九月二十六日，郑国投降，晋悼公派赵武进入荥阳与郑简公结盟。
十月九日，郑简公派子展出城与晋悼公结盟。
这一次，双方都知道这一次是真的了，再玩虚的没啥意思了，于是双方约定，十二月一日，在郑国的萧鱼举行双边最高领导人会谈。
以此为标志，郑国彻底投向晋国，而楚国默认了晋国对于郑国的控制权。
这样，除了被楚国绝对控制的蔡国、陈国和许国以及晋国的世仇秦国之外，包括吴国在内的绝大多数诸侯国都成为晋国的盟国，晋悼公的霸业超过了前任的任何一位霸主。更难能可贵的是，晋悼公并没有通过发动世界大战来实现自己的霸业。
【财色双收】
十二月一日，晋悼公和郑简公在萧鱼会面，两国领导人进行了诚挚的交谈，共同回顾了祖上十八辈的兄弟之情，表示要世世代代友好下去，共同应付来自东南西北的威胁。
为了表达诚意，郑简公向晋悼公赠送了三位著名音乐家师悝、师触、师蠲，豪华宫室用车30乘，战车100乘，歌钟两架以及配套的乐器，舞女16人。
礼品非常贵重，等于是向晋国表示：老大，从此郑国的安全就交给您了。
财色双收，晋悼公非常高兴，当即表示晋国一定尽到做盟主的责任，谁敢欺负郑国，晋国一定严惩不贷。
回到晋国，晋悼公把魏绛召到了宫里。
“老魏，这里有歌钟一架，美女8个，归你了。”晋悼公把郑简公给的歌钟和美女分了魏绛一半。
“哎呀妈呀，爽大了。”魏绛当时这么想，可是不能这么说。魏绛问：“主公，这是为什么？”
“是你让我和戎狄部落讲和，从而让中原诸国都归服我国。这8年时间里，我们九合诸侯，和诸侯之间的关系如同音乐一般和谐。因此，我要请你和我一同分享这些礼物。”晋悼公说。他是个喜欢和人分享的人，而他最赏识的就是魏绛。
“主公，和戎狄讲和那是国家的福气，九合诸侯那是主公的威望，也是大家的功劳，我算得了什么呢？《诗经》道：‘乐只君子，殿天子之邦。乐只君子，福禄攸同。便蕃左右，亦是帅从。’音乐是用以强化德行的，只有通过道义对待它，用礼法推广他，用信用保守它，用仁爱勉励它，然后才能震抚邦国，同享福禄，怀柔远方的人。这才是所谓的快乐。《书》中写道：‘居安思危。’思则有备，有备无患，敢以此规。”魏绛引经据典，说了一大通道理，还弄了两个成语出来给后人们应用，想不到，魏犨的孙子竟然这么有学识。
“居安思危”、“有备无患”两个成语出于这里，由于《书》已经亡佚，我们只好认为这两个成语就是魏绛发明的。
魏绛所引《诗经》的诗出于《诗经·小雅·采菽》，意思是“快乐的君子，镇抚天子的邦国；快乐的君子，集聚无数的福禄；治理好邻近的国家，让他们甘愿顺从”。
这一通，基本上是连卖弄带讲道理带拍马屁，听得晋悼公十分高兴。
“你的教导，我牢记了。不过，论功行赏，这也是国家的典章制度，神明为证，我们不能不遵守，所以，这些奖赏，你就拿走吧。”晋悼公高兴了，自然更要奖赏魏绛。
最后，魏绛还是接受了歌钟和8个美女。
其实，在与楚国争霸过程中，功劳最大的应该是荀罂，为什么这些赏赐没有给荀罂呢？
因为晋悼公认为荀罂消受不起。
为什么荀罂消受不起？
荀罂积劳成疾，身体一天不如一天，眼看就到了夕阳的最后一抹红了。
晋悼公必须要考虑中军帅的人选了，八卿当中，算来算去，只有魏绛具备中军帅的人品和才能。可是，魏绛不具有这样的威望，魏家的家底也太薄了一些。让魏绛一下子从新军佐到中军帅，晋悼公担心会引起众人的不服。
“魏绛，我打算让你接任中军帅。”晋悼公最终还是决定试一试。
“主公，使不得，我不过是新军佐，我当中军帅，没有人会服气的。”魏绛拒绝了。
“当初先轸、赵盾、栾书和韩厥不也都是破格提拔吗？你不要担心，我做你的后盾。”晋悼公还要说服他。
“主公，先轸能破格提拔，那是狐偃和赵衰的力挺；赵盾能破格提拔，那是赵盾的遗德；栾书和韩厥的破格提拔，那是他们的品行、多年积攒的人脉和强大的家族实力。魏家家族实力一般，而我的人脉远远不够，而且，主公看看现在的八卿，谁会服气我当中军帅？恕我直言，若是我当了中军帅，只怕三郤的命运跟脚就会到我的头上。”魏绛确实是个聪明人。
晋悼公也是个聪明人，所以，他不再劝说魏绛了。
魏绛不肯担任中军帅，晋悼公知道，中军帅的宝座只能给士匄或者荀偃了。他真的不愿意让这两个人担任中军帅。可是，他又不得不让这两个人担任中军帅。做国君，即便是非常强势的国君，有的时候也不能按照自己的意愿去做事的。每个人都有鞭长莫及的时候，国君也是一样。
为什么晋悼公这样不喜欢士匄和荀偃？那要说说四年前的一件事情。
【收人好处了】
晋悼公十年（前563年），也就是晋悼公采用魏绛改革方案的第二年。
春天的时候，晋国召开联合国大会，会议地点选择在柤（音差）地，这地方是楚国的地盘，在今天的江苏省邳县。为什么在这里开会？一来向楚国人示威，二来更重要的，是在这里等待吴王寿梦。
结果吴王还是没有来，又拉肚子了。
没办法，依然是这些兄弟国家们开联欢会。
联欢会结束的前一天晚上，士匄和荀偃结伴来找晋悼公了。
“主公，有件事情我们汇报一下。宋国的左师向戌是个很贤能的人，主公知道宋国人那点毛病，死要面子，搞什么独立自主，原本是不准备投靠我们的，多亏了向戌据理力争，这才成了我们的盟友。这样的人我们要树立典型啊，所以，我们哥俩商量了，就在这附近有个小国家叫逼阳的，其实就是一座城池，而且，紧邻着宋国。咱们干脆顺手把逼阳拿下来，送给向戌，这样，天下诸侯的权臣们不是都会向着我们了？”
晋悼公正高兴呢，想想看，觉得两人说得有理，再加上逼阳城屁大一个城，联合国军队不是顺手就给抹了？
“主意不错，跟荀罂元帅说了吗？”
“说了，元帅觉得挺好，让我们来请示主公啊。”士匄和荀偃忙说。
“那好吧，你们去跟元帅说，我同意了。”晋悼公同意了。
从晋悼公这里出来，士匄和荀偃又去了荀罂那里，还是跟晋悼公说的那些话，在这里又说了一遍。
“不行，逼阳城虽然小，但是很牢固，拿下来也不能显示我们的武力，拿不下来就很丢人。”荀罂不同意，《左传》中的原话这样说：“城小而固，胜之不武，弗胜为笑。”
“胜之不武”这个成语，来自这里。
“元帅，这事情我们已经跟主公说了，主公说很好啊，说一定要拿下来啊。”士匄说，用晋悼公来压荀罂。
“不行，我跟主公说去。”荀罂还是不干，要去找晋悼公。
“叔啊，主公同意之后，我们已经跟向戌说了。要是反悔，恐怕宋国人会笑话我们。”荀偃急忙说。
到这个时候，荀罂看出来了，这两位是铁了心要打逼阳。如果自己一定不让，去晋悼公面前揭穿他们，大家的面子都不好看，而荀偃还是自己的侄子。
荀罂思考了一阵，叹了一口气：“那就打吧，但是下不为例。我告诉你们，下次有什么事情先跟我商量，听见没有？”
“是，是。”士匄和荀偃偷偷笑着，走了。
为什么这两位对向戌的事情这么卖命？荀罂知道，这两个王八蛋收人家好处了。
【鲁国三好汉】
事情果然如荀罂预料的那样，从四月九日开始攻城，一直到四月底，联合国军拿不下逼阳城。
这一天，逼阳守军见联合国军也就这两把刷子，决定干脆耍弄他们一番。
逼阳守军开了一个城门，这个城门恰好是鲁军的攻击部位，于是鲁国军队杀入城中。刚进去百十人，城上逼阳守军就把城门放下来了，要把那些进城的鲁军活捉。
说时迟那时快，只见鲁军中一员大将，身高九尺，膀大腰圆，当时大喝一声，双臂用力，将城门托住，进城的鲁军急忙后撤。这个大力将军是谁？鲁国陬邑大夫叔梁纥（音河）是也。说起来，他儿子大名鼎鼎，就是孔子。
鲁军后撤，城头上逼阳军队开始射箭。
这时候，鲁军中又一员大将挺身而出，他把战车的一个轮子卸了下来，蒙上皮甲当作盾牌，左手持盾，右手握戟，上前帮助鲁军挡箭以及抵挡追兵。这员大将叫什么？狄兕弥。
“哇噻，古人说的力大如虎就是指这两个伙计吧。”鲁军主帅孟献子赞叹起来。
在叔梁纥和狄兕弥的帮助下，鲁军撤回安全地带。
逼阳守军一计不成，又施一计。他们从城头上放下一条长布，高喊：“鲁国的兄弟们，有种的顺这布爬上来。”
鲁军中又有一员大将应声而出，此人名叫秦堇父，当时一蹿而出，跑到城下，抓住长布就向上爬。逼阳守军一看，鲁军还真有这样的二百五。等到秦堇父就要爬到城头，上面赶紧一刀切断了布，秦堇父摔了下来，当时摔昏过去。不一会，秦堇父醒了过来，上面又抛下布来，秦堇父又爬上去，上面又切断了布。这一次，秦堇父有了经验，虽然掉了下来，但是毫发无损。
“嘿，有种的再来。”秦堇父还来劲了。
城上又抛下来一条白布，秦堇父又爬上去，上面又是一刀给切断了。
“嘿，有种的再来。”秦堇父还要玩。
“你回去吧，我们没布了。”逼阳人服了。
秦堇父收拾好了三条布，回去了。然后每天拿着布去联合国各军中炫耀，说是这下孩子的尿布不用买了。
转眼到了五月四日，逼阳城还是没有拿下来。士匄和荀偃后悔得够戗，觉得这次亏大了，向戌给的那点好处连两个月的时间成本都不够啊。原本以为逼阳城一鼓作气就拿下来了，算是顺手挣点外快，哪想到这么费劲。
“不行，咱宁可把好处退给老向，也要撤了。”哥俩受不了了，出门在外两个多月了，早想回家了。
于是，士匄和荀偃来找荀罂了。
“元帅，你看，雨季就要到了，到时候道路泥泞，咱们回去可就费劲了。要不，咱们撤了？”士匄和荀偃请求撤军了。
两个月拿不下逼阳城，荀罂本来就对这两个小子一肚子火，正想找时间收拾他们呢，如今看他们来要求撤军，哪里还压得住火？
“撤军？撤你个头。”荀罂气得七窍生烟，顺手把手边的弩机砸了过去，多亏士匄和荀偃躲得快，弩机从两人中间穿过，把两人吓得脸色煞白。“你们两个挖了坑给主公和我跳，我说不打你们非要打，真打起来你们又不行。要打的是你们，要撤的也是你们，你们要不要脸啊？你们这样，不是想把罪责推到我身上吗？啊？等到撤军回去之后，你们又会说了：‘要是不撤，我们就拿下来了。’老夫已经老了，丢不起那个人。我告诉你们，给你们七天时间拿下逼阳，否则的话，别怪老子翻脸不认亲戚，把你们欺上瞒下、索贿受贿两件大罪并罚，斩首不众。”
荀罂一通臭骂，把两人骂得狗血喷头，狼狈而出。
士匄和荀偃一合计，荀罂看来是真的急了，七天之内拿不下逼阳，真是要砍头的。怎么办？
“赶紧攻城吧，七天之内攻不下来，先杀了向戌，然后自杀吧。”哥俩商量好了，准备临死拉个垫背的。
当天，士匄和荀偃组织攻城，两人身先士卒，发动总攻。
七天之内，还是没能拿下逼阳。不过，荀罂见两人还算卖力，几次宽限。一直到了八月，联合国军队才终于拿下逼阳。
【晋悼公终于明白了】
整整用了四个月时间，联合国军队拿下了小小的逼阳。
荀罂非常恼火，命令把逼阳国君发送回晋国，用来祭祀祖先。
士匄和荀偃去找向戌了。
“老向，看见没有，为了你，用了四个月的时间，我们冒着生命危险，还要忍受大家的诅咒和谩骂，容易吗？怎么样，再表示表示吧。”哥俩觉得很亏，惦着再多要点。
向戌一听，差点哭出来。
“两位大哥啊，原来以为一顿饭的工夫就拿下逼阳了，谁知道用了四个月。你说费这么大劲，死这么多人拿下来的逼阳城，我敢要吗？我要敢要，不要说别人了，我家主公回去之后非灭了我全家不可。所以啊，这城我是不敢要了，给我们主公吧。你们两位说说，你们怎么说还有得赚，赚多赚少而已。我费了半天心思，花出去不少银子，最后什么也没捞着，做的都是赔本买卖，你们还忍心让我再出血吗？两位，这回就这样吧，我就当作慈善了，你们就当少赚点，咱们下次再策划一个好的，大家发大财，行不？”向戌哭丧着脸说。他觉得自己比这两位还要冤呢。
士匄和荀偃没话说了，一来人家说得有道理，当初也是他们夸下海口说放个屁的工夫就能拿下逼阳城；二来，要是把向戌逼急了，把事情抖搂出来，大家都没好果子吃。
几位商量好了，恰好荀罂派人来请向戌，商量把逼阳城移交给他的事情。
来到荀罂的大帐，就看见荀罂皮笑肉不笑的表情。
“逼阳城拿下来了，你派人来接收吧。”荀罂的话说得干巴巴的，强压着火。
“元帅，如果晋国想要安抚诸侯，让大家安心，最好就把逼阳城给宋国国君；如果给我的话，那就等于是我动用诸侯的力量满足自己的利益了，打死我我也不敢要啊。”向戌说了实话，不过听上去，好像是高风亮节。
“这个混账东西，算你识相。”荀罂暗骂了一句，不过心情好了一些。
就这样，逼阳城给了宋平公。
向戌虽然破了些财，好在为国家作了贡献，心想今后总有机会补偿回来。
联合国军就地解散，大家一路骂着，一路回家。
晋军路过睢阳的时候，宋平公要在宫中宴请晋悼公，还有歌舞表演。
节目单出来，向戌先给晋国人看，荀罂过了一目，告诉向戌：“这个《桑林》之舞要去掉，这是天子之礼，我们不能享用的。”
向戌从荀罂那里出来，士匄和荀偃哥俩悄悄跟过来了。
“老向，别听荀罂元帅的，他老古董了。天下就你们宋国和鲁国能用天子之礼，人家鲁国经常用，我们去了都用，你们怕什么？照用啊。我们主公肯定高兴。”这哥俩又来出馊主意，想拍拍晋悼公的马屁。
向戌想想也是，只要晋悼公高兴，管他什么天子不天子的。
当晚的晚宴上，就上演了《桑林》，领头的舞师举着旌夏之旗就上来了。什么是旌夏之旗？就是一种五色羽毛旗，只有天子之舞才用的。
晋悼公懂啊，他在伟大首都长大的，自然懂得，一看这个，立马跑厕所里回避了。直到拿掉了旌夏之旗，才回来看表演。
回国的路上晋悼公生了病，就很担心是不是自己看了不该看的《桑林》之舞，老天爷在惩罚自己。荀罂安慰他说：“咱们已经推辞了，他们非要表演，怎么能怪罪咱们呢？没事。”
后来，晋悼公的病好了，但是也知道了宋国人表演《桑林》之舞都是士匄和荀偃在搞鬼。再一打听，原来攻打逼阳城也是这两个小子假公济私，收了人家的好处。
“这就是两个腐败分子啊！”晋悼公总算明白了。
从那之后，晋悼公对士匄和荀偃的印象一落千丈，知道这两个人靠不住。