此诗言浅而意深，表面上没有一字冷僻，稍通文墨都识得解得，但含意甚深，寥寥数语，就道出了千古“爱情”与“理智”的矛盾冲突。
阎晓雅寻味一下，道：“梵行，就是出家奉佛之路，此事必须弃情绝欲，天下人人皆知。所以绝不可以多情，入山修道却又怕误了倾国倾城的美人。”
“作诗的人身处这种矛盾中一定极痛苦，我想作者必是一心皈依佛门而又舍不得心上人，所以他慨叹痛惜世间竟没有两全其美的法，可以使他既不负我佛如来亦不负爱卿。”
小辛道：“你解释得很好，这首情诗是第六代达赖喇嘛所作。他是西藏的‘法王’兼‘人王’，大智慧而又大神通。但以他这种“人”，却写了很多脍炙人口的情诗，奇怪么？”
（注：第六代达赖喇嘛成就极大，另外在文学方面亦是天才，许多情诗都是了不起的作品，他二十一岁因与美女恋爱，被手下宰相――有野心的权臣――报告清廷。其时顺治之母当政，此事本与清朝无关，但既有报告不得不召令来京讯问。达赖活佛六世到青海时，忽然说他不想进晋京，违抗朝廷旨令不是开玩笑的事，但达赖活佛自有好办法，他设坛焚香拜佛行礼如仪，然后就打坐定入定，马上圆寂，离开这个污浊世界。由此可见达赖活佛的成就已达到来去自如全无牵挂的境界，但请勿忘记达赖活佛六世这时才二十一岁而已。又注：情诗系曾缄先生所译。”）
阎晓雅道：“实在想不到，达赖法王活佛也甩不开情字？”
小辛道：“矛盾挣扎是凡俗人必经历程，可能法王只是把此一最顽固之结指出，亦可能他有无上甚深妙法可以解结，谁知道呢？至少我不知道，你呢？”
阎晓雅道：“我也是不知道。”
小辛道：“檀月大师呢？如果她有两全法，我就参谒她。”
阎晓雅道：“让我问问她，你等我么？”
小辛道：“不，我先走一步。告诉杜若松，人生并非分出强弱胜负那么简单……”
他头也不回地走了，矫健挺直颀长的背影很快被草树遮没。平芜尽处是青山，行人更在青山外……
× × ×
雷府的东跨院大部分有槐荫遮住午阳，所以阴凉而幽静。院落中还有数十盆栽，以及鱼池。池中游鱼可数，平添淡雅之趣。
连四永远不打开另一边的窗户，因为雷府虽然没有几个内眷，但有一个他最不愿见的人――绿野。所以他只坐在院落这边的窗下，遥对一些盆栽花树，还有清冽池水和游鱼，便颇有悠闲意趣了。
但窗户不打开绝对不是办法，这一点连四也知道。以绿野之“野”，就看哪一天她忍耐不住而已，休说一窗之隔，就算铜墙铁壁她也能弄破。
紧闭的窗户突然破裂，同时一只古雅的大瓷花瓶“砰”一声碎成片片，因为一颗比拳头还大的石头破窗而入，恰巧打中了花瓶。
连四惋惜地瞧着破裂的瓷片，这个花瓶乃是北宋定窑佳品，世上已没有几个。
将近一个月的时间，与天下第一鉴赏法眼的雷傲侯在一起，傻瓜也能学懂不少，何况连四不但不傻，还很聪明，也有相当学识。
逞一时意气，只为了自己一点气忿，就毫不顾惜毁去一件艺术珍品，当你气平之后作何想法？歉疚抑是根本不去想它？但无论如何，那件艺术珍品永远毁破了。
但还不止如此，窗户“砰”一声震开，绿野飞身入来，两手叉腰，美丽眼睛睁得大大瞪住边四，一副气冲冲的样子。
连四很平静，此一场面老早算准必会发生。
绿野忿然道：“你很惋惜么？那只是一件死物，没有生命没有喜怒哀乐，难道比一个活人还重要？”
连四等一下，等到知道她不开口，才道：“死物很多，但有些已渗有创作者的心血灵魂，表现宇宙之美，所以已不算死物，亦不是某一个人可以据为己有。它代表我们民族于某一时期的特色，所以值得珍惜重视。因为已超越人的界限，所以连活人也不能相比。”
绿野一怔，大眼睛中忽然露出光芒，但很快消失。她道：“想不到你并非仅仅是懦夫或冷血刀客。”
连四道：“我不是。”
绿野道：“为甚么你不肯和我见面？我丑得很？我脾气不好，没有教养，所以你看不起我？”
连四道：“你不丑，但你脾气不好没有教养是事实。”
绿野又气得咬嘴唇，使人担心她会不会把鲜红下唇整片咬下来。她道：“别再气我，我会把所有值钱好看的艺术品通通砸坏，使你感到痛心。”
连四心中叹口气，这个野性女孩子的确不好惹，但她来发这顿脾气为的甚么？”
绿野又道：“喂，小辛呢？”
连四道：“不知道，完全没有消息。”
绿野寻思一下，道：“前三天小辛到过秦淮河饮酒作乐，翌日早上杀死‘公道七煞’中的三煞铁闸褚江以及两个副手，然后就失去踪迹。”
连四道：“我不必为他担心，如果小辛不能照顾自己，天下就找不到一个会照顾自己的人了。”
绿野道：“他有一个女朋友，名叫阎晓雅，住莫愁湖畔‘夕照庵’，你可知道？”
连四道：“不知道，但既然你得知，外面一定还有很多人知道。”
绿野道：“我倒没有想到这一层，你好像还有别的意思？”
连四道：“既然是小辛的女朋友，我打算去瞧瞧她，如此而已。”
绿野大声道：“我也去。”
连四道：“你且等候一段时间，原因不必说出，总之，你等一等。”
绿野居然点头答应，然后自己也感到奇怪，为甚么会听他的话？本来不是很想去瞧瞧小辛的女朋友么？
连四说走就走，而且破例带一把刀。
夕照庵虽是很幽静偏僻，但连四知道方向路径，一下子就到了庵前。
此庵因被万竿翠竹包围，绿绿的竹叶使人心脾沁凉宁静。
庵门一边打开，寂静得连飞虫也想打瞌睡。
连四心中突然大跳一下，但反而放慢脚步，缓缓跨入庵内，迎面的佛堂内静悄无人，炉烟袅袅，一切都很正常。
若从脚步声推测，连四一定是普通游人，因为步声忽轻忽重，步伐凌乱。
堂后转出一个黑衣老妪，满面龙钟皱纹，说道：“相公怎生入得本庵？”
连四道：“庵门开了一半，我就走进来，难道爬墙不成？”
黑衣老妪道：“本庵不招呼男宾，相公请回步。”
连四摊开左掌，道：“这是甚么？”掌心一锭黄澄澄金元宝，至少有十两重。”
黑衣老妪：“是不是金子？”
连四道：“对，你若是帮忙我，进去跟我的朋友讲一句话，就属于你。”
黑衣老妪先是摇摇头，接着却问道：“你甚么朋友？讲甚么话？”
连四道：“我的朋友是武林中赫赫有名的人物，但说出来你也不会知道。我们走近此庵，他忽然说庵中一定发生事故，要我快走开，我瞧来瞧去都不像，所以跟他打赌。”
黑衣老妪道：“赌甚么？”
连四道：“那是我们男人的事，现在你只要出去跟他说庵中一点事都没有，这块金元宝就是你的。”
黑衣老妪伸手道：“好，我去说。”
她的手伸出尺许，忽见连四掌中的金元宝掉落地上，就在这一刻，老妪全身都僵住，变成一个木头人一样。
连四不过把手掌翻转，变成掌心向下，既没有碰她，亦不曾回手碰到刀柄，但两个人的姿势却保持如此奇特样子。
连四道：“你一定是当今武林一流高手，不然的话，你的手掌就像金子一样掉在地上了，你是谁？”
老妪道：“老身朱七婆婆，我当家的还在后面，你年纪轻轻的，最好别惹他。”
连四道：“你的当家是谁？”
朱七婆婆道：“你若是武林中人，难道想不出那一个姓朱的老头子？”
连四道：“抱歉，本人很孤陋寡闻。不过，很不幸的却瞧得出你脚下功夫，你想用‘踏破贺兰山’奇门功夫踩碎我们脚下的红砖，我身子稍一歪斜，就变成你剑下之鬼，可惜你棋差一着，功夫尚未使出，手掌已经靠不住了。”
朱七婆婆面色丝毫不变，眼中却露出惊疑光芒，道：“你不是小辛，但你是谁？”
连四道：“我是连四，从前寂寂无名，现在似乎不少人知道。”
朱七婆婆摇摇头，道：“难道连小辛的朋友，也无人可以击败？”
连四道：“朱七，我真的不想斩下你的玉掌，你自己看看，这支玉掌白皙嫩滑，既无皱纹，亦见不到静脉。任何人超过三十岁就没有如此美丽的手了。”
朱七婆婆果然看看自己伸出去的手，眼中闪过懊恼神色，连四看来也和魔鬼差不多，一点点小破绽只一瞬间就瞧穿。
连四又道：“想那岳武穆丹心热血，武功盖世，壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血，是何等英雄气概。殊不料南传数百年之后，‘踏破贺兰山’的脚法会让你学去。”
朱七婆婆面孔仍无表情，眼中却露出忿色，道：“老身哪一点不配了？”
连四道：“你戴人皮面具，不敢以真面目见人，显然做过亏心事，尤其是这一宗，大概本庵之人包括阎晓雅在内，都难逃大劫。你配使用武穆王的武功？”
朱七婆婆好像要晕倒，任何人碰上对手如连四，除了自认倒楣，除了晕倒之外还能怎样呢？
当然朱七婆婆没有真个晕倒，她怕手掌跟手臂分家，因为谁知道你是真的晕倒，抑是假装的？
她忽然发觉连四的眼睛，本来蛮忠厚老实（等如愚蠢），如今却锐利似鹰隼，锐利中含有无限智慧，明亮得可怕。
朱七婆婆呻吟一声，忽然缩回手。此一动作居然没有惹出连四长刀出鞘一击。原来她缩手只不过自动剥掉人皮面具，登时呈现一张年轻，而又相当美丽的面庞。
连四冷冷道：“朱七，你若不想身子分成三截，最好不要再蹲低。膝盖上要再弯半寸，那时我也没有办法。”
他的意思明显之极，所谓没有办法便是说不能不把她斩为三截。
朱七（现在不能称她为婆婆）面上不但有表情，而且丰富得很，即惊恐又狐疑，一面道道：“你本来如此厉害高明？还是得到小辛传授？”
连四道：“本庵之人怎样了？”
朱七道：“都没事。”
连四道：“阎晓雅不是等闲之辈，她至今不现身，我已经有下手的理由。”
朱七忙道：“全庵的人都中了迷药，所以她不会出来。”
连四沉吟不语，表面上似在考虑她所言真假，其实完全不是那么回事。连四心中忖道：“朱七年纪最多二十一二岁，玉面朱唇，不但很漂亮，而且越看越美。这是怎么回事？她是谁？为何要跟小辛过不去？”
世上有一种“狐媚”之术，修练成功的女人，仍然那张面孔。可能漂亮，可能很平凡，但摆在你眼前，却使你越看越美，感到她的魅力无可抗拒。
最后，你为了要获得她，将会甘心俯首听她任何命令。当然她若想取你性命，机会俯拾即是。
连四眼中微有迷惘之色，显然渐被朱七美丽媚态魅惑。但谁也想不到他忽然大喝一声，声音未歇，长刀已完成出鞘入鞘的动作。使人怀疑那刀究竟有没有真的拔出过？
不过事实证明连四的刀不但曾拔出过，还劈中朱七左手。
只见朱七左手鲜血淋漓，一件物体掉在血渍中，却是一只齐腕劈断的手掌，掌中一枚金色圆球。
连四鼻中嗅到血腥味，反而头脑一醒。眼前朱七的面孔马上变得平凡，甚至因断手伤痛影响，看来有点丑陋。
她还有一只手可以点住伤口附近的穴道止血，又捏住血管。手法很有效，一下子就不流血了。
朱七的情势很糟，但如此才更见她凶悍性格。她咬牙道：“连四，你不杀我，我一定杀你。”
连四道：“叫别人来，你不是我的对手。”
朱七道：“你使的真是‘拔刀诀’？”
连四道：“是。你很不幸，因为我连家在武林有二百年历史，博知江湖上种种奇诡杀人手法，这些知识学问也和拔刀诀一样代代相传。临阵对敌有时很有用。你的确很不幸，九十年前洞庭湖藏春楼‘丑美人’贺笑春，仗恃一粒‘幻智珠’，不知多少高手因迷恋她而家破人亡，最后的结局是一条左臂被我连家先祖拔刀砍下。”
这样说来，朱七真的极不幸，为何偏偏碰到连家的人？
连四道：“我本来以为你是使一种绝传媚功，但你提到迷药，而任何佛堂中应该有的檀沉香味又忽然消失，所以我不得不拔刀。你只要‘幻智珠’在手，只要不碰到我，足可横行天下……”
朱七跺脚奔出，头也不回。
连四居然捡起血渍中的手掌（掌心还扣住金色的幻智珠），大步转入佛堂后。
幽静的院落内有四间禅房，只有东首两间垂下竹帘，房内布置简单之极，一张木榻，一张木桌，两把椅子，青砖地面洗抹得一尘不染。
壁间的一幅佛像，长几供着香花鲜果，一炉沉香烟气袅袅。几前蒲团上一位老尼瞑目打坐，帘子声音似乎不曾惊动她。
连四轻轻放下竹帘，跟着拨开隔壁一间帘子。
这间禅房家具布置都多些，尤其是有衣柜箱笼等物，椅上丢着两件女人衣服。
桌上砚笔未收，几张素笺被窗口的春风吹得轻轻扬起。
床上坐着清丽绝俗的阎晓雅，背倚墙壁，双目阖上，面色很苍白，几乎可以看出“抗拒”痕迹。
连四暗中松口气，阎晓雅居然还未死，虽然他个人来说对阎晓雅没有好感，但是这个女人是小辛的人。
鲜血模糊的手掌放在她面前，血腥味迅既使阎晓雅醒来。
她定定神，瞧瞧面前的断掌，瞧瞧连四，然后道：“你赶来救我，为甚么？”
连四道：“因为我是小辛的朋友。”
阎晓雅道：“你说过小辛是逃走的，我根本不是他的人。”
连四道：“我希望天下人都认为如此，可惜很多人不相信。因此我才会被迫来到夕照庵。”
阎晓雅眼中浮现凄迷神情，任何男人看见了绝对会为之心软，她道：“我没有迫你。”
连四却有如铁石心肠的人，面孔一板，斥道：“愚蠢，像你这么笨的女人，除了面孔漂亮之外，还有甚么？小辛为何要逃走？我真不懂！”
你连四当然不懂，任何男人看见过阎晓雅的裸体，如果不想被迷住，就只好逃走了。
阎晓雅道：“我从未被男人骂过，但最近交了楣运，前有小辛，后有你。”
连四仍然不假辞色，板着面孔，道：“你应该躲起来，但绝不是人人找得到你的地方，相信以你如此高明的杀人专家必有很多秘密地方，别再拖累我们行不行？”
阎晓雅轻叹一声，道：“如果躲到佛门中还不行，请问何处找寻安全？”
连四忽然改变话题，问道：“檀月大师武功如何？”
阎晓雅道：“武功？我不知道！我一直以为她不懂武功，但佛门中她很了不起，经藏戒律固然十方同钦，行持功夫更是精深严谨。她已经三十年不曾躺过，你信不信？”
连四恍然点头道：“原来如此，无怪她禅房内炉香无味，显然已被朱七‘幻智珠’侵扰过，但她仍然坐得端正庄严。我相信她纵已被‘幻智珠’所迷，也肯定能坐得四平八稳。”
阎晓雅想过去瞧瞧檀月大师，连四阻止住她，道：“不必了，既然我瞧不出她究竟有没有中毒，可见她已有神通，不是你我能够测度的。”
他停一下，又道：“你本身问题才麻烦，有没有办法不让小辛担心？”
阎晓雅寻思一会，面上神色和语气更为温柔，道：“你认为他会担心？”
连四丝毫不被她任何态度影响，板着脸道：“我只是尽朋友的本份，可惜你没有当他是真正的朋友，你似乎利用每种形势对付他，包括用你生死安危拖累他在内，我很不明白？”
阎晓雅道：“天啊，我竟是如此卑鄙如此没有感情的人？”
连四道：“对，你是远不如他另一个女朋友。”
阎晓雅几乎跳起，急急问道：“谁？他的另一个女朋友是谁？”
连四道：“好，我告诉你，最好天下都找她而不找你，这个美丽的女孩子名叫绿野，是‘海龙王’雷傲侯的孙女。”
阎晓雅愣了一阵，才道：“你讲笑话？我不信，绿野是你的未婚妻。”
连四道：“世俗的形式岂能束缚得住我们？你敢不敢违背世俗的传统和礼教？”
阎晓雅明白了，因而叹了一声，道：“想不到，真想不到！怪不得你会来救我，你和小辛、绿野，唉，这本帐一塌糊涂。”
连四严肃地道：“你好自为之，如果冤枉送了命，与小辛无干，我已代表他说明一切，透露不少秘密。”
× × ×
湖边倒映满天霞彩，拂水柳丝使人泛起飘逸之感，但亦不禁触起离愁，杨柳和离别自古以来就分不开。
“灞桥柳色，年年伤别”、“今宵酒醒何处，杨柳岸，晓风残月”、“念柳外青骢别后，水边红袂分时”、“拂水飘绵送行色”等等。
柳树下湖水边，一个青年以异样神采眼光迎接冉冉行近的少女，她清丽脱俗的韵姿，几乎使霞彩水色山光还有垂柳都为之失色。
“杜若松，约我出来有甚么事？”
青年深深叹口气，才回答道：“我本不该约你，但阎晓雅，请莫哂笑我，我再见过你这一面，才走得安心。”
阎晓雅温柔地瞧他，用低沉磁性声音说道：“那天早上，你似乎宿醉未醒，跑到庵来看我一眼，然后就走了，为甚么？”
杜若松道：“我一定要看看，小辛女朋友，能够做小辛的女朋友，只有天下的仙子。”
阎晓雅道：“你不但错，而且错得厉害。第一我不是仙子，第二我不是小辛女朋友。”
杜若松道：“你是。因为小辛是魔鬼，只有天上仙女才敢做他的女朋友。”
阎晓雅笑笑，她知道最好别跟咬牢地瓜不放的年轻人争执，对双方都没有好处。
杜若松又道：“我平生从未见过美丽如你的女孩子，现在能再见你一面，我很满足，我要走了。”
阎晓雅道：“你走吧，任何人终须一别，绝无例外，这是我的感想。”
杜若松道：“对，但我从前永不会想及这一类事情，老实说我从没有真正瞧看任何女孩子，我须要冷酷无情独来独往！但我很耽心见不到你一面。”
阎晓雅道：“我答应来就一定来。”
杜若松道：“但我早上就忍不住来到这里，一直站在此地。我看见一个女人，由两个男人陪同去到进入竹林的路口，那个女人本来很年轻，忽然变成老太婆，独自向夕照庵走去。两个男人匆匆离开，好像连多逗留一下都很害怕……
他说的女人自然是朱七，但他何以忽然提起？
杜若松年轻的脸庞浮现鄙视神色，又道：“两个男人是谁？你决猜不到。一个是‘无心道人’，声音尖涩难听，我老早就很讨厌他。阴阳怪气又不是真正出家人。”
阎晓雅惊道：“莫干山的‘无心道人’？他是出名的狠脚色，手段阴毒诡作无比，‘无心’就是没有心肝的意思，他怕谁？”
杜若松道：“当然是怕小辛，但他也怕那女子，对他完全是一副恭敬奉承的样子，看的我想呕。”
阎晓雅道：“另一个男人是谁？”
杜若松声音中不满之意更浓，道：“是我的老大，淮阴忠义堂龙头大哥‘鬼斧神工’祖怀。我亲眼见他那副卑恭奉承的样子，是我亲眼所见，绝对不假。”
显然他心中的偶像忽然破碎，使他又悲又恨。
小辛你很不满意。所以打算脱离淮阴忠义堂？打算从此隐姓埋名永不踏入江湖一步？”
杜若松极懊悔道：“对，不过除了恨他们之外，我也恨自己，因为我已知道那个女子就是朱七小姐，‘公道七煞”中排列第七，可能是最厉害的一个，但我却不敢出面，直到连四来到，朱七小姐捧着左手窜跳，连四又走了，但我仍然站在这里。”
如果现在有人拿刀砍他，杜若松一定不愿招架，甚至会伸长脖子挨刀。
年轻人激动时就是这样，再过些时候，他还能否存有这份热情激动？
杜若松又道：“连四不愧是小辛的朋友。我的话说完了。”
阎晓雅轻轻叹口气，因为她想到自己，她是小辛的女朋友么？她可有资格？
虽然没有骏马，但阎晓雅仍然折一枝垂柳送给杜若松聊当马鞭。
她垂头说道：“谢谢你来看我，更谢谢你把我当作好朋友告诉我所有的事情。”
她的声音似乎有点哽咽：“我们相遇，有如雪泥鸿爪那么偶然，也许会留下一丝记忆，但也许不，因为将来你我各自还会碰上很多偶然……”
她说这些话时，心中想的是谁？是眼前的杜若松么？是连四？是严星雨？抑是小辛？
× × ×
小辛站在窗外聆听屋内的谈话，天已黑齐身形不会暴露，至于泥砖木板的墙壁，更挡不住他敏锐无匹的听觉。
由于老于慌慌张张的态度，小辛决定先听一下才入屋。
老于就是在镖局跑腿，患重病经小辛治愈的那粗壮大家伙，他的嗓门响亮，道：“王大嫂，小辛回来过没有？”
王大嫂方氏道：“没有，怎么啦？小辛叔叔发生事情了？”
老于道：“他发生的事可多啦，你猜他是何等人物？”
方氏道：“我当然知道。”
老于一怔，屋外的小辛也一怔，她知道？她怎会知道？难道她也是卧虎藏龙的人物？”
老于道：“那你说来听听。”
方氏诚恳和蔼的声音透出屋外，道：“小辛叔叔是很有本领的大人物。”
老于竖起拇指，道：“你行，他真是不折不扣的大人物，顿顿脚金陵地面就得震上几天。听说他武功好得不得了，江湖上不论黑道白道听到他的名字，非得愣眼睛愣上半天不可。”
方氏淳朴忠厚的面上焕发出光采，好像她自己被人称赞而兴奋快乐。
老于又道：“这种事你怎会知道？”
方氏毫不思索，道：“小辛叔叔真心当我是大嫂，我真心当他是弟弟，所以就会知道。”
老于抓头扯耳，满脸茫然之色，道：“如果他没说，别人又没告诉你，你怎会知道？我不懂……”
朴实真挚的感情含有智慧，是直接透澈的了解。老于当然不懂，小辛却若有所悟。
方氏又道：“小辛叔叔回家啦，他还未吃饭，我得张罗一下。”
老于讶道：“你怎知道？”
方氏道：“你们男人家不会懂的。我一想起儿子，若是心里欢喜，儿子就快到家了。小辛叔叔也是一样，他喜欢在家吃饭，所以他一定是空着肚子回来。”
老于只能够傻笑一下，女人的道理往往如此，但却很灵验。因为小辛已踏入屋子，左手提着一大罐黄酒，右手两只大肥鸡和猪肉牛肉等一大堆东西。
老于笑得嘴巴快裂开，见到小辛他是由衷的欢喜，快乐得从心底直涌出来，其他的人如王老大李强陈大头等，一回来见到小辛亦莫不如此。
简陋木屋中洋溢友情欢乐，也溢出酒肉香气。
欢聚了三天之后，小辛终于走了，他留给两百多户贫苦人家的是一间药材铺和肉店。五千两银子至少可以接济很久。方氏用她自己的方式找可靠的人经营，小辛一点也不担心。
但他却不禁想到自己还有没有再来此地的一天？还能不能和这群贫苦好朋友饮酒欢聚，还见得到慈母似的大嫂方氏么？
× × ×
圆型云石桌上，摆着四碟小菜，共计毛豆、小排骨、螺狮、泡菜四种。一碗凉面，用姜葱蚝油拌的，蚝油和虾子面都来自岭南，好得不能再好。一小壶――半斤装――的陈年绍兴花雕。黄褐色的液体散发出浓郁的酒香。
两个人――一男一女――走到桌边，男的斯文清秀，年纪不会超过三十岁。女的年轻一点，白皙丰腴，尤其是黑绸衣裳更衬托出她肌肤的白嫩光滑。她长得很媚，那对眼睛永远含着销魂笑意。
清秀的男子心满意足地饮酒吃面，如此旖旎风光的柔情蜜意，已经享受了三年之久。
他不过是一个落第又落魄的文人，“程士元”这个名字不见经传，但在那成熟美丽的女人荀燕燕心中，却是无价之宝――易求无价宝，难得有情郎。程士元不但“有情”，而且是她生平唯一的“知已”。
荀燕燕这个名字却不简单，三年以前，大江南北几乎很少人不知道这个名字，因为她代表戏曲最高成就。
她启朱唇高歌一曲，真能绕梁三日，是所有男人的梦中情人。
偏僻的乡下，荆钗布裙，泥垣陋屋。现在的荀燕燕光芒尽敛，如同乡村的妇人竟无区别。为甚么离开辉煌的灯光，震天的喝采和掌声，公爵王侯王孙公子的盛宴，珊瑚百尺，明珠千斛？为甚么清寂平淡的生活却可以取代这一切？
荀燕燕美眸中闪动爱情光茫，而她眼中只有一个人――程士元。
原来如此，“爱情”，真挚的爱情可以使泥土变成钻石黄金，消淡的水也可以变成最馥郁的美酒。
而只吃了一半，青花碗忽然“啪”一声碎裂。荀燕燕吃惊地用布抹拭。程士元拿起酒壶，道：“小娘子，不要紧。古人说一饮一啄，莫非前定……”
“啪”的一声，酒杯也忽然碎裂，所以程士元乐天安命的哲学也讲不下去。
荀燕燕美丽的双眸中涌出泪珠，神色变得很凄惨。
程士元柔声道：“现在已经到了该讲明的时候，对不对？”
荀燕燕道：“你知道了多少？”
程士元道：“不多，因为我不愿意追究。”
荀燕燕道：“相信你也明白，是另外一个男人。回想起来我有点对不起他。”
程士元道：“既然如此，不必说了。咱们认命就是。”
荀燕燕道：“不，有一点我一定要说明，他显然全心全意爱我，我亦很钦仰尊敬他。然而我对他却不是爱，比起你完全不一样，你可明白？”
程士元凛然道：“我明白，我们都没有遗憾。让他来吧！”
屋顶上右角突然暴响一声，瓦木纷飞中出现一个洞。接着一条人影飘落地上，阳光恰好从洞口斜射入屋，照得此人全身特别明亮。
他是个三十岁不到的男人，脸庞削瘦，眼睛显得很大，浓黑一字的眉毛很冷酷无情。
他有两把剑，一把斜插背后，一把用左手握住剑鞘。
他的眼光有如两道冰柱，没有一丝一毫感情。说道：“我是血剑会第七把交椅的‘木鱼’姚本善。”
程士元被姚本善双眼一瞪，四肢发软，口舌僵木。
荀燕燕反而态度从容，盈盈一笑，道：“木鱼姚本善，这个名安很好听。只不知血剑会是甚么？如果是帮会，为甚么找上我们？”
“木鱼”姚本善冷冷道：“血剑会不是帮会，是一个秘密组织，专门替人杀人。”
“替”人杀人，意思便是说受雇杀人，当然无须解释其它问题。荀燕燕只要知道“谁”出钱雇用他们就足够了。
“木鱼”姚本善又道：“荀燕燕，你是个聪明人，一定不会多问。”
荀燕燕身子紧挨在程士元，“末日”已经来到，多说多想都白费力气。她也感觉到程士元很平静很安稳，这是使她最感安慰的，如果她的爱情如此“真”，如此“深”，则死亡岂不是更好的境界？
姚本善又道：“你果真很聪明‘不询问问题’。我血剑会有一条规矩，如果对方不反抗不 嗦，便可以有一个遗言心愿，本会必定替你办到，说吧！”
荀燕燕道：“士元，你说。”
程士元捏住她柔软白腻的手掌，道：“我没有，你呢？”
荀燕燕道：“三年前我己把一切都安排妥贴才与你隐居。三年之后当然更没有任何放不下的事了。”
程士元眼中射出明亮的欢欣光芒，道：“我们此生没有在世间白走一趟。”
荀燕燕道：“生生世世都有如这一辈子，我也愿意。”
程士元道：“燕燕，你知不知道我最感谢你甚么？”
荀燕燕道：“一定在出乎我意料之外的，所以我不猜，你说。”
程士元道：“我们能日夜不离，隐居三年之久，我每天能心无怀疑，在园子篱藤下晒太阳，对着各种花草树木发呆。而离开阳光轻风花草树木，就见到你的娇面，你让我自由自在，发呆也好，读书写字也好。我居然享受三年之久，实已心满意足。一切一切全靠你的机智小心和行事的魄力，要不然人家早就找到我们，我最感谢你的就是这一点。”
他的欲望何其微小？只不过每天能发发呆，尽量在阳光中树木花草中浪费一点生命！财富权力声名都不重要。
荀燕燕感动得深深叹息，柔声道：“我们所要求的只不过是厮守一起晒晒太阳而已。但回想之下，却是何等奢侈的享受？我每天只要看见你在园中在窗前，静寂冥想，就感到无限幸福，无限快乐。”
“木鱼”姚本善突然插口道：“三年时光是别人赐予，与荀姑娘的机智无关。我们三年前的端午节，就知道你们买下此屋。”
程士元讶然道：“何以让我们过三年之久？”
姚本善冷冷道：“‘他’认为一两年时间，你们就会彼此厌倦。‘他’深信隐居平淡的生活，两个人又日夕不离，必会争执厌倦。”
“他”的道理很对，两个人同居于小小地方，日子平淡全无变化，完全没有憧憬梦想，连一个亲朋的应酬来往都没有。谁能不厌倦失望？“爱情”还能够存在？
但“他”错了，如果是真正的相知的“爱情”，朴实平淡的日子只嫌少。三年实在太少，连三十年都不够。
你如果得到过真正的爱情，定知此言不假。可惜世上很少人能获得，很少人能自甘平淡，更少人能遇着真正的“知已”！
血红色的剑刃，幻映出血红色的光芒。程士元和荀燕燕的胸口也流出红红的“血”！
但他们的面容很安祥，甚至还呈现快乐。你我任何人都会“快乐”，如果你真正深信获得知已，深信没有白活，谁能不快乐满足？虽死何憾？
× × ×
敲门的白衣少年长得挺俊，眼睛圆大乌溜，唇红齿白。可惜矮一点，所以俊美有余，潇洒不足。
应门的侍婢约莫十五六岁，样貌俏丽，身材发育得很好。
少年说道：“我找花解语。”声音有点怪，似是迫紧喉咙而发。
侍婢道：“这儿是陈府后园侧门，你一定找错地方。”
少年伸手抓住她臂膀，使她几乎倒偎在他身上，侍婢不禁花容失色。何处来的好大胆轻薄子，光天化日之下便在门口动手动脚。
不过她双腿竟不听话站直，以至娇躯有一部份碰触对方。
她又忽然发觉已移入门内，门也掩上了。可怕之事果然发生，少年不但紧抱她，还在她颊上亲几下，啧啧有声，说道：“好白，好嫩，好香。你叫甚么名字？”
侍婢惊得全身发抖，却不忍挣脱，颤声道：“我叫喜儿。”
少年道：“名字好人更好。”啧地又吻她一下，道：“我叫浪子辛无情。记清楚，浪子辛无情，告诉花解语，她立刻会见我。”
喜儿奔到楼上，面色青白全身抖个不停。
端坐蒲团的花解语眼光澄清平静温柔，喜儿忽然恢复平静，道：“小姐，来人说他叫辛无情。他动手动脚坏死了。”
花解语居然不查询辛无情的样子装束等等，因为问一百句也比不上自己看一眼，只淡淡道：“请他来。”
浪子辛无情狂妄轻薄之至，居然抱起喜儿快步登楼。到得楼上，喜儿早已粉面飞红，娇喘不已，闭上眼睛大有任由鱼肉亦不会反对抵抗之意。
花解语微笑瞧看，居然声色不动。浪子辛无情讶然道：“你究竟看到没有？小丫头很不错，肉呼呼的。”说时，竟然揉摸喜儿胸前结实双峰，动作猥亵之极。
花解语答道：“你要我说甚么？猜一猜你是谁？猜你的来意？”
辛无情忽然把喜儿丢在软榻上，道：“小丫头春心已动，快找个人给嫁了。”
花解语答道：“你来此并非讨论丫头之事？我们转入正题如何？”
辛无情瞪大眼睛，闪动狂野不忿光芒。我绝不相信你花解语猜得出我的来意！他想道：“你只不过故作镇静假装知道而已！”所以他只点点头不开口。
花解语道：“你如果不姓辛，我未必能猜得出你是谁。”
小辛说道：“我是谁？”
花解语道：“海龙王雷傲侯的孙女，芳名绿野。”
她一定没有猜错，因为对方只皱起双眉而没有否认。
花解语又道：“小辛一定不知道你来找我，你甚至不知道小辛在何处，所以想问我。”
绿野忽然又把喜儿抱起，下楼后空身回来，才道：“喜儿跟你多久？”
花解语道：“三个月左右了。”
绿野道：“你能信任她？她会不会泄露秘密？”
花解语道：“我本来没有秘密，现在才开始有。”
绿野道：“她的样子有七成假装，只有三分当真。哼，她休想瞒得了我。”
花解语沉吟寻思，绿野的话很有理，喜儿此女的确很工心计，外表却装成天真纯洁。从前没有甚么事所以不必寻究，但现在却不可不研究一下了。
绿野又道：“我知道小辛去向。”
花解语讶然道：“那你何故找我？”
绿野道：“一来瞧瞧你的样貌，唔，果然很美，很有味道。像一泓春水娇艳温柔，澄波荡漾间闪耀出聪慧光芒。”
花解语愣惑之色完全流露无遗。此一评语决不是性野稚嫩如绿野可以说得出的。莫非绿野深沉不露，表面虽又野又嫩，其实是大有才情学识之人？
绿野见她愣完又愣，大感得意，道：“你很想知道这评语是谁给你？”
花解语反而舒口大气，道：“正是。”
绿野道：“宋妈妈，你猜不到吧？”
花解语泛起宋妈妈搽满脂粉圆脸孔，但印象更深刻的是她那对眼睛，深邃似海，饱含智慧和经验。
绿野又道：“但你要知道宋女妈妈从不评论女孩子的容貌，所以你要再想一想，既然不是宋妈妈，那又是谁对她说的呢！”
花解语真正发现绿野不简单便在此时，如果绿野真的像表面上之性野稚嫩，岂能作深刻至此的分析？
绿野又道：“你有没有想到严星雨？”
花解语叹口气，说道：“没有，因为他根本不把我放在眼内。”
绿野道：“莫非是小辛？”
花解语道：“我跟小辛只见过一次面，如果在他心中留下印象，他何以不再找我？”
绿野道：“但我却知道他没有忘记你。”那天与严星雨会面，阎晓雅和小郑没能暗算着他，有那么一刹那绿野瞧出小辛正在思念花解语。
花解语摇摇头，道：“你找我第二个原因呢？”
绿野道：“小辛到黑石谷去了，我这就赶去。我想问问你有关黑石谷的情况。”
花解语吃一惊，道：“小辛为何要去？”
绿野道：“说不定想找到‘海枯石烂’李碧天，只有李碧天能解你所中的绝毒。他必定是为你而去。”
花解语道：“他也许是找李碧天，而不是为我。”
绿野道：“不为你为谁？天下只有李碧天能救活你。”
花解语道：“不对，除了李碧天外，还有一个人办得到，就是小辛！”
绿野瞠目半晌，才道：“如果他有本事救你，当然不必去找李碧天了，但何以他还要冒险去黑石谷？”
花解语道：“小辛是‘大自在天医’李继华唯一传人，几年前李碧天亲口对我说过，他出道二十年以来，虽然未逢敌手，但多年来遍访李继华从前的医案事迹，发现若是‘大自在天医’李继华在世，他一定败阵，而且一定败得很惨。”
绿野道：“听说‘大自在天医’李继华三十年来失去踪影，李碧天还提他作甚？”
花解语道：“李继华就算死了，但他必有传人。小辛岂非就是证据？”
绿野道：“李碧天如果见到小辛，会不会跟他较量比划？”
花解语道：“不知道，你看呢？”
绿野毫不迟疑，道：“我若是李碧天，当然找小辛比划一下。”
花解语道：“李碧天是以后的事，但小辛首先要碰的是‘恶仙人’韩自然。”
绿野道：“对，但我永不相信那些画符吟咒的邪术，我决不像普通人那样迷信……”
“迷信”，多少人假此名词而漠视了天地间不可解释之奥秘；对于不能肯定之事，如果你相信必有，自然是“迷信”。但如果你坚信必无，并且予以嗤哂，亦属“迷信”。
花解语不和她辩论这个问题，说道：“你想怎样？”
绿野道：“我想去黑石谷，你有过经验，肯不肯告诉我？”
花解语道：“你为了小辛而冒险闯入黑石谷？你神智还清醒吧？”
绿野道：“我神智哪一点不清醒？”
花解语道：“黑石谷从来不许女人进去，你可知道？”
绿野道：“知道，但你呢？你不是入过黑石谷又安然离开？我怕甚么？”
花解语道：“我和你不同，我见过韩自然几次，亦见过李碧天几次，你认识他们吗？”
绿野面色一沉，道：“吹牛，天下谁不知韩自然十年未离开黑石谷一步，你几时见过他？”
花解语道：“我见过他，我不骗你。”
绿野道：“你骗我不打紧，如果我是你，也不肯说真话。”
花解语道：“你不相信也是应该，但为了小辛，你最好别涉险。”
绿野忽然怒目圆睁，冲到花解语面前，她显然野性发作，想出手打架。但不知如何能悬崖勒马，退后两步，道：“为了小辛？说得好听！如果不是你，小辛何须到黑石谷去？”
花解语垂手无言，如果小辛当真为她而去，她自应承担部分责任。但小辛岂是为她前往黑石谷？他究竟为甚么？为了谁？前年她到过黑石谷，除了几个白衣僵尸以外，不见有人，“恶仙人”韩自然也见不到。但三年前，她的确在湘江边一个幽僻风景很美的庄院见到“恶仙人”韩自然。“海枯石烂”李碧天为他们介绍。李碧天身份非同小可，绝不会假。
只不知其时她已中了毒没有，如果有，李碧天也瞧不出？此毒会不会是李碧天所下？他下此毒手为甚么？
花解语心很乱，但绿野何尝不是？此行空自泄露小辛秘密，却得不到丝毫收获。花解语不该把一切有关资料秘而不宣，如果她肯坦诚相见，说不定可以找出援救小辛之道。
两个美女，一个像烈火，随时随地可以烧掉一切，一个却有如春水般温柔，能够包含很多很多事情，幸与不幸都一样。
楼下传来声响，显然有几个人踏过青草落叶迅快来到，
绿野睁大眼睛，显得更大，怒声道：“是甚么人？你的保镖？”
花解语道：“我没有保镖，这三个人当中一个是喜儿，我听很出她的脚步声。其余两个人轻功很好，步声是故意弄出来的。”
其实她们两人都瞧不见楼下情形，亦没有到窗口张望。
绿野含怒冷笑道：“不是你的保镖就好办，我把他们的狗头都拧下来。”
花解语徐徐自蒲团站起，使得绿野改变冲出去的心意。
花解语道：“他们明知你姓辛，仍敢前来。可见得准备很久，是专门等小辛的。”
绿野道：“哼，小辛除了阴阳怪气之外，没有甚么了不起。这两人不见得就是天下无敌高手，专门来对付小辛。”
花解语道：“你不把小辛当作一棵葱，但外面武林中却不敢有这样想法。所以敢出面对付小辛的人，一定非同小可。”
她眼珠转了转，又道：“如果我没猜错，这两人一定很年轻，而且出手非常毒辣。你如果不想大家有事发生，最好换回女装。”
绿野眼中露出悍色，道：“不，我先瞧瞧他们有甚么能为，竟敢找上小辛。你呢？你在哪一边？”
花解语笑一下，笑容悦目赏心之极。虽是无心一笑，都掩不住无限温柔，令人不觉心软魂销。
她道：“我当然在你这一边。”
绿野却怔怔瞧住她，片刻才道：“如果我是男人一定会爱上你。无怪你出道数年，‘灵犀五点金’名震江湖，但你们却不肯以真面目见人，永远蒙着黑纱。”
花解语道：“你说到哪里去了？我蒙起面孔只不过是保持神秘感。”
绿野道：“不，你是心高气傲之人，你不愿将来的人误会‘灵犀五点金’乃是以美色赢得天下英雄。你要人人知道‘灵犀五点金’乃是以真才实学横行江湖。”
花解语道：“我还是第一次听到这种理论，但我必须承认你真是我的知已。”
楼下一个年轻内力强劲的男子口音传上来，道：“姓辛的，下来！”
另一个较粗壮但也很年轻的口音接口道：“不下来也行，只要你在花小姐面前亲口承认你不敢出来，也就算了。”
绿野道：“果然是两个不知天高地厚的小伙子。”
花解语道：“说到小伙子，我忽然有点感想。你可知道？我只喜欢中年人，他们成熟稳重，懂得很多，却又未失去活力。”
绿野皱一下鼻子，道：“我认得的中年人比你多一百倍，而且我们都上过床，你试过没有？你懂得甚么？”
花解语显然被她狂野胆大的言论骇住，连跟很多男人上过床的话也敢说出，她究竟是怎样的女孩子？她还希望有一个男人真真正正全心全意爱她么？
当然以天下之大，人物之众，一定会有男人能不在乎这些，仍能全心全意爱她，问题是她能否遇得到？绝大多数男人不能忍受这件事，这又是定论。
绿野又道：“中年人世故深了，虚假而又胆小，畏首畏尾。我承认中年人较为细心温柔，能制造很多情趣。但年轻男孩子冲劲十足，敢和你到荒山野岭露宿，敢和你到江水最急最深的地方抓鱼。敢打赌连吃十个大馒头，一口气喝二十碗酒。中年人敢么？”
花解语眼中闪过羡慕向往的光芒。青春灿烂活力四射的日子她也曾经过。但现在已离她遥远得不堪回想，为甚么？是否因她忽然心有所属？抑或是因为她忽然成熟而远离狂妄没有顾忌的年华？
她们倚着栏杆瞧着，楼下草坪只有两个年轻男子，一个肤色黝黑，更衬托出另一个长身玉立白皙少年的英姿。他们都佩带兵器，粗壮，肤色黝黑的少年带的是长剑，长身玉立的少年带的是长刀。
他们直着眼睛凝视花解语，娇艳的芳容使他们忘了大敌。这正是年轻人胆大粗疏的本质，有时连性命之危也可以忘记。
花解语娇柔的声音传下去，道：“两位相公都英姿勃勃，绝不是等闲之辈。我们一定未见过面，不然的话我一定记得。”
长身玉立的少年按刀道：“对，我们显然仰慕小姐已久，但还是第一次得睹芳容。在下无锡徐良，和姑苏灵犀五点金忝属同乡，可惜一直没有机会见面结识。”
他指指旁边粗壮少年，又道：“这位是夷州剑客林火土。”
花解语向他多看两眼，才道：“夷州现在称为台湾，听说武功源流以福建莆田南少林为基础加上东瀛剑术，自成一格。林兄来自台湾北部中部抑是南部？”
她果然博闻之极，天下武功流派随口道出如数家珍。
林火土钦佩地望住她，道：“林某世居台北。”
花解语道：“听说台北剑潭林家得到东瀛风火两派剑道真传，二十年前出过一位出类拔萃的剑客，世称‘清风烈火，一剑天涯’林震东，你可与他有点关系吧？”
林火土眼中更添钦佩之色，道：“想不到远在江南的一位美女，也知道家父的声名。可惜林某得到家传剑法三成精髓，不能在中原扬名立万，又是惭愧之至。”
花解语微微而笑，温柔得有如荡漾春风，说道：“你千万别苛责自己，中原能人如恒河沙数，武林之路凶险无比，定须忍耐小心。我很想知道台湾究竟是怎样的地方，住在那边的人都很凶悍么？风景好么。”
林火土流露出回忆神往的表情。任何离乡别井的游子，忽然勾起家园影象，总不免情不自禁，涌起思乡波涛。
甚至在旁边的徐良，甚至绿野，都不作声。每个人都会尊重“思乡”情怀，因为任何人都能体会怀念故乡的无限沉哀。
林火土说道：“剑潭只是乡下地方，但人情淳厚。我最爱独自跑到淡水河边，夕阳暮晖，江水反映千重霞影。有时我甚至沿湖走到村子，对岸就是关渡。另一边是淡水（淡水河出海处，镇名淡水，盛产各种海鲜），苍苍茫茫，海鸥出没……”
淡水河畔的花红柳绿他没有提起，只记着江岸边沙滩的夕阳晚霞。莫非他会有许多梦想遗落江边？在他梦想中的是谁家女孩？或只憧憬熏天富贵和叱咤风云的权势？
林火土又道：“台湾是个很大很大的海岛，渔产稻米丰饶富庶，人人守礼知足，风俗淳厚。女孩子特别多情，也特别漂亮，别有风味……”
花解语忽然大声道：“如果你去掉‘野心’，回到故乡，你一定很快乐。说不定有一天，江南的朋友渡海看你，带着很多的江南特产。你们喝着陈年花雕，用‘九孔’，‘黑毛’（海产，即蚌，鲜美为诸鱼之冠，有鱼王之称），甚至台南‘担仔面’下酒……”
林火土讶道：“你……花小姐，你怎会知道得那么多？”
花解语道：“尊翁曾经来过江南，所谓“一剑天涯”就是说他踏遍中国南北。江湖还有不少他的朋友，所以你剑下小心点，别杀错人。”
林火土突然仰天长啸一声，接着眼眶涌满情泪。“野心”真累人不浅，永远使人不能安分，勉强去做自己做不到的事。若是如此，“野心”有何足贵？
花解语又道：“林兄，江南的杏花烟雨莺飞草长虽然美绝天下，但在你来说又岂及得淡水河边？”
林火土道：“你说得是。花小姐，希望有一天，我能在剑潭故宅款待你。我会带你踏遍名山胜景，让你日后永远记得在三千弱水外的台湾岛上，还有一个朋友。”
绿野忽然激动而掉下眼泪。如果林火土不是年轻人，他决不会如此坦白真挚吐露心声。只是人生瞬间万变，谁敢订下这等日久路远之约？
有些人谴责世人把男女关系限于很窄范围内，男女之间似乎除去“爱”或“欲”之外就没有别的了。但冷酷无情的现实确实如此，男女之间除去不合适原因，如果不是为爱为欲，他们还能够有甚么花样？只不过在任何时代任何地方，却总有些特立独行的男女不被“爱”“欲”围限。他们看见并欣赏世间的“真善美”，认为爱与欲只是人性低级形式表现，既非最重要亦不能包括一切。
绿野的眼泪很纯洁，全无世俗爱欲。花解语心中亦充满感动之情，她想：世人究竟追求甚么？名与利？但值得么？
徐良退开三步，用冷峻声音道：“林兄速速离开，以免坏了你我两代的感情。”
林火土深深躬身，道：“是，徐兄请保重。”
“但愿有一天在台北剑潭，咱们好好醉一场。”接着他向楼上两个丽人抱拳行礼，态度严肃极了。
一切尽在不言中，花解语绿野也好，徐良也好，总之都不要他趟浑水。林火土咬紧牙关，满胸说不尽描不出的情绪，突然转身大步出去。
过了一会，花解语道：“徐良，你想找小辛么？”
徐良英俊的面上泛起豪气，大声道：“对，我找小辛。”
花解语道：“你以为这一位是小辛？”
徐良道：“我未见过小辛，不知是不是他？但他调戏本府婢女，罪不可恕。”
花解语笑一声，道：“我们打个赌，他没有调戏任何女子。如果你赢，我帮你擒下他。但如果他赢了，罚你喝酒，喝醉方休。”
徐良的结局当然不省人事，任何人面对如此美丽的两个女郎，早就醉了一半。花解语从他口里得到不少资料。例如此屋虽是陈家产业，但严星雨已使用三年之久。徐良和飘然离去的林火土俱是客人。徐良的父亲“湖光万顷”徐无理派徐良陪同林火土访寻故人“清风烈火，一剑天涯”林震东（即林火土之父），因为林震东离台三年杳无音讯等等。
花解语用一条坚韧肉色细丝绑住徐良足踝，细丝深嵌入肉，竟然瞧不出来。花解语又用小刀在徐良膝盖“鹤顶”“犊鼻”两穴各划一个十字，外头鲜血淋漓。
绿野起初一副很懂事莫测高深的样子，但终于装不下去，问道：“这是干甚么？”
花解语道：“徐良的父亲是‘湖光万顷’徐无理，太湖本来有水陆七个家派，但现在一家都没有，你知道为甚么？”
绿野道：“莫非徐无理赶尽杀绝？”
花解语点头道：“他并非不容别人立足，而是他这个人天生不讲理，经常跟人家发生种种莫名其妙的冲突，但又无人能赢得了他手中之刀，时日一久就没有任何家派能够厚脸皮待下去。”
既然徐良父亲如此不讲理，可见得徐良即使很有理由，亦可能被徐无理重责。
绿野道：“原来你帮徐良的忙，要不然他回去臀部开花是免不了的。”
花解语道：“不，我是为我们着想，徐无理二十年前已列为天下十二名刀之一。他有一招刀法打遍天下无人能够抵挡，你我碰上他料必也是凶多吉少。”
绿野丝毫不被“天下十二名刀”威名所慑，忿然道：“他那一招叫甚么名堂？我很想见识见识。”
花解语道：“那一招叫做‘肝肚相照’，很好听，但败于这一招之下的人由咽喉直到脐孔破开一道大而深的裂口，肝和胆都掉出来看得见，所以叫做肝胆相照”。
绿野忽然怔住。她修习过上乘武功，当然知道高手对阵伤亡并不足奇，但一刀就把对方剖开肚腹却是极难极难办到。出此可知徐无理这招“肝胆相照”必有难以形容的威力。他能列入“十二名刀”亦决非侥幸。
花解语又道：“徐良即是他的儿子，俗语道虎毒不食儿，正好利用徐良迫使他讲理。”
五日之后花解语绿野弃舟登陆。
花解语遥指前面的城池，道：“那是安庆，小辛第一次出现人间就是城北的相命馆，那一次我灵犀五点金拿了严星雨一万两纹银，接下保护瞎神仙（烛影摇红秦聪）的差使。却想不到和拼命三郎、四方天狼一齐遇见小辛。小辛蓬首垢面污秽非常，但他手中的包袱宝光杀气兼而有之，而且瞧得出是一刀一剑。我们更惊奇的是他走入瞎神仙相命馆。”
绿野听得津津有味，当她听完那一夜整个经历之后，更是兴高采烈十分满意。但忽然面色变得很坏，忿然道：“我很嫉妒你，为甚么我不在你先碰上小辛。”
花解语道：“不要嫉妒我，阎晓雅是他最后碰见的，但他最怕她逃得最快最远。”
绿野道：“阎晓雅己离开夕照庵，连四曾为她第二次拔刀，断了朱七左掌。但连四仍然住在我家，这家伙面皮厚得很。”
花解语道：“他在等候一个人。”
绿野道：“我知道，他等候严星雨。”
花解语为之愣住，过了一会才道：“你怎么知道？”
绿野道：“宋妈妈这样说，小辛也认为很对。”
花解语凝想片刻，才长长叹口气，道：“既然英雄所见略同，严星雨也一定知道。”
绿野道：“知道又如何？”
花解语道：“如果严星雨去找连四，他们的结果非出手相拼不可，你看谁赢？”
绿野道：“可惜不是小辛！”
花解语道：“小辛一定赢得严星雨？”
绿野道：“不是这个意思，小辛是魔鬼不是人，所以如果他不能赢也能逃，但连四却是个傻瓜。”
已经将近申末，太阳斜挂天边，有风，不太热。她们顺着宽阔平整的泥土大路行去，舒松筋骨倒也惬意。
路上明明杳无人迹。但她们再走了六七步，忽然发现一个人拦住去路。此人须发皆白，满面忧色，道：“年轻而又漂亮的两位站娘，别往前走，回头是岸。”
花解语轻按住面上黑纱，道：“她漂亮是有目共睹。但我的面孔你没有看见，怎知道我是美是丑？”
老人道：“如果小辛见到不漂亮的女孩子也要逃走的话，他这一辈子别想坐下来休息了。”
花解语、绿野为之面面相觑，“小辛”之名使她们心潮激荡翻腾。
绿野厉声道：“你是谁？”
老人道：“我是小郑……啊，现在是老郑了。”
花解语道：“老郑，你何以在此地现身拦路？何以提起小辛之名？”
老郑苍老的声音使人以为他快要灯尽油枯结束生命。他道：“小辛要我查一个人行踪，这个人现在就附近。你们如果碰上他，大有不便。”
绿野怒声道：“别装模作样，那个人是谁？”
老郑道：“唉，你们应该猜到，当然是‘烟雨江南’严星雨。”
两女又一时愣住，“烟雨江南”严星雨，这个谜一样的人物，为何前来此地？是为了她们抑是为了瞎神仙烛影摇红秦聪？
老郑又道：“还有一个人你们碰上了大大不便，太湖‘湖光万顷”徐无理也赶到了。”
花解语道：“承蒙老丈赐告一切，只不知我们该往何处才对？”
绿野叫道：“别信他，他鬼扯，严星雨又怎么样？徐无理又怎么样？”
老郑忽然一矮身滚入路边草丛，生似一只很小的昆虫倏然隐没。
这一手使绿野叫声中断，好像被人突然扼住咽喉。她从来未见过人类的动作甚至身形，能突然间变成昆虫一样，还未眨眼已经不见了。老郑难道是只“虫精”？
花解语举目遥望，轻轻道：“有人，但远得很，老郑居然能发现躲闪，真了不起。”
其实何止前面，来路也有人，而且来得很快。一转眼间沙沙步声已经传入耳中。
绿野凝神一听，道：“有三个人，我们躲呢还是不躲？”
花解语笑一下，道：“躲一次躲不了两次，看看是甚么人也好。”
转眼间三人大步走近，都是男人，也都带着兵器。行色匆匆，乍见两个美女在路边，无不愕然止步。
三人年纪不大，绝对都不超过三十。有一个甚至只有二十左右，青春活力充沛。但他的装束举止显示他投身某种行业，匆匆而来为的是谁？
一个穿宝蓝绸缎长衣的男人首先道：“姑娘们，这是甚么所在？你们何以跑到此地？”他声音沉实，直率中仍有点礼貌。
其实三个人的目光忙碌得很，因为绿野的明艳使人不忍离开眼光，但花解语窈窕颀长的身材及黑纱遮没的面庞亦极有神秘感和吸引力。
花解语道：“三位先生请吧，我们女人家躲到此处讲话，当然不想人家知道。”
绿野跺脚大声道：“走，问甚么？我们不能讲悄悄话吗？”
另一个二十余岁的男人笑道：“好，好，我们走，我们原不该多嘴问的……”
任何男人在美貌得令人心软的女孩子面前，都会特别慷慨容忍。这也是男人世界中心照不宣的规矩，彼此谁也不会取笑谁。
故此其余两人也笑了，同意并且迈开脚步急急奔去。
但他们走出十余丈，便又停止，因为路当中有个老人家连连躬身行礼。宝蓝绸衫男子道：“你是谁？甚么事？”
老人家道：“小人徐贵，来自太湖。请问三位壮士可曾见到两位美丽的姑娘？”
最年轻只有二十岁的少年按剑踏前两步，厉声道：“没瞧见，滚开。”
老人家徐贵道：“如果三位壮士没有瞧见，务必请回头走开，这边万万走不得。”
在三人忿怒哼哈声中，徐贵忙忙解释道：“因为敝上就在后面不远处守候那两位姑娘，任何人走过不免引起敝上怀疑。如果言语上一冲突，眼看又是一场流血惨祸。”
宝蓝绸衫男子道：“贵上是谁？”
但另外那二十余岁的年轻人冷笑道：“管他是谁，若敢无礼拦路，便取他狗命。”
更年轻的少年叫声“好”，道：“对！谁敢阻拦先吃我常青两剑。”原来他背负一剑，左手握一剑。
老人家徐贵不但不龙钟而且矫健得很，闪开一旁的身法相当迅快，说道：“小人万万不敢拦阻，请，请。”
常青意气风发带头奔去，转过一个长满树木的小山丘，忽见一个灰衣六旬老者在大路中心，居然四平八稳坐在一把交椅上。
交椅后有个粗壮汉子双手抱着一口长刀。刀鞘很古旧毫不起眼，但看起来沉甸甸很有斤两。
那老者面阔额高，双眉横直浓黑，口大鼻扁。整个样子一瞧而知是个执拗横蛮脾性之人。
他两眼一睁精光闪闪，粗声道：“老夫徐无理，小子们报上名来。”
常青态度比他更横，大喇喇地道：“老子常青。”他指住宝蓝绸衫汉子道：“他是老大霍昭，那是二哥秦龙。”
徐无理道：“你们有外号没有？”
常青道：“没有，没有取外号的必要。”
徐无理阔横面上居然泛起笑意，道：“小孩子好没见识。外号有很多用意，可以让人知道你的性格职业擅长的武功等等。你们踏入江湖多久了？”
这次是老大霍昭回答，道：“说久不久，两年有多三年不到。”
老二秦龙接口道：“我们也商量过外号之事，但如果还未做过一件轰轰烈烈的事……”
徐无理不悦的声音把秦龙的话打断。徐无理道：“胡说八道，只怕没本事，没胆识，哪怕找不到轰轰烈烈的事情？你们两三年都闯不出名声，全是混蛋蠢才。”
老二秦龙老三常青全都气得怒叱，但老大霍昭“哈哈”大笑声压住他们，也使他们忽然醒悟因而由忿怒变回沉着。假如对方是身怀绝技的高手，则大敌当前岂可冲动忿怒？
徐无理反而赞许点头道：“这才像话，老夫姑且念你们年轻识浅，叩个头就饶了你们。”
霍昭道：“本人专练判官笔，我二弟用惯一对护手短钩，三弟学剑。”
徐无理道：“我不是瞎子，早瞧见了！”忽然微怔寻思。说到“瞎子”突然记起“烛影摇红”秦聪，十年前秦聪亦是天下十二名刀之一，声名之显赫更在“湖光万顷”徐无理之上（这是因为徐无理不行走江湖，二十年来都是隐居大湖）。秦聪本来亦不是瞎子，但后来却“变成”瞎子。
“天下十二名刀”并不是天下无敌，并非绝不失败的。徐无理忽感一凛，站起身，外表破旧的长刀已在他手中，交椅也被壮汉搬走。
霍昭道：“老丈用此刀赐教几手么？”
徐无理道：“老夫今年六十岁，此刀跟随老夫已超过四十年。”
霍昭道：“老丈三十年前会过‘刀王’蒲公望没有？”
徐无理摇头道：“没有，老夫一直侍奉先师，先师辞谢世间才踏入江湖，到如今算来只有二十七年。”
霍昭道：“令师想必也是刀法大家，他会过蒲公望的横行刀没有？”
徐无理摇头道：“没有。”
秦龙常青一齐嘲声嘻笑，道：“谁敢去碰刀王蒲公望？别提了……”
徐无理居然不怒反笑，道：“哈，小伙子有点见识。老夫后来也不时想到这个问题，四十五年前，我才十五岁，投入先师门下学刀，那时先师因中风瘫了一脚。后来虽是复原，行动却不免仍有影响。但先师在有生之年时时拂刀摇望长空。他究竟想甚么？是不是不敢找刀王蒲公望，所以用身体不便的理由对自己对外人都可以交待？”
秦龙和常青都愣住，这话从六十岁老人口中说出真是万万想不列。常青问道：“老丈尊师是谁？我希望听过他的大名。”
徐无理道：“老夫的名头你们都不知道，更休提几十年前的人物。”
秦龙大声道：“刀王蒲公望的横行刀传给小辛，我们正要找他。”
徐无理双睛一翻露出白眼，冷笑道：“胡闹，凭你们三个？回家，不可逞能。除非你们过得老夫这一关。”
霍昭迅即接口道：“老丈的刀是十么刀？擅长的是个甚么路子？”
徐无理道：“此刀名为‘砍山断水’，厚度重量都超过常刀两倍，锋快更超过普通刀许多倍。说到我的刀法门路，两个字可以包括，‘凶’‘霸’是也。”
霍昭道：“多谢指教。”
徐无理道：“你使判官笔，你姓霍，只不知黄山霍元亮是你的甚么人？”
霍昭道：“是先伯父。”
徐无理“哦”一声，道：“霍元亮死了？怎样死法？”
霍昭一怔，人死了还问怎样死法？甚么意思？常青大怒喝道：“不用拉关系，我们的事与别人无关。”
徐无理道：“霍元亮可能病死老死，像平常凡夫俗子死得全无出息。但也可能战死，就算技不如人也死得像个大丈夫。”
霍昭道：“已经逝去十年，我不知死因。”
徐无理屈指计算，嘴中一二三四的谁也不知道他在计算甚么。常青怒喝道：“老匹夫，要动手就动手， 嗦甚么？”
徐无理深深叹口气，道：“十年，唉，十年，一定是血剑会的杰作。”
他一抬头目光如电，凝住常青，道：“你使正反剑（不算是双剑），你姓常，铜陵姚氏常氏不分家，你是常氏子弟？”
常青吃一惊，不觉退了半步，道：“你……你知道？”
徐无理仰天冷笑一声，又道：“武林中凡是使用双钩的长的源出兖州，短的只有两家，一在北方临沂，一在南方祈门，秦龙，你可是祈门人氏？”
秦龙大有目瞪口呆的样子，道：“是的。”其实连他本人也不知道已经回答了。
徐无理道：“你们三人俱是江南人氏，江湖经验不嫩不老，使我想起一种行业‘护院’。你们两三年来给哪一家护院看门？”
霍昭道：“老丈不愧是老江湖，我们兄弟三人镖行混过一阵，最近一年是在金陵朱家负安全责任。但事实上我们不像一般护院武师，主人家极敬重我们，老丈相信么？”
徐无理哼一声，道：“好一点点而已。闲话少说，你们哪一个先来挡我三刀？一齐上也可以。”
秦龙刷一声跃出，道：“我来，三十刀也一样。”
徐无理道：“三刀，说过三刀就只用三刀。”
突然间刀身反映阳光，光芒耀目，使人睁不开眼睛，那古旧的刀鞘竟不知何时及如何掉落地上。在徐无理手中，刀已出鞘，人也忽然挺身长高了许多。
森厉杀气奇寒刺骨，四下弥漫，以至霍昭常青都不觉打个寒噤。
霍昭大叫一声，银光倏闪倏没，原来他手中那对精钢判官笔深深插入泥土中。霍昭叫道：“老二，老二，丢掉双钩，快丢掉双钩……”
常青忿然大叫道：“老大，你……”但他忽然看见霍昭热泪盈眸，声音登时噎回肚内。
霍昭本是铁铮铮不怕死的好汉子，他为何涌出热泪？为何命老二丢弃兵器？钢铁似的汉子难道怕死？胆怯？不，他必有极有力、极特殊的理由……
因此常青大步挡在徐无理秦龙之间，左手一甩，剑鞘飞出十七八尺，现出一支精光闪闪长剑在右手中。
常青面孔表情极为严肃冷静，五六十岁的人也未必有此修养。他道：“徐老丈，且让在下接你三刀。”
霍昭道：“老三，今日须得瞧大哥面上，一定不可动手。”
常青立刻收回剑势，道：“小弟遵命。”
霍昭又道：“徐老丈想不想知道在下不愿出手之故？”
徐无理摇头道：“不必。老夫如果定要出手，你任何理由也休想躲过。”他的长刀这时才垂近面门，霜刃精光映得他须发皆碧。
“砍山断水”果然是罕见好刀，握刀的手不但坚稳有力，还使人感到那刀简直“生长”在他手中。
徐无理眼神锐利横蛮，越过刀锋望住常青，说道：“你剑法不错，可惜老夫不想出手，对付你不是三刀而是一招。”
常青微微一笑但眼中却现出冷酷可怕的杀机，说道：“大哥二哥，你们亲耳听到的。”
霍昭叹口气，道：“我们十几年来辛辛苦苦练武，如果连人家一招都接不住，也就该死得很了。”
秦龙道：“武功中虽有很多一招就决胜负的手法。但老大说得好，一招都接不住还练甚么武？”
徐无理斜睨他们，并不解释。
霍昭秦龙都捡起兵刃，霍昭问道：“徐老丈，如果我们三人一齐上，你用几招？”
徐无理厉声道：“一招。”
常青仰天冷笑道：“你这一招太厉害太高明了，叫甚么名堂？我常青非接这一招不可！”
不远处树丛后转出人影，娇滴滴的声音也同时传到：“徐老丈这一招叫做‘肝胆相照’，你们听清楚没有？”
说话的自然是花解语，她那种温柔美丽之态真能使人迷醉。但后来出现的绿野却艳光眩目，令人不可迫视。
花解语又道：“常青，徐老对你说只用一招，其实抬举你而你却不知道。”
徐无理这时才惊诧地望她。
花解语道：“这一招‘肝胆相照’非同小可。不是常青你的肝胆五脏都跑出来照照太阳，就是他的性命送掉。你们纵然缠战千招，但最后他还是这一招决定胜负。所以他干脆只用这一招了。”
大路上树木边到处都是一片寂静，但花解语的声音却在每个人心中回响不绝。
然后由常青声音打破寂静，他口气极至坚决，显然绝无转回余地：“我仍然要接他这一招。”
霍昭仰天大笑，道：“我们接他一招。”
斜阳下兵刃寒光精芒闪闪耀目，三个年轻人品字形包围徐无理，但所有的人都凝立如石像。
即使是外行人亦瞧得出严重性，知道血溅七步尸横就地的结局绝难避免。
徐无理身躯笔直，森冷沉稳有如已经在风霜雨雪中站立几个世纪的石人，他的刀深深藏在怀中，似是等待积蕴的力量爆发，当然爆发时必是石破天惊无人无物可以抵挡。
花解语深深叹息一声，道：“这种局面实在太可悲了。绿野，我很想知道如果小辛在此，他肯不肯硬接徐老丈这一招‘肝胆相照’？”
人人都很感兴趣等候绿野的回答，“小辛”这个名字有如魔咒具有神秘力量。
绿野道：“我亲历亲现小辛一次出手。黑夜中十二位江南名家高手每人高举一支火炬，这十二位江南名家高手中有‘水乡左金刀”莫逢时，有“形影鞭”耿正等等。火炬照亮圈中两个人，一个是小辛。”
没有人敢弄出一点声响，没有人不想知道火炬圈中除了小辛之外，对手是谁？又江南十二位名家高手联手结阵，小辛就算赢得对手，但能逃过十二名家高手的围攻么？“水乡左金刀”莫逢时和“形影鞭”耿正，俱是有真才实学的武林名家。能与他们并肩出手的人绝不会是虚名欺世之士。
绿野长长吸一口气道：“小辛的对手是谁？大家一定猜得到，就是‘烟雨江南’严星雨……”
人人都啊一声，绿野立即道：“诸位别误会，我意思是说那人与严星雨齐名，同列江南三大名剑之一的‘羽扇纶巾’范慕鹤便是。”
由江南三大名剑之一的范慕鹤为首，率领江南十二位名家高手，这个阵容连鬼神也会惊骇。
常青大声道：“后来怎样了？”
绿野道：“小辛只拿着刀，刀未出鞘。闲闲散散一站，过了一阵，莫逢时首先丢掉火炬认输，因为他瞧了半晌还找不到丝毫空隙，不知道自己该何时出手、该用甚么招式？他认败服输，不但丢掉火炬，连刀也掉落地上，凄然离去。”
人人都感到不能透气，胸口如压着千斤大石。
绿野又道：“不久，火炬一支接一支飞落河中熄灭，十二位名家高手都走了，其中有好几位还是挥着泪走开的。最后只有一支火炬，第十三支火炬支撑场面。”
常青道：“谁？这一位我佩服死了。”
绿野道：“我！”
常青愣一下，道：“你？”
绿野道：“是我，我仍然认为范慕鹤有机会，所以及时点着一支火炬。范慕鹤没有令我失望，他用深厚莫测的修养功夫跟小辛拼了很久。”
徐无理道：“但范慕鹤终究输了，对不对？”
绿野道：“是的，不过如果有一千个女孩子在当场看见，担保一千个女孩子都会爱上范慕鹤。羽扇纶巾名不虚传，真是风度翩翩气度潇洒，有气魄有担当。”
常青道：“气魄何在？担当何在？”
绿野等了一阵，才轻轻道：“他敢服输。”
常青忿然道：“不对，王八蛋灰孙子都会认输。如果是我定当力战不屈，宁可血溅当场也胜过含羞而活。”
几乎每个人的人生哲学都有差异不同，而且谁也不能勉强别人同意自己的见解。常青既然不同意“认输”需要勇气风度，他本人当然绝不肯认输投降。
常青想法没有错，以他的年纪阅历意气要他选择一条路，他宁可选择“战死”并没有错。只不过他如果幸而能不战死，能够活下去，他年纪大了，眼界阔了，思虑深刻而且“声名”又是经过生死百战才获得。那时他才会了解认输需要多少勇气。但亦仍然可能不了解，人生便是如此！
绿野不跟常青争执这一点，说道：“我对小辛只知道这么多。他到底肯不肯硬接徐老丈这一刀‘肝胆相照’，我不知道。”
花解语道：“如果小辛自认刀法功力造诣接得住这一刀，当然不必再说下去。问题是他心中并无把握之时，他会怎样做？‘羽扇纶巾’范慕鹤、‘烟雨江南’严星雨是江南三大名剑之二。他们剑法不见得一定输给小辛，但他们没有把握，根本测不到小辛武功达到何等地步，所以他们都不肯不敢出手。因此我的看法小辛没有把握的话一定不肯硬徐老丈一刀。”
常青朗朗道：“不对，甚么叫把握？天下武林家派何止千万？谁能全懂？不出手拼过焉知优劣胜败？”
绿野鼓掌喝采道：“说得好，要拼命就拼命，那有许多 嗦！”
花解语苦笑一声道：“你究竟帮谁？”
绿野一怔，才道：“啊，对不起我忘啦！但常青很合我的脾气。”她本来就野，本来不知天高地厚，本来不管任何道理更不计较得失。
但绿野当然有自己一套，否则也活不到今天。她忽然叫道：“常青，我们到那边讲几句话，讲完才拼命不迟。”
常青应一声“好”，大步行去。绿野居然连花解语也不让听，拉着常青手臂转入树丛后面。
他们倾刻就出来，不至令人误会。尤其他们年级稚气的面上都残留着顽皮笑容。
没有人问及绿野说甚么悄悄话。在年轻的青春焕发的生命中，原本充满这一类不可解释的趣味。每个人都经历过此一阶段，总能模糊记得。所以谁会多事追问呢？
常青长剑一挥“咝”的破空声，腕力和挥洒自如的动作使人刮目相看。
徐无理姿势分毫未改。刀的架式、人的姿势融合为一，仿佛自古以来便天然生成。
常青道：“大哥二哥，我如果不接徐老丈这一刀，活着也没有意思。”
霍昭说道：“那就接他一刀。”
秦龙大声道：“对，了不起十八年后又是三条好汉。”
常青道：“但小弟决计独自出战，我们人多，赢了也不希罕。”
徐无理冷冷道：“一个三个三十都一样，总共也只用一招。”
常青眼中光芒闪闪，既狂放而又冷静，道：“我一个人，你一招。”
霍昭叹口气，首先退开。秦龙也跟着退开。
常青右手举起，长剑发射寒冷光芒斜指天空，道：“徐老丈请。”
徐无理眼中又现出横蛮无可理喻的神色，森森刀气刹时笼罩大地。
忽然间刀光剑气同时暴现，耀眼生花寒气旋卷，人人都起了一层鸡皮疙瘩。
若以慢动作形容，则徐无理的刀尖砍到常青面门，常青之剑亦刺到徐无理咽喉要害。徐无理刀势却忽然由直砍变为垂直剖割，所以“锵”一声顺便挡住来剑。但刀锋仍然分毫不差落在常青胸口肚腹。“肝胆相照”名不虚传，果然剖胸破腹威不可挡。
锐利无比的刀锋碰到常青肚腹，登时鲜血喷溅。常青身子如风车似的旋转，寒光闪处“锵”一声一支长剑刺中长刀。如果不是有长刀遮挡，这一剑必定入徐无理胸口要害。
原来常青翻身出剑，出的是左手剑，此剑本来负于背上，是以只须转半个身剑势已出，比用右手剑快一半有余。
霍昭秦龙奔上扶住常青，只见他胸腹间鲜血染红一片。霍昭一顿脚悲声叫道：“罢了，罢了。”
绿野也奔过去察看常青伤势，花解语却款步上前，道：“徐老丈，谢谢你刀下留情，”
徐无理两眼翻向天空，冷冷道：“甚么刀下留情？徐某自出道二十余年以来，请问几时用这一招杀过人？”
花解语叹口气，道：“但世上知道的人很少。徐老丈，听说你找我们？”
徐无理道：“老夫那个不成材的儿子徐良一足瘫痪，你们有甚么过节？”
花解语道：“没有，令郎是个好男儿，风度翩翩，有义气，好刀法。我们使诡计才制住他。没有过节，一点也没有。”
徐无理听得莫名其妙，道：“既然没有过节，为何……”
花解语道：“那是因为你，我们都怕你不讲理。寻常之人也还罢了，但你却是‘天下十二名刀’高手。你不讲理我们就惨了。”
徐无理大有啼笑皆非之感，道：“好吧，老夫很蛮横，不讲理。但我儿子却残废了，这话怎说？”
花解语说道：“还未残废，除非你要他残废。你肯不肯讲理？”
徐无理咬牙想了一会，才道：“好，我讲理。”
花解语道：“那么你老人家先回去，别责罚令郎，也不要怪罪我们。”
徐无理仰天叹道：“原来‘束手缚脚’的滋味便是如此。好，我走。”
他说走就走，连交椅也搬走，除了常青肚腹伤势之外，不留任何迹痕。
常青伤势其实很严重。徐无理只不过说自己以往施展这一招从未使对方肝胆跑出来而已。并不是说受伤很轻，更不是说伤后不会死。
鲜血流很多连泥地都红了一片，普通人见自己流那么多血，一定骇昏过去。常青面色因失血而惨白如纸，却微微而笑，由得霍昭秦龙上药包扎。
绿野忽然叉腰说道：“常青你很勇敢没错，但笑甚么？甚么事值得笑？”
霍秦两人都愣住了。伤者自己都肯笑，旁人却生气，这是哪门子道理？
花解语声音很悦耳，道：“常青不用回答，我会替你讲。”因为常青的伤口长得惊人，竟是由胸到小腹。其中肚腹有一段两寸长简直破开见到肠脏。所以常青不但不可说话，甚至呼吸用力一点肠子都会进出。
霍秦两个赶快继续包扎。花解语又道：“常青不愧是男子汉，不但输得心服，而且能够见识一招真正高明精深的刀法，受伤也值得。所以欣然微笑。”
绿野瞪眼道：“真是如此？”转眸见常青眼眶潮红。不问可知花解语已说出他心坎中感想而感动。她长长吁口气，又道：“常青，你没错。我想，这才是真正男子汉。”
没有人接嘴。绿野的颖悟和体贴，固然衬托出花解语的过人智慧，但亦使人感到“她们”都高出凡俗女子很多。简直叫人觉得“高不可攀”。
绿野忽然又道：“快走，找小辛去。常青伤势很严重，只有小辛救得。”
秦龙抗议道：“我们还能求他？不……”
绿野皱起鼻子，几乎又要发脾气，大声道：“为甚么不行？他是当今大国手，我的未婚夫连四就是他救活的。”
人人心情突然变得复杂微妙。绿野既然已有夫家，找小辛干么？不是别人太敏感，而是绿野的口气态度……
世上很多事情要理智冷静观测推论。但又有些事不必如此麻烦，只用“感觉”就够了。
现在大家都用“感觉”知道一件事，却都不讨论。他们的感觉对呢？抑或错了？
× × ×
满城灯火，弦管歌声随风飘送。
满眼醉人繁华，熏天权势意气。爱情回肠荡气，一切都将随韶光逝去，世上有甚么能不被时光吞噬而淹没呢？
小辛站在黑暗中，身躯挺直有如门板。
一缕灯光从门缝漏出来，屋内的瞎神仙――烛影摇红秦聪是在独酌？抑或是昏沉大睡？
各式各样的声音送入小辛耳中，响亮的是稍远道路上车马踏辗声。走江湖卖药卖艺锣鼓吆喝声。小食摊招徕客人叫唤声。最微弱的声音不是风声水声，而是偶然离开枝头的落叶堕地声。
有些昆虫爬行或飞起时会弄出相当嘈吵声音，但蜘蛛却永远是最静谧最诡秘的一种。
小辛面孔不动，眼珠却转到斜左方的草丛，清清楚楚看见一个人，却用蜘蛛爬行方式躲入草中。
四周一片黑暗中，小辛身形仍然隐约可见。但那“蜘蛛人”贴地爬行，衣服颜色与地面一样，实是无法辨识――除了小辛。
转眼间“蜘蛛人”已推进到数尺外的草丛后。这距离太危险了，任何暗器都可以夺去一流高手性命。
小辛等一阵，才说道：“我希望七支小钢叉或毒刀能见血封喉。这样，中叉的人就永远不必说话。”
草丛后的“蜘蛛人”突然飞退数丈，动作又轻又快，这一点风声都不曾带起。
小辛又道：“草丛内乱七八糟的绊马索有何作用？等我跌跤之时出手？看来不像。天下间哪有绊马索细得像蜘蛛丝的？绊蚊子差不多，可惜我不是蚊子。”
突然间小辛移动位置，快得好像根本没有移动过，稳稳站在“蜘蛛人”五尺内。
“蜘蛛人”转动头颅四下张望。小辛道：“你可是找我？”
一股森厉奇寒杀气随着话声笼罩住“蜘蛛人”。
对方跳起来数尺高，大声道：“我是小郑。”
小辛道：“我知道。”
小郑道：“我忘记你不是人是魔鬼，眼看大好机会忍不住试一下，很对不起。”
小辛道：“不要紧，如果我误会而下毒手，性命反正是你的。”
小郑道：“我会记住这话。”他从草丛出来，原来是曾经拦住花解语绿野二女去路的老人。
小郑又道：“花解语绿野都来了，‘十二名刀’之一的徐无理、金陵豪门朱家二护院武师之中的霍昭秦龙常青三人。还有就是烟雨江南严星雨。这些人都想会会你。”
小辛道：“你还知道甚么了？”
小郑道：“徐无理刀法精纯，功力深厚，对付常青那一招‘肝胆相照’，使我替你担心。其实常青‘正反剑’已属当今剑道高手，但仍然几乎开胸破肚之后才发得出反手剑。”
小辛道：“正反剑好像是用两柄长剑，一在背后，一在手中？”
小郑道：“对，徐无理也指出来历，说是铜陵姚常二家共同拥有秘艺，的确很精妙迅快。常青只有二十岁，如果是姚常两家更厉害的高手施展，定必威不可挡。”
小辛口气有点沉重，道：“五十年前‘飞仙剑侣’姚氏夫妇，正反双剑合璧天下无敌。单独出手时便是一剑负背，一剑在手，亦是无敌于世。”
小郑道：“想来姚夫人本人姓常，所以剑法后来就传给姚常两家子弟。”
小辛道：“大概是吧。我想见见常青。”
小郑道：“容易之至，他们和花解语绿野一道正要找你。”
天上只有几点星光，故此周围很黑。黑得连小郑这种精通东洋忍术高手，也只能依稀看见小辛身影，看不见表情。
小郑又道：“你何以对常青感到兴趣？莫非忌惮‘正反剑法’？”
小辛道：“可以这样说。但担保严星雨比我担心十倍。”
小郑道：“当时情形如此这般，霍昭流泪丢掉兵刃不让秦龙动手。霍昭后来解释说三年前曾会过徐无理的儿子徐良，输了一招。徐良不但刀下留情，还坦白指出他的缺点弊病。霍昭因此之故，三年苦练，至今大有进步。也因此瞧出徐无理的来历之后不肯动手。”
小辛道：“霍昭当真流下眼泪？”
小郑肯定地道：“我亲眼看见。”
小辛道：“你为何特别指出这一点？”
小郑答得很快，道：“我的猜想跟你一样。”
究竟是甚么猜想？他们都不再提。小辛道：“严星雨才是中心人物，但你却不大提及他，为甚么？”
小郑道：“不管是在镇江或金陵，宋妈妈每隔一两天就会派一个女孩子去侍候他，都是最好货色。但严星雨却绝不似好色之徒？”
小辛道：“外面可有人晓得此事？”
小郑道：“绝对没有，所有行动极为秘密。此外，严星雨露面时若是孤身一人，非常潇洒自信。若是有人随侍，反而时时去摸芳草剑。他从‘大江堂’逾千手下中挑出六个高手，亲自训练过成为贴身侍卫。”
小辛道：“他现下有没有侍卫随侍？”
小郑道：“有，两个。”
两人沉默一会，小郑又道：“你还要知道甚么？”
小辛道：“你心里明白。”
小郑叹口气，道：“是阎晓雅么？”
小辛道：“对，但你不说我也不迫你。”
小郑道：“我却非告诉你不可。”
小辛道：“那就说吧。”
小郑道：“她知道你去黑石谷，她也要去。她住在城里平安老店。我已经替你订好一个客房。”
他深深叹口气，手中钢叉忽然隐没不见。
小辛看见了道：“你既不必替我订房，亦不必叹气。阎晓雅很美丽，武功又高，除了你之外，别人很难配得上她。”
小郑从草丛后现出身出来，摇动那一头白发，道：“不，我了解她。同时也知道你躲着她的理由。你不想爱她，却怕把持不住爱上她，所以躲得比兔子还快。”
小辛苦笑道：“似乎有不少人有这种看法。甚至认为我躲花解语和绿野。”
小郑道：“你是不是呢？”
小辛想一下，才道：“我不知道，也不想知道。”
小郑道：“有人要杀死阎晓雅，都是刀剑剁不动极厉害的硬手。前几天要不是连四赶去，她已死在‘公道七煞’朱七小姐手中。”
小辛道：“最好你保护她，我请你喝酒。哎，以后才请……”
小郑道：“为何要以后？我们现在就到客栈附近喝一杯。”
小辛道：“不行，我口袋空空。”
小郑道：“别小气，喝酒花不了多少钱。你明明从宋妈妈处赚一大票。”
小辛道：“你看我像小气的人？我赚五千两白银，左手来右手都花光了。”
小郑摇头叹息道：“想不到你这么会花钱。天呀，五千两可以买五十亩最好的田，另外盖一间大房子，可以悠游自在做一辈子乡绅。”
小辛道：“那笔钱花得很有价值。”
小郑道：“不管怎样你算是花钱最厉害的人。现在我借给你一点路费如何？你总不能不吃不喝不睡觉吧？”
他摸出一锭银子足足有二十两，再加上一张一百两银票，塞入小辛手中。又道：“本来只想借二十两给你，但想起那五千两，二十两未免太寒酸。不过我还是担心你不够花，到不了黑石谷。”
小辛道：“够了，等我从黑石谷回来想法子还你。”
小郑笑道：“好，还钱那一天我们好好醉一场。哈，哈，我至今未曾醉过，有你在旁边我就敢醉了。”
小辛忽然“嘘”一声，轻轻道：“有人来了。”
小郑道：“我不放心，先回客栈。”说罢很快就隐没在黑暗中。
过了一阵，小辛不但“看见”来人，而且让他们从面前十余步远安然走过。
一共只有两人，都是女子，身材差不多。各自的香气虽不同，却都是小辛熟悉的。
她们没有瞧见小辛，在那么黑的地方，除非视力比猫好几倍才可能看见小辛。
相命馆门缝露出的灯光现在照到她们身上，面披黑纱的女子道：“这儿就是了。”
她是花解语，另一个美女当然就是绿野。绿野毫无戒心伸手推门，木门呀地打开，洒了一地灯光。
花解语已来不及埋怨她不小心，只伸手拦她入室，一面定睛观察屋内一下，说道：“瞎神仙爬在桌上，仍有呼吸。桌上有酒瓶，屋内酒气熏人，外表看来，应该是喝醉酒，”
绿野道：“这酒不好，是廉价劣质的米酒。我最怕这种味道。”
花解语道：“瞎神仙不喝劣酒，酒量不错。要他醉成这个样子，同时满屋子都是酒气，多少斤酒才够？但没有酒罐，瓶子都不多一个。酒从何来？”
绿野道：“岂非事有蹊跷么？”
花解语道：“一定有，如果是陷阱，只不知等谁？”
绿野道：“不会等我们掉进去吧？”
花解语笑一下，道：“你差一点就掉进去。但这个陷阱想必不是为了我们而设。”
绿野道：“为甚么不是我们？你很漂亮，我也蛮不错。男人活捉了我们大有好处……”
花解语道：“别忘了我们是女人，女人大多数怕嗅到太浓的酒味。这陷阱对付的是喝酒的男人。”
绿野笑得很高兴道：“说得对，跟你一道走大概不会吃亏上当了。”
花解语只是温柔地拉住她臂膀，并不作答，凝神观察寻思。
过了好一阵，绿野微感不耐，道：“我们还站在这儿干吗？我进去，你接应。好歹查出结果。”
花解语叹一声，道：“小辛在此就好了。退一步说严星雨在也可以。我想不通的有两点。第一，此屋窗和门都打开，何以酒气不但不消淡，反而越来越浓？第二，桌上酒瓶的位置很奇怪，只要桌子微有震颤，就会掉在地上。任何人一进屋拍拍瞎神仙身子，酒瓶就会掉地。”
绿野道：“进去看看就知道了，我先拿起酒瓶不让掉下……”
她迈脚踏上门口，但脚尖却踢到一样柔软坚硬兼而有之的事物。低头一看，怒声道：“小辛，你捣甚么鬼？”
原来她脚尖踢中小辛的腿。小辛愁眉苦脸道：“你踢人还凶？应该说对不起才是。”
绿野道：“你突然钻出来，谁看得见？我才不道歉。”
花解语拿下面纱，露出明艳温柔如春水的面庞，双眸含情，道：“你终于露面，谢天谢地。这儿究竟发生甚么事？”
小辛把她们推到一边，才道：“这酒气闻得太多于身体大有妨碍。”
绿野哼一声，道：“我们的身体关你甚么事？”
小辛道：“本来不关我事，但谁叫你的连四是我的朋友。”
绿野瞪眼道：“不许提他，这个死人只会帮你。他不理我最好，我绝不理他。”
花解语道：“小辛，屋里敢是有毒？”
小辛道：“也不算甚么毒，但若是酒瓶掉地破碎，冒出另一种香气，你们起码要醉十日十夜。”
他停一下，又道：“你们若是醉十日十夜，又落在男人手中，恐怕有点不便。”
绿野道：“何止不便，简直肮脏死了。我问你，你为何老是躲我们？你说我脾气不好，但花解语脾气很好，可是你照样躲，为甚么？”
小辛感到招架不住，幸而他面上永远有一层迷雾。
花解语道：“我不算数，我是不祥人，命中注定如此，你们谈你们的，别扯上我。”
但她真的那么豁达？真的不在乎命运加予她身上的一切？狂风骤雨时，春风花月夜，或者‘雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改’感触无限时，她能不想起芳心中的英俊男儿？
小辛道：“先谈谈瞎神仙，从前他自称是饵。你们一定也知道，他的一生毁于‘血剑会’之下，所以他满腔仇恨一定要报复。所以现下这个陷阱为了谁？他想钓血剑会的人？抑是反被对头利用？”
花解语道：“很难回答的问题，除非瞎神仙忽然回醒而又回答我们的问题。”
绿野道：“怕只怕他活不成。”
小辛身子一震，道：“我去瞧瞧他，你们外面等一下。”
花解语绿野都没有拦阻他，也没有吩瞩他小心等等。她们甚至觉得有人能进此屋又能安然无恙，这个人必定是小辛。
小辛入屋打个转就回来，绿野忙向道：“怎么样？”
小辛道：“有人要瞎神仙死。又如果有人能入得此屋，不在三步之内醉倒，下一着就是酒瓶，瓶破之后冒出香气，与原来的酒味混合，任何人吸入一丝都要醉死十日十夜。”
花解语道：“有十日十夜之久，身份来历一切都可以查得清清楚楚了！”
小辛道：“不止这样！醉过十日十夜之人，即使是当今第一流高手，但碰到这个使毒者，弹指便死全无抗拒之力。”
花解语道：“这一下后着果然歹毒厉害。使毒者是谁？”
小辛道：“年纪不大，是男性。武功很不错，尤其是内功造诣很深。是毒教中人，但江湖经验不丰富。”
绿野移步向屋内张望一下，回转来道：“谁告诉你这些事的？”口气中不尽讶疑。
小辛道：“酒瓶是使毒者带来的，干净得找不到一丝尘埃。我问你，如果有人一身酒气人屋，应该是男的抑是女的？”
绿野道：“当然是男的，酒鬼多数是男人，如果是女的，瞎神仙便会注意。”
小辛道：“对，椅边木头上留下三个指印，一来显示此人内力甚强，二来显示此人阅历少，杀人会紧张，尤其面对昔年‘十二名刀’之一。可见得年纪不大。”
花解语道：“但你一口咬定是个男性，以酒气有毒而论证据不够坚强，你一定另有资料。”
小辛赞赏地望她一眼，这个女孩子即年轻美丽，又温柔聪慧，加上妙语连珠，哪一个男人对她能不倾心爱慕呢？
他道：“对，瞎神仙屋内左角架上有个极精美雕漆首饰小箱，我查看后知道无人开启过。如果是女人，必会随手打开瞧瞧。不是贪心，是对珍奇美丽饰物的好奇心。”
花解语轻“啊”一声，神往地道：“要是我也会开箱瞧瞧。瞎神仙曾是天下闻名的‘十二名刀’之一。现在居于陋巷木屋，仍然保持这个精美首饰箱，当然我要打开瞧瞧。”
小辛道：“还有甚么疑问没有？”
绿野道：“有，那人想杀死瞎神仙么？”
小辛道：“对，可惜他没想到瞎神仙对毒药迷药有很强硬的抗力，所以一般人必死的份量，竟杀不死活神仙。”
花解语道：“咱们下一步怎么办？”
小辛道：“先救醒瞎神仙再说。”
绿野道：“小辛，我们此来主要目的想请你抢救常青性命？”
小辛道：“难道‘湖光万顷’徐无理的一招肝胆相照，还杀不死他？”
绿野道：“你都晓得？”
小辛道：“一点点。”
绿野道：“徐无理对花解语说，他这一招从未试过立毙对手。”
小辛道：“这个人有点道理。”
花解语笑一下，道：“这人很不讲理，天下皆知。小辛，几时可以瞧瞧常青？他伤势很严重，肠子都见到了。”
小辛道：“快了，等我问过瞎神仙就去。”
瞎神仙忽然回醒过来，除了少许头痛之外，并无不适。他听出屋内有三个人，而且有女人。
小辛道：“瞎神仙，我是小辛。”
瞎神仙道：“你的气味我嗅得出。其余两位女客一是花解语，另一位呢？”
小辛道：“你这么一说提醒我须得时时变换身体气味了。另一位女客是绿野姑娘，海龙王雷傲侯的孙女。”
瞎神仙道：“恭喜你，这等女孩子很不容易凑在一起。”
小辛道：“请你回想一下，那个喝醉酒的年轻人可有甚么破绽？”
瞎神仙想了一会，才道：“没有，我从未见过他。气味，声音，言语，动作，都很陌生。”
小辛道：“他是毒门高手，他姓甚么？”
瞎神仙道：“姓殷名海，口音似是两广人氏，年纪不超过二十五，高大，衣服讲究。”
绿野忍不住问道：“你怎知他衣服讲究呢？”
对，瞎子怎能“听”得出衣服讲不讲究？这是“眼睛”的事，绝对与耳朵无关。
瞎神仙道：“他进来时衣裤都没有磨擦声，可见得衣料极佳。然后他坐下，他先拉拉外衣裤子才“坐”下，可见得衣服裁剪适体。所以不该皱的地方他绝不让它皱。”
根据他的描述，当然任何人都猜得出殷海的衣服很讲究了。
瞎神仙又道：“我忽然警觉此人的细腻动作，与他熏人的酒气大相矛盾。但已经太迟了，全身乏力，头脑也渐渐麻木迟钝。我仍然奋起全力提气护住心脉，但没有用，很快就连手指头也动不了。”
小辛道：“如果换了别人，你现在已经是死尸！”
花解语道：“殷海和你交谈些甚么？”
瞎神仙道：“交谈？没有，我们没有交谈过？”
绿野道：“但你却知道他的姓名？”
瞎神仙道：“我们虽然没有交谈，但他却有说话。我只会听不会回嘴。”
小辛道：“你很了不起。不但能等到我来救你，还能听见他说话。”
瞎神仙道：“他说我知道的太多，多到不能不叫我闭口的程度。他又说我不该到旧路村去，纵然无心经过也不行。”
小辛道：“旧路村发生甚么事？”
瞎神仙道：“旧路村在城东十二里，远离南北大道，很偏僻。再过去有个新路村，有两户人家很相信我的占卜，多年下来我每逢年节佳日，总会独自到新路村他们家吃喝一顿。”
他深深叹口气，又道：“不幸的是两年前我经过旧路村，忽然听见一阵歌声，美得能叫人马上昏倒。”
当然他没有昏倒，仅仅是形容而已。
花解语道：“更不幸的是你知道唱歌之人是谁，对么？”
瞎神仙道：“对，我听过她的歌声，莫说只隔了一年多，就算相隔一百年，我仍能记得。她就是名满天下的荀燕燕。她在安庆唱过三天，不知迷死多少人。”
绿野跳起身，道：“是荀燕燕？她当然是最好的，但她发生甚么事？”
瞎神仙道：“她死了，还有她的男人程士元一齐被人杀死。”
绿野道：“一个歌女和她的男人被杀，值得大惊小怪的吗？”
小辛道：“请问他们之死有何特征？”
瞎神仙只回答小辛：“他们被当世第一流刺客杀手所杀。屋顶破一个洞，杀手是毫无忌惮的破屋顶而入。其次，他们都是喉咙要害中一剑，每人只中一剑，死得十分干净利落。”
绿野忿然道：“人被杀死也有干净利落不干净利落的么？死就是死。死亡永远是一样，对任何人都没有差别。”
瞎神仙道：“对，可是有些人的死亡，对查缉凶手之人却有分别。”
花解语立刻接口道：“原来如此。只不知荀燕燕、程士元的死法可有任何线索？”
她淡淡数语，就遮掩了绿野的无知和冲动。
瞎神仙道：“捕快的想法看法不必管，但我一听而知那是铜陵姚、常两家的‘正反剑’手法。”
绿野这才“啊”一声，瞪眼转望小辛，看看他有何评论。
小辛道：“照时间地点推论，此案绝不是常青下手。况且常青有三个人，推门而入就可以了，何须以霹雳万钧的手段破屋而入？”
花解语道：“但仍然是铜陵姚、常两家下手的，对么？”
小辛道：“你博知天下武林各派人物及事迹，请你猜一下，谁是凶手？”
花解语凝眸寻思片刻，白皙美丽的脸庞温柔可掬，美得能教天下所有男人心神迷醉。她在寻思时还有一个很迷人的动作，就是用春葱似的纤手把面上黑纱拉下来又拔开。
她道：“铜陵姚、常两家都没有甚么人物。武林甚至传说‘飞仙剑侣’绝艺已经失散湮没。但常青却证明这个传说不对。”
绿野道：“想知道姚、常两家有何人物，何难之有。小辛，快去救治常青，一问就知。”
小辛道：“如果常青知道，又如果有人知道瞎神仙没有死，常青就死定了。”
花解语啊一声，道：“对，毒门高手殷海必会迅即杀死常青。”
小辛道：“或者还有别人。瞎神仙，荀燕燕、程士元住所怎样走法？我可能去瞧瞧。”
瞎神仙仔细告诉他，最后道：“尸首昨天已移走，相信公人也撤走了，不会有人拦阻你。”
小辛起身，绿野一把揪住他胳臂。小辛固然轻轻震动一下，绿野也是。他们虽然从没谈情说爱过，可是绿野曾是他最亲密的女人。她接触过小辛肉体，甚至曾赤裸拥卧。他们之间已经有一种极微妙熟悉密切的联系。横行刀与芳草剑恐怕都斩不断割不开这种奇异联系。
绿野道：“常青当然要救，但瞎神仙呢？”
小辛道：“他既然没死，又把所知告诉了我。别人除非光杀死我们，否则也就不必对付瞎神仙了。”
× × ×
常青果然死了，脸上隐隐有一层青黑之气。
霍昭、秦龙只会洒泪发呆，不会料理后事例如买棺木等等。
小辛拍开一间棺材铺，买了一具棺材。这具棺材很普通，只值二两银子。但小辛却花了二十两。
花解语、绿野都承认来迟一步，无法挽救常青，所以对霍昭、秦龙二人劝慰多时，嘱他们尽快赶到铜陵常家报讯，棺木暂厝灵官庙。
但常青忽然回醒，鼻中闻到浓烈奇异的药味，眼睛虽已睁开，却是黑漆一片。
他由胸至腹很疼痛，头很昏，但自己却知道已经清醒。可是现下在甚么地方？为何如此黑暗？为何药味弥漫？
忽然听到一阵脚步声，来到近处。
一个陌生的男人嗓子说道：“时间到了，打开瞧瞧。”
一个女子口音传入耳中，却一点不陌生，她是绿野，说道：“为甚么？常言道是入土为安，何必惊扰他？”
常青大吃一惊，老天！入土是人死埋葬之意，莫非他已死了？他们要把他活埋？
另一个亦是熟悉的女子温柔声音道：“绿野说得对，既然人都死了，赶紧埋葬才是正理。我们现下请些和尚道士替他做功德法会，等他家人来把棺木运走，别惊扰死者。”这个女子是花解语，她的声音常青永远不会忘记。
陌生男人道：“好吧，和尚道士都已请了，等会就来。他们一到我们就上路，除非常青忽然活转来敲敲棺木……”
绿野大声道：“乱讲，人死了哪能复活？更没有敲棺木之理。”
花解语道：“小辛，你态度闪烁神秘，究竟搞甚么鬼？你是不是故意先弄走霍昭、秦龙？”
原来那个陌生男人就是“小辛”，常青登时又清醒许多，极力忍住伤口疼痛运聚气力。
小辛道：“霍昭、秦龙虽是常青的结拜兄弟，但我瞧靠不住。他们很可能得人钱财与人消灾，所以常青忽然中毒而死。”
绿野大声道：“但我亲眼看见霍昭流泪要秦龙丢掉兵刃，不许碰徐无理那种强敌。他们之间似乎很有义气。”
小辛道：“霍昭流的泪多半是‘惭愧’之泪，因为他们这次南行之旅，对常青早有愧疚之心。当然这只是我的猜测，作不得准。不过，要是常青能够复活，回想一下最后他的遭遇，自然能水落石出，明明白白。”
棺木突然“嘭嘭”而响。绿野、花解语都骇得跳起。
小辛道：“这年头甚么事都难说得很，连死人也会动也会敲棺材。”
花解语绿野马上镇静下来，因为有小辛在旁边，简直连鬼也不必怕。
绿野道：“怪不得你一来就要开棺，常青敢情没死？”
花解语道：“他一定暗中弄过手脚，幸而现在是中午，外面太阳很亮，要是晚上准得骇死……”
她一面说话，一面已动手帮小辛撬钉开棺。
棺盖很快打开，浓烈的药味使人马上明白怎么回事。
常青眼睛已张开，望住一张面庞，但一层迷雾使他觉得既清楚又很不清楚。
小辛道：“我是小辛。你很幸运，因为用毒针刺你之人，认为你本来快要死了，所以只刺左手中指指尖一下。如果他再刺一下右手指尖，我也救你不得。”
常青声音很微弱，道：“久仰大名，多谢救命之恩。”
小辛道：“不必多谢，徐无理虽说杀伤你，其实也帮你逃过一劫。”
绿野问道：“常青，你看霍昭、秦龙有没有捣鬼？”
常青眼中露出忿忿神色，道：“怪不得他们前几天一定要和我结拜。因为如果我们不是结拜兄弟，我决不会说出姚家曾经有一个高手的秘密。”
花解语道：“小辛，他说话不妨事吧？”
小辛道：“没关系，他需要的是静养半个月左右，便仍然是龙精虎猛的好汉子。”
花解语道：“常青，姚家高手是谁？外面为何无人得知？”
常青道：“他外号‘木鱼’，名叫姚本善。近三十年来我们姚、常两家没有人及得上他。”
花解语道：“他今年几岁？甚么样子？”
常青道：“才三十岁左右，脸瘦眼大，眉毛浓黑，显得冷酷无情。他二十岁时已是姚、常两家第一高手。”
花解语道：“姚家出了这等人才，何以拼命保守秘密？”
常青道：“因为他加入血剑会。所以我们两家永不提及起有这么一个人。”
小辛道：“他为何要加入血剑会？”
常青道：“我们私下的传说议论，说是这位姚三叔‘爱财好色’。总之当初他是为女人投入血剑会一定不会错，但经过情形却不知道了。”
人生的遭遇本来复杂奇怪无比，尤其是牵涉“财色”之事，更是变得千奇百怪难以猜测。
小辛道：“这个谜也许有一天弄得清楚，亦可能永远无人能够解释。”
绿野念念不忘常青遇害之事，问道：“常青，谁下毒手杀你？是霍昭、秦龙？抑是还别人？”
常青道：“是一个二十余岁的男人，姓殷名海。长得很清秀，衣服很漂亮，看来像是富贵人家的子弟。右手拇指套着一枚翡翠扳指，我从未见过那么碧翠那么澄净的翡翠。他一进房，霍昭、秦龙就出去了。”
绿野怒哼一声，道：“这样说来，虽然霍昭、秦龙没有亲自下手，但有何分别？”
常青道：“那时我极为虚弱。殷海向我报名后又道：‘姚常两家答应过永不提血剑会和姚本善名字，幸而你只向霍秦二人提起，所以只须杀死你就够了。’说罢，用一支小小的金针在我中指指尖刺一下，我马上昏迷不醒。”
小辛道：“此人果然不是老江湖，若是老练些，多刺一针，神仙难救。”
花解语道：“常青既然还须静养半个月之久，这段时间危险得很。”
小辛道：“你有银子没有？”
花解语微怔，道：“银子？有，要多少？”
小辛道：“大约五六百两就够。”
绿野道：“五六百两我也有，但你要钱干么？”
小辛道：“常青现在所躺的棺木本来只值二两，但我花了二十两。另外买些东西又花了一百两。是以身上连半两都没有了，不过，你们可以从这口棺材的价钱上猜出我要钱之缘故。”
绿野咕哝道：“你是呆子，值二两银子却花上二十两……”口中虽在批评，手却已摸出银票递给小辛。
小辛瞧了一下，道：“哈，一千两，你出手蛮大方，但将来我怕我还不起。”
绿野道：“谁要你还？你肯拿去用我就很有面子了。”
花解语也掏出银票，道：“既然花钱可以利用棺材店的人办事，瞒过了霍昭秦龙，则常青静养一事，亦可用银子摆平。一千两只怕不够，再拿一点去。”
小辛道：“看来我快发财啦，每位一千两，我至少可赚千把两。”
谁也不当他的话是真心的，绿野道：“这件事真的可以弄妥？”
小辛道：“一定可以，至少可以隐瞒到常青完全痊愈可以出手拼命。”
常青道：“我只要能走动，两位姑娘所花的银子即可奉还。唉，三位如此高义热心，我……我真不知日后怎生报答。”
小辛道：“等你能行动，帮我把许多秘密查出来，那就不枉咱们相识相交一场。”
常青道：“就算赴汤蹈火粉身碎骨，闲话一句。”
小辛转身出去，不久就回来，道：“我已跟此庙的王道士讲好，一千两，分两次付。先付五百两，他自会设法掩饰一切，另外找个极僻静地方供常青休养。等常青完全恢复，再给他五百两。”
绿野道：“靠不住，如果他收了铜财不与人消灾，岂不是害死常青？”
小辛道：“谅他不敢，我在他眼前拧下铜狮的头，除非他自问脖子比铜狮还硬。但当然他比不上钢狮硬。”
常青忽然道：“小辛，我心里有一句话，但说了怕你生气！”
小辛道：“我绝不生气，不过你心中这句话，连花解语都知道。”
常青道：“真的？”
绿野也惊异得睁大美丽的眼睛，她心中的想法一向不会掩饰，总是完全在迷人漂亮面庞上表露出来。
花解语笑道：“你仍然要请教他一招，对么？”她和小辛一起时，总是拿开面纱。所以她这一笑，使常青感到一阵晕眩。
小辛道：“既然徐无理只用一招，你不想我比他差，所以也只要一招，对不对？”
常青道：“天啊。对，对，对得不能再对了。你不生气？”
小辛道：“这是武学上的疑问，并非恩将仇报。我为何要生气？”
常青叹道：“可惜我不能动，不然我一定要向小辛叩三个响头。”
绿野道：“不必了。他不是人，是魔鬼。”
常青道：“小辛，将来我如何找到你？”
小辛道：“我们自然会见面，这叫做踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。”
“踏破铁鞋”的滋味小辛最近已尝到。横行刀的下落？血剑会的秘密？严星雨是否是杀伤连四的凶手？花解语、绿野、阎晓雅，甚至宋妈妈这几个女人心中究竟想甚么？
小辛已奔走跋涉不算短的日子，当真铁鞋也足可踏破了。可是问题仍然没有减小，他还须踏破几对“铁鞋”呢？
“命运”已经放射出许多蛛丝（又粘强又锋利，无物可以将之弄断），织成一个蛛网，小辛有如飞虫，也已经粘于网上正在挣扎。
幸而小辛不是飞虫，除了有强大力量和锋利赛过刀剑的身手之外，还有“智慧”和“勇气”。
勇气包括坚强无比的意志毅力，在与“命运”抗挣时之重要性绝不下于“智慧”。当然智慧才真正是一切力量之源泉，没有智慧，任何事情、任何挣扎抗挣都无从谈起。
× × ×
篱笆高与肩齐，缠满了九重葛、紫藤花以及几种萝蔓。可以想象得到春光烂漫、炎炎夏日甚至西风愁起绿波间的时节。这一道篱笆，仍然会有花朵茁放，替污浊的人间多添数点美丽色彩。
篱笆内是二十余丈方圆的园子，有架高的花台花架，也有雅致的町畦。林林丛丛的花卉，有木本有草本。
连那屋子外墙都牵满藤条。窗下的丁香、大理菊，夹竹桃等正当盛放，虽是花光照人，却有一种恬淡宁静之美。