1.小日本放倒俄国熊
蚂蚁吞大象
随着明治维新后日本国力的增强，1894年，日本发动了侵略中国和朝鲜的甲午战争，并且取得了胜利，打败了清朝，代替清朝成了亚洲的霸主。
甲午战争之后，日本的军国主义势力更加膨胀，推行侵略中国、吞并朝鲜的大陆政策。如此一来，就与当时沙皇俄国推行的侵略中国、吞并朝鲜、称霸远东太平洋地区的远东政策发生了尖锐的矛盾。中日甲午战争签订的《马关条约》规定将辽东半岛割让给日本，从而引起了沙俄的不满。沙俄为了获得不冻港旅顺，控制中国东北地区，联合法德对日本施压，导致日本被迫放弃辽东半岛，但是从中国勒索了三千万两白银的赎辽费，史称“三国干涉还辽”。对此，日本怀恨在心，伺机报复。
辽东半岛归还中国不久，沙皇俄国便以还辽有功为借口，攫取了在中国东北修筑中东铁路等特权，又强行向中国政府租借旅顺、大连。而日本经过多年备战，实力大增，决心在中国东北地区卷土重来，取代俄国在中国东北的地位。
1900年义和团兴起时，沙俄趁机出兵占领东北全境，企图据为己有，但遭到了中国政府和世界各国的一致反对。1902年，日本和英国订立了反俄军事同盟，要求俄国撤出在中国东北的占领军，双方进行了艰苦的谈判，最终毫无结果。日本依仗英国的支持以及英美等国的军事援助，决心对俄一战。
日俄战争爆发前夕，俄国总人口高达1.4亿，常备陆军105万，后备军更是多达375万人。但是俄军90%的兵力部署在欧洲，远东只有正规军9.8万人，148门火炮。俄国海军拥有200多艘战舰，其中太平洋舰队拥有60多艘战舰，总排水量19.2万吨。在当时速射火力空前猛烈的形势下，俄军主导的军事思想，却仍然强调刺刀白刃战，认为玩子弹是懦夫，玩刺刀才是好汉，作战思想还停留在拿破仑时代。
东北战场上，俄国陆军统帅库罗帕特金是一个缺乏实战经验的军事官僚，做事优柔寡断。而率领欧洲舰队增援太平洋方向的海军司令罗日杰斯特温斯基中将，只具有帆船时代的作战经验，不懂得钢铁战舰时代的海军战术。俄国的陆海军统帅机构和指挥机构矛盾重重，局面混乱。再加上俄国当时的罗曼诺夫王朝已经是行将就木，奄奄一息，所以，俄军表面上是非常强大，欧洲舆论都看好俄国，但是色厉内荏，外强中干。
日本当时总人口4400万人，平时的陆军总兵力是37.5万人，火炮1140门，机枪147挺。日军火炮的三分之一是山炮，正好适合中国东北战场的地形特点。在37.5万常备陆军中，25万人可用于到外国作战。战前日本海军战舰大约有80艘，总排水量26万多吨。虽然日本的总兵力远低于俄国，但是可以投入到战场的兵力多于俄国在远东部署的部队。特别是日本的兵役制度非常严密，后备力量动员准备程度高，战时可以动员200多万后备兵源。实际上在日俄战争期间，日本动员了118.5万人。
日本军官深受军国主义、武士道精神的影响。日本陆军以师团为最大单位，一个师团一般由两个旅团，加上骑兵联队、炮兵联队构成。战时两三个师团编为一个军。日军的作战思想，基本上是学习德国，强调进攻，主要方法是侧翼迂回，力避正面作战，以求减少伤亡。日军虽然不排斥白刃战，但是更重视火力，特别是交叉火力，冲击前会进行必要的火力准备。
日本军队将领的能力，也远远超过俄军。日军的高级将领基本上都在国外留学过，像陆军的大山岩元帅、海军联合舰队司令官东乡平八郎大将，都曾经分别在德国和英国留学。
远东战场距离日本后方近，日军训练和装备好，指挥能力强，对中国东北的情况熟悉，所以日本的优势十分明显。
海军打响第一枪
1904年2月5日，日本同俄国断交；2月8日，日本海军联合舰队突袭旅顺口的俄国军舰，日俄战争爆发。
日俄战争的主战场是中国东北地区，陆上最激烈的战斗发生在中国旅顺。外国随军记者形容旅顺的战斗时说：“这不是人与人的战争，而是人类与钢铁、燃烧着的石油、炸药和尸臭的战争。”
旅顺对于俄国来讲，是一个太过遥远的战场，几乎是俄国在远东势力范围所及的最南端。如果俄军把一个营的兵力从莫斯科运到旅顺，得经过漫长的西伯利亚大铁路，抵达哈尔滨之后再从哈尔滨运达大连支线，再转往旅顺，要花一个月的时间。即便旅顺的俄军遭到包围，也无法及时派兵增援。而且旅顺对于俄国来讲，也不是一个理想的决斗场。辽东半岛丘陵密布，夏季炎热多雨，地面几乎变成一片泥泞的沼泽，难于行军，蚊虫滋生，疫病流行。俄国官兵适应的是西伯利亚的寒冷气候，在此则备受煎熬。
日俄战争爆发后，日本计划从陆海两方面夺取旅顺。打响日俄战争第一枪的是日本海军，随即日本陆军投入重兵，组成了以大山岩大将为首的满洲军，向旅顺发动了猛烈的进攻。
位于金州湾南部的南山，地理位置非常重要。因此，日军把首攻地点放在南山。防守南山的是俄军第五狙击步兵团，只有3800人，配有65门火炮，10挺机枪，火炮中甚至还有当年清军遗留下的旧炮。
1904年5月25日深夜，借助大雨天气的掩护，日军奥保巩大将指挥的第二军对金州城发起猛烈突袭，五个小时便攻破了金州城。紧接着，日军炮击南山上的俄军阵地，三个小时后，日军开始第一轮冲锋，不料在俄军居高临下的机枪火力网阻击下，日军伤亡惨重。10点，俄国的炮舰也驶入金州湾，2000发炮弹瞬间倾泻在日军阵地上，日军伤亡惨重，暂时撤退。
经过八小时的激战，俄军弹药已经不足了，第五狙击步兵团团长请求上司增援，上司的回答是：“枪毙几个胆小鬼，稳定士气。”而此时第五狙击步兵团剩下的士兵不足两千，却要对抗日军第二军三万五千人的进攻。日军此时战死人数已超过了四千，牺牲如此巨大，奥保巩大将仍拒绝休战，下令日军右翼第四师团从海水中蹚过，绕过俄军左翼，直取其后方。这次，战斗仅仅持续了半个小时，俄军南山阵地就宣告失陷。
南山战役结束，日本拟订的战略计划已初步达成，旅顺要塞与中国东北境内俄军主力之间的联系被切断，旅顺已成为一座孤城。按照常规，日本陆军此时只需配合日本海军联合舰队打击旅顺港内的俄军舰船就行了，而俄军舰队已经被日军联合舰队和水雷围困在旅顺港内，无法出海作战。但是日本人对俄军舰队的形势做出了误判，认为俄军舰队仍然具有出海作战的能力。日本人认为如果日舰强攻港口，由于在狭窄水域内无法机动，将会造成巨大损失，所以没有对旅顺港内的俄军进行围攻。特别是两艘战列舰在拦截俄军布防舰编队时触雷沉没，加重了日本海军省的疑虑，甚至传言俄军有潜艇参战。
加上俄国波罗的海舰队主力组成太平洋第二舰队绕过半个地球正在来援旅顺的消息传来，日本海军经过一番权衡，认为相比拿昂贵的军舰冒险，还是陆军的大兵更为廉价，于是向陆军施压，要求陆军占领旅顺军港。
忽悠陆军去送死
南山战役之后，接替奥保巩指挥旅顺会战的是被日本人奉为军神的乃木希典。
乃木希典在西南战争中，以少佐的身份为政府军效力参战，他的联队旗曾经被萨军夺取。乃木本来准备自杀向天皇谢罪，因为日本的联队旗都是天皇亲授的，但是被天皇赦免了，所以常怀忠君之心。
1894年中日甲午战争的时候，乃木希典是旅团长，曾经以一旅之众，付出阵亡十八人的代价，一天时间拿下旅顺。陆军此次让乃木出任攻打旅顺的司令官，是希望这一奇迹在十年后重现。陆军参谋本部告诉乃木，复制这一奇迹并不难，因为旅顺的要塞设施只是在清国旧阵地的基础上增加了一些壕沟而已，俄军并没有在旅顺永久驻扎的打算。
5月31日，日本陆军第三军正式编成，由乃木希典大将出任指挥官。乃木率领已经整编好的第一和第十一师团，开始扫清大连附近的俄军阵地。7月下旬，第三军集结完毕，总兵力5.77万人，火炮230门。
7月26日是日本的菊花节，为了向天皇献礼，乃木决定在这一天对俄军发动总攻。出征前，乃木向各师团、旅团、联队、大队，层层训话，忽悠将士们去跟俄国人拼命。经过一番苦战，第三军用两天时间就占领了俄军的大片阵地，旅顺要塞完全暴露在日军面前。至此，乃木取得了一系列夺目的战果，旅顺要塞的会战，看来真的会像乃木在出发前所宣称的那样，8月奏凯告捷。
其实，日本陆军参谋本部的情报工作非常差劲。就在陆军制订旅顺总攻计划的两周前，潜伏在中国山东的日本情报人员才发来了关于旅顺要塞的秘密情报。旅顺要塞的每一个堡垒都覆盖着周边方圆580米的阵地，均有既深且大的壕沟和高压电网保护着，堡垒内部设有多个炮台，炮台边上还有提供士兵退避的防护设施，更有通往壕沟的地下暗道，暗道与壕沟之间留有成排的孔洞，作为机枪扫射的枪眼，可以随时狙击进入壕沟的士兵。要塞所有的堡垒都是由混有鹅卵石的超厚混凝土进行加固。俄军旅顺要塞，已经由十年前清军不堪一击的陈旧要塞，脱胎换骨成为现代化的防御堡垒。尽管陆军参谋本部获得了这个情报，但为了配合海军，仍然向乃木下达了不可停止既定攻势的命令。
乃木本人到前线仔细勘察过旅顺要塞之后，才发现自己被参谋本部给忽悠了，认识到了旅顺要塞的威力。特别是高压电网环绕着的工事，还是日军头次见到，很多日军士兵一开始都把它当作普通的铁丝网，以致奋勇扑上去剪断它的时候被电击死，后面的人上去拉，也触电身亡。总之，旅顺要塞，易守难攻。
8月18日，乃木下令对旅顺要塞进行总攻。战至24日中午，连续六个昼夜残酷而徒劳无功的强袭之后，乃木下令停止总攻。此时日军已经伤亡1.58万人，却只夺下了几个小阵地，其他目标仍然掌握在俄军手中，失败情绪头一次从上到下笼罩了整个日本陆军。
乃木大将向参谋本部发去电报，称想以强袭手段夺取旅顺要塞，万不可能。
乃木希典被坑了
面对强攻遭遇的失败，第一师团参谋长新野大佐提出了一个迂回方案——如果能占领旅顺西北面的一座小山，就能从山上俯瞰整个旅顺港，可以此为据点，从要塞头上越过，直接炮击港内的俄国军舰。这座小山被命名为203高地。既然海军的主要愿望是消灭旅顺港内的俄国军舰，那么攻打203高地之后，就可以实现既定的战略目标。
9月16日，乃木下令进击203高地。日军在激战中使用了280毫米重榴弹炮，这种炮一共只有18门，但是威力惊人，炮弹重达250公斤，是当时陆地战场最大口径的火炮。因为炮弹发射后会产生一种类似火车鸣笛的呼啸声，有着巨大的精神震撼力，所以被称为“火车弹”。但即便是日军使出最先进的武器进攻203高地，也没能撕开俄军严密的防线，俄军甚至还对日军展开了速射炮密集火力的打击，日军又一次遭遇惨败，203高地山脚下的三个联队几乎全军覆没。
日军大本营一再向乃木施加压力，说俄国的增援舰队即将赶到，如果不能消灭旅顺港内的俄国舰队，一旦旅顺港内的俄国舰队与从欧洲赶来的增援舰队汇合，日本必将失败，后果不堪设想。大本营要求乃木赶紧攻下旅顺要塞。
乃木见炮击不能奏效，不能动于九天之上，就动于九地之下，转而采用挖掘地道的方式攻占203高地。日军坑道挖到俄军阵地底下之后，乃木下令总攻，可惜俄军早有察觉，他们或者开炮，或者抛掷炸药包阻拦日军。俄军还仿效日军，用开凿地道的方法，接近日军阵地，破坏日军的工事，使日军长达两个月的坑道战彻底失败。
11月3日是日本明治天皇的生日，战败的消息，使陆军参谋本部心生动摇，乃木希典被逼上了绝境。11月26日，在强大压力下，乃木下令总攻203高地。
在战后日本的报纸、小说、电影、电视剧中，203高地之战被描绘成一场惊天骇地的壮阔传奇，除了对马海战，没有哪场战役像203高地之战一样，被加上了如此众多的荣誉。
其实，没有哪场战役比203高地之战更没必要了。导致这场战役发生的原因只有一个，就是日本海军对俄国波罗的海舰队来援时间的误判。日本海军认为，俄军波罗的海舰队会在1905年1月到达日本近海。所以严重质疑乃木希典关于旅顺港俄国舰队已失去战斗力的报告，逼迫陆军向第三军下达进行203高地总攻的命令。
乃木本来想采用长期围困的办法，不断消耗俄军战斗力，最终攻克要塞。但是由于大本营施压，甚至海军使出撒手锏，向天皇直接上奏，于是明治天皇向乃木第三军下达了不惜一切代价，夺取旅顺港、击沉敌舰的敕命。
这成了压垮乃木的最后一根稻草。
一将功成万骨枯
11月26日，总攻开始。
已经被围三个月、弹尽粮绝的俄军开始了最激烈的反扑。守卫这座高地的俄军，正是在南山之战中以一团之力对抗奥保巩三万五千大军的俄军第五狙击步兵团。由于两个月前日军对203高地的突袭，促使俄军也注意到203高地的战略价值，紧急赶工将其建设成为一个强大的要塞。俄军的巨炮向日军的营地接连开火，日军再次遭遇惨败。
12月1日，满洲军总参谋长儿玉源太郎大将赶到旅顺前线接管了乃木的指挥权。想当年，儿玉源太郎的父亲在藩内被刺杀，年仅九岁的儿玉亲手为父亲擦拭尸体，料理后事。从这件小事上可以看出儿玉的性格——冷静、残忍。
儿玉的到来，把第三军的伤亡数字推到了一个新的高度，使203高地之战的惨烈程度更上一个台阶。激战到最后，英国随军记者看到日军用刀剪，用手扯，用牙咬，双方士兵的武器由机枪变成了指甲和牙齿。12月5日下午5点，太阳旗终于在山顶的破砖碎瓦和弥天的烟雾中，迎着余晖随风飘扬。
日本海军终于心满意足地看到陆军从203高地上发射炮弹，把已经失去战斗力的残余俄舰尽数击沉。此时，海军自始至终无比担忧的心腹大患——俄国波罗的海舰队，才刚刚行驶到马达加斯加。
203高地失陷之后不到一个月，旅顺要塞的守军投降，旅顺落入日军手中。旅顺争夺战，日军以五万人伤亡的代价，消灭了俄军四万人。
战后，乃木大将赋诗写道：“王师百万征强虏，野战攻城尸做山。愧我何颜见父老，凯歌今日几人还？”会战一年后，乃木希典回到日本，作为旅顺会战神话的缔造者，受到了日本国民的狂热追捧。但是乃木本人却被罪恶感萦绕终身，他的两个儿子也在旅顺战役中阵亡，他本人实际上已经绝后了。五万将士殒命的事实，让他终生难以释怀。
当人们在庆功会上向他举杯庆贺时，他说：“余即杀乃父乃兄之乃木也。”全场无不痛哭失声。入宫复命时，乃木在天皇面前拜伏痛哭：“臣不肖，折损陛下忠良将士，夙夜惶惧，唯有剖腹谢罪。”天皇则劝慰道：“卿衷情朕全知晓，然卿尚有重任在身，卿强行其志，姑待朕百年之后。”
后来，明治天皇驾崩，乃木希典在奉安大典后，与其妻一同殉君自杀，这一天是1912年的9月13日。八年前的这一天，乃木定下了进攻203高地的战略。铸就乃木辉煌战绩的203高地被他改名为尔灵山，山上修筑了表忠塔和纪念碑。
1945年以前，每年都有日本老师带学生来到这座步枪子弹形状的纪念碑前接受军国主义教育。而旅顺会战所使用的大规模人海战术，在日俄战争十年后的“一战”中，被推向了极致。
搬炮弹的小兵——东乡平八郎
日军攻占203高地，旅顺港的俄军投降之后，日俄战争俄方败局已定，剩下的基本上就是日俄海军之间的决战。日俄海军的决战引出了一位在日本历史上跟乃木希典并称为“军神”的人物，这就是号称“东方纳尔逊”的日本海军大将东乡平八郎。
东乡平八郎1848年出生在日本的萨摩，自幼修文习武，后来又专门研习过炮术。1863年，他参加了抗击英国的萨英战争，当时在炮台开炮的炮手中，就有日俄战争中的满洲军总司令大山岩元帅，搬运炮弹的小兵里，除了东乡平八郎，还有一位号称日本海军之父的山本权兵卫。
1866年，萨摩藩成立了海军，年仅十八岁的东乡平八郎踊跃报名入选，开始正式步入军界。1868年，政府军跟幕府方面的海军进行了海上决战，这就是著名的阿波冲海战，也是日本欧式军舰之间交战的开端。当时，东乡平八郎跟随政府军舰远征北海道，转战各地，为明治政府初立战功。
1870年5月，日本兵部省制订了大办海军的方案。日本海军在包括学校学员在内的全体青年军官中选出了十二名最优秀的军官，去英国留学深造。东乡平八郎有幸入选，在英国待了八年。在此期间，他奉命前往英国船厂督造日本订购的军舰。八年后，东乡平八郎亲自驾驶着“比叡”号巡洋舰回到日本，已经成为一名精通军舰建造和驾驶等海军全部业务的专家。
回国之后，东乡平八郎先后担任了多艘军舰舰长的职务。1889年，晋升为海军大佐。甲午战争爆发前，东乡平八郎大佐担任“浪速”号巡洋舰舰长。对他而言，这个舰长职位来得十分不容易。
1892年，日本海军之父山本权兵卫大佐，在西乡从道海军大臣的支持下进行了改革日本海军的第一次行动，强令那些只会驾驶帆船的海军军官下岗。山本拟了一个包括中将在内的八名将官，八十九名佐官、尉官的名单，挨个儿接见名单上的九十多名军官，向他们宣布下岗决定。山本大佐在桌上放了一把短剑，不管你是来硬的还是来软的，都丝毫不为所动，铁石心肠地完成了日本海军史上的第一次瘦身行动。甲午战争前夕，日本海军更新了组织，将一批最有能力的军官安排到了合适的位置，东乡平八郎得以出任舰长。
东乡平八郎在甲午战争丰岛海战中，击沉了帮助中国陆军运兵的英国商船“高升”号，还参加了著名的黄海海战。1895年，东乡被晋升为海军少将，出任日本海军南方舰队司令官，参加了侵略中国台湾的军事行动。1898年，东乡晋升为海军中将，1900年出任日本海军常备舰队司令官，率舰队参加八国联军侵华战争。
频繁的对外侵略战争，使东乡平八郎在日本海军中的地位日趋上升。
赌徒就得运气好
日俄战争爆发前夕，日本海军元老山本权兵卫临阵换将，起用已经准备退休的东乡平八郎担任联合舰队司令官。
当时日本常备舰队司令日高壮之丞是一个能力很强的将领，但是由于这个家伙天不怕地不怕，谁也不敢保证他会不会在关键时刻与海军首脑保持一致，为了确保海军首脑的命令可以得到贯彻，山本让他下岗，挑选了东乡平八郎。当明治天皇询问，为什么选择东乡平八郎出任联合舰队司令官的时候，山本权兵卫回答：“这家伙运气好。”反正在日本人看来，跟强大的俄国打仗就是赌博，既然是赌博，找一个运气好的上桌，显然最为重要。
1904年2月5日，日本海军大臣山本权兵卫向联合舰队司令官东乡平八郎大将发布了出击的书面命令，之后日俄断交。2月6日凌晨，联合舰队在旗舰“三笠”号上紧急召开了军事会议，东乡平八郎向联合舰队发出了进攻俄国远东舰队的命令。
日本舰队不宣而战，先发制人，悄无声息地驶出佐世保军港。2月8日深夜，日本舰队对泊在旅顺和朝鲜仁川的俄军舰队实施突袭，击伤俄国多艘主力舰。这一幕也成了以后日本海军开战的经典战术，在二战期间的太平洋战争中一再上演。
1904年3月，马卡诺夫海军中将接任沙俄军太平洋分舰队司令。马卡诺夫是俄国海军名将，不幸上任后不到一个月就因军舰触雷而战死。他的接任者没有他的勇气，不敢主动出击，只是把战舰摆在港内保存实力。
日本海军联合舰队两艘战列舰触雷沉没时，参谋长保村中将非常不安，首席参谋秋山真之面色凝重，一言不发，只有东乡平八郎的举动出人意料。当两位快吓尿了的肇事舰长面无人色地跑来向司令长官报告时，东乡平八郎很平静地端出一盘蛋糕，还亲自为两位闯了祸的舰长倒了两杯威士忌，“辛苦了。”两位舰长以为是要喝断头酒，更加不知所措。东乡又补充了一句：“别放弃，活着，仗还要打下去。”当时观战的英国武官在场，看到这一幕都惊呆了。东乡这是大将风度，还是被气糊涂了？其实东乡是要告诉部下，不管发生什么事儿，仗一定要打下去，这是军人的自尊所决定的。
8月10日，日俄海军在黄海爆发激战，俄国舰队企图突围。东乡果然是运气超好，眼看俄国舰队就要脱逃的时候，日军一发流弹击中了俄军旗舰，俄国舰队司令和舰桥官兵全部毙命，俄国舰队阵形大乱，此后日本暂时控制了黄海。紧接着，日本陆军相继从朝鲜半岛和中国辽东半岛大批登陆，日本陆海军对旅顺口的俄军实行了大规模长时间的海陆夹攻。随着日军占领旅顺制高点，俄国旅顺要塞最终投降。
一生伏首拜阳明
日俄开战之前，沙皇俄国已经决定从波罗的海舰队抽调舰船，组成太平洋第二舰队开赴远东增援。
这支舰队由38艘军舰和13艘辅助船构成，由罗日杰斯特温斯基中将担任司令官。经过八个月的海上航行，一万八千多海里的海上颠簸，一路上草木皆兵，疲惫不堪地驶进了日本海域。
俄国增援舰队尚在远航途中时，日本联合舰队首席作战参谋秋山真之中佐就定了一个极其大胆的违反常规的敌前大回头的战术，要用一定的伤亡代价，使联合舰队首先抢占海战中T字的横头，占据对敌舰攻击的有利阵位，进而利用舰炮优势，与敌舰队平行航行，实行舷向攻击。东乡批准了这一作战计划，并为此做了艰苦的训练。
1905年5月27日凌晨，日本侦查船发来电报，证实了俄国增援舰队正驶向东乡平八郎预料之中的对马海峡。两小时后，东乡平八郎乘坐“三笠”号旗舰，高奏日本海军进行曲，桅杆上高悬Z字战旗，摆出决一死战的架势，驶出日本占领下的韩国镇海湾，扑向疲惫已久的俄军舰队。
出发前，东乡平八郎亲笔题词，向全军训示：皇国兴废，在此一战，各员一层，奋励努力。
日俄两支庞大的海军舰队开始交火，爆发了举世闻名的对马海战。
精于海上机动战术的东乡平八郎将联合舰队军舰分编成两大战术群，对俄舰队实施穿插包围。经过一昼夜激战，日本联合舰队取得了极其辉煌的成果，俄国万里来援的太平洋第二分舰队几乎全部被歼灭。38艘军舰中有21艘被击沉，9艘被俘，损失总吨位高达20万吨，俄军官兵阵亡4830人，被俘6106人。日本联合舰队仅仅损失3艘鱼雷艇，总计300吨，另有117人阵亡，538人受伤。
初出茅庐的日本海军，战胜了从彼得大帝时代就开始走向海洋的欧洲海军强国。东乡平八郎的指挥谨慎诡诈，功不可没。
对马海战的成功，确定了日俄战争中日本的最后胜利。两国坐到谈判桌前，签定了和约，中国东北成了日本的战利品，沙俄势力退出了南满，日本成为中国东北和朝鲜的主宰。
东乡平八郎在国内的声望，迅速上升到了顶点。明治天皇为了褒奖他的战功，向他下赐敕语达十次之多。在一次庆功宴上，面对与会众人的一片夸赞之声，东乡默不作声，只是拿出了自己的腰牌，示与众人，只见上面写着：一生伏首拜阳明。东乡平八郎和自己的同乡西乡隆盛一样，深受王阳明心学的影响。
1905年，东乡平八郎被任命为海军军令部长，成为日本海军第四任首脑，1907年赐封伯爵。大正天皇继位之后，又被赐予元帅的头衔。直到今天，日本东京还有祭祀他的神社。