虽然不敢断言那和尚是我授业恩师和义父的仇人，但想来，八成是他……”
　　语声顿了一顿，又道：“不论是谁，能叫沈木风亲往相会，移樽就教，那人定然是一位极难对付的人，至少，武功不在那沈木风之下。”
　　商八道：“大哥说的是。”
　　萧翎道：“小兄武功，自觉进展甚快，对华山谈云青的剑法，我已体会其精要甚多，对于弹指神功亦觉功力渐深，再遇上沈木风时，虽然无必然胜他的信心，但自信可以和他多缠斗一两百招，可惜的是丐帮孙老前辈不在此地，沈木风既和逍遥子等联手，又有一位故人赶到，这说明沈木风气数未绝，武林中还有一场悲惨的劫难。”
　　商八轻轻咳了一声，道：“目下，四海英雄、各大门派都已觉醒，大哥搏杀沈木风的用意，似也不用太急，但得武林中抗拒沈木风的实力结合，自不难一举扑灭百花山庄。”
　　萧翎微微一笑，道：“商兄弟说的虽是，但这其间，却是问题重重！”
　　商八道：“什么问题？”
　　萧翎道：“一是那沈木风恶名已着，天下英雄虽已觉醒，但一时间，还难有全面的积极行动，这其间，只怕还得拖上两年，表面上看去，时间似对我们有利，但沈木风亦必将妥为运用这段时光，他们号令统一，行动快速，决非我们一盘散沙能够及得。武林中实力最强的少林派和丐帮，目下似是还没有全力对付沈木风的决心，何况那沈木风已指令潜伏各派中的人手，有所行动，也许各大门派，要自行引起一段纷争，二是那沈木风已然不再妄自尊大，尽力在结交江湖上各种势力，咱们却是毫无组织，时间拖长，对咱们表面有利，实则有害。”
　　商八道：“组织天下英雄，抗拒那沈木风一事，照兄弟看法，由那无为道长出面最好。”
　　萧翎道：“无为道长武功，声望，都可当此大任，只是，他还不太了解沈木风，以毒攻毒而论，稍差一筹。”
　　商八道：“那要何人才有担此大任之能呢？”
　　萧翎道：“人倒有一位，只是不知他是否肯全力以赴。”
　　商八道：“什么人？”
　　萧翎道：“宇文寒涛。”
　　商八道：“璇玑书庐主人。”
　　萧翎道：“不错，他已和小兄约好在杭州灵隐寺中会晤，如是过了期限，他就要剃度出家，遁身空门，不再问江湖中事……”
　　长长吁一口气，接道：“当时，小兄原想凭借武功和沈木风一决生死，那就不用请那宇文寒涛帮忙了，但此刻看来，非得请他不可了。”
　　商八道：“那宇文寒涛，当真有这等能耐么？”
　　萧翎道：“小兄看法，他的谋略，和料事之能，不在那沈木风之下。”
　　商八道：“那咱们请他就是。”
　　萧翎点点头，道：“等冰儿和杜兄弟回来之后，咱们就回那沙洲上去，先把马文飞和无为道长说服才成。”
　　谈话之间，突闻一阵沉重步履之声，传了进来。
　　萧翎一皱眉，道：“是店伙计。”
　　商八双肩一晃，穿过客厅。
　　片刻之后，只见商八扶着杜九，缓步行了进来。
　　杜八脸色铁青，嘴角间，鲜血淋漓而下。
　　萧翎一跃而起，扶着杜九，道：“伤的很重么？”
　　杜九点点头，道：“百里姑娘……”
　　萧翎举手一掌，拍在杜九的背心之上，接道：“不要说话。”
　　杜九似是要挣扎着说下去，商八却及时接道：“杜老三，听大哥话，你如挣扎着说下去的话，只怕无法说完。”
　　杜九点点头，闭上双目。
　　萧翎一面以真气助他行功，一面检视杜九的伤势，只见他伤的很重，口鼻间血迹隐隐，显然他受了重击之后，口鼻间鲜血涌出，但都已被他擦拭乾净。
　　得萧翎内力之助，杜九浮动不定的真气，逐渐的稳定下来。
　　商八低声问道：“大哥，他伤的很重么？”
　　萧翎道：“很重，但咱们救的及时，不致再行恶化了。”
　　商八道：“不知何人，有此功力，伤他如此之重。”
　　萧翎伸手按在唇上，轻轻嘘了一声，道：“不要惊扰了他。”
　　虽然他急于知晓百里冰的讯息，但他却强自忍了下去。
　　足足过了有半个时辰之久，杜九才缓缓睁开双目，望了萧翎和商八一眼，道：“百里姑娘为人生擒而去。”
　　萧翎吃了一惊，暗道：百里冰武功不弱，打伤她已不容易，生擒于她，那是非同小可了，不知何许人物有此能耐。
　　强按下心中的惊虑，浅浅一笑，道：“不要急，既是为人生擒，显是无伤她之心，你慢慢的说吧！遇上了什么人？”
　　杜九道：“遇上了沈木风。”
　　萧翎和商八同时听得一怔，道：“沈木风？”
　　杜九道：“不错，那沈木风生擒了百里姑娘之后，击我一掌，告诉小弟说，他已知晓咱们的住宿所在，但他此刻很忙，暂时不和大哥相会，打我一掌很重，但却不足致命，他计算我足可强行支持，走回此地……”
　　话到此处，一阵急喘。
　　萧翎长长吁一口气，道：“杜兄弟，你慢慢说，不要太急。”
　　杜九喘息了两口气，接道：“他说，我勉强走回此地之后，已然累的筋疲力尽，必得要近一个时辰的调息，大哥运功助我，也无法使时间提前，在此期间，不能讲话，除非大哥不顾我的死活，但他算准了大哥侠肝义胆，决然不会……”
　　萧翎道：“一切似是都在他预料之中。”
　　商八道：“有一点沈木风没有算准。”
　　萧翎道：“那一点？”
　　商八道：“大哥功力进境，他估计大哥要近一个时辰的时光，才能使三弟醒来，但大哥却在他推定的时限之前，救醒了杜兄弟。”
　　萧翎轻轻叹息一声，道：“他不取你命故意放你回来，自然有着很多话，要你转告与我了。”
　　杜九道：“正是如此，小弟明知那是一个圈套，但又不能不讲。”
　　萧翎道：“不要紧，你说吧！”
　　杜九道：“那沈木风告诉我说，他将把百里姑娘运入雪峰山中，大哥如若想见那百里姑娘，只有赶入雪峰山去找。”
　　商八道：“那雪峰山绵连千里，那沈木风没有说明到那里找么？”
　　杜九道：“没有说明，但他说过，只要大哥敢去，他会派人接应。”
　　商八道：“他们在那雪峰山中寻找一处最为险恶的地方，设下埋伏，派人接应，又不必说明地点，用心是不许我等派人施援了。”
　　萧翎淡淡一笑，道：“沈木风的厉害处，就在此地，他设下的圈套，简单明了，使人一看皆知，但却又叫人不能不去。”
　　商八沉吟了片刻，道：“百里姑娘遇险，咱们是不能不救，但大哥一人前去，那是合了沈木风的心意了。”
　　萧翎道：“小兄如不一人前去，沈木风派来接迎的人，不肯露面，难道咱们要找遍整个雪峰山万峰千壑不成。”
　　商八道：“大哥在途中暗留记号，我等依照识别追踪。”
　　萧翎轻轻叹息一声，道：“沈木风何许人物，岂能计不及此，只怕他沿途都有眼线。”
　　商八道：“我等也不会明目张胆的追踪而去，易容改装，暗中追索。”
　　萧翎沉吟了一阵道：“好吧！目下情势，实也再想不出良策，不过，此事不要太多人知晓，只要告诉无为道长、和马文飞就成了！”
　　语声微微一顿，接道：“追我之人，也不要去的太多，精选高手，不要多过五人。”
　　商八道：“大哥心目之中，以那些人为宜？”
　　萧翎道：“孙不邪孙老前辈，如若同来，那是最好不过，如若无为道长能去，由他同往一行，不能去，也不要勉强，神箭镇乾坤唐元奇，三阳神弹陆魁章，加上你一个，杜兄弟伤势不轻，不宜同行，要他找一处幽静的地方养息，同时转告马文飞，要云集于长沙的群豪化整为零隐藏起来，暂时不要和百花山庄的人照面。”
　　商八道：“如若孙不邪没有回来呢？”
　　萧翎道：“少一人也不要紧！”
　　语声一顿，又道：“你还要辛苦一趟，赶往杭州灵隐寺中一行，告诉宇文寒涛，致我之意，请他相助群豪一臂之力。”
　　商八道：“可要他也赶往雪峰山去？”
　　萧翎道：“告诉他这事，去不去由他自行决定。”
　　商八道：“小弟记下了。”
　　萧翎道：“还有一桩事，你如能见着金花夫人时，告诉她这件事。”
　　商八点点头，道：“小弟知道。”
　　萧翎望了杜九一眼，道：“杜兄弟现在如何？”
　　杜九道：“勉可行动。”
　　萧翎道：“好，咱们一起走吧！”
　　商八低声说道：“大哥，咱们要约定一个特殊的暗号，极易辨识，又不易为人察觉。”
　　萧翎道：“以自然之物，稍加利用最好。”
　　两人研商一阵，决定了暗记方法，扶着杜九，离开了客栈。
　　萧翎送商八出城，直奔那水中沙洲所在，直待遇上了马文飞等布下的哨卡，才低声对商八说道：“接应有人，大约是不致再遇上沈木风了，小兄要先走一步，如若能够赶在他们前面，拦住他们，那是最好不过了。”
　　商八亦知他心急如焚，决难劝阻，当下说道：“大哥保重。”
　　萧翎道：“我会小心。”话落口，人已在数丈之外了。
　　商八望着萧翎远去的背影，轻轻叹一口气，抱着杜九直向渡口行去。
　　且说萧翎想到那沈木风手段的恶毒，那百里冰落在他手中，不知要吃多少苦头，一路急奔，希望能先到雪峰山入口处，拦住他们。
　　半宵急奔，也不知跑出了多少路程，以萧翎此时功力的深厚，也跑的满身大汗。
　　天亮时分，到了一处十字路口。
　　只见一座瓦舍矗立道旁。
　　布窗儿迎风招展，原来是一家卖酒饭的所在。
　　一个五旬左右土布衣裤的老人，正在抹桌子。
　　萧翎行向前去，一拱手，道：“老丈，有东西吃么？”
　　那老人抬起头来，打量了萧翎一眼，道：“客人好早啊？”
　　萧翎缓缓坐了下去，道：“在下错过了宿饯，赶了一夜的路。”
　　布衣老人微微一笑，道：“早点就好，客人稍候片刻，老汉先给你沏壶茶去。”
　　萧翎道：“在下想借问一声，此地可是去雪峰山的大路？”
　　那土衣裤老人，已然转过身子，闻言停了下来，说道：“客人如若脚程快，天黑时分就可以到雪峰山下了，不过……”
　　萧翎道：“不过什么？”
　　那老人道：“那雪峰山连绵千里，不知客人要到何处？”
　　萧翎心中暗道：是啊！我要到何处呢？
　　口中却应道：“老丈适才说的是什么所在？”
　　那老人哈哈一笑，道：“客人问路，快要把老汉也问糊涂了，老汉适才所言，是指那雪峰山分支，如是主峰，还在五百里外了。”
　　萧翎心中暗道，我这一阵的奔走，二百里路总是有的，那沈木风押着冰儿赶路，就算他早走一个时辰，也该追上了。难道追错了路不成。
　　心中念转，口中却应道：“从长沙到雪峰山，可是这一条路？”
　　那老者大约对萧翎问路方法，甚感奇怪，摇摇头，道：“客人好像也不知晓自己已经行到何处，是么？”
　　萧翎苦笑一下道：“不错啊！我一个朋友，约我到雪峰山中会面，但他走的匆忙，没有说明地方。”
　　布衣老者摇头，说道：“荒唐，荒唐，世上还有这等的糊涂事情……”
　　话说了一半，似是自知失言，急急改口道：“如若客官是奔雪峰山主峰而去，那就走错了路，如是上七星潭，那就走对了。”
　　萧翎心中一动，道：“何谓七星潭？”
　　那老人道：“七星潭是雪峰山一个名胜之区，七处小泉会聚成七池潭水，中间有一道溪流，连了起来，布成了北斗七星形态，故称七星潭。”
　　萧翎道：“老丈见识很广啊！”
　　那老人笑道：“老汉当年走单帮，到过的地方，少说点也有五六省，这七星潭去的何至十次，如今年纪老迈了，跑不动了，开了这座小店糊口。”
　　萧翎道：“由长沙去那七星潭，这儿可是必经之路？”
　　那老人道：“不错。”
　　萧翎心中暗道：如若我走错了路，此刻回头，已然来不及赶上他们，如是走对了，必然已超过他们，不如就在此地等等，借机休息一阵，恢复体力，再作计较。
　　那老人自入室中，片刻功夫，沏了一壶茶送了上来。
　　萧翎倒入茶杯，正待饮下，心中突然一动，暗道：江湖上险诈重重，百花山庄的人更是眼线遍布，对这个老人，不得不防一下……
　　回头望去，只见那老人向房中而去。
　　萧翎口中虽然饥渴，但却不敢饮用面前之茶。
　　又过了片刻工夫，那老人端着一盘热包子，行了过来，道：“客人，赶了一夜路，腹中想已饥饿，趁热吃盘包子。”
　　萧翎笑道：“老丈请坐下来谈谈如何？”
　　那老人望了萧翎一眼，缓缓坐了下去，道：“客人还有见教？”
　　萧翎道：“老丈一早赶工，想也很饿，来来来，你先吃个包子。”
　　那老人道：“这怎么成呢，老汉是开店的。”
　　萧翎道：“我请客，老丈只管吃吧！”
　　那老人满脸困惑之色，望着萧翎一口吃下两个包子，哈哈一笑，道：“老弟，你可是怀疑老汉这是座黑店，卖的人肉包子？”
　　萧翎微微一笑，道：“好说，老丈再请饮杯茶如何？”
　　那老人摇摇头，道：“看来，你老弟当真是对我动疑了。”
　　取过茶杯，一饮而尽。
　　萧翎淡淡一笑，道：“在下听说过一个故事，一个人住在黑店中，被人杀了，包成包子卖出去，日后虽然查明了那黑店，但已不知害了多少人命，出门不得不小心一些啊。”
　　那老人霍然而起，道：“如是老汉年轻几岁，今日非得好好教训你一顿不可，这不是指着和尚骂秃驴么？”
　　言罢，行入店中。
　　萧翎暗道：“我言语开罪了他，走时多给他些银钱就是。”
　　拿起包子，吃了起来。
　　那老人，行入店中之后，良久未再出来。
　　萧翎吃完一盘包子，倒了一杯茶，正待饮用，瞥见两个快马，疾奔而来。
　　那快马荡起了一阵阵尘烟，转瞬间，已到萧翎停身之处。
　　第一骑马上之人，身材魁梧，白髯垂胸，背上背着青铜日月双轮，腰悬镖袋，竟是多日未见的圣手铁胆楚山。当年他曾拦阻岳小钗，要抢那禁宫之钥，多年不见，仍是精神健旺。
　　第二匹马上，一个青衫中年，发挽道髻，竟是东海神卜司马乾。
　　萧翎心中大为奇怪，暗道：“这两人怎会走在一起呢？”
　　只听司马乾说道：“楚兄，咱们就在这里休息吧！”
　　圣手铁胆楚山四顾一眼，道：“老朽跟你跑了半个多月，连那萧翎的影子也没有见到。”
　　一面说话，一面却翻身下马。
　　司马乾笑道：“在下告诉楚兄时怎么说？”
　　楚山道：“你说一个月内寻得萧翎。”
　　司马乾道：“是啊！现在几天了？”
　　楚山道：“十七天了。”
　　司马乾道：“一月三十天计算，还有十三日之多，楚兄急什么呢？”
　　楚山道：“咱们找了十七天，连那萧翎的讯息也未听到过，十三天的时间，如何能一定找到萧翎呢？”
　　萧翎坐在一侧，把两人谈话，听得十分清楚，只是他已经易容改装，别人无法认出他罢了。
　　这两人突然间，在此出现，使萧翎心中惊奇不已，他强自按下和两人相见之心，闭目假寐，听两人说些什么。
　　只见楚山高声叫道：“掌柜的，有没有店伙计啊？”
　　他一连喝问数声，始终无人答理。
　　萧翎心中一动，奇怪呀！那店东明明进了房中，怎的无人答理，难道他气的连生意也不做了么？
　　但闻砰然一声，楚山一拳击在木桌之上，高声说道：“老夫一生走南闯北，从未见这等的店家，火起来，砸了你的招牌！”
　　司马乾缓缓说道：“事情确实有点奇怪，楚兄请稍坐片刻，在下进去瞧瞧！”
　　楚山道：“瞧什么？我不信老夫这大嗓门，他们竟听不到！”
　　司马乾道：“也许这店主人，遭了不测之祸。”
　　楚山道：“这话倒不错，你该进去瞧瞧才是。”
　　司马乾站起身子，大步向室中行去。
　　行到店门口处，突然回头望向萧翎。
　　这时，萧翎也正向室中望去。
　　四目接触，萧翎急急转过头去。
　　司马乾大步行入室中，片刻之后，抱着那老人大步行了出来。
　　楚山霍然站起，道：“老弟，怎么回事？”
　　司马乾道：“中了迷药……”
　　目光一掠萧翎、放下那老人，接道：“阁下来了很久？”
　　萧翎缓缓取下掩在脸上的草帽，站起身子，望了那老人一眼，反问道：“他死了么？”
　　司马乾一皱眉，道：“还未绝气，这是阁下的杰作吧？”
　　萧翎摇摇头，道：“不是，我为什么要害他。”
　　司马乾道：“谋财，这地方上不临村，下不靠店，四周荒凉，正是下手的好地方。”
　　萧翎淡淡一笑，道：“也许是作法自毙。”
　　司马乾冷冷地说道：“阁下来了很久。”
　　萧翎道：“嗯！大半个时辰了。”
　　司马乾望着萧翎木案上的包子，茶壶，道：“阁下到此之时，这位店东还完好无恙。”
　　萧翎点点头，道：“是的，他替我沏了茶，又替我送上一盘包子。”
　　司马乾道：“以后呢？”
　　萧翎道：“以后么？他就饮了一杯茶，回到房中，想不到，却中了迷药，可怕呀！可怕。”
　　司马乾道：“那是说有鬼在这壶中了？”
　　伸手取过茶壶，倒一杯茶，嗅了一阵，道：“很厉害的迷药，无香无味，瞧不出一点破绽，阁下有此眼力，实在叫人钦佩。”
　　萧翎道：“好说了。”
　　司马乾道：“这位不知死活的店东人，看上了阁下的行囊，想在茶中暗下迷药，把你迷倒，但却被阁下灌他一杯，把他迷倒了。”
　　萧翎笑道：“有一点不对。”
　　司马乾道：“那一点？”
　　萧翎道：“我没有灌他，只是他自己想证明茶中无毒，故意饮用一杯……”
　　司马乾道：“这人当真傻的很啊？明明知道茶中有毒，却故意装作不知。”
　　萧翎心中暗笑，口中却应道：“也许他想回到店中去取解药，想不到药性提前发作，故而晕倒在地上。”
　　司马乾点点头，道：“推论的头头是道……”
　　冷笑一声，接道：“阁下是早知茶中下有迷药。”
　　萧翎道：“我只是怀疑而已，所以未曾饮用，直到现在，才证明我怀疑的不错，不过，两位如若晚来一步，在下就忍不住饮用这壶中之茶了。”
　　司马乾道：“他为什么要毒你？”
　　萧翎道：“这店东既未气绝而逝，你何不救醒他来问问？”
　　楚山道：“有道理，司马兄弟，救醒他问个明白。”
　　司马乾端过一盆水，泼在那老人的脸上，一掌拍在他顶门之中。
　　这老人打了一个冷颤，缓缓坐起了身子，望望萧翎，又望望司马乾和楚山道：“诸位大侠，这不关老汉的事……”
　　萧翎淡淡一笑，接道：“你把经过说明白，自然不关你的事了。”
　　那老人道：“在你到此之前，先有一位客官爷到此，给了老汉一包药物，要我把它放在茶中，把你迷倒……”
　　萧翎道：“那人呢？”
　　店东人道：“就躲在老汉的房中，老汉本来不愿，但他以我相依为命的老伴性命威迫老汉，老汉情不得已，只好照他的话做了。”
　　萧翎抬头望了司马乾一眼，道：“司马兄，你救这位老丈之时，可曾瞧到什么？”
　　司马乾道怔了一怔，道：“阁下究竟是什么人？”
　　萧翎微微一笑，道：“在下就是司马兄和楚老前辈要找的萧翎。”
　　楚山圆睁双目，打量了萧翎两眼，道：“你是萧翎？”
　　萧翎道：“不错。”
　　司马乾哈哈一笑，道：“我说呢？声音有些熟悉……”
　　目光一掠楚山道：“楚兄，在下的神卜如何？”
　　楚山微微一笑，道：“太巧了，老夫有些难信。”
　　萧翎伸手取下人皮面具，道：“老前辈相信么？”
　　司马乾笑道：“今日如若再遇不到萧兄，兄弟还有得气受了。”
　　楚山急急奔了过来，握着萧翎的手道：“老弟，果然是你，当年老夫就瞧出你非池中之物，果然被老夫瞧中了。”
　　言罢纵声大笑起来。
　　萧翎道：“因缘际会，适逢其巧。晚辈只不过是比他人侥幸罢了。”
　　楚山叹道：“如无萧老弟这等才慧，岂能有此大成。”
　　两人谈话之间，瞥见司马乾身躯一晃，直向那店房中冲了过去。
　　萧翎心中明白，他去搜寻隐在暗处之敌，也不多问，但那楚山却大声喝道：“喂！司马老弟，你整日急着要见萧翎，此刻找到萧翎了，你乱跑些什么呢？”
　　司马乾行如飘风，也不理会那楚山的问话。
　　萧翎微微一笑，道：“他去找人。”
　　突然见尘烟滚滚，又有快马奔来。
　　萧翎急急戴上人皮面具，道：“老前辈，晚辈此刻，还不宜以真面目和人相见，还望老前辈多多原谅。”
　　楚山点头笑道：“老朽知道，你现在是那沈木风心目中第一强敌，武林中正义之徵，自是不应轻易暴露身份。”
　　谈话之间，四匹马如飞而至。
　　萧翎抬头看去，只见第一匹马上，坐着一个六十四五岁的青衫老人，竟是武林四大贤中的洛阳朱文昌。
　　依序是济南秦士廷，金陵尤子清，江州许诗堂。
　　楚山久年在江湖走动，武林四大贤，全部识得，当下一抱拳道：“难得啊！难得，今天是什么好日子，得见四位大贤人？”
　　朱文昌在马上欠身一礼，道：“原来是山兄，咱们多年不见了。”
　　楚山哈哈一笑，道：“四位大贤，向不问武林是非，此番联袂而行，不知是想游那座名山？”
　　朱文昌轻轻叹息一声，道：“我们四人志同道合，决心不过问江湖中事相约聚晤，游山玩水以遣岁月……”
　　楚山道：“是啊！有很多退出江湖，归隐林泉的英雄豪杰，常常被形势所迫，不得不重出江湖，直到死而后已，但四位这等身负绝技，数十年不卷入江湖漩涡的高人，当真是前无古人，武林中尊称四位为四大贤人，那是当之无块了。”
　　朱文昌摇摇头黯然说道：“不卷入江湖漩涡，乃我们四人之愿，数十年来，虽为是非波及，但我们都能淡然处置，视若无睹，但这次沈木风重出江湖，手造浩劫，那萧翎不及弱冠之年，奋起江湖，抗拒恶魔，使我们兄弟大为感动，聚议研商，争辩了七日七夜……”
　　楚山大笑道：“好啊！原来四位也会吵架。”
　　朱文昌摇头说道：“非也，非也，我们兄弟是集议研商，辩明真理。”
　　楚山道：“四位辩论清楚没有？”
　　秦士廷道：“辩论所得是我等不应独善其身，应该助那萧翎一臂之力，以拦阻这一股泛滥的洪流。”
　　楚山道：“那是说四位决心卷入这场江湖是非中了。”
　　金陵尤子清道：“不错，咱们兄弟决为武林正义，稍尽心力。”
　　楚山纵声大笑道：“奇怪啊，奇怪……”
　　江州许诗堂道：“楚兄奇怪什么？”
　　楚山道：“武林四大贤插手于江湖是非之中，这话告诉人，别人也是难信啊！”
　　朱文昌缓缓说道：“我们虽然决定插手于武林是非之中，但还有一事等待解决。”
　　楚山道：“什么事？”
　　朱文昌道：“先要找到萧翎之后，才能作最后的决定。”
　　楚山望了萧翎一眼，道：“四位大贤要和萧翎谈些什么？不知可否告诉老朽，待老朽见到萧翎之后，转告于他。”
　　秦士廷摇摇头，道：“不成，这件事，我们非得找到了萧翎之后，自己问他才成。”
　　金陵尤子清道：“听山兄的口气，似乎知道那萧翎行迹？”
　　楚山道：“萧翎的行踪，老朽是知道一些，但是否能够见到他，老朽就不敢肯定了。”
　　许诗堂道：“我们苦寻萧翎，已有数月之久，昨宵在长沙听到传言，说那萧翎两日前曾经在长沙出现过，我们兄弟，只好在长沙附近找寻他了。”
　　朱文昌道：“七星潭盛名甚着，也许那萧翎会到七星潭中一行，因此，我们兼程赶往七星潭而来，想碰碰运气。”
　　楚山心中大感为难，暗暗忖道：这萧翎就在目前，但他一直不肯接口，那是显然不愿在武林四位大贤面前现露身份了，我也不便替他做主说明内情……
　　心中念转，口中却说道：“四位大贤，急也不在一时，先请下马，喝点茶水再行赶路不迟。”
　　朱文昌沉吟了一阵，道：“三位贤弟意下如何？”
　　济南秦士廷道：“咱们让坐骑休息一阵，再走也好。”
　　武林四大贤人齐齐翻身下马，拴好坐骑，围桌而坐。
　　那店主人呆呆的站在萧翎身侧，心中一片紊乱，不知如何才是。
　　四人刚刚坐好，司马乾大步从店中行了出来，左手提着一把大茶壶，右手托着一大盘包子，行到几人身前，道：“荒野小店，无物待客，诸位将就着吃点包子吧！”
　　江州许诗堂打量了司马乾一眼，道：“阁下不像店里的人。”
　　楚山笑道：“本来就不是，这位司马老弟，乃是老朽同行之人……”
　　语声微微一顿，接道：“司马老弟，快来见过，这四位乃武林中大大有名的四大贤人。”
　　司马乾抱拳道：“久仰，久仰，在下司马乾。”
　　东海神卜司马乾，进入中原不久，武林中甚少知他之名，这武林四大贤人，又是很少和江湖同道往来，自是不知，只好点头说道：“原来是司马兄。”
　　司马乾微微一笑，回头对楚山道：“楚兄，那人带着这位店东的老婆，一起走了。”
　　那老人突然发足向前奔走，一路高声喊道：“黑妞啊，黑妞啊！”
　　声音凄厉，响荡四野，显然他们夫妻之间，情意很深。
　　萧翎突然接道：“司马兄，这位店东很可怜，咱们帮他找老婆去。”
　　楚山叹道：“少年夫妻，老来伴，这人在此荒凉之区，开这小店糊口，只有老伴相依为命，失去老伴，难怪要急的形同中邪了。”
　　这时，萧翎已然举步追在那店主人身后行去。
　　司马乾心中一动，道：“诸位慢慢吃，在下去帮助那位兄台，替这店东追老婆去。”说完也放腿追了上去。
　　只见店主人发足狂奔，直向屋后一片杂林跑去。
　　萧翎避开了武林四贤视线之后，突然加快了脚步，向前行去。
　　司马乾追上萧翎，道：“武林四大贤为人如何？”
　　萧翎道：“他们四人意欲独善其身，但却吃了沈木风很大的苦头。”
　　司马乾道：“他们在找你。”
　　萧翎道：“我知道，这四人中了奇毒，我如现身和他们相见，难免有一番激烈的辩论，但我此刻，没有时间和他们争论……”
　　司马乾道：“你好像有着很沉重的心事？”
　　萧翎道：“是的，我要找人。”
　　司马乾道：“不知萧兄是否可以见告在下，找的什么人？”
　　萧翎突然想起他的神卜之术，此刻正是六神无主之际，何不让他卜上一卦。当下说道：“司马兄，我要找一位姑娘，司马兄可否替我卜上一卦。”
　　司马乾道：“心诚则灵，如是萧兄全心全意的相信在下，在下相信决不让萧兄失望。”
　　萧翎道：“自然是全心全意的相信。”
　　司马乾道：“好，咱们到前面树林中去。”
　　两人行入林中，只见那店主人，直向林中一座茅舍扑去。
　　萧翎一提气，燕子三抄水，疾如电奔，先那店主人冲入茅舍之中。
　　原来，萧翎疑这茅舍之中，藏有敌人，这店主人冲入之后，定然会吃很大苦头。是以，先他冲入茅舍。
　　只见一个身着布衣的老妇人，仰卧地上，早已气绝而逝。
　　那店主人扑入茅舍之后，一下子扑向那老妇人的身上，放声大哭起来。
　　萧翎黯然叹息一声，道：“老丈不用哭了，人死不能复生，这里有黄金两锭，老丈赶快带上逃命去吧！”
　　店主人背起老妇人的尸体，接过萧翎手中黄金，道：“老汉惭愧的很。”
　　萧翎道：“此事难怪老丈。”
　　店主人道：“那人穿着一身破烂衣服，形似叫化，年约四十上下，黑脸浓眉，左边眉心中有一颗绿豆大小的红痣。”
　　萧翎点点头，道：“在下记下了，以后遇上他时，定然替尊夫人报仇。”
　　店主人道：“老汉走了。”背着尸体，出了茅舍而去。
　　司马乾站在室门口处，低声说道：“老丈要小心一些。”
　　店主人黯然说道：“老汉年老无子，只有老伴相依，如今老伴一死，老汉的生死，实也算不得什么了。”抬头挺胸，大步行去。
　　萧翎缓步行出室外，道：“司马兄，给小弟卜卦吧！”
　　司马乾微微一笑，蹲下身子，拿出卦盒，低声说道：“如是找着那杀害店主婆的凶手，那比在下之卦，还要灵验一些。”
　　萧翎道：“但那凶手现在何处呢？”
　　司马乾道：“在下判断那凶手仍在左近，他怕那店主人泄露他的形貌，势必要设法杀死他，只要咱们能够不露痕迹的追在那老人之后。”
　　萧翎道：“不错。”
　　司马乾道：“萧兄等候片刻。”突然一跃而起，直向店主人追了过去。
　　片刻之后，只见司马乾慢步行回茅舍前面。
　　行得很近，萧翎才认出是店主人，心中恍然大悟。暗道：“是了，司马乾和他换了衣服，借那老妇人的尸体，引诱那凶手现身。”
　　只听店主人道：“那位壮士吩咐老汉，换上他的衣着，他设法替老汉报仇。”
　　萧翎道：“他说的不错，咱们回到店中等他。”
　　和那老人并肩向前行去。
　　萧翎怕他露出破绽，牵着他手儿同行。一面问道：“老丈怎知夫人尸体在此，一下就找到此地？”
　　店主人道：“四郊一片荒野，只有这片杂林中有座茅舍，老汉想到了那座茅舍，就匆匆赶来。”
　　萧翎道：“原来如此。”
　　两人行到店外，只见楚山和武林四贤已然把桌上的包子，食用了大半。
　　楚山大声叫道：“司马老弟，过来吃几个包子。”
　　店主人望望萧翎，茫然不知所措。
　　楚山不闻那司马乾回答之言，起身行了过去，行得近身处，才瞧出不是司马乾，不禁一皱眉头，道：“怎么回事？”
　　萧翎低声说道：“老前辈还是先去陪着武林四大贤人谈话吧！司马兄立刻就可回来。”
　　楚山怔了一怔，重又行回座位。
　　洛阳朱文昌回顾了萧翎和店主人一眼，道：“楚兄，那位司马兄为何易容改作店东？”
　　楚山暗道：这武林四贤内功果然精湛，我要行到近前才能瞧清楚，他们老远就看明白了。
　　心中念转，口中却哈哈一笑，道：“这事和诸位无关，咱们吃茶。”端起茶咕嘟一口，一杯茶喝的点滴不剩。
　　这等答覆，自难使人满意，如是换了旁人，重则立时反目，轻则追问下去。
　　但武林四大贤人，一向是和人不同，他们从未卷入过江湖恩怨之中，更是不喜探人隐秘，淡淡一笑，也不多问。
　　萧翎表面上，虽然未动声色，但内心之中，却是焦急异常，渴望那司马乾早些回来，抓到那凶手，问明内情，最好不过，就算抓不到凶手，自然也该早些行动，等在此地，绝非良策。
　　足足过了一顿饭工夫之久，才见那司马乾，快步行了回来。
　　萧翎起身说道：“司马兄，可曾抓到那人？”
　　司马乾右肩一耸，砰然一声，把背上之人，摔在地下，道：“你自己问吧！”
　　目光转到店主人的脸上道：“尊夫人的尸体，现在正西方一株大树之下，阁下可以去收殓了。”
　　那店主人伸手抓起那人，瞧了一眼，道：“就是这人。”突然一口，咬掉了那人鼻子，登时鲜血如注，流了一脸。
　　司马乾一把抓住那店主人道：“你咬掉了他的鼻子，已稍解心头之恨，我等一定替尊夫人报仇，这等武林中恩怨，阁下实不宜卷入，快些去吧！”
　　那店主人又恨恨的望了那人一眼，才转身而去。
　　司马乾伸手拍活那大汉的穴道，低声对萧翎道：“他藏在一株大树之上，突然扑下对我施袭，被我点中了穴道。”
　　萧翎抬目望去，果然见身着破衣，头发如蓬，打扮的有如丐帮中人，左眉心处，有着一颗红痣。当下说道：“我们已知你是百花山庄的人……”
　　那大汉突然扬手一掌，劈向萧翎，萧翎身子一侧，避过掌势，右手一抬，拿住了那大汉右腕，暗运指力，格瞪一声，错开了那大汉腕骨。
　　这等分筋错骨的手法，给人的痛苦，尤过鼻子被咬之疼，只疼得那大汉妈呀一声，满头汗水，滚滚而下。
　　萧翎冷笑一声，接道：“我没有很多时间问你，只要你自信能忍得全身筋骨被错开的痛苦，那就不用现在开口，我再扭断你的左腕，然后是双肩，双腿……”
　　那大汉此时才知遇上了绝世高手，不禁长叹一声，道：“我如若回答了你问题之后呢？你要如何发落我？”
　　萧翎道：“让你毫无痛苦的死去。”
　　那大汉摇头道：“蝼蚁尚且贪生，何况在下是人呢？”
　　萧翎沉吟了一阵，道：“废去你的武功，放你一命，也好使你从此摆脱了为恶生涯。”
　　那大汉道：“就此一言为定，你们可以问了。”
　　萧翎道：“什么人遣你到此，意欲为何？”
　　那大汉道：“沈大庄主派遣在下带了很多迷药，暗中对付萧翎。”
　　洛阳朱文昌听得萧翎二字，道：“那萧翎现在何处？”
　　那大汉摇摇头，道：“不知道，那沈大庄主连在下总共派出了八个人，分赴八个不同的方位，等候萧翎。”
　　萧翎道：“你认识那萧翎么？”
　　那大汉道：“不认识！”
　　萧翎道：“不认识，你如何能找到？”
　　那大汉道：“我等奉命，只要形踪可疑之人，全都下药迷倒。”
　　萧翎道：“这法子很恶，宁错杀一千，不愿错漏一个……”
　　语声一顿道：“他们几时来？”
　　那大汉道：“什么人？”
　　萧翎道：“那沈木风派遣你们八个人，分守八个方位，难道不知道为什么啊？”
　　伸手握住了那大汉左腕。
　　那大汉急急说道：“听说日落之前，有一辆马车过此，但那车中装的什么在下真的不知了。”
　　萧翎点点头，道：“一定从这条路走么？”
　　那大汉道：“不错，那沈大庄主，亲自告诉在下的。”
　　司马乾道：“如果没有此事，现在还来得及改正，我们留着你的性命，如是天黑之前，没有马车过此，那就有得你的苦吃了。”
　　那大汉道：“在下说的句句实言。”
　　萧翎双手握着他那右碗一合，接上断骨，却又伸手点了他两处穴道，冷冷说道：“如若你说了一句谎言，有得你苦头好吃。”
　　那大汉道：“东方百丈处，有一株大树，在那大树上挂起一个黄色布带，他们就一定来了。”
　　萧翎道：“那黄带现在何处？”
　　那大汉道：“在下怀中。”
　　萧翎伸手一摸，果然找出一条黄带。
　　司马乾伸手道：“在下走一趟。”接过萧翎手中的黄带急步而去。
　　萧翎又加点了那大汉哑穴，放入店中，抱拳对武林四大贤一揖，道：“四位老前辈要找萧翎么？”
　　洛阳朱文昌道：“阁下知道他在何处？”
　　萧翎伸手取下人皮面具，道：“区区便是，四位找在下有何教言？”
　　武林四大贤八只眼睛，一齐盯在萧翎的脸上，瞧了一阵，齐齐点头，道：“果然是萧大侠。”
　　济南秦士廷当先站起，道：“萧大侠就在身边，我等竟然不知。”
　　言罢，抱拳一揖。
　　朱文昌、尤子清、许诗堂齐齐起身，抱拳作揖。
　　萧翎起身还了一礼，道：“在下如何敢当四位老前辈的大礼。”
　　朱文昌道：“当真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。”
　　萧翎复又带上人皮面具，道：“晚辈正在和百花山庄中人物周旋，不得不暂时隐起身份，还望四位老前辈多多原谅。”
　　秦士廷道：“唉！萧大侠年不及弱冠，也不为恩牵怨缠，但却挺身和百花山庄为敌，这其间，只为大是大非，我们活了几十年，既不能兼善天下，又不能独善其身，当真是白活了。”
　　楚山心中暗自笑道：奇怪啊！这萧翎果然有惊人的魔力，连这四个从来不卷入武林是非的四大贤人，竟然也有助他之心。
　　但闻尤子清接道：“我们几番研商之后，觉得应该助你萧大侠一臂之力，也为武林同道稍尽绵薄，只因其间，还有几点不明之处，必得见到萧大侠先行问个明白。”
　　萧翎心中忖道：“这四人生性之怪，虽然未必绝后，倒也称得空前，他们身受那沈木风百般折磨，就算不为大义，也该为私仇找那沈木风算帐才是，但四人研商几日后，仍是解决不了此事，还要找我问个明白，不知要问些什么了。”
　　心中念转，口中却说道：“四位有何见教，晚辈洗耳恭听。”
　　武林四贤相互望了一眼，齐齐说道：“我们四人，原想以淡薄名利之行，影响我武林同道，不再为名利争执，若干年后，武林中争名夺利之心，希能为之稍减，所以，我们四人协定，除了受到致命袭击之下，就算挨上几拳、几脚，也不和人动手，更是不能插足于武林恩怨是非之中。”
　　萧翎心中一凛，暗道：“原来他们有这样的宏大心愿，武林四贤之名，实非幸至。”
　　但闻朱文昌接道：“我等之行，初时被人讥为痴呆，但我等也不放在心上，仍是我行我素，不管别人讥笑，十年之后，果有功效，被武林人尊称四大贤人。”
　　萧翎道：“四位的宏大心愿，非大贤大仁之人，如何能够办到。”
　　许诗堂道：“萧大侠夸奖了。”
　　萧翎道：“晚辈是由衷之言。”
　　许诗堂叹息一声，道：“武林四贤之名，传扬于江湖之后，我等心中还暗暗窃喜，以为再过上三二十年，走可使武林争名夺利之心，为之淡了下来。那知事与愿违，我等除了得到那四大贤人的虚名之外，对武林却是毫无帮助，依然是到处有凶杀，恶斗、逐名争利，我等耳闻、目睹，很多事情都使人不能不管，但我等又因立下的心愿，不忍中途抛废，这才改变约晤时地，以使眼不见心不烦。”
　　萧翎心中暗道：原来他们也是血性之人，我还道他们是心如古井无波的无为之人呢！
　　只听秦士廷接道：“但自上次我等身受百花山庄沈木风的一番虐待之后，再证诸数十年来的江湖情势，觉得我等心愿，全无作用，江湖杀戮依旧，而且是越来越见激烈，因此，我们不得不重行论辩我们这等独善其身的行为，是否错了。”
　　萧翎道：“四位老前辈辩论的结果如何呢？”
　　朱文昌道：“我等苦行数十年心愿，一旦弃之，甚觉可惜，但眼见江湖杀戮更烈，实不能再坐视下去，沈木风一代枭雄，才艺双绝，但他却不肯为善，我等既无能影响江湖上息手罢争，是否应挺身而起尽余年心力，为江湖正义，竭尽绵薄。”
　　楚山一拍手，道：“不错，四位如能早二十年生出此心，今日江湖，也许不是此番形势了。”
　　秦士廷道：“就算我等全力施为，也不是沈木风敌手。”
　　萧翎微微一笑，道：“四位总有一个决定吧！晚辈极愿知晓，不知是否可以见告？”
　　许持堂道：“我等如有结果，也不会这等天涯觅踪，追寻你萧大侠。”
　　萧翎惑然说道：“四位老前辈找我萧翎，究竟是为了什么？”
　　朱文昌道：“咱们想问萧大侠两件事。”
　　萧翎道：“好！诸位请说吧！萧翎知无不言，言无不尽。”
　　朱文昌道：“萧大侠和沈木风双雄相斗，原因何在？”
　　楚山道：“这话问得很奇怪，那沈木风为害江湖，到处杀害武林人物，谋霸统一江湖，萧大侠抱悲天悯人之心，和沈木风搏斗于江湖之中，一正一邪，一目了然……”
　　朱文昌道：“这个我们知道，但心机深沉的人，一向是不到最后，不让人瞧出用心，我们和萧大侠谈话，楚兄最好不要插口。”
　　萧翎目光转动，缓缓由武林四贤脸上扫过道：“在下初入江湖之时，曾经陷身于百花山庄之中，承那沈木风看得起我，介以三庄主身份！”
　　朱文昌道：“这个，在下等曾听人说过。”
　　萧翎道：“我萧翎如若依靠于百花山庄，那是何等威风，但萧翎却离开了百花山庄，而且和沈木风割袍断义，划地绝交，流浪于江湖之上，身经了无数凶险，如若有原因，那就是在下看不下沈木风那等恶毒的手段。”
　　朱文昌道：“第一件事的原因，咱们已经知晓，还有一桩事，请教萧大侠。”
　　萧翎一皱眉头，道：“四位老前辈还有什么要问？”
　　朱文昌道：“如若那沈木风搏杀了你萧大侠，那是武林道上空前的浩劫，整个的江湖，都将要为黑暗、恐怖所笼罩，但不知萧大侠胜了那沈木风之后，作何打算？”
　　萧翎淡淡一笑，道：“如若真有这样一天，武林中不再需要萧翎，晚辈自当息隐山林，唉！其实，这多年来奔走已使我萧某厌倦江湖中的险诈了。”
　　朱文昌不再多问，举手一招，秦士廷、尤子清、许诗堂，齐齐团拢过去。
　　只见四人交头接耳，研商了一阵，齐齐行了过来，对着萧翎一个长揖。
　　萧翎急急说道：“四位老前辈有什么事，但请吩咐。”
　　朱文昌道：“我等四人由此刻起，恭候你萧大侠的差遣。”
　　萧翎还未答话，那秦士廷已抢先接道：“赴汤蹈火，万死不辞！”
　　尤子清道：“但有所命，全力以赴！”
　　许诗堂道：“我等言出衷诚，还望萧大侠当面赐允，如若见拒，那是萧大侠不肯信任我等，自当立刻自绝，以明心迹！”
　　萧翎道：“派遣不敢当，但咱们联手合作，共为武林谋福，萧翎却是欢迎的很。”
　　许诗堂道：“我们言出必践，萧大侠不肯答允，许某先挖心一死……”右手一探，已拔出一把锋利的匕首，直向前胸刺去。
　　萧翎大吃一惊，道：“慢着，慢着，萧翎答允就是。”
　　许诗堂收了匕首，道：“我等从此受命，沈木风一日不死，我等就追随萧大侠一日，直到百花山庄全部败亡为止。”
　　朱文昌道：“我等数月以来，心中最为难的事，就是担心消灭一个沈木风，又造就一个沈木风，形势迷人，尤过美女，今日得表明心迹，我等自是再无顾虑了。”
　　萧翎微微一笑道：“四位此虑，实也难怪，名利误人多矣。”
　　语声一顿，接道：“四位尚未卷入江湖是非之前，在下有一言奉告。”
　　朱文昌道：“什么事？”
　　萧翎道：“沈木风乃一代枭雄，智略武功无不超人，阴险狠辣毒谋巧计无所不用，四位贤人，君子习性，只怕难以适应。”
　　朱文昌道：“这个我等早已想到，兵不厌诈，愈诈愈好。”
　　萧翎道：“四位智谋、武功，都是第一流的人物，只因心怀宏愿，不肯手染血腥，此番振奋而起，必可为武林谋福，沈木风又多四个劲敌了！”
　　楚山突然纵声大笑，道：“四位大贤，肯侧身江湖，为天下苍生造福，实是一大喜讯，老夫以茶代酒，乾三大杯，为四位祝贺！”
　　言罢，果然连喝了三大杯茶。
　　司马乾低声说道：“萧大侠，时间不早，如何对付来人，也该有安排了。”
　　萧翎回顾了他拴在附近的六匹健马一眼，道：“诸位先得把健马移开。”
　　司马乾道：“牵入那杂林茅舍中去。”
　　萧翎点点头，道：“有劳司马兄了。”
　　司马乾牵去六匹健马，进入了杂林之中。
　　朱文昌道：“萧大侠这等准备，似有所待。”
　　萧翎道：“沈木风掳去了在下一位朋友，以她的生死，作为要挟，迫在下与他单独相晤。”
　　朱文昌道：“萧大侠如有差遣，我等愿为前躯。”
　　谈话之间，司马乾已然行了回来。
　　楚山道：“对付沈木风，不能不谨慎一些，我等要想个法子才成。”
　　萧翎道：“目下我等人手似乎甚多，必得隐秘点行踪才成。”
　　司马乾道：“在下想到了一个法子，不知是否适用。”
　　萧翎道：“愿闻高见。”司马乾低声说了一番计划。
　　楚山道：“这法子不错，咱们立时动手。”
　　片刻之后，客店形势，为之一变。
　　朱文昌扮作那店主人，萧翎和楚山扮作过往商旅，两人就店前高搭的芦席棚下，各据一桌。
　　秦士廷、司马乾隐身在距那客店二十余丈大树之上，监视着客店中情形，那大树不仅枝叶茂密，而且树干甚高，方圆数里内的景物，均在监视之下。
　　尤子清、许诗堂，隐身客店之中，一面守着那被点了穴道的大汉。