埃及的盛衰史
尼罗河是人类的好朋友，但有时候，它又像一位严厉的监工。它教会了生活在两岸的人们什么叫“团队工作”。他们依赖彼此合作的力量，一起建造灌溉沟渠，修筑防洪堤坝。这样一来，他们也学会了如何与周围的人和睦相处。这种互利互惠的联系很容易发展成了一个有组织的国家。
克娄帕特拉雕像
后来，有一个精明强干的人，超过了他的许多邻居而成为公众的领袖，而再后来，当妒忌的西亚邻居入侵了这个繁荣的河谷时，他还担当了抵御外敌的军事首脑。到后来，他终于变成了人们的国王，统治着从地中海沿岸到西部山脉的广袤土地。
不过，古埃及法老（“法老”一词意为“住在大宫殿里的贵人”）的种种冒险的政治游戏，并没有引起田地里耕作的农民的兴趣。只要不被强征超过合理限度的赋税，只要不加重过分繁重的劳役，他们就愿意像敬爱大神奥赛西斯一样，接受法老们的统治。
可一旦某个外族入侵者闯入，剥夺掉他们的所有，就是另外一回事了。经过2000多年的独立生活之后，一个名叫希克索斯王朝的野蛮的阿拉伯牧民部落闯入了埃及，统治了尼罗河流域长达500年之久。希克索斯人横征暴敛，非常不受欢迎。同样不受欢迎的还有希伯来人（犹太人）。他们经长途跋涉，穿过沙漠来到埃及的哥珊地定居。当埃及人丧失独立的时候，他们却帮助外国入侵者，充当入侵者的税吏和官员，埃及人就更加憎恶他们了。
在公元前1700年，底比斯的人民发动起义。经过长期艰辛的斗争，希克索斯人最终被逐出埃及，这个国家又重新获得了自由。
1000年后，当亚述王朝征服整个西亚时，埃及沦为了萨丹纳帕卢斯帝国的一部分。公元前7世纪，埃及再度成为一个独立的国家，接受居住在尼罗河三角洲萨伊斯城的国王的统治。到公元前525年，波斯国王占领了埃及。到公元前4世纪，波斯被亚历山大大帝征服以后，埃及也随之成为了马其顿的一个省。亚历山大死后，他的一位将军自立为埃及之王，建都亚历山大城，开创了托勒密王朝。埃及似乎又获得了一种表面上的独立。
最后，公元前39年，罗马人的大军来了。最后一代埃及君主，艳后克娄帕特拉竭尽全力拯救自己的国家。她的美貌和魅力比六个埃及军团更具杀伤力。她曾经两次把罗马征服者击败了。
公元前30年，恺撒的侄子兼继承人奥古斯都大帝在亚历山大登陆。他不是像自己已故的叔叔那样拜倒在这位妖艳女王的石榴裙下，而是毫不犹豫地歼灭了埃及军队。他饶过克娄帕特拉一命，因为他想把她作为战争的战利品，在返回罗马城的凯旋仪式上游街示众。克娄帕特拉听到这个消息后，便服毒自杀了。埃及从此变成了罗马的一个省。