初釜虽然是每年开春的“第一堂课”，但实际上与平时的上课不一样。所有学生齐聚一堂与老师互道新禧，享用美食，然后观赏老师的御点前。因此，也可说是新年的开学典礼。
这是我和道子第一次穿和服上课。上午我们就整装好前往老师家，到了老师家，像往常一样说声“午安”，大门一打开，却比往常显得安静，只见玄关地板上整齐排列着一双双木屐。
固定在周三上课的五位太太已经来了，正悄悄地低声交谈，其中一位身穿紫藤色和服、腰系金带的中年妇女，向我们点头打招呼。这么正式的气氛和平常完全不同，让我们这两个没见过世面的学生，不禁紧张起来。初釜的练习场地铺了一层崭新的白布，感觉相当清爽明亮。壁垒的柱子上挂了一只青竹彩绘花瓶，瓶内插着红白两朵含苞待放的椿花，以及与较大朵椿花系在一起的垂柳。字画上可见“鹤舞”或“千年”的笔墨。壁龛正中央的白木案台上，装饰着三个金黄色的小米袋。
（这就是所谓的“日本新年”吧。）
不过，我的目光却被以往上课练习的场所吸引。那里摆放着一只摩登崭新的茶具。
色泽黑漆漆的！
（黑漆漆的光泽，充满成熟的韵味。）
如此成熟的黑色中点缀些许金色，配上一点乳白加土耳其蓝，充满异国情调。
以往我总以为所谓“传统”就等同古老，事实并非如此。真正的传统是推陈出新，维持崭新摩登的气息，这与我之前的想象完全不同。我就像身处日本的异乡客，又像是百年前法国人乍见憧憬中的日本那般大开眼界。
武田老师穿着宽松袖摆上印有家徽的和服，两手撑在榻榻米上，对大家说：“各位，新年快乐。今年也请多多指教。希望大家在这一年中更努力精进学艺！”
学生们也将扇子朝向前拿，一起鞠躬说：
“今年也请多多指教。”
然后才抬起头来。打完招呼，老师就表示：
“好，今天由我来沏茶。我也可能会做错，大家要注意看哟！平常只是动嘴纠正大家，或许我自己也做不来哩！”
一阵谈笑缓和了室内紧张的气氛，接着老师的身影就消失于水屋中。