这时，萧翎已闻得室中有一股强烈的腥臭之气，急退两步，出了石门。
　　但闻一阵轧轧之声，复室石门，又自行关了起来。
　　萧翎回手两掌，拍活了那女婢被点的道，问道：“那复室中，原为你们巫山石洞老人息居之处，此事只怕你还不知。”
　　那女婢长吁一口气，道：“你怎么知道我不知道呢？”
　　萧翎目光转到商八的脸上，道：“放了她。”
　　商八右手还托着另外一婢肘间关节，应声放开，道：“我家大哥宅心仁厚，素来不肯轻易伤人，他如想收拾两位姑娘，只不过是举手投足而已，但两位如是不肯答复他的问话，太过激怒于他，那就很难说了。”
　　二婢相互望了一眼，伏着身捡起宝剑，还入鞘中，四目转动，望望商八，又望望萧翎道：“两位究竟是哪一个年纪大了！”
　　原来，两婢被萧翎、商八分别托肘点之后，手中兵刃已同时落在地上。
　　商八目光扫掠了二婢一眼，道：“武林之中向以武功强弱排行，有什么奇怪了……”
　　语声微微一顿，接道：“两位姑娘如若不愿吃苦头，最好是别耍花招，如若顾左右而言他，那是自找麻烦了。”
　　二婢中一位年岁较长之人，冷冷说道：“咱们奉公子之命，只是为几位带路，如是要想问到题外之事，就算几位当真有胆子杀了我等，小婢亦是宁死不说。”
　　但闻毒手药王冷冷地说道：“一个时辰的期限，转眼即届，如是延误了取药的事，老夫决不放过二位。”
　　萧翎虽然满腹狐疑，也只好强自忍了下去，转身出了石室，道：“好，两位带我们去后山吧！”
　　两婢出了石室，回身带上石门，提起放在室外的纱灯，当先向前行去。
　　萧翎紧随在二婢身后，目光转动，只见两侧石壁上，很多石门，都贴着不得擅入的封条。
　　五年前，他已对这些石室，有着怀疑，此刻更是疑窦重重，但形势所迫，只好强自按下好奇和怀疑之心。
　　又转过两个弯子，耳际间已可闻飞瀑激泻之声。
　　左面一婢，突然加快脚步，伸手在一片山壁间轻轻一按，石壁开启，现出了一道石门，说道：“到了，石门之外，就是飞瀑。”
　　毒手药王快行几步，抢在萧翎前面，抬头看去，只见一道巨瀑，由头上峰顶，激射而下，直落入深谷之中。
　　探首向下望去，峡谷千寻，一片幽暗，不知多深多高。
　　萧翎望了毒手药王一眼，道：“那石菌就在这飞瀑笼罩的石壁之间，昔年在下由此失足跌落，自付必死，绝不料到途中抓到了一根突出的石笋，得以保得性命。”
　　毒手药王道：“石笋距这洞口，有多少距离？”
　　萧翎思索一阵，道：“这个，在下已经记不清楚了……”
　　毒手药王接道：“大约估计呢？”
　　萧翎道：“至少在百丈左右，只长不短。”
　　毒手药王道：“咱们两人哪个下去？”
　　杜九冷冷接道：“自然是你毒手药王下去了，我家大哥，带你到此，已算是尽到了心力。”
　　毒手药王道：“老夫和萧翎相约之言，是要取得灵药为止。”
　　萧翎道：“药王之意呢？”
　　毒手药王道：“如是让你一人下去，取得灵药之后，你不肯再上来，老夫是白费心机了……”
　　商八笑道：“是啊！还是药王下去的好。”
　　毒手药王冷笑一声，接道：“如是老夫一人下去，你们斩断索绳，老夫岂不是要跌下万丈悬崖，摔一个粉身碎骨。”
　　杜九道：“咱们兄弟，一向是言而有信，如是无意失手，容或有得，岂有故断绳索之理。”
　　毒手药王道：“这防人之心不可无。”
　　商八道：“一个时辰，弹指即过，药王如是想的太多，只怕是不够用了。”
　　杜九道：“过了时限，那青衣少年率领属下攻来，咱们只顾迎敌，那时就算想顾到药王，只怕也是力难从心了。”
　　毒手药王道：“如是情势演变至此，只好让萧翎陪老夫葬身那千丈深谷中了！”
　　萧翎道：“药王不用多误时间，有何高见，还请直截了当的说出来吧！”
　　毒手药王道：“你我两人，不论何人单独下去，都不妥当，最好是一同下去。”
　　杜九道：“咱们备带的这条丝绳，也许无力同时系得两人。”
　　毒手药王道：“这事简单的很。”
　　杜九道：“请求良策。”
　　毒手药王道：“先要萧翎下去，寻得那突出的石笋之后，再拉动丝绳，再由老夫下去，岂不是只须负担一人的力道。”
　　商八气得仰脸打个哈哈，道：“上来之时，反道行之，药王先上，在下的大哥，等药王上来之后，再系他上来，是吗？”
　　毒手药王道：“不错，除此之外，两位还有何高见？”
　　杜九道：“如若咱们想算计你，不论后下先上，还是先下后上。
　　都是一样的机会！”
　　萧翎轻轻的叹息一声，道：“此时何时，此地何地，药王还要在此用心机，那也未免是太过多虑的了……”
　　语声微微一顿，道：“杜兄弟取过丝绳，我先下去吧！”
　　杜九脸色一片肃然，冷冷地望了毒手药王两眼，缓缓由身上摸出一盘大针粗细的丝绳。
　　这盘丝绳，原是周顺船上补网之用的丝线，杜九把它合成细绳，带了一盘，此绳虽细，但甚坚牢，用来系负普通的人，或难负荷，但如用来系负萧翎和毒手药王等武林高手，如无意外，那是卓卓有余了。
　　萧翎抓住丝绳一端，系在腰间，大步向洞外行去。
　　金算盘商八突然叫道：“大哥且慢！”
　　萧翎回头一叹，道：“我答应了替他取药，不用再和他争执了。”
　　商八道：“这两位姑娘，守在洞口，有些不妥。”大步行到二女身侧，接道：“两位请解下身上兵刃如何？”
　　二婢似是自知武功难以和人抗拒，竟然依言取下兵刃。
　　商八接过长剑，道：“还要委屈两位姑娘一会儿，我得点了你们的道。”
　　话出口，右手已运指如风，点了左面一婢道。
　　右面一婢方待出手反抗，毒手药王指风已到，点了那女婢晕。
　　萧翎星目中神光如电，扫掠了商八和毒手药王一眼，道：“药王也不用下去了，你们已点了二婢道，只怕将激起此地主人的怒火，说不定要有一场恶战，药王留在此地助我两位兄弟拒敌，在下如取得千年石菌，就抖动丝绳，你们再系我上来。”
　　毒手药王忽然轻轻叹息一声，道：“萧兄，多多保重……”
　　目光一掠中州二贾，接道：“两位好好的照顾你们大哥，老夫去守这石道转弯所在，以阻此地主人施袭。”
　　杜九冷冷说道：“想不到毒手药王，也有天良发现之时。”
　　毒手药王欲言又止，转身而去。
　　杜九道：“大哥不用涉险，小弟愿代大哥……”
　　萧翎摇手接道：“不用了。”行至洞口，贴壁而下；施展壁虎功，向下游去。
　　杜九双手握着丝绳，蹲在洞中，小心翼翼的放着手中丝索。
　　萧翎刚刚游下两丈，突闻毒手药于大喝之声，传了过来，道：“时限未到，阁下何以不肯守信？”
　　萧翎运气行功，双掌贴在石壁上，高声说道；“杜兄弟，快放索绳。”
　　商八摸出怀中金算盘，低声对杜九说道：“兄弟不要分心，好好的照顾大哥，我去帮那毒手药王拒敌！”言罢，转身奔去。
　　杜九心情紧张，连商八的话也未回答，探首向下瞧看。
　　怒瀑激射，蒙蒙水丝如雾，加上夜色黝暗，目难及远，社九用足目力，也无法瞧得萧翎。
　　但觉手中索绳下坠之力，逐渐加快，显然萧翎已冒险向下滑落。
　　只觉手中丝索，愈放愈长，估计已在一百余丈，手中丝索，已然将尽，不禁心中大急，暗道：如是丝索的长度不够，那可是大伤脑筋的事！
　　他心想紧拉丝索，又怕这细索之力，无法负担萧翎向下滑落的体重，万一丝索断去，那可是终身大憾的事……
　　正自担心之间，忽觉手中丝索一松，似是萧翎身子突然停了下来。
　　正待出口喝问，身后飘来毒手药王的怒喝，和兵刃交击之声。
　　杜九江湖经验丰富，一听那喝声和兵刃撞击的声音，竟然是远近不同，显然是有人已越过了毒手药王的防守，和商八动上了手。
　　回头望去，只见商八手中的金算盘，宝光流动，弥漫石道，显是正在和人恶斗，怕惊动了自己，苦战不言。
　　这时，杜九心情的紧张，尤甚和劲敌作生死之搏，头上的汗水，滚滚而下。
　　突闻一声闷哼传来。
　　社九凭借江湖经验，知道是有人受了重伤。
　　他不敢回头瞧看，只怕受伤的是商八，搅乱了自己原已不堪负担的紧张心神。
　　他唯一的期望，是手中紧握的丝绳，快些传上萧翎取得千年石菌的消息。
　　但那萧翎却如投海沙石，久久不见动静。
　　杜九久久不见萧翎的动静，轻轻叹息一声，暗自伸手，由怀中摸出一支铁笔，准备出手。这时，突觉手中的丝绳，一阵摇动。
　　杜九心中大喜，立即双手拉紧丝绳，全力向上收拔。
　　萧翎似是已知道遇上了劲敌，手足并用，帮助那杜九向上收绳索的速度。
　　这时，身后的兵刃交击声，更是响亮，想是搏斗凶恶，商八不支，边战边退。
　　杜九尽管心中猜想万种，但他却始终不敢回头看上一眼。
　　但闻一声“杜兄弟！”
　　随着那喝叫声，手中的绳索猛然一松。
　　杜九心中一喜，道：“大哥上来了吗？”
　　萧翎道：“上来了！”
　　原来杜九外面冰冷，内心热情，心知商八正在恶斗，不敢回头看商八一眼，萧翎身处险境，也不敢看着萧翎。
　　直待他听到了萧翎的声音，才突然抬起头来，目光由萧翎脸上掠过，一抱拳，道：“大哥无恙。”翻手一跃，手中铁笔已随手点出，同时，左手探入怀中，摸出了一只银白色的护手圈。
　　他翻身出手，看也未看，但手中铁笔，却指向来人的前胸，只见一柄铁尺，横里伸过，封开了杜九击出的铁笔。
　　但闻砰的一声．宝光闪闪，传了过来，当的一声，架开一柄急袭而至的单刀。
　　杜九护手图横里一转，一阵乒乓之声，挡开了数件连环袭来的兵刃。
　　这时杜九才有暇，打量了一下眼前的敌势。
　　二婢放在地上的灯笼，仍然燃着，看的甚是清晰。
　　只见四个全身蓝衣的少年，分握着单刀、宝剑、铁尺、链子枪。
　　四种不同的兵刃，各以兵刃特性，分以不同武功攻来，其间又加以适当的配合，故而，以那商八武功之高，也是抵不住四人的攻势。
　　耳际间，只听商八说道：“老二，独挡一阵，我要时间裹下伤势。”
　　杜九右手铁笔，左手银圈，突然一紧，尽数把招数接了过来。
　　商八停下身子长长吁一口气，道：“大哥取到了千年石菌吗？”
　　萧翎道：“取到了。”
　　商八右手一挥，嚓的一声，撕开了一片衣襟，自己包上了左臂伤势。
　　萧翎一面运气调息，一面低声问道：“你伤的很重吗？”
　　商八道：“左臂上一点皮肉之伤，倒是左腿伤较为重些。”
　　萧翎目光一转，果然见到商八左腿上鲜血淋漓，而且还在不停的涌出，不禁叹息一声道：“腿上如何？”
　　商八道：“大哥放心，还未伤到筋骨。”
　　两人说话之间，突闻一声闷哼传来。
　　商八胜也未转的道：“杜兄弟受了伤，那使用链子枪的，打的最是刁恶，变化万端，莫可预测。”
　　萧翎凝目望去，果见杜九左腿之上，鲜血涌出，受伤似是很重。
　　萧翎长长吁一口气，道：“杜兄弟，向后撤退，愚兄为你拒敌。”
　　喝声未绝，长剑已自出鞘。
　　杜九知他武功高强，疾快的向后退了两步，撕下一片衣襟，包扎伤势。
　　萧翎右手一振，手中长剑呼的一声，直卷而上，寒芒电掣，遍开了四般兵刃。
　　四个蓝衣少年，四种兵刃，配合得佳妙无比，挡开单刀，铁尺紧随而到，尤以那链子枪，有如灵蛇钻，水银泻地，常常紧随那攻来的长剑，抵隙而入。
　　萧翎和对方几人接手数招，亦觉着对方攻势猛锐异常，心中暗暗忖道：无怪中州二贾，都伤在链子枪下，这人的招数，果是怪异恶毒。
　　心中念头转动，手中剑势忽然一紧。
　　刹那间，剑花朵朵，洒了过去，封住了整个石道。
　　左手施展出连环闪电掌法，补助剑势，才把四人猛恶的攻势挡住。
　　只听毒手药王的声音，传了过来，道：“杜兄，萧大侠上来了吗？”
　　杜九冷冷接道：“上来了。”
　　毒手药王道：“可曾取得石菌？”
　　萧翎抢先应道：“幸未辱命。”。
　　毒手药王道：“老夫遇上了生平很少遇到的强敌。”
　　商八道：“怎么？药王也受了伤吗？”
　　毒手药王道：“两处皮肉之伤，算不得什么……”
　　语声微微一顿，道：“老夫虽然受伤，但仍有再战之能。”
　　萧翎反击虽然凌厉，但四人配合的攻势．并未被压制下去，仍然是守中有攻。
　　中州二贾包好伤势，运气调息片刻，重又挥动兵刃，攻了上来，道：“大哥，这些人的武功，似是自成一路，招招恶毒，大哥也不用和他们客气了。”
　　萧翎心中暗道：不错，今日如若不伤他几人，只怕是难以冲出这巫山石府。
　　念头转动，绝招连出。
　　剑凝一片寒光，冷芒电射而出。
　　只见那手执铁尺的蓝衣少年，突然放手丢去了手中铁尺，身子摇了几摇，一交跌摔在地上。
　　他身子跌倒之后，前胸才有鲜血流出。
　　原来，他被萧翎快迅的一剑，划破了前胸，内脏碎裂，气绝而逝。
　　中州二贾，原本要出手助萧翎一臂之力，哪知却被萧翎剑气给逼了回来，竟是无法近身相助。
　　萧翎伤了一个蓝衣少年后，厉声喝道：“你们主人，和我原有约定，在一个时辰之内，不得出手攻袭，想不到他竟弃约背信，尔等再不住手，不要怪我萧翎心狠手辣了。”
　　喝声中剑势速变，那施剑的蓝衣人，又伤在萧翎剑下，身子一摇，随之栽倒。
　　这一剑由前胸透穿后心，一剑致命，气绝而逝。
　　又一个伤在了萧翎的剑下。
　　这时，四个蓝衣少年，已然伤了三个，只余一个那施用链子枪的少年，但仍然苦战不退。
　　萧翎连伤三人，心中有些不忍，不愿再多伤人，手中剑势一紧，希望那使用链子枪的少年，能够知难而退。
　　哪知那人竟是豪勇绝轮，萧翎那凌厉的剑势，迫得他团团乱转，但他竟然是不肯后退。
　　商八低声说道：“大哥，这巫山石洞中有些奇怪，既以毒物为食，武功又自成一家，决非是什么好人，此刻，咱们处境仍然险恶，不宜拖延时间了。”
　　萧翎道：“兄弟说的不错。”左手掌势一紧，逼住了那条链子枪，右手一招“云破月光”，嘶的一剑，划破了那蓝衣少年的前胸，衣服破裂，鲜血涌出。
　　萧翎见他受伤不轻，不忍再出手进攻，右腕一挫，收回了剑势。
　　但见那蓝衣少年，身子摇了两摇，突然一抖手中链子枪，直点过来。
　　萧翎未料到他重伤之后，仍然能攻出这般凌厉的一招，几乎被刺中一枪，不禁大怒，长剑一挥，直踏中宫而上，拨开链子枪，横里削下。
　　寒光过处，鲜血迸流，生生斩断了那少年一条右臂。
　　杜九道：“这人至死不悟，留他不得。”
　　一笔点出，刺入了那人后心要害，当场倒地死去。
　　萧翎摇摇头，道：“想不到，这四人竟然是如此的悍不畏死。”
　　商八轻轻咳了一声，欲言又止。
　　杜九飞起一脚，踢开那人尸体，道：“咱们走吧，去瞧瞧那毒手药王怎么了。”当先向前行去。
　　萧翎仗剑居中，商八紧随在萧翎身后而行。
　　转过一个弯子，立时听得呼呼拳风。
　　凝目望去，只见毒手药王赤手空拳，和两个白发飘髯的老人打在一起。
　　两个老人，一个施用金丝拂尘，一个执剑，攻势猛恶无比。
　　毒手药王在那拂尘和长剑迫攻之下，施展开空手夺白刃的手法，夹着擒拿手，仅勉强打了个不分胜负之局。但他显然已被迫处于劣势，双手变招迅快，不敢稍缓，连腾手施毒的工夫，也难出。
　　萧翎长剑一摆，道：“杜兄弟退下。”
　　杜九对那毒手药王，素无好感，正在考虑是否该出手助战，听得萧翎呼叫之声，闪到一侧。
　　萧翎长剑一伸，一招乘龙引凤，接下那拂尘招术，道：“在下助药王一臂之力。”
　　毒手药王口中不言，双掌一紧，全力攻那执剑老人。
　　原来，毒手药王早已感觉不支，如是再打下去，只怕难再支撑十合以上，萧翎及时而来，接去那最难对付的拂尘招术，对毒手药王而言，实是帮助甚大，但他为人高傲自负，心中虽然感激，但却不肯说出口来。
　　萧翎接了那白发老人的金丝拂尘数招，立时感觉到是一个很难抵御的强敌，他攻来招术，看着普普通通，很容易接架，但真的动手之后，才知利害全在柔软的金丝之上，忽刚忽柔，忽张忽聚，极是难以对付。
　　萧翎心中暗忖道：这人手中拂尘如此霸道，那施剑老人的武功，自然是也不会错，毒手药王能在两人合攻下，支撑这么久的时间，确非易事。
　　心中念头转动，手中的剑势，也突然一快，和使用拂尘的白发老人，展开了一场抢制先机的快攻。
　　毒手药王，自从萧翎出手相助之后，才消去压力，那执剑老人似是感觉出如此打法，难分胜负，剑势一变，攻势陡转凌厉。
　　激斗之中，突然闻得一阵似啸的声音，传了过来。
　　两个白髯飘飘的老人，手中兵刃突然一紧，各自猛攻了两招，向后跃退。
　　毒手药王心中暗道：这两人不知又要施展什么诡计。
　　忖思之间，瞥见那两个白髯老人，转身疾奔而去，片刻间，走的踪影不见。
　　毒手药王望着两人退去的背影，道：“这两人尚不该如此狼狈而逃。”
　　这话既似自言自语，又似是在问人。
　　杜九冷笑一声，道：“自然是因为自知不是我家大哥敌手，才见机而退。”
　　商八目光转动，只见两个蓝衣少年横陈左近，想是在两个老人还未出手之前，这两人先围攻毒手药王，被毒手药王杀死，当下说道：“这两个蓝衣少年，死了吗？”
　　毒手药王道：“重伤未死，在两个老人之前，这两人曾联手合攻老夫。”
　　商八道：“这两人都是伤在了药王手中？”
　　毒手药王道：“正是如此。”
　　商八道：“他们伤的如何，是否尚可行动？”
　　毒手药王道：“只怕是不行了。”
　　杜九突然接道：“那两个老人急急退走，临去不发一语，也许别有谋，咱们也不能在此地久停，快些走。”
　　转身向前行去。
　　几人又转了两个弯子，突闻一个冰冷的声音传了过来，道：“属下不听约束，自行发动攻袭，此刻已为在下拘禁，诸位已可畅行无阻……”
　　语声微微一顿，接道：“此刻，已过一个时辰之约，但因属下违约施袭，其行不当，在下破例为诸位延长半个时辰，诸位还在我巫山石府之中，那就不要怪我出手暗施袭击了。”
　　萧翎高声说道：“只可惜你那些属下，大都被我杀死了。”
　　那冰冷的声音接道：“我本该为他们几人报仇才是，但想到他们既是违我令规出战，也算死的活该了。”
　　萧翎正待再言，那冰冷声又抢先接道：“只有半个时辰时光，诸位是否肯听我之言早离此处，悉凭尊便，如是不信在下之言，那就不妨故作拖延。”
　　在萧翎几人想来，出这石道，必定还要经过几番恶战才行，哪知事情竟然大出了几人的意料之外，一行人毫无阻碍的离开了巫山石洞。
　　就在四人刚刚走出石洞大门，大开的石门，轰的一声，关了起来。
　　商八长吁一口气，道：“奇怪呀！奇怪呀！”
　　杜九道：“什么奇怪了？”
　　商八道：“只要他不肯移开那石道中机关控制的拦路巨石，咱们就不易离开，不知何以石府主人，竟然肯轻易放出咱们。”
　　萧翎道：“也许他是个信守约言的君子。”
　　商八哈哈一笑，道：“怎么？大哥可是真的相信了他的话吗？”
　　萧翎道：“他如不肯移开那道中巨石，就可把咱们困在石洞之中，但他何以又自行移开巨石，放了咱们，那是显然无意加害了。”
　　杜九道：“小弟看法不同，我觉那石府主人，倾出了石府中第一流人物，和咱们试战两阵之后，发觉了事非小可，如若留咱们在石道之中，不肯放行，必然激起咱们宁为玉碎，不作瓦全的决心，是以，才自动放了咱们。”
　　萧翎正待接口，毒手药王突然伸过手来，说道：“萧兄，取得的千年石菌，给老夫瞧瞧。”
　　萧翎探手入怀，就袋中藏的石菌，抓了一把，递了过去。
　　毒手药王接过石菌，就黯淡星光下瞧了一阵，喜道：“果是此物。”
　　藏入怀中，又伸过手来道：“还有吗？”
　　商八哈哈一笑，道：“怎么？一把还不够用吗？”
　　毒手药王道：“小女病势沉重，区区一把石菌，自然是不足为效了。”
　　萧翎一声不响，又掏出一把石菌，递了过去。
　　毒手药王又接在手中，瞧了一阵，放入怀中，未再伸手讨取。
　　四人鱼贯而行，直奔大舟。
　　舱中红烛高烧，船主正坐在舱中相候，眼看四人归来，抱拳一礼，起身出舱而去。
　　商八望望萧翎，又望望毒手药王，道：“咱们此行幸未辱命，在下大哥和药王订下的约言，也该到此为止了。”
　　毒手药王道：“好！三位如是不愿和老夫同乘一舟，老夫立刻就告别离船。”
　　萧翎道：“那也不用了，药王既已取得灵药，眼下最要紧的，是该先给今爱疗治病势才是。”
　　毒手药王道：“萧兄说的不错，老夫亦是此意，而且就在这船舱之中动手，调和药物，疗治小女病势，不知三位意下如何？”
　　杜九冷冷接道：“药王此刻怎的忽然客气了。”
　　毒手药王轻轻咳了一声，欲言又止。
　　萧翎道：“如是舟中方便，药王尽管动手就是。”
　　毒手药王道：“三位如肯答应，那是最好了，不过……”
　　商八道：“彼此间约言已消，药王最好是别再耍出什么花招来。”
　　毒手药王道：“老夫只是和三位商量罢了。”
　　萧翎道：“好吧！你说，还有什么需要我等相助之处。”
　　毒手药王道：“老夫在为小女治疗逐退久年病魔时，必得借这船舱使用，三位就难在舱中休息了。”
　　萧翎道：“原来如此。”
　　毒手药王一拱手道：“不情之请。”
　　杜九冷冷说道：“要用多长时间？”
　　毒手药王接道：“从此刻开始，最快也得到明日太阳下山的时候……”
　　商八接道：“那时，咱们也该弃舟登岸了。”
　　毒手药王道：“如三位不肯答应，老夫就和小女离开此舟，另寻一处僻静所在。”
　　萧翎道：“那也不用了。”起身出舱。
　　中州二贾等相继出了船舱。
　　毒手药王迅快的掩上舱门，拉上四周垂幔．把船舱掩遮的密不透风。
　　萧翎和中州二贾出舱后盘膝坐在甲板上．闭目养息。
　　天色渐亮，东方天际泛起一片鱼肚白色。
　　船家跑了过来，道：“几位大爷船行何处？”
　　商八道：“立时起碇，原路转回。”
　　那船家呆了一呆道：“再回去吗？”
　　杜九冷冷接道：“不错。”
　　那船家望了三人一眼，不敢多言，转身而去。
　　巨舟折返，复出三峡。
　　商八为人心细，虽然人在甲板之上打坐，但仍然注意舱中的举动。
　　那船家甚是奇怪，暗道：这三人放着好好的船舱不坐，却要围坐甲板之上，任那风吹日晒。
　　但他一看到杜九那一脸冷若冰霜的神情，心中就怦怦乱跳，哪里还敢多问。
　　直待天到中午时分，才见舱门一启，毒手药王缓步走了出来。
　　他满头大汗，一脸倦容，有如刚经过一场恶战般，步履踉跄的行到三人身侧，盘膝坐了下去。
　　杜九望了毒手药王一眼，心中暗道：此刻如要杀他，倒是轻而易举了。
　　萧翎轻轻咳了一声，道：“药王，令爱可好了？”
　　毒手药王点点头，有气无力地说道：“老夫已打通她全身经脉，让她服下药物，此刻，正在静静的安睡之中。”
　　言罢，闭上双目，运气调息。
　　这时，顺水放舟，船行如箭，但见两侧的绝峰峭壁，闪电般向后倒去。
　　太阳偏西时分，快舟已出三峡。
　　放眼看去，滚滚江流浊浪中，帆影点点。
　　毒手药王内功精深，经过约有一个时辰的调息，精神尽复，睁开双目，扫掠了三人一眼，道：“萧兄，老夫还有一个不情之请，不知三位是否应允。”
　　社九道：“如是不情之请，最好是不用说了，免得我等不允，使药王难看。”
　　毒手药王一皱眉头，道：“老夫好意和三位相商，三位如是不肯答允，岂不是迫使老夫……”
　　萧翎道：“什么事？”
　　毒手药王道：“小女病势，得萧兄取得灵药相救，已复元有望，但她十数年病魔缠身，元气耗消将尽，疗治养息期间，难耐劳累，目下归州地面，又正是风云际会，混乱异常，老夫想在船上耽误七日，待小女体力恢复之后，再行登岸。”
　　商八笑道：“这是药王的事，不用和我们兄弟相商了。”
　　毒手药王道：“老夫还有借重三位之处，不得不和三位商量。”
　　商八道：“要是借重我等，药王就得先说一遍，看我等是否同意？”
　　毒手药王道：“三位如是不肯答允，老夫说了岂不是等于白说。”
　　杜九冷冷说道：“药王之意，那是强迫我们答应了？”
　　毒手药王干笑一声，道：“三位如是不肯答应，岂不迫使小女重入死亡之途，萧大侠冒险犯难，取得的千年石菌，也是白费心了。”
　　商八流目四顾一眼，笑道：“此刻此情，药王也不用再动心机了，这等转弯抹角的说话，倒还不如坦坦荡荡，说个明白的好。”
　　毒手药王道：“老夫为小女疗伤时，势难兼顾到拒敌之事，万一有人登舟施袭，我们父女，势难招架，因此，想请三位为老夫和小女护法。”
　　杜九冷冰冰地说道：“药王心中所思所想的事，都是一厢情愿，咱们兄弟……”
　　毒手药王摇摇右手，接道：“蛇无头不行，鸟无翅不飞，你们三位之中，也该有一位主脑当家之人才是。”
　　商八道：“自然是我们龙头大哥了。”
　　毒手药王道：“两位既是自知身份，无权做主，最好少说几句话，免得乱了章法。”
　　萧翎道：“药王是强迫我们呢？还是向我等求助？”
　　毒手药王道：“这就很难说了，老夫一生中，很少求人。”
　　萧翎说道：“药王既非相求，那是强行相迫了，在下可以奉复……”
　　毒手药王笑道：“可是答应了？”
　　萧翎道：“不答应。”
　　毒手药王收起笑容，道：“唉！诸位刚才如是出手点中老夫道，实是轻而易举的事……”
　　杜九忍不住又接口说道：“那时，咱们就是想宰了你，大概也不用大费手脚。”
　　毒手药王道：“不错，老夫实代三位可惜。”
　　萧翎道：“大丈夫岂能乘人之危，何况，此刻也未必算晚。”
　　毒手药王道：“晚了些，如若，那时施展一点手段，伤了老夫，此刻咱们也不用商量了，可借那等良机，三位却悄然放过。”
　　商八脸色一沉，道：“听药王的口气，似是要强迫我等留此了。”
　　毒手药王道：“三位还有一件失策的事，不该让我和三位坐在一起……”
　　萧翎双目圆睁，冷冷接道：“你可是已经在我们三人身上下了毒？”
　　毒手药王道：“老夫已经告诉过三位，我有着借物传毒之能。”
　　商八道：“在下有些不信。”
　　毒手药王道：“你如不信，何妨运气一试。”
　　商八运气一试，果然发觉已中了毒，不禁大怒道：“好啊！
　　你既然在我等身边下毒，那就不能怪我等手段毒辣了！老二，快进舱去，先杀了那丫头！”
　　杜九霍然站起身子，右手已拔出腰中铁笔，举步向舱中行去。
　　毒手药王冷笑一声，道：“站住！”
　　商八突然一横身拦住了毒手药王道：“药王如若有此自信，能够出手一击就把商某打倒，或可救你女儿。”
　　萧翎冷笑一声，道：“药王为人如此卑下，倒是出了我萧翎的意料之外，行事、为人反反复复，实无君子气概。”突然一挥右手，疾向毒手药王主腕之上扣去。
　　毒手药王被萧翎骂的满脸火热，疾退两步，避开抓来之势，探手从怀中摸出一个玉瓶，道：“这瓶中乃解毒药物，三位眼下，立时可解奇毒。”
　　商八伸手接过玉瓶，道：“这瓶药物不假吗？”
　　毒手药王道：“你如不信，何不找个船夫代为服用一粒试试。”
　　商人拔开瓶塞，道：“不用了，我先尝你一粒就是。”倒出一粒白色的丹丸。
　　只觉一股奇热，直沉丹田，流布全身。
　　萧翎暗运修罗指力，全神戒备，冷冷说道：“药王这一次如若再耍花招，不用别人登舟向你们父女施袭，在下就要先行出手了。”
　　毒手药王道：“老夫并不怕你们三人。”
　　他口中虽是说的强硬，实则知道难是三人之敌。
　　只见商八闭目调息一阵，睁开双眼，道：“果是解药。”
　　萧翎、杜九各自眼用一粒，运气催开药力，解了身受之毒。
　　毒手药王道：“老夫一生之中，从未有过此等之事，施毒之后，目的未达，立时送上解药。”
　　杜九道：“形势所迫，药王是只好屈眼了。”
　　毒手药王突然大步行入舱中，抱起爱女，重出舱外，目注萧翎说道：“老夫并非为三位气势所迫，奉上解药，实因被萧大侠的君子气度所感，大义……”
　　萧翎望着那枯瘦如柴的可怜少女，心中忽生不忍之感，长叹一声，道：“两位兄弟，咱们助人到底，既然帮他寻得了灵药，何不为他护法七日，两位意下如何？”
　　商八举手抓抓头皮，道：“小弟等悉凭大哥之命，大哥既是觉得该为他父女护法七日，想是不会错了。”
　　毒手药王道：“小女如是命不该绝，自有生机，不敢有劳三位了。”
　　萧翎道：“令爱生死，是何等重大之事，药王岂可意气用事。”
　　杜九道：“咱们龙头大哥说了替你们父女护法七日，药王不要也是不成。”
　　毒手药王道；“老夫既不愿迫你们就范，也不愿自受你们恩情。”
　　萧翎道：“药王之意呢？”
　　毒手药王道：“三位如若定要为我们父女护法，老夫当有回报之物，三位如是愿受，老夫就在此船舱中七日，如是不愿接受，老夫就借乘一只渔舟而去。”
　　萧翎心中暗道：这人倒也是奇怪的很，如不能迫人屈服，甘为所用，就不愿受人一点恩情，略一沉思说道：“七日护法完满之后，咱们接受药王赐赠之物就是。”
　　毒手药王道：“好！咱们就此一言为定。”抱起少女，重又回入舱中。
　　萧翎低声对中州二贾道：“咱们既然答允为人护法，就该小心从事，不可稍存大意之心。”
　　杜九道：“船行大江之中，哪里还有人到此干扰，那毒手药王也未免太过小心了。”
　　萧翎道：“话虽如此，咱们也不可不作万一的准备。”
　　商八道；“唯一可以追踪施袭之人，可能就是巫山石府中人，除此之外，再无其他之人了。”
　　语声微顿，接道：“不过，他如有追踪施袭之心，何以肯放咱们出来，这一点，机会亦是不大。”
　　只听船舱中传出毒手药王的声音，道：“老夫的看法，是那巫山石府之中，已有了大变，那石府主人，无暇兼顾我等了。”
　　杜九冷冷地道：“也许是震于药王的威名。”
　　毒手药王不再接口，船上顿然间沉寂下来。
　　船上岁月，逐浪而过，弹指间，已过了六天。
　　大船本是早已靠岸，但那毒手药王小心谨慎，要大船泊在江心之中。