悠扬的琴音荡漾在山坳中，使落日的山涧更加凄迷。走在山径小路的浪子老八突然停步仰望山腰，随行的妙玉道：“送君千里务须一别，妙玉、妙莲！你们还是回去吧。”
　　妙玉低喟一声，默不发一语；妙莲的泪水却夺眶而出，泣声道：“八哥！你什么时候回来？”
　　浪子老八忍不住用衣袖拭去妙莲的泪珠，故意装得很潇洒的道：“哪！小莲又哭了，傻丫头，八哥一有空就会回来的，来，别哭……”
　　一面向妙玉示意，妙玉遂道：“小莲！八哥立刻就会回来的，别哭！咱们回寺去吧？”
　　她向浪子老八挥挥手，一面拉着妙莲的手，转身就走。因为妙玉自己心里有数，再不走她也可能掉下泪珠来。
　　浪子老八却叮嘱道：“妙玉！多注意东南方面的消息，有必要时，不妨将寺中生意做大一点，这么一来，消息就会更多……”
　　妙玉应声“知道了”，头也不回的疾步偕妙莲往回路而去，不一会便消失在黄昏的山脚下。
　　浪子老八目送妙玉他们走远，倏地无端叹了一口气，痴痴的望着妙玉她们离去的方向；胸中突然涌起一阵歉疚，几乎想提步回去，然后拦住她们，吩咐她们结束灯红酒绿，送旧迎新的生活……
　　他痴呆了好一会，心中突然烦燥起来，而且莫名其妙的生出一股杀人的冲动，和一种拼死的念头；那念头宛如两条蠕动在心底下的虫蚁，在死命啃噬他早已破碎的心扉。
　　他的脸变得好恐怖，扭曲的表情；配上一双赤红的眼珠，就像是受伤的老虎那么怕人。心中的恨意已升华到极点，这是如果有人在场的话，必然逃不开浪子老八的一击。
　　从山坳传来的琴音，铮地一声弦断之声，正挣扎在心魔控制下的浪子老八，霍地应声而悟，他看看静悄悄的四周景物，是那么宁谧、安详，心中不禁暗叫一声“惭愧”，定一定心神，浪子老八终于又昂然朝前走了过去。
　　爬上一处斜坡，走完一片疏林，浪子老八来到一片竹林之前。他定睛一望，只见竹林之前有一块方围约有十亩的草地，此时正有一名长发披肩，身穿素衣素裙的少女，端坐在草地上的一块柏木头，膝间还有一床古色古香的弦琴。
　　那少女一见浪子老八走到面前，立刻启齿道：“我知道你寻得到的。而且也知道你不会爽约……”
　　浪子老八用一双澄澈的眼睛，凝住着那少女，良久才皱眉道：“他们派你来干嘛？”
　　那少女将古琴抱在怀中，缓缓站了起来，动作优雅柔美，好看已极。道：“怎么了？你怕见我施芳芳？”
　　浪子老八很不耐烦的挥手道：“施俊仁呢？他怎么不出面见我？”
　　施芳芳脸上毫无笑容，道：“你想见我三叔？”
　　浪子老八讶道：“是他约我的，难道你不知道？”
　　施芳芳怔了一下，道：“你杀了小虹和七叔，言词上又侮辱了我，你竟敢应我三叔之约。浪子老八！你未免把我们桂西青岩施家堡看得太无能了！”
　　浪子老八耸耸肩，道：“是施俊仁约我，又不是我找他，难不成我应该躲着不出面？”
　　施芳芳哼了一声，黛眉倒竖，蛋脸杀机浮现，徐徐说道：“不论谁约见你，横竖今日叫我碰上，我便要你横尸此处！”
　　语音未落，也容不得浪子老八答话，倏闻弦声铿锵！三道金光，快逾飞箭，自施芳芳的怀中古琴，电射而至！
　　浪子老八但觉“迎春”、“天枢”、“伏兔”等三处穴道，分别有寒风袭到，忙扭腰后翻，飚然疾退。
　　可是他退得快，施芳芳施放暗器的手法更快，只听弦声铮然，金光耀眼，自施芳芳的琴匣侧，又射出十数支飞针，分袭浪子老八的要害重穴。
　　浪子老八为了要避开满天而至的飞针，左突右逐，形状甚是狼狈。施芳芳见状，冷冷道：“浪子老八的技艺也不过如此而已……”
　　浪子老八还没透过气，那发自琴匣的飞针，又迎头射到！
　　浪子老八心中有气，不退反进，身子一拔，人已凌空而上，只一个起落，便已避开飞针的袭击，冲至施芳芳的跟前约五步远的地方，道：“你只会利用说话的机会偷袭人家？”
　　施芳芳已狠下了心，一语不发，按动机括，嘶嘶数道寒芒疾射浪子老八的腹部。浪子老八早已有备，他顺势发掌，不但将飞针震开，而且掌风劲扫施芳芳，威势甚是惊人。
　　施芳芳失去攻势，骤然受袭，吓得花容失色，左肩几乎被浪子老八的铁拳击中，忙挪身后逃。
　　浪子老八没有追击，站定脚，道：“你再想偷袭我，可别怪我下手无情！”
　　施芳芳寒着脸道：“飞针无眼，你小心了！”
　　浪子老八凝神注意施芳芳飞针的举动，却不料后脑倏地有一股强大的刀风罩下；这时他才发现施芳芳使的诡计，偷袭他的人不再是正面的施芳芳，而是由背后掩至的另外一个人。
　　浪子老八已经没有时间转身应战，同时他也要防备正面施芳芳的飞针；因此他头也不抬，将身子微微一侧，右掌迅即上举，以掌代刀，砍向后面刀客的手腕。
　　那刀客似是识货，不敢硬逼，刀势未老，立即抽刀后退；而浪子老八这时也脱出战圈，纵身到三丈开外，采取斜角势，冀解除了前后受敌之困境。
　　这时浪子老八才看清楚从他背后掩来的敌人不是一个，而是一双。是施家堡年轻一辈的高手，小金和小克。
　　小金和小克两个人都提着长刀，虽在黄昏日落之下，刀身所射出来的寒光，仍甚森严，配上他们两人充满杀气的表情，威势十足。
　　浪子老八讶然道：“施俊仁约我来此，原来遭计划好要围杀我？”
　　施芳芳道：“此事不关我家三叔，我们做事，我们自己担当！”
　　浪子老八做了个恍然的表情，道：“哦！原来是你们三个施家小辈，自作主张来对付我，好吧！你们自信可以杀我报仇，你们就一齐动手吧！”
　　施芳芳不理浪子老八，还向小金小克道：“小金、小克！就照我们的计划动手吧！”
　　小金和小克点点头，一语不发地提着长刀，分由左右，徐步逼近浪子老八；施芳芳则仍然抱着古琴，在离浪子老八十几步远的地方，冷眼监视。
　　浪子老八忽然发觉事态甚是严重，因为如果施芳芳趁小金和小克与他缠斗之际，抽冷子放飞针攻他，他将防不胜防，比前后受敌更加严重。
　　他衡量了情势之后，觉得要摆脱施芳芳飞针偷袭的威胁，大概只有进入左侧那一片疏林一途，因为在树林里，可资应用的地形地物较空旷地为多，对暗器的防范，也就更加容易。
　　是以，浪子老八的脚步，开始向左侧移了过去，一面全心戒备敌方的突起发难，心中思绪也不断的打转。总之，在没有动手之前，浪子老八必须使自己尽可能占住最有利的位置。
　　可是施芳芳他们对此战计划已久，什么情况均已算计好，可说是志在必得；浪子老八一开始移动，他们岂有不明白他的心意之理，因此浪子老八没有移动多远，小金和小克两把长刀，已同时攻了过来。
　　刀势才出，浪子老八已感觉到他们两人的默契极好，几乎把他所有的退路均完全封死。他迫于无奈，只好以空手入白刃的手法，直逼较近的小克。
　　小克似是没料到浪子老八敢如此冒险，长刀顿了一顿；然而浪子老八就在小克微顿之瞬间，找到脱困出路，人如脱弦之箭，电射穿出小克的刀光之中。
　　这时小金虽已补上空档，但是慢了那么一点点，没能截住浪子老八。
　　不过他们刀法纯熟，连手攻击之势又受过严格的训练，因此第二招出手，又恢复了阵式的严密，逼使浪子老八差点透不过气来。
　　双方彼消此长，浪子老八气势一被阻遏，小金和小克的两把长刀，虹射搠戮，威力越发增长，打得越发顺手。
　　在一旁的施芳芳见状，大大的松了一口气，但是她手中的暗器，仍然伺机而动，一点都未松懈。
　　此刻天色已然暗了下来，场中只能瞧清三条黑影缠斗在一起，分不出谁是浪子老八。
　　但施芳芳却一点也不在乎？她从双方出招的招数中，凭想象也能猜出场中各人所占的位置，因此只听她一面扣住发射飞针的机括，一面喃喃自语道：“十八招……二十九……三十、三十一……”
　　霍地场中传来小金的清啸，施芳芳精神一振，心中默念：“十三招！”口中叱道：“着！”
　　一连串金针破空之声，挟着劲风，随着施芳芳轻叱之声，疾袭浪子老八的上、中、下盘。
　　此刻浪子老八正好将左边全部暴落在飞针威胁之下，他知道这时既要设法避开正横扫而至的长刀，又要闪躲疾驰而至的金针，事实上已无法兼顾。
　　当下，他采取毅然决然的措施，以壮士断腕的魄力，将左肩挡住金针；这么一来，他虽是避开了小金的致命一击，却无法闪开施芳芳的飞针逆袭。
　　他的左肩像被蚊子咬到一般，微微有一点刺痛，而人却幌了一幌，几乎立脚不稳。
　　施芳芳看得真切，心中一阵狂喜，大声道：“小金、小克！咱们得手了！”
　　小金和小克同时刷刷攻出两刀，立刻跳出圈外，飞奔至施芳芳的身旁，三个人六道目光，冷漠的瞪住左肩中了金针的浪子老八。
　　虽在朦胧的夜色中，仍然可以清楚的看到浪子老八的左肩，已泌出血迹，肩胛染满了一片血红。
　　浪子老八微微苦笑，将肩上的金针拔了出来，凑在眼前看了一眼，吁口气道：“这金针长不满三寸，居然这么厉害。”
　　施芳芳冷冷道：“厉害的还在后头哩，你别以为伤了左肩就没事！”
　　浪子老八听出她话中有话，心中一动，问道：“难道说，你们用喂毒的毒针对付我？”
　　施芳芳得意的道：“不错！你所中的毒针，是喂过桂西深山内所产的青蔓毒藤的毒汁，你死定了！”
　　浪子老八苦笑道：“想不到你们处心积虑的害我是费了那么多心机；用一套演练纯熟的刀法缠住我，然后再趁机放冷箭，高明！确是高明！”
　　施芳芳开心的笑道：“现在你该明白得罪了我施芳芳的后果了吧？”
　　浪子老八突然转了话题，道：“我还有多久时间好活？”
　　施芳芳道：“这事不用瞒你，如果你不妄动真力的话，大概还有六个时辰好活，附带奉送你一句话，当毒汁攻心之时，你将昏然睡去，直到断气为止。”
　　浪子老八道：“如此死法甚好！”
　　他向前走了两步，更加逼近施芳芳，然后又道：“我还有半日的生命，施芳芳！你知道我此刻心中想的是什么事？”
　　施芳芳被他逼得心中有点烦燥，没好气的道：“你肚子里都是鬼主意，我怎么晓得这回又是什么？”
　　浪子老八突然叹了口气，缓缓道：“你是知道……唉！我竟是那么命薄，硬是无法一亲芳泽；要是能利用这半日的时间跟你亲近多好。”
　　施芳芳“呸”了一声，想起浪子老八说过要跟她睡觉的话，吹弹得破的蛋脸，却无端泛起了一阵飞红，头也就不由自主的低了下去。
　　说时迟，那时快，浪子老八看准这刹那的机会，就在施芳芳分神之际，人呼地暴迅前扑；待施芳芳发觉惊呼之时，左手脉门已被浪子老八扣住，而小金和小克，更是连作梦也料不到浪子老八会来这一手，只楞得提刀怔在原地。
　　浪子老八哈哈笑道：“施芳芳！可以把解药拿出来了吧？”
　　施芳芳被这突如其来的举动，吓得头皮有点发麻，此刻心头仍然忐忑碰撞，她挣扎一下，心知已难脱逃，忙道：“我身上没有解药？”
　　浪子老八道：“你别敬酒不吃，吃罚酒，再不拿出来，我可要动手搜身了哟！”
　　他一面发话，一面作势要将手捺向施芳芳。
　　小金见状急道：“浪子老八！你敢！”
　　浪子老八故作潇洒的道：“我人都快死了，又有什么不敢的？如果搜不到她身上的解药，能摸她一摸，岂不是做鬼也风流了吗？”
　　施芳芳紧张得不得了，大声道：“浪子老八！你放手！”
　　小金和小克情急之下，互相以目表示；心想只有拼了再说；因此双方提起长刀，一语不发，出手便砍。
　　浪子老八将身一旋，同时扯动施芳芳，使小金和小克顿感投鼠忌器，不知如何攻击。
　　双方僵持一会，四方除了虫鸣之声之外，几乎一点声音也没有；山区的夜来得快，而且又黑又静，使人觉得甚是恐怖。
　　这时，山腰间忽然“嘶”的一声，一支火箭冲天而上，一闪一亮，在漆黑的夜空中，显得特别耀眼。
　　浪子老八等人均仰望山腰，只见那支火箭的火光将熄未熄之际，东边山顶，呼地又有两支火箭同时射向夜空。
　　浪子老八皱眉道：“敢情你们桂西青岩施家堡的人马，全部出动了？”
　　施芳芳冷冷道：“谁说那些联络火箭是我们施家堡放的？”
　　浪子老八诧然道：“不是你们施家堡施放？那么他们会是谁？”
　　小金自告奋勇地道：“我过去看看！”
　　他一语才罢，霍地从黑夜中传来破空之声，浪子老八忍不住喝道：“小心！”一面将施芳芳扑倒在地。这只是刹那间发生的事，施芳芳正待发作哦，却听见小金和小克传出惨叫之声。
　　小金的腹部和小克的后心，分别被两支长矛射中，缓缓栽倒在地。
　　施芳芳看得心胆皆裂，挣扎的想站起来，无奈浪子老八紧紧将她压住，使她动弹不得，急道：“你放我站起来行不行？”
　　浪子老八斩钉截铁的道：“声音小一点，敌暗我明，此刻起身，只有枉送性命，你乖乖的卧好！”
　　施芳芳怔了一怔，果然没有再挣扎。