孔子回到了鲁国，这一年，孔子六十八岁。
从鲁定公十三年（前497年）孔子离开鲁国到卫国，到鲁哀公十一年（前484年）孔子离开卫国回到鲁国，将近十四年的时间过去了。这十四年被称为孔子周游列国的十四年，实际上大部分时间孔子在卫国。
孔子回到鲁国，引起整个国家的轰动，毕竟孔子的声望非常的高。
鲁哀公亲自设宴招待，之后三桓轮流宴请。
“多谢多谢。”历尽沧桑的孔子再也不是那么锋芒毕露了，再也不提君君臣臣。因为他知道，没有人愿意听这个。
回到自己的家，孔子感到一切都很亲切。
“孩子，你辛苦了。”孔子对儿子孔鲤说。他知道儿子撑持这个家也不容易，他看到儿子的面容非常憔悴，免不得有些心痛。
“你们都好吧。”冉有子贡等一帮学生们前来看望老师，孔子非常高兴。
一切，都很好。
还是家乡好，还是自己的家好。
（配乐歌曲伴奏：《再回首》。）
【鲁哀公】
孔子的学校重新开张了，报名的学生非常的多，其中就有樊迟。因为有冉有的推荐，樊迟从一开始就受到重视。
绝大多数的课程还是交给老学员们去教授，孔子只是偶尔亲自讲课。多数的时间，孔子还是在研究鲁国的政治。
除了孔子的家人和子贡冉有等学生之外，对孔子回国感到最高兴的就是鲁哀公了。自从继位以来，鲁哀公就是个彻头彻尾的摆设，他觉得被忽视和很失落，他知道孔子的理论，因此，对孔子充满期待。
孔子回国之后，就成了鲁哀公的常客，有事没事，鲁哀公会派人请孔子聊天请教。
关于孔子和鲁哀公的谈话，《孔子家语》中有很多，《论语》中也有。
这一天，鲁哀公又请孔子来做客，两人聊得高兴，聊着聊着，说到了世界上的君主。
“当今世界上的各国国君，谁最贤能？”鲁哀公问。
“当今世界就不太清楚了，不过，我见过的君主，卫灵公是最贤能的了。”孔子说。他没有拍鲁哀公的马屁，他也知道鲁哀公不需要自己拍马屁。
鲁哀公愣了一下，显然对这个回答有些意外。
“我听说他连自己的家庭的事情都处理不好，怎么称得上贤能呢？”鲁哀公问。他觉得卫灵公恐怕还不如自己。
“我说的是管理朝廷，不是管理家庭。”
“那，夫子说说他怎么管理朝廷。”鲁哀公实在也不觉得卫灵公管理朝廷有什么先进事迹。
“卫灵公有个弟弟叫公子渠牟，为人忠诚而且能干，卫灵公对他委以重任；有一个叫做林国的士人，发现有才能的人就必然推荐他做官，因此卫国没有放纵游荡的士人，卫灵公非常尊重林国并且任用他；还有一个叫庆足的士人，一旦国家有大事，就必定会被推荐出来处理国家事务，事情过去之后就又回家归隐，卫灵公也很尊重他；还有一个叫做史鱼的大夫，因为自己的主张没有被采纳而负气出走，卫灵公就住到郊外三天，三天没有歌舞娱乐，直到请回了史鱼，他才回宫。卫灵公对贤能的士人这样尊重，所以我说他是个贤能的君主。”孔子举了几个例子来说明问题，然后看看鲁哀公。
鲁哀公点点头，然后笑了，苦笑。他是个聪明人，他知道孔子的言下之意：如果你要做个贤能的君主，重用我吧。
“那，怎样才能把国家治理好？”鲁哀公换了个话题。
“让老百姓富裕长寿，这个国家就算治理好了。”孔子想了想说。对于鲁哀公切换话题，孔子有点微微的失望。
“那，怎么才能实现这个目标呢？”
“很简单啊，少收税老百姓就能富裕，少征用百姓就能减少犯罪，减少了犯罪老百姓就能长寿。”很简单，确实很简单，孔子的回答很简单。
“那样，国家不是就会穷？”
“怎么会？《诗经》里写：‘凯悌君子，民之父母。’你听说过儿女富有而父母贫穷的吗？”孔子反问。
鲁哀公点点头，然后笑了，苦笑。
“那么，怎样才能让老百姓信服呢？”鲁哀公又换了一个话题。
“提拔正直的人居于邪恶的人之上，老百姓就会信服。让邪恶小人居于正直的人之上，老百姓就会不信服。”孔子想了想，这样回答。
鲁哀公点点头，然后笑了，苦笑。
按《论语》。哀公问曰：“何为则民服？”孔子对曰：“举直错诸枉，则民服；举枉错诸直，则民不服。”
聊天聊得很愉快，不过孔子还是有些失望，路上狠狠地叹了几口气。他不知道鲁哀公究竟是领会不了自己的话，还是根本就不认同自己。
但是很快，孔子就知道答案了。
【冉有挨骂】
年底的时候，季康子准备改丘赋为田赋。什么是丘赋？什么是田赋？这一点历史上从来没有说清楚过。不过可以肯定的是，这是两种老百姓税赋的方式。至于哪一种更合理，恐怕很难说清楚。
在决定之前，季康子派冉有去向孔子请教。
“我不知道。”孔子一口回绝了。
冉有看老师不高兴，没办法只好回去复命。
“再去一趟吧。”季康子又派冉又走了一趟。
“我还是不知道。”孔子又是一口回绝。
冉有没办法，又回去复命。
“我自己去。”季康子有点恼火，干脆自己去走一趟。
“夫子啊，您是国家的元老啊，等着您的意见下决定呢，您怎么不给个意见呢？”季康子的态度总体还是比较谦恭的。
“哎哟，真是不好意思，这方面我真没研究。”孔子找了个理由，还是拒绝回答。
季康子很失望地走了。
冉有走在后面，被孔子叫住了。
“君子处理政事，要以礼法为依据：给老百姓的福利要尽量丰厚，办事尽量公平，赋税越少越好。如果这样的话，丘赋也就够了。如果不按照礼法行事，贪得无厌，就算是田赋也不够。再说了，如果你季孙想办事而又合乎法度，那么自有周公的典章可供参照。假如想任意胡为，又何必征求别人的意见呢？”孔子气呼呼地对冉有说。冉有无话，只能点头，表示会把老师的意思转达给季康子。
孔子，基本上反对一切旧制度的变革。
终于，季康子还是没有听从孔子的劝告，在第二年春天宣布实行田赋。季孙家实行田赋，叔孙孟孙两家随后跟进，就连鲁哀公也在自己家不大的自留地上实行田赋了。
冉有作为季孙家的管家，在推行田赋这件事上非常卖力，这让孔子对冉有非常不满。
这一天，冉有上门来看望老师，于是师徒之间发生了争论，而这样激烈的争论在孔子与学生之间是从来没有过的。
“求啊，我听说季孙准备去祭泰山，有这事吗？”孔子问。
“是，是准备去。”
“求啊，泰山不是人人都能祭的啊，只有天子才有资格啊。当年齐桓公称霸想要祭泰山，都被管仲阻止了，季孙何德何能，怎么能去呢？啊，这违背礼法啊。我问你，你为什么不阻止他？”孔子说到礼法，非常激动。
“老师，我也劝了，可是他不听，我也没办法啊。”冉有早就感觉到老师对自己越来越不满，可是也没想到一来就被呵斥。
“哼，求啊，在礼法这个问题上，你真是还不如林放啊。”孔子更加的生气，说话也更加的不客气。
按《论语》。季氏旅于泰山。子谓冉有曰：“汝弗能救与？”对曰：“不能。”子曰：“呜呼！曾谓泰山，不若林放乎！”
林放是谁？历史没有记载，此人有可能是孔子的学生，也有可能不是，不过，林放曾经向孔子请教礼法。
“老师，我想请教礼仪的本质是什么。”有一次，林放来问。
“哇噻，这个问题很大啊。简单说吧，一般的礼仪，与其奢侈，不如节俭；对于丧礼来说，与其仪式齐备，不如内心悲哀。”孔子回答。实际上到了这个时候，孔子的观念已经有了很大的转变，从前，他是很讲究礼仪的形式和场面的。
按《论语》。林放问礼之本。子曰：“大哉问！礼，与其奢也，宁俭，与其易也，宁戚。”
冉有被老师训斥一顿，心头非常不爽，心说我现在怎么说也是鲁国的实权派人物，国君见了我也客客气气，老师您怎么这么不给面子，把我训得跟孙子一样。
心头这样想，冉有就准备再搭讪两句，找个理由离开的。可是，他没有想到的是，刚才那一顿仅仅是热身，狂风暴雨还在后面。
“求啊，季孙推行田赋，据说都是你在具体操作，干得不错啊，挺卖命啊，人人都说你才是鲁国改革开放的总设计师啊。”孔子把话题转到了田赋上，语气里带着讽刺。
“老师，食人之禄，忠人之事啊。我吃着季孙家的俸禄，当然要尽力干活了。再者说了，屁股决定脑袋，老师觉得不对的事情，在人家季孙那里可能就是对的啊。”冉有有点压不住火了，跟老师针锋相对起来。
“什么？我看你不过是贪图富贵而已。我告诉你，升官发财，这是人人都想的事情。可是，如果用不正当的方式升官发财，君子是不会去做的。贫穷和卑贱，是每个人都不愿意的，但是如果不能以合乎道义的方式改变，君子也不会改变的。君子如果抛弃了仁，又怎么可以叫君子呢？君子没有哪怕一顿饭的时间背离仁，不管是匆忙之间还是颠沛流离的时候，都不会背弃仁的。”孔子又搬出了“仁”来驳斥冉有。
按《论语》。子曰：“富与贵，是人之所欲也，不以其道得之，不处也。贫与贱，是人之所恶也，不以其道得之，不去也。君子去仁，恶乎成名？君子无终食之间违仁，造次必于是，颠沛必于是。”
冉有是在官场混的人，讲概念的时候少，讲方法的时候多，听到老师在这里喋喋不休地说大道理，有些不耐烦了。
“老师，您说的道理我懂，可是，我的能力无法实行。”冉有也没好气，顶撞老师。
“能力不够，至少也要走到一半实在走不动了才停止啊。你现在是什么？你现在是给自己画了一条线就不走了。”孔子气得拍了桌子，他还从来没有对一个学生发这么大的火。
按《论语》。冉求曰：“非不说子之道，力不足也。”子曰：“力不足者，中道而废。今汝画。”
看见老师发火，冉有不再说话，不过脸上也很不好看，强自压住自己的火。
“我就没见过喜爱仁的人，也没见过讨厌不仁的人。喜爱仁的人找不到了，所以讨厌不仁的人就成了仁了，也不过就是不让别人的不仁强加到自己身上罢了。不要跟我说你的能力不够，你有一天能致力于仁吗？说不定有，不过我没见到。”
按《论语》。子曰：“我未见好仁者，恶不仁者。好仁者无以尚之，恶不仁者其为仁矣，不使不仁者加乎其身。有能一日用力于仁矣乎，我未见力不足者。盖有之矣，我未之见也。”
（关于这一段的翻译，自古以来都很混乱，语焉不详。放在这里，就一目了然了。）
冉有的脸色憋得通红，他怀疑自己再开口就会跟老师反唇相讥，弄不好师徒反目。好在，冉有足够冷静足够忍耐，他站起身来，向老师行了个礼，一言不发，匆匆离去。
冉有的离去看上去很无礼，这彻底惹恼了孔子。
“神马东西？以为自己当了季孙家的管家就可以牛了？”孔子气不打一处来，对身边的弟子们大声嚷嚷起来。“冉有不是我的学生，大家可以去砍他。”几个小弟子从来没有见老师这样愤怒过，都低着头不敢说话。
按《论语》。季氏富于周公，而求也为之聚敛而附益之。子曰：“非吾徒也。小子鸣鼓而攻之可也。”
【子贡开导老师】
几天之后，子贡来了。最近这段时间，他就在鲁国和卫国之间跑生意，刚赚了一笔钱，特地来看望老师。
“老弟，最近老师怎么样？”进到孔家，子贡迎头看见子夏，于是问他。
“师兄，正想找你呢。”子夏看见子贡，一把拉住他，到了一处僻静的地方，把前几天老师怎样痛骂冉有，冉有又怎样一怒而去等等说了一遍。
“你怎么看？”子贡听完了，摇摇头，问子夏。
“师兄，我觉得这件事情是老师太固执了，冉有师兄没有错。”子夏说。也就是跟子贡，他敢批评老师。
“行，我知道了。”子贡说，叮嘱子夏不要对外人提起这件事情。
子贡的到来让孔子的心情好了很多，现在他最喜欢的学生就是子贡了。子贡这人懂得关心人，而且有实力，这一点是别的学生无法相提并论的。
子贡给老师带来了好酒和野味，师徒二人就一边喝一边聊。
子贡绝口不提田赋和冉有的事情，专门给老师讲自己在外面见到的奇闻趣事，听得孔子时不时开怀大笑，十分高兴。
聊得高兴的时候，子贡突然提出一个问题来：“老师，要做到怎样才算是一个真正的士人？”
“有羞耻之心，出使四方，能够不辱使命的人，这样的人就算是合格的士人了。”孔子回答，基本上就是在套子贡的条件。
“那，其次呢？”子贡忍不住笑了，老师就是这样，喜欢谁就说谁好。
“宗族里的人称赞他的孝敬，乡亲们称赞他友爱。”孔子说，指的是宓子贱、曾参这些人。
“那，再次呢？”子贡还问，希望孔子能把冉有说进来。
“再次，说话算数，做事果断。看上去是固执的小人，实际上也算是士吧。”孔子说，指的是高柴、樊迟这些人。
子贡心里在笑，心说看来老师对冉有的意见太大了，死活不肯说冉有的好话。想了想，子贡决定再试探一下孔子。
“老师，那如今的当权者怎样呢？”子贡问，所谓的当权者，除了三桓，当然还有冉有这样手握大权的人。
“噫！斗筲之人，何足算也。”孔子不屑一顾地说。斗筲都是容器，一斗为十升，一筲为两升，孔子的意思是：当权的都是些见识浅短、心胸狭隘的小人，就别提他们了。
按《论语》。子贡问曰：“何如斯可谓之士矣？”子曰：“行己有耻，使于四方，不辱君命，可谓士矣。”曰：“敢问其次。”曰：“宗族称孝焉，乡党称悌焉。”曰：“敢问其次。”曰：“言必信，行必果，胫胫然小人哉，抑亦可以为次矣。”曰：“今之从政者何如？”子曰：“噫！斗筲之人，何足算也。”
孔子，整个就是个老愤青。所以，愤青的祖师爷就是孔子了。
子贡看出来了，老师还在气头上呢，今天绝对不能提冉有。不过，如果老师总是用这样的态度去看三桓，弄不好什么时候还要离开鲁国。所以，无论如何要开导他一下。
于是，子贡就借着国外以及民间流传的故事和歌谣，隐讳地告诉孔子一个事实：鲁国就是三桓的了，连鲁国国君也都认命了。再者说了，对于老百姓来说，鲁国是谁的不重要，重要的是当权者能不能让百姓过上好日子。
孔子听得很明白，其实他也一直在思考这个问题，现在他总算彻底明白了。明白了什么？
首先，鲁哀公为什么不重用自己？一来，他就那么块自留地，就算给孔子封个什么官，有什么用？二来，用谁不用谁，鲁哀公说了能算吗？
说来说去，说去说来，在鲁国要想混得好，或者往高尚点说要想为百姓做点事，站队就必须站在三桓这一边，具体说，是季孙这一边。
当孔子想明白了这些，原先的愤怒就少了许多，对冉有的不满也就少了很多。
“老师，我明天去看看冉有师兄，老师有什么话带给他？”子贡问的时机非常好。
“也没什么，让他注意身体别太辛苦，有时间多来看看我。”孔子说，其实他也知道冉有对自己好，现在挺后悔前几天那样训斥他。
子贡笑了，他觉得，老爷子有的时候跟小孩一样，要哄才行。